Vallei van die Walvisse: 'n Fenomenale Nasionale Park in die middel van nêrens

Vallei van die Walvisse, Wadi Al-Hitan, Egipte

Lande word gekenmerk deur hoe die natuur homself binne hul grense onthul. Baie Afrika-, Suid-Amerikaanse en Europese lande is bekend daarvoor dat hulle woude het. Sommige lande soos Bhoetan, Nepal en Tadjikistan word gekenmerk deur hul ongelooflike hoë berge. Ander is gewilde toeristebestemmings danksy hul skitterende strande. Nou stel al hoe meer lande hulself voor as dié met die hoogste torings en grootste oorde.

Egipte, aan die ander kant, is bekend vir drie dinge: betowerende geskiedenis, fenomenale strande en goue woestyne. Woestyn maak meer as 90% van die totale oppervlakte van Egipte uit. Vir duisende jare het Egiptenare rondom die Nylvallei gewoon waar landbou en dus lewe moontlik is.

Om reeds soveel van die land te maak, was woestyntoerisme in Egipte baie gewild; tog, ongelukkig nie met baie toeriste nie, danksy die strafbare stereotipe wat beweer woestyne is nie pret nie en uiters warm. Wel, hulle is nogal warmer as die meeste van die ander plekke, maar daardie deel oor nie pret wees nie en alles is buitengewoon verkeerd.

Wat is so spesiaal aan die woestyn?

Kom ons sê eerstens hier dat 'n vakansie in die woestyn nie vir almal is nie. Diegene wat op soek is na opwindende avonture sal beslis verveeld voel, wat nog te sê teleurgesteld as al hullespesies geleef het.

So terwyl die walvisse wat in Pakistan ontdek is op land gelewe het, het dié in Egipte wel in die see geleef en kleiner bene gehad, soos blyk uit die oorgang wat hulle van land na water gemaak het.

Die kleiner bene van die Egiptiese walvisse dokumenteer die laaste stadiums van walvisse wat hulle geleidelik verloor of meer akkuraat laat hulle in vinne verander.

Wat tot so 'n openbaring gelei het, is presies wat die terrein hoogs maak waardevol en die belangrikste een in die wêreld. Dit is die groot konsentrasie fossiele sowel as die nou toeganklike area wat dit vir geoloë sowel as besoekers later maklik gemaak het om die fossiele te bereik vir besigtiging en studie.

Boonop is geraamtes gevind. in puik toestand en baie van hulle was selfs volledig; selfs sommige fossiele het die kos in hul maag nog onbeskadig gehad. Dit is omdat hulle vir miljoene jare in die sand begrawe is, wat hulle redelik goed bewaar het totdat dit tyd was vir openbaarmaking.

Uit die geïdentifiseerde 1400 fossielterreine is slegs 18 oop vir gereelde besoekers. . Die res is eksklusief vir geoloë en bioloë slegs vir studiedoeleindes. Interessant genoeg is 'n fossiel van 'n pelikaan—wat 'n groot seevoël is—in Wadi al-Hitan ontdek in 2021. So 'n fossiel het geblyk die oudste te wees onder alle ontdekte fossiele tot dusver.

Die soektog en die lonende ontdekking het wel baie jare geneem. Die terrein van 200 vierkante kilometeris in 2005 tot 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied verklaar en is in 'n nasionale park—Egipte se eerste nasionale park—in 2007 omskep, nou onder die toesig van die Ministerie van Omgewingsake.

Wadi al-Hitan Museum

Of die Wadi Al-Hitan-museum van fossiele en klimaatsverandering.

Samewerking tussen die Verenigde Nasies se Ontwikkelingsprogram, die Regering van Egipte en die Regering van Italië het gelei tot die stigting van Wadi al-Hitan Museum. Trouens, daar is twee museums. Die eerste is 'n oop museum, 'n groot terrein in die woestyn waar volledige geraamtes van walvisse gewys word waar hulle oorspronklik ontdek is.

Die tweede museum, wat in Januarie 2016 geopen is, is 'n ondergrondse saal met 'n interessante ontwerp wat gesentreer word deur 'n groot skelet van 18 meter lank.

In die Wadi Al-Hitan-museum word ander fossiele van walvisse en seediere vertoon, gehou in glaskaste met insiggewende etikette wat in Arabies en Engels geskryf is oor die dier wat vertoon word.

Behalwe dat dit van so 'n biologiese en omgewingsbelang is, die staanplek is ook perfek vir kampeer. Vandat dit vir besoekers oopgestel is, trek mense elke jaar soontoe om die prehistoriese fossiele te sien en geniet sterrekyk en naghemelkyk.

Die meeste van die terrein is plat land, maar daar is een relatief kort berg wat mense geniet dit om te klim. Daar is ook groot rotsewat die geweldige formasie vertoon wat deur wind- en watererosie veroorsaak word.

In dieselfde area as die museum is daar 'n Bedoeïene-kafeteria wat etes en drankies aanbied en daar is ook verskeie toilette naby.

Om na Wadi al-Hitan te gaan

Die reis van Kaïro na Wadi al-Hitan kan dalk 'n bietjie moeg wees; tog is dit heeltemal die moeite werd. Baie reismaatskappye organiseer kampuitstappies van een nag in die vallei gewoonlik in die lente en herfs. Die hoogseisoen is egter altyd somer, veral tydens die meteorietbuie in Julie en Augustus. Om net niks te doen nie, behalwe om op jou rug te lê, verskietende sterre op te tel en na die skoonheid van die sterrestelselarm te kyk, is 'n onvergelyklike vreugde.

Vir die grootste deel van die reis na Wadi al-Hitan is motors het geen probleme om te bestuur nie, want die pad is goed geplavei. Tog, vir 'n uur of wat voordat hulle by die park aankom, moet voertuie stadiger ry want die pad raak klipperig. Dit is ook waar telefoonnetwerke vervaag totdat hulle heeltemal ontkoppel is, wat die volledige stilte toelaat om te begin.

Gewoonlik word reisigers na Wadi al-Hitan voor dit in kennis gestel en word aangeraai om enige nodige telefoonoproepe te maak voordat hulle die dooie sone, waarna hulle geen ander keuse het as om hul fone neer te sit en gereed te maak vir die avontuur wat gaan begin nie!

As jy belangstel om Wadi al-Hitan te besoek, wat ons dink jy moet, dit is hoogsaanbeveel dat jy dit met 'n reismaatskappy doen. Hulle sorg vir alles en bied selfs middagetes aan. Hulle bring ook groot teleskope om Jupiter en die ringe van Saturnus raak te sien wat omstreeks 3:00 in die oggend op die horison opkom.

Een van die beste agentskappe waarmee jy kan reis, is Chefchaouen—nee, nie die blou nie. Marokkaanse stad. Chefchaouen is 'n mede-werkruimte gebaseer in Dokki, Kaïro. Hulle organiseer 'n verskeidenheid reise en aktiwiteite teen billike pryse. So as jy besluit, maak seker jy gaan kyk na hul blad. As jy dit in die middel van die somermaande kon maak, dan slaan jy die boerpot.

Wees net bereid om getref te word deur die stilte van die plek en die groot uitbreiding van wat dalk na die leemte lyk, maar in is feit die bodem van die see!

So...Kom ons gaan na Wadi al-Hitan!

'n Reis na die woestyn, veral Wadi al-Hitan, kan werklik wees transformerende. Nie net omdat dit jou sal losmaak van die mal, besige leefstyl van die stad nie, maar ook omdat dit jou toelaat om kwaliteit-tyd saam met wie jy ook al reis deur te bring en om met ander te sosialiseer, danksy geen netwerkdekking nie.

Dit is ook 'n wonderlike kans om nuwe vriende te maak en nuwe dinge oor jouself te leer waarvan jy dalk nie bewus is nie. Jy sal verbaas wees hoe so 'n klein daad soos om op die sand te lê en na die pragtige naghemel te staar soveel dowwe gedagtes sal wegvee. Soos jy besef hoeklein wat ons in vergelyking met die uitgestrekte kosmos is, sal elke ander ding wat dalk nie baie goed gaan nie net so klein, onbenullig en oorkombaar klink.

Anders as elke ander plek waarheen mense gaan wanneer hulle op vakansie is, is die woestyn besonder eenvoudig. Daar is letterlik niks anders as land en die lug nie. Maar die ervaring is nie hiertoe beperk nie. Om op 'n plek so oop soos die uitgestrekte woestyn te wees, bied baie voordele wat die manier waarop 'n mens die wêreld beskou werklik kan verander en dus hul hele lewe kan transformeer.

Eerstens is daar die stilte

Daardie verskriklike stille stilte wat tyd self stop. Dit is perfek om jou kop skoon te maak; vir meditasie met geen eksterne afleiding hoegenaamd nie. Sulke stilte maak mense onbewustelik stil, gee hulle 'n kans om stadiger te gaan, te ontkoppel en 'n breek te neem van die mal vinnige daaglikse siklus. Een of 'n paar nagte in die woestyn is genoeg om te ontlaai en te herlaai.

Dit gesê, almal ervaar stilte anders. Dit laat mense sekerlik ontspan maar wie weet wat nog hulle mag voel. Dit, op sigself, is nogal opwindend. Sal mense gemaklik voel? Bekommerd? Of gelukkig? Sal hulle hulself uiteindelik van aangesig tot aangesig bevind met wat hulle die afgelope tyd geïgnoreer het? Sal ditblokkering van afleiding gee 'n kans vir 'n paar kreatiewe idees om op te duik?

Om jouself in daardie bose borrel in te druk, kan jou baie dinge oor jouself leer waarvan jy totaal onbewus was.

Tweedens, die leegheid

Honderde kilometers van suiwer niks, wat eindeloos vooruit strek en gevoelens van vryheid en onrealistiese troos oproep. Daar is geen geboue, geen paaie, geen motors nie—behalwe daardie landcruiser waarmee jy aangekom het, natuurlik. Net soos almal omtrent geïrriteerd voel om vas te sit in 'n motor wat vas is op 'n stampvol pad wat die afgelope 20 minute nie beweeg het nie, voel baie mense gemaklik in oop gebiede met geen geboue wat die uitgestrekte lug versper nie.

Dit is hoekom die meeste kenners sê dat ontruiming help met gevoelens van oorweldiging. En dit is hoekom al hoe meer mense deesdae minimaliste word. Hoe minder jy het, hoe gelukkiger word jy, ten minste is dit waar vir sommige (myself ingesluit!)

Derde, totale ontkoppeling

In 'n wêreld van mense wat voel meer gemaklik SMS'e as om 'n telefoonoproep te hê, baie minder ontmoet, praat en maak van aangesig-tot-aangesig verbindings met ander, almal raak meer en meer geïsoleer en self-geabsorbeerd. Ons is vasgevang in 'n tronk van skerms en ons is verslaaf daaraan. Werk, vermaak en ons eie sosiale lewe het na skerms verskuif. Gevolglik raak ons ​​sowel as ons kinders ontkoppel en raakuitmekaar.

Maar in die woestyn word tegnologie nie toegelaat nie. Met absoluut geen netwerk om nie, verander fone skielik in futiele stukke metaal en mense word skielik verplig om rond te kyk. OK, daar is die horison. Daar is die lug. Sjoe, kyk! Mense! Kom ons gaan praat met hulle!

Interessant genoeg is 'n paar dae wat in die woestyn deurgebring word 'n goeie manier vir mense om ander te leer ken met wie hulle reis en met hulle te skakel. En anders as daardie gesprekke wat in seminare en werkskoue gemaak word, is woestynpraatjies baie meer vriendelik en kan dit werklik die basis wees vir vriendskappe; dus 'n beter sosiale lewe.

Vierdens, wonder

Om vir 'n lang tyd in rumoerige stede te woon, laat mense soms voel dat hulle nie met die natuur kan skakel nie. Sommige vergeet selfs heeltemal van die natuur as omring deur skerms, mure, paaie en geboue, voeg die nare stadsgewoonte by om vinnig te loop en vinnig te ry met die kop ondertoe en na die telefoon te staar, al sulke dinge het mense verhinder om enige ander soort te besef van die lewe rondom.

Selfs al sou dit gebeur, sou die meeste mense ongelukkig nie probeer om te vertraag en aandag te gee aan daardie lewende ding wat hulle sien nie, wat nog te sê besef dat hulle lewe; dat hulle hier en nou is—Disney-fliek Soul, wat in Oktober 2020 vrygestel is, het daardie idee pragtig beklemtoon.

Dit gesê, die woestyn gee mense die kans om weer met die natuur te verbind. Die lug in diewoestyn, byvoorbeeld, is nêrens anders soos die lug nie. Sodra die son sak, sal jy verstom wees deur die ontelbare piepklein “vuurvliegies wat op daardie groot blou-swart ding vasgesit het” (ek wed dat jy daardie toneel van die Lion King sal onthou sodra jy gaan lê het!)

Jy sal nie eers voel jy hoef enigiets anders te doen nie, want as jy eers opkyk, sal jy nie jou kop kan sak nie. Wel, selfs al probeer jy, sal jy net helder sterre oral sien, aangesien die donkerblou lug letterlik alles soos 'n halfsfeerkoepel toevou.

Jy sal gou besef dat jy net na die pragtige blink-blink kyk. sterre is al wat jy op die oomblik wil doen terwyl jy onvermydelik val vir daardie boeiende gevoel van rustigheid.

Vyfdens, geestelike helderheid

Soos ons vroeër genoem het, stilte stel baie mense in staat om hul mal vinnige gedagtegang vir 'n geruime tyd te onderbreek en hul gedagtes skoon te maak. Ander ervaar stilte anders. Hulle vind dalk dat hulle duidelik kan dink oor die belangrike dinge in hul lewens en dalk selfs belangrike besluite neem wat hulle al 'n geruime tyd uitgestel het.

Deur alle afleidings te laat staan, kan baie mense self sien wat belangrik is aan hulle en wat hulle moet los. Dit is terloops presies wat joernaal doen. Jy gooi jou gedagtes neer op papier en sien dit duidelik vir wat hulle is.

Om in 'nplek so primitief soos die woestyn, wat net die nodigste goed dra, laat mense besef dat hulle sonder soveel dinge kan klaarkom – en soms mense – wat hulle gedink het hulle kan nie daarsonder nie. Hulle besef byvoorbeeld dat hulle sonder Netflix vermaak kan word en hul dae kan begin sonder hul lang, koffeinlose, pampoen-spesery-lattes!

Op sy beurt kan dit mense begin om ontslae te raak van wat hulle nie regtig nodig het nie, maar het verkeerdelik gedink dit is onontbeerlik. Om in die woestyn met vakansie te gaan kan, op wêreldvlak, help om verbruik te verminder en, as ek belaglik optimisties is, aardverwarming tem en help om die planeet te red!

En so...

Een van die gewildste vakansies in Egipte is kampeer en stap in die woestyne waar Egipte volop is. Bo-op hierdie bestemmings is die Wit Woestyn suidwes van Kaïro wat gekenmerk word deur sy unieke rotsagtige krytformasie. Nog een is die Wadi al-Rayyan wat 'n natuurbeskermer is wat in al-Fayyum City geleë is en wat onderskei word deur sy uitgestrekte mensgemaakte mere, pragtige watervalle en warmwaterbronne.

'n Derde is die Vallei van die Walvisse, 'n 2005 UNESCO Wêrelderfenisgebied en 'n kenmerkende nasionale park wat geoloë sedert die vroeë 20ste eeu geïnteresseerd het en uitsonderlik belangrik geword het in 1989 toe dit die raaisel onthul het wat bioloë vir dekades lank gekwel het: hoe het walvisse walvisse geword?

Hier ishoe.

Wat is Wadi al-Hitan (Vallei van die Walvisse)

Volgens die definisie is die meeste mense bekend met, nasionale parke is groot dele van die platteland wat bedoel is om die oorspronklike wild wat daar woon te beskerm. Dit wil sê, lande maak gewoonlik nasionale parke oop om lewende diere te beskerm. Wel, Egipte het 'n nasionale park geopen om dooie diere te beskerm. Dierefossiele, om presies te wees.

Wadi al-Hitan is 'n nasionale park met 'n totale oppervlakte van 200 km² in al-Fayyum-goewerneur, ongeveer 220 kilometer suidwes van Kaïro; 'n 3-uur rit per motor. Dit is in 2007 geopen, twee jaar nadat dit tot 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied verklaar is. Jaarliks ​​trek meer as 'n duisend mense na Wadi al-Hitan om die prehistoriese walvisfossiele te sien en geniet kampeer en sterrekyk in die vallei.

Die eiesoortigheid van hierdie woestyn-tema nasionale park van die dooies spruit uit sy biologiese en geologiese belang wat wetenskaplikes geleer het oor die prehistoriese lewensvorme en die evolusie van walvisse veral van land-gebaseerde diere na seediere en hoe hulle die verandering van hier na daar gemaak het—Wel, ja. Walvisse het 45 miljoen jaar gelede op land gewoon.

Die storie het in die vroeë 20ste eeu begin toe die terrein wat nou die nasionale park van Wadi al-Hitan is, die Britse geoloog Hugh John L. Beadnell gelok het. Hy was destyds besig met sy afstudeerprojek en syneuitgrawings in die gebied het daartoe gelei dat hy, heeltemal toevallig, die eerste van honderde fossiele van prehistoriese walvisse ontdek het. Dit was in 1902.

Beadnell het met die fossiele na die VK teruggekeer en dit aan 'n kollega gewys, maar laasgenoemde het verkeerdelik gedink dit is die bene van 'n dinosourus.

Ongelukkig kon verdere studie van die fossiele nie gedoen word nie, meestal omdat die terrein destyds ongelooflik moeilik bereikbaar was. Dekades het verbygegaan sonder dat niemand die terrein baie aandag gegee het nie tot die laat 1980's toe 'n Egiptiese Amerikaanse ekspedisie onder leiding van paleontoloog Philip D. Gingerich die studie van die interessante terrein hervat het.

Voorheen het professor Philip D. Gingerich fossiele van walvisse in Pakistan ontdek wat vingers, bene, voete en tone gehad het. So 'n ontdekking het groot verwarring uitgelok: hoe kon die been-prehistoriese landwalvisse in moderne beenlose mariene walvisse verander? Watter oorgang het hulle deurgemaak wat hulle hul bene laat verloor het? Hoe presies was hul siklus van evolusie?

Wel, professor Gingerich het nie die antwoord op hierdie vraag gevind nie totdat hy op 'n ekspedisie na Wadi al-Hitan in Egipte gegaan het, dieselfde plek waar Beadnell die eerste gevind het. fossiele meer as 80 jaar gelede. Die ontdekkings wat hy en sy span later kon maak, het hulle in staat gestel om te probeer herkonstrueer hoe die omgewing in die gebied 45 miljoen jaar gelede was.

Eerstens, die passievolleprofessor en sy span het die area versigtig en geduldig gevee. Gelukkig kan ons 1400 fossielterreine in 'n totale oppervlakte van 200 km² opneem.

Deur op daardie terreine te soek het die span meer en meer geraamtes van prehistoriese walvisse gevind, waarvan die grootste 18 meter lank is en word vermoedelik sowat sewe metrieke ton geweeg. Interessant genoeg het sulke primitiewe walvisse soortgelyke liggaam- en skedelstrukture gehad as dié van die moderne walvisse; tog het hulle ook vingers, bene, voete en tone gehad, maar kleiner!

Nie net fossiele van walvisse is gevind nie, maar ook ander van haaie, saagvisse, krokodille, skilpaaie, seeslange, beenvisse en see koeie.

Daarbenewens het professor Gingerich se span tonne seeskulpies gevind wat die terrein bedek. Dit het ongetwyfeld verwys na die antieke teenwoordigheid van water. Hulle het ook tot die gevolgtrekking gekom dat sulke water nie ruwe strome ervaar het nie, wat nie die seeskulpies sou toelaat om te bly waar hulle was nie.

Dit stem ooreen met die teorie dat 'n uitgestrekte oseaan genaamd Tethys suid van Europa en noord van Afrika. Maar omdat Afrika noordoos beweeg het, het hierdie oseaan gekrimp totdat dit gekonsentreer het in wat nou die Middellandse See is.

As gevolg van die krimping van die see en omdat die gebied rondom Fayyum reeds 'n gesinkte landvorm is, 'n depressie. , baie van die water was daar toegesluit, en het 'n see agtergelaat waarin antieke walvisse en baie ander mariene