Indholdsfortegnelse
Skjult i de klippefyldte bakker på County Antrims østkyst ligger Islandmagee, en græsklædt halvø, der er epicenter for de nærliggende havne Larne og Whitehead. Byens kystområder er tyndt befolket og langt fra Belfasts blændende lys, og de besøges flittigt af både fotografer og skønhedssøgende for deres klare himmel, havudsigt og en utrolig atmosfære, der kun findes få andre steder.steder i hele Irland.
En skitse af en gammel udsigt syd for The Gobbins, tæt på de steder, hvor både massakrerne i 1641 og hekseprocesserne på Islandmagee fandt sted. Kredit: Eddie McMonagle. En spaltet halvø
Islandmagees skønhed matches af dens omfattende historie, der menes at have sine tidligste rødder i den mesolitiske periode, hvor jæger- og samlerkulturen blomstrede med mere sofistikerede måder at leve på. Redskaber og våben blev mere udviklede, mens begravelsesmetoder og landbrugsproduktion oplevede en markant overgang til det, der nu anerkendes som den neolitiske periode.Visse traditioner blev bevaret i Islandmagee: De lokale var berømte for at følge et sædskifteprogram, hvor der blev dyrket bønner for at tilføre kvælstof til deres jord ved havet. Udtrykket "beaneaters" opstod som et kælenavn for Islandmagees folk, og det har holdt sig ind i moderne tid.
Blodig jord
Hver fase af civilisationen i Irland kan spores tilbage til det blod, der har gennemvædet jorden på Antrims østlige halvø. Det tidligste navn på det, vi nu kender som Islandmagee, var Rinn Seimhne (distriktet Seimhne), der menes at stamme fra en af Irlands stridende fraktioner af keltiske stammer. Ud over indflydelsen fra keltiske stammer siges Islandmagee også at have modtaget en del afsin titel fra MacAodha (Magee), som dengang var en fremtrædende og velbevæbnet familie i området.
Bakkerne i Islandmagee fungerede som en af de vigtigste scener, hvor rædslerne fra krigen mellem de tre kongeriger blev udspillet. Konflikten, der almindeligvis omtales som Elleveårskrigen, så borgerkrig rase i Irland, England og Skotland under kongelig ledelse af kong Charles I. Indledt i et oprør i 1641 af irsk katolsk adel, der forsøgte at gribe kontrol over det engelskeI Irland var der en etisk konflikt, hvor gamle engelske og gæliske irske katolikker kæmpede mod protestantiske kolonister. Tusindvis af nybyggere i Irland omkom i hænderne på engelske parlamentarikere og skotske covenanters, og mange af konfliktens mørkeste og mest blodige rædsler er slet ikke beskrevet i historiebøgerne.
Carrickfergus Castle, hvorfra massakren på Islandmagee i 1641 blev styret, og heksene fra 1711 fik bekræftet deres skyld. En nat med terror
Den engelske regering mødte det irske katolske oprør med terror i Islandmagee. Den 8. januar 1641 kom engelske og skotske styrker ud af korridorerne på Carrickfergus Castle med ordre om at dræbe. Alle de irske katolske indbyggere i Islandmagee, anslået til over 3.000 mænd, kvinder og børn, blev slagtet i løbet af en aften. Massakren blev anerkendt somDet var det første i en konflikt mellem Irland og England, og det skabte betydelig offentlig afsky: På tidspunktet for massakren var den irsk-katolske befolkning i Islandmagee en af de få i Ulster, der ikke havde erklæret åbent oprør mod den engelske administration.
Se også: Mullaghmore, Sligo Amt
Ovenfor: Charles I, regerende monark på tidspunktet for Elleveårskrigen og modstander af det irske oprør. Især var offentlighedens kendskab til massakren næsten ikke-eksisterende indtil 1840. Agenter fra Irish Ordnance Survey ankom til halvøen, indsamlede oplysninger om dens befolkning og geografi og udarbejdede lokale erindringer undervejs. Beboerne i Islandmagee fortalte rædselshistorier, der gik i arv i flere generationer af familier. Lokale fortalte om chokerende begivenheder næsten toårhundreder tidligere, hvor en stor del af områdets befolkning blev dræbt af koloniserende tropper - og mange pegede på skotske nybyggere med base i Ballymena som skyldige.
Fra krig til heksekunst
Rædslerne i Islandmagee i 1641 føjede en blodig, men sjældent åbnet side til de uskrevne bøger i Irlands glemte historie. 1840-besøget i Islandmagee af Irish Ordnance Survey demonstrerede historiefortællingens magt: mangel på dokumentarisk bevismateriale blev erstattet af en stærk mundtlig tradition, som holdt massakren i 1641 i live i Islandmagees kollektive hukommelse. Begivenheder, der fulgte efter krigenBlandt disse begivenheder var Irlands sidste hekseprocesser, som markerede afslutningen på en blodtørstig mistanke, der krævede tusindvis af kvinders liv i hele Europa.
I marts 1711 kom der yderligere forfølgelse fra domstolene i Carrickfergus. Otte kvinder blev låst inde, før de blev overdænget med rådden frugt og sten. Efter en sensationel retssag fulgte offentlig ydmygelse for et deltagende publikum, før kvinderne blev fængslet i et år. De otte kvinder blev fundet skyldige i dæmonisk besættelse af en teenagers sind, krop og sjæl.pige: en chokerende dom, der fortsat giver genlyd i Antrims skjulte historie.
En middelalderlig illustration viser retssagen mod en anklaget heks. Kvinder blev bundet ved håndleddene og fødderne, før de blev kastet i vandet. Druknedøden var sikker. Billede: University of Glasgow Library Prøvelser af rædsel og aske
Ifølge historikere og antropologer var mistanken om hekseri og mørkets kunst et koncept, der blev bragt til Irland af nybyggere fra England og Skotland. Faktisk var den skotsk-presbyterianske arv fra Islandmagee stærk blandt de dengang 300 indbyggere. Skotland oplevede den værste praksis: mens almindelig lov i England og Irland kun fik få personer dømt, var Skotland vidne til denretsforfølgelse af over 3.000 personer, hvor over 75% af de forfulgte blev dømt til døden ved brænding eller kvælning.
Grundlaget for den kontroversielle sag var teenageren Mary Dunbar, der udviste alle de formodede tegn på dæmonisk besættelse: råbte, bandede, skreg og kastede nåle og negle op. En manisk Dunbar hævdede at have set otte kvinder, der viste sig for hende som spøgelser. Med otte kvinder anklaget efter en identitetsparade, blev der sikret beviser mod disse kvinder i deresKvinderne, der var marginaliserede og magtesløse over for rettens afgørelse, opfyldte alle de vigtigste beskrivelser af en heks: ugift, åbenmundet og ekstremt fattig.
Hvad der blev af Mary Dunbar og de otte dømte 'hekse' fra Islandmagee er uklart. Da interessen for sagen blev genoplivet i begyndelsen af det 20. århundrede, førte en mere moderne konflikt i Irland til ødelæggelsen af relevante dokumenter og offentlige arkiver. Kaoset i den irske borgerkrig (1921-23) førte til ødelæggelsen af Public Records Office, med mange dokumenter fra Church of Ireland vedrørendehekseprocesserne overgav sig til flammerne.
Se også: Din ultimative guide til at besøge Stuttgart, TysklandIrlands historie og kultur er gennemsyret af myter og legender. For at finde ud af mere om øens alternative historie, så tjek vores indlæg på ConnollyCove - dit site for Irlands bedste rejsedestinationer.
