Долината на китовете: феноменален национален парк в средата на нищото

Долината на китовете, Вади ал-Хитан, Египет

Много африкански, южноамерикански и европейски страни са известни с горите си. Някои страни като Бутан, Непал и Таджикистан са известни с невероятно високите си планини. Други са популярни туристически дестинации благодарение на ослепителните си плажове. Сега все повече страни се представят катотези с най-високите кули и най-големите курорти.

От друга страна, Египет е известен с три неща: омагьосваща история, феноменални плажове и златни пустини. Пустинята съставлява повече от 90 % от общата площ на Египет. От хиляди години египтяните живеят около долината на Нил, където е възможно земеделие и следователно живот.

Тъй като страната вече е толкова голяма, пустинният туризъм в Египет е доста популярен, но за съжаление не и сред много туристи, благодарение на виновния стереотип, който твърди, че пустините не са забавни и са изключително горещи. Е, те са доста по-горещи от повечето други места, но тази част, че не са забавни, е изключително погрешна.

Какво е особеното в пустинята?

На първо място, нека кажем, че почивката в пустинята не е за всеки. Тези, които търсят вълнуващи приключения, определено ще се почувстват отегчени, да не говорим за разочаровани, ако всичко, което ще правят, е да седят и да не правят нищо. От друга страна, тези, които очакват с нетърпение известно време на спокойствие, ще бъдат буквално зашеметени. Ето защо, ако се смятате за един от последните, четете нататък. Ако стетърсиш вълнуващо приключение, прочети и ти, защото има вероятност да промениш мнението си!

За разлика от всяко друго място, където хората отиват на почивка, пустинята е изключително проста. Там буквално няма нищо друго освен земя и небе. Но преживяването не се ограничава само с това. Пребиваването на толкова открито място като огромната пустиня предоставя много ползи, които наистина могат да променят начина, по който човек гледа на света, и следователно да променят целия му живот.

На първо място е тишината.

Онази ужасно тиха тишина, която спира самото време. Тя е идеална за прочистване на главата; за медитация без каквито и да било външни разсейващи фактори. Подобна тишина несъзнателно успокоява хората, дава им възможност да забавят темпото, да се изключат и да си починат от безумно бързия ежедневен цикъл. Една или няколко нощи в пустинята са достатъчни, за да се разтоварят и презаредят.

Със сигурност тя позволява на хората да се отпуснат, но кой знае какво друго могат да почувстват. Това само по себе си е доста вълнуващо. Дали хората ще се почувстват комфортно? Притеснени? Или щастливи? Дали най-накрая ще се окажат лице в лице с това, което са пренебрегвали напоследък? Дали блокирането на разсейването ще даде възможност да се появят някои творчески идеи?

Вкарването в този порочен балон може да ви научи на много неща за вас самите, които не сте осъзнавали.

Второ, празнотата

Стотици километри чисто нищо, простиращо се безкрайно напред и предизвикващо усещане за свобода и нереален комфорт. Няма сгради, няма пътища, няма коли - с изключение на онзи ленд круизър, с който сте пристигнали, разбира се. Както всеки се чувства раздразнен, когато е заседнал в кола, която е закъсала на претъпкан път, който не е помръднал през последните 20 минути, така и много хора се чувстват комфортно воткрити пространства без сгради, които да закриват необятното небе.

Ето защо повечето експерти твърдят, че разчистването помага при чувство на претоварване. И затова все повече хора стават минималисти в днешно време. Колкото по-малко имаш, толкова по-щастлив си, поне това е вярно за някои (включително и за мен!)

Трето, пълно прекъсване на връзката

В свят, в който хората се чувстват по-удобно да изпращат текстови съобщения, отколкото да провеждат телефонни разговори, а още по-малко да се срещат, да разговарят и да установяват лични контакти с други хора, всички стават все по-изолирани и самовглъбени. Ние сме хванати в капана на затвора на екраните и сме пристрастени към него. Работата, развлеченията и собственият ни социален живот са се преместили на екраните. В резултат на това ние, както и нашите деца, смевсе по-откъснати и разделени.

Но в пустинята технологиите не са позволени. Когато наоколо няма абсолютно никаква мрежа, телефоните изведнъж се превръщат в безполезни парчета метал и хората изведнъж са принудени да се огледат наоколо. Добре, там е хоризонтът, там е небето. Уау, вижте! Хора! Да отидем да поговорим с тях!

Интересно е, че няколко дни, прекарани в пустинята, са чудесен начин хората да опознаят другите, с които пътуват, и да се свържат с тях. И за разлика от разговорите, водени на семинари и панаири за работа, разговорите в пустинята са много по-приятелски и могат да бъдат истинска основа за приятелства; следователно, за по-добър социален живот.

Четвърто, чудене

Живеейки дълго време в шумни и претъпкани градове, хората понякога имат чувството, че не могат да се свържат с природата. Някои дори напълно забравят за природата, тъй като са заобиколени от екрани, стени, пътища и сгради, като добавим и неприятния градски навик да се ходи бързо и да се шофира бързо с наведена глава, взирайки се в телефона, всички тези неща са попречили на хората да осъзнаят друг вид живот наоколо.

Дори това да се случи, повечето хора за съжаление няма да се опитат да забавят темпото и да обърнат внимание на живото същество, което виждат, камо ли да осъзнаят, че то е живо; че е тук и сега - филмът на Дисни "Душа", излязъл през октомври 2020 г., прекрасно подчертава тази идея.

Въпреки това пустинята дава на хората възможност да се свържат отново с природата. Небето в пустинята например не прилича на небето никъде другаде. След като слънцето залезе, ще бъдете изумени от безбройните малки "светулки, които са се залепили за това голямо синьо-черно нещо" (обзалагам се, че ще си спомните тази сцена от "Цар Лъв", след като си легнете!)

Дори няма да усетите, че трябва да правите нещо друго, защото щом погледнете нагоре, няма да можете да сведете глава. Е, дори и да опитате, просто ще видите ярки звезди навсякъде, тъй като тъмносиньото небе буквално обвива всичко като полусферичен купол.

Скоро ще осъзнаете, че само да гледате красивите блестящи звезди е всичко, което искате да правите в момента, докато неизбежно изпадате в това завладяващо чувство на спокойствие.

Пето, яснота на ума

Както споменахме по-рано, тишината дава възможност на много хора да спрат за известно време безумно бързия ход на мислите си и да прочистят съзнанието си. Други преживяват тишината по различен начин. Те могат да открият, че са в състояние да мислят ясно за важните неща в живота си и може би дори да вземат важни решения, които са отлагали от известно време.

Прекъсването на всички разсейващи фактори наоколо позволява на много хора да видят сами кое е важно за тях и какво трябва да изоставят. Между другото, точно това прави воденето на дневник. Изливате мислите си на хартия и ясно ги виждате такива, каквито са.

Пребивавайки на толкова примитивно място като пустинята и носейки само най-необходимото, хората осъзнават, че могат да се справят без много неща, а понякога и без хора, без които са смятали, че не могат да живеят. Например осъзнават, че могат да се забавляват без Netflix и да започват деня си без високото лате с тиквена подправка без кофеин!

На свой ред това може да накара хората да се отърват от това, което не им е необходимо, но погрешно са смятали, че е незаменимо. Отиването на почивка в пустинята може в световен мащаб да помогне за намаляване на потреблението и, ако съм смешен оптимист, да укроти глобалното затопляне и да помогне за спасяването на планетата!

И така...

Една от най-популярните почивки в египет е къмпингуването и пешеходният туризъм в пустините, с които египет изобилства. На първо място сред тези дестинации е Бялата пустиня на югозапад от кайро, която се характеризира с уникално скално образувание от креда. Друга дестинация е Вади ал-Раян, която е природен резерват, разположен в град ал-Фаюм, и се отличава с огромни изкуствени езера, красиви водопади и горещиизвори.

Третата е Долината на китовете - обект на световното наследство на ЮНЕСКО от 2005 г. и своеобразен национален парк, който интересува геолозите още от началото на 20-ти век, а през 1989 г. придобива изключителна важност, когато разкрива загадката, която мъчи биолозите от десетилетия: как китовете са станали китове?

Ето как.

Какво е Вади ал-Хитан (Долината на китовете)

Според определението, с което повечето хора са запознати, националните паркове са големи природни територии, които имат за цел да защитят оригиналната дива природа, която живее там. Тоест държавите обикновено откриват национални паркове, за да защитят живите животни. Е, Египет е открил национален парк, за да защити мъртвите животни. По-точно животински вкаменелости.

Вади ал-Хитан е национален парк с обща площ 200 км² в губернаторство Ал-Фаюм, на около 220 км югозападно от Кайро; на 3 часа път с кола. Открит е през 2007 г., две години след като е обявен за обект на световното наследство на ЮНЕСКО. Годишно повече от хиляда души се отправят към Вади ал-Хитан, за да видят праисторическите вкаменелости на китове и да се насладят на къмпингуване и наблюдение на звездите в долината.

Отличителната черта на този национален парк на мъртвите с пустинна тематика се дължи на неговото биологично и геологично значение, което е научило учените за праисторическите форми на живот и еволюцията на китовете, по-специално от сухоземни животни към морски, и как те са направили промяната от тук натам - Е, да. Преди 45 милиона години китовете са живели на сушата.

Историята започва в началото на 20-ти век, когато мястото, което днес е национален парк Вади ал-Хитан, привлича вниманието на британския геолог Хю Джон Л. Биднел. По това време той работи по дипломния си проект и при разкопките си в района открива напълно случайно първата от стотиците вкаменелости на праисторически китове. това става през 1902 г.

Биднел се връща в Обединеното кралство с вкаменелостите и ги показва на свой колега, но той погрешно ги смята за кости на динозавър.

За съжаление, по-нататъшното проучване на вкаменелостите не може да се осъществи най-вече поради факта, че по онова време мястото е било изключително труднодостъпно. Минават десетилетия, без никой да обръща внимание на обекта до края на 80-те години на ХХ век, когато египетско-американска експедиция, ръководена от палеонтолога Филип Д. Гингерих, подновява проучването на интересния обект.

Преди това професор Филип Д. Джинджирич е открил вкаменелости на китове в Пакистан, които са имали пръсти на ръцете, краката, стъпалата и пръстите на краката. Подобно откритие предизвиква огромно объркване: как е възможно праисторическите сухоземни китове с крака да се превърнат в съвременни морски китове без крака? През какъв преход са преминали, за да загубят краката си? Какъв точно е бил цикълът на тяхната еволюция?

Е, професор Джинджирич не намира отговор на този въпрос, докато не заминава на експедиция в Уади ал-Хитан в египет - същото място, в което Бидънъл открива първите вкаменелости преди повече от 80 години. Откритията, които той и екипът му правят по-късно, им позволяват да се опитат да възстановят каква е била средата в района преди 45 милиона години.

Най-напред страстният професор и екипът му претърсват внимателно и търпеливо района. За щастие успяваме да регистрираме 1400 находища на вкаменелости на обща площ от 200 кв. км.

Търсенето в тези места позволява на екипа да открие все повече скелети на праисторически китове, най-големият от които е дълъг 18 метра и се предполага, че е тежал около седем тона. Интересно е, че тези примитивни китове са имали сходни структури на тялото и черепа с тези на съвременните китове; но са имали и пръсти, крака, стъпала и пръсти, но по-малки!

Открити са не само вкаменелости на китове, но и на акули, риби-пили, крокодили, костенурки, морски змии, костни риби и морски крави.

Освен това екипът на професор Джинджирич открива тонове мидени черупки, които покриват мястото. Това несъмнено се отнася за древното наличие на вода. Те също така стигат до заключението, че тази вода не е имала бурни течения, които не биха позволили на мидените черупки да останат там, където са.

Това съвпада с теорията, според която огромен океан, наречен Тетис, е покривал южната част на Европа и северната част на Африка. Но тъй като Африка се е придвижвала на североизток, този океан се е свивал, докато не се е концентрирал в днешното Средиземно море.

В резултат на свиването на океана и поради факта, че районът около Фаюм вече е потънал в сушата - депресия, голяма част от водата е била блокирана там, оставяйки след себе си море, в което са живели древни китове и много други морски видове.

Така че, докато китовете, открити в Пакистан, са живели на сушата, тези в Египет са живели в морето и са имали по-малки крака, което се вижда от прехода им от сушата към водата.

По-малките крака на египетските китове документират последния етап от постепенното им изгубване или по-точно превръщането им в перки.

Това, което е довело до подобно прозрение, е именно онова, което прави обекта изключително ценен и най-важен в света. Това е голямата концентрация на вкаменелости, както и достъпната сега зона, която улеснява геолозите, а по-късно и посетителите, да достигнат до вкаменелостите, за да ги разгледат и изучат.

Освен това скелетите са открити в отлично състояние и много от тях са дори пълни, а при някои вкаменелости дори храната в стомаха им е останала непокътната. Това е така, защото те са били погребани в продължение на милиони години в пясъка, което ги е запазило доста добре, докато не е дошло време за разкриване.

От установените 1400 находища на вкаменелости само 18 са отворени за редовни посетители. Останалите са предназначени само за геолози и биолози с цел проучване. Интересно е, че вкаменелост на пеликан - голяма морска птица - е открита във Вади ал-Хитан през 2021 г. Тази вкаменелост се оказва най-старата сред всички открити досега вкаменелости.

Търсенето и ползотворното откритие отнемат много години. 200-километровият обект е обявен за обект на световното наследство на ЮНЕСКО през 2005 г., а през 2007 г. е превърнат в национален парк - първият национален парк в Египет, сега под надзора на Министерството на околната среда.

Музей Уади ал-Хитан

Или пък музеят на вкаменелостите и изменението на климата в Уади ал-Хитан.

Сътрудничеството между Програмата на ООН за развитие, правителството на египет и правителството на италия доведе до създаването на музея Вади ал-Хитан. всъщност има два музея. първият е музей на открито - голяма площадка в пустинята, където са показани пълни скелети на китове на местата, където са били открити първоначално.

Вторият музей, открит през януари 2016 г., представлява подземна зала с интересен дизайн, в чийто център е разположен голям скелет с дължина 18 метра.

В музея Wadi Al-Hitan са показани други вкаменелости на китове и морски животни, съхранявани в стъклени шкафове с информационни етикети на арабски и английски език за показаното животно.

Освен че е от такова биологично и екологично значение, мястото е идеално и за къмпингуване. Откакто е отворено за посетители, хората се отправят към него всяка година, за да видят праисторическите вкаменелости и да се насладят на наблюдение на звездите и нощното небе.

По-голямата част от мястото е равнина, но има една сравнително къса планина, която хората обичат да изкачват. Има и огромни скали, които показват страховитото образувание, причинено от ерозията на вятъра и водата.

В същия район, където се намира музеят, има бедуинско кафене, в което се предлагат ястия и напитки, а наблизо има и множество тоалетни.

Отиване до Уади ал-Хитан

Пътуването от Кайро до Уади ал-Хитан може да е малко уморително, но си заслужава. Много туристически компании организират еднодневни къмпинги в долината обикновено през пролетта и есента. Въпреки това разгарът на сезона винаги е през лятото, особено по време на метеоритните дъждове през юли и август. Просто няма какво да правите, освен да лежите по гръб, да броите падащите звезди и да гледатекрасотата на ръкава на галактиката е несравнима радост.

През по-голямата част от пътуването до Уади ал-Хитан автомобилите нямат проблеми с шофирането, тъй като пътят е добре асфалтиран. Въпреки това около час преди пристигането в парка автомобилите трябва да намалят скоростта, тъй като пътят става каменист. Тук също така телефонните мрежи отслабват, докато напълно се изключат, което позволява да настъпи пълна тишина.

Обикновено пътуващите до Уади ал-Хитан са уведомени преди това и са посъветвани да проведат необходимите телефонни разговори, преди да навлязат в мъртвата зона, след което не им остава нищо друго, освен да сложат телефоните си и да се подготвят за приключението, което предстои да започне!

Ако се интересувате от посещение на Вади ал-Хитан, а ние смятаме, че трябва да го направите, горещо ви препоръчваме да го направите с туристическа компания. Те се грижат за всичко и дори предлагат храна за обяд. Освен това носят големи телескопи, за да забележите Юпитер и пръстените на Сатурн, които се издигат на хоризонта около 3:00 ч. сутринта.

Една от най-добрите агенции, с които можете да пътувате, е Chefchaouen - не, не е синият марокански град. Chefchaouen е съвместно работно пространство, базирано в Доки, Кайро. Те организират разнообразни пътувания и дейности на разумни цени. Така че, ако решите, непременно отидете да разгледате страницата им. Ако можете да го направите около средата на летните месеци, тогава сте ударили джакпота.

Бъдете подготвени да бъдете поразени от тишината на мястото и от огромното пространство, което може да изглежда като празнота, но всъщност е дъното на океана!

И така...Да отидем до Вади ал-Хитан!

Пътуването до пустинята, особено до Уади ал-Хитан, може да бъде наистина преобразяващо. Не само защото ще ви откъсне от лудия и забързан начин на живот в града, но и защото ви позволява да прекарате качествено време с този, с когото пътувате, и да общувате с други хора, благодарение на липсата на покритие на мрежата.

Освен това е чудесна възможност да намерите нови приятели и да научите нови неща за себе си, които може би не знаете. Ще се изненадате как едно толкова малко действие като това да лежите на пясъка и да гледате красивото нощно небе ще изтрие толкова много мрачни мисли. Когато осъзнаете колко сме малки в сравнение с необятния космос, всяко друго нещо, което може да не върви много добре, ще ви се стори толкова малко,тривиални и преодолими.