Charlotte Riddell: Ratu Cerita Hantu

Diberi nama Charlotte Eliza Lawson Cowan dan dikenal sebagai Nyonya J. H. Riddell di tahun-tahun terakhirnya, Charlotte Riddell (30 September 1832 - 24 September 1906) adalah seorang penulis era Victoria yang lahir di Carrickfergus, Irlandia Utara. Menerbitkan lebih dari lima puluh novel dan cerita pendek dengan berbagai nama samaran, Charlotte juga merupakan bagian dari pemilik dan editor Majalah St.berbasis jurnal sastra pada tahun 1860-an.

Kehidupan Awal Charlotte Riddell

Sumber: Find A Grave

Charlotte Riddell dibesarkan di Carrickfergus, sebuah kota besar yang sebagian besar penduduknya beragama Protestan di sebelah utara Belfast Lough. Ibunya, Ellen Kilshaw, berasal dari Liverpool, Inggris, dan ayahnya, James Cowan, yang lahir di Carrickfergus, adalah seorang Sheriff Tinggi Antrim; ini adalah posisi yang sangat dicari karena merupakan perwakilan yudisial penguasa di wilayah tersebut, dan sering kali disertai dengantugas-tugas administratif dan seremonial, serta pelaksanaan Putusan Pengadilan Tinggi.

Keluarganya cukup kaya sehingga ia dapat mengenyam pendidikan di rumah, bukan di sekolah umum, dan kecerdasan alami serta bakat kreativitasnya didorong oleh berbagai guru privat dan tutornya. Sebagai seorang penulis berbakat sejak usia muda, Charlotte Riddell telah menyelesaikan sebuah novel saat ia berusia lima belas tahun. Berbicara dengan Helen C.Black, dalam sebuah wawancara untuk buku ini Penulis Wanita Terkemuka Hari Ini (Sebelum saya cukup umur untuk memegang pena, saya biasa meminta ibu saya untuk menuliskan ide-ide kekanak-kanakan saya dan seorang teman berkomentar kepada saya baru-baru ini bahwa dia ingat dengan jelas bahwa saya tidak menyukai kebiasaan ini, karena dikhawatirkan saya akan mengatakan hal-hal yang tidak benar. Di masa-masa awal saya, saya membaca apa pun yang bisa saya pegang, TheSaya pikir itu sangat menarik." Tentang novel yang ditulisnya pada usia 15 tahun, ia berkata: "Pada malam yang cerah dengan sinar bulan-saya dapat melihatnya sekarang membanjiri taman-saya mulai menulis, dan saya menulis minggu demi minggu, tidak pernah berhenti sampai selesai."

Relokasi ke London: Petualangan Charlotte Riddell

Peruntungan Charlotte Riddell berubah ketika ayahnya meninggal sekitar tahun 1850/1851. Dia dan ibunya berjuang secara finansial selama empat tahun sebelum memutuskan untuk pindah ke London, di mana Charlotte berharap dapat menafkahi dirinya sendiri dan ibunya melalui menulis. Pada saat itu, menulis telah menjadi pilihan karir yang lebih terhormat bagi wanita, tetapi perlu dicatat bahwa masih tidak mudah bagi seorang wanita untuk menjadi seorang penulis.diterbitkan dibandingkan dengan penulis pria dan kesuksesan wanita, rata-rata, lebih rendah daripada rekan-rekan prianya. Pemahaman ini kemungkinan besar membuat Charlotte Riddell menerbitkan karyanya dengan nama samaran netral gender selama tahun-tahun awal kariernya.

Saat meninggalkan Irlandia, Charlotte berkata: "Saya sering berharap kami tidak pernah memutuskan untuk melakukannya, namun dalam hal ini, saya rasa saya tidak akan pernah mencapai kesuksesan sekecil apa pun, dan bahkan sebelum kami meninggalkan, dengan air mata yang pahit, tempat di mana kami memiliki teman-teman yang paling baik, dan mengetahui banyak kebahagiaan, kematian ibu saya - meskipun kami berdua saat itu tidak tahu faktanya - adalah sebuah kepastian." Penyakit yang menyebabkan kematiannya kemudian telah merenggut nyawanya.Dia selalu merasa ngeri akan rasa sakit yang luar biasa, baik secara mental maupun fisik; dia sangat peka, dan untungnya sebelum masa-masa penderitaan keluhannya tiba, saraf-saraf sensoriknya lumpuh; pertama atau terakhir, dia tidak pernah kehilangan tidur malam selama sepuluh minggu, selama aku bertempur mati-matian untuknya, dan-dipukuli. (...) Datang sebagai orang asing di negeri asing, di seluruh London, kamiSelama dua minggu pertama, memang, saya pikir saya harus patah hati. Saya tidak pernah menerima dengan baik tempat-tempat baru, dan, mengingat dusun yang manis dan teman-teman yang penuh kasih yang telah kami tinggalkan, London tampak mengerikan bagi saya. Saya tidak bisa makan; saya tidak bisa tidur; saya hanya bisa berjalan di "jalan-jalan yang berbatu" dan menawarkan naskah-naskah saya ke penerbit demi penerbit, yangdengan suara bulat menolaknya."

Sumber: Pocketmags

Kematian mengunjungi Charlotte lagi hanya satu tahun kemudian ketika kanker merenggut ibunya. Pada tahun ini (1856) Charlotte menerbitkan novel pertamanya dengan nama samaran R.V. Sparling, Cucu Zuriel Kemampuan menulisnya sudah sangat berkembang pada saat itu dan kapasitasnya untuk gothic yang sentimental dan melankolis mulai berkembang, seperti yang ditunjukkan oleh sebuah kutipan populer: "Oh! ada musim semi yang tak henti-hentinya kembali untuk segala sesuatu kecuali hati manusia; bunga-bunga di taman mekar dan layu, mekar dan layu dari musim ke musim, sementara harapan-harapan masa muda kita hidup tetapi hanya sebentar.ruang angkasa, lalu mati selamanya".

Tahun 1857 merupakan tahun terbitnya novel keduanya, Gairah yang Berkuasa Charlotte Riddell menikah dengan insinyur sipil Joseph Hadley Riddell, dan meskipun pasangan ini tampak bahagia dalam segala hal, kepala Joseph yang buruk dalam bisnis dan serangkaian investasi yang buruk berarti Charlotte menjadi pencari nafkah utama rumah tangga Riddell, sering kali harus memenuhi tenggat waktu penerbitan yang ketat untuk melunasi utang suaminyadalam waktu. Novel ketiganya, Moor dan Fens, diterbitkan pada tahun 1858 dengan nama F. G. Trafford dan memberikan pasangan ini cukup uang untuk membuat mereka bertahan untuk sementara waktu, tetapi investasi bisnis Joseph yang kurang tepat membuat Charlotte tidak dapat melihat keuntungan dari pekerjaannya untuk waktu yang lama.

Charlotte Riddell menggunakan nama samaran F. G. Trafford hingga tahun 1864. Keputusannya untuk menerbitkan dengan namanya, Ny. J. H. Riddell, muncul setelah ia meninggalkan penerbitnya Charles Skeet, yang persyaratannya semakin tidak ia setujui, dan menandatangani kontrak baru dengan Tinsley Bersaudara. William dan Edward Tinsley dikenal di London sebagai penerbit novel-novel sensasional - karya sastra yang ditulis oleh Matthew Sweet dariBritish Library menjelaskan "memainkan saraf dan menggetarkan indera" - yang menurut Charlotte Riddell cocok dengan tulisannya.

Novelis Kota & Karya Majalah

Meskipun Charlotte dan Joseph mengalami masalah dalam pernikahan mereka, pengetahuan dan pengalaman Joseph tentang distrik keuangan London, atau yang dikenal sebagai 'the City' oleh warga London, menjadi bagian penting dalam karier menulisnya. Melalui suaminya, Charlotte belajar tentang urusan bisnis, pinjaman, utang, keuangan, dan pertempuran di pengadilan, dan ia memasukkannya ke dalam karyanya, terutama dalam karya-karyanya yang paling banyaknovel yang sukses George Geith dari Fen Court (1864). Kisah ini mengisahkan seorang ulama yang meninggalkan cara hidup religiusnya untuk menjadi seorang akuntan di Kota. Kisah ini begitu sukses hingga mengalami beberapa edisi dan adaptasi teater, dan membuat Charlotte memiliki komunitas pembaca yang setia dan berpikiran terbuka setelahnya.

Mengenai topik ini, Charlotte berkata: "Anda tidak akan mendapatkan pemandu yang lebih baik daripada saya; namun sayang sekali, banyak landmark lama yang kini telah dirobohkan. Semua kesedihan di kota ini, kesedihan dalam kehidupan orang-orang yang sedang berjuang, merasuk ke dalam jiwa saya, dan saya merasa harus menulis, karena penerbit saya sangat keberatan dengan pilihan topik yang saya ambil, yang menurutnya tidak dapat ditangani oleh seorang wanita dengan baik."

Pada tahun 1860-an, Charlotte terlibat dalam pekerjaan majalah. Dia menjadi bagian dari pemilik dan editor Majalah St. James's, salah satu jurnal sastra paling terkemuka di London yang didirikan pada tahun 1861 oleh Nyonya S.C. Hall (nama pena Anna Maria Hall); dia mengedit Rumah, dan ia menulis cerita-cerita untuk Society for the Promotion of Christian Knowledge dan majalah tahunan Natal Routledge.

Charlotte juga menghasilkan beberapa karya semi-otobiografi selama periode ini, termasuk Perjuangan untuk meraih ketenaran (1888) yang mengeksplorasi kesulitannya untuk menjadi seorang penulis yang sukses, dan Berna Boyle (1882) tentang negara asalnya, Irlandia, dan juga menerbitkan sebuah novel sensasi yang memanjakan, Di Atas Kecurigaan (1876), yang disebut-sebut setara dengan Mary Elizabeth Braddon, novelis sensasi terpopuler saat itu.

Sumber: WalesOnline

Cerita Hantu Victoria: Kisah-kisah Supranatural

Karya Charlotte yang paling berkesan adalah cerita-cerita supernaturalnya, dengan kritikus sastra James L. Campbell yang menyatakan bahwa: "di samping Le Fanu, Riddell adalah penulis cerita supernatural terbaik di era Victoria". Charlotte Riddell menulis puluhan cerita pendek tentang hantu dan menulis empat novel dengan tema supernatural: Air Peri (1873), Rumah Tak Berpenghuni (1874), Sungai Berhantu (1877), dan Hilangnya Tn. Jeremiah Redworth (1878) (meskipun jarang dicetak ulang dan sekarang secara luas dianggap sebagian besar telah hilang).

Era Victoria penuh dengan cerita hantu dan kisah-kisah supernatural. Sekilas, hal ini bisa dibilang fenomena yang aneh mengingat orang-orang Victoria, seperti yang dikatakan oleh Profesor Ruth Robbins, adalah "orang-orang yang sangat maju secara teknologi, ilmiah dan rasional".

Jadi mengapa orang-orang Victoria begitu terpesona dengan mereka? Dalam pemahaman yang paling sederhana dan paling umum, ini bermuara pada kombinasi antara agama dan kemajuan ilmu pengetahuan.

Charles Darwin Tentang Asal Usul Spesies Melalui Seleksi Alam, atau Pelestarian Ras yang Disukai dalam Perjuangan untuk Hidup (1859) dan Keturunan Manusia, dan Seleksi dalam Kaitannya dengan Jenis Kelamin (1871) membawa teori evolusi ke garis depan pemikiran ilmiah modern. Meskipun beragama Kristen, karya Darwin menunjukkan bahwa Tuhan yang mahakuasa yang menjadi tujuan hidup mungkin tidak nyata, atau jika dia nyata, dia tidak memiliki dampak yang besar terhadap kehidupan seperti yang diperkirakan sebelumnya. Karya Darwin pada dasarnya menempatkan umat manusia setara dengan hewan, menghancurkan keyakinan Victoria bahwa mereka adalahAkibatnya, banyak yang mulai berpegang teguh pada agama, terutama aspek-aspek Katolik. Tidak seperti Protestan, yang tidak menganut apa yang mereka anggap sebagai sandiwara agama karena mereka percaya bahwa arwah langsung pergi ke Surga atau Neraka, Katolik tidak hanya mempercayai hantu, tetapi juga mengajarkan kepada jemaatnya bahwa mereka yang terjebak dalam api penyucian, tempat di antara Surga dan Neraka, akan masuk ke dalam neraka.penderitaan sebelum seseorang pergi ke Surga atau Neraka, dapat mengunjungi kembali orang yang masih hidup dan mendatangkan malapetaka dalam hidup mereka.

Kira Cochrane, seorang jurnalis Guardian, menjelaskan: "Popularitas cerita hantu sangat terkait dengan perubahan ekonomi. Revolusi industri telah membuat orang bermigrasi dari desa-desa pedesaan ke kota-kota besar dan menciptakan kelas menengah baru. Mereka pindah ke rumah-rumah yang sering kali memiliki pembantu, kata Clarke, banyak yang mengambilPada sekitar bulan Oktober atau November, ketika malam semakin larut - dan para staf baru mendapati diri mereka "berada di sebuah rumah yang benar-benar asing, melihat benda-benda di mana-mana, melompat ke setiap derit." Robbins mengatakan bahwa para pelayan "diharapkan untuk dilihat dan tidak didengar - sebenarnya, bahkan mungkin tidak terlihat, sejujurnya." Jika Anda pergi ke sebuah rumah yang megah seperti Harewood House, Anda akan melihat pintu-pintu yang tersembunyi dan para pelayankoridor, Anda akan melihat orang-orang bermunculan tanpa Anda sadari bahwa mereka ada di sana, dan ini bisa menjadi pengalaman yang cukup menakutkan. Anda akan melihat sosok-sosok hantu yang mendiami rumah tersebut."

"Penerangan sering kali disediakan oleh lampu gas, yang juga terlibat dalam munculnya kisah hantu; karbon monoksida yang dipancarkannya dapat memicu halusinasi. Dan ada lebih banyak orang yang bertemu hantu dalam kehidupan sehari-hari mereka pada pertengahan abad ke-19. Pada tahun 1848, suster-suster muda Fox di New York mendengar serangkaian ketukan, roh yang berkomunikasi dengan mereka melalui kode,Dan kisah mereka menyebar dengan cepat. Mode spiritualisme sedang berlangsung. Para spiritualis percaya bahwa roh-roh yang berada di alam baka berpotensi untuk berkomunikasi dengan orang yang masih hidup, dan mereka mendirikan pemanggilan arwah untuk memungkinkan hal ini."

Jadi, ironisnya, hantu dan kisah-kisah supernatural tampaknya didorong oleh penemuan dan pemikiran ilmiah modern dan bukannya diusir olehnya.

Charlotte Riddell memanfaatkan kesadaran ini dengan mudah, menciptakan kisah-kisah indah dan menghantui tentang orang-orang terkasih yang hilang yang kembali dari alam kubur. Karya-karyanya yang paling terkenal yang masih ada adalah tiga kumpulan cerita pendek yang secara teratur diterbitkan dalam berbagai antologi dan majalah: Cerita Aneh (1884), Kisah-kisah yang Menganggur (1888), dan Peringatan Banshee (1894).

Tahun-tahun Terakhir Charlotte

Suami Charlotte, Joseph, meninggal dunia pada tahun 1880, meninggalkan utang yang cukup besar di belakangnya. Meskipun Charlotte akhirnya mampu melunasi utang-utang ini karena karier menulisnya yang sukses, namun seiring berjalannya waktu, hal itu menjadi semakin sulit karena cerita hantu menjadi tidak populer lagi.

Tidak seperti biasanya, setelah kematian suaminya, Charlotte menemukan pendamping jangka panjang dalam diri Arthur Hamilton Norwegia. Charlotte berusia lima puluh satu tahun pada saat itu dan Norwegia masih berusia beberapa tahun lebih muda, sehingga hal ini kemungkinan besar memicu gosip dan rumor di antara para sosialita Victoria. Mereka melakukan perjalanan bersama, sebagian besar ke Irlandia dan Jerman, sebelum memutuskan hubungan mereka pada tahun 1889. Tidak jelas apakahini adalah hubungan seksual yang intim atau hanya persahabatan yang dekat.

Tahun 1890-an menjadi masa yang sulit bagi Charlotte karena karyanya tidak sepopuler dulu, dan ia tidak memiliki pendamping pria yang dapat berbagi beban keuangan. Pada tahun 1901, ia menjadi penulis pertama yang mendapatkan uang pensiun dari Society of Authors - 60 poundsterling, yang setara dengan sekitar 4.5000 poundsterling di tahun 2020 - namun hal itu tidak banyak membantu meringankan beban pikirannya.

Charlotte Riddell meninggal dunia pada usia 73 tahun pada tanggal 24 September 1906 karena kanker. Karyanya tetap menjadi salah satu yang paling populer dan berpengaruh di era Victoria.

Dia dimakamkan di Halaman Gereja St Leonard, Heston.