7 interessante fakta om det gamle egyptiske sprog

Vi er alle klar over, at Herodot engang bemærkede: "Egypten er Nilens gave," men ikke alle er klar over, hvor sandt dette udsagn er. Det gamle Egyptens civilisation ville ikke have bestået på samme måde uden Nilen. Landbruget blev sikret af den konstante vandforsyning og de regelmæssige oversvømmelser, der var forudsigelige. De gamle egyptere var ikke i fare som deres naboer iMesopotamien, som altid var bekymrede over de uforudsigelige og dødelige oversvømmelser, der truede deres land og levevis. I stedet for at genopbygge det, der var blevet ødelagt af oversvømmelserne, som deres naboer gjorde, brugte egypterne deres tid på at etablere et sofistikeret samfund og planlægge deres høst i henhold til Nilkalenderen.

At skabe et helt sprog var en af de gamle egypteres største bedrifter. Hieroglyffer, som også er kendt som hellige udskæringer, dateres tilbage til 3000 f.Kr. Det er beslægtet med nordafrikanske (hamitiske) sprog som berber og asiatiske (semitiske) sprog som arabisk og hebraisk ved at dele den afroasiatiske sprogfamilie. Det havde en levetid på fire tusind år og var stadig i brug iårhundrede e.Kr., hvilket gør det til verdens længste kontinuerligt registrerede sprog. Ikke desto mindre ændrede det sig i løbet af sin eksistens. Det, som akademikere kalder oldægyptisk, og som eksisterede fra 2600 f.Kr. til 2100 f.Kr. var forløberen for oldægyptisk.

Selvom det kun blev talt i omkring 500 år, begyndte mellemegyptisk, også kendt som klassisk egyptisk, omkring 2100 f.Kr. og forblev det dominerende skriftlige hieroglyfsprog i resten af det gamle Egyptens historie. Senegypterne begyndte at overtage mellemegyptisk som talesprog omkring 1600 f.Kr. Selvom det var en nedgradering fra tidligere faser, var dets grammatik ogDele af dets leksikon havde ændret sig markant. Demotisk opstod i den senegyptiske periode, som varede fra omkring 650 f.Kr. til det femte århundrede e.Kr. Koptisk udviklede sig fra demotisk.

I modsætning til en udbredt misforståelse er det koptiske sprog blot en forlængelse af oldægyptisk, ikke et særskilt bibelsk sprog, der kan stå alene. Fra det første århundrede e.Kr. blev der talt koptisk i sandsynligvis yderligere tusind år eller mere. Nu udtales det kun fortsat under nogle få gudstjenester i den egyptiske koptisk-ortodokse kirke. Moderne forskere har modtaget noglevejledning i hieroglyfudtale fra koptisk. Desværre fortrænger arabisk støt koptisk, hvilket bringer overlevelsen af den sidste fase af det gamle egyptiske sprog i fare. Syntaksen og ordforrådet i det nuværende egyptiske dagligsprog deler en betydelig mængde med det koptiske sprog.

Det er ikke nemt at forstå hieroglyffer, men når man er kommet ud over den første usikkerhed, bliver det lettere. Hvert tegn repræsenterer ikke altid et enkelt bogstav eller en enkelt lyd; det er ofte et trilateralt eller bilateralt tegn, der betegner tre bogstaver eller lyde. Det kan også repræsentere et helt ord. Normalt vil et determinativ blive brugt i forbindelse med ord. Bogstaverne p og r bruges til at stave tilordet "hus", og så tilføjes en tegning af et hjem som et determinativ i slutningen af ordet for at sikre, at læseren forstår, hvad der tales om.

1) Opfindelsen af hieroglyffer

Navnet Medu Netjer, som betyder "Gudernes ord", blev givet til hieroglyfferne i det gamle Egypten. De mere end 1.000 hieroglyffer, der udgør hieroglyffernes skriftsystem, menes at være skabt af guderne. Mere præcist blev skriftsystemet udviklet af guden Thoth for at forbedre egypternes visdom og hukommelse. Den første solgud syntes, det var en forfærdelig idé at givemenneskeheden et skriftsystem, fordi han ønskede, at de skulle tænke med deres sind, ikke med skrift. Men Thoth gav alligevel de egyptiske skrivere deres skrivemetode.

Fordi de var de eneste mennesker, der kunne læse egyptiske hieroglyffer, var skrivere højt respekterede i det gamle Egypten. Da den faraoniske civilisation først opstod, lige før 3100 f.Kr., blev billedskriften udviklet. 3500 år efter deres opfindelse, i det femte århundrede e.Kr., producerede Egypten sin endelige hieroglyfskrift. Og mærkeligt nok, da sproget blev erstattet med skriftsystemerbaseret på bogstaver, var det umuligt at forstå sproget i 1500 år. Tidlige egyptiske hieroglyffer (piktogrammer) kunne ikke formidle følelser, tanker eller overbevisninger.

Desuden var de ikke i stand til at formulere fortid, nutid eller fremtid. Men i 3100 f.Kr. var grammatik, syntaks og ordforråd alle en del af deres sprogsystem. Derudover udviklede de deres skrivefærdigheder ved hjælp af et system af ideogrammer og fonogrammer. Fonogrammer repræsenterer de individuelle lyde, der udgør et givet ord. Fonogrammer er i modsætning til piktogrammer uforståelige for ikkeDer var 24 af de mest brugte fonogrammer i egyptiske hieroglyffer. For yderligere at forklare betydningen af ord skrevet med fonogrammer, tilføjede de ideogrammer til sidst.

2) Skrifter af det gamle egyptiske sprog

Der var fire forskellige skrifttyper, der blev brugt til at skrive det gamle egyptiske sprog: hieroglyffer, hieratisk, demotisk og koptisk. I løbet af den lange periode, hvor det gamle egyptiske sprog var i brug, opstod disse tegn ikke alle på én gang, men snarere successivt. Det viser også, hvor modne de gamle egyptere var i deres tankegang, idet de forudså, at livets kompleksitet og fremskridt villehar brug for at skabe de rette kommunikationsmetoder til at forbedre og dokumentere de stadig mere omfattende og avancerede aktiviteter.

Den tidligste skrift, der blev brugt i det gamle Egypten, blev kaldt hieroglyffer, og det er en af de smukkeste skrifter, der nogensinde er skabt. Med tiden blev egypterne tvunget til at skabe en ny, mere kursiv og ligetil skrift for at imødekomme deres voksende behov og opfylde administrative krav; som et resultat skabte de en kursiv skrift kendt som Hieratic. Senerefaser krævede, at den hieratiske skrift blev mere kursiv for at imødekomme de mange anliggender og sociale interaktioner. Den demotiske skrift var navnet på denne nye form for kursiv.

Den koptiske skrift blev udviklet efterfølgende for at imødekomme tidens behov. Det egyptiske sprog blev skrevet ved hjælp af det græske alfabet og syv tegn fra de demotiske skrifter. Det er hensigtsmæssigt at fjerne en almindelig misforståelse om det gamle egyptiske sprog, som her kaldes "hieroglyfsproget". At skrive i hieroglyffer er en skrift, ikke et sprog. Der er fireforskellige skrifttyper, der blev brugt til at skrive det samme gamle egyptiske sprog (hieroglyffer, hieratisk, demotisk, koptisk).

Hieroglyfisk skrift: Det tidligste skriftsystem, de gamle egyptere brugte til at registrere deres sprog, var hieroglyffer. Udtrykkene hieros og glyffer på græsk er kilderne til udtrykket. De henviser til skriften på væggene på hellige steder som templer og grave som "hellige inskriptioner." Templer, offentlige monumenter, gravvægge, steler og andre artefakter af mange typer havde alle hieroglyfiske bogstaver.

Hieratisk: Udtrykket stammer fra det græske adjektiv hieratikos, som betyder "præstelig." Fordi præster ofte brugte denne skrift i den græsk-romerske æra, fik den tilnavnet "præstelig." Alle ældre skrifter, der er tilstrækkeligt kursive til at gøre tegnenes oprindelige grafiske former uigenkendelige, går nu under denne betegnelse. Tilblivelsen af en sådan grundlæggende og kursiv skrift blev i høj grad drevet afDet voksende ønske om at kommunikere og dokumentere. Selvom meget af det blev skrevet på papyrus og ostraca, findes der lejlighedsvis også hieratiske inskriptioner på sten.

Demotisk: Ordet kommer fra det græske ord demotions, som betyder "populær." Navnet antyder ikke, at skriften blev produceret af nogle medlemmer af offentligheden; snarere henviser det til skriftens udbredte brug af alle individer. Demotisk, en meget hurtig og ligetil variant af hieratisk skrift, dukkede oprindeligt op omkring det ottende århundrede f.v.t. og blev brugt indtil det femte århundrede e.v.t. Den varindskrevet i hieratisk på papyrus, ostraca og endda på sten.

Koptisk: Den sidste fase af den egyptiske skriftudvikling er repræsenteret af denne skrift. Det græske ord Aegyptus, som henviste til det egyptiske sprog, er sandsynligvis der, hvor navnet koptisk stammer fra. Vokaler blev introduceret i koptisk for første gang. Dette kan have været meget nyttigt for at finde ud af, hvordan man udtaler det egyptiske sprog korrekt. Græske bogstaver blev brugt til at skrive gammel egyptisk som enDet græske alfabet blev brugt til at skrive det egyptiske sprog sammen med syv egyptiske tegnbogstaver, der blev tilpasset fra demotisk (for at repræsentere egyptiske lyde, som ikke fandtes på græsk).

3) Analyse af Rosetta-stenen

Rosettastenen er en granodioritstele med den samme indskrift i tre skrifttyper: demotisk, hieroglyffer og græsk. For forskellige personer repræsenterer den forskellige ting. Stenen blev opdaget af franske soldater i byen Rosetta (i dag el Rashid) i juli 1799 under Napoleons invasion af Egypten. Øst for Alexandria, tæt på Middelhavskysten, var Rosettakunne findes.

Officeren Pierre François Xavier Bouchard (1772-1832) opdagede den store indgraverede sten, da Napoleons tropper byggede befæstninger. Betydningen af sammenstillingen af de hieroglyfiske og græske skrifter stod øjeblikkeligt klart for ham, og han antog med rette, at hver skrift var en oversættelse af et enkelt dokument. Da de græske instruktioner for, hvordan stelens indhold skulle væreblev oversat, bekræftede de denne fornemmelse: "Dette edikt skulle skrives på en stele af hård sten med hellige (hieroglyfiske), indfødte (demotiske) og græske bogstaver." Som et resultat fik Rosettastenen, eller "stenen fra Rosetta" på fransk, dette navn.

I løbet af de sidste to århundreder har mange grupper adopteret Rosettestenens kalejdoskopiske symbolik, hvilket har gjort den til et verdensomspændende ikon, siden den først blev opdaget. Frankrigs og Englands imperiale ambitioner i deres kamp for at skabe, bevare og udvide koloniale imperier i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede afspejles i genstandens nuværende hjem i British Museum. Skriften malet påStenens sider, hvor der står "taget i Egypten af den britiske hær i 1801" og "givet af kong George III", viser, at stenen stadig bærer ar fra disse slag.

Egypten, som dengang var en del af det osmanniske imperium, var fanget mellem modsatrettede politiske kræfter. Egypten gik ind i et århundrede, der ofte blev udnyttet som følge af Napoleons invasion i 1798 og efterfølgende nederlag til britiske og osmanniske hære i 1801. Massedemonstrationer, udbredt modstand og periodiske opstande blev udløst af de europæiske magters undertrykkelse af autonom udvikling ogvar normalt organiseret omkring nationalistiske følelser blandt indbyggerne, som overvejende var islamiske og koptiske. Efter Alexandria-traktaten blev stenen formelt givet til briterne i 1801, og i 1802 blev den deponeret på British Museum.

Her har den været udstillet næsten uafbrudt med registreringsnummeret BM EA 24. For at forstå, hvor mange grupper der har påvirket betydningen af Rosettastenen, er det nødvendigt at kende dens historiske baggrund.

Stenen stod for både videnskabeligt fremskridt og politisk hegemoni for Napoleons soldater, der opdagede den, og for de britiske soldater, der tog den i besiddelse efter det franske nederlag. Stenen har længe fungeret som et symbol på Egyptens mange etniske gruppers fælles nationale og kulturelle historie. På grund af dette har nogle mennesker set "eksporten" af Rosetta-stenen som et kolonialt "tyveri".der bør kompenseres for ved repatriering til den moderne egyptiske stat.

Udtrykket "Rosetta Stone" er blevet almindeligt brugt til at henvise til noget, der knækker koder eller afslører hemmeligheder som følge af dens afgørende rolle i afkodningen af gamle egyptiske inskriptioner. Brugen af navnet til et berømt sproglæringsprogram er det fineste eksempel på, hvordan erhvervslivet hurtigt har udnyttet dets popularitet. Udtrykket "Rosetta Stone" er blevet så almindeligt i en 21....århundredes globale kultur, at fremtidige generationer en dag kan bruge det uden at opdage, at det refererer til det tilfældige fund af en usædvanlig sten i Egypten.

Den tresprogede karakter af teksten på Rosettastenen udløste en dechifreringsmani i Europa, da forskere begyndte seriøse forsøg på at forstå de egyptiske bogstaver ved hjælp af den græske oversættelse. Den demotiske indskrift var genstand for de første betydelige forsøg på dechifrering, da den var den bedst bevarede af de egyptiske versioner, på trods af populær fantasi, der forbinder denRosetta Stone mest direkte til det egyptiske hieroglyftegn.

Den franske filolog Antoine Isaac Silvestre de Sacy (1758-1838) og hans svenske elev Johan David Kerblad (1763-1819) var i stand til at læse menneskelige navne, fastslå de fonetiske værdier for mange af de såkaldte "alfabetiske" tegn og fastslå oversættelsen for nogle få andre ord. Disse forsøg begyndte med at forsøge at matche lydene af de egyptiske bogstaver med personnavnene på kongerne ogdronninger, der er angivet i den græske inskription.

Konkurrencen om at læse egyptiske hieroglyffer mellem Thomas Young (1773-1829) og Jean-François Champollion (1790-1832) blev muliggjort af disse gennembrud. De var begge ret kloge. Young, som var sytten år ældre, gjorde fantastiske fremskridt med både de hieroglyfiske og demotiske skrifter, men Champollion var den, der stod i spidsen for den ultimative innovation.

Siden han var ung, havde Champollion viet sin intellektuelle energi til at studere det gamle Egypten og studerede koptisk under Silvestre de Sacy. Champollion brugte sin viden om koptisk til korrekt at bestemme fortolkningen af den hieroglyfiske skrift af ordet "at føde", hvilket beviste teorien om, at egyptiske hieroglyffer formidlede fonetiske lyde. Han læste Ramses' og Thutmosis' kartoucher i deresIfølge en tradition fortalt af Champollions nevø, da Champollion indså vigtigheden af denne bekræftelse, skyndte han sig ind på sin brors kontor, udbrød "Jeg har det!" og kollapsede og besvimede i næsten en uge. Med denne bemærkelsesværdige præstation cementerede Champollion sin status som "faderen" tilEgyptologi og bidrog til udviklingen af et helt nyt studieområde.

Forskere var i stand til at fastslå, at Rosettastenen havde tre oversættelser af den samme tekst, da Champollion og hans efterfølgere lykkedes med at afsløre mysterierne i den egyptiske skrift. Tekstens indhold var tidligere kendt fra den græske oversættelse; det var et edikt udstedt af monarken Ptolemæus V Epifanes. En synode af præster fra hele Egypten mødtes den 27. marts 196 f.Kr. for at mindesPtolemæus V Epifanes' kroning dagen før i Memphis, nationens traditionelle hovedstad. Memphis blev derefter kommercielt overskygget af Alexandria på Middelhavskysten, men den fungerede ikke desto mindre som et vigtigt symbolsk link til den faraoniske fortid.

Den kongelige proklamation, der blev resultatet af denne konference, blev offentliggjort på steler og spredt over hele landet. Skriften på Rosetta-stenen, og lejlighedsvis selve stenen, omtales ofte som Memphis-dekretet, da samlingen og kroningen fandt sted der. Udvalgte dele af dekretet er gengivet på en stele fra Nobaireh, og dekretet er registreret på adskilligeyderligere steler fra Elephantine og Tell el Yahudiya.

Monarken var kun 13 år gammel, da dekretet blev udstedt i 196 f.v.t.; han overtog tronen på et vanskeligt tidspunkt i det ptolemæiske dynastis historie. Efter 206 f.v.t. blev et kortlivet dynasti af "lokale" herskere etableret i Øvre Egypten, hvilket bragte Ptolemaios IV's regeringstid til ophør (221-204 f.v.t.). Ptolemaios V's undertrykkelse af dette oprørs delta-ben og hans påståede belejring af byen Lycopolis ermindet i en del af det edikt, der blev bevaret på Rosettastenen.

Den ptolemæiske æras undertrykkelse af oprørene er af arkæologer, der udgraver Tell Timai, blevet sat i forbindelse med denne periodes tegn på uro og forstyrrelser. Selvom den unge konge overtog tronen efter sin fars død i 204 f.v.t., havde han allerede indtaget tronen som et ungt barn under den årvågne ledelse af snedige regenter, der snart arrangerede mordet pådronning Arsinoe III og efterlod den unge dreng uden en mor eller regentfamilie.

Ptolemaios V blev kronet af regenterne, mens han var barn, men hans egentlige kroning fandt først sted, da han var ældre, og blev fejret med Memphis-dekretet på Rosettastenen. Sidstnævnte kroning blev udskudt i ni år. Ifølge skriften på Rosettastenen fortsatte de øvre egyptiske oprørere efter delta-modstandens nederlag indtil 186 fvt, hvor kongelig kontrol over området blevgenindsat.

Ediktet er et kompliceret dokument, der vidner om magtforhandlingerne mellem to stærke organisationer: Ptolemæernes kongedynasti og de samlede egyptiske præsteforeninger. Ifølge ordlyden på stenen ville Ptolemæus V genoprette den økonomiske støtte til templerne, hæve præsternes stipendier, sænke skatterne, give amnesti til dømte og opmuntre til kendte dyr.Til gengæld vil skulpturer med titlen "Ptolemæus, Egyptens forsvarer" blive placeret i templer over hele landet, hvilket styrker den kongelige tilbedelse.

Kongens fødselsdag, der falder på den 31. dag i hver måned, og hans tiltrædelsesdag, der falder på den 17. dag, er begge højtider, der skal overholdes af præsterne. Som følge heraf opretholdes kongens magt konsekvent, og det egyptiske religiøse etablissement får betydelige fordele. Memphis-dekretet om Rosetta-stenen skal læses i sammenhæng med lignendekejserlige erklæringer, der er dokumenteret på andre steler, og som nogle gange kaldes de ptolemæiske gejstlige dekreter.

Mendes-stelen fra 264/3 fvt. under Ptolemaios II Philadelphus, Alexandria-dekretet fra 243 fvt. og Canopus-dekretet fra 238 fvt. under Ptolemaios III Euergetes, Raphia-dekretet fra 217 fvt. under Ptolemaios IV Philopator, Memphis-dekretet fra Rosetta-stenen fra 196 fvt. samt det første og andet Philae-dekret fra 186-185. Arkæologiske undersøgelser fortsætter for atfundet flere dele af disse steler, herunder et nyt eksempel på det alexandrinske dekret fra el Khazindariya, der blev udgravet i 1999-2000, og dele af Canopus-dekretet fra Tell Basta, der blev fundet i 2004.

4) Skrivemateriale i det gamle Egypten

-Sten: Den tidligste egyptiske inskription fundet på en sten siden prædynastisk tid.

-Papyrus: Papyrus består af tykke blade, der er forbundet lodret med papyrusstængler, og det er blevet skrevet meget på med sort og rødt blæk med fjer.

-Ostraka, bogstaveligt talt "keramik eller sten". er enten glatte kalkstensrevner, der er taget fra beskadigede eller byggepladser. Der er en besked fra vifteholderen "Khai" øverst på værket "Neb Nefer" skrevet på et skår af hvid kalksten, hvilket viser, at brugen ikke var begrænset til medlemmer af den laveste klasse. Det er blevet stærkt fremhævet i demotisk litteratur, mens det er blevet nedtonet i hieratiske diskurser. Eller få denfragmenter af knust keramik, kendt som ostraka, som engang blev brugt til at skrive beskeder, før de blev overført til papyrus. Den største kritik blev rettet mod ostraka, som blev set som den mest begrænsende mulighed for dem, der ikke havde råd til papyrus.

-Træ: Selv om det sjældent blev brugt, fordi det ikke bevarede skriften godt, blev det af og til opdaget at have kætterske tekstmønstre.

-Porcelæn, sten og vægge.

5) Hungersnød-stele: Faraonisk dagbog

En manglende flod fra Nilen forårsagede en syv år lang hungersnød under kong Djoser, konge af Øvre og Nedre Egypten: Neterkhet og grundlægger af det tredje dynasti i Det Gamle Rige, hvilket efterlod Egypten i en forfærdelig situation. Kongen var forvirret, da der ikke var nok korn, frøene tørrede ud, folk røvede hinanden, og templer og helligdomme lukkede. Kongen bad Imhotep, hansarkitekt og premierminister, til at søge i de gamle hellige bøger efter et middel, der kunne gøre en ende på hans folks lidelser. På kongens ordre rejste Imhotep til et tempel i den historiske bosættelse Ain Shams (det gamle Heliopolis), hvor han fandt ud af, at svaret lå i byen Yebu (Aswan eller Elephantine), Nilens udspring.

Designeren af Djoser-pyramiden i Saqqara, Imhotep, rejste til Yebu og besøgte Khnum-templet, hvor han observerede granit, ædelsten, mineraler og byggesten. Man troede, at Khnum, frugtbarhedsguden, skabte mennesket af ler. Imhotep sendte kong Djoser en rejseopdatering under sit officielle besøg i Yebu. Khnum viste sig for kongen i en drøm dagen efter, at han mødtes medImhetop, der tilbød at sætte en stopper for hungersnøden og lade Nilen flyde igen til gengæld for, at Djoser genoprettede Khnum-templet. Som et resultat udførte Djoser Khnums instruktioner og gav Khnum-templet en del af områdets indtægter fra Elephantine. Hungersnøden og folks lidelser sluttede kort tid efter.

Omkring 250 f.Kr. under Ptolemaios V blev sultfortællingen indskrevet på en granitsten på øen Sehel i Aswan. Stelen, der er 2,5 meter høj og 3 meter bred, har 42 søjler med hieroglyfskrift, der læses fra højre mod venstre. Da ptolemæerne indskrev fortællingen på stelen, havde den allerede et vandret brud. Tegninger af kong Djosers gaver til de tre Elefantine-guder (Khnum,Anuket og Satis), som blev æret i Aswan under Det Gamle Rige, kunne findes over inskriptionerne.

Ifølge hans papirer, der opbevares i Brooklyn Museum Archives, fandt den amerikanske egyptolog Charles Edwin Wilbour stenen i 1889. Wilbour forsøgte at fortolke skriften på stelen, men han var kun i stand til at dechifrere det år, fortællingen var indskrevet på stenen. Det tog 62 år at afslutte opgaven, efter at Heinrich Brugsch, en tysk egyptolog, læste indgraveringerne for første gang iI 1891 måtte fire andre egyptologer oversætte og redigere manuskripterne. Senere udgav Miriam Lichtheim hele oversættelsen i en bog med titlen "Ancient Egyptian Literature: A Book of Readings".

6) Gammel egyptisk litteratur

Inskriptioner på grave, steler, obelisker og templer; myter, historier og legender; religiøse skrifter; filosofiske værker; visdomslitteratur; selvbiografier; biografier; historier; poesi; hymner; personlige essays; breve; og retsprotokoller er blot nogle få eksempler på de forskellige narrative og poetiske former, der findes i den gamle egyptiske litteratur. Selvom mange af disse genrer ikke ofte betragtes somsom "litteratur", klassificerer egyptiske studier dem som sådan, da så mange af dem, især dem fra Mellemste Rige (2040-1782 fvt.), har så høj litterær værdi.

De tidligste eksempler på egyptisk skrift findes i offerlister og selvbiografier fra den tidlige dynastiske periode (ca. 6000-ca. 3150 f.v.t.). Offerlisten og selvbiografien blev indhugget på en persons grav sammen for at informere de levende om de gaver og beløb, som den afdøde forventedes at bringe til sin grav regelmæssigt. Regelmæssige gaver på kirkegårde var vigtige, fordi det blev antagetat de døde fortsatte med at eksistere, efter at deres kroppe var forsvundet; de havde brug for at spise og drikke, selv efter at de havde mistet deres kropslige form.

I Det Gamle Riges tid gav Offerlisten anledning til Offerbønnen, et litterært standardværk, der senere skulle erstatte den, og erindringerne gav anledning til Pyramideteksterne, som var beskrivelser af en konges regeringstid og hans sejrrige rejse til efterlivet (ca. 2613-c.2181 f.v.t.). Disse skrifter blev skabt ved hjælp af et skriftsystem kaldet hieroglyffer, ofte kendt som "helligeudskæringer", som kombinerer ideogrammer, fonogrammer og logogrammer for at udtrykke ord og lyde (symboler, der repræsenterer mening eller følelse). På grund af hieroglyfskriftens besværlige natur udviklede der sig sideløbende en hurtigere og mere brugervenlig skrift kendt som hieratisk (også kendt som "hellige skrifter").

Selv om det var mindre formelt og præcist end hieroglyfferne, byggede hieratisk på de samme koncepter. Tegnets placering blev nøje overvejet, når man skrev hieroglyfferne, som var beregnet til hurtigt og nemt at overføre information. Demotisk skrift (også kendt som "almindelig skrift") afløste hieratisk omkring 700 f.v.t., og det blev brugt indtil kristendommens opståen iEgypten og indførelsen af koptisk skrift i det fjerde århundrede e.Kr.

Størstedelen af den egyptiske litteratur blev skrevet med hieroglyffer eller hieratisk skrift, som blev brugt til at skrive på papyrusruller og keramikpotter samt strukturer, herunder grave, obelisker, steler og templer. Selvom hieratisk skrift - og senere demotisk og koptisk - blev standardskriftsystemet for de lærde og læsefærdige, fortsatte hieroglyffer med at blive brugt til monumentalekonstruktioner gennem Egyptens historie, indtil den blev forladt i den tidlige kristne æra.

Selv om mange forskellige typer litteratur falder ind under paraplyen "egyptisk litteratur", vil fokus i dette essay primært være på traditionelle litterære værker som historier, legender, myter og personlige essays. Andre typer litteratur vil blive nævnt, når de er særligt interessante. En enkelt artikel vil ikke være i stand til fyldestgørende at beskrive det store udvalg af litterære værker, der er produceret af deDen egyptiske civilisation siden den egyptiske historie spænder over årtusinder og dækker mængder af bøger.

7) Karnak-templet

Over 2.000 års kontinuerlig brug og udvidelse kendetegner Amon-templet, et af Egyptens helligste steder. I slutningen af Det Nye Rige, da kontrollen over nationen blev delt mellem deres styre i Theben i Øvre Egypten og faraoens i byen Per-Ramesses i Nedre Egypten, blev Amon-præsterne, der overvågede administrationen af templet, mere velhavende og magtfulde til denhvor de var i stand til at tage kontrol over regeringen i Theben.

Man mener, at hovedårsagen til Det Nye Riges sammenbrud og starten på Den Tredje Mellemperiode var udviklingen af præsternes indflydelse og den deraf følgende svækkelse af faraoens position (1069 - 525 f.v.t.). Både den persiske invasion i 525 f.v.t. og den assyriske invasion i 666 f.v.t. forårsagede skader på tempelkomplekset, men under begge invasioner blev der foretaget renoveringer og reparationer.

Egypten var blevet indlemmet i Romerriget i det fjerde århundrede e.Kr., og kristendommen blev hyldet som den eneste ægte religion. I 336 e.Kr. blev Amun-templet forladt, efter at kejser Constantius II (r. 337-361 e.Kr.) beordrede lukningen af alle hedenske templer. Strukturen blev brugt af koptiske kristne til gudstjenester, som det fremgår af de kristne kunstværker og inskriptioner påvægge, men derefter blev stedet forladt.

Det blev udgravet under den arabiske invasion af Egypten i det syvende århundrede e.Kr., og på det tidspunkt var det kendt som "Ka-ranak", som betyder "muromkranset by", på grund af den store mængde bygninger, der var samlet på ét sted. Betegnelsen "Karnak" er blevet brugt om stedet, lige siden de majestætiske rester ved Theben blev identificeret som sådanne, da europæiske opdagelsesrejsende først ankom til Egypten i det 17. århundrede e.Kr.

Det tidlige tempel og Amun: Efter at Mentuhotep II forenede Egypten omkring 2040 f.v.t., blev Amun (også kendt som Amun-Ra), en mindre thebansk guddom, populær. Amun, gudernes største hersker og både skaber og bevarer af liv, blev skabt, da energierne fra to gamle guder, Atum og Ra (henholdsvis solguden og skabelsesguden), blev smeltet sammen. Før nogen bygninger blev opført, kan Karnak-stedet have væretDet kan også have været helligt for Atum eller Osiris, som begge blev tilbedt i Theben.

Stedet var tidligere udpeget som helligt land, da der ikke er tegn på private boliger eller markedspladser der; i stedet blev der kun bygget bygninger med religiøse temaer eller kongelige lejligheder længe efter, at det oprindelige tempel blev opdaget. Man kan antage, at det ville være svært at skelne mellem et helt sekulært bygningsværk og et helligt sted i det gamle Egypten, fordi der ikke var nogenDet er dog ikke altid tilfældet. I Karnak gør kunstværkerne og inskriptionerne på søjlerne og væggene det tydeligt, at stedet altid har været et sted for tilbedelse.

Wahankh Intef II (ca. 2112-2063) krediteres for at have opført det første monument på stedet, en søjle til Amons ære. Ras teori om, at stedet oprindeligt blev etableret af religiøse årsager i Gamle Rige, er blevet tilbagevist af forskere, der citerer Thutmose III's kongeliste i hans festsal. De henleder lejlighedsvis opmærksomheden på aspekter af ruinernes arkitektur, der erpåvirket af Det Gamle Rige.

Men da stilen i Det Gamle Rige (de store pyramidebyggeres æra) ofte blev efterlignet af de efterfølgende århundreder for at fremkalde fortidens majestæt, påvirker den arkitektoniske forbindelse ikke påstanden. Nogle akademikere hævder, at Thutmose III's kongeliste indikerer, at hvis nogen kejsere fra Det Gamle Rige opførte monumenter der, blev deres monumenter ødelagt af de efterfølgende monarker.

Wahankh Intef II var en af de thebanske konger, der kæmpede mod den svage centrale myndighed i Herakleopolis. Han gjorde det muligt for Mentuhotep II (ca. 2061-2010 f.v.t.), der til sidst væltede herskerne i nord og samlede Egypten under thebansk styre. I betragtning af at Mentuhotep II byggede sit gravkompleks i Deir el-Bahri lige over floden fra Karnak, spekulerer nogle specialister i, at der allerede var en betydeligAmun-templet der på dette tidspunkt ud over Wahankh Intef II's grav.

Mentuhotep II kunne have bygget et tempel der for at takke Amon for at hjælpe ham med sejren, før han byggede sit kompleks overfor, selvom denne påstand er spekulativ, og der ikke er noget bevis for den. Der ville ikke have behøvet at være et tempel der på det tidspunkt for at motivere ham; han valgte sandsynligvis placeringen af sit gravkompleks på grund af dets nærhed til den helligested på den anden side af floden.

Mellemste Riges Senusret I (r. ca. 1971-1926 fvt.) opførte et tempel til Amon med en gårdhave, der kan have været tænkt som et minde om og en efterligning af Mentuhotep II's begravelseskompleks på den anden side af floden. Senusret I er den første kendte bygherre i Karnak. Derfor ville Senusret I have designet Karnak som en reaktion på den store helt Mentuhotep II's grav. Alt, hvad man imidlertid ubestrideligt ved, er, atStedet blev æret, før der blev bygget et tempel, så alle påstande i den retning forbliver hypotetiske.

Kongerne i Mellemste Rige, der efterfulgte Senusret I, lavede hver især tilføjelser til templet og udvidede området, men det var kongerne i Det Nye Rige, der forvandlede den beskedne tempelgrund og strukturerne til et massivt kompleks med en utrolig skala og sans for detaljer. Siden herskeren fra 4. dynasti Khufu (r. 2589-2566 fvt.) byggede sin store pyramide i Giza, har der ikke været noget, der kan sammenlignes med Karnak.forsøgt.

Hjemmesidens design og funktion: Karnak består af flere pyloner, som er kolossale indgange, der spidser til i gesimser på toppen og fører ind til gårde, haller og templer. Den første pylon fører til en stor gård, der lokker den besøgende til at fortsætte. Hypostyle-gården, der spænder over 103 meter gange 170 meter, er tilgængelig fra den anden pylon (52 m). 134 søjler, hver 72 fod (22 meter) høje og 11 fod (3.5meter) i diameter, understøtter hallen.

Længe efter at Amons tilbedelse blev fremtrædende, var der stadig et område dedikeret til Montu, en thebansk kampgud, som kan have været den oprindelige guddom, som stedet først blev dedikeret til. For at ære Amun, hans kone Mut, en gudinde for solens livgivende stråler, og deres søn Khonsu, en gudinde for månen, blev templet opdelt i de tre sektioner, som Bunson beskriver ovenfor, da det voksede. De varkendt som den thebanske triade og var de mest respekterede guder, indtil Osiris-kulten og dens triade af Osiris, Isis og Horus overtog dem.

Mellemste Riges oprindelige tempel for Amun blev erstattet af et kompleks af templer for flere guder, herunder Osiris, Ptah, Horus, Hathor, Isis og enhver anden bemærkelsesværdig guddom, som faraoerne i Det Nye Rige mente, at de skyldte taknemmelighed. Gudernes præster førte tilsyn med templet, indsamlede tiende og donationer, uddelte mad og råd og oversatte gudernes intentioner til befolkningen. I detI slutningen af Det Nye Rige arbejdede over 80.000 præster i Karnak, og ypperstepræsterne var rigere end faraoen.

Fra og med Amenhotep III's regeringstid, og muligvis tidligere, udgjorde Amons religion en udfordring for kongerne i Det Nye Rige. Ingen monark forsøgte nogensinde at reducere præsternes autoritet betydeligt, bortset fra Amenhotep III's halvhjertede forsøg og Akhenatons spektakulære reformation, og som allerede nævnt donerede hver konge løbende til Amons tempel og rigdomme.Thebanske præster.

Karnak blev ved med at aftvinge respekt, selv under den tredje mellemperiodes ufred (ca. 1069-525 f.v.t.), og de egyptiske faraoner fortsatte med at udbygge det, så meget de kunne. Egypten blev erobret af assyrerne under Esarhaddon i 671 f.v.t. og derefter af Ashurbanipal i 666 f.v.t. Theben blev ødelagt under begge invasioner, men Amun-templet i Karnak blev stående.Da perserne erobrede landet i 525 f.v.t., gentog det samme mønster sig. Efter at have ødelagt Theben og dets storslåede tempel, gav assyrerne faktisk egypterne ordre til at genopbygge det, fordi de var så tilfredse.

Egyptisk autoritet og arbejde i Karnak blev genoptaget, da farao Amyrtaeus (r. 404-398 fvt.) drev perserne ud af Egypten. Nectanebo I (r. 380-362 fvt.) rejste en obelisk og en ufuldstændig pylon til templet og byggede en mur omkring området, muligvis for at befæste det mod flere invasioner. Isis-templet i Philae blev bygget af Nectanebo I, en af de store monumentbyggere fraHan var en af landets sidste egyptiske monarker. Egypten mistede sin uafhængighed i 343 f.v.t., da perserne kom hjem.