Maureen O'Hara: Leben, Liebe und ikonische Filme

Maureen O'Hara (17. August 1920 - 24. Oktober 2015) war eine irisch-amerikanische Schauspielerin und Sängerin. Sie war bekannt für die Darstellung leidenschaftlicher, aber sensibler Heldinnen. Sie galt als einer der letzten überlebenden Stars des Goldenen Zeitalters von Hollywood.

Maureen O'Haras Träume, eine erfolgreiche Schauspielerin zu sein

Maureen O'Hara wuchs in Dublin mit dem Wunsch auf, Schauspielerin zu werden. Ab ihrem 10. Lebensjahr absolvierte sie eine Ausbildung bei der Rathmines Theatre Company und ab ihrem 14. Lebensjahr am Abbey Theatre. Obwohl ihre ersten Probeaufnahmen erfolglos waren, erkannte Charles Laughton, ein englisch-amerikanischer Bühnen- und Filmschauspieler, ihr Potenzial und vermittelte ihr 1939 eine Nebenrolle in Alfred Hitchcocks Jamaica Inn.Danach spielte sie mit ihm in Der Glöckner von Notre Dame.

Charles Laughton bei seiner ersten Begegnung mit Maureen O'Hara

Laughton erzählte O'Hara einmal, was er von ihr hielt, als er sie zum ersten Mal sah: "Auf dem Bildschirm war ein Mädchen, das mindestens 35 Jahre alt aussah, sie war übertrieben geschminkt ... ihr Gesicht war sehr geschminkt, und ihr Haar war übertrieben pompös. Aber nur für den Bruchteil einer perfekten Sekunde fiel das Licht auf ihr Gesicht, und man konnte sehen, wie das Mädchen den Kopf herumdrehte, Ihr außerordentlich schönes Profil, das zwischen all den anderen absolut unsichtbar warIhr Make-up.

Nun, Herr Pommer und ich schickten nach Ihnen, und Sie kamen wie ein Wirbelsturm ins Büro. Sie trugen einen Tweed-Anzug mit abstehenden Haaren und kamen aus Irland. Sie bliesen ins Büro und sagten [mit irischem Akzent] "Was wollen Sie von mir?

Ich habe dich zum Mittagessen ausgeführt und werde nie vergessen, wie ich dich fragte, warum du Schauspielerin werden wolltest. Ich werde nie deine Antwort vergessen: "Als ich ein Kind war, bin ich immer in den Garten gegangen, habe mit den Blumen gesprochen und so getan, als wäre ich die Blume, die mit mir selbst spricht. Und du musstest ein ziemlich nettes Mädchen sein und auch eine ziemlich gute Schauspielerin. Und der Himmel weiß, dass du beides bist".

Die Königin der Technik-Farben

Die Karriere von Maureen O'Hara blühte weiter auf, und sie erwarb sich den Titel "The Queen of Technicolor".

O'Hara drehte ihren ersten Film Rio Grande (1950) mit ihrem späteren langjährigen Freund John Wayne, gefolgt von The Quiet Man (1952) und The Wings of Eagles (1957). Die Chemie zwischen ihr und John Wayne war auf der Leinwand so spürbar, dass viele ihrer Fans annahmen, sie hätten eine Beziehung.

In den 1960er Jahren übernahm O'Hara vermehrt mütterliche Rollen in Filmen wie The Deadly Companions (1961), The Parent Trap (1961) und The Rare Breed (1966). 1971 zog sich Maureen O'Hara jedoch zurück, nachdem sie in Big Jake ein letztes Mal an der Seite von John Wayne gespielt hatte. 20 Jahre später feierte sie jedoch ein Comeback, als sie mit John Candy in Only the Lonely (1991) auftrat.

Im November 2014 erhielt sie einen Ehren-Oscar mit der Aufschrift "Für Maureen O'Hara, einen der hellsten Stars Hollywoods, deren inspirierende Darbietungen von Leidenschaft, Wärme und Stärke geprägt waren".

Maureen O'Hara und ihre Anfänge

Maureen O'Hara wurde am 17. August 1920 als Maureen FitzSimons in der Beechwood Avenue in Dublin, Irland, geboren. O'Hara hat fünf Geschwister, von denen sie die zweitälteste war. Ihr Vater Charles FitzSimons war im Bekleidungsgeschäft tätig. Seine geschäftlichen Interessen erstreckten sich auch auf den Sport. Er kaufte sich in den Shamrock Rovers Football Club ein, eine Mannschaft, die O'Hara seit ihrer Kindheit unterstützte.

O'Hara erbte ihre Gesangsstimme von ihrer Mutter Marguerite FitzSimons, einer ehemaligen Opernsängerin, die weithin als eine der schönsten Frauen Irlands galt.

O'Hara sprach oft von ihrer Familie. Sie sagte einmal, dass die Männer immer dann, wenn ihre Mutter das Haus verließ, ihre Häuser verließen, nur um einen Blick auf sie auf der Straße zu erhaschen. Sie sagte auch, dass sie "in die bemerkenswerteste und exzentrischste Familie hineingeboren wurde, die ich mir hätte wünschen können".

Maureen O'Hara als Kind

Auf die Frage nach ihrer Kindheit antwortete sie: "Ich war ein stumpfes Kind - stumpf bis hin zur Unhöflichkeit. Ich sagte die Wahrheit und beschämte alle Teufel. Ich vertrug Disziplin nicht besonders gut. In der Schule wurde ich nie geohrfeigt. Wenn mich eine Lehrerin geohrfeigt hätte, hätte ich sie gebissen. Ich war wohl ein freches, böses Kind, aber es war aufregend.

Als ich später auf das Dominikanerkolleg ging, hatte ich keinen Verehrer wie die anderen Mädchen. Es gab einen Jungen, der mich zwei Jahre lang verfolgte. Er sagte mir schließlich, dass er sich nie traute, mich anzusprechen, weil ich so aussah, als würde ich ihm den Kopf abbeißen, wenn ich es täte".

Als Heranwachsender ging O'Hara gern angeln, reiten, schwimmen, Fußball spielen und auf Bäume klettern.

Bildung

Maureen O'Hara besuchte die John Street West Girls' School in Dublin. Als sie 5 Jahre alt wurde, sagte ihr eine Zigeunerin voraus, dass sie reich und berühmt werden würde, genauer gesagt, dass sie "die berühmteste Schauspielerin der Welt" werden würde. Zu diesem Zeitpunkt begann sie mit der vollen Unterstützung ihrer Familie, das Tanzen zu erlernen. Maureen O'Hara schien immer auf große Dinge in ihrem Leben ausgerichtet zu sein, und sie war mutig genug, dienach ihren Träumen.

Ein junger Darsteller

Ihre Liebe zur Schauspielerei kam zum Vorschein, als sie im Alter von sechs Jahren in der Schule ein Gedicht auf der Bühne vortrug. Sie verliebte sich sofort in die Vorstellung, vor einem Publikum aufzutreten. Sie beschloss, dass dies ihre Zukunft sein würde, und begann eine Ausbildung in Schauspiel, Musik und Tanz an der Ena Mary Burke School of Drama and Elocution in Dublin. Die Begeisterung ihrer Familie für die Künste veranlasste O'Hara, sich aufsie als die "irische Familie von Trapp".

Einige Jahre später schloss sich Maureen O'Hara der Rathmines Theatre Company an. Sie ging ihrer Leidenschaft weiter nach und begann, abends im Amateurtheater zu arbeiten. Sie spielte die Rolle des Robin Hood in einer Weihnachtspantomime.

O'Hara wollte Schauspielerin werden und trat im Alter von 14 Jahren dem Abbey Theatre bei. Ein Jahr später gewann sie den ersten Dramatic Prize des nationalen Wettbewerbs für darstellende Künste, den Dublin Feis Award, für ihre Darstellung der Portia in The Merchant of Venice.

Maureen O'Hara absolvierte auch eine Ausbildung als Schreibkraft bei der Crumlin Laundry und der Eveready Battery Company, und ihre Fähigkeiten kamen ihr zugute, als sie für John Ford das Drehbuch zu The Quiet Man tippte.

Im Jahr 1937 gewann sie den mit 50 Pfund dotierten Dawn Beauty Competition.

O'Haras Aufstieg zur Berühmtheit

Das Talent von Maureen O'Hara war unbestreitbar, und so war es nicht verwunderlich, dass Maureen O'Hara bereits im Alter von 17 Jahren Angebote erhielt, als sie ihre erste große Rolle am Abbey Theatre bekam.

Als der Schauspieler und Sänger Harry Richman sie sah, schlug er ihr vor, zu Probeaufnahmen in die Elstree Studios zu gehen, um Filmschauspielerin zu werden. O'Hara beschloss, mit ihrer Mutter nach London zu gehen und genau das zu tun.

Leider empfand O'Hara das Ganze als unangenehm, denn das Studio kleidete sie in ein "goldenes Lamé-Kleid mit flatternden Ärmeln wie Flügel". Außerdem musste sie sich stark schminken und eine kunstvolle Frisur tragen. Es ist genau dieses Vorsprechen, das Charles Laughton trotz des übertriebenen Kostüms auffiel. Er und sein Geschäftspartner verabredeten sich mit O'Hara.

Laughton war beeindruckt von Maureen O'Haras Selbstvertrauen und ihrer Weigerung, auf seine Bitte hin unvorbereitet einen Auszug zu lesen. Laughton bot ihr trotz ihres sehr jungen Alters einen Siebenjahresvertrag mit ihrer neuen Firma Mayflower Pictures an. Ihre Familie akzeptierte.

Was steckt in einem Namen?

Obwohl Maureen ihren richtigen Namen behalten wollte, bestand Laughton darauf, dass sie ihn änderte, da niemand Fitzsimons richtig verstehen würde. Sie hatten die Wahl zwischen "O'Mara" und "O'Hara", und entschieden sich schließlich für "Maureen O'Hara".

O'Hara beherzigte alles, was Laughton sagte, da sie eine Vater-Tochter-Beziehung hatten, und befolgte seinen Rat. 1962 sagte sie einmal, sein Tod sei wie der Verlust eines Elternteils.

Maureen O'Haras Schauspieldebüt

Für Maureen O'Hara war es endlich an der Zeit, ihren ersten Schritt in die Unterhaltungsbranche zu machen. Sie gab ihr Leinwanddebüt in Kicking the Moon Around (1938), allerdings bestand ihre Rolle nur aus einer Zeile, so dass sie den Film nie als Teil ihrer Filmografie betrachtete. Sie erklärte sich eigentlich nur aus Gefälligkeit gegenüber Richman bereit, in dem Film aufzutreten, der sie dem Regisseur vorstellte, nachdem Richman ihr bei ihren Dreharbeiten geholfen hatteTest.

Im Rahmen ihrer weiteren Zusammenarbeit mit Laughton verschaffte er ihr eine Rolle in dem Low-Budget-Musical My Irish Molly (1938), dem einzigen Film, in dem sie mit ihrem richtigen Namen "Maureen FitzSimons" im Abspann auftrat.

Musical 'My Irish Molly'

In My Irish Molly spielte O'Hara eine Frau namens Eiléen O'Shea, die ein Waisenmädchen namens Molly rettet. Obwohl es eine ihrer frühesten Hauptrollen ist, wurde O'Hara von ihrem Biografen Aubrey Malone dafür gelobt;

"Man könnte behaupten, dass O'Hara noch nie so verführerisch ausgesehen hat wie in Little Miss Molly, auch wenn sie noch nicht 'Maureen O'Hara' ist. Sie trägt kein Make-up, es gibt keinen Hollywood-Glamour, aber trotzdem (oder gerade deswegen?) ist sie hinreißend schön. Ihr Akzent ist stark, was vielleicht der Grund dafür ist, dass sie den Film nicht oft erwähnt hat. Er sieht auch so aus, als wäre er in den 1920er und nicht in den 1930er Jahren gedreht worden,so primitiv sind die Kulissen und Figuren".

Der erste große Film von Maureen O'Hara - Jamaica Inn

Ihre Zusammenarbeit mit Laughton ging noch einen Schritt weiter, als sie ihm in ihrer ersten großen Filmrolle als Mary Yellen in Jamaica Inn (1939) gegenübertrat, bei dem der große Alfred Hitchcock Regie führte. O'Hara spielte die Nichte des Gastwirts, ein Waisenkind, das zu ihrer Tante und ihrem Onkel in eine Taverne in Cornwall zieht. Sie beschrieb ihre Rolle als die einer Frau, die "zwischen der Liebe zu ihrer Familie und ihrer Liebe zu einemGesetzeshüter in Verkleidung".

O'Hara genoss die Zusammenarbeit mit dem gefeierten Regisseur Alfred Hitchcock, obwohl es vielen seiner Zeitgenossen schwerfiel, mit ihm zu arbeiten. Sie sagte einmal, dass sie "nie das seltsame Gefühl der Abgehobenheit bei Hitchcock erlebte, das viele andere Schauspieler behaupteten, während der Arbeit mit ihm empfunden zu haben".

Andererseits war Laughton während der Produktion von Jamaica Inn oft mit Hitchcock uneins, der den Film für einen seiner schwächsten Filme hielt, während O'Hara für ihre Rolle gelobt wurde.

Diese Rolle war ein Augenöffner für O'Hara, die sich immer für einen Wildfang gehalten hatte, aber plötzlich erkannte, dass andere sie für eine schöne Frau hielten. Ihr Leben veränderte sich nach diesem Film für immer, vor allem als sie nach Irland zurückkehrte und feststellte, dass sie als Star angesehen wurde.

Ihre nächste große Rolle - "Der Glöckner von Notre Dame"

O'Haras Leistung in Jamaica Inn beeindruckte Laughton so sehr, dass sie ihm in Hollywood in Der Glöckner von Notre Dame (1939) gegenübergestellt wurde. Sie erregte die Aufmerksamkeit der Hollywood-Presse, noch bevor der Film überhaupt in die Kinos kam, was ihr eigentlich unangenehm war, da man ihre Arbeit noch gar nicht gesehen hatte.

O'Hara spielte die Rolle der Zigeunertänzerin Esmeralda, die von den Pariser Behörden inhaftiert und später zum Tode verurteilt wird. Laughton spielte den buckligen Quasimodo, der sich in die exotische Tänzerin verliebt. Der Film war ein kommerzieller Erfolg und spielte rund 3 Millionen Dollar an den Kinokassen ein. Maureen O'Hara wurde für ihre Darstellung gelobt.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, erkannte Laughton, dass seine Produktionsfirma nicht mehr in der Lage sein würde, in London zu drehen, und verkaufte O'Haras Vertrag an RKO, die Firma, die den Glöckner von Notre Dame produzierte.

Weitere Filme Rollen

O'Hara begann ihre Karriere in einem völlig neuen Land und übernahm Rollen in Filmen wie John Farrows A Bill of Divorcement (1940). O'Haras Arbeitsverhältnis mit Farrow wurde kompliziert, als er ihr gegenüber unangemessene Bemerkungen machte und sogar so weit ging, ihr nach Hause zu folgen. Als sie ihn weiterhin zurückwies, begann er sie am Set zu misshandeln.

Er unterschätzte O'Haras temperamentvolle Art. Als sie eines Tages genug hatte, schlug sie ihm auf den Kiefer, was den Misshandlungen ein Ende setzte.

Danach bekam sie die Rolle einer aufstrebenden Ballerina, die mit einer Tanztruppe in Dance, Girl, Dance (1940) auftritt. Die Rolle war körperlich anspruchsvoll, und O'Hara fühlte sich von der berühmten Lucille Ball eingeschüchtert, da diese eine überlegene Tänzerin war. Trotz ihrer Nerven ging alles gut, und die beiden wurden sogar über viele Jahre hinweg enge Freunde.

Hollywood: Ein neuer Weg mit Dornen oder Rosen?

In den 1940er Jahren begann für Maureen O'Hara eine neue Ära in Hollywood. 1941 spielte sie in "They Met in Argentina" mit. Allerdings scheint sie selbst kein großer Fan des Films gewesen zu sein. Später erklärte sie, sie habe "gewusst, dass der Film ein Reinfall werden würde; schreckliches Drehbuch, schlechter Regisseur, absurde Handlung, vergessliche Musik".

Ida Zeitlin schrieb, dass O'Hara "einen Punkt der Verzweiflung erreicht hatte, an dem sie bereit war, das Handtuch zu werfen, ihren Vertrag zu kündigen, gegen die steinerne Wand der Gleichgültigkeit zu prallen und wie ein Wolfsbaby zu heulen".

"Wie grün war mein Tal"

O'Hara blieb jedoch hartnäckig und äußerte ihren Wunsch nach einer - wenn auch kleinen - Rolle in John Fords kommendem Film "How Green Was My Valley" (1941). Der Film handelt von einer eng verbundenen, hart arbeitenden walisischen Bergarbeiterfamilie, die im Herzen der South Wales Valleys im 19. Jahrhundert lebt. Es stellte sich heraus, dass sie ein Händchen für die richtigen Projekte hatte, denn der Film wurde mit dem Oscar für den bestenEs war auch der Beginn einer langen künstlerischen Zusammenarbeit zwischen ihr und John Ford, die sich über 20 Jahre und fünf Spielfilme erstreckte.

Maureen O'Hara setzte sich bei der Besetzung der Rolle gegen Katharine Hepburn und Gene Tierney durch, was sich als ihr Durchbruch erwies. Der Film wurde von den Kritikern gelobt, insbesondere für O'Haras Leistung, und wurde für 10 Oscars nominiert, von denen sie drei gewann.

O'Hara gestand, dass ihre Lieblingsszene im Film die ist, die vor der Kirche stattfindet, nachdem ihre Figur geheiratet hat: "Ich gehe die Stufen hinunter zu der unten wartenden Kutsche, der Wind fängt meinen Schleier ein und fächert ihn in einem perfekten Kreis um mein Gesicht herum auf. Dann schwebt er direkt über meinem Kopf und zeigt in den Himmel. Es ist atemberaubend."

An den Ufern von Tripolis".

O'Haras erster Technicolour-Film war der Kriegsfilm "To the Shores of Tripoli", in dem sie die Rolle der Navy-Krankenschwester Lieutenant Mary Carter spielte. Obwohl die damalige Zeit von Kriegsfilmen dominiert wurde, konnte sich der Film durchsetzen und war ein kommerzieller Erfolg. Dennoch war O'Hara mit der Qualität des Films nicht ganz zufrieden, denn sie sagte, sie könne "nicht verstehen, warum dieDie Qualität seiner (Bruce Humberstones) Filme schien nie mit ihren beeindruckenden Einspielergebnissen übereinzustimmen".

Weiterer Filmerfolg für Maureen O'Hara

Danach übernahm sie eine neue Rolle als schüchterne Gesellschaftsdame, die als Köchin zur Armee geht, in Henry Hathaways Ten Gentlemen from West Point (1942), der die fiktive Geschichte der ersten Klasse der Militärakademie der Vereinigten Staaten im frühen 19. Leider hatte O'Hara ein schwieriges Verhältnis zu ihrem Co-Star, den sie als "geradezu abscheulich" bezeichnete.

Im selben Jahr spielte sie an der Seite von Tyrone Power, Laird Cregar und Anthony Quinn in Henry Kings 'The Black Swan'. Endlich ein Film, der O'Hara höchste Anerkennung einbrachte, denn sie sagte, er habe "alles, was man sich von einem aufwendigen Piratenfilm wünschen kann: ein prächtiges Schiff mit donnernden Kanonen; ein schneidiger Held, der gegen bedrohliche Schurken kämpft ... Schwertkämpfe; fabelhafte Kostüme ...". Die Kritiker stimmten zu, dennSie lobten den Film als einen der unterhaltsamsten Abenteuerfilme der damaligen Zeit.

Henry Fonda & Maureen O'Hara

In dem Kriegsfilm Immortal Sergeant aus dem Jahr 1943 spielte O'Hara die große Liebe von Henry Fonda, der zu dieser Zeit gerade für die Aufnahmeprüfung zum Militärdienst lernte. 20th Century Fox veröffentlichte eine der letzten Liebesszenen zwischen den beiden im Film als Fondas letzten Filmkuss, bevor er in den Krieg zog.

In Jean Renoirs This Land Is Mine arbeitete sie erneut mit Charles Laughton zusammen und spielte eine europäische Lehrerin.

Später hatte sie eine Rolle in Richard Wallaces The Fallen Sparrow an der Seite von John Garfield.

Das Leben in Farben

"Frau O'Hara wurde die Königin der Technikfarben genannt, denn als dieses Filmverfahren zum ersten Mal zum Einsatz kam, schien nichts dessen Pracht besser zur Geltung zu bringen als ihr sattes rotes Haar, ihre leuchtend grünen Augen und ihr makelloser, pfirsichfarbener Teint.

Ein Kritiker lobte sie in einer ansonsten negativen Rezension des Films "Comanche Territory" aus dem Jahr 1950 mit den Worten: "In Technicolor gerahmt, erscheint Miss O'Hara irgendwie bedeutender als eine untergehende Sonne." Sogar die Schöpfer des Prozesses bezeichneten sie als dessen beste Werbung".

-Anita Gates von der New York Times

Obwohl sie als "Königin der Farbfilme" bekannt war, mochte Maureen O'Hara den Drehprozess von Farbfilmen nicht, da er intensives Licht erforderte, das ihre Augen verbrannte.

1944 spielte sie an der Seite von Joel McCrea in William A. Wellmans Western "Buffalo Bill", der sich an den Kinokassen gut verkaufte und von den Kritikern gelobt wurde, auch wenn O'Hara ihn noch nicht als Erfolg ansah.

1945 spielte O'Hara eine Rolle, die ihrer eigenen Persönlichkeit sehr nahe kam: die kämpferische Adelige Contessa Francesca in The Spanish Main.

In dieser Zeit trat John Ford an O'Hara heran, um sie für die Hauptrolle in The Quiet Man (1952) zu gewinnen.

Maureen O'Haras The Quiet Man

The Quiet Man, vielleicht einer der bekanntesten Filme ihrer Karriere, wurde von John Ford mit dem Academy Award für die beste Regie und für die beste Kameraführung ausgezeichnet. 2013 wurde The Quiet Man von der Library of Congress als "kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam" in das National Film Registry der Vereinigten Staaten aufgenommen.

Eine blühende Karriere

Maureen O'Hara spielte später tiefgründige und bedeutungsvolle Rollen, wie z. B. ihre Rolle als Schauspielerin mit einem tödlichen Herzleiden in Walter Langs Sentimental Journey. Sie beschrieb den kommerziell erfolgreichen Film als eine "herzzerreißende Schnulze, die meine Agenten und die härtesten Führungskräfte bei Fox zu Brei geschlagen hat, als sie ihn sahen".

O'Haras Filmauswahl wurde vielfältiger, als sie eine Rolle in Gregory Ratoffs Musical Do You Love Me übernahm, in dem sie eine prüde Musikschul-Dekanin spielte, die sich in der Großstadt in eine begehrenswerte, kultivierte Dame verwandelt. Sie kommentierte den Film als "einen der schlechtesten Filme, die ich je gemacht habe".

Zurück zum Abenteuergenre: 1947 spielte O'Hara die Rolle der Shireen in dem Abenteuerfilm Sindbad der Seefahrer, eine Abenteurerin, die Sindbad bei der Suche nach dem verborgenen Schatz von Alexander dem Großen hilft.

Hollywood und irischer Superstar

Maureen O'Hara galt als Irlands erster "Hollywood-Superstar" und ebnete den Weg für künftige irische Schauspielerinnen, die ihren eigenen Stil und ihre eigene Stimme entdecken wollten, um sich von anderen abzuheben. So wie Maureen O'Hara war alles an ihr etwas Besonderes, sie konnte brillant sprechen und mühelos eine Vielzahl von Charakteren darstellen. Sie hinterließ ein unglaubliches Vermächtnis, dasnie vergessen werden.

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