Charlotte Riddell: Nữ hoàng truyện ma

Lễ rửa tội cho Charlotte Eliza Lawson Cowan và được biết đến với cái tên Bà J. H. Riddell trong những năm cuối đời, Charlotte Riddell (30 tháng 9 năm 1832 – 24 tháng 9 năm 1906) là một nhà văn thời Victoria sinh ra ở Carrickfergus, Bắc Ireland. Xuất bản hơn 50 tiểu thuyết và truyện ngắn dưới nhiều bút danh khác nhau, Charlotte cũng là đồng sở hữu và biên tập viên của Tạp chí St. James, một tạp chí văn học nổi tiếng và được yêu thích rộng rãi có trụ sở tại London vào những năm 1860.

Thời thơ ấu của Charlotte Riddell

Nguồn: Tìm mộ

Charlotte Riddell lớn lên ở Carrickfergus, một thị trấn lớn và chủ yếu là người theo đạo Tin lành ở phía bắc Belfast Lough. Mẹ cô là Ellen Kilshaw đến từ Liverpool, Anh, và người cha sinh ra ở Carrickfergus, James Cowan, là Cảnh sát trưởng cấp cao của Antrim; đây là một vị trí rất được săn đón với tư cách là đại diện tư pháp của Chủ quyền đương kim cho khu vực này, và nó thường đi kèm với các nhiệm vụ hành chính và nghi lễ, cũng như việc thi hành các Lệnh của Tòa án Tối cao.

Quá trình lớn lên của Charlotte Riddell thật thoải mái. Gia đình cô ấy đủ giàu có để cô ấy được học tại nhà thay vì trường công lập, trí thông minh bẩm sinh và năng khiếu sáng tạo của cô ấy đã được khuyến khích bởi nhiều giáo viên và gia sư riêng của cô ấy. Là một nhà văn có năng khiếu từ khi còn trẻ, Charlotte Riddell đã hoàn thành một cuốn tiểu thuyết khi cô mười lăm tuổi.và Lời cảnh báo của Banshee (1894).

Những năm cuối đời của Charlotte

Joseph, chồng của Charlotte, qua đời năm 1880, để lại một khoản nợ lớn cho ông. Mặc dù cuối cùng Charlotte đã có thể trả hết những khoản nợ này nhờ sự nghiệp viết lách thành công của mình, nhưng điều đó ngày càng trở nên khó khăn khi năm tháng trôi qua vì truyện ma không còn hợp thời.

Thật bất ngờ, sau khi chồng qua đời, Charlotte đã tìm thấy một người bạn đồng hành lâu dài ở Arthur Hamilton, Na Uy. Vào thời điểm đó, Charlotte đã 51 tuổi và Na Uy còn trẻ vài tuổi nên điều này có thể đã làm dấy lên những lời bàn tán và tin đồn trong giới xã hội thời Victoria. Họ đã đi du lịch cùng nhau, chủ yếu là đến Ireland và Đức, trước khi chia tay vào năm 1889. Không rõ đây là một mối quan hệ thân mật, tình dục hay chỉ là một tình bạn thân thiết.

Những năm 1890 đặc biệt khó khăn đối với Charlotte vì công việc của cô không còn phổ biến như trước và cô thiếu một người bạn đồng hành nam để chia sẻ gánh nặng tài chính. Năm 1901, bà trở thành nhà văn đầu tiên nhận được tiền trợ cấp từ Hiệp hội các tác giả - 60 bảng Anh, tương đương với khoảng 4.5000 bảng Anh vào năm 2020 - nhưng điều đó không làm giảm bớt tinh thần của bà.

Charlotte Riddell qua đời ở tuổi 73 vào ngày 24 tháng 9 năm 1906 vì bệnh ung thư. Tác phẩm của cô vẫn là một trong những tác phẩm nổi tiếng và có ảnh hưởng nhấtthời đại Victoria.

Cô ấy được chôn cất tại Nhà thờ St. Leonard, Heston.

Chuyển đến London: Cuộc phiêu lưu của Charlotte Riddell

Vận may của Charlotte Riddell thay đổi khi cha cô qua đời vào khoảng năm 1850/1851. Cô và mẹ gặp khó khăn về tài chính trong 4 năm trước khi quyết định chuyển đến London, nơi Charlotte hy vọng có thể chu cấp cho bản thân và mẹ cô thông qua việc viết lách. Vào thời điểm này, viết lách đã trở thành một sự lựa chọn nghề nghiệp được tôn trọng hơn đối với phụ nữ, nhưng cần lưu ý rằng phụ nữ vẫn không dễ dàng được xuất bản so với một nhà văn nam và thành công của phụ nữ trung bình kém hơn nam giới. đối tác. Sự hiểu biết này có thể đã dẫn Charlotte Riddell đếnxuất bản tác phẩm của cô ấy dưới các bút danh phân biệt giới tính trong những năm thành lập sự nghiệp của cô ấy.

Khi rời Ireland, Charlotte nói: “Tôi thường ước chúng tôi chưa bao giờ quyết định như vậy, nhưng trong trường hợp đó, tôi không nghĩ mình đã đạt được thành công nhỏ nhất, và thậm chí trước khi chúng tôi rời đi, với sự cay đắng nước mắt, một nơi mà chúng tôi có những người bạn tốt nhất, và biết nhiều hạnh phúc, cái chết của mẹ tôi là—mặc dù lúc đó cả hai chúng tôi đều không biết sự thật—là một điều chắc chắn. Căn bệnh mà cô ấy chết sau đó đã chiếm lấy cô ấy. Cô ấy luôn có một nỗi kinh hoàng lớn về tinh thần và thể chất; cô ấy rất nhạy cảm, và may mắn thay, trước khi giai đoạn đau đớn của sự phàn nàn của cô ấy đến, các dây thần kinh cảm giác đã bị tê liệt; đầu tiên hay cuối cùng, cô ấy không bao giờ mất ngủ trong suốt mười tuần, trong suốt thời gian đó tôi đã chiến đấu đến chết vì cô ấy, và—đã bị đánh đập. (…) Như những người xa lạ đến một vùng đất xa lạ, ở khắp London, chúng tôi không quen biết một sinh vật nào. Trong hai tuần đầu tiên, thực sự, tôi đã nghĩ mình nên tan nát cõi lòng. Tôi chưa bao giờ vui vẻ đến những nơi mới, và khi nhớ về ngôi làng ngọt ngào và những người bạn yêu thương mà chúng tôi đã bỏ lại phía sau, London đối với tôi thật kinh khủng. tôi không ăn được; Tôi không thể ngủ; Tôi chỉ có thể đi bộ qua “những con đường có lòng bằng đá” và đưa bản thảo của mình cho hết nhà xuất bản này đến nhà xuất bản khác, họ đều nhất trí từ chối.”

Nguồn: Pocketmags

Thần chết viếng thămCharlotte gặp lại chỉ một năm sau khi căn bệnh ung thư cướp đi người mẹ của cô. Đó là vào năm này (1856) khi Charlotte xuất bản cuốn tiểu thuyết đầu tiên của mình với bút danh R.V. Sparling, Cháu của Zuriel . Kỹ năng viết của cô ấy đã được phát triển cao vào thời điểm này và khả năng của cô ấy đối với thể loại gothic đa cảm và u sầu bắt đầu nở rộ, như một đoạn văn nổi tiếng đã chứng minh: “Ồ! có một mùa xuân không ngừng trở lại cho vạn vật trừ trái tim con người; Hoa trong vườn nở rồi tàn, hết mùa này đến mùa khác, trong khi những hy vọng của tuổi trẻ chúng ta sống trong một thời gian ngắn ngủi, rồi lụi tàn mãi mãi”.

Năm 1857 xuất bản cuốn tiểu thuyết thứ hai của bà, The Ruling Passion dưới tên Rainey Hawthorne, và một cuộc hôn nhân. Charlotte Riddell kết hôn với kỹ sư xây dựng Joseph Hadley Riddell, và mặc dù xét về mọi mặt thì cặp đôi này có vẻ rất hạnh phúc, nhưng đầu óc kinh doanh tệ hại của Joseph và một chuỗi các khoản đầu tư tồi tệ liên tục khiến Charlotte trở thành người kiếm tiền chính trong gia đình Riddell, thường xuyên phải giữ thời hạn xuất bản nghiêm ngặt để trả nợ cho chồng kịp thời. Cuốn tiểu thuyết thứ ba của cô, The Moors and the Fens, được xuất bản năm 1858 dưới tên F. G. Trafford và đã mang lại cho cặp vợ chồng đủ tiền để duy trì cuộc sống của họ trong một thời gian, nhưng những khoản đầu tư kinh doanh thiếu sáng suốt của Joseph có nghĩa là Charlotte đã không thấy lợi nhuận từ công việc của cô ấy lâu dài.

Charlotte Riddell sử dụng bút danh F. G. Trafford cho đến năm 1864. Quyết định xuất bản dưới tên của bà, Bà J. H. Riddell, được đưa ra sau khi bà rời nhà xuất bản Charles Skeet, người mà bà ngày càng không hài lòng với các điều khoản của ông và ký một hợp đồng mới với anh em nhà Tinsley. William và Edward Tinsley được biết đến ở London vì đã xuất bản những tiểu thuyết giật gân – những tác phẩm văn học mà Matthew Sweet của Thư viện Anh giải thích là “đánh vào thần kinh và kích thích các giác quan” – mà Charlotte Riddell hẳn cảm thấy phù hợp với cách viết của mình.

Tiểu thuyết gia của thành phố & Magazine Work

Trong khi Charlotte và Joseph phải chịu đựng nhiều vấn đề trong hôn nhân, thì kiến ​​thức và kinh nghiệm của Joseph về khu tài chính của Luân Đôn, hay 'Thành phố' mà người dân Luân Đôn biết đến, đã trở thành một phần quan trọng trong sự nghiệp viết lách của cô. Thông qua chồng, Charlotte đã biết về các giao dịch kinh doanh, các khoản vay, nợ, tài chính và các cuộc chiến tại tòa án, và bà đã đưa những điều này vào tác phẩm của mình, đặc biệt là trong cuốn tiểu thuyết thành công nhất của bà George Geith of Fen Court (1864). Câu chuyện này kể về một giáo sĩ từ bỏ lối sống tôn giáo của mình để trở thành một kế toán trong Thành phố. Nó thành công đến mức đã trải qua nhiều lần xuất bản và chuyển thể thành kịch, đồng thời mang lại cho Charlotte một cộng đồng đọc trung thành và cởi mở sau đó.

Về chủ đề này, Charlotte nói: “bạn không thể có người hướng dẫn nào tốt hơn tôi;nhưng than ôi! nhiều cột mốc cũ giờ đã bị kéo đổ. Tất cả những nỗi buồn của Thành phố, những nỗi buồn trong cuộc sống của những người đàn ông đang gặp khó khăn, xâm nhập vào tâm hồn tôi, và tôi cảm thấy mình phải viết, một cách mạnh mẽ khi nhà xuất bản của tôi phản đối sự lựa chọn chủ đề của tôi, mà ông ấy nói rằng không một người phụ nữ nào có thể xử lý tốt. ”

Vào những năm 1860, Charlotte bắt đầu làm tạp chí. Cô trở thành đồng sở hữu và biên tập viên của Tạp chí St. James, một trong những tạp chí văn học nổi tiếng nhất ở London được thành lập vào năm 1861 bởi bà S. C. Hall (bút danh của Anna Maria Hall); cô ấy đã biên tập Trang chủ, và cô ấy đã viết các câu chuyện cho Hiệp hội Thúc đẩy Kiến thức Cơ đốc giáo và hàng năm về Giáng sinh của Routledge.

Charlotte cũng đã sản xuất một số tác phẩm bán tự truyện trong giai đoạn này, bao gồm Cuộc đấu tranh vì danh vọng (1888) khám phá những khó khăn của cô trong việc trở thành một nhà văn thành công và Berna Boyle (1882) về quê hương Ireland của cô ấy. Ngoài ra, cô ấy đã xuất bản một cuốn tiểu thuyết giật gân hấp dẫn, Trên sự nghi ngờ (1876), được cho là ngang hàng với Mary Elizabeth Braddon, tiểu thuyết gia giật gân nổi tiếng nhất thời bấy giờ.

Nguồn: WalesOnline

Những câu chuyện ma thời Victoria: Tales of the Supernatural

Câu chuyện hay nhất của Charlotte những tác phẩm đáng nhớ là những câu chuyện siêu nhiên của cô ấy, với nhà phê bình văn học James L. Campbell sẽtheo như tuyên bố rằng: “bên cạnh Le Fanu, Riddell là nhà văn viết truyện siêu nhiên hay nhất trong thời đại Victoria”. Charlotte Riddell đã viết hàng chục truyện ngắn về ma và viết bốn tiểu thuyết với chủ đề siêu nhiên: Thủy tiên (1873), Ngôi nhà không người ở (1874), Dòng sông ma ám (1877), và The Disappearance of Mr Jeremiah Redworth (1878) (mặc dù những thứ này hiếm khi được tái bản và hiện nay phần lớn được cho là đã thất lạc).

Thời đại Victoria tràn ngập những câu chuyện ma và chuyện siêu nhiên. Thoạt nhìn, đây được cho là một hiện tượng kỳ lạ vì người Victoria, như Giáo sư Ruth Robbins đã nói, là “một dân tộc thực sự tiên tiến về công nghệ, khoa học và lý trí”.

Vậy tại sao người Victoria lại mê mẩn chúng đến vậy? Theo cách hiểu đơn giản và tổng quát nhất, nó bắt nguồn từ sự kết hợp giữa tôn giáo và tiến bộ khoa học.

Charles Darwin Về nguồn gốc các loài bằng phương pháp chọn lọc tự nhiên, hoặc sự bảo tồn các chủng tộc được ưu ái trong cuộc đấu tranh cho sự sống (1859) và Hậu duệ của loài người và sự chọn lọc in Relation to Sex (1871) đã đưa thuyết tiến hóa lên vị trí hàng đầu trong tư tưởng khoa học hiện đại. Mặc dù bản thân là Cơ đốc nhân, nhưng công trình của Darwin gợi ý rằng Đức Chúa Trời toàn năng mà cuộc đời được dâng hiến cho có thể không có thật, hoặc nếu Ngài có thật, thì Ngài cũng không.có tác động lớn đến cuộc sống như người ta vẫn nghĩ trước đây. Công trình của Darwin về cơ bản đã đặt loài người ngang hàng với động vật, phá vỡ niềm tin của người Victoria rằng chúng là trung tâm của vũ trụ. Kết quả là, nhiều người bắt đầu quyết liệt bám lấy tôn giáo, đặc biệt là các khía cạnh của Công giáo. Không giống như đạo Tin lành, không tuân theo những gì họ coi là sân khấu tôn giáo khi họ tin rằng các linh hồn ngay lập tức đi đến Thiên đường hoặc Địa ngục, Công giáo không chỉ tin vào ma mà còn dạy các giáo đoàn của mình rằng những người bị mắc kẹt trong luyện ngục, nơi ở giữa đau khổ trước khi chết. một người đi đến Thiên đường hoặc Địa ngục, có thể thăm lại người sống và tàn phá cuộc sống của họ.

Tiến bộ khoa học và thay đổi kinh tế cũng là một yếu tố góp phần. Kira Cochrane, một nhà báo của Guardian, giải thích: “Sự phổ biến của những câu chuyện ma có liên quan chặt chẽ đến những thay đổi kinh tế. Cuộc cách mạng công nghiệp đã khiến mọi người di cư từ các làng nông thôn vào các thị trấn và thành phố và tạo ra một tầng lớp trung lưu mới. Clarke cho biết, họ chuyển đến những ngôi nhà thường có người hầu, nhiều người được chuyển đến vào khoảng tháng 10 hoặc tháng 11, khi màn đêm buông xuống sớm – và những nhân viên mới thấy mình “ở trong một ngôi nhà hoàn toàn xa lạ, nhìn thấy mọi thứ ở khắp mọi nơi, nhảy cẫng lên trước mọi tiếng kêu cót két”. Robbins nói rằng những người hầu “được cho là sẽ được nhìn thấy và không được nghe thấy – thành thật mà nói, thậm chí có thể không được nhìn thấy. Nếu bạn đi đến một ngôi nhà trang nghiêm nhưNgôi nhà Harewood, bạn thấy những ô cửa được che giấu và hành lang dành cho người hầu. Bạn sẽ có người ra vào mà bạn không biết họ ở đó, đó có thể là một trải nghiệm khá kỳ quặc. Bạn đã có những nhân vật ma quái sống trong nhà.

“Ánh sáng thường được cung cấp bằng đèn khí, thứ cũng liên quan đến sự gia tăng của câu chuyện ma; khí carbon monoxide mà chúng thải ra có thể gây ra ảo giác. Và tỷ lệ người gặp ma trong cuộc sống hàng ngày của họ tăng cao vào giữa thế kỷ này. Năm 1848, các chị em nhà Fox trẻ tuổi ở New York nghe thấy một loạt tiếng gõ, một linh hồn giao tiếp với họ thông qua mật mã, và câu chuyện của họ lan truyền nhanh chóng. Sự thịnh hành của chủ nghĩa tâm linh đang diễn ra. Những người theo thuyết tâm linh tin rằng các linh hồn cư trú ở thế giới bên kia có khả năng giao tiếp với người sống, và họ thiết lập các buổi gọi hồn để thực hiện điều này.”

Vì vậy, trớ trêu thay, ma và những câu chuyện siêu nhiên dường như lại được khuyến khích bởi những phát minh và tư tưởng khoa học hiện đại hơn là bị chúng xua đuổi.

Charlotte Riddell đã khai thác ý thức này một cách dễ dàng, tạo nên những câu chuyện đẹp đẽ và đầy ám ảnh về những người thân yêu đã mất trở về từ bên kia nấm mồ. Những tác phẩm nổi tiếng nhất còn tồn tại của bà là ba tuyển tập bao gồm các truyện ngắn mà bà thường xuyên xuất bản trên nhiều tuyển tập và tạp chí khác nhau: Những câu chuyện kỳ ​​lạ (1884), Những câu chuyện nhàn rỗi (1888),