Tartalomjegyzék
Csaknem két évszázaddal ezelőtt, a Kairó belvárosában található al-Tawfikyában, egy ma már igen aktív kereskedelmi negyedben állt Egyiptom és az egész világ egyik legelőkelőbb és legfényűzőbb szállodája, a 19. századi Shepheard's Hotel.
Az 1800-as évek közepén épült Shepheard's Hotel 1952-es sajnálatos pusztulásáig hírnevet szerzett vendégszeretetéről, meleg légköréről, magas színvonalú kiszolgálásáról, valamint általános pompájáról és fenségéről. Önmagában is építészeti remekmű volt, amely egyszerre illeszkedett és inspirálta az akkoriban újjászületett Kairó belvárosának modernitását.
A Shepheard's Hotel az egyiptomi elit, a turisták és a magas rangú személyiségek, például politikusok, diplomaták és hercegek pazar rezidenciája volt. 1943 végi kairói látogatása során még maga Winston Churchill is itt szállt meg. A szálloda a külföldi tisztek és katonák pazar katonai bázisa is volt, és fantasztikus fórum a tudósok, írók, színészek és filmesek számára.
A Shepheard's Hotel a modern történelem két legmegváltoztatóbb évszázadának idején volt tanúja olyan helyi és nemzetközi eseményeknek, amelyek hozzájárultak Egyiptom mai formájához és ahhoz a világhoz, amelyben ma élünk.
Egy kis betekintés a 19. századi Egyiptomba
Ahhoz, hogy megértsük, hogyan tett szert ekkora hírnévre a Shepheard's Hotel, és mi befolyásolta páratlan sikerét, mintegy 50 évvel az építése előttre kell visszamennünk az időben, és meg kell vizsgálnunk, mi történt akkoriban Egyiptomban.
Mert akkoriban sok minden történt Egyiptomban, és mindezt a franciák kezdeményezték.
Francia hadjárat Egyiptomban
1798-ban, a francia forradalmat követő egyik nap Napóleon kiáltott katonáinak, hogy szálljanak fel a hajókra, mivel hirtelen úgy döntött, hogy meglátogatja Egyiptom anyját.
Alexandriába érkezésekor Napóleon gyorsan elfoglalta a várost. De ahogy Egyiptom közepe felé vonult, úgy akart tűnni, mint aki igyekszik enyhén fogalmazni látogatása során. Még odáig is elment, hogy hamisan azt állította, áttért az iszlám hitre, hogy megtévesztően meggyőzze az egyiptomiakat, hogy békével jött, és egyáltalán nem azért, hogy kifossza és kifossza az országukat.
De az enyhe látogatásból súlyos erőszak lett, lényegében háború.
Ha a politikát, az erőszakot és a francia gyarmatosítási álmokat kivesszük az egyenletből, a francia hadjárat Egyiptomban nem volt csupa csúnya dolog, hiszen Napóleon nem csak hadnagyokkal, katonákkal, lovakkal és fegyverekkel érkezett. 160 tudós és tudós, úgynevezett savant, valamint 2400 technikus, művész és metsző is részt vett a hadjáratában. Mindannyiuk egyetlen célja az volt, hogy tanulmányozzák a francia gyarmatosítást.mindent Egyiptomban.
Így is tettek.
Egyiptom leírása
Amikor Napóleon 1799-ben titokban és gyáván, sorozatos vereségek után elmenekült Egyiptomból, katonái még mindig a csatatéren voltak, és csodálkoztak, hogy hová tűnt a vezérük. Úgy tűnik, csak két évvel később jöttek rá, hogy a hadjáratuk kudarcba fulladt.
Így azok, akik életben maradtak, szerencsére köztük a Savantok is, 1801-ben Franciaországba indultak. Miután hazatelepültek, a Savantok összegyűjtötték írásaikat, jegyzeteiket, illusztrációikat és a fejükben őrzött ismereteiket, összeszedték magukat, és elkezdtek dolgozni Az Egyiptom leírásán.
Lásd még: Ír diaszpóra: Írország tengeren túli polgáraiEz az Egyiptom leírása, vagy description de l'Égypte, ha előkelően akarunk hangzani, egy hosszú kiadványsorozat, amely átfogóan bemutatja, leírja és katalogizálja mindazt, amit az ókori és modern Egyiptomról a szavantgárdok a hadjáratuk során megfigyeltek. Részletes információkat tartalmazott Egyiptom történelméről, földrajzáról, természetéről, társadalmáról, vallásairól és hagyományairól.
A Savantoknak nyolc évbe telt, mire az első kiadvány megjelent, amely 1809-ben látott napvilágot. A következő 20 évben újabb és újabb kiadványok következtek. Az Egyiptom leírása első kiadása 23 könyvet tartalmazott. A második kiadás azonban 37 könyvre bővült, így az Egyiptom leírása az egész világ legnagyobb és legjelentősebb kiadványa lett abban az időben.
Lásd még: Írország szimbólumai és jelentőségük az ír kultúrában - magyarázat az ír szimbólumokrólA Rosetta-kő megfejtése
Egy másik áttörés, amelyet Napóleon hadjárata befolyásolt, a Rosetta-kő megfejtése volt. Az utolsó egyiptomi dinasztiák végét követően, i. e. 30 körül, az egyiptomiakat évszázadokon át rabul ejtette őseik öröksége, a piramisoktól, templomoktól és síremlékektől kezdve az ország minden táján szétszórt műemlékekig.
A fáraók pedig őszintén szólva nem spóroltak azzal, hogy utódaiknak meséljenek civilizációjukról és kiemelkedő eredményeikről. Mindent leírtak, óriási részletességgel, papiruszpapírra, a sírok és templomok falait, obeliszkeket, bútorokat és nagyjából minden sziklát, amit találtak. De volt egy apró probléma. Az utódok, a fáraók utáni egyiptomiak nem igazán értettek semmit.ezekből az írásokból, egyszerűen azért, mert nem tudták olvasni az ókori egyiptomi nyelveket. Ennek következtében az egyiptomi civilizáció nagyon sokáig teljes rejtély maradt.
Mik voltak ezek az ősi egyiptomi nyelvek egyébként?
Az ókori egyiptomiak négy írásrendszert használtak, amelyek évezredek alatt alakultak ki: a hieroglifákat, a hieratikus, a demotikus és a kopt írást, az utóbbi a második században vált hivatalos írásrendszerré, amikor Egyiptomban bevezették a kereszténységet. Amikor az arab muszlimok megérkeztek az országba valamikor a hetedik században, magukkal hozták az arab nyelvet. Így több száz év elteltével az összesezek az ősi nyelvek kihaltak, és az arab lett a hivatalos nyelv, amely a mai napig is az.
Amikor a franciák meghódították Egyiptomot, sem ők, sem az egyiptomiak nem tudtak maroknyi információnál többet az ókori civilizációról. Ez azonban megváltozni látszott, amikor Francois Bouchard francia tiszt 1799-ben felfedezte a Rosetta-követ. A Rosetta-kő egy viszonylag nagy, sötét gránitból készült kő. Három írásmóddal - hieroglifákkal, démotikus és görög - ismételten írt szöveget hordoz.Az írások teljes rejtélynek számítottak, amíg Jean-Francois Champollion francia nyelvész 1822-ben sikeresen meg nem fejtette őket.
Amikor Champollion sikeresen bemutatta, hogy mit is jelentenek valójában a hieroglifikus betűk, hirtelen szélesre tárult az ajtó az ókori egyiptomi civilizáció teljes megértéséhez. Ez az áttörés következésképpen megnyitotta az utat az egyiptológia megalapításához, az ókori Egyiptom tudományos tanulmányozásához a történelem, a kultúra és a nyelv szempontjából. Ezek az őrült francia felfedezések szították az egyiptomániát, a pusztaaz ókori Egyiptom iránti rajongás, amely az egész európai kontinenst lázba hozta, és a 19. században még az Atlanti-óceánon is átterjedt, és megfertőzte az amerikaiakat.
Ennek eredményeként európaiak és más külföldiek kezdtek Egyiptomba jönni, hogy kielégítsék mániájukat. Egyiptom remek időjárása, fantasztikus kultúrája és félelmetes látnivalói megbabonázva az európaiakat egyre jobban érdekelte az egyiptomi történelem. Régészeti ásatások söpörtek végig az országon, lázasan kutatva a fáraó kincsek után. Ha már itt tartunk, az egyik legjelentősebb felfedezés az volt, hogy aTutanhamon király sírja, amelyet Howard Carter brit régész 1922-ben készített a luxori Királyok völgyében, a Királyok völgyében.
Modern Egyiptom
Az európaiakat is megragadta a modernitás új hulláma, amely néhány évvel a franciák távozása után indult el az országban, ami viszont egyre több külföldi érdeklődést vonzott.
1801 elején Muhammad Ali került hatalomra és lett Egyiptom oszmán uralkodója. Az volt az elképzelése, hogy Egyiptomot vezető országgá alakítja át. Ezért komoly reformok sorozatát indította el a gazdaság, a kereskedelem és a hadsereg területén, beleértve a fegyvergyártást, valamint jelentős fejlesztéseket hajtott végre a mezőgazdaság és az ipar területén.
Amikor Mohamed Ali meghalt, a fejlesztéseket utódai folytatták, és az 1863 és 1879 között Egyiptomot uraló Csodálatos Iszmail khedive uralkodása alatt érték el a csúcspontot.
Izmail, akit lenyűgözött az európai építészet, ugyanebben a stílusban rendelte el Kairó ikonikus belvárosának létrehozását. Ez lett volna a főváros kiváltságos bővítése, amelyet Izmail jobbnak szánt, mint magát Párizst. Ugyancsak Izmail uralkodása alatt nyitották meg a Szuezi-csatornát, egészen pontosan 1869-ben.
Iszmail annyira megszállottja volt Egyiptom gazdasági fejlődésének és urbanizációjának, hogy túl messzire ment, sokkal messzebbre, mint amennyit Egyiptom el tudott volna viselni. Az 1870-es évek vége felé Egyiptom súlyos adósságba került, ami miatt kénytelen volt eladni a Szuezi-csatorna Társaság részvényeit a briteknek, csődöt jelentett, eltávolította Iszmailt a hatalomból, és száműzetésbe küldte az olaszországi Nápolyban található Ercolano városába.
Shepheard's Hotel
Mindez együttesen a jólét légkörét teremtette meg, és egyre nagyobb érdeklődést váltott ki Egyiptom, mint fantasztikus, újonnan felfedezett, még fantasztikusabb látnivalókkal rendelkező úti cél iránt. Eltekintve a súlyos gyarmati következményektől, amelyeket ez a növekvő érdeklődés okozott, nagyban hozzájárult a hatalmas Shepheard's Hotel sikeréhez, és több mint egy évszázados dicsőséget szánt neki.
Születés
A Shepheard's Hotelt 1841-ben Samuel Shepheard brit vállalkozó és üzletember építette egy nagy telken, a kairói al-Tawfikya negyedben. Shepheard eredetileg ügyes cukrász volt, de egyiptomi tartózkodása alatt úgy döntött, hogy kiváló üzleti képességeit a gyakorlatban is kamatoztatja.
De Shepheard nem volt a szálloda egyedüli tulajdonosa, hanem társtulajdonosa volt Hill úrral, Muhammad Ali vezető kocsisával - ez betekintést adhat abba, hogy milyen jól fizetett külföldi emberek éltek akkoriban Egyiptomban.
Az őrült enciklopédikus Egyiptom leírásával ellentétben, amely 11 évvel a szálloda alapítása előtt készült el, nincs dokumentáció arról, hogy a Shepheard's Hotel hogyan nézett ki, vagy mekkora volt a 19. század közepén.
1845-ben Hill úr visszalépett a szálloda társtulajdonosaként, így Shepheard maradt az egyedüli tulajdonos. Hat évvel később Shepheard maga adta el a szállodát Philip Zechnek, egy bajorországi szállodatulajdonosnak, és visszatért Angliába, hogy nyugdíjas éveit töltse.
Felújítások
A 19. század végére Kairó európai stílusú belvárosa már épült azon a területen, ahol a Shepheard's Hotel állt. A legügyesebb francia építészek által tervezett modern városhoz képest a szálloda meglehetősen elavultnak tűnt.
Ennek következtében Zech úgy döntött, hogy lerombolja a szállodát, és helyette egy vadonatúj, modernebb kialakítású és sokkal nagyobb méretű szállodát épít. Ezért éppen erre a célra felfogadott egy fiatal német építészt, Johann Adam Rennebaumot, aki nagyszerű munkát végzett, és a Shepheard's Hotelből építészeti remekművet varázsolt.
Az építkezések 1891-ben értek véget, de Zech túl okos volt ahhoz, hogy a szálloda ismét elavuljon. Így a következő években 1927-ig folytatták a felújításokat.
Az új Shepheard's Hotelt többszörösen kibővítették. Újabb és újabb szárnyakat építettek be, egyre több pazar szobával, gyönyörű ólomüvegekkel és lenyűgöző perzsaszőnyegekkel. A kerteket kibővítették, a teraszt pedig a művelt emberek és híres személyiségek egyedülálló fórumává alakították.
A kiszolgálás kiváló volt, ahogyan azt sok lakó leírta. Az ételek is fantasztikusak voltak a beszámolók szerint, olyan magas színvonalúak és fantasztikus ízűek, mint a vezető európai szállodákban felszolgált ételek.
A Shepheard's Hotel a "hosszú bárjáról" is ismert volt, amely egyáltalán nem volt hosszú, hanem a lakók hosszú sora miatt nevezték így, akik minden este a bár előtt álltak, és vártak egy italra, hogy feloldódjanak.
Amikor Zech meghalt, a lánya és annak férje lett a szálloda új tulajdonosa. 1896-ban azonban eladták a szállodát az Egyptian Hotels Ltd-nek, amely valójában egy brit cég volt. Ez a cég később bérbe adta a szállodát a Compagnie Internationale des Grands Hôtelsnek, hogy az üzemeltesse.
Dicsőség
A Shepheard's Hotel dicsőségre volt hivatott, nagyobb hírnévre tett szert magas rangú vendégei révén. A szállodában számos híresség szállt meg különböző országokból. Brit, francia, ausztrál és amerikai katonák szálltak meg itt az első és a második világháború közepette, ami a szállodát katonai bázisként is megbélyegezte.
Az egyik érdekes történet, ami a szállodában történt, a híres koktél, a Suffering Bastard megalkotása volt a II. világháború alatt. Abban az időben a nácik nagyon jól teljesítettek minden fronton, és a szövetséges katonák Egyiptomban ugyanúgy feldúltak a nácik előretörése és a jó alkoholos italok hiánya a csatatéren! Így a szálloda csaposa kitalálta ezt a koktélt, mint aa támogatásuk módja.
Ekkor, az 1940-es évek elején a Shepheard's Hotel már országszerte híres volt. Még Erwin Rommel náci tábornok, a Sivatagi Róka becenévre hallott Erwin Rommel is, aki már az északnyugati partvidéki al-Alamin városában harcolt, hallott a Shepheard's Hotelről, és megígérte, hogy győzelmét pezsgővel ünnepli majd a hotel főúri lakosztályában.
De Rommel sosem volt hivatott betartani ígéretét.
Ősz
Ellentétben sok olyan létesítménnyel, amely idővel elveszíti hangminőségét, és megkezdődik az elkerülhetetlen hanyatlás, a Shepheard's Hotel vége inkább egy bukfenc volt.
Egyes lakosok arról számoltak be, hogy a Shepheard's Hotel híres pazar minősége az évtized végére hanyatlott. Ez összefügghetett a második világháború utóhatásaival és a szállodát üzemeltető társaságot sújtó nagy gazdasági válsággal. Az 1940-es évek végén és az 1950-es évek elején felerősödő egyiptomi politikai zavargások szintén hozzájárultak ahhoz, hogy a szálloda veszített fényéből.
A Shepheard's Hotelnek azonban az 1952. január 26-i kairói tűzvész vetett véget, amely teljesen elpusztította a szállodát. Az esemény hatása olyan hatalmas volt, hogy összesen 750 épület, üzlet, kávézó, szálloda, étterem, színház és mozi sérült meg teljesen vagy részben.
Modern Shepheard Hotel
Az ikonikus Shepheard's Hotel helyreállítására tett kísérletként öt évvel a lerombolása után építettek egy újat. A Shepheard Hotel nevet kapta. Valamiért nem ugyanazon a telken épült, hanem egy körülbelül egy kilométerrel arrébb, Garden City szomszédságában. A modern Shepheard Hotel teljesen különbözött az elsőtől, mind a terület, mind a kialakítás, mind pedig a design tekintetében.építészetét, amelynek semmi köze nem volt a Kairó belvárosának európai stílusához. Az új szálloda nagyjából úgy nézett ki, mint egy modern, dobozszerű épület, de kiváltságos volt, hogy a Nílus káprázatos vizére felügyelhetett.
Az új szálloda is nagyon jól teljesített, és hamarosan az ország egyik legfényűzőbb és vezető szállójává vált. A Shepheard Hotel több mint fél évszázadon keresztül fantasztikus szálláshelyet biztosított a világ minden tájáról érkező turistáknak. 2009-ben döntés született a Shepheard Hotel felújításáról. A projektet a brit Rocco Forte cég nyerte el, amely azt ígérte, hogy 2014-ben újra megnyitja a szállodát. A tervek azonban nem valósultak meg.soha nem hajtották végre, részben a január 25-i egyiptomi forradalom és az azt követő politikai zavargások miatt. Amikor végül világossá vált, hogy a közeljövőben nem kezdődnek meg a munkálatok, a szállodát 2014-ben ideiglenesen bezárták, amíg jobb sors nem int a horizonton.
Csak hat évvel később, amikor a szálloda még mindig türelmesen állt, és valószínűleg betegesen unta a Nílus feletti napfelkelték és naplementék nézését, az Egyiptomi Turisztikai és Szállodai Általános Társaság (EGOTH) megállapodott a szaúdi AlSharif Group Holding céggel a szálloda felújításának finanszírozásáról. Ennek ellenére a szálloda nyilvánvalóan ugyanolyanbalszerencsés, mint Scrat a Jégkorszak című filmfranchise-ból, mivel a szerződést mindössze két héttel a koronavírus kitörése előtt írták alá. A lezárás miatt a felújítási munkálatok lelassultak, ha nem is szüneteltek teljesen.
A két fél, az egyiptomi és a szaúdi, 2023 februárjában írta alá a végleges szerződést a hongkongi Mandarin Oriental Hotel Group befektetési vállalattal, amely a menedzsmentről gondoskodik. A Shepheard Hotel 2024-ben ötcsillagos luxushotelként nyitja meg újra kapuit.
Kairó belvárosa a város szíve, és minden egyiptomi, de különösen a kairóiak szeretett központja. Ha valaha is eljut Egyiptomba, és reméljük, hogy eljut, mindenképpen látogassa meg ezeket a legendás látnivalókat Kairó belvárosában, ha azt szeretné, hogy az utazása egy soha el nem felejthető élmény legyen.
