Tabla de contenido
Conocida como una cacique irlandesa y leyenda del mar, Grace O'Malley es recordada como una de las figuras más grandes e importantes de su época. Una feroz pirata y conquistadora del mar que no se detuvo ante nada para construir un imperio para ella y su familia. Más fuerte que ninguna otra mujer irlandesa de la época, dejó definitivamente su huella en la historia de Irlanda.
Grace O'Malley es quizá la pirata femenina más famosa conocida hasta la fecha y una de las que más ha logrado en su época.
En su época, durante el turbulento siglo XVI, Grace O'Malley se designó a sí misma como protectora de las tierras de Irlanda de este a oeste. Lo hizo utilizando sus sucintas estrategias y tácticas como política despiadada y notoria comandante de su flota naval.
Juró proteger al pueblo de Irlanda de los toques venenosos de la corona y el ejército ingleses con las amenazas que imponían, y es muy recordada por sus hazañas en mar y tierra décadas después de su muerte.
Varios mitos están basados y relacionados con su vida, lo que la convierte en una de las figuras más destacadas del folclore irlandés.
Primeros años de Grace O'Malley
Para entender a sus personajes desde todos los aspectos, hay que tener ciertos conocimientos sobre la época y las comunidades en las que vivió, y sobre cómo alcanzó el alto estatus por el que es conocida y cuáles son las fuerzas que se reunieron en su contra.
Grace O'Malley nació en 1530. El padre de Grace, Owen (Dubhdara) O`Malley, fundó la abadía de la isla de Clare. Fue educada por los monjes cistercienses (orden religiosa católica) y dominaba el inglés y el latín.
Los O'Malley eran muy conocidos en la comunidad marinera de la época por ser uno de los clanes más sustanciosos de los irlandeses. También eran conocidos por su inmensa fortuna debido a su indulgencia en el comercio y la guerra naval, y se aseguraron adecuadamente para proteger esta fortuna y riqueza.
Vida política y social
Para entender perfectamente la época en la que creció Grace O'Malley, es importante echar un vistazo a la Irlanda del siglo XVI. En aquella época, Irlanda tenía dos culturas muy diferentes dentro de sus fronteras.
Por un lado, Dublín, la capital, y los condados vecinos y las ciudades costeras estaban bajo el temible dominio de los ingleses.
En el otro lado, o en lo que queda del país, había una fuerte herencia de lengua y tradiciones gaélicas y vivían los irlandeses autóctonos. Y como estos pueblos se autogobernaban, se permitían el lujo de establecerse pacíficamente y disfrutar de los pasatiempos convencionales.
Sin embargo, los clanes tenían que establecer una alianza entre ellos para que las familias más débiles pudieran sostenerse de las formidables, y los lazos se cimentaban por medio de tributos, ayuda militar, matrimonios y acogimientos. Estaban controlados por leyes estrictas que reunían a estas familias formalmente, y esto les hacía vivir en una sociedad jerárquica en la que el orgullo y el estatus eran de altaimportancia.
Grace O'Malley nació en la realeza y fue una dirigente bastante competente de su tierra, pero sentía una fascinación imperecedera por el mar y la guerra. Aunque su familia quería que se quedara en tierra y recibiera una educación superior y se convirtiera en una dama, Grace insistió en hacerse a la mar. Cuenta la leyenda que desde muy joven quiso acompañar a su padre en un viaje, pero sus padres se negaron a dejarla ir.
Desafiante incluso de niña, la joven Grace no aceptaba un no por respuesta, así que se cortó el pelo y se disfrazó de chico para colarse en el barco. Le pusieron el apodo de Grainne Mhaol (que aún hoy se le atribuye).
Ver también: Grianan Of Aileach - Condado de Donegal Hermoso Fuerte de PiedraRingfortSegún otros relatos, se dice que acompañó a su padre en sus viajes desde muy joven y consiguió salvarle la vida en muchos ataques.
Matrimonio de Grace O'Malley
A la benévola edad de 16 años, Grace se casó con su primer marido, Donal O`Flaherty del clan aliado de Iar Connaught. El lema del clan de Donal era Fortuna Favet Fortibus (Juntos tuvieron tres hijos: Margaret, Murrough-ne-mor y Owen.
El matrimonio fue inequívocamente político y financiero con el propósito de ampliar las tierras de los O'Malley y fortalecer su flota naval y sacar provecho de los puertos que controlaba el clan de O'Flaherty. Donal murió en 1560 y dejó a Grace viuda y pobre. Fue a partir de su muerte cuando ella avanzó en su carrera de piratería.
En los once años que siguieron a la muerte de su marido, hizo todo tipo de olas tras tomar el mando de la flota de O'Flaherty. Navegó por el Mediterráneo y comerciaba con mercancías entre recurrentes actividades de piratería. La costa irlandesa era un buen lugar para los asaltos y Grace aprovechaba los barcos desprotegidos que pasaban, cobrándoles peaje y haciéndose con todo el botín que podía.
Asentamiento Born Again
Grace se casó de nuevo con un noble llamado Sir Richard Burke por la Ley Brehan, que indicaba una frase: durante un año determinado La ley le otorgaba el derecho de invocar un antiguo recurso implementado dentro de la ley que establecía que una esposa podía divorciarse de su marido después de un año y retener su propiedad - que, en este caso, era un castillo.
Ver también: Cómo organizar una fiesta de Halloween para niños: espeluznante, divertida y fantástica.Grace tuvo un hijo para Burke llamado Tiobóid, que acabaría alcanzando el título de 1er vizconde Mayo en 1626 por Carlos I de Inglaterra, por lo que se convirtió en madre de cuatro hijos.
Después de este matrimonio, Grace operó desde dos fortalezas militares. La primera es el castillo de Carraig an Chabhlaigh, en la bahía de Clew. La segunda es el castillo existente situado en el puerto del condado de Mayo llamado Rockfleet, que estaba estratégicamente situado para cobrar impuestos a los buques marítimos extranjeros.
Castillo de Rockfleet en el condado de Mayo, Irlanda (Fuente: Mikeoem/Wikimedia Commons) Surgimiento de la leyenda de Grace O'Malley
En virtud de la ley gaélica, y después de que Grace asumiera la jefatura de los O'Flahertys, regresó a Umhall y se estableció en la isla de Clare. Nunca se vio obligada a hacerlo, pero pensó que ella y su familia tendrían más oportunidades en la isla de Clare.
De sus hazañas en el mar surgieron varios cuentos populares ─ que van desde Donegal hasta Waterford ─ que aún se cuentan en la Irlanda actual.
Uno de los relatos se refiere a una negativa de hospitalidad por parte del conde de Howth. En 1576, O'Malley se embarcó hacia el castillo de Howth para visitar a lord Howth, sólo para descubrir que éste se encontraba de viaje y que las puertas del castillo estaban cerradas para ella o cualquier otro visitante. Sintiéndose insultada, se dice que Grace secuestró a su heredero y exigió, como rescate, la promesa del establecimiento de un lugar extra en cada comida en el castillo de Howth.
Finalmente fue puesto en libertad bajo la promesa de que las puertas del castillo de Howth permanecerían siempre abiertas para los visitantes inesperados, con un sitio preparado en la mesa para ellos. Lord Howth prometió mantener este acuerdo que aún hoy es respetado por sus descendientes.
El tamaño de su flota era de medidas apropiadas para ir de cruzadas y conquistar diferentes partes del mar. Aunque se sabe poco sobre su composición, las estimaciones varían sobre el número de naves que tenía, de 5 a 20 naves en una cruzada. Eran conocidas por ser rápidas y constantes.
Imposición de impuestos
Por si no lo sabe, la aplicación de impuestos se remonta a mucho tiempo atrás. En Irlanda estaba muy arraigada una forma básica y oportunista de piratería, que consistía en incursiones de corta distancia a lo largo de la costa o hacia las islas, cobrando peaje a la navegación de paso y saqueando cualquier embarcación lo bastante insensata como para estar desprotegida.
A menudo, Grace detenía a piratas y comandantes de barcos y comerciantes para extraerles una "tarifa de paso seguro". Aquellos que no accedían a entregar esta tarifa veían sus barcos saqueados y expoliados. Todo esto la hizo ampliamente rica hasta el punto de llegar a poseer cinco castillos diferentes alrededor de su tierra natal.
Con el paso del tiempo, la leyenda de la reina pirata/la reina del mar de Connacht A medida que aumentaba su influencia como comerciante internacional, propietaria de grandes tierras en Irlanda y pirata que hostigaba las posesiones y el comercio ingleses, Grace O'Malley se vio envuelta en varias luchas políticas con las naciones vecinas.
Los Heraldos de la Guerra
A los 53 años, Grace O'Malley era una mujer muy rica e independiente. Sin embargo, sus problemas no habían hecho más que empezar.
Hacia 1593, Grace O'Malley estaba en conflicto no sólo con Inglaterra, sino también con el Reino de Irlanda, que ella creía que intentaba limitar su influencia sobre las extensas tierras que poseía. Incluso fue atacada varias veces por sus compatriotas irlandeses de otros clanes, pero todos esos ataques fueron repelidos en los muros de sus fuertes castillos.
El encuentro de Grace O'Malley y la Reina Isabel I. (Fuente: Dominio público/Wikimedia Commons) La guerra con los ingleses se intensificó, y durante ese mismo año, el gobernador inglés de Connacht, Sir Richard Bingham, consiguió capturar a sus dos hijos Tibbot Burke y Murrough O'Flaherty y a su hermanastro Dónal na Píopa. En un momento histórico, Grace se dirigió a Londres para entrevistarse con la reina Isabel I. A la reunión asistieron algunos allegados de la reina. Al ser educada, Grace conversó con elReina en latín, pero se negó a inclinarse porque consideraba que no era la legítima soberana de Irlanda.
Sir Richard Bingham, nombrado presidente de Connacht en 1584 (Fuente: National Portrait Gallery, Londres) Tras la larga conversación, la Reina y O'Malley llegaron a un acuerdo por el cual los ingleses expulsarían a Sir Richard Bingham de Irlanda, mientras que O'Malley dejaría de apoyar a los señores irlandeses que luchaban por la independencia de sus tierras. Además, acordaron convertirse en aliados en la guerra contra los españoles, a cambio de la liberación de sus hijos.
A su regreso a Irlanda, Grace O'Malley no vio satisfechas todas sus demandas (Bingham se había ido, pero los castillos y tierras que arrebató a la familia O'Malley seguían en manos inglesas), por lo que siguió apoyando la independencia irlandesa durante toda la sangrienta Guerra de los Nueve Años (a veces llamada Rebelión de Tyrone ) entre 1594 y 1603, el mayor conflicto abierto contra el dominio inglés en Irlanda durante la época isabelina.
Muerte
Estatua de Grace O'Malley en County Mayo, Irlanda (Fuente: Suzanne Mischyshyn/Creative Commons/Geograph) Un velo de ambigüedad oculta la muerte de Grace. El último manuscrito que registra su piratería data de 1601, cuando un buque de guerra inglés se enfrentó a una de sus galeras entre Teelin y Killibegs. Habiendo pasado su vida explotando el mar, Grace tuvo más que suficiente para grabar su nombre en los libros de historia, y murió en 1603 a la edad de 73 años, el mismo año que fallecía la reina de Inglaterra, Isabel I.fue enterrado en la abadía cisterciense de la isla de Clare, convirtiéndose al instante en un héroe popular irlandés.
Durante los 70 años de su vida, Grace O'Malley consiguió conservar la reputación de líder feroz y política inteligente y perseveró con vehemencia para proteger la independencia de sus tierras que buscó durante la época en que gran parte de Irlanda cayó bajo el dominio inglés.
Grace O`Malley fue una tirana del océano, jefa de clan, madre, esposa, superviviente y brillante política. Sus hazañas están ahora oscurecidas por el tiempo, pero el legado de su maestría sobrevive en los monumentos en ruinas y en la conciencia popular en la isla de Clare y más allá. Hasta el día de hoy, se la utiliza como personificación de Irlanda e inspiración para muchas canciones modernas, producciones teatrales, libros y un nombre...para una gran variedad de embarcaciones marítimas y objetos y lugares públicos.
