Надзвичайний ірландський велетень: Чарльз Бірн

Гігантизм, або гігантизм, - це рідкісний медичний стан, що характеризується надмірним зростом і ростом, що значно перевищує середній людський зріст. У той час як середній зріст чоловіка становить 1,7 м, люди, які страждають на гігантизм, мають середній зріст від 2,1 м до 2,7 м, або від семи до дев'яти футів. Напрочуд мало людей страждають на цей рідкісний стан, але один з найвідоміших випадків - Чарльз Бірн - належитьз Ірландії.

Гігантизм викликаний аномальними пухлинними утвореннями на гіпофізі - залозі біля основи мозку, яка виділяє гормони безпосередньо в кров'яну систему. Не плутати з акромегалією, схожим розладом, який розвивається в дорослому віці і основними симптомами якого є збільшення кистей рук, стоп, чола, щелепи і носа, потовщення шкіри і поглиблення голосу, гігантизм очевидний.від народження, а надмірний зріст розвивається до, під час і в період статевого дозрівання і продовжується в дорослому віці. Проблеми зі здоров'ям часто супроводжують цей розлад і можуть варіюватися від надмірного пошкодження скелета до підвищеного навантаження на кровоносну систему, що часто призводить до високого кров'яного тиску. На жаль, рівень смертності від гігантизму високий.

Чарльз Бірн: Ірландський гігант

Чарльз Бірн народився і виріс у маленькому містечку Літлбрідж на кордоні графства Лондондеррі та графства Тайрон, Північна Ірландія. Його батьки не були високими людьми, одне джерело повідомляє, що мати Бірна, шотландка, була "огрядною жінкою". Незвичайний зріст Чарльза породив у Літлбріджі чутки про те, що його батьки зачали Чарльза на стозі сіна, що пояснює його незвичайний зріст.Його надмірний зріст почав турбувати Чарльза Бірна ще в перші шкільні роки. Ерік Кабадж стверджував, що незабаром він переріс не лише своїх однолітків, але й усіх дорослих у селі, і що "він завжди ганяв або плювався, а інші хлопчики не хотіли сидіти поруч з ним, і його дуже турбували болі ("болі росту")".

Розповіді про Чарльза Бірна почали поширюватися по всіх графствах, і незабаром його розшукав Джо Венс, новаторський шоумен з міста Кашель, який переконав Чарльза і його сім'ю, що це може принести їм користь. Правильно проданий, стан Чарльза міг принести їм славу і багатство. Венс хотів, щоб Чарльз Бірн був диваком-одинаком або мандрівним фрік-шоу на різних ярмарках і фестивалях.Наскільки Чарльз був захоплений пропозицією Венса, невідомо, але він погодився, і незабаром Чарльз Бірн прославився на всю Ірландію, залучаючи глядачів сотнями. Бажаючи скористатися цікавістю широкої публіки до незвичайного і моторошного, Венс взяв Чарльза до Шотландії, де, як кажуть, "нічні сторожі Единбурга були вражені, побачивши його".він запалював люльку від одного з ліхтарів на Північному мосту, навіть не стаючи навшпиньки".

Чарльз Бірн у Лондоні

З Шотландії вони впевнено просувалися через Англію, здобуваючи все більше слави і багатства, поки не прибули до Лондона на початку квітня 1782 року, коли Чарльзу Бірну виповнився 21 рік. Лондонці з нетерпінням чекали на нього, оголосивши про його появу в газеті 24 квітня: "ІРЛАНДСЬКИЙ ВЕЛЕТ. Його можна буде побачити сьогодні і кожного дня цього тижня в його великій елегантній кімнаті, в очеретяній крамниці, по сусідству з музеєм покійного Кокса",Спрінг Гарденс, містер Бірн, дивовижний ірландський велетень, якому дозволено бути найвищою людиною у світі; його зріст - вісім футів два дюйми, і, відповідно, у повній пропорції; йому лише 21 рік. Його перебування не буде належати Лондону, так як він пропонує незабаром відвідати континент".

Він мав миттєвий успіх, про що свідчить газетний репортаж, опублікований кількома тижнями пізніше: "Якою б вражаючою не була цікавинка, зазвичай існує певна складність у приверненні уваги публіки; але навіть цього не сталося з сучасним живим Колоссом, або чудовим ірландським велетнем; адже не встиг він з'явитися в елегантній квартирі в очеретяній крамниці навесні, як йогоГарден-гейт, що по сусідству з музеєм Кокса, то допитливі всіх ступенів повідомляли, що бачили його, будучи розважливими, що такий вундеркінд ніколи раніше не з'являвся серед нас; а найбільш проникливі відверто заявляли, що ні язик найпишномовнішого оратора, ні перо найгеніальнішого письменника не можуть достатньо описати його витонченість,симетрії і пропорції цього дивовижного явища в природі, і що всі описи повинні бути нескінченно далекі від того задоволення, яке можна отримати при розважливому огляді".

Чарльз Бірн мав такий успіх, що зміг переїхати в красиву і дорогу квартиру в Чарінг-Кросс, а потім на Пікаділлі, 1, перш ніж нарешті оселитися знову в Чарінг-Кросс, на Кокспур-стріт.

За словами Еріка Кубейджа, саме лагідний образ Чарльза Бірна найбільше приваблював глядачів. Він пояснює, що Чарльз був: "елегантно вбраний у фрак, жилет, гольфи, шовкові панчохи, оборчасті манжети і комір, увінчаний трикутним капелюхом. Бірн говорив граціозно своїм громовим голосом і демонстрував вишукані манери джентльмена. Великі, квадратні очі велетня.Щелепа, широкий лоб і трохи згорблені плечі підкреслювали його м'яку вдачу".

Зміна долі: занепад Чарльза Бірна

Однак незабаром справи пішли на спад. Популярність Чарльза Бірна почала згасати - зокрема, це, здається, корелювало з його виступом перед Королівським товариством і представленням королю Карлу III - і глядачі почали висловлювати нудьгу по відношенню до нього. Видатний лікар того часу Сайлас Невілл був явно не вражений ірландським велетнем, зазначивши, що: "Високі чоловіки ходять значно нижче...рука його, але він сутулиться, не має правильної форми, плоть його пухка, і вигляд його далекий від здорового. Голос його звучить, як грім, і він - невихований звір, хоч і дуже молодий - йому лише 22 роки". Здоров'я, що стрімко погіршувалося, і популярність, що стрімко падала, підштовхнули його до надмірного вживання алкоголю (що тільки погіршило його здоров'я, оскільки вважається, що він захворів на туберкульоз), а також доприблизно в цей час).

Доля Чарльза Бірна змінилася, коли він вирішив помістити своє багатство у дві єдині банкноти, одна вартістю 700 фунтів стерлінгів, а інша - 70 фунтів стерлінгів, які він носив при собі. Хоча невідомо, чому Чарльз вирішив, що це безпечна ідея, він, ймовірно, думав, що ніхто не наважиться пограбувати людину його статусу. Він помилявся. У квітні 1783 року місцева газета повідомляла, що: "Ірландський велетень, який кілька вечорів по тому, якпід час місячної прогулянки піддався спокусі зайти до "Чорного коня", маленького шинку, що виходив вікнами на Королівський двір; і перш ніж повернутися до своїх апартаментів, виявив, що став меншим чоловіком, ніж був на початку вечора, втративши близько 700 фунтів стерлінгів банкнотами, які були витягнуті з його кишені".

Алкоголізм, туберкульоз, постійний біль, який завдавало йому тіло, що постійно зростало, і втрата заробітку всього життя занурили Чарльза в глибоку депресію. У травні 1783 року він помирав, страждаючи від сильних головних болів, пітливості і постійного зростання.

Повідомлялося, що хоча Чарльз не боявся смерті як такої, він боявся того, що хірурги зроблять з його тілом після смерті. Його друзі розповідали, що він благав їх поховати його в морі, щоб викрадачі тіл не змогли ексгумувати і продати його останки (викрадачі тіл, або воскресителі, були особливо настирливою проблемою в кінці 1700-х і аж до кінця 1800-х років). Здається, щоЧарльз не заперечував проти того, щоб його вважали "виродком", коли він давав на це згоду, але думка про те, що його виставлять на показ або препарують проти його волі, викликала у нього величезне емоційне і психічне потрясіння. Чарльз також походив з релігійного середовища, яке вірило в збереження тіла; він вважав, що якщо його тіло буде неушкодженим, то він не потрапить до раю в Судний день.

Після смерті: доктор Джон Хантер

Чарльз помер 1 червня 1783 року, так і не виконавши свого бажання.

Хірурги "оточили його будинок так, як гренландські гарпунери оточили величезного кита". Газета повідомляла: "Хірурги так прагнуть заволодіти ірландським велетнем, що запропонували трунарям викуп у 800 гіней. Якщо ця сума буде відхилена, вони мають намір наблизитися до церковного подвір'я регулярними роботами і, подібно до тер'єрів, розкопати його".

Щоб уникнути того, що приготувала йому доля, Чарльз, за словами Кеббеджа, вжив "особливих заходів, щоб захистити своє тіло від допитливих рук анатомів. Після смерті його тіло мало бути запечатане в свинцеву труну, за якою день і ніч стежили його вірні ірландські друзі, поки його не втопили б глибоко в морі, подалі від переслідувачів. Використовуючи те, що залишилося від його життя, ЧарльзРозміри труни становили вісім футів і п'ять дюймів всередині, дев'ять футів і чотири дюйми ззовні, а обхват плечей - три фути і чотири дюйми.

Друзі Чарльза організували морське поховання в Маргейті, але через роки виявилося, що тіло в труні не належало їхньому другові. Трунар, відповідальний за тіло Чарльза, таємно продав його доктору Джону Хантеру, як повідомляється, за значну суму грошей. Поки друзі Чарльза були п'яні, по дорозі до Маргейта в свинцеву труну поклали важку бруківку з сараю.і опечатали, а тіло Чарльза без їхнього відома відвезли назад до Лондона.

Хантер був найвидатнішим хірургом Лондона того часу і був відомий як "батько сучасної хірургії", знання та досвід для якої він здобув, препаруючи тіла, які йому приносили викрадачі тіл. Кажуть, що Хантер, серед своїх наукових інтересів, був також любителем і колекціонером предметів, що виходять за рамки нормальної природи, тому цілком ймовірно, що тіло Чарльза йому було потрібне для того, щобХантер побачив Чарльза на одній зі своїх виставок і став одержимим ідеєю його викрадення. Він найняв людину на ім'я Говісон, щоб та стежила за Чарльзом до самої його смерті, щоб він міг першим претендувати на нього.

Імовірно, Хантер побоювався наслідків, з якими він зіткнеться, якщо друзі та родина Чарльза дізнаються, що з ним сталося, тому він розрубав тіло Чарльза на шматки і зварив їх у мідній діжці, поки не залишилося нічого, крім кісток. Хантер чекав чотири роки, поки погана слава про Чарльза в очах громадськості повністю зникне, перш ніж зібрати кістки Чарльза і виставити їх у своєму музеї, в музеї "TheМузей Хантера, розташований у будівлі Королівського коледжу хірургів Англії.

Де Чарльз Бірн зараз?

Кістки Чарльза залишаються в Хантерському музеї, а його прохання про поховання в морі залишаються без уваги і пошани вже понад 200 років. Легенда свідчить, що, наблизившись до його скляної вітрини, можна почути, як він шепоче: "Відпустіть мене".

Кістки Чарльза є однією з головних визначних пам'яток музею, і вони отримали величезну популярність після 1909 року, коли американський нейрохірург Генрі Кушинг обстежив череп Чарльза і виявив аномалію в його гіпофізарній ямці, що дозволило йому діагностувати особливу пухлину гіпофіза, яка викликала гігантизм Чарльза.

У 2008 році Марта Корбоніц, професор ендокринології та метаболізму в Бартсі та лондонському фонді NHS Trust, захопилася Чарльзом і захотіла визначити, чи був він першим у своєму роді, чи його пухлина була генетичною спадщиною від ірландських предків. Отримавши дозвіл відправити два зуби Чарльза до німецької лабораторії, яка здебільшого використовується для вилучення ДНК з вилучених шаблезубихЗгодом було підтверджено, що і Бірн, і сучасні пацієнти успадкували свій генетичний варіант від одного спільного предка і що цій мутації близько 1500 років. Як пише The Guardian, "розрахунки вчених показують, що близько 200-300 живих людей можуть бути носіями цієї ж мутації сьогодні, а їхня робота дає можливість відстежити носіїв цього гена і лікувати їх".пацієнтів до того, як вони виростуть гігантами".

Велетні ірландської легенди можуть виявитися не легендою, а незаперечним науковим фактом.