Maureen O'Hara: vida, amor y películas icónicas

Maureen O'Hara (17 de agosto de 1920 - 24 de octubre de 2015) fue una actriz y cantante irlandesa-estadounidense conocida por interpretar a heroínas ferozmente apasionadas pero sensatas. Fue considerada una de las últimas estrellas supervivientes de la Edad de Oro de Hollywood.

Los sueños de Maureen O'Hara de ser una actriz de éxito

Maureen O'Hara creció en Dublín con aspiraciones de convertirse en actriz. Desde los 10 años, se formó en la Rathmines Theatre Company y en el Abbey Theatre desde los 14. Aunque su primera prueba en la pantalla no tuvo éxito, Charles Laughton, actor de cine y teatro inglés-estadounidense, vio su potencial y consiguió que coprotagonizara con él Jamaica Inn, de Alfred Hitchcock, en 1939.Luego apareció con él en El jorobado de Notre Dame.

Charles Laughton cuando conoció a Maureen O'Hara

Laughton le dijo una vez a O'Hara lo que pensó de ella cuando la vio por primera vez: "En la pantalla había una chica. Parecía tener al menos 35 años, estaba demasiado arreglada... con la cara muy maquillada y el pelo demasiado alborotado. Pero sólo durante una fracción de segundo perfecto la luz se posó en su cara y pudiste ver cómo la chica giraba la cabeza alrededor de tu perfil extraordinariamente bello, que era absolutamente invisible entre todos...".tu maquillaje.

Bueno, el Sr. Pommer y yo te mandamos llamar y viniste y soplaste en la oficina como un huracán. Llevabas un traje de tweed con el pelo suelto y venías de Irlanda. Soplaste en la oficina y dijiste [con acento irlandés] "Watchya want with me".

Te llevé a comer y nunca olvidé cuando te pregunté por qué querías ser actriz. Nunca olvidaré tu respuesta: "Cuando era niña solía bajar al jardín, hablar con las flores y fingir que yo era la flor que me hablaba a mí misma". Y tú tenías que ser una chica muy simpática y también tenías que ser muy buena actriz. Y Dios sabe que eres ambas cosas".

La reina del tecnicolor

La carrera de Maureen O'Hara siguió floreciendo y adquirió el título de "La Reina del Technicolor".

O'Hara rodó su primera película, Río Grande (1950), con su futuro amigo John Wayne, a la que siguieron El hombre tranquilo (1952) y Las alas de las águilas (1957). Su química con John Wayne era tan palpable en la pantalla que muchos de sus admiradores supusieron que mantenían una relación.

En la década de 1960, O'Hara comenzó a asumir papeles más maternales, en películas como The Deadly Companions (1961), The Parent Trap (1961) y The Rare Breed (1966). Sin embargo, Maureen O'Hara se retiró en 1971 después de protagonizar junto a John Wayne por última vez Big Jake. Aunque, hizo una reaparición 20 años más tarde para aparecer con John Candy en Only the Lonely (1991).

En noviembre de 2014, recibió un Oscar honorífico con la inscripción "A Maureen O'Hara, una de las estrellas más brillantes de Hollywood, cuyas inspiradoras interpretaciones brillaron con pasión, calidez y fuerza".

Maureen O'Hara y sus comienzos

Maureen O'Hara nació el 17 de agosto de 1920 como Maureen FitzSimons en la avenida Beechwood de Dublín, Irlanda. O'Hara tiene cinco hermanos, de los que era la segunda mayor. Su padre, Charles FitzSimons, se dedicaba al negocio de la ropa. Sus intereses empresariales se extendieron también al deporte. Compró el Shamrock Rovers Football Club, equipo al que O'Hara apoyó desde su infancia.

O'Hara heredó su voz de cantante de su madre, Marguerite FitzSimons, antigua cantante de ópera y considerada una de las mujeres más bellas de Irlanda.

O'Hara a menudo hablaba bien de su familia. Una vez dijo que cuando su madre salía de casa, los hombres salían de sus casas sólo para poder verla por la calle. También dijo que había "nacido en la familia más extraordinaria y excéntrica que podría haber esperado".

Maureen O'Hara de niña

Cuando se le preguntó por sus años de infancia, comentó: "Era una niña brusca, brusca casi hasta la grosería. Decía la verdad y avergonzaba a todos los diablos. No me tomaba muy bien la disciplina. Nunca me daban una bofetada en el colegio. Si una profesora me hubiera abofeteado, la habría mordido. Supongo que era una niña atrevida y mala, pero era emocionante.

Más tarde, cuando fui al Colegio Dominicano, no tuve pretendientes como las otras chicas. Hubo un muchacho que me siguió durante dos años. Al final me dijo que ni una sola vez se atrevió a hablarme porque parecía que le iba a arrancar la cabeza de un mordisco si lo hacía".

De mayor, a O'Hara le gustaba pescar, montar a caballo, nadar, jugar al fútbol y trepar a los árboles.

Educación

Maureen O'Hara asistió a la John Street West Girls' School de Dublín. Cuando cumplió 5 años, un gitano le predijo que se haría rica y famosa, más concretamente que "se convertiría en la actriz más famosa del mundo". Fue entonces cuando empezó a aprender a bailar con el apoyo total de su familia. Maureen O'Hara siempre parece alineada para grandes cosas en su vida y tuvo el valor suficiente para irtras sus sueños.

Un joven intérprete

Su amor por la interpretación se manifestó realmente cuando recitó un poema en el escenario de la escuela a los seis años. Inmediatamente se enamoró de la idea de actuar delante de un público. Decidida a que ese sería su futuro, empezó a formarse en arte dramático, música y danza en la Ena Mary Burke School of Drama and Elocution de Dublín. El entusiasmo de su familia por las artes llevó a O'Hara a referirse acomo la "familia irlandesa Von Trapp".

Unos años más tarde, Maureen O'Hara se unió a la compañía de teatro Rathmines Theatre Company. Persiguió aún más su pasión y empezó a trabajar en teatro aficionado por las noches. Interpretó el papel de Robin Hood en una pantomima navideña.

O'Hara aspiraba a convertirse en actriz de teatro, por lo que ingresó en el Abbey Theatre a los 14 años. Un año más tarde, ganó el primer Premio Dramático del concurso nacional de artes escénicas, el Dublin Feis Award, por su interpretación de Porcia en El mercader de Venecia.

Maureen O'Hara también se formó como mecanógrafa para Crumlin Laundry y Eveready Battery Company. Sus habilidades se pusieron en práctica cuando mecanografió el guión de El hombre tranquilo para John Ford.

En 1937 ganó el Concurso de Belleza de la Aurora, cuyo premio ascendía a 50 libras.

El ascenso al estrellato de O'Hara

El talento de Maureen O'Hara era innegable, si alguien estaba destinada a ser actriz era esta feroz pelirroja, por lo que no es de extrañar que Maureen empezara a recibir ofertas a los 17 años, cuando consiguió su primer papel importante en el Abbey Theatre.

Cuando el actor y cantante Harry Richman la vio, le propuso hacer una prueba de cámara en los estudios Elstree para convertirse en actriz de cine. O'Hara decidió marcharse a Londres con su madre para hacer precisamente eso.

Desgraciadamente, O'Hara se sintió incómoda, ya que el estudio la vistió con un "vestido de lamé dorado con mangas que se agitaban como alas". También tuvo que maquillarse mucho y peinarse con un peinado adornado. Fue esa audición en concreto la que atrajo la atención de Charles Laughton, a pesar de lo recargado del traje. Él y su socio concertaron una cita con O'Hara.

Laughton quedó impresionado por la confianza de Maureen O'Hara y su negativa a leer un extracto a petición suya sin estar preparada. Laughton le ofreció un contrato de siete años con su nueva compañía, Mayflower Pictures, a pesar de su corta edad, y su familia aceptó.

Qué hay en un nombre

Aunque Maureen quería conservar su verdadero nombre, Laughton insistió en que se lo cambiara, ya que nadie acertaría con Fitzsimons. Había que elegir entre "O'Mara" u "O'Hara", y finalmente se decidieron por "Maureen O'Hara".

O'Hara tenía en cuenta todo lo que decía Laughton, ya que mantenían una relación de padre e hija, por lo que seguía sus consejos. En una ocasión dijo que su muerte en 1962 fue como perder a un padre.

Debut como actriz de Maureen O'Hara

Por fin había llegado el momento de que Maureen O'Hara diera su primer paso en el mundo del espectáculo. Debutó en la pantalla en Kicking the Moon Around (1938), aunque su papel consistió en una línea, por lo que nunca consideró la película como parte de su filmografía. En realidad, accedió a aparecer en la película como un favor a Richman, quien la presentó al director después de que Richman la ayudara con su pantalla.prueba.

Además de colaborar con Laughton, éste le consiguió un papel en el musical de bajo presupuesto My Irish Molly (1938), la única película en la que apareció con su verdadero nombre, "Maureen FitzSimons", en los títulos de crédito.

Musical "My Irish Molly

En My Irish Molly, O'Hara interpreta a una mujer llamada Eiléen O'Shea que rescata a una niña huérfana llamada Molly. Aunque es uno de sus primeros papeles protagonistas, O'Hara recibió elogios por él del biógrafo Aubrey Malone;

"Se podría argumentar que O'Hara nunca ha estado tan seductora como en Pequeña Miss Molly, aunque todavía no sea 'Maureen O'Hara'. No lleva maquillaje ni hay glamour hollywoodiense, pero a pesar de ello (¿o a causa de ello?), está arrebatadoramente bella. Su acento es marcado, y quizá por eso no mencionó mucho la película. Además, parece como si se hubiera rodado en los años veinte y no en los treinta",tan primitivos son los decorados y los personajes".

La primera gran película de Maureen O'Hara - Jamaica Inn

Su trabajo con Laughton dio un paso más al aparecer junto a él en su primer gran papel cinematográfico como Mary Yellen en Jamaica Inn (1939), dirigida por el gran Alfred Hitchcock. O'Hara interpretó el papel de la sobrina del posadero, una huérfana que se va a vivir con sus tíos a una taberna de Cornualles. Ella describió su papel como el de una mujer "dividida entre el amor de su familia y su amor por unaagente de la ley disfrazado".

A O'Hara le gustaba trabajar con el aclamado director Alfred Hitchcock, aunque a muchos de sus contemporáneos les resultaba difícil trabajar con él. En una ocasión dijo que "nunca experimentó la extraña sensación de desapego con Hitchcock que muchos otros actores afirmaban haber sentido al trabajar con él".

Por otra parte, Laughton discrepó a menudo con Hitchcock durante todo el proceso de producción de Jamaica Inn. Aunque Hitchcock creía que era una de sus películas más flojas, O'Hara fue elogiada, por su papel.

Este papel le abrió los ojos a O'Hara, que siempre se creyó una marimacho, pero de repente se dio cuenta de que los demás la veían como una mujer hermosa. Su vida cambió para siempre después de esa película, sobre todo cuando regresó a Irlanda y se dio cuenta de que la consideraban una estrella.

Su próximo gran papel: "El jorobado de Notre Dame"

La actuación de O'Hara en Jamaica Inn impresionó tanto a Laughton que la eligió como su compañera de reparto en El jorobado de Notre Dame (1939) en Hollywood. Atrajo bastante la atención de la prensa de Hollywood antes incluso de que se estrenara la película, lo que en realidad la incomodó, ya que aún no habían visto su trabajo.

O'Hara interpretó el papel de Esmeralda, la bailarina gitana que es encarcelada y posteriormente condenada a muerte por las autoridades parisinas. Laughton interpretó al jorobado Quasimodo, que se enamora de la exótica bailarina. La película fue un éxito comercial, recaudando unos 3 millones de dólares en taquilla. Maureen O'Hara fue elogiada por su interpretación.

Cuando estalló la II Guerra Mundial, Laughton se dio cuenta de que su productora ya no podría rodar en Londres, por lo que vendió el contrato de O'Hara a RKO, la compañía que produjo El jorobado de Notre Dame.

Más películas Roles

Comenzando su carrera en una tierra totalmente nueva, O'Hara pasó a aceptar papeles en películas, como A Bill of Divorcement (1940), de John Farrow. La relación laboral de O'Hara con Farrow se complicó cuando él le hizo comentarios inapropiados e incluso llegó a acosarla en su casa. Cuando ella siguió rechazándole, él comenzó a maltratarla en el plató.

Subestimó el carácter luchador de O'Hara, que un día, harta, le propinó un puñetazo en la mandíbula que puso fin a los malos tratos.

Posteriormente, consiguió el papel de una aspirante a bailarina que actúa con un cuerpo de baile en Baila, niña, baila (1940). El papel era físicamente exigente, y O'Hara se sintió intimidada por la famosa Lucille Ball, ya que era una bailarina superior. A pesar de sus nervios, todo salió bien e incluso ambas se hicieron amigas íntimas durante muchos años.

Hollywood: ¿un nuevo camino de espinas o de rosas?

La década de 1940 fue testigo de una nueva era para Maureen O'Hara en Hollywood. En 1941, apareció en "Se conocieron en Argentina". Aunque, al parecer, ella misma no era una gran fan de la película. Más tarde declaró que "sabía que iba a ser un asco; guión terrible, mal director, argumento absurdo, música olvidable".

Ida Zeitlin escribió que O'Hara había "llegado a un punto de desesperación en el que estaba a punto de tirar la toalla, romper su contrato, desplomarse contra el muro de piedra de la indiferencia y aullar como un lobo".

"Qué verde era mi valle"

Sin embargo, O'Hara prefirió persistir y expresó su deseo de tener un papel, por pequeño que fuera, en la próxima película de John Ford "Qué verde era mi valle" (1941). La película trataba sobre una familia minera galesa muy unida y trabajadora que vivía en el corazón de los valles del sur de Gales en el siglo XIX. Resulta que tenía un don para elegir los proyectos adecuados, ya que la película ganó el Oscar a la mejor película.También dio comienzo a una larga colaboración artística entre ella y John Ford que se prolongó durante 20 años con cinco largometrajes.

Maureen O'Hara se impuso a Katharine Hepburn y Gene Tierney por el papel, que resultó ser su gran éxito. La película fue elogiada por la crítica, especialmente por la interpretación de O'Hara, y fue nominada a 10 premios de la Academia, ganando tres.

O'Hara confesó que su escena favorita de la película es la que tiene lugar en el exterior de la iglesia después de que su personaje se case: "Bajo los escalones hacia el carruaje que me espera abajo, el viento atrapa mi velo y lo despliega en un círculo perfecto alrededor de mi cara. Luego flota recto sobre mi cabeza y apunta al cielo. Es impresionante".

A orillas de Trípoli

La primera película en tecnicolor de O'Hara fue la película bélica "A orillas de Trípoli", en la que interpretó el papel de la teniente Mary Carter, enfermera de la Marina. A pesar de que la época estaba dominada por las películas que hablaban del esfuerzo bélico, la película consiguió hacerse un hueco y fue un éxito comercial. Aun así, O'hara no estaba del todo satisfecha con la calidad de la película, ya que dijo que "no podía entender por qué elLa calidad de sus películas (las de Bruce Humberstone) nunca estuvo a la altura de sus impresionantes ingresos en taquilla".

Nuevo éxito cinematográfico para Maureen O'Hara

Posteriormente, asumió un nuevo papel como una tímida dama de la alta sociedad que se alista en el ejército como cocinera en Diez caballeros de West Point (1942), de Henry Hathaway, que narra la historia ficticia de la primera promoción de la Academia Militar de Estados Unidos a principios del siglo XIX. Por desgracia, O'Hara tuvo una relación difícil con su coprotagonista, al que describió como "positivamente repugnante".

Ese mismo año, protagonizó junto a Tyrone Power, Laird Cregar y Anthony Quinn "El cisne negro", de Henry King. Por fin, una película que le valió a O'Hara la aprobación definitiva, ya que afirmó que era "todo lo que se puede desear en una película de piratas: un magnífico barco con cañones atronadores; un héroe apuesto que lucha contra villanos amenazadores... peleas de espadas; trajes fabulosos...". La crítica estuvo de acuerdo, ya queelogiaron la película como una de las películas de aventuras más divertidas de la época.

Henry Fonda & Maureen O'Hara

Protagonista junto a una de las estrellas más aclamadas de la época, O'Hara interpretó el interés amoroso de Henry Fonda en la película bélica de 1943 Sargento inmortal. Henry Fonda estaba en realidad estudiando para sus exámenes de ingreso en el servicio en ese momento, y que 20th Century Fox publicó una de las últimas escenas de amor entre ellos en la película como el último beso en pantalla de Fonda antes de unirse al esfuerzo bélico.

Volvió a trabajar con Charles Laughton en This Land Is Mine, de Jean Renoir, en el papel de una maestra de escuela europea.

Más tarde, tuvo un papel en The Fallen Sparrow, de Richard Wallace, junto a John Garfield.

La vida en colores

"A la Sra. O'Hara la llamaban la Reina del Tecnicolor porque, cuando se empezó a utilizar ese proceso cinematográfico, nada parecía mostrar mejor su esplendor que su cabello rojo intenso, sus brillantes ojos verdes y su cutis impecable de melocotón y nata.

Un crítico la elogió en una crítica por lo demás negativa de la película de 1950 "Territorio comanche" con el sentimiento "Enmarcada en Technicolor, la señorita O'Hara parece de algún modo más significativa que un sol poniente" Incluso los creadores del proceso la reivindicaron como su mejor publicidad".

-Anita Gates de The New York Times

Aunque era conocida como la "Reina del Technicolor", a Maureen O'Hara no le gustaba el proceso de rodaje de las películas en technicolor, pues decía que requería una luz intensa que le quemaba los ojos.

En 1944, protagonizó junto a Joel McCrea la película del oeste "Buffalo Bill", de William A. Wellman. La película funcionó bien en taquilla y fue elogiada por la crítica, aunque O'Hara no la consideraba un éxito.

En 1945, O'Hara protagonizó un papel cercano a su propia personalidad como la aguerrida noble Contessa Francesca en The Spanish Main.

Por aquel entonces, John Ford se puso en contacto con O'Hara para que protagonizara El hombre tranquilo (1952).

El hombre tranquilo de Maureen O'Hara

Quizás una de las películas más aclamadas de su carrera, El hombre tranquilo ganó el Oscar al Mejor Director para John Ford, y a la Mejor Fotografía. En 2013, El hombre tranquilo también fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Una carrera floreciente

Maureen O'Hara interpretó papeles profundos y significativos, como el de una actriz con una enfermedad cardiaca mortal en Viaje sentimental, de Walter Lang, que describió como "una película lacrimógena que hizo llorar a mis agentes y a los mandamases más duros de la Fox cuando la vieron".

En el musical de Gregory Ratoff Do You Love Me, interpretó a una decana de una escuela de música que se transforma en una dama sofisticada y deseable en la gran ciudad. Comentó que era "una de las peores películas que había hecho".

Volviendo al género de aventuras, en 1947 O'Hara interpretó a Shireen en la película de aventuras Simbad el Marino, una aventurera que ayuda a Simbad a encontrar el tesoro escondido de Alejandro Magno.

Hollywood y la superestrella irlandesa

Maureen O'Hara fue considerada la primera "superestrella de Hollywood" irlandesa, lo que ayudó a allanar el camino a las futuras actrices irlandesas que buscaban descubrir su propio estilo y voz únicos que las diferenciaran de las demás. Al igual que Maureen O'Hara, todo en ella era especial, sabía pronunciar líneas con brillantez y representar una gran variedad de personajes sin esfuerzo. Dejó un legado increíble que perdurará en el tiempo.nunca se olvidará.

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