Người khổng lồ Ireland phi thường: Charles Byrne

Gigantism, hay chủ nghĩa khổng lồ, là một tình trạng y tế hiếm gặp được đặc trưng bởi chiều cao quá mức và tăng trưởng đáng kể so với chiều cao trung bình của con người. Trong khi nam giới trung bình cao 1,7m, thì những người mắc chứng khổng lồ có xu hướng cao trung bình từ 2,1 m đến 2,7, hoặc từ 7 đến 9 feet. Đáng chú ý là rất ít người mắc phải tình trạng hiếm gặp này, nhưng một trong những trường hợp nổi tiếng nhất – Charles Byrne – đến từ Ireland.

Bệnh khổng lồ là do khối u phát triển bất thường trên tuyến yên, một tuyến ở đáy. của não tiết ra hormone trực tiếp vào hệ thống máu. Đừng nhầm lẫn với bệnh to cực, một chứng rối loạn tương tự phát triển ở tuổi trưởng thành và có các triệu chứng chính bao gồm bàn tay, bàn chân, trán, hàm và mũi to ra, da dày hơn và giọng nói trầm hơn, chứng khổng lồ rõ ràng từ khi sinh ra và chiều cao quá mức và tăng trưởng phát triển trước, trong và tuổi dậy thì, và tiếp tục đến tuổi trưởng thành. Các vấn đề sức khỏe thường đi kèm với chứng rối loạn và có thể bao gồm từ tổn thương quá mức đối với bộ xương đến tăng áp lực lên hệ thống tuần hoàn, thường dẫn đến huyết áp cao. Thật không may, tỷ lệ tử vong của chủ nghĩa khổng lồ rất cao.

Charles Byrne: Người khổng lồ Ireland

Charles Byrne sinh ra và lớn lên tại một thị trấn nhỏ tên là Littlebridge ở vùng biên giới của Quận Londonderry và Quận Tyrone, Bắc Ireland. Cha mẹ anh không phải là dân tộc cao, mộtnguồn tin tiết lộ rằng mẹ người Scotland của Byrne là một "người phụ nữ mập mạp". Chiều cao bất thường của Charles đã truyền cảm hứng cho một tin đồn ở Littlebridge rằng cha mẹ của anh ấy đã thụ thai Charles trên một đống cỏ khô, là nguyên nhân dẫn đến tình trạng bất thường của anh ấy. Sự phát triển quá mức của anh ấy bắt đầu khiến Charles Byrne bận tâm trong những ngày đầu tiên đi học. Eric Cubbage cho biết cậu ấy sớm phát triển vượt trội không chỉ với các bạn cùng trang lứa mà còn với tất cả những người lớn trong làng, và rằng  “cậu ấy luôn luôn  lái xe  hoặc  khạc nhổ  và  những cậu bé  khác  không  không   ngồi  bên cạnh  cậu ấy,  và  cậu ấy  rất rất khó chịu với những cơn đau  ('những cơn đau ngày càng lớn' ).”

Những câu chuyện về Charles Byrne bắt đầu lan truyền khắp các quận và chẳng mấy chốc, anh được Joe Vance, một người trình diễn sáng tạo từ Cough, săn đón, người đã thuyết phục Charles và gia đình rằng điều này có thể mang lại lợi ích cho họ. Được tiếp thị đúng cách, tình trạng của Charles có thể mang lại cho họ danh tiếng và tài sản. Vance mong muốn Charles Byrne trở thành một người đàn ông tò mò hoặc biểu diễn kỳ dị du lịch tại nhiều hội chợ và khu chợ khác nhau trên khắp Ireland. Không rõ Charles nhiệt tình như thế nào về đề xuất của Vance, nhưng anh ấy đã đồng ý và chẳng mấy chốc Charles Byrne đã nổi tiếng khắp Ireland, thu hút hàng trăm khán giả. Với mong muốn tận dụng sự tò mò của công chúng đối với sự khác thường và rùng rợn, Vance đã đưa Charles đến Scotland, nơi người ta nói rằng “những người gác đêm của Edinburgh đã rất ngạc nhiên khi thấy anh ấy châm tẩu từ một chiếc tẩu thuốc.của những ngọn đèn đường trên Cầu Bắc mà không cần kiễng chân lên.”

Charles Byrne ở London

Từ Scotland, họ tiến đều đặn qua Anh, ngày càng có nhiều danh tiếng và tiền tài trước khi đến London vào đầu tháng 4 năm 1782, khi Charles Byrne 21 tuổi. Người dân London mong được gặp ông, quảng cáo sự xuất hiện của anh ấy trên một tờ báo ngày 24 tháng 4: “KHỔNG LỒ AI RỒI. Để được nhìn thấy điều này, và mỗi ngày trong tuần này, trong căn phòng lớn sang trọng của mình, tại cửa hàng mía, bên cạnh Bảo tàng Cox quá cố, Spring Gardens, ông Byrne, ông đã gây ngạc nhiên cho Người khổng lồ Ailen, người được phép trở thành người đàn ông cao nhất trong thế giới; chiều cao của anh ta là 8 feet 2 inch, và theo tỷ lệ đầy đủ; mới 21 tuổi. Thời gian lưu trú của anh ấy sẽ không thuộc về Luân Đôn, vì anh ấy đề xuất sẽ sớm đến thăm Lục địa.”

Anh ấy đã thành công ngay lập tức, như một bài báo được xuất bản vài tuần sau đó tiết lộ: “Tuy nhiên, có thể gây tò mò. nói chung là một số khó khăn trong việc thu hút  sự chú ý  của  công chúng; nhưng  thậm chí  điều này  không  là  trường hợp  với  Bức tượng khổng lồ  sống  hiện đại  hoặc  Người khổng lồ  Ireland  tuyệt vời; vì  không  sớm  khi  anh ấy  đến  tại  một  căn hộ  trang nhã ở cửa hàng mía, ở Cổng Vườn Mùa Xuân, bên cạnh Bảo tàng Cox, hơn là  sự tò mò  của  tất cả  độ  được báo cáođược  gặp  anh ấy,  là  người  thông minh  mà  một  thần đồng  như  này  chưa bao giờ  xuất hiện  trong  chúng ta  trước đây; và  những người  thâm nhập nhất  đã  đã thẳng thắn tuyên bố rằng cả lưỡi của nhà hùng biện hoa mỹ nhất hay ngòi bút của nhà văn  tài tình nhất  không thể  mô tả đầy đủ  sự thanh lịch,  sự đối xứng  và  tỷ lệ  của  hiện tượng  tuyệt vời  này  trong  tự nhiên  và  tất cả  các mô tả phải đúng đến vô cùng thiếu sự hài lòng có thể đạt được khi kiểm tra cẩn thận.”

Charles Byrne thành công đến mức anh ấy có thể chuyển đến một căn hộ đẹp và đắt tiền ở Charing Cross rồi đến 1 Piccadilly trước khi ổn định cuộc sống trở lại Charing Cross, tại Phố Cockspur.

Theo Eric Cubbage, chính tính cách khổng lồ hiền lành của Charles Byrne mới là thứ thu hút khán giả nhất. Anh ấy giải thích rằng Charles là: “ăn mặc lịch sự trong một chiếc áo khoác dạ, áo ghi lê, quần ống túm đến đầu gối, tất lụa, cổ tay và cổ áo có diềm, đội trên đầu một chiếc mũ ba góc. Byrne ăn nói lịch sự với giọng nói như sấm và thể hiện cách cư xử tinh tế của một quý ông. Chiếc hàm vuông vức, to lớn, vầng trán rộng và đôi vai hơi khom của người khổng lồ càng tôn lên tính cách ôn hòa của anh ta.”

A Change in Fortune: The Decline of Charles Byrne

Tuy nhiên, mọi thứ sớm trở nên tồi tệ. Sự nổi tiếng của Charles Byrne bắt đầumờ dần - đáng chú ý là điều này dường như tương quan với bài thuyết trình của anh ấy trước Hiệp hội Hoàng gia và phần giới thiệu của anh ấy với Vua Charles III - và khán giả bắt đầu bày tỏ sự chán nản đối với anh ấy. Một bác sĩ nổi tiếng vào thời điểm đó, Sylas Neville, hoàn toàn không ấn tượng với Người khổng lồ Ailen, lưu ý rằng: “Những người đàn ông cao lớn đi bộ dưới cánh tay của anh ta một cách đáng kể, nhưng anh ta khom lưng, dáng người không được đẹp, da thịt lỏng lẻo và vẻ ngoài của anh ta khác xa so với người bình thường. lành mạnh. Giọng nói của anh ta như sấm sét, và anh ta là một con thú dữ, dù còn rất trẻ – mới 22 tuổi.” Sức khỏe suy giảm nhanh chóng và sự nổi tiếng nhanh chóng giảm sút đã khiến anh ta uống quá nhiều rượu (điều này chỉ làm trầm trọng thêm tình trạng sức khỏe kém của anh ta vì người ta tin rằng anh ta mắc bệnh lao vào khoảng thời gian này).

Vận may của Charles Byrne đã thay đổi khi anh ta quyết định đặt của cải của mình vào hai tờ tiền số ít, một tờ trị giá 700 bảng Anh và tờ còn lại trị giá 70 bảng Anh, mà anh ta mang theo người. Mặc dù không hiểu tại sao Charles lại cho rằng đây là một ý tưởng an toàn, nhưng có lẽ anh ta nghĩ rằng không ai dám cướp một người đàn ông tầm cỡ như anh ta. Hắn sai rồi. Vào tháng 4 năm 1783, một tờ báo địa phương đưa tin rằng: “'Người khổng lồ Ailen, một vài buổi tối kể từ khi đi dạo trên mặt trăng, đã bị cám dỗ đến thăm Black Horse, một ngôi nhà công cộng nhỏ đối diện với mews của Nhà vua; và trước khi anh ấy trở về căn hộ của mình, anh ấy thấy rằng mình là một người đàn ông kém hơn so với anh ấy đã có từ đầumất số tiền lên tới £700 tiền giấy đã bị móc ra khỏi túi của anh ấy.”

Căn bệnh nghiện rượu, bệnh lao, những cơn đau thường trực mà cơ thể ngày càng phát triển của anh ấy đã gây ra cho anh ấy và mất đi số tiền kiếm được cả đời đã gửi Charles rơi vào tình trạng trầm cảm nặng nề. Đến tháng 5 năm 1783, ông hấp hối. Anh ấy bị đau đầu dữ dội, đổ mồ hôi và không ngừng phát triển.

Có thông tin cho rằng bản thân Charles không sợ cái chết, nhưng anh ấy sợ những gì các bác sĩ phẫu thuật sẽ làm với cơ thể anh ấy sau khi anh ấy chết. Bạn bè của anh ấy báo cáo rằng anh ấy đã cầu xin họ chôn anh ấy trên biển để những kẻ cướp xác không thể khai quật và bán hài cốt của anh ấy (những kẻ cướp xác, hay những người phục sinh, là một vấn đề đặc biệt khó chịu vào cuối những năm 1700, cho đến cuối những năm 1800). . Có vẻ như Charles không ngại bị coi là 'quái vật' khi đồng ý với điều đó, nhưng ý tưởng bị trưng bày hoặc mổ xẻ trái với ý muốn của mình đã khiến anh ấy bị rối loạn tinh thần và cảm xúc khủng khiếp. Charles cũng xuất thân từ một nền tảng tôn giáo tin vào việc bảo quản thi thể; Nếu không có cơ thể nguyên vẹn, anh ấy tin rằng, anh ấy sẽ không được vào Thiên đường cho đến Ngày phán xét.

Sau khi chết: Tiến sĩ John Hunter

Charles qua đời vào ngày 1 tháng 6 năm 1783 và ông không đạt được ước nguyện của mình.

Các bác sĩ phẫu thuật “bao vây ngôi nhà của ông giống như những người thợ lao ở Greenland vây một con cá voi khổng lồ”. Một tờ báo đưa tin: “rất lo lắng làcác bác sĩ phẫu thuật sở hữu Người khổng lồ Ailen, rằng họ đã đưa ra khoản tiền chuộc 800 guineas cho những người thực hiện. Số tiền này nếu bị từ chối, họ quyết tâm tiếp cận sân nhà thờ bằng các công việc thông thường, và giống như một con chó săn, khai quật anh ta.'

Để tránh những gì số phận đã sắp sẵn cho mình, Charles, theo Cubbage, đã đưa ra "cụ thể sắp xếp để bảo vệ cơ thể của mình khỏi bàn tay tò mò của các nhà giải phẫu học. Sau khi ông qua đời, thi thể của ông sẽ được niêm phong trong một chiếc quan tài bằng chì và được những người bạn Ireland trung thành của ông theo dõi ngày đêm cho đến khi nó có thể bị chìm sâu dưới biển, cách xa tầm tay của những kẻ truy đuổi ông. Sử dụng số tiền còn lại từ khoản tiết kiệm cả đời của mình, Byrne trả trước cho những người làm dịch vụ tang lễ để đảm bảo rằng di chúc của ông sẽ được thực hiện.” Kích thước của quan tài là 8 feet, 5 inch bên trong, 9 feet, 4 inch bên ngoài và chu vi của vai anh ta là 3 feet, 4 inch.

Bạn bè của Charles đã tổ chức chôn cất trên biển tại Margate, nhưng đó là nhiều năm sau phát hiện ra rằng cơ thể bên trong quan tài không phải là bạn của họ. Người chịu trách nhiệm về thi thể của Charles đã bí mật bán nó cho Tiến sĩ John Hunter, được cho là với một số tiền rất lớn. Trong khi những người bạn của Charles đang say khướt, trên đường đến Margate, những viên đá lát đường nặng nề từ một nhà kho đã được đặt vào quan tài bằng chì và niêm phong lại, và thi thể của Charles được đưa trở lại London mà họ không hề hay biết.

Hunter là người quan trọng nhất của Londonbác sĩ phẫu thuật nổi tiếng vào thời điểm đó, và ông được mệnh danh là "Cha đẻ của ngành phẫu thuật hiện đại", kiến ​​thức và chuyên môn mà ông có được thông qua việc mổ xẻ các thi thể do những kẻ cướp xác mang đến cho ông. Người ta nói rằng Hunter, trong số những sở thích khoa học của mình, cũng là một người yêu thích và sưu tập các vật phẩm bên ngoài thế giới tự nhiên bình thường, vì vậy có khả năng anh ta muốn cơ thể của Charles không chỉ để đạt được kiến ​​​​thức khoa học. Hunter đã nhìn thấy Charles tại một trong những buổi triển lãm của anh ấy và Hunter bị ám ảnh bởi việc có được anh ấy. Anh ta đã thuê một người đàn ông tên là Howison để theo dõi nơi ở của Charles cho đến khi anh ta chết, vì vậy anh ta sẽ là người đầu tiên yêu cầu anh ta.

Được cho là Hunter đã cảnh giác với những hậu quả mà anh ta sẽ phải đối mặt nếu bạn bè của Charles và gia đình phát hiện ra những gì đã xảy ra với anh ta, vì vậy anh ta chặt xác Charles ra và đun sôi các mảnh trong một cái bồn bằng đồng cho đến khi không còn gì ngoài xương. Hunter đã đợi bốn năm cho đến khi danh tiếng của Charles trong mắt công chúng hoàn toàn phai nhạt, trước khi thu thập xương của Charles và trưng bày chúng trong bảo tàng của ông, Bảo tàng Hunterian, nằm trong tòa nhà của Đại học Phẫu thuật Hoàng gia Anh.

Charles Byrne hiện ở đâu?

Xương của Charles vẫn còn ở Bảo tàng Hunterian, ông yêu cầu chôn cất tại biển không được chú ý và không được tôn trọng trong hơn 200 năm.Truyền thuyết kể rằng khi bạn đến gần tủ trưng bày bằng kính của anh ấy, bạn có thể nghe thấy anh ấy thì thầm “để tôi đi”.

Xương của Charles là một trong những điểm thu hút hàng đầu của bảo tàng và chúng đã nhận được rất nhiều sau năm 1909, khi nhà giải phẫu thần kinh người Mỹ Henry Cushing đã kiểm tra hộp sọ của Charles và phát hiện ra một điểm bất thường trong hố tuyến yên của anh ấy, cho phép anh ấy chẩn đoán khối u tuyến yên đặc biệt đã gây ra chứng khổng lồ của Charles.

Năm 2008, Márta Korbonits, giáo sư về nội tiết và chuyển hóa tại Barts và NHS London Trust, bị Charles mê hoặc và muốn xác định xem liệu anh ta có phải là người đầu tiên thuộc loại này hay khối u của anh ta là di truyền từ tổ tiên người Ireland của anh ta. Sau khi được phép gửi hai chiếc răng của mình đến một phòng thí nghiệm của Đức, nơi chủ yếu được sử dụng để trích xuất DNA từ những con hổ răng kiếm được phục hồi. Cuối cùng, người ta đã xác nhận rằng cả bệnh nhân Byrne và ngày nay đều thừa hưởng biến thể di truyền của họ từ cùng một tổ tiên chung và đột biến này có niên đại khoảng 1.500 năm. Theo The Guardian, “tính toán của các nhà khoa học cho thấy khoảng 200 đến 300 người đang sống ngày nay có thể mang cùng đột biến này, và công việc của họ giúp truy tìm những người mang gen này và điều trị cho bệnh nhân trước khi họ trở thành người khổng lồ.”

Những người khổng lồ trong truyền thuyết của người Ireland suy cho cùng có thể không phải là truyền thuyết mà là một sự thật khoa học không thể chối cãi.