Innholdsfortegnelse
Gjemt i de steinete åsene på County Antrims østkyst ligger Islandmagee, et episenter på en gresskledd halvøy for de nærliggende havnene Larne og Whitehead. Byens kystområder, som er tynt befolket og fjernt fra de skarpe lysene i Belfast by, er mye besøkt av både fotografer og skjønnhetssøkere på grunn av sin klare himmel, havutsikt og en utrolig atmosfære som finnes få andre steder over hele Irland.
En skisse av en gammel utsikt sør for The Gobbins, nær stedene for både massakrene i 1641 og Islandmagee Witch Trials. Kreditt: Eddie McMonagle.A Jagged Peninsula
I likhet med rikdommen til Islandmagees skjønnhet er dens omfattende historie, som antas å ha sine tidligste røtter i den mesolitiske perioden, hvor kulturen til jeger-samleren blomstret med mer sofistikerte livsstiler. Verktøy og våpen ble mer utviklet, mens metoder for begravelse og jordbruksproduksjon så en markant overgang til det som nå er anerkjent som den neolittiske perioden. Visse tradisjoner ble beholdt i Islandmagee: lokalbefolkningen fulgte som kjent et program for avlingsrotasjon der bønner ble dyrket for å tilføre nitrogen til kystjorden deres. Begrepet "beaneaters" dukket opp som et kallenavn for Islandmagees folk, og har holdt seg inn i moderne tid.
Bloodied Soil
Hvert stadium av sivilisasjonen i Irland kan spores tilbake til blodet somhar dynket jorden på Antrims østlige halvøy. Det tidligste navnet på det vi nå kjenner som Islandmagee var Rinn Seimhne (The District of Seimhne), som antas å ha sin opprinnelse fra en av Irlands stridende fraksjoner av keltiske stammer. Utover innflytelsen fra keltiske stammer, sies Islandmagee også å ha mottatt en del av tittelen fra MacAodha (Magee), den gang en fremtredende og godt bevæpnet familie i området.
Åsene i Islandmagee fungerte som en av hovedstadiene der terrorene fra krigen om de tre kongedømmene skulle utspilles. Vanligvis referert til som elleveårskrigen, førte konflikten til borgerkrig i Irland, England og Skottland under kongelig ledelse av kong Charles I. Innledet i et opprør i 1641 av irsk katolsk herredømme som forsøkte å ta kontroll over den engelske administrasjonen i I Irland, en etisk konflikt, så gamle engelske og gæliske irske katolikker kjempe mot protestantiske kolonister. Tusenvis av nybyggere i Irland skulle omkomme i hendene på engelske parlamentarikere og skotske avtaler, med mange av konfliktens mørkeste og mest blodige grusomheter spesielt fraværende fra historiens sider.
Carrickfergus Castle, hvorfra massakren i 1641 på Islandmagee ble rettet, og skylden til heksene fra 1711 bekreftet.A Night of Terror
Den engelske administrasjonen møtte det irsk-katolske opprøret med terror ved Islandmagee. Den 8januar 1641 dukket engelske og skotske styrker opp fra korridorene til Carrickfergus Castle med ordre om å drepe. Alle de irsk-katolske innbyggerne på Islandmagee, anslått til over 3000 menn, kvinner og barn, ble slaktet i løpet av en kveld. Massakren ble anerkjent som den første i enhver konflikt mellom Irland og England, og skapte betydelig offentlig avsky: på tidspunktet for massakren var den irske katolske befolkningen i Islandmagee en av få i Ulster som ikke har erklært åpent opprør mot engelskmennene administrasjon.
Over: Charles I, regjerende monark under elleveårskrigen og motstander av det irske opprøretBemerkelsesverdig var offentlig bevissthet om massakren nesten ikke-eksisterende frem til 1840 Agenter fra Irish Ordnance Survey ankom halvøya, samlet informasjon om befolkningen og geografien, og kompilerte lokale memoarer mens de gikk. Innbyggerne i Islandmagee fortalte skrekkhistorier som gikk i arv påfølgende generasjoner av familier. Lokalbefolkningen fortalte om sjokkerende hendelser nesten to århundrer tidligere, hvor mye av områdets befolkning ble drept av koloniserende tropper – med mange skyldfingre som peker mot skotske nybyggere med base i Ballymena.
Fra krig til hekseri
Fryktene fra 1641 på Islandmagee la til en blodig, men sjelden åpnet side til de uskrevne bøkene tilIrlands glemte historie. Besøket til Islandmagee i 1840 av Irish Ordnance Survey demonstrerte kraften i historiefortelling: mangel på dokumentariske bevis ble erstattet av en sterk muntlig tradisjon som holdt massakren i 1641 i live i Islandmagees kollektive minne. Hendelser som fulgte etter krigen om de tre kongedømmene var imidlertid i offentlig interesse. Av disse hendelsene inkluderte Irlands siste hekseprosesser, som markerte slutten på en blodtørstig mistanke som krevde livet til tusenvis av kvinner over hele Europa.
Se også: Ting å gjøre i Port SaidMars 1711 så ytterligere forfølgelse rettet fra domstolene i Carrickfergus. Åtte kvinner ble låst inne på lager før de ble kastet med råtten frukt og steiner. Etter en oppsiktsvekkende rettssak kom offentlig ydmykelse utdelt for en deltakende offentlighet, før kvinnene ble fengslet i ett år. De åtte kvinnene ble funnet skyldige i den demoniske besittelsen av sinnet, kroppen og sjelen til en tenåringsjente: en sjokkerende dom som fortsetter å gi et ekko i Antrims skjulte historie.
En middelaldersk illustrasjon skildrer rettssaken mot en anklaget heks. Kvinner ble bundet av håndledd og føtter før de ble kastet i vannet. Døden ved drukning var sikker. Bilde: University of Glasgow LibraryTrials of Horror and Ashes
Ifølge historikere og antropologer var mistanke om hekseri og mørke kunster et konsept brakt til Irland av nybyggere fraEngland og Skottland. Faktisk var den skotsk-presbyterianske arven til Islandmagee sterk blant dens daværende 300 innbyggere. Skottland opplevde den verste praksisen: Mens vanlig lov i England og Irland så få individer dømt, var Skottland vitne til rettsforfølgelse av over 3000 individer, med over 75 % av de forfulgte dømt til døden ved brenning eller kvelning.
Se også: Femytologi: fakta, historie og forbløffende kjennetegnGrunnlaget for den kontroversielle saken lå i ordene til tenåringen Mary Dunbar, som viste alle de antatte avslørende tegnene på demonisk besittelse: roping, banning, skriking og oppkast av pinner og negler. En manisk Dunbar hevdet å ha sett åtte kvinner dukket opp for henne som spøkelser. Med åtte kvinner anklaget etter en identitetsparade, ble det sikret bevis mot disse kvinnene i deres manglende evne til å be Herrens bønn. Kvinnene, marginaliserte og maktesløse overfor rettens avgjørelse, møtte alle nøkkelbeskrivelsene av en heks: ugift, frittalende og ekstremt fattige.
Hva ble det av Mary Dunbar og de åtte dømte 'heksene' fra Islandmagee er uklart. Ettersom interessen for saken ble gjenopplivet på begynnelsen av 1900-tallet, førte en mer moderne konflikt i Irland til ødeleggelse av relevante dokumenter og offentlige registre. Kaoset under den irske borgerkrigen (1921-23) så ødeleggelsen av Public Records Office, med mange Church of Ireland-dokumenter om hekseprosessene overgitt tilflammer.
Irlands historie og kultur er preget av myter og legender. For å finne ut mer om øyas alternative historie, sjekk ut oppføringene våre på ConnollyCove – nettstedet ditt for Irlands beste reisemål.
