Dolina kitova: Fenomenalan nacionalni park usred ničega

Dolina kitova, Wadi Al-Hitan, Egipat

Zemlje se karakteriziraju po tome kako se priroda otkriva unutar svojih granica. Mnoge afričke, južnoameričke i europske zemlje poznate su po šumama. Neke zemlje kao što su Butan, Nepal i Tadžikistan karakteriziraju njihove nevjerojatno visoke planine. Drugi su popularna turistička odredišta zahvaljujući svojim blistavim plažama. Sada se sve više zemalja predstavlja kao one s najvišim tornjevima i najvećim odmaralištima.

Egipat je, s druge strane, poznat po tri stvari: očaravajućoj povijesti, fenomenalnim plažama i zlatnim pustinjama. Pustinja čini više od 90% ukupne površine Egipta. Tisućama godina Egipćani su živjeli oko doline Nila gdje je poljoprivreda, a samim time i život moguć.

S obzirom na to da je već velik dio zemlje, pustinjski je turizam u Egiptu prilično popularan; ali, nažalost, ne s mnogo turista zahvaljujući krivom stereotipu koji tvrdi da pustinje nisu zabavne i iznimno vruće. Pa, prilično su vrelija od većine drugih mjesta, ali taj dio o nezabavnosti i svemu tome je iznimno pogrešan.

Što je tako posebno u pustinji?

Prvo i osnovno, recimo ovdje da odmor u pustinji nije za svakoga. Oni željni uzbudljivih avantura sigurno će se dosađivati, a kamoli razočarativrsta živjela.

Dakle, dok su kitovi otkriveni u Pakistanu živjeli na kopnu, oni u Egiptu su živjeli u moru i imali su manje noge, kao što pokazuje prijelaz koji su napravili s kopna na vodu.

Manje noge egipatskih kitova dokumentiraju posljednje faze u kojima ih kitovi postupno gube ili, točnije, pretvaraju ih u peraje.

Ono što je dovelo do takve epifanije upravo je ono što mjesto čini visoko vrijedan i najvažniji na svijetu. To je velika koncentracija fosila kao i sada dostupno područje koje je olakšalo geolozima, ali i posjetiteljima, kasnije, da dođu do fosila radi pregleda i proučavanja.

Osim toga, pronađeni su kosturi u izvrsnom stanju, a mnogi od njih bili su čak potpuni; čak su i neki fosili imali hranu u želucu još neoštećenu. To je zato što su bili zakopani milijunima godina u pijesku, zbog čega su bili prilično dobro očuvani sve dok nije došlo vrijeme za otkrivanje.

Od identificiranih 1400 fosilnih nalazišta, samo 18 je otvoreno za redovite posjetitelje. . Ostatak je ekskluzivan za geologe i biologe samo u svrhu proučavanja. Zanimljivo, fosil pelikana — velike morske ptice — otkriven je u Wadi al-Hitanu 2021. Pokazalo se da je takav fosil najstariji među svim do sada otkrivenim fosilima.

Potraga i za nagrađujuće otkriće ipak je trebalo mnogo godina. Zemljište od 200 četvornih kilometaraproglašen je mjestom svjetske baštine UNESCO-a 2005. i pretvoren je u nacionalni park—prvi nacionalni park u Egiptu—2007.godine, a sada je pod nadzorom Ministarstva zaštite okoliša.

Muzej Wadi al-Hitan

Ili muzej fosila i klimatskih promjena Wadi Al-Hitan.

Suradnja između Razvojnog programa Ujedinjenih naroda, Vlade Egipta i Vlade Italije rezultirala je uspostavom Muzej Wadi al-Hitan. Zapravo, postoje dva muzeja. Prvi je otvoreni muzej, veliko mjesto u pustinji gdje su prikazani cjeloviti kosturi kitova tamo gdje su izvorno otkriveni.

Drugi muzej, koji je otvoren u siječnju 2016., podzemna je dvorana zanimljivog dizajna u čijem je središtu veliki kostur dug 18 metara.

U muzeju Wadi Al-Hitan prikazani su i drugi fosili kitova i morskih životinja, čuvani u staklenim ormarima s informativnim naljepnicama na arapskom i engleskom jeziku o izloženoj životinji.

Osim što su od takve biološke i ekološke važnosti, mjesto je također savršeno za kampiranje. Otkako je otvoren za posjetitelje, ljudi svake godine odlaze tamo kako bi vidjeli prapovijesne fosile i uživali u promatranju zvijezda i noćnog neba.

Većina mjesta je ravna zemlja, ali postoji jedna relativno kratka planina koju ljudi uživati ​​u penjanju. Tu su i ogromne stijenekoji prikazuju nevjerojatne formacije uzrokovane erozijom vjetra i vode.

U istom području kao i muzej, nalazi se beduinska kafeterija koja nudi obroke i pića, a tu su i brojni zahodi u blizini.

Odlazak u Wadi al-Hitan

Putovanje od Kaira do Wadi al-Hitana moglo bi biti malo naporno; ipak, u potpunosti se isplati. Mnoge turističke tvrtke organiziraju jednonoćna kampiranja u dolini obično u proljeće i jesen. Međutim, glavna sezona je uvijek ljeto, posebno tijekom kiše meteorita u srpnju i kolovozu. Nemati što raditi osim ležati na leđima, brojati zvijezde padalice i gledati u ljepotu kraka galaksije neusporediva je radost.

Većim dijelom putovanja u Wadi al-Hitan, automobili nema problema u vožnji jer je cesta dobro asfaltirana. Ipak, oko sat vremena prije nego što stignu u park, vozila moraju usporiti jer cesta postaje kamenita. Ovo je također mjesto gdje telefonske mreže blijede sve dok se potpuno ne isključe, dopuštajući da započne potpuna tišina.

Obično se putnike u Wadi al-Hitan obavijesti prije toga i savjetuje im se da obave sve potrebne telefonske pozive prije ulaska u mrtvu zonu, nakon čega im ne preostaje ništa drugo nego odložiti telefone i pripremiti se za avanturu koja samo što nije počela!

Ako ste zainteresirani za posjet Wadi al-Hitan, što mislimo da biste trebali, to je visokopreporučujemo da to učinite s turističkom tvrtkom. Oni se brinu za sve, pa čak i nude obroke za ručak. Također donose velike teleskope za uočavanje Jupitera i Saturnovih prstenova koji izlaze na horizontu oko 3:00 ujutro.

Jedna od najboljih agencija s kojima možete putovati je Chefchaouen—ne, ne plava Marokanski grad. Chefchaouen je radni prostor sa sjedištem u Dokkiju, Kairo. Organiziraju razne izlete i aktivnosti po pristupačnim cijenama. Dakle, ako se odlučite, provjerite njihovu stranicu. Ako biste uspjeli sredinom ljetnih mjeseci, onda ste pogodili jackpot.

Samo budite spremni na to da će vas zadiviti tišina mjesta i ogromno proširenje onoga što se može činiti kao praznina, ali je u zapravo dno oceana!

Dakle…Idemo u Wadi al-Hitan!

Putovanje u pustinju, posebno Wadi al-Hitan, može biti uistinu transformativni. Ne samo zato što će vas odvojiti od ludog, užurbanog stila života u gradu, već i zato što vam omogućuje da provedete kvalitetno vrijeme s kim god putujete i da se družite s drugima, zahvaljujući tome što nema mrežne pokrivenosti.

To je također odlična prilika da steknete nove prijatelje i naučite nove stvari o sebi kojih možda niste bili svjesni. Iznenadit ćete se kako će tako mali čin kao što je ležanje na pijesku i buljenje u prekrasno noćno nebo izbrisati toliko nejasnih misli. Dok shvaćate kakomali smo u usporedbi s golemim kozmosom, svaka druga stvar koja možda ne ide baš najbolje zvučat će tako sićušno, trivijalno i savladivo.

Za razliku od svih drugih mjesta na koja ljudi idu na odmoru, pustinja je iznimno jednostavna. Ne postoji doslovno ništa osim zemlje i neba. Ali iskustvo nije ograničeno na ovo. Biti na otvorenom mjestu kao što je golema pustinja pruža mnoge prednosti koje mogu doista promijeniti način na koji čovjek gleda na svijet i stoga promijeniti cijeli život.

Prvo, tu je tišina

Ta užasno tiha tišina koja zaustavlja samo vrijeme. Savršeno je za razbistriti glavu; za meditaciju bez ikakvih vanjskih smetnji. Takva tišina nesvjesno umiruje ljude, dajući im priliku da uspore, isključe se i predahnu od ludog ubrzanog dnevnog ciklusa. Jedna ili nekoliko noći u pustinji dovoljne su za pražnjenje i ponovno punjenje.

S obzirom na to, svatko tišinu doživljava drugačije. Sigurno omogućuje ljudima da se opuste, ali tko zna što još mogu osjetiti. Ovo je, samo po sebi, prilično uzbudljivo. Hoće li se ljudi osjećati ugodno? Zabrinut? Ili sretan? Hoće li se konačno naći licem u lice s onim što su u posljednje vrijeme ignorirali? Hoće li toblokiranje distrakcije daje priliku za pojavu nekih kreativnih ideja?

Guranje sebe u taj začarani mjehur može vas naučiti mnogim stvarima o sebi kojih ste bili potpuno nesvjesni.

Drugo, praznina

Stotine kilometara čistog ništavila, proteže se ispred u nedogled i izaziva osjećaje slobode i nestvarne udobnosti. Nema zgrada, nema cesta, nema automobila—osim onog land cruisera kojim ste stigli, naravno. Baš kao što se svi prilično iritiraju što su zapeli u automobilu koji je zaglavio na prometnoj cesti koja se nije pomaknula zadnjih 20 minuta, mnogi se ljudi osjećaju ugodno na otvorenim područjima bez zgrada koje zaklanjaju ogromno nebo.

Zato većina stručnjaka kaže da uklanjanje nereda pomaže kod osjećaja preopterećenosti. I zato danas sve više ljudi postaje minimalist. Što manje imate, to ste sretniji, barem to vrijedi za neke (uključujući i mene!)

Treće, potpuna nepovezanost

U svijetu ljudi koji osjećaju ugodnije slanje poruka nego telefonski poziv, a još manje sastanci, razgovori i uspostavljanje kontakta licem u lice s drugima, svi postaju sve izoliraniji i zaokupljeniji sobom. Zarobljeni smo u zatvoru ekrana i ovisni smo o tome. Posao, zabava i naš vlastiti društveni život preselili su se na ekrane. Posljedično, mi, kao i naša djeca, postajemo nepovezani iodvojeno.

Ali u pustinji tehnologija nije dopuštena. Bez ikakve mreže, telefoni se iznenada pretvaraju u beskorisne komade metala i ljudi su iznenada prisiljeni pogledati oko sebe. OK, tu je horizont. Tu je nebo. Opa, pogledaj! Narod! Idemo razgovarati s njima!

Zanimljivo je da je nekoliko dana provedenih u pustinji odličan način da ljudi upoznaju druge s kojima putuju i povežu se s njima. I za razliku od onih razgovora vođenih na seminarima i sajmovima poslova, razgovor u pustinji mnogo je prijateljskiji i može doista biti osnova za prijateljstva; dakle, bolji društveni život.

Četvrto, čudo

Život u bučnim napučenim gradovima dugo vremena ponekad čini ljude da osjećaju da se ne mogu povezati s prirodom. Neki čak potpuno zaborave na prirodu koja je okružena ekranima, zidovima, cestama i zgradama, dodajte tome gadnu gradsku naviku brzog hodanja i brze vožnje s pognutom glavom i buljenjem u telefon, sve takve stvari spriječile su ljude da shvate bilo kakvu drugu vrstu života oko sebe.

Čak i da se ovo dogodilo, većina ljudi nažalost ne bi pokušala usporiti i obratiti pozornost na to živo biće koje vide, a kamoli shvatiti da su živi; da su ovdje i sada—Disneyev film Duša, objavljen u listopadu 2020., prekrasno je naglasio tu ideju.

S obzirom na to, pustinja daje ljudima priliku da se ponovno povežu s prirodom. Nebo upustinja, na primjer, nigdje drugdje nije poput neba. Jednom kada sunce zađe, zadivit će vas bezbroj sićušnih "krijesnica koje su se zalijepile za onu veliku plavkasto-crnu stvar" (kladim se da biste se prisjetili one scene iz Kralja lavova kad legnete!)

Nećete čak ni osjećati da trebate učiniti bilo što drugo jer kad jednom podignete pogled, nećete moći spustiti glavu. Pa, čak i ako pokušate, vidjet ćete sjajne zvijezde posvuda jer tamnoplavo nebo doslovno obavija sve poput polusferne kupole.

Uskoro ćete shvatiti da samo gledajući u prekrasno sjajno-sjajno zvijezde su sve što želite raditi u ovom trenutku dok neizbježno padate na taj zadivljujući osjećaj mira.

Peto, mentalna jasnoća

Kao što smo ranije spomenuli, tišina omogućuje mnogim ljudima da na neko vrijeme zaustave svoj ludi brzi niz misli i razbistre um. Drugi drugačije doživljavaju tišinu. Možda će moći jasno razmišljati o važnim stvarima u svom životu i možda čak donijeti važne odluke koje su odgađali neko vrijeme.

Pauziranje svih ometanja omogućuje mnogim ljudima da sami uvide što je važno njima i što bi trebali otpustiti. Usput, to je upravo ono što vođenje dnevnika čini. Pretočite svoje misli na papir i jasno ih vidite onakve kakve jesu.

Biti u amjesto primitivno poput pustinje, noseći samo najnužnije stvari tjera ljude da shvate da mogu bez toliko stvari—a ponekad i bez ljudi—za koje su mislili da ne mogu živjeti. Na primjer, shvaćaju da se mogu zabaviti bez Netflixa i da mogu započeti svoje dane bez svojih visokih kava s mlijekom bez kofeina i bundeve!

Zauzvrat, to može potaknuti ljude da se riješe onoga što im zapravo ne treba, ali pogrešno mislio da je neophodan. Odlazak na odmor u pustinju može na globalnoj razini pomoći u smanjenju potrošnje i, ako sam smiješno optimističan, ukrotiti globalno zatopljenje i spasiti planet!

I tako…

Jedan od najpopularnijih odmora u Egiptu je kampiranje i planinarenje po pustinjama kojima Egipat obiluje. Na vrhu ovih odredišta nalazi se Bijela pustinja jugozapadno od Kaira koju karakterizira jedinstvena stjenovita kreda. Drugi je Wadi al-Rayyan koji je prirodni zaštitnik koji se nalazi u gradu al-Fayyumu i ističe se ogromnim umjetnim jezerima, prekrasnim vodopadima i toplim izvorima.

Treća je Dolina kitova, mjesto UNESCO-ve svjetske baštine 2005. i osebujni nacionalni park koji je zanimao geologe od početka 20. stoljeća i postao iznimno važan 1989. kada je otkrio misterij koji je biologe mučio desetljećima: kako su kitovi postali kitovi?

Ovdje jekako.

Što je Wadi al-Hitan (Dolina kitova)

Prema definiciji s kojom je većina ljudi upoznata, nacionalni parkovi su velika ruralna područja koji su namijenjeni zaštiti izvorne divlje životinje koja tamo živi. Odnosno, zemlje obično otvaraju nacionalne parkove kako bi zaštitile žive životinje. Pa, Egipat je otvorio nacionalni park za zaštitu mrtvih životinja. Fosili životinja, da budemo precizni.

Wadi al-Hitan je nacionalni park s ukupnom površinom od 200 km² u pokrajini al-Fayyum, oko 220 kilometara jugozapadno od Kaira; 3 sata vožnje automobilom. Otvoren je 2007. godine, dvije godine nakon što je proglašen UNESCO-vom svjetskom baštinom. Godišnje više od tisuću ljudi odlazi u Wadi al-Hitan kako bi vidjeli prapovijesne fosile kitova i uživali u kampiranju i promatranju zvijezda u dolini.

Osobitost ovog pustinjskog nacionalnog parka mrtvih proizlazi iz njegove biološke i geološka važnost koja je naučila znanstvenike o pretpovijesnim oblicima života i evoluciji kitova, posebno od kopnenih životinja do morskih i kako su napravili promjenu odavde do tamo—Pa, da. Kitovi su živjeli na kopnu prije 45 milijuna godina.

Priča je započela početkom 20. stoljeća kada je mjesto koje je danas nacionalni park Wadi al-Hitan privuklo britanskog geologa Hugha Johna L. Beadnella. On je u to vrijeme radio na diplomskom projektu i njegoviskapanja u tom području dovela su ga do otkrića, potpuno slučajno, prvog od stotina fosila prapovijesnih kitova. To je bilo 1902. godine.

Beadnell se vratio u Ujedinjeno Kraljevstvo s fosilima i pokazao ih kolegi, no ovaj je pogrešno mislio da su to kosti dinosaura.

Nažalost, daljnje proučavanje fosila nije se moglo provesti uglavnom zato što je mjesto bilo nevjerojatno teško dostupno u to vrijeme. Desetljeća su prošla a da nitko nije obraćao pažnju na to mjesto sve do kasnih 1980-ih kada je egipatsko-američka ekspedicija koju je vodio paleontolog Philip D. Gingerich nastavila proučavanje zanimljivog nalazišta.

Prethodno je profesor Philip D. Gingerich otkrili fosile kitova u Pakistanu koji su imali prste na rukama, nogama, stopalima i nogama. Takvo otkriće izazvalo je veliku zbunjenost: kako su se prapovijesni kopneni kitovi s nogama mogli pretvoriti u moderne morske kitove bez nogu? Kroz kakvu su tranziciju prošli da su ostali bez nogu? Kakav je točno bio njihov ciklus evolucije?

Pa, profesor Gingerich nije pronašao odgovor na ovo pitanje sve dok nije otišao na ekspediciju u Wadi al-Hitan u Egiptu, isto mjesto na kojem je Beadnell pronašao prvi fosili prije više od 80 godina. Otkrića do kojih su on i njegov tim kasnije mogli doći omogućila su im da pokušaju rekonstruirati kakav je bio okoliš na tom području prije 45 milijuna godina.

Prvo, strastvenProfesor i njegov tim pažljivo su i strpljivo čistili područje. Srećom, možemo zabilježiti 1400 fosilnih nalazišta na ukupnom području od 200 km².

Traženje tih nalazišta omogućilo je timu da pronađe sve više i više kostura prapovijesnih kitova, od kojih je najveći dug 18 metara i smatra se da je težio oko sedam metričkih tona. Zanimljivo je da su takvi primitivni kitovi imali slične strukture tijela i lubanje kao i moderni kitovi; ipak, imali su i prste, noge, stopala i nožne prste, ali manje!

Nisu pronađeni samo fosili kitova, već i drugi morski psi, pile, krokodili, kornjače, morske zmije, koščate ribe i more krave.

Osim toga, tim profesora Gingericha pronašao je tone školjki koje su prekrivale mjesto. To se nesumnjivo odnosilo na drevnu prisutnost vode. Također su zaključili da takva voda nije doživjela jaka strujanja, koja ne bi dopuštala školjkama da ostanu tamo gdje jesu.

To se poklapa s teorijom da je golemi ocean zvan Tethys prekrivao južno od Europe i sjeverno od Afrika. Ali budući da se Afrika kretala prema sjeveroistoku, ovaj se ocean smanjivao sve dok se nije koncentrirao u ono što je sada Sredozemno more.

Kao rezultat skupljanja oceana i zato što je područje oko Fayyuma već potonulo, depresija , velik dio vode bio je zaključan unutra, ostavljajući za sobom more u kojem su drevni kitovi i mnogi drugi morski