Изванредни ирски див: Чарлс Бирн

Гигантизам или гигантизам је ретко здравствено стање које карактерише прекомерна висина и раст значајно изнад просечне људске висине. Док је просечан човек висок 1,7 метара, они који пате од гигантизма обично имају просечну висину између 2,1 м и 2,7, или између седам и девет стопа. Изузетно мали број људи пати од овог ретког стања, али један од најпознатијих случајева – Чарлс Бирн – потиче из Ирске.

Гигантизам је узрокован абнормалним израслинама тумора на хипофизи, жлезди у дну мозга који лучи хормоне директно у крвни систем. Не треба мешати са акромегалијом, сличним поремећајем који се развија у одраслој доби и чији главни симптоми укључују повећање шака, стопала, чела, вилице и носа, дебљу кожу и продубљивање гласа, гигантизам је очигледан од рођења и прекомерне висине а раст се развија пре, током и пубертета, и наставља се у одраслом добу. Здравствени проблеми често прате овај поремећај и могу се кретати од прекомерног оштећења скелета до повећаног оптерећења на циркулаторни систем, што често доводи до високог крвног притиска. Нажалост, стопа смртности од гигантизма је висока.

Чарлс Бирн: Ирски џин

Чарлс Бирн је рођен и одрастао у малом граду Литлбриџ на граници округа Лондондери и округа Тајрон, Северна Ирска. Његови родитељи нису били високи народизвор који открива да је Бирнова шкотска мајка била „крепка жена“. Чарлсова необична висина инспирисала је гласине у Литлбриџу да су његови родитељи зачели Чарлса на врху пласта сена, због чега је он био неуобичајен. Његов претерани раст почео је да смета Чарлсу Бирну током његових раних школских дана. Ерик Кабиџ је изјавио да је убрзо прерастао не само своје вршњаке већ и све одрасле у селу, и да је  „он увек  возио  или  пљувао  и  други  дечаци  не би седели поред њега,  и  па увек су га водили 'болови раста' ).”

Приче о Чарлсу Бирну почеле су да круже широм округа и убрзо га је извиђао Џо Венс, иновативни шоумен из Каша, који је убедио Чарлса и његову породицу да им ово може бити од користи. Исправно пласирано, Чарлсово стање могло би им донети славу и богатство. Венс је желео да Чарлс Бирн буде самостални радозналац или путујући шоу наказа на разним сајмовима и пијацама широм Ирске. Колико је Чарлс био одушевљен Венсовим предлогом, није познато, али он је пристао и убрзо је Чарлс Бирн постао познат широм Ирске, привлачећи стотине гледалаца. Желећи да искористи радозналост шире јавности за необичним и језивим, Венс је одвео Чарлса у Шкотску, где се прича да су „ноћни чувари у Единбургу били задивљени призором како пали лулу из једногод уличних светиљки на Северном мосту, а да није ни стајао на прстима.”

Чарлс Бирна у Лондону

Из Шкотске су напредовали кроз Енглеску, стичући све више и више славе и богатства пре него што су стигли у Лондон почетком априла 1782. године, када је Чарлс Бирн имао 21 годину. његово појављивање у новинама 24. априла: „ИРСКИ ЏИН. Да би га видели, и сваког дана ове недеље, у својој великој елегантној соби, у продавници трске, поред покојног Коксовог музеја, Спринг Гарденс, господин Бирн, он изненађује ирског дива, коме је дозвољено да буде највиши човек у свет; његова висина је осам стопа и два инча, иу складу с тим у пуној пропорцији; само 21 годину. Његов боравак неће припадати Лондону, јер ускоро предлаже да посети континент.”

Био је моментално успешан, као што открива новински извештај објављен неколико недеља касније: „Колико год да је упадљива  радозналост, постоји генерално, неке потешкоће у привлачењу  пажње  јавности; али  чак  ово није  био случај  са  савременим живим Колосом, или  дивним ирским Џином; јер  што  није   стигао  у   елегантан  стан у продавници трске, у Спринг Гарден-гатеу, поред Коксовог музеја, јавили су  радознали  свих дипломада га  видим,  будући  разуман  да се овакво  чудо  као  никада  никада  појавило  међу нама  ; и   најпроницљивији су  искрено изјавили, да ни језик најсјајнијег говорника, ни перо најгенијалнијег писца,  могу довољно описати елеганцију, симетрију и и сразмјеру људи, да  сви  описи морају  падати  бесконачно осим да пружи ту сатисфакцију која се може добити разумном инспекцијом.”

Чарлс Бирн је био толики успех да је успео да се пресели у прелеп и скуп стан у Чаринг Кросу, а затим у 1 Пикадили пре него што се коначно настанио назад у Чаринг Кросу, у улици Кокспур.

Према Ерику Кабиџу, нежна џиновска личност Чарлса Бирна је највише привлачила гледаоце. Објашњава да је Чарлс био: „елегантно обучен у огртач, прслук, панталоне до колена, свилене чарапе, манжетне и крагну са наборима, на врху капе са три угла. Бирн је љубазно говорио својим громогласним гласом и показивао префињене манире џентлмена. Велика четвртаста вилица дива, широко чело и благо погнута рамена побољшали су његову благу нарав.”

Промена у богатству: пад Цхарлес Бирне

Ствари су се, међутим, убрзо поквариле. Почела је популарност Чарлса Бирнада избледи – нарочито, чинило се да је то било у корелацији са његовим излагањем пред Краљевским друштвом и његовим упознавањем са краљем Карлом ИИИ – и гледаоци су почели да изражавају досаду према њему. Истакнути лекар у то време, Силас Невилле, није био импресиониран ирским дивом, приметивши да: „Високи мушкарци ходају знатно испод његове руке, али он се погнуо, није добро обликован, његово месо је опуштено, а изглед далеко од здраво. Његов глас звучи као грмљавина, а он је лоше васпитана звер, иако веома млад – тек у својој 22. години.” Његово брзо опадање здравља и рапидно опадање популарности довели су га до прекомерне конзумације алкохола (што је само погоршало његово лоше здравље јер се верује да је добио туберкулозу отприлике у то време).

Имаћење Чарлса Бирна се окренуло када је одлучио да стави своје богатство у две јединствене новчанице, једна је вредела 700 фунти, а друга 70 фунти, које је носио са собом. Иако је непознато зашто је Чарлс мислио да је ово сигурна идеја, вероватно је мислио да се нико неће усудити да лиши човека његовог стаса. Погрешио је. У априлу 1783, локалне новине су објавиле да: „’Ирски џин, неколико вечери откако је кренуо на лунарну шетњу, био је у искушењу да посети Црног коња, малог локала који се налази насупрот Краљевим мецима; и пре него што се вратио у своје станове,  затекао се  мање  човека  него што је  био почетком вечера, догубитак више од 700 фунти у новчаницама, које су биле извађене из његовог џепа.”

Његов алкохолизам, туберкулоза, стално постојани бол који му је узроковало његово непрестано растуће тело, и губитак његове животне зараде послат Чарлса у дубоку депресију. До маја 1783. умирао је. Патио је од интензивних главобоља, знојења и сталног раста.

Пријављено је да, иако се Чарлс није плашио саме смрти, плашио се шта ће хирурзи урадити његовом телу када умре. Његови пријатељи су пријавили да их је молио да га сахране на мору како отимачи тела не би могли да ексхумирају и продају његове остатке (отимачи тела, или људи који су васкрснули, били су посебно досадан проблем у касним 1700-им, све до касних 1800-их) . Чини се да Чарлсу није сметало да га сматрају „наказом“ када је пристао на то, али идеја да буде приказан или сециран против његове воље изазвала је у њему огромна емоционална и ментална превирања. Чарлс је такође долазио из религиозног порекла који је веровао у очување тела; без његовог тела нетакнутог, веровао је, неће ући у рај до Судњег дана.

После смрти: Др Џон Хантер

Чарлс је умро 1. јуна 1783. и није му се испунила жеља.

Хирурзи су „опколили његову кућу баш као што би гренландски харпуни били огроман кит“. Један лист је објавио: „Тако су забринутихирурзи да поседују ирског дива, да су погребницима понудили откуп од 800 гвинеја. Ова сума, ако буде одбијена, они су одлучни да се приближе црквеном дворишту редовним радовима и да га, попут теријера, ископају.'

Да би избегао оно што му је судбина припремила, Чарлс је, према Кабиџу, направио „специфичан став према њему“. аранжмане за заштиту његовог тела од радозналих руку анатома. После његове смрти, његово тело је требало да буде запечаћено у оловни ковчег и даноноћно га посматрају његови верни ирски пријатељи све док не буде потопљено дубоко у море, далеко од досега његових прогонитеља. Користећи оно што је преостало од своје животне уштеђевине, Бирн је унапред платио погребницима како би осигурао да ће његово извршење бити извршено. Мере ковчега су биле осам стопа, пет инча унутра, споља девет стопа, четири инча, а обим његових рамена је три стопе, четири инча.

Чарлсови пријатељи су организовали сахрану на мору у Маргејту, али је то било године открили да тело у ковчегу није њихов пријатељ. Погребник одговоран за Чарлсово тело тајно га је продао др Џону Хантеру, наводно за прилично значајну суму новца. Док су Чарлсови пријатељи били пијани, на путу за Маргејт, тешки поплочани камен из штале стављен је у оловни ковчег и запечаћен, а Чарлсово тело је враћено у Лондон без њиховог знања.

Хантер је био највећи у Лондону.угледни хирург у то време, а био је познат као „отац модерне хирургије“, знање и стручност за које је стекао сецирањем тела које су му донели отимачи тела. Речено је да је Хантер, међу својим научним интересовањима, такође био љубавник и колекционар предмета изван нормалних области природе, тако да је вероватно желео Чарлсово тело више од стицања научног знања. Хантер је видео Чарлса на једној од његових изложби и Хантер је постао опседнут тиме да га добије. Ангажовао је човека по имену Хауисон да прати где се Чарлс налази све до његове смрти, тако да би он био први који ће га потраживати.

Наводно је Хантер био опрезан у погледу последица са којима ће се суочити ако Чарлсови пријатељи и породица открила шта му се догодило, па је он исекао Чарлсово тело и кувао комаде у бакарној кади док није остало ништа осим костију. Хантер је чекао четири године док Чарлсова озлоглашеност у јавности није потпуно избледела, пре него што је саставио Чарлсове кости и изложио их у свом музеју, Хунтеријанском музеју, који се налази у згради Краљевског колеџа хирурга Енглеске.

Где је сада Чарлс Бирн?

Чарлсове кости остају у Хунтериан музеју, његови захтеви за сахрану у море остаје незапажено и непоштовано више од 200 година.Легенда каже да када приђете његовој стакленој витрини, можете да чујете како шапуће „пусти ме“.

Чарлсове кости су једна од највећих атракција музеја, а добиле су огроман значај после 1909. године, када је амерички неурохирург Хенри Цусхинг је прегледао Чарлсову лобању и открио аномалију у његовој хипофизној јами, што му је омогућило да дијагностикује одређени тумор хипофизе који је изазвао Чарлсов гигантизам.

2008. Марта Корбонитс, професорка ендокринологије и метаболизма у Бартсу и лондонском НХС-у Труст, постао је фасциниран Чарлсом и желео је да утврди да ли је он први те врсте или је његов тумор генетско наслеђе његових ирских предака. Након што је добио дозволу да пошаље два своја зуба у немачку лабораторију, која се углавном користи за вађење ДНК из пронађених сабљозубих тигрова. На крају је потврђено да су и Бирн и данашњи пацијенти наследили своју генетску варијанту од истог заједничког претка и да је ова мутација стара око 1.500 година. Према Тхе Гуардиан-у, „прорачуни научника показују да би око 200 до 300 живих људи данас могло да носи исту мутацију, а њихов рад омогућава да се уђу у траг носиоцима овог гена и лече пацијенти пре него што израсту у гиганта.

Дивови ирске легенде можда ипак нису легенда, већ неоспорна научна чињеница.