Tartalomjegyzék
A gigantizmus vagy giantizmus egy ritka betegség, amelyet az átlagos emberi magasságot jelentősen meghaladó magasság és növekedés jellemez. Míg az átlagos emberi férfi 1,7 m magas, a gigantizmusban szenvedők átlagosan 2,1 m és 2,7 m, azaz hét és kilenc láb közöttiek. Figyelemre méltóan kevés ember szenved ebben a ritka betegségben, de az egyik leghíresebb eset - Charles Byrne - aÍrországból.
A gigantizmust az agyalapi mirigy, az agy alján található mirigy, amely hormonokat választ ki közvetlenül a vérrendszerbe, kóros daganatos növekedése okozza. Nem tévesztendő össze az akromegáliával, amely hasonló, felnőttkorban kialakuló rendellenesség, és amelynek fő tünetei közé tartozik a kezek, lábak, homlok, állkapocs és orr megnagyobbodása, a bőr megvastagodása és a hang mélyülése, a gigantizmus nyilvánvaló.születéstől kezdve, a túlzott magasság és növekedés pedig a pubertás előtt, alatt és a pubertáskorban alakul ki, és folytatódik a felnőttkorban is. A rendellenességet gyakran egészségügyi problémák kísérik, amelyek a csontváz túlzott károsodásától a keringési rendszer fokozott terheléséig terjedhetnek, ami gyakran magas vérnyomást eredményez. Sajnos a gigantizmus halálozási aránya magas.
Charles Byrne: Az ír óriás
Charles Byrne egy Littlebridge nevű kisvárosban született és nőtt fel, az észak-írországi Londonderry és Tyrone megye határán. Szülei nem voltak magas emberek, egy forrás szerint Byrne skót anyja "zömök asszony" volt. Charles szokatlan magassága miatt Littlebridge-ben azt a pletykát terjesztették, hogy szülei egy szénakazal tetején fogantatták Charles-t, ami a szokatlan magasságát magyarázza.állapota. Túlzott növekedése Charles Byrne-t már iskolás korában zavarni kezdte. Eric Cubbage szerint hamarosan nemcsak a társait, hanem a falu összes felnőttjét is kinőtte, és hogy "állandóan hajtott vagy köpködött, a többi fiú nem akart mellé ülni, és nagyon gyötörték a fájdalmak ("növekedési fájdalmak")".
Charles Byrne-ről szóló történetek kezdtek terjedni a megyékben, és hamarosan Joe Vance, egy innovatív showman, aki meggyőzte Charles-t és családját, hogy ez a dolog hasznukra válhat. Megfelelően marketingelve Charles állapota hírnevet és vagyont hozhat nekik. Vance azt kívánta, hogy Charles Byrne egyszemélyes kuriózum vagy utazó csodabogár show legyen a különböző vásárokon ésHogy Charles mennyire volt lelkes Vance ajánlatától, nem tudni, de beleegyezett, és hamarosan Charles Byrne híres lett Írország-szerte, és százával vonzotta a nézőket. Vance ki akarta használni a nagyközönség szokatlan és hátborzongató dolgok iránti kíváncsiságát, és elvitte Charles-t Skóciába, ahol állítólag Edinburgh "éjjeli őrei elámultak a látványtól".ahogy az egyik North Bridge-i utcai lámpánál meggyújtja a pipáját, anélkül, hogy lábujjhegyre állna."
Charles Byrne John Kay metszetén (1784), a Knipe testvérek és a törpék mellett Forrás: British Museum Charles Byrne Londonban
Skóciából folyamatosan haladtak Angliában, egyre nagyobb hírnévre és vagyonra tettek szert, mígnem 1782 áprilisának elején, amikor Charles Byrne 21 éves volt, Londonba érkeztek. A londoniak már nagyon várták, hogy láthassák őt, egy április 24-i újságban hirdették megjelenését: "IRISH GIANT. Ezen a héten és ezen a héten minden nap látható lesz nagy, elegáns szobájában, a néhai Cox múzeum melletti nádboltban,Spring Gardens, Mr Byrne, ő meglepő ír óriás, akit a világ legmagasabb emberének tartanak; magassága nyolc láb két hüvelyk, és ennek megfelelően teljes arányban; mindössze 21 éves. Itt tartózkodása nem Londonban fog tartani, mivel rövidesen a kontinens meglátogatását tervezi."
Azonnali sikert aratott, amint azt egy néhány héttel később megjelent újsághírből kiderül: "Bármilyen feltűnő is egy kuriózum, általában nehézségekbe ütközik a közönség figyelmének felkeltése; de még ez sem volt így a modern élő kolosszus, vagy csodálatos ír óriás esetében; mert alighogy megérkezett egy elegáns lakásba a nádboltban, a SpringGarden-gate, a Cox Múzeum mellett, minthogy a kíváncsiak mindenféle fokon jelentették, hogy látni akarják őt, mert érezték, hogy egy ilyen csodagyerek még soha nem jelent meg közöttünk; és a legélesebb elméjűek őszintén kijelentették, hogy sem a legvirágosabb szónok nyelve, sem a legzseniálisabb író tolla nem tudja eléggé leírni az eleganciáját,szimmetriáját és arányait a természet e csodálatos jelenségének, és hogy minden leírásnak végtelenül kevésnek kell lennie ahhoz, hogy megadja azt a megelégedettséget, amelyet egy körültekintő szemrevételezéssel el lehet érni."
Charles Byrne olyan sikeres volt, hogy képes volt egy gyönyörű és drága lakásba költözni a Charing Crossban, majd a Piccadilly 1. szám alá, mielőtt végül ismét a Charing Crossban, a Cockspur Street-en telepedett volna le.
Eric Cubbage szerint Charles Byrne szelíd óriás személyisége vonzotta leginkább a nézőket. Elmagyarázza, hogy Charles: "elegánsan felöltözött: frakk, mellény, térdnadrág, selyemharisnya, rojtos mandzsetta és gallér, tetején háromszögletű kalap. Byrne kegyesen beszélt dörgő hangján és egy úriember kifinomult modorát mutatta. Az óriás nagy, szögletesállkapcsa, széles homloka és enyhén meggörnyedt vállai fokozták enyhe kedélyét."
Lásd még: Amerikai Függetlenségi Múzeum: Látogatói útmutató & 6 szórakoztató helyi látnivaló
Charles Byrne a hatalmas ólomkoporsójában... Változás a szerencsében: Charles Byrne hanyatlása
A dolgok azonban hamarosan elmérgesedtek. Charles Byrne népszerűsége kezdett csökkenni - nevezetesen, ez korrelálni látszott a Royal Society előtti előadásával és III. Károly királynak való bemutatkozásával - és a nézők kezdték unalmukat kifejezni vele szemben. Egy akkori neves orvos, Sylas Neville, kifejezetten nem volt elragadtatva az ír óriástól, megjegyezve, hogy: "A magas emberek jelentősen alatta járnak.a karja, de meggörnyed, nem jó alakú, a húsa laza, és a megjelenése távolról sem egészséges. A hangja olyan, mint a mennydörgés, és egy rosszul nevelt állat, bár nagyon fiatal - csak a 22. évében van." Gyorsan romló egészsége és gyorsan csökkenő népszerűsége túlzott alkoholfogyasztásra késztette (ami csak súlyosbította egészségi állapotát, mert úgy vélik, hogy tuberkulózist kapott.ez idő tájt).
Charles Byrne szerencséje akkor fordult meg, amikor úgy döntött, hogy vagyonát két egyedi bankjegyben helyezi el, az egyik 700, a másik 70 fontot ért, amelyeket magánál hordott. Bár nem tudni, Charles miért gondolta, hogy ez biztonságos ötlet, valószínűleg azt gondolta, hogy senki sem merne kirabolni egy olyan embert, mint ő. Tévedett. 1783 áprilisában egy helyi újság így számolt be róla: "'Az ír óriás, néhány estével ezelőttegy holdbéli sétát tett, megkísértették, hogy ellátogasson a Fekete Lóba, egy kis kocsmába, amely a King's mews-ra nézett; és mielőtt visszatért volna a lakosztályába, kevesebb embernek találta magát, mint amilyen az este elején volt, mivel több mint 700 fontnyi bankjegyet vesztett el, amelyeket a zsebéből vettek ki."
Alkoholizmusa, tuberkulózisa, a folyamatosan növekvő teste okozta állandó fájdalmak és élete jövedelmének elvesztése mély depresszióba taszította Károlyt. 1783 májusára haldoklott. Erős fejfájás, izzadás és állandó növekedés gyötörte.
Úgy hírlik, hogy bár Károly nem félt magától a haláltól, de attól félt, hogy mit tesznek majd a sebészek a testével, ha meghal. Barátai arról számoltak be, hogy könyörgött nekik, hogy temessék el a tengerbe, hogy a testrablók ne tudják exhumálni és eladni a maradványait (a testrablók, vagyis a feltámasztók különösen bosszantó problémát jelentettek az 1700-as évek végén, egészen az 1800-as évek végéig). Úgy tűnik, hogyCharles nem bánta, hogy "szörnyszülöttnek" tekintették, amikor beleegyezett, de a gondolat, hogy akarata ellenére kiállítják vagy felboncolják, hatalmas érzelmi és mentális zűrzavart okozott neki. Charles vallásos háttérrel rendelkezett, amely hitt a test megőrzésében; úgy gondolta, hogy ép teste nélkül nem juthat be a mennyországba az ítélet napján.
Dr. John Hunter Forrás: Westminsteri apátság Halála után: Dr. John Hunter
Károly 1783. június 1-jén halt meg, és nem teljesült a kívánsága.
A sebészek "úgy vették körül a házát, mint a grönlandi szigonyosok egy hatalmas bálnát." Egy újság így számolt be róla: "a sebészek annyira szeretnék megszerezni az ír óriást, hogy 800 guinea váltságdíjat ajánlottak fel a temetkezési vállalkozóknak. Ha ezt az összeget elutasítják, akkor elhatározták, hogy szabályos munkával megközelítik a temetőt, és terrier módjára kiássák".
Hogy elkerülje azt, amit a sors tartogatott számára, Charles Cubbage szerint "különleges intézkedéseket tett, hogy megvédje testét az anatómusok kíváncsi kezeitől. Halála után testét ólomkoporsóba zárták, és hűséges ír barátai éjjel-nappal vigyáztak rá, amíg el nem süllyesztették a tenger mélyére, távol üldözői kezétől. Az életéből megmaradt dolgokat felhasználvaByrne előre kifizette a temetkezési vállalkozókat, hogy végakarata teljesüljön." A koporsó méretei belül nyolc láb, öt hüvelyk, kívül kilenc láb, négy hüvelyk, a vállak kerülete pedig három láb, négy hüvelyk volt.
Charles barátai tengeri temetést szerveztek Margate-ben, de évekkel később kiderült, hogy a koporsóban lévő holttest nem az ő barátjuk volt. A Charles holttestéért felelős temetkezési vállalkozó titokban eladta azt Dr. John Hunter-nek, állítólag igen jelentős összegért. Míg Charles barátai részegen Margate-be tartottak, egy pajtából nehéz járólapokat helyeztek az ólomkoporsóba...és lepecsételték, Károly holttestét pedig a tudtuk nélkül visszavitték Londonba.
Hunter volt London legkiválóbb sebésze abban az időben, és a "modern sebészet atyjaként" ismerték, amelynek tudását és szakértelmét a testrablók által hozzá hozott testek boncolásával szerezte. Azt mondják, hogy Hunter tudományos érdeklődése mellett a természet normális birodalmán kívüli tárgyak szerelmese és gyűjtője is volt, így valószínű, hogy Charles testét akarta atöbbről volt szó, mint a tudományos ismeretek megszerzéséről. Hunter látta Charles-t az egyik kiállításon, és Hunter megszállottja lett annak, hogy megszerezze őt. Egy Howison nevű embert alkalmazott, hogy haláláig figyelje Charles hollétét, hogy ő legyen az első, aki igényt tart rá.
Állítólag Hunter óvakodott a következményektől, amelyekkel akkor szembesülne, ha Charles barátai és családja rájönnének, mi történt vele, ezért feldarabolta Charles testét, és a darabokat egy rézkádban addig főzte, amíg csak csontok nem maradtak. Hunter négy évet várt, amíg Charles hírneve a nyilvánosság előtt teljesen elhalványult, mielőtt összeszerelte Charles csontjait, és kiállította őket múzeumában, aHunterian Múzeum, amely az Angol Királyi Sebészkollégium épületében található.
Charles Byrne csontjai a Hunterian Múzeumban Forrás: Irish News Hol van most Charles Byrne?
Charles csontjai a Hunterian Múzeumban maradtak, mivel a tengeren való eltemetésére vonatkozó kérését több mint 200 éven át nem hallgatták meg és nem tisztelték meg. A legenda szerint, amikor az üvegvitrinhez közelítünk, hallhatjuk, ahogy azt suttogja: "engedjetek el".
Charles csontjai a múzeum egyik fő attrakciói közé tartoznak, és 1909 után kaptak óriási figyelmet, amikor Henry Cushing amerikai idegsebész megvizsgálta Charles koponyáját, és felfedezett egy anomáliát az agyalapi mirigy fosszában, ami lehetővé tette számára, hogy diagnosztizálja a Charles gigantizmusát okozó agyalapi mirigy daganatot.
2008-ban Korbonits Márta, a Barts and the London NHS Trust endokrinológia és anyagcsere professzora, Charles lenyűgözte, és meg akarta állapítani, hogy ő volt-e az első a fajtájából, vagy a daganata ír felmenőitől örökölt genetikai örökség. Miután engedélyt kapott arra, hogy elküldje két fogát egy német laboratóriumba, amelyet leginkább arra használnak, hogy DNS-t nyerjenek ki a visszaszerzett szablyafogúakból.Végül megerősítették, hogy mind Byrne, mind a mai betegek ugyanattól a közös őstől örökölték a genetikai változatot, és hogy ez a mutáció mintegy 1500 éves. A The Guardian szerint "a tudósok számításai szerint ma körülbelül 200-300 élő ember hordozhatja ugyanezt a mutációt, és munkájuk lehetővé teszi, hogy nyomon kövessék a gén hordozóit, és kezeljék a betegeket, akiket a gén hordoznak.betegeket, mielőtt óriássá nőnének."
Az ír legenda óriásai talán mégsem legenda, hanem vitathatatlan tudományos tény.
Lásd még: A selkiek legendája