Explicación de los nombres de los 32 condados de Irlanda - La guía definitiva de los nombres de los condados de Irlanda

Probablemente sepa que los nombres de los pueblos, ciudades y condados de Irlanda son de origen irlandés o gaélico, pero ¿sabía que estos topónimos están envueltos en mitología celta, geografía antigua y mucho más?

Los nombres de los condados que utilizamos hoy en día son versiones anglicisadas de los topónimos tradicionales irlandeses, lo que significa que cada condado tiene una traducción al inglés que nos dice más cosas sobre cómo era antes o, lo que es aún más interesante, quién vivía allí.

En este artículo hablaremos de la etimología de los 32 condados de la isla de Irlanda. Antes de empezar a explicar el nombre de cada condado es importante entender cómo está dividida la isla esmeralda. En Irlanda hay 4 provincias: Ulster al norte, Leinster al este, Munster al sur y Connacht al oeste.

¿Por qué no saltar a una sección determinada de nuestro artículo?

Hay 26 condados en la República de Irlanda y 6 en Irlanda del Norte. El Ulster contiene los 6 condados de Irlanda del Norte (ilustrados en verde claro más abajo), así como 3 de los 26 condados de la República de Irlanda.

Etimología de las cuatro provincias de Irlanda

• Connacht / Connaught: Connacht es la derivación inglesa de Connachta (descendientes de Conn) y más tarde Cúige Chonnact (Provincia de Connacht). Cúige significa literalmente "quinta", originalmente había cinco provincias en Irlanda, incluidas las cuatro que usamos hoy y una quinta que se llamaba Meath. Connacht deriva de la dinastía de Conn, un rey mítico de las Cien Batallas.

• Ulster: Ulster es conocido como Ulaidh o Cúige Uladh. El nombre de Ulster deriva de los Ulaidh, una tribu que ocupaba la parte norte de Irlanda. También era conocida como Ulazitr por los nórdicos. Tír es "tierra" en irlandés, por lo que literalmente significa "tierra de los Ulaid".

• Leinster: Leinster también conocido como Laighin o Cúige Laighean tiene un origen similar en cuanto a su nombre al Ulster. Leinster deriva de dos palabras, Laigin la tribu principal que ocupó esa parte de Irlanda y tír, que se traduce directamente como tierra de la tribu Laigin. La provincia comprendía antiguamente los antiguos reinos de Meath, Leinster y Osraige (actual condado de Kilkenny y oeste de Laois).

• Munster: Munster, an Mhuhain o Cúige Mumhan es la provincia más meridional de Irlanda. Mumhan significa la tribu o tierra de Mumha.

Ulster

6 de los 9 condados del Ulster forman parte de Irlanda del Norte. Se enumeran a continuación.

Antrim - Aontroim

Comenzamos nuestra lista de nombres de condados con el condado que alberga la Calzada de los Gigantes, conocido como Antrim o Aontroim en irlandés, que significa "cresta solitaria" en inglés.

Siguiendo especulando sobre el origen de este nombre, podríamos comparar la cresta solitaria con la meseta de Antrim. La meseta de Antrim forma parte de una amplia banda de basalto que se extiende por Co. Antrim. Una cresta en términos geográficos es una cadena de colinas o montañas elevadas, por lo que es muy posible que el nombre de Antrim haya derivado de la meseta.

Cosas que hacer en Antrim: Visite la Calzada de los Gigantes, uno de los lugares más famosos de Irlanda, o explore el mundialmente conocido museo del Titanic cuando se encuentre en la ciudad de Belfast.

Armagh - Ard Mhaca

Ard Mhaca significa la altura de Macha, una diosa celta irlandesa asociada al Ulster y Armagh.

Macha era un miembro destacado de la raza sobrenatural más antigua de Irlanda, los Tuatha de Danann. Era una fascinante diosa de la guerra, la soberanía, la tierra y la alimentación. Era una de las tres diosas, junto a la Morrigan y la Badb; hermanas y diosas de la guerra. Macha podía transformarse en animales como su hermana la Morrigan, que sobrevolaba las batallas como un cuervo.

La historia más famosa de Macha es la de su transformación en caballo y su victoria en una carrera de caballos, cuando estaba embarazada y dio a luz a gemelos.

¿Sabía que? Armagh es conocida como la capital eclesiástica de Irlanda, debido a que San Patricio construyó allí su primera iglesia. Gracias a sus aportaciones se convertiría en el centro religioso de la Irlanda católica.

Cosas que hacer en Armagh: Visite la Catedral de San Patricio y disfrute de la serenidad mientras aprecia las vidrieras y los mosaicos.

Derry / Londonderry - Doire

Doire significa "bosque de robles" y se cree que tiene su origen en Daire Coluimb Chille, que se traduce como "el bosque de robles de Calgach". Calgah puede haber sido Calgacus, el primer caledonio del que se tiene constancia en la historia.

En 1613, la ciudad de Derry fue reconstruida al otro lado del río Foyle desde su emplazamiento anterior. En esta época se añadió el prefijo "Londres", ya que las compañías de librea de la City londinense habían donado dinero a los colonos ingleses y escoceses que colonizaron el lugar.

En esa época también se formó el condado de Derry/Londonderry. El lugar que hoy ocupa el condado era antes el territorio del condado de Coleraine, que deriva de Cúil Raithin, que significa "rincón de los helechos". Coleraine sigue siendo el nombre de una ciudad del condado.

Cosas que hacer en Derry / Londonderry: Explore las murallas de Derry. Derry / Londonderry es la única ciudad completamente amurallada que queda en Irlanda; la construcción del siglo XVII es un buen ejemplo de ciudad amurallada en Europa.

Down - An Dún

Dún deriva de Dún ná Lethglas, la capital de Dál Fiatach, la actual Downpatrick. Dál Fiatach era el nombre de una tribu y el lugar que ocupaban en Irlanda. Formaba parte de los Ulaid, una región que ahora forma parte de las actuales Antrim, Down y Armagh.

Los Dál Fiatach eran una tribu que existió principalmente durante el Ciclo del Ulster. La mitología irlandesa se divide en cuatro ciclos: el Ciclo Mitológico, el Ciclo del Ulster, el Ciclo Feniano y el Ciclo de los Reyes. El Ciclo del Ulster se centra en las historias de batallas y guerreros, e incluye relatos famosos como el Asalto al ganado de Cooley y Deirdre de los Dolores. Puede obtener más información sobre el Ciclo del Ulster leyendo nuestroartículo sobre los ciclos mitológicos irlandeses.

Cosas que hacer en Down: Relájese en la ciudad costera de Bangor.

Fermanagh - Miedo Manach

La traducción literal de Fear Manach es "Los hombres de Manach". Se cree que Manach es un derivado del antiguo dicho irlandés Magh Eanagh o "país de los lagos".

Lough Erne está formado por dos lagos interconectados en Fermanagh. El Bajo Lough Erne es el mayor lago de Fermanagh y el cuarto de Irlanda.

La isla de Boa está situada en la costa norte del bajo lough Erne. Boa deriva de Badbh, otra diosa celta y una de las tres diosas de la guerra de los Tuatha de Danann.

En el cementerio de la isla se encuentran dos enigmáticas figuras de piedra que datan de la época pagana y que han sido bautizadas como Jano y las figuras de la isla de Lustymore.

Cosas que hacer en Fermanagh: Visite las cuevas de Marble Arch, Geoparque Mundial de la UNESCO

Tyrone - Tír Eoghain

El significado literal de Tír Eoghain es "la tierra de Eoghan".

Se cree que Eoghan es el rey Eoghan mac Néill. El apellido "Mac Néill" significa hijo de Niall. Los apellidos en irlandés eran tradicionalmente patronímicos, es decir, basados en el nombre de pila de un antepasado masculino anterior. El rey Eoghan era hijo del rey Niall de los nueve rehenes.

Eógan fundó el Reino de Ailech, que con el tiempo se convirtió en Tyrone.

Cosas que hacer en Tyrone: Visite el Parque Folclórico Americano del Ulster

A continuación se enumeran los 3 condados del Ulster que forman parte de la República de Irlanda.

Cavan - An Cabhán

An Cabhán se traduce como "la hondonada", un pequeño valle protegido que suele contener agua.

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Cosas que hacer en Cavan: Un relajante paseo de 6 km por el bucle del Canal de Ballyconnell.

Donegal - Dún na nGall

Dún na nGall significa "fortaleza de los extranjeros" y se cree que los "extranjeros" son los vikingos.

Otro nombre del condado en irlandés es Tyrconnell o Tirconnell, un territorio gaélico que significa "tierra de Conall", un nombre irlandés que significa "lobo fuerte".

El Conall en cuestión es Conall Gulban, otro hijo de Niall de los Nueve Rehenes.

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Cosas que hacer en Donegal: Visite Malin Head, el punto más septentrional de Irlanda continental.

Monaghan - Muineachán

Muineachán se compone de varias palabras irlandesas. En primer lugar, muine significa "freno" o "loma", que es una zona de pequeñas colinas densamente cubierta de maleza. Otra palabra es acháin, que significa "campo".

Así pues, teniendo en cuenta estos significados, Muineachán significa campo montañoso o tupido. Por supuesto, hoy en día la mayoría de los bosques de Irlanda han desaparecido hace tiempo, ya que nuestros antepasados despejaron el camino para construir granjas, ciudades y edificios industriales, pero sigue siendo interesante pensar en los densos bosques que antaño ocupaban el 80% del país.

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Qué hacer en Monaghan Visita al Parque Forestal de Rossmore

Leinster

Carlow - Ceatharlach

Ceatharlach se traduce como "lugar de ganado". Como corresponde, a día de hoy Carlow es un rico condado agrícola con tierras aptas para la cría de animales, así como para el laboreo y la producción de cosechas de calidad.

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Cosas que hacer en Carlow: Disfrute de las vistas desde la cima de la montaña Blackstairs

Dublín - mBaile Átha Cliath / Duibhlinn

Duibhlinn significa "estanque negro", mientras que mBaile Átha Cliath, nombre irlandés primitivo del condado y capital de Irlanda, significa "ciudad del vado vallado".

Un vado es un lugar poco profundo en un río o arroyo por el que se puede cruzar a pie. La ciudad de Dublín tiene más de 1.000 años. Originalmente, los vikingos cercaban la ciudad con estacas de madera (que con el tiempo se sustituyeron por muros de piedra), por lo que el nombre es muy apropiado.

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En la confluencia del río Liffey y el río Poddle existía antiguamente un gran estanque que, debido a las manchas de turba, tenía un aspecto oscuro y se cree que ésta es la razón por la que los vikingos le dieron el nombre que aún hoy conserva.

Cosas que hacer en Dublín: Visite la fábrica de Guinness y disfrute de una pinta en el Skyline Bar.

Kildare - Cill Dara

Santa Brígida, patrona de Irlanda, que aparece en la mitología irlandesa y de la que a veces se piensa que es una versión de la diosa pagana Brígida, era natural de Kildare.

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Cosas que hacer en Kildare: Visite la Catedral de Santa Brígida o descubra el Centro de Visitantes de Platería de Newbridge & Museo de Iconos de Estilo

Kilkenny - Cill Chainnigh

Cill Chainnigh o iglesia de Cainneach debe su nombre a San Cainneach, de quien se cree que convirtió al cristianismo el condado de Kilkenny. Fue uno de los doce apóstoles de Irlanda.

En la foto, la catedral de San Canice, en Kilkenny.

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Cosas que hacer en Kilkenny: Visite el Museo de la Milla Medieval.

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Laois

Laois procede del territorio gaélico de Uí Laoighis o "pueblo de Lugaid Laígne", nombre que deriva del dios celta Lugh.

Laois se llamó originalmente "condado de la Reina" por la Reina María, que creó el condado en 1556. Tras la creación del Estado Libre Irlandés, recibió su nombre actual.

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Cosas que hacer en Laois: Visita a la Roca de Dunamase

Longford - An Longfort

An Longfort" se traduce como "el puerto". El nombre procede de los cronistas irlandeses para describir un recinto o fortaleza de barcos vikingos.

Históricamente, Longford formaba parte del antiguo reino y provincia de Meath, que se separó de Co. Westmeath en 1586.

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Louth - Lú

Lú es una versión moderna del nombre Lugh. Lugh Lamhfhada (Lugh del Brazo Largo, un guiño a su afición a lanzar lanzas) era otra deidad celta y el rey campeón de los Tuatha de Dannan.

Lugh poseía uno de los cuatro tesoros de los Tuatha de Danann, llamado acertadamente "Lanza de Lugh", una de sus muchas armas mágicas.

Un dato interesante es que Lúnasa, o en irlandés antiguo Lughnasadh, es la palabra gaélica para el mes de agosto y pone de relieve la reverencia con que se trata a Lugh en la mitología irlandesa.

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Cosas que hacer en Longford: Center Parcs Forest Longford

Meath - an Mhí

An Mhí significa "el medio" en irlandés

Originalmente llamado East Meath, el nombre original de Meath se convertiría en el nombre común del condado, posiblemente debido a que en esta zona se encontraba la Colina de Tara, hogar del Alto Rey de Irlanda.

Meath fue una vez su propia provincia y el lugar donde vivieron los altos reyes de Irlanda en la Colina de Tara. Esta antigua versión de Meath ocupaba las actuales Meath, Westmeath y Longford. Se dividió formalmente en Meath y Westmeath en 1542.

El centro es un nombre apropiado para Meath, el antiguo reino estaba situado en el centro de Irlanda.

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Newgrange, en el valle del Boyne, es otro antiguo lugar de importancia que se encuentra en Co. Meath. El 21 de diciembre (también conocido como el solsticio de invierno, o el día más corto del año), la luz atraviesa la entrada del túmulo e ilumina el interior. New Grange es una antigua maravilla arquitectónica, construida cientos de años antes que las Grandes pirámides de Giza. La capacidad de iluminarLa construcción durante el solsticio pone de manifiesto la habilidad de los antiguos irlandeses, que debían poseer conocimientos de ingeniería, matemáticas y astronomía, así como un calendario estacional, para construir el elemento luminoso del montículo.

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Cosas que hacer en Meath: Disfrute de la emocionante montaña rusa de Tayto Park o retroceda en el tiempo hasta la Colina de Tara, donde vivieron los antiguos reyes de Irlanda.

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Offaly - Uíbh Fhailí

Uíbh Fhailí deriva del territorio y reino gaélico de Uí Failghe. Uí Failghe existió desde el siglo VI hasta la muerte del último rey Brian mac Cathaoir O Conchobhair Failghe en 1556.

Uí Failghe estaba dividido en el condado de la Reina, que es el actual Laois, y el condado del Rey, que es el actual Offaly. Tras la creación del Estado libre irlandés, los dos condados fueron rebautizados con los nombres que usamos hoy, y en el caso de Offaly, conservó el nombre del antiguo reino.

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Cosas que hacer en Offaly: Visite el monasterio de Clonmacnoise, navegue por el río Shannon o, si se encuentra en Offaly en agosto, disfrute de las festividades durante el espectáculo de Tullamore.

Westmeath - An Iarmhí

Su origen es similar al del condado de Meath.

Cosas que hacer en Westmeath: Haga una excursión en vikingo por el río Shannon o visite el castillo de Athlone.

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Wexford - Loch Garman

Loch Garman se traduce como "lago de Garman". Garman Garbh era un personaje legendario que murió ahogado en las marismas de la desembocadura del río Slaney por una hechicera, creando el propio lago.

El nombre de Wexford tiene origen nórdico y significa "fiordo de las marismas".

Qué hacer en Wexford Visite el faro de Hook, el más antiguo del mundo en funcionamiento.

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Wicklow - Cill Mhantáin

Cill Mhantáin significa "iglesia de Mantan". Mantan era compañero de San Patricio y su nombre significa "el desdentado", ya que la leyenda cuenta que los paganos le arrancaron los dientes.

Wicklow es otro término nórdico que significa "pradera de los vikingos".

Cosas que hacer en Wicklow: Escale las montañas de Wicklow, visite Glendalough o relájese en Bray.

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Munster

Clare - An Clár

La traducción literal de Clár es "llano". Clare también puede tener raíces latinas en la palabra "claro".

Antes de que Clare se estableciera como condado, la región se llamaba condado de Thomond, o an Tuamhain en irlandés, que derivaba de Tuadhmhumhain, que significa Munster del Norte.

Cosas que hacer en Clare: Visite la ciudad costera de Kilkee, explore el Burren y disfrute de los impresionantes acantilados de Moher.

Cork - Corcaigh

Corcaigh deriva de la palabra Corcach, que significa "pantano" en irlandés.

Cosas que hacer en Cork: Besa la Piedra de Blarney para obtener el don de la palabra.

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Kerry - Ciarraí

Ciarraí, cuna de la montaña más alta de Irlanda, Carrauntoohill, deriva de dos palabras, Ciar y Raighe, que significan "pueblo de Ciar". Ciar mac Fergus era hijo de Fergus mac Róich, ex rey del Ulster, y de la reina Meabh de Connacht, importantes personajes del folclore irlandés y del ciclo del Ulster.

Cosas que hacer en Kerry: Practique senderismo por Carauntoohil, la montaña más alta de Irlanda, visite Skellig Michael, una antigua isla y escenario real de La Guerra de las Galaxias, o asista al festival más antiguo de Irlanda, la Feria del Puck.

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Limerick - Luimneach

Luimneach significa 'punto desnudo', los vikingos y su propio significado que era el 'ruido poderoso'.

Cosas que hacer en Limerick: Visite el Castillo del Rey Juan, uno de los castillos normandos del siglo XIII mejor conservados de Europa.

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Tipperary - Tiobraid Árann

Tiobraid Árann significa "pozo del Arra". Las montañas del Arra se encuentran en Tipperary.

Cosas que hacer en Tipperary: Escalar el Devils Loop o las montañas Galtee

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Waterford - Puerto Láirge

Port Láirge significa "Puerto de Larag".

Cosas que hacer en Waterford: Visite Waterford, la ciudad más antigua de Irlanda, fundada por los vikingos hace más de 1000 años.

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Connacht

Galway - Gaillimh

Gaillimh, debe su nombre al río Gaillimh, y significa literalmente Stoney en inglés. Galway se conocía anteriormente como Dún Bhun na Gaillimhe, que significa "fortaleza en la desembocadura del Gaillimh".

Cosas que hacer en Galway: Visite Salthill o, si está en la ciudad en julio, disfrute del festival de las Artes y las Carreras de Galway

Leitrim - Tambor de Liath

Liath Drum significa "cresta gris".

Históricamente, Leitrim formó parte del Reino de Breifne, gobernado por la familia Ó Ruairc. El condado debe su nombre a la ciudad de Leitrim, situada a orillas del río Shannon.

Históricamente, las ciudades se construían a lo largo de los ríos y eran importantes bastiones contra los intrusos. El río proporcionaba alimento, transporte y protección a los antiguos habitantes y, con el tiempo, estos bastiones se convirtieron en prósperas ciudades.

Cosas que hacer en Leitrim: Visite las cataratas de Fowley, Rossinver

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Mayo - Maigh Eo

Maigh Eo significa "llanura del tejo", que es literalmente una llanura de tejos.

Cosas que hacer en Mayo: Escalar Croagh Patrick en Westport

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Roscommon - Ros Comáin

Ros Comáin se traduce al español como bosque de Cóman. Cóman hace referencia a San Cóman, que fundó el monasterio de Roscommon alrededor del año 550.

La festividad de San Cóman se celebra el 26 de diciembre.

Cosas que hacer en Roscommon: Visite Lough Key Forest Parkour Bay Sports, el mayor parque acuático hinchable de Irlanda

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Sligo - Sligeach

Shelly Place" o Sligeach debe su nombre a la gran cantidad de marisco que se encuentra en el río Garavogue o Sligeach.

Cosas que hacer en Sligo: Visite Lissadell House, hogar de la condesa Markievicz y refugio vacacional de los hermanos poeta/escritor William y artista Jack Butler Yeats

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¿Le ha gustado conocer el origen de los topónimos irlandeses? ¿Cuál le parece el más interesante? Háganoslo saber en los comentarios.

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