Shibden Hall: Μνημείο της λεσβιακής ιστορίας στο Χάλιφαξ

Το Shibden Hall στο Halifax του West Yorkshire συγκέντρωσε πρόσφατα την προσοχή. Η τοποθεσία έγινε η κύρια τοποθεσία γυρισμάτων για την τηλεοπτική σειρά του BBC Gentleman Jack. Η σειρά βασίζεται στα ημερολόγια της Anne Lister, μιας επιχειρηματία, γαιοκτήμονα και ταξιδιώτισσας του 19ου αιώνα - και της πιο διάσημης κατοίκου του Hall. Η Anne ήταν λεσβία σε μια εποχή όπου οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου ήταν απαγορευμένες. Για δεκαετίες μετά τηνθανάτου, οι τοίχοι του Shibden ψιθύριζαν σκάνδαλα και μυστικά- τώρα το σπίτι, δημόσιο μουσείο, στέκεται ως μαρτυρία θάρρους και αγάπης. Η πλούσια ιστορία του το καθιστά απαραίτητο αξιοθέατο για όποιον επισκέπτεται το Yorkshire.

Το Shibden ως σπίτι

Το Shibden Hall χτίστηκε για πρώτη φορά γύρω στο 1420 από τον William Oates, έναν έμπορο υφασμάτων που συγκέντρωσε τον πλούτο του μέσω της ευημερούσας τοπικής βιομηχανίας μαλλιού. Οι επόμενες οικογένειες, οι Savilles, οι Waterhouses και οι Listers, που έζησαν στο Shibden Hall, η καθεμία άφησε το σημάδι της στο σπίτι. Είτε αυτό ήταν η ενημέρωση και ο εκσυγχρονισμός της αρχιτεκτονικής είτε με τις ιστορίες και την ιστορία τους.Το χαρακτηριστικό του είναι η μισογκρεμισμένη πρόσοψή του σε στιλ Tudor. Στο εσωτερικό του, η αστραφτερή επένδυση από μαόνι εξευγενίζει τα μικρά δωμάτιά του.

Με το πέρασμα των χρόνων, έχουν προστεθεί τζάκια, έχουν αλλάξει τα πατώματα και έχουν μετατραπεί δωμάτια, δίνοντας στην αίθουσα τη μοναδική της γοητεία. Το Shibden Hall αφηγείται μια ιστορία πολλών διαφορετικών ζωών. Αν μπείτε στο Housebody, την καρδιά του σπιτιού, και κοιτάξετε τα παράθυρα, θα μπορέσετε να εντοπίσετε τα οικογενειακά οικόσημα των Oates, Waterhouses και Savilles. Ωστόσο, η επιρροή της Anne Lister στο σπίτι είναι η πιοΈζησε εκεί από την ηλικία των 24 ετών με τον θείο Τζέιμς και τη θεία Άννα.

Μετά το θάνατο του θείου της το 1826, και λόγω του θανάτου του αδελφού της μερικά χρόνια νωρίτερα, η διαχείριση της αίθουσας έπεσε στην Άννα. Ως μέλος της γαιοκτησίας, της παραχωρήθηκε ένα επίπεδο ελευθερίας που λίγες γυναίκες είχαν τον 19ο αιώνα. Ήταν έντονα περήφανη για την καταγωγή της και αποφασισμένη να βελτιώσει την αίθουσα, που είχε πλέον εξασθενήσει, σε ένα όμορφο, αξιοπρεπές σπίτι. Όταν η ίδιαπροσέθεσε μια μεγάλη σκάλα στο Σώμα του Οίκου και χάραξε τα αρχικά της στο ξύλο καθώς και τις λατινικές λέξεις "Justus Propositi Tenax" (δίκαιος, σκόπιμος, επίμονος). Οι πολλές ανακαινίσεις της γύρω από το Shibden Hall μιλούν για μια γυναίκα αποφασισμένη να ασκήσει την ανεξαρτησία της και να διαμορφώσει τη ζωή της σύμφωνα με το όραμά της.

Αλλά το όραμα της Ανν δεν περιελάμβανε πάντα το Shibden Hall. Πάντα διψασμένη για νέες γνώσεις και εμπειρίες, η δυναμική και μορφωμένη Ανν βρήκε την κοινωνία του Halifax βαρετή και έφυγε για να ταξιδεύει συχνά στην Ευρώπη. Η Ανν ήξερε από νεαρή ηλικία ότι δεν μπορούσε να είναι ευτυχισμένη με έναν άνδρα και το μεγαλύτερο όνειρό της ήταν να εγκατασταθεί στο Shibden Hall με μια γυναίκα σύντροφο. Φαινομενικά, αυτή και ησύντροφοι θα ζούσαν μαζί ως αξιοσέβαστοι φίλοι, αλλά στην καρδιά τους - και πίσω από την κλειδωμένη πόρτα του Shibden - θα ζούσαν σε μια αφοσιωμένη, μονογαμική σχέση εφάμιλλη του γάμου.

Τον Ιούλιο του 1822, η Anne επισκέφθηκε τη Βόρεια Ουαλία για να επισκεφθεί τις διάσημες "Κυρίες του Llangollen", τη Lady Eleanor Butler και τη Miss Sarah Ponsonby. Το ζευγάρι των γυναικών έφυγε από την Ιρλανδία - και την πίεση των οικογενειών τους να παντρευτούν - το 1778 και εγκατέστησαν μαζί το σπίτι τους στο Llangollen. Η Anne γοητεύτηκε από την ιστορία των δύο γυναικών και ενθουσιάστηκε όταν είδε το γοτθικό εξοχικό τους σπίτι. Το Plas Newydd ήταν ένας πνευματικός κόμβος - που φιλοξενούσεκαλεσμένους όπως ο Wordsworth, ο Shelley και ο Byron - αλλά και ένα ειδύλλιο νοικοκυροσύνης στο οποίο ο Butler και ο Ponsonby έζησαν για σχεδόν μισό αιώνα.

Δεδομένου ότι οι έντονες, ρομαντικές φιλίες μεταξύ γυναικών ήταν ο κανόνας στη Βρετανία του 18ου αιώνα, οι "Κυρίες του Llangollen" θα θεωρούνταν από πολλούς ξένους ως δύο γεροντοκόρες. Ωστόσο, η Anne υποπτευόταν ότι η σχέση τους ξεπερνούσε τον πλατωνικό χαρακτήρα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της, η Anne συνάντησε μόνο τη Miss Ponsonby, καθώς η Lady Eleanor ήταν άρρωστη στο κρεβάτι, αλλά η Anne αφηγείται τη συνομιλία της με τη Sarah με σθένος στα ημερολόγιά της.αναγνώρισε ένα συγγενικό πνεύμα στις "Κυρίες του Λάνγκολλεν" και φιλοδοξούσε να ζήσει μια παρόμοια ζωή. Το 1834, η Ανν πραγματοποίησε το όνειρό της για μια γυναίκα σύντροφο για όλη της τη ζωή, όταν η ερωμένη της, Ανν Γουόκερ, μετακόμισε στο Σίμπντεν Χολ. Οι δύο γυναίκες είχαν ανταλλάξει δαχτυλίδια και είχαν υποσχεθεί πίστη η μία στην άλλη στην εκκλησία της Αγίας Τριάδας στο Γιορκ. (Οι δύο γυναίκες έλαβαν μαζί το μυστήριο, το οποίο η Ανν πίστευε ότι τις έκανε παντρεμένες.)στα μάτια του Θεού). Στη συνέχεια, όπως κάθε άλλο νεόνυμφο ζευγάρι, η Anne Lister και η Ann Walker εγκαταστάθηκαν στο Shibden - και άρχισαν να διακοσμούν.

Το 1836, μετά το θάνατο της θείας της, η Anne κληρονόμησε το Shibden Hall. Προσέλαβε τον αρχιτέκτονα John Harper από το York για να τη βοηθήσει να μεταμορφώσει το Shibden Hall. Ξεκίνησε με την παραγγελία ενός Πύργου νορμανδικού τύπου για να στεγάσει τη βιβλιοθήκη της. Η Anne αύξησε επίσης το ύψος του Σώματος, προσθέτοντας ένα περίτεχνο τζάκι και τη σκάλα. Οι μεταμορφώσεις αυτές αντικατοπτρίζουν το πάθος της Anne για μάθηση και πρόοδο, αλλά και τοεπιθυμία της να σχεδιάσει ένα άνετο και εξατομικευμένο σπίτι δια βίου για εκείνη και την Ανν, όπου το ζευγάρι θα μπορούσε να ζει ευτυχισμένο όπως επιθυμούσε, παρά τις προσδοκίες της κοινωνίας. Ο πλούτος της Ανν Γουόκερ βοήθησε στη χρηματοδότηση της ανακαίνισης της Σίμπντεν και η Ανν Λίστερ άφησε το σπίτι στην Ανν σε περίπτωση θανάτου της και με την προϋπόθεση ότι η Ανν δεν θα παντρευόταν.

Δυστυχώς, η Ανν Λίστερ πέθανε το 1840 και οι πιθανές ελπίδες της ότι το Σίμπντεν θα παρέμενε ένα καταφύγιο για τη σύζυγό της δεν επαληθεύτηκαν. Η Ανν Γουόκερ κληρονόμησε μεν το σπίτι, αλλά μετά από μια περίοδο ψυχικής ασθένειας, η οικογένειά της την απομάκρυνε με τη βία και πέρασε τις υπόλοιπες μέρες της σε άσυλο. Το μυστικό της σχέσης των δύο γυναικών παρέμεινε κρυφό για δεκαετίες. Ο Τζον Λίστερ, απόγονος της Ανν, έκρυψε τηνημερολόγια - που περιείχαν τις λεπτομέρειες της λεσβιακής σεξουαλικότητάς της - πίσω από ένα δρύινο πάνελ σε ένα από τα υπνοδωμάτια του Shibden στον επάνω όροφο. Σε έναν κόσμο όπου τόσες πολλές ιστορίες αγάπης του ίδιου φύλου έχουν κατασταλεί και χαθεί στην ιστορία, το Shibden Hall είναι ένα απίστευτο μνημείο για τη ζωή μιας εξαιρετικής γυναίκας.

Το Shibden ως Μουσείο

Το Shibden φέρεται το 1926 από έναν δημοτικό σύμβουλο του Halifax και τώρα είναι ένα δημόσιο μουσείο. Υπάρχει ένα μικρό καφέ, κατάστημα δώρων, σιδηροδρομική μινιατούρα και πολλά περιπατητικά μονοπάτια γύρω από το μουσείο. Αφού έκλεισε λόγω του Covid και επίσης για τα γυρίσματα της δεύτερης σειράς του Gentleman Jack, το Shibden είναι τώρα και πάλι ανοιχτό για το κοινό. Απαιτείται κράτηση εκ των προτέρων.

Στο πίσω μέρος του Shibden Hall βρίσκεται ένας αχυρώνας του 17ου αιώνα. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τους ήχους των αλόγων που αναδεύουν το σανό και των αμαξών που κροταλίζουν τα καλντερίμια. Εδώ φύλαγε η Anne το αγαπημένο της άλογο, τον Percy. Το Shibden Hall και ο αχυρώνας είναι διαθέσιμα προς ενοικίαση ως χώροι για γάμους και πολιτικές τελετές.

Δίπλα στο Aisled Barn, υπάρχει επίσης το West Yorkshire Folk Museum, ένα λαμπρό στιγμιότυπο για το πώς ήταν η ζωή για τις εργατικές κοινότητες του βορρά στο παρελθόν. Στα κτίρια της φάρμας υπάρχουν ανακατασκευές ενός σιδηρουργείου, ενός σαμαράδικου, ενός καλαθοποιείου, ενός καταστήματος Hooper και ενός πανδοχείου. Αν περάσετε το κεφάλι σας μέσα από μια από τις πόρτες, μπορείτε να κοιτάξετε κατευθείαν στην ιστορία.

Καθώς το Shibden είναι ένα ιστορικό κτίριο βαθμού ΙΙ, υπάρχει περιορισμένη προσβασιμότητα για τους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων. Το Λαογραφικό Μουσείο και ο δεύτερος όροφος του Shibden δεν είναι προσβάσιμοι για τους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων. Το Shibden Hall βρίσκεται αρκετά κεντρικά στο Halifax, αλλά μπορεί να φαίνεται κρυμμένο στους λόφους. Για ακριβείς οδηγίες, λεπτομέρειες σχετικά με τη στάθμευση και οδηγίες για τους επισκέπτες με αναπηρία, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε την ιστοσελίδα του μουσείου.μουσείο πωλεί επίσης οδηγούς περιπάτου για την τοπική περιοχή, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε το όμορφο τοπίο. Συνολικά, μια επίσκεψη στο Shibden Hall και ένας περίπατος στους χώρους του δεν θα διαρκέσει περισσότερο από μισή ημέρα.

Shibden και πέρα από αυτό

Αν βρίσκεστε στο Halifax για μια μέρα και επιθυμείτε να επεκτείνετε το ταξίδι σας, το Μουσείο Bankfield βρίσκεται σε κοντινή απόσταση (είναι πέντε λεπτά με το αυτοκίνητο.) Οι εκθέσεις του μουσείου καλύπτουν την τοπική ιστορία, την ενδυμασία, την τέχνη, τα παιχνίδια, τη στρατιωτική ιστορία, τα κοσμήματα και τα υφάσματα από όλο τον κόσμο. Απαιτείται επίσης προκράτηση.

Για περισσότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Halifax, υπάρχουν τα Eureka! The National Museum for Children και The Piece Hall. Τα αξιοθέατα γειτνιάζουν μεταξύ τους και απέχουν 20 λεπτά με το αυτοκίνητο από το Shibden Hall. Αν έχετε παιδιά ηλικίας 0-11 ετών, το Eureka! υπόσχεται μια διασκεδαστική μέρα με πολλά διαδραστικά εκθέματα. Υπάρχει μια πόλη σε παιδικό μέγεθος όπου τα παιδιά μπορούν να μάθουν για τον κόσμο της εργασίας και χώροι αισθητηριακού παιχνιδιού για παιδιά κάτω των πέντε ετών.Το Piece Hall, που χτίστηκε το 1779 ως εμπορικό κέντρο για την αναπτυσσόμενη κλωστοϋφαντουργία του βορρά, είναι ένα εκπληκτικό κτίριο που έχει χαρακτηριστεί διατηρητέο βαθμού Ι με μια υπαίθρια αυλή 66.000 τ.μ. Στεγάζει ένα εκλεκτικό μείγμα ανεξάρτητων καταστημάτων, από χειροποίητα κοσμήματα μέχρι vintage ρούχα και πολυτελή σαπούνια, καθώς και μια ιδιόμορφη σειρά από μπαρ και καφετέριες.

Για μια ακόμη υπέροχη εκδρομή σε ένα ιστορικό σπίτι πλούσιο σε ιστορία, το Plas Newydd, το σπίτι των "Κυριών του Llangollen", είναι επίσης ανοιχτό ως μουσείο. Εξερευνήστε την κομψή αρχιτεκτονική της Αναγέννησης, περπατήστε στους γραφικούς κήπους και τσιμπήστε κέικ σε ένα από τα tearooms. Όπως και στο Shibden Hall, μπορείτε να ακούσετε από κοντά τις πολλές, ενδιαφέρουσες ιστορίες που έχουν να διηγηθούν οι τοίχοι.