Hotel Shepheard's: Jak moderní Egypt ovlivnil úspěch ikonického káhirského hostince

Před téměř dvěma stoletími stával v al-Tawfíkii, dnes komerčně velmi aktivní oblasti v centru Káhiry, jeden z nejprestižnějších a nejluxusnějších hotelů v Egyptě i na celém světě, ikonický Shepheard's Hotel z 19. století.

Od svého postavení v polovině 19. století až do svého nešťastného zničení v roce 1952 byl Shepheard's Hotel proslulý svou pohostinností, vřelou atmosférou, prvotřídními službami a celkovou nádherou a majestátností. Byl sám o sobě architektonickým mistrovským dílem, které se vyrovnalo modernímu vzhledu tehdy nově vznikajícího centra Káhiry a zároveň ho inspirovalo.

Hotel Shepheard's byl honosnou rezidencí egyptské smetánky, turistů a vysoce postavených osobností, jako byli politici, diplomaté a princové. Dokonce i sám Winston Churchill zde pobýval během své návštěvy Káhiry na konci roku 1943. Hotel byl také honosnou vojenskou základnou pro zahraniční důstojníky a vojáky a fantastickým fórem pro vědce, spisovatele, herce a filmaře.

Hotel Shepheard's byl svědkem místních i mezinárodních událostí, které pomohly utvářet současnou podobu Egypta a světa, v němž žijeme.

Malý vhled do Egypta 19. století

Abychom pochopili, jak si hotel Shepheard's získal takovou slávu a co ovlivnilo jeho nepřekonatelný úspěch, musíme se vrátit o 50 let zpět před jeho stavbu a podívat se, co se v té době v Egyptě dělo.

V té době se totiž v Egyptě dělo mnoho věcí, které iniciovali Francouzi.

Francouzské tažení v Egyptě

Jednoho dne roku 1798, v době po Velké francouzské revoluci, Napoleon vyzval své vojáky, aby se nalodili, protože se z ničeho nic rozhodl navštívit Matku Egypta.

Po příjezdu do Alexandrie Napoleon město rychle obsadil. Když však táhl směrem k centrálnímu Egyptu, chtěl vypadat, že se snaží svou návštěvu udržet v mírném duchu. Dokonce zašel tak daleko, že lživě tvrdil, že konvertoval k islámu, aby Egypťany klamně přesvědčil, že přichází v míru a vůbec ne proto, aby jejich zemi plenil a drancoval.

Mírná návštěva se však změnila v těžké násilí, v podstatě ve válku.

Pokud si odmyslíme politiku, násilí a všechny francouzské kolonizační sny, nebylo francouzské tažení v Egyptě jen ošklivé, protože Napoleon nepřijel jen s poručíky, vojáky, koňmi a zbraněmi. Jeho tažení se účastnilo také 160 učenců a vědců, známých jako savanti, a 2400 techniků, umělců a rytců. Ti všichni měli za jediný cíl studovat.vše v Egyptě.

A tak to udělali.

Popis Egypta

Když Napoleon v roce 1799 po sérii porážek tajně a zbaběle uprchl z Egypta, jeho vojáci se ještě na bitevním poli divili, kam jejich vůdce odešel. Až o dva roky později si zřejmě uvědomili, že jejich tažení skončilo neúspěchem.

Ti, kteří přežili, naštěstí včetně Savantů, se tedy v roce 1801 vydali do Francie. Jakmile se Savantové usadili doma, shromáždili své spisy, poznámky, ilustrace a vědomosti, které měli v hlavě, zapřáhli se a začali pracovat na Popisu Egypta.

Tento popis Egypta, nebo chcete-li description de l'Égypte, je dlouhá řada publikací, které komplexně ukazují, popisují a katalogizují vše o starověkém i moderním Egyptě, co savanti během svého tažení pozorovali. Zahrnuje podrobné informace o egyptské historii, geografii, přírodě, společnosti, náboženství a tradicích.

Savantům trvalo osm let, než vydali první publikaci, která vyšla v roce 1809. Dalších 20 let následovaly další a další publikace. První vydání Popisu Egypta obsahovalo 23 knih. Druhé vydání však bylo rozšířeno na 37 knih, čímž se Popis Egypta stal největší a nejvýznamnější publikací na celém tehdejším světě.

Rozluštění Rosettského kamene

Dalším průlomem, který Napoleonovo tažení ovlivnilo, bylo rozluštění Rosettského kamene. Po celá staletí po konci posledních egyptských dynastií, kolem roku 30 př. n. l., byli Egypťané uchváceni odkazem svých předků, od pyramid, chrámů a hrobek až po památky rozeseté všude po zemi.

A faraóni se poctivě snažili vyprávět svým potomkům o své civilizaci a výjimečných úspěších. Všechno, nesmírně podrobně, zapisovali na papyrový papír, na stěny hrobek a chrámů, na obelisky, na nábytek a v podstatě na každý nalezený kámen. Ale byl tu malý problém. Potomci, Egypťané po faraonech, vlastně ničemu nerozuměli.z těchto písemností jednoduše proto, že neuměli číst ve staroegyptských jazycích. V důsledku toho zůstala egyptská civilizace opravdu dlouho naprostou záhadou.

Jaké byly vlastně tyto staroegyptské jazyky?

Staří Egypťané používali čtyři systémy písma, které se vyvíjely po tisíce let: hieroglyfy, hieratické písmo, démotické písmo a koptské písmo, přičemž poslední z nich se stalo oficiálním systémem písma ve 2. století, kdy byl Egypt uveden do křesťanství. Když do země někdy v 7. století přišli arabští muslimové, přinesli s sebou arabštinu. Po stovkách let se tedy všechnytyto starověké jazyky zanikly a úředním jazykem se stala a dodnes zůstává arabština.

Když Francouzi dobývali Egypt, nevěděli ani oni, ani Egypťané o této starověké civilizaci víc než hrstku informací. To se však mělo změnit, když francouzský důstojník Francois Bouchard v roce 1799 objevil Rosettský kámen. Rosettský kámen je poměrně velký kámen z tmavé žuly. Je na něm opakovaně napsán text ve třech písmech: hieroglyfech, démotickém a řeckém.Písmo bylo naprostou záhadou, dokud je v roce 1822 nerozluštil francouzský lingvista Jean-Francois Champollion.

Když Champollion úspěšně představil, co hieroglyfická písmena skutečně znamenají, dveře k plnému pochopení staroegyptské civilizace se rázem otevřely dokořán. Takový průlom následně připravil půdu pro založení egyptologie, vědeckého studia starověkého Egypta z hlediska historie, kultury a jazyka. Tyto šílené francouzské objevy vyvolaly egyptománii, pouhou egyptománii.fascinace vším, co se týkalo starověkého Egypta, která zachvátila celý evropský kontinent. V 19. století dokonce překročila Atlantik a nakazila Američany.

Výsledkem bylo, že Evropané a další cizinci začali přijíždět do Egypta, aby ukojili svou mánii. Okouzleni skvělým počasím, fantastickou kulturou a úžasnými atrakcemi Egypta se Evropané začali stále více zajímat o egyptskou historii. Archeologické vykopávky se rozlétly po zemi a horečně hledaly faraonské poklady. Když už jsme u toho, jedním z nejpozoruhodnějších objevů byl objevHrobka krále Tutanchamona, kterou pořídil britský archeolog Howard Carter v roce 1922 v Údolí králů v Luxoru.

Moderní Egypt

Evropany také zasáhla nová vlna modernity, která v zemi začala několik let po odchodu Francouzů a která přitahovala stále větší zájem cizinců.

Počátkem roku 1801 se Muhammad Alí dostal k moci a stal se osmanským vládcem Egypta. Měl vizi přeměnit Egypt ve vedoucí zemi. Zahájil proto řadu závažných reforem v hospodářství, obchodu a armádě, včetně výroby zbraní, a také značný rozvoj zemědělství a průmyslu.

Po smrti Muhammada Alího pokračovali ve vývoji jeho nástupci a vrcholu dosáhl za vlády chedíva Ismáíla Nádherného, který vládl Egyptu v letech 1863-1879.

Fascinován evropskou architekturou nařídil Ismail vybudovat ikonické centrum Káhiry ve stejném stylu. Mělo se jednat o výsadní rozšíření hlavního města, které mělo být podle Ismailových představ lepší než samotná Paříž. Za Ismailovy vlády byl také otevřen Suezský průplav, a to právě v roce 1869.

Ismail byl natolik posedlý hospodářským rozvojem a urbanizací Egypta, že zašel příliš daleko, mnohem dál, než Egypt mohl unést. Koncem 70. let 19. století se Egypt dostal do velkých dluhů, které si vynutily prodej akcií společnosti Suezského průplavu Britům, vyhlášení bankrotu, odstavení Ismaila od moci a jeho odchod do exilu v Ercolanu, městě v italské Neapoli.

Hotel Shepheard's

To vše dohromady vytvořilo atmosféru prosperity a rostoucího zájmu o Egypt jako fantastickou nově objevenou destinaci s ještě fantastičtějšími atrakcemi. Kromě vážných koloniálních důsledků, které tento rostoucí zájem přinesl, to velmi přispělo k úspěchu mocného hotelu Shepheard's a předurčilo ho k více než stoletému období slávy.

Narození

Hotel Shepheard's postavil v roce 1841 britský podnikatel a obchodník Samuel Shepheard na velkém pozemku v káhirské čtvrti al-Tawfikya. Shepheard byl původně šikovný cukrář, ale během svého pobytu v Egyptě se rozhodl uplatnit své vynikající obchodní schopnosti.

Shepheard však nebyl jediným majitelem hotelu. Vlastnil ho společně s panem Hillem, hlavním kočím Muhammada Aliho - to vám může poskytnout představu o tom, jak dobře byli v té době v Egyptě placeni cizinci.

Na rozdíl od šíleně encyklopedického Popisu Egypta, který byl dokončen 11 let před založením hotelu, neexistuje žádná dokumentace o tom, jak Shepheardův hotel vypadal nebo jak byl v polovině 19. století velký.

V roce 1845 se pan Hill jako spolumajitel hotelu stáhl a jediným majitelem se stal Shepheard. O šest let později Shepheard sám prodal hotel Philipu Zechovi, majiteli hotelu z Bavorska, a vrátil se do Anglie, aby zde strávil léta důchodu.

Renovace

Na konci 19. století už bylo centrum Káhiry v evropském stylu postaveno v okolí stejného místa, kde stál Shepheard's Hotel. Ve srovnání s moderním městem navrženým nejzkušenějšími francouzskými architekty vypadal hotel dost zastarale.

Zech se proto rozhodl hotel zbourat a postavit místo něj zcela nový, modernější a mnohem větší. Pro tento účel najal mladého německého architekta Johanna Adama Rennebauma, který odvedl skvělou práci a z hotelu Shepheard's vytvořil mistrovské architektonické dílo.

Stavební práce skončily v roce 1891, ale Zech byl příliš chytrý na to, aby nechal hotel opět zastarat. V následujících letech proto pokračovaly renovace až do roku 1927.

Nový hotel Shepheard's byl několikrát rozšířen. Přibyla další křídla se stále honosnějšími pokoji s krásnými vitrážemi a úžasnými perskými koberci. Zahrady byly rozšířeny a terasa se proměnila v jedinečné fórum pro vzdělané lidi a slavné osobnosti.

Obsluha byla vynikající, jak popisují mnozí obyvatelé. Také jídlo bylo údajně fantastické, kvalitní a úžasné chuti jako v předních evropských hotelech.

Hotel Shepheard's byl také známý svým "dlouhým barem", který však vůbec nebyl dlouhý. Místo toho byl takto označován díky dlouhé frontě obyvatel, kteří každý večer stáli před barem a čekali na drink, aby se uvolnili.

Když Zech zemřel, stala se novými majiteli hotelu jeho dcera a její manžel. Ti jej však v roce 1896 prodali společnosti Egyptian Hotels Ltd., což byla ve skutečnosti britská společnost. Ta později hotel pronajala společnosti Compagnie Internationale des Grands Hôtels, aby jej provozovala.

Glory

Hotel Shepheard's byl předurčen ke slávě a získal si větší věhlas díky svým vysoce postaveným hostům. V hotelu pobývalo mnoho celebrit z různých zemí. Během první a druhé světové války zde pobývali britští, francouzští, australští a američtí vojáci. To také hotel označilo za vojenskou základnu.

Jednou ze zajímavých historek, která se v hotelu odehrála, bylo vytvoření slavného koktejlu Suffering Bastard během druhé světové války. V té době se nacistům na všech frontách dařilo a spojenecké vojáky v Egyptě postup nacistů a absence dobrých alkoholických nápojů na bojišti stejně rozčilovala! Barman hotelu tedy vymyslel tento koktejl jakozpůsob, jak je podpořit.

V té době, na počátku 40. let 20. století, byl Shepheardův hotel známý po celé zemi. Dokonce i nacistický generál Erwin Rommel, přezdívaný Pouštní liška, který již bojoval v severozápadním pobřežním městě al-Alamin, se doslechl o Shepheardově hotelu a slíbil, že své vítězství oslaví pitím šampaňského v jeho hlavním apartmá.

Rommelovi však nebylo souzeno svůj slib dodržet.

Podzim

Na rozdíl od mnoha podniků, které časem ztrácejí na kvalitě zvuku a začínají nevyhnutelně upadat, byl konec hotelu Shepheard spíše pádem.

Někteří obyvatelé uváděli, že pověstná honosnost hotelu Shepheard's koncem desetiletí upadala. To mohlo souviset s následky druhé světové války a velkou hospodářskou krizí, která postihla společnost provozující hotel. Politické nepokoje v Egyptě, které se rozhořely na přelomu 40. a 50. let, rovněž přispěly k tomu, že hotel ztratil část své slávy.

Skutečný konec hotelu Shepheard's však znamenal požár v Káhiře 26. ledna 1952, který jej zcela zničil. Dopad této události byl tak obrovský, že bylo zcela nebo částečně poškozeno celkem 750 budov, obchodů, kaváren, hotelů, restaurací, divadel a kin.

Moderní hotel Shepheard

Ve snaze obnovit kultovní Shepheardův hotel byl pět let po jeho zničení postaven nový. Dostal jméno Shepheard Hotel. Z nějakého důvodu nebyl postaven na stejném pozemku, ale na místě vzdáleném asi jeden kilometr, ve čtvrti Garden City. Moderní Shepheardův hotel se od toho prvního naprosto lišil rozlohou, designem i tím, že byl postaven v rocearchitekturu, která neměla nic společného s evropským stylem centra Káhiry. Nový hotel vypadal jako moderní krabicová budova, ale měl tu čest dohlížet na oslnivou hladinu řeky Nil.

Novému hotelu se také tak dařilo a brzy se stal jedním z nejluxusnějších a nejpřednějších hostelů v zemi. Více než půl století poskytoval Shepheard Hotel fantastické ubytování turistům z celého světa. V roce 2009 bylo rozhodnuto o rekonstrukci Shepheard Hotelu. Projekt byl zadán britské společnosti Rocco Forte, která slíbila, že hotel znovu otevře v roce 2014. Plány však byly zmařeny.nikdy neuskutečnil, částečně kvůli egyptské revoluci z 25. ledna a politickým nepokojům, které po ní následovaly. Když bylo nakonec jasné, že žádné práce v dohledné době nezačnou, byl hotel v roce 2014 dočasně uzavřen, dokud se na obzoru neobjeví lepší osud.

Teprve po šesti letech, kdy hotel stále trpělivě stál a pravděpodobně ho začínalo nechutně nudit pozorování východů a západů slunce nad Nilem, se Egyptská všeobecná společnost pro cestovní ruch a hotely (EGOTH) dohodla se saúdskou společností AlSharif Group Holding na financování renovace hotelu. To znamená, že se hotel zřejmě ukázal být stejněsmůlu jako Scrat z filmové série Doba ledová, protože smlouva byla podepsána pouhé dva týdny před vypuknutím koronaviru. Kvůli výluce byly renovační práce zpomaleny, ne-li zcela zastaveny.

V únoru 2023 byla podepsána konečná smlouva mezi oběma stranami, egyptskou a saúdskou, s hongkongskou investiční společností Mandarin Oriental Hotel Group, která se postará o správu. Hotel Shepheard má být znovu otevřen jako luxusní pětihvězdičkový hotel v roce 2024.

Centrum Káhiry je srdcem města a oblíbeným centrem všech Egypťanů a zejména Kairanů. Pokud se někdy dostanete do Egypta, a my doufáme, že ano, určitě navštivte tyto legendární atrakce v centru Káhiry, pokud chcete, aby se váš výlet stal nezapomenutelným zážitkem.