Charlotte Riddell: A raíña das historias de pantasmas

Charlotte Eliza Lawson Cowan bautizada e coñecida como Sra J. H. Riddell nos seus últimos anos, Charlotte Riddell (30 de setembro de 1832 – 24 de setembro de 1906) foi unha escritora da época vitoriana nada en Carrickfergus, Irlanda do Norte. Publicando máis de cincuenta novelas e contos baixo varios pseudónimos, Charlotte tamén foi copropietaria e editora da St. James's Magazine, unha revista literaria destacada e moi popular con sede en Londres na década de 1860.

Os primeiros anos de Charlotte Riddell

Fonte: Find A Grave

Charlotte Riddell creceu en Carrickfergus, unha cidade grande e predominantemente protestante ao norte de Belfast Lough. A súa nai Ellen Kilshaw viña de Liverpool, Inglaterra, e o seu pai James Cowan, nado en Carrickfergus, era o Alto Sheriff de Antrim; esta era unha posición moi demandada como representante xudicial do soberano reinante para esta área, e moitas veces ía acompañada de deberes administrativos e cerimoniais, así como a execución dos escritos do Tribunal Superior.

A educación de Charlotte Riddell foi cómoda. A súa familia era o suficientemente rica como para ser educada na casa en oposición á escola pública, e a súa intelixencia natural e aptitude para a creatividade foron fomentadas polos seus diversos profesores e titores privados. Unha escritora talentosa dende pequena, Charlotte Riddell xa tiña completada unha novela cando tiña quince anos.e The Banshee's Warning (1894).

Charlotte's Later Years

O marido de Charlotte, Joseph, faleceu en 1880, deixando atrás unha débeda substancial. Aínda que Charlotte puido pagar estas débedas debido á súa exitosa carreira de escritora, fíxose cada vez máis difícil a medida que pasaron os anos porque a historia de pantasmas pasou de moda.

De xeito pouco convencional, despois do falecemento do seu marido, Charlotte atopou un compañeiro de longa duración en Arthur Hamilton Noruega. Charlotte tiña cincuenta e un naquel momento e Noruega tiña varios anos de idade, polo que isto probablemente provocaría fofocas e rumores entre a socialidade vitoriana. Viaxaron xuntos, principalmente a Irlanda e Alemaña, antes de romper a súa compañía en 1889. Non está claro se se trataba dunha relación íntima, sexual ou só dunha estreita amizade.

A década de 1890 foi especialmente difícil para Charlotte porque o seu traballo non era tan popular como antes e carecía dun compañeiro masculino co que compartir as súas cargas financeiras. En 1901, converteuse na primeira escritora en gañar unha pensión da Sociedade de Autores (60 libras esterlinas, o que equivale a preto de 4.5000 libras esterlinas en 2020), pero non fixo nada para aliviar o seu ánimo.

Charlotte Riddell morreu aos 73 anos o 24 de setembro de 1906 por mor dun cancro. O seu traballo segue sendo un dos máis populares e influentesa época vitoriana.

Está enterrada no adro de St. Leonard, Heston.

Reubicación a Londres: a aventura de Charlotte Riddell

A fortuna de Charlotte Riddell cambiou cando o seu pai morreu arredor de 1850/1851. Ela e a súa nai loitaron económicamente durante catro anos antes de decidir mudarse a Londres, onde Charlotte esperaba subsistir a si mesma e á súa nai a través da escritura. A estas alturas, a escritura converteuse nunha elección de carreira máis respectable para as mulleres, pero hai que ter en conta que aínda non era tan fácil para unha muller ser publicada en comparación cun escritor masculino e o éxito dunha muller, en media, era menor que o do seu home. contrapartes. Este entendemento probablemente levou a Charlotte Riddellpublicou o seu traballo baixo pseudónimos de xénero neutro durante os anos fundamentais da súa carreira.

Ao saír de Irlanda, Charlotte dixo: "Moitas veces quixera que nunca o decidiramos, pero nese caso, non creo que nunca debería ter alcanzado o menor éxito, e mesmo antes de marchar, con amargura. bágoas, un lugar onde tiñamos os amigos máis amables, e coñeciamos moita felicidade, a morte da miña nai foi —aínda que ningún dos dous coñecíamos entón o feito— unha certeza. A enfermidade da que morreu apoderouse daquela. Sempre tivo un gran horror á dor mental e física; era moi sensible e, afortunadamente, antes de que chegase o período agónico da súa queixa, os nervios da sensación paralizáronse; primeiro ou último, ela nunca perdeu unha noite de sono durante as dez semanas, durante as cales loitei coa morte por ela, e... foi golpeada. (…) Chegando como forasteiros a unha terra estraña, en todo Londres, non coñeciamos nin unha soa criatura. Durante a primeira quincena, de feito, pensei que debería romperme o corazón. Nunca me gustara lugares novos e, lembrando o doce caserío e os amigos amorosos que deixaramos atrás, Londres pareceume horrible. non podía comer; non podía durmir; Só podía camiñar polas "rúas de corazón pedregoso" e ofrecer os meus manuscritos a editor tras editor, quen os rexeitou por unanimidade.

Fonte: Pocketmags

Death visitedCharlotte de novo só un ano despois cando o cancro levou á súa nai. Foi neste ano (1856) cando Charlotte publicou a súa primeira novela co pseudónimo de R.V. Sparling, Neto de Zuriel . A súa capacidade de escritura xa estaba moi desenvolvida neste momento e a súa capacidade para o gótico sentimental e melancólico comezaba a florecer, como demostra unha pasaxe popular: “Oh! hai unha primavera que volve incesantemente para todo salvo o corazón humano; as flores do xardín florecen e esvaecen, florecen e esvaecen tempada tras estación, mentres as esperanzas da nosa mocidade viven pero por un breve espazo, logo morren para sempre”.

1857 trouxo a publicación da súa segunda novela, The Ruling Passion baixo o nome de Rainey Hawthorne, e un matrimonio. Charlotte Riddell casou co enxeñeiro civil Joseph Hadley Riddell, e aínda que a parella parecía estar feliz por todos os efectos, a terrible cabeza de Joseph para os negocios e a constante serie de malos investimentos fixeron que Charlotte se convertese na principal fonte de ingresos da familia Riddell, a miúdo tendo que seguir estritos prazos de publicación para pagar a tempo as débedas do seu marido. A súa terceira novela, The Moors and the Fens, publicouse en 1858 co nome de F. G. Trafford e trouxo á parella o diñeiro suficiente para mantelos a flote durante un tempo, pero os desaconsejados investimentos comerciais de Joseph fixeron que Charlotte non ver os beneficios do seu traballo por moito tempo.

Charlotte Riddell usou o pseudónimo de F. G. Trafford ata 1864. A súa decisión de publicar co seu nome, Mrs J. H. Riddell, produciuse despois de que deixara o seu editor Charles Skeet, cuxos termos estaba cada vez máis insatisfeito, e asinou un novo contrato. cos irmáns Tinsley. William e Edward Tinsley eran coñecidos en Londres por publicar novelas sensacionales -obras literarias que Matthew Sweet da British Library explica que "xoga cos nervios e emociona os sentidos" - que Charlotte Riddell debeu sentir adecuadas á súa escritura.

Novelista da cidade & Magazine Work

Aínda que Charlotte e Joseph sufrían a súa parte xusta de problemas matrimoniais, o coñecemento e a experiencia de Joseph sobre o distrito financeiro de Londres, ou "a Cidade", como era coñecido polos londinenses, converteuse nunha parte fundamental de a súa carreira como escritora. A través do seu marido, Charlotte aprendeu sobre os negocios, os préstamos, as débedas, as finanzas e as batallas xudiciais, e incorporou isto ao seu traballo, especialmente na súa novela máis exitosa George Geith de Fen Court (1864). Este conto segue a un clérigo que abandona a súa forma de vida relixiosa para converterse en contador na cidade. Tivo tanto éxito que pasou por varias edicións e adaptacións teatrais, e a continuación gañou a Charlotte unha comunidade lectora leal e de mente aberta.

Sobre o tema, Charlotte dixo: “Non podes levar mellor guía ca min;pero ai! moitos dos antigos marcos están agora derribados. Todo o patetismo da Cidade, o patetismo nas vidas dos homes loitadores, entrou na miña alma, e sentín que debía escribir, con firmeza como o meu editor opúxose á miña elección do tema, que dixo que era un que ningunha muller podía manexar ben. ”

Foi na década de 1860 cando Charlotte involucrouse co traballo de revista. Converteuse en copropietaria e editora da St. James’s Magazine, unha das revistas literarias máis destacadas de Londres que foi creada en 1861 pola señora S. C. Hall (pseudónimo de Anna Maria Hall); editou Inicio e escribiu historias para a Society for the Promotion of Christian Knowledge e os anos de Nadal de Routledge.

Charlotte tamén produciu algúns traballos semi-autobiográficos durante este período, incluíndo A Struggle for Fame (1888) que explorou as súas dificultades para converterse nunha escritora de éxito, e Berna Boyle (1882) sobre a súa Irlanda natal. Ademais, publicou unha novela sensacional indulgente, Above Suspicion (1876), que se dixo que estaba á par de Mary Elizabeth Braddon, a novelista de sensación máis popular da época.

Fonte: WalesOnline

Historias de pantasmas vitorianas: contos do sobrenatural

O máis importante de Charlotte obras memorables son as súas historias sobrenaturais, coa crítica literaria James L. Campbellen canto a afirmar que: “xunto a Le Fanu, Riddell é o mellor escritor de contos sobrenaturais da época vitoriana”. Charlotte Riddell escribiu ducias de historias curtas sobre pantasmas e escribiu catro novelas con temas sobrenaturais: Fairy Water (1873), The Uninhabited House (1874), The Haunted River (1877) e The Disappearance of Mr Jeremiah Redworth (1878) (aínda que raramente foron reimpresos e agora considérase que están na súa maioría perdidos).

A época vitoriana estaba chea de historias de pantasmas e contos sobre o sobrenatural. Este é, a primeira vista, sen dúbida un fenómeno estraño dado que os vitorianos eran, como afirma a profesora Ruth Robbins, "un pobo realmente avanzado tecnoloxicamente, científico e racional".

Entón, por que os vitorianos estaban tan fascinados con eles? Na súa comprensión máis sinxela e xeral, redúcese a unha combinación de relixión e avance científico.

Charles Darwin Sobre a orixe das especies por medio da selección natural, ou a preservación das razas favorecidas na loita pola vida (1859) e A descendencia do home e a selección en Relation to Sex (1871) levou a teoría da evolución á vangarda do pensamento científico moderno. Aínda que o propio Christian, o traballo de Darwin suxeriu que o Deus omnipotente a quen se dedicou a vida pode non ser real, ou se é real, non o fai.ter un impacto tan grande na vida como se pensaba. O traballo de Darwin colocou esencialmente á humanidade á par dos animais, rompendo a crenza vitoriana de que eran fundamentais para o universo. Como resultado, moitos comezaron a aferrarse ferozmente á relixión, especialmente aos aspectos do catolicismo. A diferenza do protestantismo, que non se adheriu ao que consideraban teatralidade relixiosa xa que cren que os espíritos van inmediatamente ao ceo ou ao inferno, o catolicismo non só cría nas pantasmas senón que ensinou ás súas congregacións que aqueles que estaban atrapados no purgatorio, o lugar intermedio do sufrimento antes. un vai ao ceo ou ao inferno, pode volver a visitar os vivos e causar estragos nas súas vidas.

O avance científico e os cambios económicos tamén foron un factor que contribuíu. Kira Cochrane, xornalista do Guardian, explica: “A popularidade das historias de pantasmas estivo moi relacionada cos cambios económicos. A revolución industrial levou á xente a emigrar das aldeas rurais cara ás cidades e creara unha nova clase media. Trasladáronse a casas que a miúdo tiñan criados, di Clarke, moitos deles asumidos ao redor de outubro ou novembro, cando as noites chegaban cedo, e o novo persoal atopábase "nunha casa completamente estranxeira, vendo cousas por todas partes, saltando a cada chirrido". Robbins di que se esperaba que os criados fosen vistos e non escoitados, en realidade, probablemente nin sequera vistos, para ser honesto. Se vas a unha casa señorial comoHarewood House, ves as portas ocultas e os corredores dos criados. Terías xente entrando e saíndo sen que soubeses que estaban alí, o que podería ser unha experiencia bastante estraña. Tes estas figuras fantasmagóricas que habitan a casa.

“A iluminación adoitaba ser proporcionada por lámpadas de gas, que tamén estiveron implicadas no auxe da historia de pantasmas; o monóxido de carbono que emitían podía provocar alucinacións. E houbo unha preponderancia de persoas que se atopaban con pantasmas na súa vida diaria a mediados de século. En 1848, as novas irmás Fox de Nova York escoitaron unha serie de toques, un espírito que se comunicaba con elas a través do código, e a súa historia estendeuse rapidamente. A moda do espiritismo estaba en marcha. Os espiritistas crían que os espíritos que residían no alén eran capaces de comunicarse cos vivos, e organizaron sesións para facelo.

Entón, irónicamente, as pantasmas e os contos sobrenaturales parecían estar alentados polas invencións e pensamentos científicos modernos en lugar de ser expulsados ​​por eles.

Charlotte Riddell aproveitou esta conciencia con facilidade, creando fermosas e inquietantes historias de seres queridos perdidos que regresaban do alén da tumba. As súas obras máis famosas que conservan tres coleccións compostas de contos que publicou regularmente en varias antoloxías e revistas: Historias raras (1884), Contos ociosos (1888),