Lembah Paus: Taman Nasional Fenomenal di Antah Berantah

Lembah Paus, Wadi Al-Hitan, Mesir

Negara-negara dapat dicirikan oleh bagaimana alam mengungkapkan dirinya di dalam perbatasan mereka. Banyak negara Afrika, Amerika Selatan, dan Eropa yang terkenal karena memiliki hutan. Beberapa negara seperti Bhutan, Nepal, dan Tajikistan bertema pegunungan yang sangat tinggi, sementara negara lainnya merupakan tujuan wisata populer berkat pantai-pantainya yang memukau. Kini semakin banyak negara yang menampilkan diri mereka sebagaiyang memiliki menara tertinggi dan resor terbesar.

Di sisi lain, Mesir dikenal dengan tiga hal: sejarah yang mempesona, pantai yang fenomenal, dan gurun pasir keemasan. Gurun pasir mencakup lebih dari 90% dari total wilayah Mesir. Selama ribuan tahun, orang Mesir telah tinggal di sekitar Lembah Sungai Nil di mana pertanian dan kehidupan dapat dilakukan.

Dengan jumlah penduduknya yang sudah mencapai angka tersebut, wisata gurun di Mesir sudah cukup populer; namun, sayangnya tidak dengan banyak turis karena stereotip yang menyatakan bahwa gurun itu tidak menyenangkan dan sangat panas. Ya, gurun pasir memang lebih panas daripada kebanyakan tempat lain, tetapi bagian tentang tidak menyenangkan dan semua itu sangat keliru.

Apa yang istimewa dari gurun pasir?

Pertama dan terutama, katakanlah di sini bahwa liburan di padang pasir bukan untuk semua orang. Mereka yang mencari petualangan mendebarkan pasti akan merasa bosan, apalagi kecewa jika yang bisa mereka lakukan hanyalah duduk dan tidak melakukan apa-apa. Di sisi lain, mereka yang menantikan waktu yang tenang akan benar-benar tercengang. Oleh karena itu, jika Anda menganggap diri Anda sebagai salah satu dari yang terakhir, bacalah terus. Jika Andamencari petualangan yang menggetarkan, baca juga karena ada kemungkinan Anda akan berubah pikiran!

Tidak seperti tempat lain yang dikunjungi orang saat berlibur, gurun pasir sangatlah sederhana. Secara harfiah tidak ada yang lain selain tanah dan langit. Namun pengalamannya tidak terbatas pada hal tersebut. Berada di tempat terbuka seperti gurun pasir yang luas memberikan banyak manfaat yang benar-benar dapat mengubah cara pandang seseorang terhadap dunia sehingga dapat mengubah keseluruhan hidupnya.

Pertama, ada keheningan

Keheningan yang sangat hening yang menghentikan waktu itu sendiri. Sangat cocok untuk menjernihkan pikiran Anda; untuk meditasi tanpa gangguan eksternal apa pun. Keheningan seperti itu secara tidak sadar membuat orang menjadi tenang, memberi mereka kesempatan untuk memperlambat, melepaskan diri, dan beristirahat dari siklus harian yang sangat cepat dan gila. Satu atau beberapa malam di padang pasir sudah cukup untuk melepaskan dan mengisi ulang tenaga.

Namun demikian, setiap orang mengalami keheningan secara berbeda. Keheningan memungkinkan orang untuk bersantai, tetapi siapa yang tahu apa yang akan mereka rasakan. Hal ini, dengan sendirinya, cukup mendebarkan. Akankah orang merasa nyaman? Khawatir? Atau bahagia? Akankah mereka menemukan diri mereka pada akhirnya berhadapan langsung dengan apa yang mereka abaikan akhir-akhir ini? Akankah penghalauan gangguan tersebut memberikan kesempatan untuk munculnya beberapa ide kreatif?

Mendorong diri Anda sendiri ke dalam gelembung setan dapat mengajarkan Anda banyak hal tentang diri Anda yang sama sekali tidak Anda sadari.

Kedua, kekosongan

Ratusan kilometer kehampaan murni, membentang di depan tanpa henti dan membangkitkan perasaan bebas dan kenyamanan yang tidak realistis. Tidak ada bangunan, tidak ada jalan, tidak ada mobil-kecuali mobil jelajah darat yang Anda tumpangi, tentu saja. Seperti halnya semua orang yang merasa jengkel karena terjebak di dalam mobil yang terjebak di jalan yang padat dan tidak bergerak selama 20 menit terakhir, banyak orang yang merasa nyaman di dalam mobil.area terbuka tanpa bangunan yang menghalangi langit yang luas.

Itulah sebabnya kebanyakan ahli mengatakan bahwa merapikan barang dapat membantu mengatasi perasaan kewalahan. Dan itulah sebabnya semakin banyak orang yang menjadi minimalis saat ini. Semakin sedikit yang Anda miliki, semakin bahagia Anda, setidaknya hal ini berlaku untuk beberapa orang (termasuk saya!)

Ketiga, pemutusan total

Di dunia di mana orang merasa lebih nyaman berkirim pesan daripada menelepon, apalagi bertemu, berbicara, dan melakukan hubungan tatap muka dengan orang lain, semua orang semakin terisolasi dan mementingkan diri sendiri. Kita terperangkap dalam penjara layar dan kecanduan. Pekerjaan, hiburan, dan kehidupan sosial kita telah bergeser ke layar. Akibatnya, kita dan juga anak-anak kitasemakin terputus dan terpisah.

Namun di gurun pasir, teknologi tidak diperbolehkan. Dengan tidak adanya jaringan sama sekali, ponsel tiba-tiba berubah menjadi potongan logam yang sia-sia dan orang-orang tiba-tiba terdorong untuk melihat ke sekeliling. Oke, itu cakrawala. Itu langit. Wow, lihatlah! Orang-orang! Ayo kita bicara dengan mereka!

Menariknya, beberapa hari yang dihabiskan di padang pasir adalah cara yang bagus bagi orang untuk mengenal orang lain yang bepergian dengan mereka dan terhubung dengan mereka. Dan tidak seperti percakapan yang dilakukan di seminar dan bursa kerja, percakapan di padang pasir jauh lebih bersahabat dan benar-benar dapat menjadi dasar untuk persahabatan, oleh karena itu, kehidupan sosial yang lebih baik.

Keempat, keajaiban

Tinggal di kota yang ramai dan bising untuk waktu yang lama terkadang membuat orang merasa tidak dapat terhubung dengan alam. Beberapa bahkan benar-benar melupakan alam karena dikelilingi oleh layar, tembok, jalan, dan bangunan, ditambah lagi dengan kebiasaan buruk di kota seperti berjalan cepat dan mengemudi dengan kepala menunduk sambil menatap ponsel, semua hal tersebut membuat orang tidak dapat menyadari adanya kehidupan lain di sekitarnya.

Bahkan jika hal ini terjadi, sayangnya kebanyakan orang tidak akan mencoba untuk memperlambat dan memperhatikan makhluk hidup yang mereka lihat, apalagi menyadari bahwa mereka hidup; bahwa mereka ada di sini dan saat ini-Film Disney berjudul Soul, yang dirilis pada bulan Oktober 2020, dengan indah menekankan gagasan tersebut.

Langit di gurun pasir, misalnya, tidak seperti langit di tempat lain. Begitu matahari terbenam, Anda akan kagum dengan "kunang-kunang kecil yang tersangkut di benda besar berwarna hitam kebiruan" yang tak terhitung jumlahnya (saya yakin Anda akan mengingat adegan dari film "Lion King" saat Anda berbaring!)

Anda bahkan tidak akan merasa perlu melakukan apa pun karena begitu Anda mendongak, Anda tidak akan bisa menundukkan kepala Anda. Yah, bahkan jika Anda mencoba, Anda hanya akan melihat bintang-bintang terang di mana-mana karena langit biru tua benar-benar membungkus semuanya seperti kubah setengah bola.

Anda akan segera menyadari bahwa hanya dengan menatap bintang-bintang yang indah dan berkilau adalah semua yang ingin Anda lakukan saat ini, sementara Anda pasti akan jatuh cinta pada perasaan ketenangan yang menawan.

Kelima, kejernihan mental

Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, keheningan memungkinkan banyak orang untuk menghentikan pikiran mereka yang sangat cepat dan menjernihkan pikiran mereka. Orang lain mengalami keheningan dengan cara yang berbeda. Mereka mungkin mendapati diri mereka dapat berpikir dengan jernih tentang hal-hal penting dalam hidup mereka dan bahkan mungkin membuat keputusan penting yang telah mereka tunda selama beberapa waktu.

Menghentikan semua gangguan di sekitar memungkinkan banyak orang untuk melihat sendiri apa yang penting bagi mereka dan apa yang harus mereka lepaskan. Itulah yang dilakukan oleh jurnal. Anda menuangkan pemikiran Anda di atas kertas dan melihatnya dengan jelas apa adanya.

Berada di tempat primitif seperti padang pasir, dengan hanya membawa barang-barang yang paling penting membuat orang menyadari bahwa mereka bisa hidup tanpa banyak hal-dan terkadang orang-yang mereka pikir tidak bisa hidup tanpanya. Misalnya, mereka menyadari bahwa mereka bisa terhibur tanpa Netflix dan bisa memulai hari tanpa latte pumpkin spice latte yang tinggi dan tanpa kafein!

Pada gilirannya, hal ini dapat membuat orang mulai menyingkirkan apa yang sebenarnya tidak mereka butuhkan namun secara keliru mengira bahwa hal tersebut sangat diperlukan. Berlibur ke padang pasir, pada tingkat global, dapat membantu mengurangi konsumsi dan, jika saya boleh bersikap optimis, dapat menjinakkan pemanasan global dan membantu menyelamatkan planet ini!

Jadi...

Salah satu liburan paling populer di Mesir adalah berkemah dan hiking di padang pasir yang berlimpah di Mesir. Di antara destinasi ini adalah Gurun Putih di barat daya Kairo yang ditandai dengan formasi kapur berbatu yang unik. Yang lainnya adalah Wadi al-Rayyan yang merupakan perlindungan alam yang terletak di Kota al-Fayyum dan dibedakan dengan danau buatan manusia yang luas, air terjun yang indah, dan air terjun yang panas.mata air.

Yang ketiga adalah Lembah Paus, Situs Warisan Dunia UNESCO tahun 2005 dan taman nasional khas yang menarik minat para ahli geologi sejak awal abad ke-20 dan menjadi sangat penting pada tahun 1989 saat mengungkap misteri yang telah membuat para ahli biologi menderita selama beberapa dekade: bagaimana paus menjadi paus?

Inilah caranya.

Apa itu Wadi al-Hitan (Lembah Paus)

Menurut definisi yang kebanyakan orang ketahui, taman nasional adalah area luas di pedesaan yang dimaksudkan untuk melindungi satwa liar asli yang tinggal di sana. Artinya, negara-negara biasanya membuka taman nasional untuk melindungi hewan yang masih hidup. Nah, Mesir telah membuka taman nasional untuk melindungi hewan yang sudah mati, tepatnya fosil hewan.

Wadi al-Hitan adalah taman nasional dengan luas total 200 km2 di Gubernuran al-Fayyum, sekitar 220 km barat daya Kairo; dapat dicapai dalam waktu 3 jam dengan mobil. Taman nasional ini dibuka pada tahun 2007, dua tahun setelah dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Setiap tahun, lebih dari seribu orang mengunjungi Wadi al-Hitan untuk melihat fosil ikan paus prasejarah serta menikmati berkemah dan mengamati bintang di lembah.

Keunikan taman nasional bertema gurun pasir ini berasal dari kepentingan biologis dan geologisnya yang mengajarkan para ilmuwan tentang bentuk kehidupan prasejarah dan evolusi paus, terutama dari hewan darat ke hewan laut, serta bagaimana mereka melakukan perubahan dari sini ke sana-ya, paus dulunya hidup di darat 45 juta tahun yang lalu.

Kisahnya dimulai pada awal abad ke-20 ketika situs yang sekarang menjadi taman nasional Wadi al-Hitan menarik perhatian ahli geologi Inggris, Hugh John L. Beadnell, yang saat itu sedang mengerjakan proyek kelulusannya dan penggaliannya di daerah tersebut membuatnya menemukan, secara kebetulan, fosil pertama dari ratusan fosil ikan paus prasejarah, yang ditemukan pada tahun 1902.

Beadnell kembali ke Inggris dengan membawa fosil-fosil tersebut dan menunjukkannya kepada seorang kolega, namun kolega tersebut salah mengira bahwa fosil-fosil tersebut adalah tulang-tulang dinosaurus.

Sayangnya, penelitian lebih lanjut terhadap fosil-fosil tersebut tidak dapat dilakukan karena situs tersebut sangat sulit dijangkau pada saat itu. Puluhan tahun berlalu tanpa ada yang menaruh perhatian pada situs tersebut hingga akhir tahun 1980-an ketika sebuah ekspedisi Mesir-Amerika yang dipimpin oleh palaentolog Philip D. Gingerich melanjutkan penelitian terhadap situs yang menarik tersebut.

Sebelumnya, Profesor Philip D. Gingerich telah menemukan fosil paus di Pakistan yang memiliki jari tangan, kaki, tungkai, dan jari kaki. Penemuan ini memicu kebingungan besar: bagaimana paus darat prasejarah berkaki bisa berubah menjadi paus laut modern yang tidak berkaki? Transisi apa yang mereka lalui sehingga mereka kehilangan kaki? Seperti apa siklus evolusi mereka?

Profesor Gingerich tidak menemukan jawaban atas pertanyaan ini sampai ia melakukan ekspedisi ke Wadi al-Hitan di Mesir, tempat yang sama dengan tempat Beadnell menemukan fosil pertama kali lebih dari 80 tahun yang lalu. Penemuan-penemuan yang ia dan timnya dapatkan di kemudian hari memungkinkan mereka untuk mencoba menyusun kembali seperti apa lingkungan di daerah tersebut 45 juta tahun yang lalu.

Pertama-tama, profesor yang penuh semangat ini dan timnya menyisir area tersebut dengan hati-hati dan sabar, dan untungnya, kami berhasil merekam 1.400 situs fosil di area seluas 200 km2.

Penelusuran di situs-situs tersebut memungkinkan tim untuk menemukan lebih banyak kerangka paus prasejarah, yang terbesar memiliki panjang 18 meter dan diperkirakan memiliki berat sekitar tujuh metrik ton. Yang menarik, paus primitif tersebut memiliki struktur tubuh dan tengkorak yang mirip dengan paus modern; namun, mereka juga memiliki jari tangan, tungkai, kaki, dan jari kaki, tetapi lebih kecil!

Tidak hanya fosil paus yang ditemukan, tetapi juga hiu, ikan gergaji, buaya, penyu, ular laut, ikan bertulang, dan sapi laut.

Selain itu, tim Profesor Gingerich menemukan berton-ton kerang yang menutupi situs tersebut, yang tidak diragukan lagi merujuk pada keberadaan air di masa lampau. Mereka juga menyimpulkan bahwa air tersebut tidak memiliki arus yang deras, yang tidak memungkinkan kerang-kerang tersebut bertahan di tempat mereka berada.

Hal ini sesuai dengan teori yang mengatakan bahwa lautan luas yang disebut Tethys dulunya meliputi selatan Eropa dan utara Afrika. Namun karena Afrika bergerak ke arah timur laut, lautan ini menyusut hingga terkonsentrasi di tempat yang sekarang disebut Laut Mediterania.

Akibat penyusutan lautan dan karena daerah di sekitar Fayyum sudah menjadi daratan yang cekung, sebuah depresi, sebagian besar air terkunci di sana, meninggalkan lautan yang menjadi tempat tinggal paus purba dan banyak spesies laut lainnya.

Jadi, meskipun paus yang ditemukan di Pakistan hidup di darat, paus di Mesir hidup di laut dan memiliki kaki yang lebih kecil, seperti yang ditunjukkan oleh transisi yang mereka lakukan dari darat ke air.

Kaki-kaki paus Mesir yang lebih kecil mendokumentasikan tahap terakhir paus yang secara bertahap kehilangan kaki-kaki tersebut atau lebih tepatnya berubah menjadi sirip.

Apa yang menyebabkan pencerahan seperti itu adalah apa yang membuat situs ini sangat berharga dan yang paling penting di dunia, yaitu konsentrasi fosil yang besar serta area yang sekarang dapat diakses yang memudahkan para ahli geologi serta pengunjung, di kemudian hari, untuk menjangkau fosil-fosil tersebut untuk dilihat dan dipelajari.

Selain itu, kerangka-kerangka yang ditemukan masih dalam kondisi sangat baik dan banyak di antaranya yang masih lengkap, bahkan beberapa fosil masih memiliki makanan di dalam perutnya dan tidak rusak, hal ini dikarenakan fosil-fosil tersebut terkubur selama jutaan tahun di dalam pasir, yang membuatnya tetap terawetkan dengan baik hingga tiba waktunya untuk diungkap.

Dari 1.400 situs fosil yang teridentifikasi, hanya 18 situs yang terbuka untuk pengunjung umum. Sisanya hanya untuk ahli geologi dan biologi untuk tujuan studi. Menariknya, fosil burung pelikan-yang merupakan burung laut berukuran besar-ditemukan di Wadi al-Hitan pada tahun 2021. Fosil ini ternyata merupakan fosil tertua dari semua fosil yang ditemukan sejauh ini.

Pencarian dan penemuan yang bermanfaat ini memakan waktu bertahun-tahun. Situs seluas 200 kilometer persegi ini dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2005 dan diubah menjadi taman nasional-taman nasional pertama di Mesir-pada tahun 2007 dan kini berada di bawah pengawasan Kementerian Lingkungan Hidup.

Museum Wadi al-Hitan

Atau museum fosil dan perubahan iklim Wadi Al-Hitan.

Kerja sama antara United Nation Development Programme, Pemerintah Mesir, dan Pemerintah Italia menghasilkan pendirian Museum Wadi al-Hitan. Sebenarnya, ada dua museum, yang pertama adalah museum terbuka, sebuah situs besar di gurun pasir di mana kerangka paus yang lengkap diperlihatkan di tempat mereka pertama kali ditemukan.

Museum kedua, yang dibuka pada Januari 2016, merupakan aula bawah tanah dengan desain menarik yang berpusat pada kerangka besar sepanjang 18 meter.

Di museum Wadi Al-Hitan, fosil-fosil paus dan hewan laut lainnya ditampilkan, disimpan dalam lemari kaca dengan label informatif yang ditulis dalam bahasa Arab dan Inggris tentang hewan yang ditampilkan.

Selain memiliki nilai biologis dan lingkungan yang sangat penting, situs ini juga cocok untuk berkemah. Sejak dibuka untuk pengunjung, banyak orang yang datang ke sana setiap tahun untuk melihat fosil prasejarah dan menikmati pengamatan bintang dan langit malam.

Sebagian besar situs ini adalah tanah datar, tetapi ada satu gunung yang relatif pendek yang disukai orang untuk didaki. Ada juga batu-batu besar yang menampilkan formasi luar biasa yang disebabkan oleh erosi angin dan air.

Di area yang sama dengan museum, terdapat kafetaria Badui yang menawarkan makanan dan minuman dan juga terdapat beberapa toilet di dekatnya.

Pergi ke Wadi al-Hitan

Perjalanan dari Kairo ke Wadi al-Hitan mungkin sedikit melelahkan; namun, hal itu sangat berharga. Banyak perusahaan perjalanan yang menyelenggarakan perjalanan berkemah satu malam di lembah ini biasanya pada musim semi dan musim gugur. Namun, musim yang paling ramai adalah musim panas, terutama saat hujan meteorit pada bulan Juli dan Agustus. Tidak ada yang bisa dilakukan selain berbaring telentang, menghitung bintang jatuh, dan memandangi bintang-bintang di langit.Keindahan lengan galaksi adalah kegembiraan yang tiada tara.

Untuk sebagian besar perjalanan ke Wadi al-Hitan, mobil tidak mengalami masalah dalam berkendara karena jalanannya beraspal bagus. Namun, sekitar satu jam sebelum tiba di taman, kendaraan harus melambat karena jalanannya berbatu. Di sinilah jaringan telepon memudar hingga terputus sama sekali dan keheningan pun dimulai.

Biasanya, para pelancong ke Wadi al-Hitan diberitahu sebelumnya dan disarankan untuk melakukan panggilan telepon yang diperlukan sebelum memasuki zona mati, setelah itu mereka tidak punya pilihan selain meletakkan ponsel mereka dan bersiap-siap untuk petualangan yang akan segera dimulai!

Jika Anda tertarik untuk mengunjungi Wadi al-Hitan, dan menurut kami Anda harus melakukannya, sangat disarankan untuk melakukannya dengan perusahaan perjalanan. Mereka akan mengurus semuanya dan bahkan menawarkan makan siang. Mereka juga membawa teleskop besar untuk melihat Jupiter dan cincin Saturnus yang muncul di cakrawala sekitar pukul 3:00 pagi.

Salah satu agen terbaik yang bisa Anda gunakan untuk bepergian adalah Chefchaouen-bukan, bukan kota biru di Maroko. Chefchaouen adalah ruang kerja bersama yang berbasis di Dokki, Kairo. Mereka mengatur berbagai perjalanan dan aktivitas dengan harga yang terjangkau. Jadi, jika Anda sudah memutuskan, pastikan Anda mengunjungi laman mereka. Jika Anda bisa datang di pertengahan musim panas, Anda akan mendapatkan jackpot.

Bersiaplah untuk terpukau oleh ketenangan tempat ini dan hamparan luas yang mungkin tampak seperti kehampaan, tetapi sebenarnya adalah dasar lautan!

Jadi... Ayo pergi ke Wadi al-Hitan!

Perjalanan ke padang pasir, terutama Wadi al-Hitan, dapat benar-benar transformatif. Bukan hanya karena akan melepaskan Anda dari gaya hidup kota yang gila dan sibuk, tetapi juga karena Anda dapat menghabiskan waktu berkualitas dengan siapa pun yang Anda ajak bepergian dan bersosialisasi dengan orang lain, berkat tidak adanya jangkauan jaringan.

Ini juga merupakan kesempatan besar untuk mendapatkan teman baru dan mempelajari hal-hal baru tentang diri Anda yang mungkin tidak Anda sadari. Anda akan terkejut melihat bagaimana tindakan kecil seperti berbaring di atas pasir dan menatap langit malam yang indah akan menghapus begitu banyak pikiran yang remang-remang. Ketika Anda menyadari betapa kecilnya kita dibandingkan dengan alam semesta yang luas, semua hal yang mungkin tidak berjalan dengan baik akan terdengar begitu kecil,sepele, dan dapat diatasi.