Spis treści
Prawie dwa wieki temu, w al-Tawfikya, obecnie bardzo aktywnym handlowo obszarze w centrum Kairu, stał jeden z najbardziej prestiżowych i luksusowych hoteli w Egipcie i na całym świecie, XIX-wieczny kultowy Shepheard's Hotel.
Odkąd został zbudowany w połowie XIX wieku i aż do jego niefortunnego zniszczenia w 1952 roku, Shepheard's Hotel zyskał sławę dzięki gościnności, ciepłej atmosferze, wysokiej klasy usługom oraz ogólnemu splendorowi i majestatowi. Było to architektoniczne arcydzieło samo w sobie, które zarówno pasowało, jak i inspirowało nowoczesność nowo powstałego wówczas centrum Kairu.
Shepheard's Hotel był wystawną rezydencją egipskiej elity, turystów i wysoko postawionych osobistości, takich jak politycy, dyplomaci i książęta. Nawet sam Winston Churchill zatrzymał się tam podczas swojej wizyty w Kairze pod koniec 1943 r. Hotel był również bogatą bazą wojskową dla zagranicznych oficerów i żołnierzy oraz fantastycznym forum dla naukowców, pisarzy, aktorów i filmowców.
Shepheard's Hotel był świadkiem lokalnych i międzynarodowych wydarzeń, które pomogły ukształtować Egipt takim, jakim jest teraz i świat, w którym żyjemy dzisiaj.
Mały wgląd w XIX-wieczny Egipt
Aby zrozumieć, w jaki sposób Shepheard's Hotel zyskał tak wielką sławę i co wpłynęło na jego niezrównany sukces, musimy cofnąć się o około 50 lat przed jego budową i przyjrzeć się temu, co działo się wówczas w Egipcie.
W Egipcie wiele się wówczas działo, a wszystko to zostało zainicjowane przez Francuzów.
Francuska kampania w Egipcie
Pewnego dnia w 1798 roku, w następstwie rewolucji francuskiej, Napoleon krzyknął do swoich żołnierzy, aby wsiedli na statki, ponieważ nagle postanowił złożyć wizytę Matce Egiptu.
Po przybyciu do Aleksandrii Napoleon szybko zajął miasto, ale gdy maszerował w kierunku środkowego Egiptu, chciał sprawiać wrażenie, że stara się, aby jego wizyta była łagodna. Posunął się nawet do fałszywego twierdzenia, że przeszedł na islam, aby zwodniczo przekonać Egipcjan, że przybył w pokoju, a nie po to, by plądrować i grabić ich kraj.
Ale łagodna wizyta przerodziła się w gwałtowną wojnę.
Jeśli pominiemy politykę, przemoc i wszystkie francuskie marzenia o kolonizacji, francuska kampania w Egipcie nie była wcale paskudna, ponieważ Napoleon nie przybył tam tylko z porucznikami, żołnierzami, końmi i bronią. Jego kampania obejmowała również 160 uczonych i naukowców, znanych jako Savants, a także 2400 techników, artystów i rytowników. Wszyscy oni mieli za jedyny cel zbadaniewszystko w Egipcie.
Tak też się stało.
Opis Egiptu
Kiedy Napoleon, potajemnie i tchórzliwie, uciekł z Egiptu w 1799 r. po serii porażek, jego żołnierze wciąż byli na polu bitwy, zastanawiając się, dokąd udał się ich przywódca. Najwyraźniej zdali sobie sprawę, że ich kampania zakończyła się niepowodzeniem dopiero dwa lata później.
Tak więc ci, którzy przeżyli, na szczęście łącznie z Savantami, wyruszyli do Francji w 1801 r. Po osiedleniu się w domu, Savanci zebrali swoje pisma, notatki, ilustracje i wiedzę, którą przechowywali w swoich głowach, zapięli się i rozpoczęli pracę nad Opisem Egiptu.
Ten opis Egiptu, lub description de l'Égypte, jeśli chcesz brzmieć prestiżowo, to długa seria publikacji, które kompleksowo pokazują, opisują i katalogują wszystko o starożytnym i współczesnym Egipcie, który Savanci zaobserwowali podczas swojej kampanii. Zawierał szczegółowe informacje o historii, geografii, przyrodzie, społeczeństwie, religiach i tradycjach Egiptu.
Wydanie pierwszej publikacji, która ukazała się w 1809 r., zajęło Savantom osiem lat. Kolejne publikacje pojawiały się przez następne 20 lat. Pierwsze wydanie Opisu Egiptu zawierało 23 książki. Jednak drugie wydanie zostało rozszerzone do 37 książek, co czyni Opis Egiptu największą i najbardziej znaczącą publikacją na całym świecie w tamtym czasie.
Rozszyfrowanie kamienia z Rosetty
Kolejnym przełomem, na który wpłynęła kampania Napoleona, było odszyfrowanie Kamienia z Rosetty. Przez wieki po zakończeniu ostatnich egipskich dynastii, około 30 r. p.n.e., Egipcjanie byli urzeczeni dziedzictwem swoich przodków, od piramid, świątyń i grobowców, po pomniki rozsiane po całym kraju.
Faraonowie nie szczędzili wysiłków, aby opowiedzieć swoim potomkom o swojej cywilizacji i wybitnych osiągnięciach. Zapisywali wszystko, w najdrobniejszych szczegółach, na papirusie, ścianach grobowców i świątyń, obeliskach, meblach i prawie każdej znalezionej skale. Ale był mały problem. Potomkowie, Egipcjanie po faraonach, tak naprawdę nic nie rozumieliW rezultacie cywilizacja egipska przez długi czas pozostawała całkowitą tajemnicą.
Czym w ogóle były te starożytne egipskie języki?
Starożytni Egipcjanie używali czterech systemów pisma, które rozwijały się przez tysiące lat: hieroglifów, hieroglifów, pisma demotycznego i koptyjskiego, przy czym ten ostatni stał się oficjalnym systemem pisma w II wieku, kiedy Egipt został wprowadzony do chrześcijaństwa. Kiedy arabscy muzułmanie przybyli do kraju gdzieś w VII wieku, przywieźli ze sobą język arabski. Tak więc po setkach lat wszystkieTe starożytne języki wymarły, a arabski stał się i do dziś pozostaje językiem urzędowym.
Kiedy Francuzi podbili Egipt, ani oni, ani Egipcjanie nie wiedzieli więcej niż garść informacji o starożytnej cywilizacji. Miało się to jednak zmienić, gdy francuski oficer Francois Bouchard odkrył Kamień z Rosetty w 1799 r. Kamień z Rosetty to stosunkowo duża skała wykonana z ciemnego granitu. Widnieje na niej tekst wielokrotnie zapisany w trzech pismach: hieroglifach, demotycznym i greckim.Pisma te były całkowitą tajemnicą, dopóki francuski lingwista Jean-Francois Champollion nie rozszyfrował ich w 1822 roku.
Kiedy Champollion z powodzeniem przedstawił, co tak naprawdę oznaczają litery hieroglificzne, drzwi do pełnego zrozumienia starożytnej cywilizacji egipskiej nagle stanęły otworem. Taki przełom w konsekwencji utorował drogę do powstania egiptologii, naukowego badania starożytnego Egiptu pod względem historii, kultury i języka. Te szalone francuskie odkrycia wywołały egiptomanię, zwykłeFascynacja wszystkim, co związane ze starożytnym Egiptem, która szturmem zdobyła cały kontynent europejski, przekroczyła nawet Atlantyk i zaraziła Amerykanów w XIX wieku.
W rezultacie Europejczycy i inni obcokrajowcy zaczęli przyjeżdżać do Egiptu, aby zaspokoić swoją manię. Zahipnotyzowani wspaniałą pogodą, fantastyczną kulturą i niesamowitymi atrakcjami Egiptu, Europejczycy zaczęli coraz bardziej interesować się egipską historią. Wykopaliska archeologiczne przetoczyły się przez kraj, gorączkowo poszukując faraońskich skarbów. Mówiąc o tym, jednym z najbardziej niezwykłych odkryć było odkrycieGrobowiec króla Tutanchamona, który został wykonany przez brytyjskiego archeologa Howarda Cartera w 1922 roku w Dolinie Królów w Luksorze.
Współczesny Egipt
Europejczyków uderzyła również nowa fala nowoczesności, która rozpoczęła się w kraju kilka lat po opuszczeniu go przez Francuzów, co z kolei przyciągnęło coraz większe zainteresowanie zagranicy.
Na początku 1801 r. Muhammad Ali doszedł do władzy i został osmańskim władcą Egiptu. Miał wizję przekształcenia Egiptu w wiodący kraj. Rozpoczął więc serię poważnych reform w gospodarce, handlu i wojsku, w tym produkcję broni, a także znaczny rozwój rolnictwa i przemysłu.
Kiedy Muhammad Ali zmarł, rozwój był kontynuowany przez jego następców, osiągając ostateczny szczyt za panowania Khedive Ismaila Wspaniałego, który rządził Egiptem w latach 1863-1879.
Zafascynowany europejską architekturą, Ismail nakazał stworzenie kultowego centrum Kairu w tym samym stylu. Miała to być uprzywilejowana rozbudowa stolicy, która według Ismaila miała być lepsza niż sam Paryż. To także za panowania Ismaila otwarto Kanał Sueski, dokładnie w 1869 roku.
Ismail miał taką obsesję na punkcie rozwoju gospodarczego i urbanizacji Egiptu, że posunął się za daleko, o wiele dalej niż Egipt mógł znieść. Pod koniec lat 70. XIX wieku Egipt popadł w poważne zadłużenie, które zmusiło go do sprzedaży udziałów Kompanii Kanału Sueskiego Brytyjczykom, ogłoszenia bankructwa, odsunięcia Ismaila od władzy i wysłania go na wygnanie do Ercolano, miasta w Neapolu we Włoszech.
Shepheard's Hotel
Wszystko to razem stworzyło atmosferę dobrobytu i rosnącego zainteresowania Egiptem jako fantastycznym, nowo odkrytym miejscem z jeszcze bardziej fantastycznymi atrakcjami. Oprócz poważnych konsekwencji kolonialnych, jakie przyniosło to rosnące zainteresowanie, w znacznym stopniu przyczyniło się do sukcesu potężnego hotelu Shepheard's i przeznaczyło go na ponad sto lat chwały.
Narodziny
Shepheard's Hotel został zbudowany w 1841 roku przez brytyjskiego przedsiębiorcę i biznesmena Samuela Shephearda na dużym kawałku ziemi w dzielnicy al-Tawfikya w Kairze. Shepheard był początkowo sprytnym cukiernikiem, ale postanowił wykorzystać swoje wybitne umiejętności biznesowe w praktyce podczas pobytu w Egipcie.
Ale Shepheard nie był jedynym właścicielem hotelu. Był jego współwłaścicielem z panem Hillem, głównym woźnicą Muhammada Alego - to może dać ci wgląd w to, jak dobrze opłacani byli obcokrajowcy w Egipcie w tamtym czasie.
W przeciwieństwie do szalenie encyklopedycznego Opisu Egiptu, który został ukończony 11 lat przed założeniem hotelu, nie ma dokumentacji na temat tego, jak wyglądał Shepheard's Hotel ani jak duży był w połowie XIX wieku.
W 1845 r. pan Hill wycofał się jako współwłaściciel hotelu, pozostawiając Shephearda jako jedynego właściciela. Sześć lat później sam Shepheard sprzedał hotel Philipowi Zechowi, właścicielowi hotelu z Bawarii, i wrócił do Anglii, aby spędzić lata emerytalne.
Renowacje
Pod koniec XIX wieku centrum Kairu w europejskim stylu zostało już zbudowane w tym samym obszarze, w którym stał Shepheard's Hotel. W porównaniu z nowoczesnym miastem zaprojektowanym przez najbardziej zręcznych francuskich architektów, hotel wyglądał dość przestarzale.
W rezultacie Zech zdecydował się zburzyć hotel i zamiast niego zbudować zupełnie nowy, o bardziej nowoczesnym designie i znacznie większym rozmiarze. W tym celu zatrudnił młodego niemieckiego architekta Johanna Adama Rennebauma, który wykonał świetną robotę, przekształcając Shepheard's Hotel w architektoniczne arcydzieło.
Prace budowlane zakończyły się w 1891 roku, ale Zech był zbyt sprytny, aby pozwolić hotelowi ponownie przestać funkcjonować. Tak więc remonty kontynuowano w kolejnych latach aż do 1927 roku.
Nowy hotel Shepheard's został kilkakrotnie rozbudowany. Dodano kolejne skrzydła z coraz bardziej wystawnymi pokojami z pięknymi witrażami i oszałamiającymi perskimi dywanami. Ogrody zostały powiększone, a taras został przekształcony w wyjątkowe forum dla dobrze wykształconych ludzi i znanych osobistości.
Zobacz też: 7 rzeczy do zrobienia w Dahab: raj nad Morzem Czerwonym dla miłośników przygódObsługa była doskonała, jak opisywało wielu mieszkańców. Jedzenie było podobno fantastyczne, o wysokiej jakości i wspaniałym smaku, takie jak serwowane w wiodących europejskich hotelach.
Shepheard's Hotel był również znany ze swojego "długiego baru", który wcale nie był długi, a został tak opisany dzięki długiej kolejce mieszkańców, którzy każdego wieczoru stali przed barem czekając na drinka, aby się rozluźnić.
Kiedy Zech zmarł, jego córka i jej mąż stali się nowymi właścicielami hotelu, ale sprzedali go w 1896 r. firmie Egyptian Hotels Ltd, która w rzeczywistości była firmą brytyjską. Firma ta później wydzierżawiła hotel firmie Compagnie Internationale des Grands Hôtels, która nim zarządzała.
Zobacz też: Wszystko o radosnej Brazylii: jej kolorowa flaga i wiele więcej!
Chwała
Shepheard's Hotel był przeznaczony do chwały, zyskując większą sławę dzięki swoim wysoko postawionym gościom. W hotelu zatrzymało się wiele celebrytów z różnych krajów. Brytyjscy, francuscy, australijscy i amerykańscy żołnierze mieszkali tam podczas I i II wojny światowej. To również oznaczało hotel jako bazę wojskową.
Jedną z interesujących historii, które miały miejsce w hotelu, było stworzenie słynnego koktajlu, Suffering Bastard, podczas II wojny światowej. W tym czasie naziści radzili sobie naprawdę dobrze na wszystkich frontach, a żołnierze alianccy w Egipcie byli równie zdenerwowani postępami nazistów i brakiem dobrych napojów alkoholowych na polu bitwy! Tak więc barman hotelu wymyślił ten koktajl jakosposób na ich wsparcie.
W tym czasie, na początku lat czterdziestych, Shepheard's Hotel był już znany w całym kraju. Nawet nazistowski generał Erwin Rommel, nazywany Lisem Pustyni, który walczył już w północno-zachodnim nadmorskim mieście al-Alamin, usłyszał o Shepheard's Hotel i obiecał uczcić swoje zwycięstwo, pijąc szampana w jego głównym apartamencie.
Ale Rommel nigdy nie miał dotrzymać obietnicy.
Upadek
W przeciwieństwie do wielu lokali, które z czasem tracą jakość dźwięku i rozpoczynają nieuchronny upadek, koniec Shepheard's Hotel był raczej upadkiem.
Niektórzy mieszkańcy donosili, że słynna wystawna jakość hotelu Shepheard's spadła pod koniec dekady. Mogło to być związane z następstwami II wojny światowej i wielkim kryzysem gospodarczym, który dotknął firmę prowadzącą hotel. Niepokoje polityczne w Egipcie, które nasiliły się pod koniec lat czterdziestych i na początku lat pięćdziesiątych, również przyczyniły się do tego, że hotel stracił część swojej świetności.
Jednak tym, co naprawdę położyło nagły kres Shepheard's Hotel, był pożar w Kairze 26 stycznia 1952 r., który całkowicie go zniszczył. Skutki tego wydarzenia były tak ogromne, że w sumie 750 budynków, sklepów, kawiarni, hoteli, restauracji, teatrów i kin zostało całkowicie lub częściowo uszkodzonych.
Nowoczesny hotel Shepheard
Próbując przywrócić kultowy hotel Shepheard's, pięć lat po jego zniszczeniu zbudowano nowy. Otrzymał on nazwę Shepheard Hotel. Z jakiegoś powodu nie został zbudowany na tym samym terenie, ale raczej w miejscu oddalonym o około kilometr, w sąsiedztwie Garden City. Nowoczesny hotel Shepheard był zupełnie inny od pierwszego pod względem powierzchni, projektu iArchitektura, która nie miała nic wspólnego z europejskim stylem centrum Kairu. Nowy hotel wyglądał jak nowoczesny, pudełkowaty budynek, ale był uprzywilejowany, aby nadzorować olśniewającą wodę Nilu.
Nowy hotel również radził sobie bardzo dobrze i wkrótce stał się jednym z najbardziej luksusowych i wiodących hosteli w kraju. Przez ponad pół wieku Shepheard Hotel zapewniał fantastyczne rezydencje turystom z całego świata. W 2009 roku podjęto decyzję o renowacji Shepheard Hotel. Projekt został przyznany brytyjskiej firmie Rocco Forte, która obiecała ponowne otwarcie hotelu w 2014 roku. Plany jednak nie zostały zrealizowane.Kiedy w końcu stało się jasne, że żadne prace nie rozpoczną się w najbliższym czasie, hotel został tymczasowo zamknięty w 2014 roku, aż do momentu, gdy na horyzoncie pojawił się lepszy los.
Dopiero sześć lat później, gdy hotel nadal cierpliwie stał i prawdopodobnie znudził się oglądaniem wschodów i zachodów słońca nad Nilem, Egipska Generalna Spółka Turystyki i Hoteli (EGOTH) doszła do porozumienia z saudyjską firmą AlSharif Group Holding w celu sfinansowania renowacji hotelu. To powiedziawszy, hotel najwyraźniej okazał się równieJak Scrat z filmowej serii Epoka lodowcowa, umowa została podpisana zaledwie dwa tygodnie przed wybuchem koronawirusa. Z powodu lockdownu prace remontowe zostały spowolnione, jeśli nie całkowicie wstrzymane.
W lutym 2023 r. podpisano ostateczną umowę między obiema stronami, egipską i saudyjską, z firmą inwestycyjną Mandarin Oriental Hotel Group z Hongkongu, która zajmie się zarządzaniem. Shepheard Hotel ma zostać ponownie otwarty jako luksusowy pięciogwiazdkowy hotel w 2024 roku.
Centrum Kairu jest sercem miasta i ukochanym centrum dla wszystkich Egipcjan, a zwłaszcza Cairenes. Jeśli kiedykolwiek wybierzesz się do Egiptu, co mamy nadzieję, że zrobisz, upewnij się, że odwiedzisz te legendarne atrakcje w centrum Kairu, jeśli chcesz, aby Twoja podróż była niezapomnianym przeżyciem.
