Sommario
I ricercatori hanno studiato varie fonti per raccogliere informazioni sulle diverse divinità celtiche, come incisioni, libri di storia, statuti, antichi templi e luoghi di culto, oggetti religiosi e nomi personali. Le storie di queste divinità sono spesso utilizzate in opere letterarie, spettacoli televisivi e film e i loro nomi sono usati per attirare potere, fortuna, amore e protezione.
In molti libri si fa riferimento a due categorie di divinità celtiche: la prima è quella generale, in cui le divinità erano conosciute e venerate dai Celti nelle diverse regioni in cui vivevano. Tutti si rivolgevano a queste divinità generali perché portassero guarigione, pace, amore e fortuna. La seconda categoria è quella locale, che in genere si riferisce a uno degli elementi circostanti, come le montagne, gli alberi e i fiumi, ed eranosolo ai Celti che vivevano in quella particolare regione.
In questo articolo parleremo di un insieme di divinità celtiche, del loro significato e degli dei e delle dee romane a cui erano associate. Divideremo l'articolo in due parti: divinità celtiche e dee celtiche.
Divinità celtiche: Divinità celtiche
Numerose divinità celtiche erano associate a divinità di altre mitologie, come quella greca. Queste divinità rappresentavano la guarigione, la fertilità e la natura, e molte erano venerate in diverse regioni del continente, come l'Italia e la Britannia.
Alator
Alator era il dio celtico della guerra, simile al dio della guerra romano Marte. Il suo nome significa protettore del popolo ed è stato trovato in due luoghi, una lastra situata a Barkway e uno degli altari a South Shields; entrambi i siti erano in Inghilterra.
Albiorix
Albiorix era anche associato al dio romano Marte ed era conosciuto come Albiorix. I ricercatori ritengono che il suo nome derivi dall'antico nome della Britannia, Albu o Alba e Albion, come la chiamavano i Romani. Il nome di Albiorix è stato trovato a Sablet, una comunità nella regione francese della Linguadoca.
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Si ritiene che il nome del dio celtico Belenus derivi dalle parole celtiche che significano "brillare" o "luce" ed era conosciuto come il dio celtico della guarigione, motivo per cui i Romani lo collegarono ad Apollo. Alcune iscrizioni trovate a Roma e a Rimini menzionano Belenus e collegano il suo nome a sorgenti di acqua curativa.
Belenus è citato in diverse forme, come Bel, Belinu, Belus e Belinus. Il suo nome è stato citato in diverse opere letterarie e iscrizioni, persino in un'incisione su una pietra preziosa. Era conosciuto e venerato in molte regioni celtiche, soprattutto nell'Italia settentrionale, nelle Alpi orientali e nella Francia meridionale. Nel nord dell'Italia, nell'antica città romana di Aquileia, sono state trovate numerose iscrizioni.scoperto che menzionava Belenus.
Borvo
Borvo era il dio gallico delle sorgenti d'acqua curative, poiché il suo nome significa probabilmente "bollire", e anche i Romani lo associavano ad Apollo. Molte iscrizioni che riportano il suo nome sono sopravvissute in diverse località della Francia, Bourbon-Lancy, una sorgente d'acqua nella Francia centrale, e Bourbonne-les-Bains, una sorgente d'acqua nella Francia orientale. I disegni di Borvo lo raffigurano con un elmo e uno scudo. Era spessoBorvo è stato menzionato con una compagna, la dea Bormana o Damona. Borvo è stato anche menzionato con grafie diverse in luoghi diversi, come Bormanus in Francia e Bormanicus in Portogallo.
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Bres era un dio della fertilità ed era figlio della dea Eriu e di Elatha, un principe fomoriano. Poiché Bres non era un sovrano equo delle terre, questo portò alla sua scomparsa. Fu condannato a insegnare l'agricoltura per rendere la terra fertile, cosa che alla fine gli costò la vita. Bres sposò la dea Brigid.
Cernunnos
Cernunnos era il dio celtico della fertilità, della frutta, della natura, della ricchezza, dei cereali e dell'oltretomba. Viene spesso raffigurato con corna o corna di cervo, motivo per cui è associato ad animali cornuti come il cervo e il toro. Cernunnos ha sembianze umane ma gambe e zoccoli animali ed è solitamente raffigurato in posizione seduta. Gli studiosi hanno a lungo discusso sul fatto che il suo nome sia stato ricavato dalParola celtica che significa "corno" o "corna".
Un pilastro votivo, noto anche come Nautae Parisiaci, rinvenuto sotto la cattedrale parigina di Notre Dame e dedicato al dio romano Giove, presentava anch'esso una raffigurazione di Cernunnos, così come sul calderone di Gundestrup, che si ritiene sia il più antico manufatto d'argento ritrovato risalente all'età del ferro europea. Alcuni studiosi ritengono che la raffigurazione di Cernunnos conLe corna hanno ispirato l'immagine di Satana nell'arte cristiana.
Esus
Esus o Hesus era un dio celtico e gallico, e gli scrittori romani lo associavano ai sacrifici umani. La Nautae Parisiaci trovata sotto Notre Dame di Parigi è una delle poche iscrizioni che menzionano il nome di Esus. La pietra raffigura Esus come un uomo barbuto, che indossa abiti artigianali e taglia i rami di un albero usando un falcetto. Accanto a Esus, c'erano un toro e tre gru, che si ritiene rappresentassero unamito perduto su di lui.
Accanto a Esus vengono citate altre due divinità, Teutates e Taranis, ed è anche collegato alle divinità romane Mercurio e Marte.
Il Dagda
Dagda era una divinità celtica irlandese il cui nome si traduce in "il dio buono" ed è spesso chiamato Il Dagda per le sue numerose abilità. È noto soprattutto per il suo calderone, che può produrre quantità infinite di cibo, e per la sua mazza, che usava per uccidere e riportare in vita i morti. La mitologia irlandese presenta Il Dagda come il grande guerriero poliedrico che aiutava i Tuatha Dé Dannan a vincere battagliecontro Fir Bolg, l'abitante originario dell'Irlanda, e i Fomoriani.
Latobius
Del dio celtico Latobius conosciamo solo le iscrizioni, provenienti soprattutto dall'Austria, e una statua colossale, che indica il luogo in cui veniva venerato. Era il dio celtico del cielo e delle montagne e i Romani lo associavano a Marte e Giove.
Lenus
Lenus era un dio celtico della guarigione che i Romani associavano ai poteri curativi di Marte e veniva spesso citato insieme a un altro dio celtico, Iovantucarus. Diverse iscrizioni che menzionano Lenus sono state rinvenute in diverse località, come a Treviri, a Caerwent nel Galles meridionale e a Chedworth nell'Inghilterra sud-occidentale. Le iscrizioni rinvenute a Chedworth raffigurano Lenus con una lancia e un'ascia.
Lugh
Lugh era il dio celtico della luce, dell'energia solare o dell'artigianato ed è stato ampiamente citato nelle iscrizioni storiche del periodo medievale. Nelle prime iscrizioni veniva menzionato come una divinità onniveggente, mentre in quelle successive veniva indicato come un grande eroe e guerriero irlandese. A causa dell'elevato status divino di Lugh, gli sono stati attribuiti molti epiteti come Lugh Lámfada, che significa"dalle lunghe braccia", che si riferisce alla sua abilità nel lancio delle armi, o Lugh Samildánach, che significa abile in molti mestieri.
Alcuni studiosi discutono sul fatto che Lugh sia il dio celtico che Giulio Cesare descrisse come la suprema divinità celtica. Fu comunque il dio che guidò i Tuatha Dé Danann nella loro guerra contro i Fomoriani e li aiutò a raggiungere la vittoria nella Battaglia di Magh, dove usò la sua lancia o la sua fionda per uccidere il Balor con un occhio solo. Lugh o Lugus, Lugos o Logos ha dato il nome a diversi luoghi del continente, come ad esempioLugdunum, o l'odierna Lione in Francia.
Maponus
Maponus, o Maponas, era il dio celtico della poesia e della musica, che i Romani associavano ad Apollo. Il nome Maponus significa "bambino" o "figlio", ed è ampiamente menzionato nelle iscrizioni rinvenute su una famosa tavoletta di Chamalières, in Francia, e nelle iscrizioni rinvenute nell'Inghilterra settentrionale. Era spesso raffigurato con una lira in mano, che è l'esatta raffigurazione di Apollo da parte dei Romani.
Nuada
Nuada era il dio celtico della guarigione e del benessere. La mitologia cita Nuada come il dio dotato di una spada invisibile che usava per tagliare a metà i suoi nemici. Le iscrizioni menzionano il suo nome in diverse forme, come Nudd e Ludd. Nuada perse l'idoneità a governare come re dopo aver perso un braccio in battaglia, finché suo fratello non gli forgiò un sostituto d'argento. Il dio della morte, Balor, uccise Nuada.
Divinità celtiche: Dee celtiche
Le dee celtiche erano venerate e invocate in diverse regioni celtiche del continente: dee dell'acqua, della natura, della fertilità, della saggezza e del potere, solo per citarne alcune. Iscrizioni che menzionano le dee celtiche sono state rinvenute anche in diverse località, come la Gran Bretagna e la Scozia.
Brigantia
Brigantia era una dea celtica dei fiumi e dei culti dell'acqua, e i Romani la associavano spesso alle dee romane Vittoria e Minerva. Nell'Inghilterra settentrionale sono state rinvenute molte iscrizioni che menzionano Brigantia, il cui nome significa "la sublime", mentre è stata raffigurata con una corona e delle ali su un rilievo rinvenuto nella Scozia meridionale. Un'altra iscrizione che associa Brigantia aMinerva è un'iscrizione della dea africana Caelestis.
Brigit
Brigit era una dea celtica dell'Irlanda precristiana, che i Romani associavano alle dee romane Vesta e Minerva. È la figlia di Daghda ed era la dea della poesia, della guarigione e dei fabbri. Brigit o Brighid deriverebbe dalla più antica dea Brigantia, e in seguito divenne nota come Santa Brigida o Brigit nel Cristianesimo.
Ceridwen
Ceridwen era una dea celtica nota anche come mutaforma; si dice che fosse la dea dell'ispirazione poetica e che fosse anche la madre di Taliesin.
Epona
Epona era una dea celtica, una delle poche che i Romani adottarono e per la quale costruirono un tempio a Roma. È considerata la protettrice dei cavalli, creature vitali nella mitologia celtica e irlandese. Le iscrizioni che raffigurano Epona la mostrano spesso in sella a un cavallo o seduta su un galoppo con un cavallo su ciascun lato e accompagnata da un uccello o da un puledro; per questo era nota comecome dea dei cavalli, degli asini e dei muli.
Iscrizioni che descrivono e raffigurano Epona sono state rinvenute in diverse località dell'Iberia e dei Balcani. Diversi scrittori romani del I e II secolo d.C. menzionano Epona nei loro scritti, come Apuleio, che descrive il trono di Epona come eretto in una stalla e decorato con fiori.
Medb
Medb era una dea celtica della sovranità ed era conosciuta con diversi nomi, come Meave, Maev e Maeve. Ebbe molti mariti, ma era conosciuta soprattutto come moglie di Ailill, il re del Connacht, che la rese anche regina del Connacht. Alcuni studiosi ritengono che Medb fosse una dea madre.
Morrigan
Morrigan era una dea celtica della guerra e formava un trio con le sue due sorelle, Bodb e Macha, che venivano anche chiamate dee demone-guerriera. Il nome di Morrigan significa "la regina delle cavalle" e spesso la si vedeva volare sopra i campi di battaglia sotto forma di corvo o di cornacchia. Nella festa di Samhain, il 31 ottobre e il 1° novembre, Morrigan e il Daghda, il dio della guerra, venivano accoppiati insieme per portareprosperità e fertilità nel nuovo anno.
Morrigan veniva spesso chiamata Morrigan e, nella mitologia irlandese successiva, i suoi tentativi infruttuosi di adescare il famoso eroe Cú Chulainn sono stati citati in diversi scritti. Quando Morrigan volava sui campi di battaglia, provocava conflitti, distruzione e frenesia.
Nehalennia
Nehalennia era una dea celtica dell'abbondanza, dei navigatori e della fertilità, venerata nei Paesi Bassi e sulla costa settentrionale dell'Inghilterra. Le iscrizioni che la raffigurano la mostrano come una giovane donna seduta, con un mantello e un cesto di frutta in mano. Nella maggior parte delle raffigurazioni, Nehalennia era accompagnata da un cane.
Nemetona
Nemetona era una dea celtica che prendeva il nome da un boschetto sacro celtico chiamato Nemeton. In molte iscrizioni è stata associata al dio Marte. In Inghilterra e in Germania sono state rinvenute iscrizioni votive che menzionano Nemetona e ci sono diversi templi a lei dedicati nella Germania orientale, a Treviri e Klein-Winternheim.
Sequana
Sequana era una dea celtica guaritrice il cui nome deriva dal nome celtico del famoso fiume Senna. Il santuario della dea è stato trovato a Digione, vicino alla sorgente della Senna, dove sono state portate alla luce più di 200 sculture della dea, oltre ad altre offerte votive. Uno dei ritrovamenti più significativi che raffigurano la dea è una statua di bronzo che la rappresenta in piedi su una barca con le bracciaAnche i Romani veneravano Sequana e ampliarono il suo santuario.
Sirona
Sirona, nota anche come Dirona, era una dea celtica delle sorgenti curative ed era associata ad Apollo e, a volte, alla consorte di Granno. Era venerata in molte regioni celtiche come l'Austria, la Francia e la Germania. Le iscrizioni che raffigurano Sirona la mostrano spesso con una lunga veste che tiene in mano uva, una spiga di grano o delle uova; per questo molti la associano alla fertilità.
Come abbiamo visto, la maggior parte delle iscrizioni raffiguranti divinità celtiche è stata rinvenuta in diverse località al di fuori dell'Irlanda, a testimonianza del potere e della portata di queste divinità e del loro effetto su molte parti d'Europa.
