シブデン・ホール：ハリファックスのレズビアンの歴史のモニュメント

ウェスト・ヨークシャーのハリファックスにあるシブデン・ホールが最近注目を集めている。 BBCのテレビシリーズ『ジェントルマン・ジャック』のメインロケ地となったのだ。 この番組は、19世紀の実業家、地主、旅行家であり、このホールの最も有名な住人であるアン・リスターの日記に基づいている。 アンは、同性間の交際が禁じられていた時代にレズビアンだった。その豊かな歴史は、ヨークシャーを訪れる者にとって必見である。

ホームとしてのシブデン

シブデン・ホールは、1420年頃、地元の羊毛産業で富を築いた布商人、ウィリアム・オーツによって最初に建てられた。 その後、サヴィル家、ウォーターハウス家、リスター家など、シブデン・ホールに住んだ一族は、それぞれこの邸宅に足跡を残した。 それは、建築の更新や近代化であれ、それぞれの物語や歴史であれ、である。 外観で最も印象的なのは、シブデン・ホールである。チューダー様式のハーフ・ティンバー造りのファサードが特徴で、内部は輝くマホガニーの羽目板が小部屋に気品を与えている。

長い年月を経て、暖炉が追加され、床が変更され、部屋が改造され、ホールに独特の魅力を与えている。 シブデン・ホールは、さまざまな人生を物語っている。 家の中心部であるハウスボディに足を踏み入れて窓を見れば、オーツ家、ウォーターハウス家、サヴィル家の家紋を見つけることができる。 しかし、この家に最も影響を与えているのは、アン・リスターである。彼女は24歳のときから、叔父のジェームズと叔母のアンと共にそこで暮らした。

1826年に叔父が亡くなり、その数年前に兄が亡くなったため、ホールの管理はアンに任された。 土地の属人である彼女は、19世紀には数少ない女性の自由を認められた。 彼女は祖先の家系に強い誇りを持ち、衰弱しつつあったホールを美しく威厳のある邸宅に改築しようと決意した。シブデンホール周辺に施された数々の改修工事は、自立心を発揮し、自分のビジョンに沿った人生を歩もうと決意した女性の姿を物語っている。

しかし、アンのビジョンは常にシブデン・ホールを視野に入れていたわけではなかった。 常に新しい知識と経験に飢えていた、強い意志と教養を持つアンは、ハリファックスの社交界が退屈だと感じ、ヨーロッパ各地を頻繁に旅するようになった。 アンは若い頃から、男性と幸せな結婚生活を送ることはできないとわかっており、彼女の最大の夢は、女性の伴侶と一緒にシブデン・ホールに家を構えることだった。 表向き、彼女とその伴侶は、シブデン・ホールに住むことになった。パートナーは立派な友人として一緒に暮らすが、心の中では--そしてシブデンの鍵のかかったドアの向こうでは--結婚に匹敵する献身的で一夫一婦制の関係にある。

1822年7月、アンは北ウェールズを訪れ、有名な "ランゴレンの貴婦人"、レディ・エレノア・バトラーとミス・サラ・ポンソンビーを訪ねた。 1778年にアイルランドから逃げ出し、結婚を迫られた家族から逃れ、ランゴレンに2人で家を構えた。 アンは2人の女性の物語に魅了され、ゴシック様式のコテージを見て興奮した。 プラス・ニューイドは知的な中心地だった。ワーズワース、シェリー、バイロンといったゲストを招いただけでなく、バトラーとポンソンビーが半世紀近く暮らした牧歌的な家庭もあった。

18世紀のイギリスでは、女性同士の濃密でロマンチックな友情が普通であったから、「ランゴレンの貴婦人たち」は、多くの部外者にはふたりの独身女性としか映らなかっただろう。 しかしアンは、ふたりの関係がプラトニックな域を超えているのではないかと疑っていた。 アンが訪問中にミス・ポンソンビーに会ったのは、レディ・エレノアが病気で寝込んでいたためだけだったが、アンは日記で彼女とサラの会話を生き生きと語っている。 アン1834年、アンは恋人のアン・ウォーカーがシブデン・ホールに引っ越してきたとき、生涯の伴侶となる女性の夢を叶えた。 2人はヨークのホリー・トリニティ教会で指輪を交換し、互いへの忠誠を誓い合った（2人は聖餐式を一緒に受け、アンはこれで2人は結婚したと信じていた）。その後、アン・リスターとアン・ウォーカーは、他の新婚夫婦と同じようにシブデンに家を構え、飾り付けを始めた。

1836年、叔母の死後、アンはシブデン・ホールを相続した。 彼女は建築家ジョン・ハーパー（ヨーク）を雇い、シブデン・ホールの改築を手伝わせた。 彼女はまず、図書館を収めるノルマン様式の塔を依頼した。 アンはまた、ハウスボディの高さを上げ、華麗な暖炉と階段を付け加えた。 これらの改築は、アンの学習と進歩への情熱を反映しているが、同時に彼女のアン・ウォーカーの財産がシブデンの改築資金を援助し、アン・リスターは、アンが結婚しないことを条件に、自分が死んだらこの家をアンに相続させた。

悲しいことに、アン・リスターは1840年に死去し、シブデンが妻の聖域であり続けるという彼女の望みは叶わなかった。 アン・ウォーカーはこの家を相続したが、精神を病んだ彼女の家族は彼女を強制的に連れ去り、彼女は精神病院で余生を過ごした。 2人の女性関係の秘密は何十年もの間、隠されたままだった。 アンの子孫であるジョン・リスターは、アン・ウォーカーをシブデンに隠した。シブデンの2階の寝室のひとつにあるオーク材のパネルの裏には、彼女のレズビアンとしてのセクシュアリティの詳細が書かれた日記がある。 同性間の愛に関する多くの物語が抑圧され、歴史から失われてきたこの世界で、シブデン・ホールは並外れた女性の生涯を記念する素晴らしい記念碑となっている。

博物館としてのシブデン

シブデンは1926年にハリファックスの議員によって建設され、現在は公共の博物館となっている。 小さなカフェ、ギフトショップ、ミニチュア鉄道があり、周辺には多くのウォーキングコースがある。 コヴィッドのため、またジェントルマン・ジャックの第2シリーズ撮影のために閉鎖されていたシブデンは、現在一般公開されている。 事前予約が必要。

シブデンホールの裏手には、17世紀に建てられた通路付きの納屋がある。 干し草の中で馬がシャカシャカと音を立て、馬車が石畳にぶつかる音が容易に想像できる。 アンが愛馬パーシーを飼っていたのもここである。 シブデンホールと通路付き納屋は、結婚式や市民式の会場として貸し切ることができる。

エイスルド・バーンの隣にはウェスト・ヨークシャー・フォーク・ミュージアムもあり、かつての北部の労働者社会の生活を垣間見ることができる。 農場の建物の中には、鍛冶屋、馬具屋、籠織り屋、フーパー屋、宿屋などが再現されている。 ドアのひとつを開けて頭を出せば、歴史の世界を直に覗き見ることができる。

シブデン・ホールはハリファックスのかなり中心部にあるが、丘陵地帯に隠れて見えることもある。 正確な行き方、駐車場の詳細、身体障害者のためのガイダンスについては、博物館のウェブサイトを参照するのがベストである。 シブデン・ホールは、ハリファックスのかなり中心部にあるが、丘陵地帯に隠れて見えることもある。シブデンホールの見学と敷地内の散策には、半日もかからないだろう。

シブデンとその後

ハリファックスに一日滞在し、旅の幅を広げたいなら、バンクフィールド博物館が近くにある（車で5分の距離）。 この博物館には、郷土史、衣装、美術品、玩具、軍事史、宝飾品、世界の織物などが展示されている。 事前予約も必要。

ハリファックスでもっと楽しむなら、ユーレカ！国立児童博物館とザ・ピース・ホールがある。 シブデン・ホールから車で20分のところにあるこの2つの観光スポットは、互いに隣接している。 0～11歳の子供連れなら、ユーレカ！はたくさんのインタラクティブな展示で楽しい一日を約束してくれる。 子供たちが仕事の世界について学べる子供サイズの町や、5歳未満向けの感覚遊びエリアもある。ピース・ホールは、1779年に北部の繊維産業発展のための交易センターとして建てられたもので、6万6,000平方フィートのオープンエアの中庭を持つ見事なグレードI指定建造物である。 ここには、ハンドメイドのジュエリーから古着、高級石鹸に至るまで、独立系ショップと風変わりなバーやカフェが混在している。

また、「ランゴレンの女性たち」の邸宅であるプラス・ニューイドも博物館として開館している。 優雅な摂政時代の建築を見学し、絵のように美しい庭園を散策し、喫茶室でケーキを味わう。 シブデン・ホールと同様、壁が語る多くの興味深い物語を間近で聞くことができる。