Raksasa Irlandia yang Luar Biasa: Charles Byrne

Gigantisme, atau raksasa, adalah kondisi medis langka yang ditandai dengan tinggi badan yang berlebihan dan pertumbuhan yang jauh di atas rata-rata tinggi manusia. Sementara rata-rata tinggi manusia laki-laki adalah 1,7 m, mereka yang menderita gigantisme cenderung memiliki tinggi antara 2,1 m dan 2.7, atau antara tujuh hingga sembilan kaki. Hanya sedikit orang yang menderita kondisi langka ini, tetapi salah satu kasus yang paling terkenal adalah Charles Byrne.dari Irlandia.

Gigantisme disebabkan oleh pertumbuhan tumor abnormal pada kelenjar hipofisis, kelenjar di dasar otak yang mengeluarkan hormon langsung ke dalam sistem darah. Jangan disamakan dengan akromegali, kelainan serupa yang berkembang selama masa dewasa dan gejala utamanya meliputi pembesaran tangan, kaki, dahi, rahang, dan hidung, kulit yang lebih tebal, serta suara yang lebih berat, gigantisme terlihat jelas.Masalah kesehatan sering menyertai kelainan ini dan dapat berkisar dari kerusakan yang berlebihan pada kerangka hingga peningkatan tekanan pada sistem peredaran darah, yang sering mengakibatkan tekanan darah tinggi. Sayangnya, angka kematian untuk gigantisme tinggi.

Charles Byrne: Raksasa Irlandia

Charles Byrne lahir dan dibesarkan di sebuah kota kecil bernama Littlebridge di perbatasan County Londonderry dan County Tyrone, Irlandia Utara. Orang tuanya bukanlah orang yang tinggi, salah satu sumber mengungkapkan bahwa ibu Byrne yang berkebangsaan Skotlandia adalah seorang "wanita yang gemuk." Ketinggian badan Charles yang tidak biasa mengilhami desas-desus di Littlebridge bahwa orang tuanya mengandung Charles di atas tumpukan jerami, yang menjelaskan keanehannya.Pertumbuhannya yang berlebihan mulai mengganggu Charles Byrne pada masa-masa awal sekolahnya. Eric Cubbage menyatakan bahwa ia segera menjadi lebih besar dari teman-temannya dan semua orang dewasa di desa, dan bahwa "ia selalu menyetir atau meludah sehingga anak laki-laki lain tidak mau duduk di sampingnya, dan ia sangat terganggu oleh rasa sakit ('sakit tumbuh')."

Kisah-kisah tentang Charles Byrne mulai beredar di seluruh wilayah dan segera dia dibina oleh Joe Vance, seorang pemain sandiwara yang inovatif dari Cough, yang meyakinkan Charles dan keluarganya bahwa hal ini dapat bermanfaat bagi mereka. Dipasarkan dengan benar, kondisi Charles dapat memberi mereka ketenaran dan kekayaan. Vance berharap Charles Byrne menjadi orang yang ingin tahu atau pertunjukan orang aneh keliling di berbagai pameran danSeberapa antusias Charles terhadap usulan Vance tidak diketahui, tetapi dia setuju dan segera Charles Byrne menjadi terkenal di seluruh Irlandia, menarik ratusan penonton. Ingin memanfaatkan keingintahuan masyarakat umum terhadap hal-hal yang tidak biasa dan mengerikan, Vance membawa Charles ke Skotlandia, di mana konon para "penjaga malam" di Edinburgh terkesima saat melihatdia menyalakan pipa dari salah satu lampu jalan di North Bridge tanpa harus berjinjit."

Charles Byrne di London

Dari Skotlandia, mereka terus melaju ke Inggris, mendapatkan lebih banyak ketenaran dan kekayaan sebelum tiba di London pada awal April 1782, saat Charles Byrne berusia 21. Warga London menanti-nanti untuk melihatnya, mengiklankan kemunculannya di surat kabar pada tanggal 24 April: "RAKSASA IRISH. Dapat dilihat hari ini, dan setiap hari dalam minggu ini, di kamarnya yang besar dan elegan, di toko tebu, di sebelah Museum Cox's almarhum,Spring Gardens, Mr Byrne, dia adalah Raksasa Irlandia yang mengejutkan, yang diizinkan untuk menjadi manusia tertinggi di dunia; tingginya delapan kaki dua inci, dan dalam proporsi yang sesuai; baru berusia 21 tahun. Tinggalnya tidak akan berada di London, karena dia mengusulkan untuk mengunjungi Benua Eropa dalam waktu dekat."

Dia langsung sukses, seperti yang diungkapkan oleh sebuah laporan surat kabar yang diterbitkan beberapa minggu kemudian: "Betapapun mencoloknya rasa ingin tahu, pada umumnya ada beberapa kesulitan untuk menarik perhatian publik; tetapi bahkan hal ini tidak terjadi pada Raksasa yang hidup secara modern, atau Raksasa Irlandia yang luar biasa; karena tidak lama setelah dia tiba di sebuah apartemen yang elegan di toko tebu, di musim semiGarden-gate, di sebelah Museum Cox, dari semua orang yang ingin tahu dari semua tingkatan melaporkan untuk melihatnya, karena keajaiban seperti ini tidak pernah muncul di antara kita sebelumnya; dan yang paling tajam telah terus terang menyatakan, bahwa baik lidah orator yang paling berbunga-bunga, atau pena penulis yang paling cerdik, tidak dapat menggambarkan keanggunan,simetri, dan proporsi dari fenomena alam yang menakjubkan ini, dan bahwa semua deskripsi pasti tidak akan mampu memberikan kepuasan yang dapat diperoleh melalui pemeriksaan yang cermat."

Charles Byrne sangat sukses sehingga ia mampu pindah ke apartemen yang indah dan mahal di Charing Cross dan kemudian ke 1 Piccadilly sebelum akhirnya menetap kembali di Charing Cross, di Cockspur Street.

Menurut Eric Cubbage, persona raksasa Charles Byrne yang lembutlah yang paling menarik perhatian penonton. Dia menjelaskan bahwa Charles: "berpakaian elegan dengan mantel jas, rompi, celana selutut, stoking sutra, manset berenda dan kerah, diatapi topi bersudut tiga." Byrne berbicara dengan anggun dengan suaranya yang menggelegar dan menunjukkan sopan santun seorang pria. Raksasa itu besar, persegirahang, dahi yang lebar, dan bahu yang sedikit bungkuk menyempurnakan pembawaannya yang lembut."

Perubahan Keberuntungan: Kemunduran Charles Byrne

Namun, keadaan segera berubah menjadi buruk. Popularitas Charles Byrne mulai memudar - terutama, hal ini tampaknya berkorelasi dengan presentasinya di depan Royal Society dan perkenalannya dengan Raja Charles III - dan para penonton mulai menunjukkan kebosanan terhadapnya. Seorang dokter terkemuka pada saat itu, Sylas Neville, sangat tidak terkesan dengan Raksasa Irlandia, mencatat bahwa: "Orang jangkung berjalan jauh di bawahlengannya, tetapi dia membungkuk, tidak berbentuk dengan baik, dagingnya kendur, dan penampilannya jauh dari sehat. Suaranya terdengar seperti guntur, dan dia adalah binatang buas yang tidak terurus, meskipun masih sangat muda - baru berusia 22 tahun." Kesehatannya yang menurun dengan cepat dan popularitasnya yang menurun dengan cepat membuatnya mengkonsumsi alkohol secara berlebihan (yang hanya memperburuk kesehatannya yang buruk karena diyakini bahwa dia terjangkit TBC).sekitar waktu ini).

Keberuntungan Charles Byrne berubah ketika dia memutuskan untuk menempatkan kekayaannya ke dalam dua uang kertas tunggal, yang satu bernilai £ 700 dan yang lainnya £ 70, yang dia bawa di tubuhnya. Meskipun tidak diketahui mengapa Charles mengira ini adalah ide yang aman, dia mungkin mengira tidak akan ada yang berani merampok orang sebesar dia. Dia salah. Pada bulan April 1783, sebuah surat kabar lokal melaporkan bahwa: "Raksasa Irlandia, beberapa malam sejakmengambil ocehan bulan, tergoda untuk mengunjungi Kuda Hitam, sebuah rumah umum kecil yang menghadap ke arah Raja; dan sebelum dia kembali ke apartemennya, mendapati dirinya menjadi orang yang lebih miskin daripada awal malam itu, karena kehilangan lebih dari £700 dalam bentuk uang kertas, yang telah diambil dari sakunya."

Kecanduan alkohol, TBC, rasa sakit yang terus menerus disebabkan oleh tubuhnya yang terus membesar, dan hilangnya penghasilan hidupnya membuat Charles mengalami depresi berat. Pada Mei 1783, dia sekarat. Dia menderita sakit kepala hebat, berkeringat, dan pertumbuhan yang konstan.

Dilaporkan bahwa meskipun Charles tidak takut akan kematian itu sendiri, ia takut akan apa yang akan dilakukan oleh ahli bedah terhadap tubuhnya setelah ia meninggal. Dilaporkan oleh teman-temannya bahwa ia memohon kepada mereka untuk menguburkannya di laut agar para penjambret mayat tidak dapat menggali dan menjual jasadnya (para penjambret mayat, atau manusia kebangkitan, merupakan masalah yang sangat mengganggu pada akhir tahun 1700-an, hingga akhir tahun 1800-an). TampaknyaCharles tidak keberatan dianggap 'aneh' ketika dia menyetujui hal itu, tetapi gagasan untuk ditampilkan atau dibedah di luar keinginannya menyebabkan kekacauan emosional dan mental yang luar biasa. Charles juga berasal dari latar belakang agama yang percaya akan keawetan tubuh; tanpa tubuhnya yang utuh, dia percaya, dia tidak akan masuk ke Surga pada Hari Penghakiman nanti.

Setelah Kematian: Dr John Hunter

Charles meninggal pada tanggal 1 Juni 1783, dan dia tidak mendapatkan keinginannya.

Para ahli bedah "mengepung rumahnya seperti halnya para penembak jitu Greenland mengepung seekor paus raksasa." Sebuah surat kabar melaporkan: "begitu cemasnya para ahli bedah untuk memiliki Raksasa Irlandia, sehingga mereka menawarkan tebusan sebesar 800 guinea kepada para pengurusnya. Jika jumlah ini ditolak, mereka bertekad untuk mendekati halaman gereja dengan cara yang biasa, dan dengan cara yang mirip terrier, mereka akan menemukannya.

Untuk menghindari takdir yang akan menimpanya, Charles, menurut Cubbage, membuat "pengaturan khusus untuk melindungi tubuhnya dari tangan-tangan para ahli anatomi." Setelah kematiannya, jasadnya akan disegel dalam peti mati timah dan diawasi siang dan malam oleh teman-temannya yang setia dari Irlandia sampai bisa ditenggelamkan jauh di dalam laut, jauh dari jangkauan para pengejarnya. Dengan menggunakan sisa-sisa kehidupannyaByrne membayar lebih dulu kepada para pengurus untuk memastikan bahwa wasiatnya akan dilaksanakan." Ukuran peti mati tersebut adalah delapan kaki, lima inci di bagian dalam, bagian luar sembilan kaki, empat inci, dan lingkar pundaknya tiga kaki, empat inci.

Teman-teman Charles mengorganisir pemakaman laut di Margate, tetapi bertahun-tahun kemudian diketahui bahwa mayat di dalam peti mati bukanlah teman mereka. Pengurus yang bertanggung jawab atas mayat Charles secara diam-diam menjualnya kepada Dr John Hunter, kabarnya dengan harga yang sangat mahal. Ketika teman-teman Charles sedang mabuk, dalam perjalanan ke Margate, batu-batu besar dari gudang diletakkan di dalam peti mati.dan disegel, dan jasad Charles dibawa kembali ke London tanpa sepengetahuan mereka.

Hunter adalah ahli bedah paling terkemuka di London pada saat itu, dan ia dikenal sebagai "Bapak Bedah Modern", pengetahuan dan keahlian yang ia peroleh melalui pembedahan mayat yang dibawa kepadanya oleh para penculik mayat. Dikatakan bahwa Hunter, di antara minat ilmiahnya, juga seorang pencinta dan pengoleksi barang-barang di luar alam normal, jadi kemungkinan ia menginginkan tubuh Charles untukHunter telah melihat Charles di salah satu acara pameran dan Hunter terobsesi untuk mendapatkannya. Dia mempekerjakan seorang pria bernama Howison untuk mengawasi keberadaan Charles hingga kematiannya, sehingga dia akan menjadi orang pertama yang mengklaimnya.

Seharusnya, Hunter mewaspadai dampak yang akan dihadapinya jika teman dan keluarga Charles mengetahui apa yang terjadi padanya, jadi dia memotong-motong tubuh Charles dan merebus potongan-potongan itu di dalam bak tembaga hingga tidak ada lagi yang tersisa kecuali tulang belulangnya. Hunter menunggu empat tahun hingga ketenaran Charles di mata publik benar-benar memudar, sebelum mengumpulkan tulang belulang Charles dan memajangnya di museum miliknya, museumHunterian Museum, yang terletak di gedung Royal College of Surgeons of England.

Di mana Charles Byrne sekarang?

Tulang belulang Charles tetap berada di Museum Hunterian, permintaannya untuk dimakamkan di laut tidak diindahkan dan tidak dihormati selama lebih dari 200 tahun. Legenda mengatakan bahwa ketika Anda mendekati etalase kacanya, Anda dapat mendengarnya berbisik "lepaskan aku".

Tulang-tulang Charles adalah salah satu daya tarik utama museum ini, dan mereka menerima perhatian yang luar biasa setelah tahun 1909, ketika ahli bedah saraf Amerika Henry Cushing memeriksa tengkorak Charles dan menemukan kelainan pada fosa hipofisisnya, yang memungkinkannya untuk mendiagnosis tumor hipofisis yang menyebabkan gigantisme Charles.

Pada tahun 2008, Márta Korbonits, seorang profesor endokrinologi dan metabolisme di Barts and the London NHS Trust, terpesona oleh Charles dan ingin menentukan apakah dia adalah yang pertama dari jenisnya atau apakah tumornya merupakan warisan genetik dari leluhurnya di Irlandia. Setelah diberi izin untuk mengirimkan dua giginya ke laboratorium Jerman, yang sebagian besar digunakan untuk mengekstraksi DNA dari gigi taring yang telah dipulihkan.Akhirnya dikonfirmasi bahwa baik Byrne dan pasien saat ini mewarisi varian genetik mereka dari nenek moyang yang sama dan mutasi ini berusia sekitar 1.500 tahun. Menurut The Guardian, "perhitungan para ilmuwan menunjukkan bahwa sekitar 200 hingga 300 orang yang masih hidup mungkin membawa mutasi yang sama saat ini, dan pekerjaan mereka memungkinkan untuk melacak pembawa gen ini dan mengobatipasien sebelum mereka tumbuh menjadi raksasa."

Raksasa legenda Irlandia mungkin bukanlah legenda, melainkan fakta ilmiah yang tak terbantahkan.