Rosetta Stone: Vanliga frågor om den berömda egyptiska artefakten

När man hör talas om Rosettastenen är det första man tänker på det gamla Egypten, men har du någonsin undrat vad den välkända stenen egentligen berättar för oss?

Har du någonsin undrat hur experter lärde sig att läsa hieroglyfer, det gamla egyptiska språkets symboler? Svaret är att Rosettastenen spelade en viktig roll för att hjälpa experter att lära sig en hel del om de gamla egyptierna. Du kanske undrar var du kan se Rosettastenen personligen. Du kan se den otroliga stenen på British Museum.

Vi har samlat allt vi vet om Rosettastenen och vi kommer att besvara de vanligaste frågorna om den, till exempel varför den är viktig och vad den avslöjar för oss. Läs vidare för att lära dig mer om denna intressanta och berömda artefakt.

Varför är Rosettastenen så viktig?

Rosettastenen är en värdefull nyckel från det förflutna som avslöjar mycket om de gamla egyptierna. Stenen gjorde det möjligt för forskare att lära sig mer om det gamla Egyptens mystiska kultur genom att tyda hieroglyfiska inskriptioner på gravväggar, pyramider och andra forntida egyptiska monument.

Hur stor är Rosettastenen?

Stenen är en massiv svart sten som kallas granodiorit, är 2 000 år gammal och upptäcktes i Egypten 1799. Det var en enorm sten, nästan 2 meter lång, men den övre delen hade brutits av i en vinkel och avslöjade insidan av den en rosa granit vars kristallina struktur lyser något starkt när ljus kastas på den.

Rosettastenens baksida är skrovlig efter att ha skulpterats i form, medan framsidan är slät och har samma text i tre olika skript. Dessa tecken representerar de tre språk som användes i det forntida Egypten.

Vad berättar egentligen Rosettastenen för oss?

Symbolerna på stenen är ett dekret från 196 f.Kr. av en grupp egyptiska religiösa ledare och Egyptens härskare Ptolemaios V. Symbolerna på stenen, som vi senare upptäckte var olika språk, gör den till ett viktigt verktyg för forskare att förstå det sedan länge bortglömda språket.

Symbolerna är skrivna på två språk, fornegyptiska och forngrekiska. Fornegyptierna använde två skriftspråk: ett för prästerna (hieroglyfer) och ett för folket (demotiska). Samtidigt användes forngrekiska vid den tiden av de grekisk-makedonska härskarna. Dekretet måste skrivas på dessa tre olika skriftspråk så att alla, från härskaren till vanligt folk, kunde läsadet.

Dekretet beskriver allt som härskaren Ptolemaios V hade gjort för att stödja prästerna och det egyptiska folket. Prästerna ville hedra sin älskade egyptiska farao och hans bedrifter och ristade in dekretet på denna bit, som senare blev känd som den berömda Rosettastenen.

Varför är stenen känd som "Rosettastenen"?

Den intressanta historien om hur namnet uppstod går tillbaka till 1799 då stenen upptäcktes. När den franska armén grävde ut ett annat fort nära den egyptiska byn Rashid, även känd som Rosetta på engelska, hittade de stenen, och det var därifrån namnet kom; den fick sitt namn efter staden.

Hur hamnade Rosettastenen på British Museum?

År 1798 invaderade Napoleons franska styrkor Egypten, som var en del av det turkiska ottomanska riket. Den stora granitplattan täckt av symboler, som nu är känd som Rosettastenen, upptäcktes av franska soldater ett år senare.

Napoleon hade då tagit med sig flera lärda till Egypten, och de insåg snabbt stenens historiska betydelse. Tyvärr fick de inte chansen att återlämna den till Frankrike eftersom Napoleons arméer besegrades 1801 av brittiska och osmanska styrkor. Britterna blev ägare till Rosettastenen på grund av den franska kapitulationen. Året därpå flyttades den tillBritish Museum, där den finns kvar än idag.

Vem dechiffrerade vad som stod skrivet på Rosettastenen?

Vid tiden för upptäckten visste ingen vad som stod skrivet på stenen. Senare upptäckte man att texten kombinerade tre olika skriftspråk. De egyptiska symbolerna var komplicerade att tyda tills Jean-François Champollion dechiffrerade hieroglyferna 1822 efter att ha studerat det fornegyptiska språket.

Den franske forskaren Champollion kunde läsa grekiska och det koptiska språket, som härstammar från det gamla Egypten. Detta hjälpte honom oerhört mycket att knäcka hieroglyfernas kod. Han kunde först tyda de sju demotiska tecknen på koptiska. Han räknade sedan ut vad dessa tecken betydde genom att titta på hur de hade använts tidigare och började spåra dessa demotiska tecken tillbaka till hieroglyferna.

Genom att fastställa vad vissa hieroglyfer definierade kunde han göra specifika förutsägelser om vad de andra hieroglyferna avslöjade och hur de användes. Det var så Champollion fastställde vad som var ristat på stenen. Detta hjälpte forskare att lära sig och läsa hieroglyfer, som senare avslöjade massor av information om det forntida egyptiska livet.

Hur mycket av Rosettastenen saknas?

Ett viktigt faktum om Rosettastenen som du bör känna till innan du besöker den är att stenen inte är helt komplett och att den övre delen, som består av egyptiska hieroglyfer, var den del som skadades mest. Endast de sista 14 raderna med hieroglyftext är kompletta och oskadade. Alla 14 saknas från höger sida och 12 är skadade från vänster.

Den mellersta delen av den demotiska texten har faktiskt överlevt och är komplett. Denna del består av 32 rader; tyvärr är de första 14 raderna på höger sida något skadade. Den grekiska texten finns längst ner och består av 54 rader; tack och lov är de första 27 kompletta, men resten är ofullständiga på grund av ett diagonalt brott längst ner på höger sida av stenen.

Vilket var Rosettastenens ursprungliga tillstånd när den upptäcktes?

Den enorma Rosettastenen var en del av en mur i ett ottomanskt fort innan den upptäcktes av Pierre-François Bouchard, en fransk officer i slutet av 1700-talet. När han upptäckte stenen visste han att han hade hittat något som skulle få ett stort värde.

En slumpmässig upptäckt som ledde till ett hav av information

Vid det här laget vet du allt om den otroliga Rosettastenen och hemligheterna bakom den. Stenen är den mest besökta artefakten på British Museum. Om du inte har haft chansen att se denna otroliga sten personligen bör du överväga att göra ett besök. Om du vill veta mer om det gamla egyptiska livet kan du kolla in våra rekommendationer för de bästa historiska platserna i Kairo.