Μια συναρπαστική σύντομη ιστορία της Ιρλανδίας

Η Ιρλανδία, η χώρα των νεράιδων και των λαϊκών παραμυθιών, των χριστιανών και των παγανιστών, της μπύρας και του ουίσκι, έχει μια κάπως ταραχώδη ιστορία που ανέδειξε τους Ιρλανδούς στην παγκόσμια σκηνή τη δεκαετία του '60. Η Ιρλανδία υπήρξε πατρίδα διαδοχικών ομάδων εποίκων: Κέλτες, Βίκινγκς, Νορμανδοί, Αγγλοσκότοι και Ουγενότοι.

Ακόμα και ο πολιτισμός και η ταυτότητά της έχουν παραμείνει ισχυρές, με πιο εμφανή τη λογοτεχνία με μια θαυμάσια παράδοση γραφής από το Βιβλίο του Κελλς μέχρι τους σύγχρονους δασκάλους: Τζόις, Γέιτς, Μπέκετ και Χίνι.

Αναλάβαμε να καταρτίσουμε ένα χρονολόγιο με τις σημαντικότερες περιόδους της ιρλανδικής ιστορίας- ονομάστε το μια σύντομη ιστορία της Ιρλανδίας.

Πίνακας περιεχομένων

Σύντομη ιστορία της Ιρλανδίας

Η Ιρλανδία, όπως την ξέρουμε σήμερα, είναι μια ενιαία νησιωτική οντότητα και ήταν ενωμένη σχεδόν από την αιωνιότητά της. Αυτό άλλαξε μόνο τον 20ό αιώνα, όταν χωρίστηκε σε δύο έθνη: την Ιρλανδία, τη χώρα, και το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι περισσότεροι από τους σύγχρονους πολίτες του Σμαραγδένιου Νησιού δεν έζησαν πριν από τη διάσπαση, γι' αυτό και τείνει να υπάρχει ακόμη κάποια πικρία γι' αυτό και στις δύο πλευρές.

Πρώτο έδαφος και ζωντανά πλάσματα

Πριν από δέκα χιλιάδες χρόνια, δεν υπήρχε ούτε ένας μοναχικός άνθρωπος σε ολόκληρη την Ιρλανδία. Παρόλο που, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι Ιρλανδοί πρόγονοι άρχισαν να εξαπλώνονται από την Αφρική πριν από περίπου 100.000 χρόνια. Στην πραγματικότητα, αυτό το μέρος του κόσμου αναχαιτίστηκε πολύ αργά σε όλο το διάστημα που ο άνθρωπος έχει περιπλανηθεί στη γη. Ο λόγος; Η τελευταία εποχή των παγετώνων.

Οι άνθρωποι απλά δεν μπορούσαν να φτάσουν εκεί λόγω των δύσκολων καιρικών συνθηκών. Η πρώτη εποχή των παγετώνων ξεκίνησε πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια. Από εκείνη την εποχή, η βορειοδυτική Ευρώπη υπόκειται σε μακρούς κύκλους θερμού και έντονου ψύχους. Σήμερα, η Ιρλανδία είναι ένα αποκομμένο κομμάτι των ηπείρων της Ευρώπης και της Ασίας. Χωρίζεται μόνο από ρηχές θάλασσες, αλλά στη συνέχεια ενώθηκε με τη Βρετανία και την ευρωπαϊκή ενδοχώρα.

Κατά τη διάρκεια ενός ψυχρού κύκλου της Εποχής των Παγετώνων, που ξεκίνησε πριν από 200 χιλιάδες χρόνια και διήρκεσε 70.000 χρόνια, η Ιρλανδία καλύφθηκε κατά τόπους από δύο επιμήκεις θόλους πάγου πάχους χιλιομέτρων. Την περίοδο αυτή ακολούθησε μια θερμή περίοδος περίπου 15.000 ετών, όταν το μαλλιαρό μαμούθ και το μοσχοβόδι περιπλανιόντουσαν στα λιβάδια.

Ηλικία μετά την ηλικία

Στη συνέχεια ήρθε η τελευταία εποχή των παγετώνων. Οι πάγοι εξαπλώθηκαν στο βόρειο μισό της χώρας με πρόσθετα καλύμματα πάγου στα βουνά Wicklow Hill και Cork και Kerry. Οι πάγοι άρχισαν τελικά περίπου την ίδια χρονική περίοδο, 15.000 π.Χ..

Άφησαν πίσω τους ένα τοπίο σημαδεμένο και λείο από την υποχώρηση των παγετώνων που χάραξαν κοιλάδες σε σχήμα U και λατομεία με βαθιές πλευρές. Το έδαφος και οι βράχοι είχαν μετακινηθεί σε τεράστιες αποστάσεις και είχαν απορριφθεί ως μπάζα σε ογκώδη ορυχεία ογκόλιθου, γνωστά ως drumlins.

Drumlins στην Ιρλανδία

Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες drumlins στην Ιρλανδία- πολλά από αυτά εκτείνονται σε μια ζώνη στο νότιο Ulster από το Strangford Lough έως το Dungloe. Το λιωμένο νερό που έρεε κάτω από τον πάγο άφησε πίσω του ελικοειδείς κορυφογραμμές χαλικιών, συχνά μήκους πολλών μιλίων και ύψους έως και 20 μέτρων. Αυτά παρείχαν αργότερα ζωτικά μονοπάτια στα βαλτώδη midlands.

Περαιτέρω ιστορία

Η γυμνή γη αποικίστηκε αρχικά από ξυλώδη φυτά που ήταν σε θέση να επιβιώσουν στο δριμύ ψύχος. Τάρανδοι και το γιγάντιο ιρλανδικό ελάφι έβοσκαν σε αυτή την τούνδρα. Στη συνέχεια, αυτά τα πρωτοπόρα είδη σχεδόν εξοντώθηκαν από μια ψυχρή περίοδο 600 ετών. Έτσι, πριν από περίπου 10.000 χρόνια, η διαδικασία του αποικισμού έπρεπε να ξεκινήσει από την αρχή.

Καθώς ο μόνιμος πάγος έλιωνε, τα λιβάδια της τούνδρας προσέλκυαν ιτιές, αρκεύθους, σημύδες και φουντουκιές. Σύντομα ακολούθησαν τα μεγαλύτερα δέντρα. Ήταν πλέον ένας αγώνας δρόμου ενάντια στο χρόνο και τις ανερχόμενες σκηνές για να φτάσουν τα φυτά και τα ζώα στην Ιρλανδία.

Στην αρχή, τόσο πολύ νερό ήταν ακόμα κλειδωμένο στους πάγους βορειότερα, ώστε οι χερσαίες γέφυρες με την ευρωπαϊκή ενδοχώρα παρέμειναν ανοιχτές και δυνατές. Στη συνέχεια, η στάθμη της θάλασσας, η οποία ήταν περίπου 16 μέτρα χαμηλότερη από ό,τι σήμερα, άρχισε να ανεβαίνει, διογκωμένη από το λιώσιμο των πάγων. Πολλά φυτά που ανέβαιναν έφτασαν εγκαίρως στην Ιρλανδία. Οι τελευταίες χερσαίες γέφυρες που διέσχιζαν την Ιρλανδική Θάλασσα σχεδόν σίγουρα παρασύρθηκαν από το κρύοφοβερή φύση το 8.000 π.Χ.

Η άφιξη των ανθρώπων

Οι πρώτοι άνθρωποι ταξίδεψαν επίσης μέσω των χερσαίων γεφυρών που διέσχιζαν την Ιρλανδική Θάλασσα. Πιθανώς έφτασαν μέχρι τη Νήσο του Μαν, πριν αναγκαστούν να κάνουν το τελευταίο σκέλος του ταξιδιού με καράβια και σκαμμένες βάρκες.

Το κλίμα που υποδέχτηκε τους πρώτους ανθρώπους, οι οποίοι θα έμοιαζαν πολύ με εμάς, ήταν παρόμοιο με το σημερινό κλίμα της Ιρλανδίας, αλλά το τοπίο ήταν δραματικά διαφορετικό. Ένα πυκνό δάσος κάλυπτε την Ιρλανδία τόσο ολοκληρωτικά, ώστε ένας κόκκινος σκίουρος μπορούσε να ταξιδέψει από το βόρειο στο νότιο άκρο του νησιού χωρίς να χρειαστεί να αγγίξει ποτέ το έδαφος.

Χριστιανισμός στην Ιρλανδία

Ο Άγιος Πατρίκιος ήταν σίγουρα μια σημαντική πρώιμη μορφή του ιρλανδικού χριστιανισμού, αλλά ο χριστιανισμός υπήρχε στην Ιρλανδία δεκαετίες πριν ξεκινήσει η αποστολή του Αγίου Πατρίκιου. Έτσι, τα ερωτήματα παραμένουν: Πότε έφτασε για πρώτη φορά ο χριστιανισμός στην Ιρλανδία; Ποια θρησκεία ασκούνταν εκεί πριν από τον χριστιανισμό; Και τι ρόλο έπαιξε τέλος πάντων ο Άγιος Πατρίκιος;

Πριν τον Χριστιανισμό

Κατά τη διάρκεια των αιώνων πριν από την έλευση του Χριστιανισμού, μια λαϊκή ομάδα που ονομαζόταν Κέλτες είχε εγκαταστήσει μεγάλο μέρος της βόρειας Ευρώπης και των Βρετανικών Νήσων, συμπεριλαμβανομένης της Ιρλανδίας. Έφεραν μαζί τους την κέλτικη γλώσσα και πολλές πεποιθήσεις και πρακτικές της κέλτικης θρησκείας που ήταν οικείες και αλλού στην Ευρώπη. Για παράδειγμα, οι Κέλτες της Λιβερίας/Γαλατίας/Βρετανίας είχαν έναν θεό που ονομαζόταν Λούγκους, ενώ οι Ιρλανδοί Κέλτες είχαν ένανΟι Γαλάτες Κέλτες λάτρευαν έναν άλλο θεό που ονομαζόταν Ogmios, ενώ οι Ιρλανδοί Κέλτες λάτρευαν έναν θεό που ονομαζόταν Ogma.

Έτσι, αυτό ήταν το θρησκευτικό πλαίσιο της Ιρλανδίας όταν πρωτοεμφανίστηκε ο Χριστιανισμός: κέλτικος πολυθεϊσμός με μια πνευματική ελίτ που ονομαζόταν Δρυίδες. Η διαδικασία κατά την οποία οι ρωμαϊκές αυτοκρατορίες μετατράπηκαν σιγά-σιγά σε χριστιανική αυτοκρατορία ονομάζεται εκχριστιανισμός. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, οι άκρες της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας ήταν από τις τελευταίες που εκχριστιανίστηκαν.

Η αρχή της χριστιανικής παρουσίας στην Ιρλανδία

Και έτσι, παρόλο που τα μεγάλα αστικά κέντρα της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, όπως η Έφεσος και η Ρώμη, είχαν χριστιανικές κοινότητες ήδη από τον 1ο αιώνα, η Ιρλανδία δεν είχε πραγματικά χριστιανική παρουσία μέχρι περίπου τη δεκαετία του 4000. Το γνωρίζουμε αυτό επειδή σύμφωνα με τον παλαιοχριστιανό συγγραφέα Πρόσπερ της Ακουιτανίας, που έγραψε γύρω στο 431 μ.Χ., ένας επίσκοπος με το όνομα Παλλάδιος στάλθηκε στην Ιρλανδία από τον Πάπα Σελεστίνο.

Το 431 μ.Χ. προηγείται του Αγίου Πατρικίου τουλάχιστον κατά μερικές δεκαετίες, αλλά προσέξτε τι αναφέρει ο Πρόσπερ της Ακουιτανίας- ότι ο Παλλάδιος στάλθηκε σε χριστιανικές κοινότητες που ήδη υπήρχαν εκεί. Αυτό σημαίνει ότι ο χριστιανισμός προηγείται ακόμη και του Παλλάδιου. Δυστυχώς, μέχρι εδώ φτάνουν τα στοιχεία μας. Δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα πότε αυτοί οι χριστιανοί έφτασαν για πρώτη φορά στην Ιρλανδία.

Η πιθανότητα οι Χριστιανοί να ήρθαν στην Ιρλανδία ως σκλάβοι

Ένας ιστορικός της αρχαίας Ιρλανδίας πιστεύει ότι ίσως ήρθαν ως σκλάβοι όταν οι Ιρλανδοί επιδρομείς λεηλατούσαν τις δυτικές ακτές της Βρετανίας. Ωστόσο, είναι εξίσου πιθανό να ήρθαν μέσω του εμπορίου.

Υπήρξαν πολλές πολιτιστικές ανταλλαγές μεταξύ της Ιρλανδίας και της Βρετανίας, συμπεριλαμβανομένων ιρλανδικών αποικιών κατά μήκος της προαναφερθείσας δυτικής ακτής της Βρετανίας και ορισμένων λατινικών δάνειων λέξεων που εισήλθαν στην παλιά ιρλανδική γλώσσα.

Σκέψεις του Thomas Charles Edwards

Είναι στοιχεία όπως αυτά που πείθουν τον ιστορικό Τόμας Τσαρλς Έντουαρντς ότι η κύρια βάση επιρροής για τον εκχριστιανισμό της Ιρλανδίας προήλθε από τη ρωμαϊκή επαρχία της Βρετανίας. Αναφέρει στο βιβλίο του με τίτλο "Early Christian Ireland": ότι "ο προσηλυτισμός της Ιρλανδίας είναι ίσως η πιο ασφαλής απόδειξη ότι η ίδια η Βρετανία κυριαρχούνταν πλέον από τον Χριστιανισμό".

Ήταν κυριαρχία που είναι απίθανο να είχε εδραιωθεί πριν από το 400. Αξίζει οπωσδήποτε να σημειωθεί ότι αρχαιολογικά στοιχεία από τον 3ο και 4ο αιώνα έδειξαν ότι οι χριστιανοί ήταν ήδη εξέχοντα μέλη της κοινωνίας στη Βρετανία. Στη συνέχεια, αυτή είναι η καλύτερη θεωρία που εισήχθη. Η Ιρλανδία εκχριστιανίστηκε παράλληλα με τη Βρετανία, τουλάχιστον πριν από το 431, όταν ο Παλλάδιος ξεκίνησε για πρώτη φορά την αποστολή του,αλλά ενδεχομένως πολύ νωρίτερα, τον 4ο αιώνα.

Ο ρόλος του Αγίου Πατρικίου

Αν λοιπόν ο Χριστιανισμός ήταν ήδη στην Ιρλανδία από το 400 μ.Χ., τι συμβαίνει με τον Άγιο Πατρίκιο που δεν έκανε το ιεραποστολικό του έργο παρά μόνο μερικές δεκαετίες αργότερα; Οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Άγιος Πατρίκιος δραστηριοποιήθηκε στα τέλη του 5ου αιώνα. Τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε για τον Άγιο Πατρίκιο προέρχονται από δύο κείμενα που οι ιστορικοί συμφωνούν ότι έγραψε. Το ένα ονομάζεται Confessio και το άλλο ονομάζεται Επιστολή προς τους στρατιώτες τουCoroticus.

Ο Άγιος Πατρίκιος δεν μιλάει πολύ για τη σταδιοδρομία του όμως σε αυτά τα κείμενα, αυτό που παίρνουμε αντ' αυτού είναι μια εικόνα της φλογερής προσωπικότητάς του και κάποιες βιογραφικές λεπτομέρειες. Θυμηθείτε, αυτά τα κείμενα γράφτηκαν για ακροατήρια που ήδη γνώριζαν κατά κάποιο τρόπο για την αποστολή του, οπότε δεν χρειαζόταν να μπει σε λεπτομέρειες. Ναι, υπάρχουν πολλοί θρύλοι που εμφανίζονται κάθε τόσο για τον Άγιο Πατρίκιο στον 7οκαι τον 8ο αιώνα, αλλά αυτά μάλλον δεν έχουν μεγάλη βάση στην ιστορία.

Όποια και αν ήταν η φύση αυτού του ιεραποστολικού έργου, έκανε πολύ μεγαλύτερη εντύπωση από ό,τι ο Παλλάδιος. Από πολύ νωρίς, ο λαός της Ιρλανδίας σέβεται τον Άγιο Πατρίκιο ως πνευματικό του πατέρα. Ένας ύμνος του 7ου αιώνα που ονομάζεται Hymn of Secundinus αναφέρεται στον Άγιο Πατρίκιο ως τον Άγιο Πέτρο της Ιρλανδίας, δηλαδή το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίστηκε η εκκλησία της Ιρλανδίας.

Κατά συνέπεια, αυτή η αντίληψη για τον Άγιο Πατρίκιο ως τον κορυφαίο απόστολο της Εκκλησίας της Ιρλανδίας είναι πολύ πρώιμη. Η παράδοση ήταν ευρέως διαδεδομένη μόλις διακόσια χρόνια μετά το θάνατό του και πιθανώς πολύ νωρίτερα.

Εποχή των Βίκινγκς στην Ιρλανδία

Είναι αλήθεια ότι οι Ιρλανδοί έζησαν μερικούς αιώνες ειρηνικά και χωρίς να διαταραχθεί η γαλήνη τους, αλλά αυτό δεν κράτησε για πολύ. Μια νέα δύναμη θα ξεπρόβαλλε από τις βόρειες θάλασσες. Το 795, μοναχοί σε ένα νησί κοντά στο Δουβλίνο είδαν έναν στόλο πλοίων να πλησιάζει. Τα μακρόστενα πλοία με το κεφάλι ενός δράκου σκαλισμένο στην πλώρη μετέφεραν μια δύναμη πολεμιστών που θα λεηλατούσαν τους θησαυρούς που είχε συγκεντρώσει το μοναστήρι για τηνπάνω από δύο αιώνες.

Ένας μοναχός έγραψε αργότερα για τον τρόμο της επίθεσης των Βίκινγκς. Υπήρχαν εκατό ατσαλένια σιδερένια σπαθιά που εκσφενδονίζονταν γύρω από το μοναστήρι με φωνές ανυπεράσπιστων ενηλίκων και παιδιών που ούρλιαζαν και παρακαλούσαν για βοήθεια. Υπάρχουν κάποια αποσπάσματα ιρλανδικής ποίησης που μαρτυρούν τον φόβο που είχαν οι άνθρωποι. Κάτι του τύπου "Κύριε προστάτεψέ μας από αυτούς τους ξένους που έρχονται και παίρνουν τους ανθρώπους μας".Υπάρχει ακόμη και μια ιστορία των αρχών του 11ου αιώνα για έναν Ιρλανδό ποιητή που λέγεται ότι αιχμαλωτίστηκε από Βίκινγκς και στη συνέχεια βιάστηκε από αυτούς. Όλα αυτά σήμαιναν την αυγή της εποχής των Βίκινγκς στην Ιρλανδία.

Βίκινγκς στην Ιρλανδία

Οι Βίκινγκς μας πρόσφεραν τα πρώτα δείγματα εκείνων των μορφών που θα κυριαρχήσουν στις γραπτές και προφορικές ιστορίες της Ιρλανδίας για τους ξένους εισβολείς, αλλά από πού προέρχονταν οι επιδρομείς και τι τους οδήγησε στις ιρλανδικές ακτές;

Οι Βίκινγκς που θα κατέβαιναν τελικά στην Ιρλανδία είχαν τις προγονικές τους ρίζες στη Νορβηγία. Από τα νορβηγικά φιόρδ δημιούργησαν μια θαλάσσια αυτοκρατορία που εκτεινόταν από τις ακτές της Αμερικής στα δυτικά μέχρι την κεντρική Ρωσία στα ανατολικά.

Βίκινγκς στον 7ο & 8ο αιώνα

Ο κόσμος των Βίκινγκς του 7ου και 8ου αιώνα βρισκόταν σε μια κατάσταση ρευστότητας. Οι φυλές των πολεμιστών μάχονταν για τον έλεγχο της καλύτερης γης. Η γη σήμαινε πλούτο και δύναμη, αλλά υπήρχε πολύ λίγη για όλους. Σε ένα πρώιμο σκανδιναβικό ποίημα, μια μητέρα λέει στο γιο της: "πάρε ένα πλοίο και βγες στις θάλασσες να σκοτώσεις ανθρώπους." Οι στίχοι τους αντικατοπτρίζουν μια κοινωνία όπου η αξία του ανθρώπου καθοριζόταν από την ικανότητά του στο σπαθί.

Ο ανταγωνισμός ήταν στην πραγματικότητα βασικό στοιχείο αυτής της κοινωνίας. Ποιος θα ταξίδευε πιο μακριά; Ποιος ήταν ο πιο γενναίος στη μάχη; Ποιος μπορούσε να διοργανώσει μεγαλύτερο γλέντι; Όποιος είχε τίτλους ως απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα θεωρούνταν πρίγκιπας ανάμεσα στους δικούς του ανθρώπους.

Η κύρια δυναμική που οδήγησε τους Βίκινγκς να οργώσουν τη θάλασσα και να ταξιδέψουν στην Ιρλανδία είναι απλή στην αντίληψή της. Ήταν σημαντικό για τον τοπικό οπλαρχηγό να μπορεί να κάνει καλά δώρα στους οπαδούς, τους φίλους ή να διοργανώνει μεγάλα πάρτι, και δεν υπήρχε αρκετός πλούτος στη Νορβηγία. Στη συνέχεια, έφυγαν για την Ιρλανδία και άλλα μέρη του κόσμου για να λεηλατήσουν τα μοναστήρια και τα καταφύγια και να κλέψουν τα αγαθά.

Επιδρομές σε χωριά και μοναστήρια της Ιρλανδίας

Για πάνω από 40 χρόνια, οι Βίκινγκς έκαναν επιδρομές στα παράκτια χωριά και τα μοναστήρια της Ιρλανδίας, μεταφέροντας σκλάβους και υλικά με τα μακρύπλοα σκάφη τους. Χτύπησαν ξαφνικά και έπιασαν τους Ιρλανδούς στον ύπνο. Έτσι, οι Βίκινγκς έγιναν πιο τολμηροί και άρχισαν να πλέουν στους ποταμούς της Ιρλανδίας. Οι επιδρομείς επρόκειτο να γίνουν έποικοι. Η ανατολική ακτή της Ιρλανδίας ήταν στρατηγικά καλά τοποθετημένη για εμπόριο με τον επεκτεινόμενο κόσμο των Βίκινγκς.

Βίκινγκς κατά τον 10ο και 11ο αιώνα

Τον 10ο αιώνα, το Δουβλίνο θα γινόταν μια πόλη με το μεγαλύτερο σκλαβοπάζαρο στην Ευρώπη. Οι Βίκινγκς είχαν ένα τεράστιο εμπορικό δίκτυο που εκτεινόταν σε όλο το μήκος των ρωσικών ποτάμιων συστημάτων μέχρι τη Μέση Ανατολή, την Κωνσταντινούπολη και σε όλο το μήκος του Βόρειου Ατλαντικού. Το Δουβλίνο ήταν αρκετά κεντρικά τοποθετημένο μέσα σε αυτές τις διαδρομές μεγάλων αποστάσεων. Θα γινόταν ένα κοσμοπολίτικο μέρος όπου οι έμποροι από όλο τονΕυρώπη και αυτό ακολουθείται από μια σειρά βασιλικών γάμων και πολλές πολιτιστικές ανταλλαγές.

Μέχρι τον 10ο αιώνα, το Δουβλίνο υπέστη μια νέα πολιτιστική εξέλιξη που υποκίνησε ένα υβρίδιο ιρλανδικού και σκανδιναβικού αίματος και αυτό είναι που το κάνει πολύ ξεχωριστό. Μπορείτε να δείτε αυτή την ανταλλαγή στις τέχνες, στα κτίρια και σε πολλά άλλα πράγματα γύρω από την πόλη.

Μέχρι τον 11ο αιώνα, οι Βίκινγκς είχαν εγκατασταθεί στην Ιρλανδία για σχεδόν ενάμιση αιώνα. Οι περισσότεροι από αυτούς έγιναν χριστιανοί και δημιούργησαν τοπικές συμμαχίες. Είχαν ιδρύσει ακμάζουσες πόλεις-λιμάνια, όπως το Γουότερφορντ, το Κορκ, το Γουέξφορντ και το Λίμερικ. Αναμείχθηκαν στην ιρλανδική πολιτική και κοινωνία. Στο τέλος, η παρουσία τους στην Ιρλανδία μειώθηκε και με τον καιρό κανείς δεν φοβόταν πια τους Βίκινγκς γιατί έπαψαν να είναιυπάρχουν.

Οι Νορμανδοί στην Ιρλανδία

Πολλοί Ιρλανδοί υποστηρίζουν ότι η μακρά περίοδος κυριαρχίας της Αγγλίας επί της Ιρλανδίας ξεκίνησε τον 12ο αιώνα, όταν έφτασαν οι Αγγλο-Νορμανδοί (ή απλώς Νορμανδοί). Ωστόσο, αυτή η ομάδα καλά εκπαιδευμένων εισβολέων δεν εμφανίστηκε απλώς μια μέρα με μια μαζική δύναμη εισβολής. Στην πραγματικότητα, προσκλήθηκαν στην Ιρλανδία.

Η Ιρλανδία τον 12ο αιώνα ήταν τεχνικά ένα ενιαίο βασίλειο. Πραγματικά ήταν χωρισμένη σε διάφορα μικρά βασίλεια, το καθένα από τα οποία διεκδικούσε την εξουσία και την επιρροή του. Ένα από τα σημαντικότερα βασίλεια ήταν το Λίνστερ.

Κυβερνώντας στο Leinster - Η ιστορία του Dermot MacMurrough

Το Λίνστερ κυβερνούσε ο Dermot MacMurrough που ανέλαβε μετά τη δολοφονία του πατέρα του. Ο Dermot φέρεται να ερωτεύτηκε μια γυναίκα με το όνομα Dervorgilla, αλλά υπήρχε ένα πρόβλημα. Ο Dermot ήταν ήδη παντρεμένος, με παιδιά. Και όχι μόνο αυτό: η Dervorgilla ήταν η σύζυγος ενός αντίπαλου βασιλιά, του βασιλιά του Briefne, του One-Eyed Tiarnan O'Rourke.

Ο Ντέρμοτ έστελνε ερωτικά γράμματα στη Ντερβόργκιλα και όταν άκουσε ότι ο Τιάρναν βρισκόταν σε σταυροφορία, σκέφτηκε ότι ήταν καιρός να δράσει. Έκανε επιδρομή στο φρούριο του Τιάρναν και πήρε πολλά από τα υπάρχοντά του και τη Ντερβόργκιλα. Όταν ο Τιάρναν επέστρεψε, ήταν έξαλλος και γεμάτος αγωνία. Έτσι, συνεργάστηκε με τον Ρόρι Ο'Κόνορ, τον Ύπατο Βασιλιά της Ιρλανδίας, και μαζί ανάγκασαν τον Ντέρμοτ να φύγει από την Ιρλανδία και να εξοριστεί στην Ουαλία.

Ο Ντέρμοτ βρισκόταν σε αγωνία για την ήττα και την εξορία του, αλλά ήταν αποφασισμένος άνθρωπος και ήταν αφοσιωμένος στο να πάρει πίσω το βασίλειό του. Είχε ένα πράγμα υπέρ του: είχε καλές σχέσεις με τον ισχυρότερο βασιλιά στον κόσμο εκείνη την εποχή, τον Ερρίκο Β', τον Νορμανδό βασιλιά της Αγγλίας, της Ουαλίας και της Νορμανδικής Αυτοκρατορίας.

Η πίστη του Dermot στον Ερρίκο Β'

Ο Ντέρμοτ υποσχέθηκε πίστη και αφοσίωση στον Ερρίκο Β. Σε αντάλλαγμα, ο Ερρίκος υποσχέθηκε στον Ντέρμοτ υποστήριξη και όπλα, επιτρέποντάς του να έχει πρόσβαση στους καλά εκπαιδευμένους Νορμανδούς ιππότες του. Ένας τέτοιος ιππότης ήταν ο Ριχάρδος ντε Κλερ, γνωστός ως Strongbow. Ο Strongbow βοήθησε στη συγκέντρωση ενός μικρού αλλά πολύ ισχυρού και καλά εκπαιδευμένου στρατού για να ταξιδέψει στην Ιρλανδία.

Η δύναμη του Richard De Clare ή αλλιώς Strongbow στο Leinster

Μέχρι το 1170, ο Στρόνγκμποου είχε ανακαταλάβει όλο το Λίνστερ. Ο Ντέρμοτ τον αντάμειψε επιτρέποντας στον Στρόνγκμποου να παντρευτεί την κόρη του Αοϊφ. Όταν ο Ντέρμοτ πέθανε την ίδια χρονιά, ο Στρόνγκμποου κληρονόμησε τον τίτλο του βασιλιά του Λίνστερ. Ωστόσο, ο Ερρίκος δεν ήθελε ο Στρόνγκμποου να γίνει πολύ ισχυρός. Διέταξε έναν στόλο με πάνω από 400 πλοία και χιλιάδες στρατιώτες στην Ιρλανδία.

Ο Στρονγκμπόου αναγκάστηκε να δηλώσει υποταγή στον βασιλιά Ερρίκο. Σε αντάλλαγμα, ο Στρονγκμπόου ανακοινώθηκε αργότερα ως κυβερνήτης της Ιρλανδίας.

Όσο και αν φαίνεται, θα χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια για να ελέγξουν πλήρως οι Άγγλοι την Ιρλανδία. Ο έλεγχος των Νορμανδών περιορίστηκε σε μια περιοχή που έγινε γνωστή ως The Pale (με επίκεντρο το Δουβλίνο).

Οι Νορμανδοί ενίσχυσαν τον έλεγχο της Καθολικής Εκκλησίας. Έχτισαν μοναστήρια όπως το Greyabbey και καθεδρικούς ναούς όπως η Christ Church στο Δουβλίνο. Έχτισαν επίσης κάστρα σε όλη την επικράτειά τους. Ένα τελευταίο διασκεδαστικό γεγονός είναι ότι το Μπέλφαστ είναι μια πόλη με (μεταγενέστερη) Νορμανδική προέλευση.

Η αγγλική φύτευση της Ιρλανδίας

Καθώς ο 16ος αιώνας κλυδωνιζόταν, η Αγγλία βρισκόταν στο δρόμο να γίνει το κυρίαρχο νοικοκυριό σε όλες σχεδόν τις γνωστές περιοχές του κόσμου. Και γιατί η Αγγλία ήθελε να ελέγξει την Ιρλανδία; Λοιπόν, για την ίδια αποστολή που ήταν βαθιά χαραγμένη στο αγγλικό μυαλό- να την καταλάβει και να την ελέγξει πριν να είναι πολύ αργά.

"Η Ιρλανδία είναι ο γείτονάς μας, αλλά αποτελεί και απειλή! Ένας καθολικός εχθρός, όπως η Γαλλία ή η Ισπανία, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την Ιρλανδία για να εισβάλει στην Αγγλία! Θέλουμε να εκπολιτίσουμε τους άγριους ανθρώπους της Ιρλανδίας, και ίσως να τους κάνουμε και προτεστάντες! Τι θα λέγατε να αυξήσουμε το εμπόριό μας;" Αυτά ήταν μάλλον τα ερωτήματα και οι απαιτήσεις στο μυαλό κάθε Άγγλου που δεν ήθελε τίποτα άλλο παρά την κατάκτηση και τη δόξα της χώρας του.

Πώς ο Ερρίκος Η' προσπάθησε να ελέγξει την Ιρλανδία

Προχωράμε παρακάτω: Ο Ερρίκος Η' ήταν τότε βασιλιάς της Αγγλίας (και παράνομος ηγεμόνας της Ιρλανδίας). Προσπάθησε να ελέγξει την Ιρλανδία με πολλούς τρόπους. Έβαλε Άγγλους επικεφαλής σε θέσεις-κλειδιά, έστειλε Άγγλους στρατιώτες να φυλάνε τους δρόμους, έκανε την εκκλησία στην Ιρλανδία επίσημα προτεσταντική και τελικά ανακήρυξε τον εαυτό του Άρχοντα της Ιρλανδίας.

Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Ερρίκος είχε μια πολιτική που ονομαζόταν "παράδοση και επιστροφή." Έτσι, οι Ιρλανδοί θα του παρέδιδαν τη γη τους. Σε αντάλλαγμα, ο Ερρίκος θα τους επέστρεφε τη γη τους με βάση όρους. Θα τον αποκαλούσαν άρχοντα της Ιρλανδίας και θα έπρεπε να μιλούν αγγλικά και να υπακούουν στους αγγλικούς νόμους.

Αυτό φάνηκε να είναι επιτυχές στην αρχή, καθώς πολλοί Ιρλανδοί οπλαρχηγοί δέχτηκαν την προσφορά. Είναι αλήθεια ότι πολλοί συμπορεύτηκαν με τον Ερρίκο όταν αυτός βρισκόταν στην Ιρλανδία, αλλά επέστρεψαν στους δικούς τους τρόπους όταν αυτός έφυγε από την Ιρλανδία.

Queen Mary

Προχωρήστε γρήγορα σε μια από τις τρελά δημοφιλείς βασίλισσες της σύγχρονης αγγλικής ιστορίας, τη βασίλισσα Μαρία. Ήταν μια ευσεβώς καθολική βασίλισσα, αλλά ήθελε ακόμα να κυβερνήσει την Ιρλανδία. Εκπόνησε ένα νέο σχέδιο και το ονόμασε "Φύτευση".

Τι ήταν η Φυτεία;

Οι Άγγλοι στόχευαν να "φυτέψουν" αγγλικές οικογένειες στην Ιρλανδία. Στη συνέχεια θα μεγάλωναν και θα ευδοκιμούσαν ως πιστοί υποστηρικτές, αυξάνοντας σταδιακά τον πληθυσμό και τη δύναμή τους. Η Μαρία στόχευε να φυτέψει δύο κομητείες, τις κομητείες του βασιλιά και της βασίλισσας (σήμερα επίσημα Offaly και Laoise). Αυτός θα μπορούσε να ήταν ένας φθηνός και εύκολος τρόπος να ελέγξουν την Ιρλανδία. Ωστόσο, δεν λειτούργησε ποτέ, καθώς κανείς δεν ήρθε. Ήταν πολύ φοβισμένοι.

Φυτεία Munster

Από την άλλη πλευρά, η βασίλισσα Ελισάβετ ήταν πραγματικά αποφασισμένη. Ξεκίνησε στέλνοντας στρατιώτες να πολεμήσουν στον Εννεαετή Πόλεμο στο Ulster. Δοκίμασε επίσης τη μέθοδο της φυτείας. Αυτή τη φορά, ήταν η φυτεία του Munster. Το Munster είναι η εύφορη νοτιοδυτική γωνία της Ιρλανδίας. Η Ελισάβετ ενθάρρυνε τους εποίκους να πάνε στο Munster για να στήσουν σπίτια και οικισμούς. Πράγματι ήρθαν και εγκαταστάθηκαν και ευδοκίμησαν.

Ωστόσο, οι οργισμένοι Ιρλανδοί θα έδιωχναν τους αποίκους από την Ιρλανδία. Αυτό αποδείχθηκε τρίτη φορά τυχερό για έναν νέο βασιλιά. Ο Ιάκωβος Α΄, βασιλιάς της Αγγλίας και της Σκωτίας, ανέβηκε στο θρόνο. Ξεκίνησε μια νέα τεράστια προσπάθεια να ελέγξει το πιο άγριο τμήμα της Ιρλανδίας, το Ούλστερ. Από αυτή την περίοδο και μετά, οι θρησκευτικές συγκρούσεις έγιναν κοινό θέμα στην ιρλανδική ιστορία.

Φυτεία Ulster

Η φύτευση του Ούλστερ έλαβε χώρα γύρω στο 1610. Η φύτευση του Ούλστερ ήταν μια ακόμη προσπάθεια της Μεγάλης Βρετανίας να ελέγξει την Ιρλανδία. Αυτή τη φορά επικεντρώθηκε στη βορειοϊρλανδική επαρχία του Ούλστερ. Η φύτευση ξεκίνησε πριν από 400 χρόνια, όταν χιλιάδες έποικοι από τη Σκωτία και την Αγγλία μετακινήθηκαν πέρα από τη θάλασσα της Ιρλανδίας στο Ούλστερ μετά από παρότρυνση του βασιλιά της Μεγάλης Βρετανίας, Ιάκωβου Α'.

Ο Ιάκωβος Α΄ είχε γίνει βασιλιάς της Αγγλίας και της Σκωτίας το 1603 μετά τον θάνατο της Ελισάβετ. Πίστευε ότι μπορούσε να ελέγξει το Ούλστερ (παραδοσιακά το πιο δύσκολο μέρος της Ιρλανδίας να ελεγχθεί). Στόχος του ήταν να φυτέψει εκεί πιστές αγγλικές και σκωτσέζικες οικογένειες. Πίστευε επίσης ότι οι κοινότητες αυτές θα αναπτύσσονταν και θα ευημερούσαν με την πάροδο του χρόνου.

Πού φυτεύτηκαν;

Δεν φυτεύτηκε επίσημα όλο το Ulster. Οι κομητείες Antrim και Down είχαν ήδη σημαντικούς σκωτσέζικους και αγγλικούς πληθυσμούς. Οι πραγματικές κομητείες που φυτεύτηκαν ήταν οι Londonderry, Donegal, Armagh, Fermanagh, Cavan και Tyrone.

Επιστρέφοντας στον Ιάκωβο Α΄, αρχικά ήθελε να γίνει η φύτευση του Ούλστερ επειδή, λοιπόν, είχε την ευκαιρία. Η φυγή των κόμηδων είδε τους ντόπιους ευγενείς του Ούλστερ να εγκαταλείπουν την Ιρλανδία για την Ευρώπη ─ για να πάρουν καθολική βοήθεια. Δεν επέστρεψαν ποτέ, ωστόσο, και ο Ιάκωβος θεώρησε ότι αυτό άφηνε το Ούλστερ νομικά ελεύθερο να καταληφθεί. Επιπλέον, ο Ιάκωβος ήλπιζε ότι η φύτευση πιστών Σκωτσέζων και Άγγλων θα απέτρεπε την πολύπραγματική απειλή εξέγερσης στο Ulster.

Φυσικά, η φυτεία ήταν μια πολύ πιο εύκολη διαδικασία για την κατάληψη της γης από ό,τι ο πόλεμος. Ο Ιάκωβος φοβόταν επίσης ότι η Ισπανία θα χρησιμοποιούσε το Ούλστερ ως βάση για να επεξεργαστεί τρόπους για να νικήσει την Αγγλία, γεγονός που τον έκανε ακόμη πιο βιαστικό να το ελέγξει.

Οι λόγοι προφανώς δεν σταματούσαν εκεί. Ο Ιάκωβος ήλπιζε ότι το εμπόριο θα άρχιζε να αυξάνεται μεταξύ του Ούλστερ και της Βρετανίας ως αποτέλεσμα της φύτευσης. Επιπλέον, ο Ιάκωβος, ως προτεστάντης βασιλιάς, ήθελε να εξαπλώσει τον προτεσταντισμό σε όλη την Ιρλανδία.

Ποιος συμμετείχε στην Φύτευση του Ulster;

Servitors : Ήταν παλιοί στρατιώτες που είχαν συχνά πολεμήσει στην Ιρλανδία και πληρώθηκαν δίνοντάς τους γη στο Ούλστερ.

Νεκροθάφτες : Ήταν Σκωτσέζοι και Άγγλοι έποικοι στους οποίους παραχωρήθηκε γη υπό τον όρο ότι θα αναλάμβαναν να φέρουν έναν μεγάλο αριθμό επιπλέον ανθρώπων στην Ιρλανδία. Αρχικά θα έρχονταν στο Ulster για περιπέτεια, πλούτο και κύρος.

Εκκλησία : Η Προτεσταντική Εκκλησία της Ιρλανδίας έλαβε επίσης γη και ενθαρρύνθηκε να αναπτυχθεί στο Ούλστερ.

Τι συνέβη στους γηγενείς αποίκους του Ulster;

Για τους ιθαγενείς Ιρλανδούς εποίκους του Ulster, η ζωή δεν ήταν πλέον όπως ήταν. Πολλοί μετακινήθηκαν από τα εδάφη τους και εγκαταστάθηκαν σε φτωχότερα εδάφη στα βουνά και στους ελώδεις βάλτους. Άλλοι νοίκιασαν γη από τους νέους εποίκους ─ πολλοί από τους οποίους χρειάζονταν βοήθεια και καταφύγιο. Οι δυσαρεστημένοι ιθαγενείς Ιρλανδοί κρύβονταν στα δάση και τις δασικές εκτάσεις. Συχνά έστηναν ενέδρες στους εποίκους απροειδοποίητα. Τους έδωσαν το παρατσούκλι Woodkerne.

Ποιες αλλαγές έφερε η φυτεία;

• Η προτεσταντική θρησκεία άρχισε να ενισχύεται στο Ulster ειδικότερα.
• Χτίστηκαν νέες πόλεις, όπως το Londonderry και το Coleraine.
• Η αγγλική γλώσσα μιλιόταν ευρύτερα.
• Ξεκίνησαν νέες επιχειρήσεις.
• Ο αγγλικός νόμος και τα έθιμα εισήχθησαν στους Ιρλανδούς.
• Τα οικογενειακά ονόματα των φυτειών επικεντρώθηκαν στο Ulster, όπως Johnston - Armstrong - Montgomery - Hamilton.
• Το Ούλστερ από την πιο ιρλανδική επαρχία έγινε ίσως η πιο επηρεασμένη και ελεγχόμενη από τη Βρετανία.

Βέβαια, η κληρονομιά αυτής της φυτείας είναι επίσης μία από τις αιτίες της διαίρεσης στη Βόρεια Ιρλανδία σήμερα. Οι προτεσταντικές κοινότητες έχουν ισχυρούς δεσμούς με τη Μεγάλη Βρετανία και θέλουν η Βόρεια Ιρλανδία να παραμείνει μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου. Από την άλλη πλευρά, οι καθολικές κοινότητες βλέπουν την φυτεία ως ένα γεγονός στο οποίο υπέφεραν. Βλέπουν τους εαυτούς τους ως μέρος του νησιού της Ιρλανδίας και μεπεριορισμένη σχέση με τη Μεγάλη Βρετανία.

Η Πράξη της Ένωσης 1800

Τον Δεκέμβριο του 1779, ο σερ Τζορτζ Μακάρτνεϊ, ένας Ούλστερμαν και πρώην ιρλανδός αρχιγραμματέας που βρισκόταν στη μέση μιας διακεκριμένης αυτοκρατορικής καριέρας, στάλθηκε στην Ιρλανδία σε μυστική αποστολή. Ο πρωθυπουργός Λόρδος Νορθ του είχε δώσει εντολή να εξακριβώσει ποια θα ήταν η αντίδραση σε μια πρόταση για την ένωση των κοινοβουλίων του Δουβλίνου και του Ουεστμίνστερ.

Αφού διαβεβαίωσε ότι ακόμη και ο Λόρδος Υπολοχαγός "δεν έχει την παραμικρή υποψία για το πραγματικό μου έργο σε αυτό το βασίλειο", ο Macartney ανέφερε ευθέως: "Η ιδέα μιας ένωσης επί του παρόντος θα προκαλούσε εξέγερση".

Η Βρετανία διεξήγαγε εκείνη την εποχή πόλεμο με τους Αμερικανούς αποίκους της, οι οποίοι, με τη βοήθεια της Γαλλίας και της Ισπανίας, επέφεραν επιζήμιες ήττες στις δυνάμεις του Στέμματος. Απογυμνωμένη από στρατεύματα που είχαν σταλεί για να πολεμήσουν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, η Ιρλανδία υπερασπίστηκε από περίπου 40.000 Εθελοντές που φοβούνταν την εισβολή της Γαλλίας.

Το νησί δεν δέχτηκε εισβολή από τους Γάλλους και οι Εθελοντές, πληρώνοντας οι ίδιοι για τον εξοπλισμό και τις στολές τους και συνεπώς μη υπαγόμενοι σε κυβερνητικό έλεγχο, ανάγκασαν μια ταλαιπωρημένη και σχεδόν χρεοκοπημένη διοίκηση να παραχωρήσει παραχωρήσεις. Σε στενή συνεργασία, οι "πατριώτες" αντιτάχθηκαν στους βουλευτές και οι Εθελοντές θριάμβευσαν κερδίζοντας τη "νομοθετική ανεξαρτησία" το 1782.

Νομοθετική ανεξαρτησία

"Η Ιρλανδία είναι τώρα ένα έθνος", δήλωσε ο ηγέτης των Πατριωτών, Χένρι Γκράταν. Τι είχε κερδηθεί; Το ιρλανδικό κοινοβούλιο ήταν σχεδόν το ίδιο σεβάσμιο με το αντίστοιχο αγγλικό: η πρώτη σαφώς καταγεγραμμένη συνεδρίασή του είχε γίνει το 1264.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του, οι ιππότες και οι αστοί των Κοινοτήτων και οι ευγενείς των Λόρδων εκπροσωπούσαν σε συντριπτική πλειοψηφία την αποικιακή Ιρλανδία. Μετά την τελική ήττα των Ιακωβιτών στο Όγκριμ και το Λίμερικ το 1691, οι καθολικοί είχαν αποκλειστεί οριστικά από το Κοινοβούλιο.

Η νομοθετική ανεξαρτησία που κερδήθηκε το 1782 περιλάμβανε την άρση των περιορισμών. Σύμφωνα με τον νόμο Poynings, που θεσπίστηκε το 1494 και στη συνέχεια τροποποιήθηκε, τα ιρλανδικά νομοσχέδια μπορούσαν να τροποποιηθούν ή να κατασταλούν από το αγγλικό μυστικό συμβούλιο: τώρα η ιρλανδική νομοθεσία απαιτούσε απλώς τη συγκατάθεση του μονάρχη.

Η Δηλωτική Πράξη του 1720, γνωστή και ως "η Έκτη του Γεωργίου Α'", καταργήθηκε ─ αυτή η "πράξη για την καλύτερη διασφάλιση της εξάρτησης του Βασιλείου της Ιρλανδίας από το Στέμμα της Μεγάλης Βρετανίας" είχε δώσει στο Ουεστμίνστερ την εξουσία να νομοθετεί για την Ιρλανδία.

Το Ιρλανδικό Κοινοβούλιο και το Βρετανικό Κοινοβούλιο θα ενωθούν

Παρά το γεγονός ότι η εξέγερση του 1798 είχε καταλήξει σε απόλυτη αποτυχία, είχε ωστόσο κάνει το βρετανικό υπουργικό συμβούλιο να συνειδητοποιήσει σε μεγάλο βαθμό το Ιρλανδικό ζήτημα. Ο Ουίλιαμ Πιτ είχε ήδη συλλάβει την ιδέα της πλήρους κατάργησης του ιρλανδικού κοινοβουλίου και της ένωσής του με το βρετανικό κοινοβούλιο σε αυτό που θα ονομαζόταν "Ένωση" με τη Βρετανία.

Ο λόρδος Κορνουάλις είχε επίσης σταλεί στην Ιρλανδία ως λόρδος υπολοχαγός και αρχιστράτηγος του στρατού, με διττό σκοπό: να καταστείλει την εξέγερση και να προετοιμάσει το έδαφος για την προτεινόμενη Πράξη της Ένωσης. Με το πρώτο από αυτά τα καθήκοντα να έχει ολοκληρωθεί επιτυχώς, μπορούσε τώρα να στρέψει την πλήρη προσοχή του στο δεύτερο.

Πράξη Ένωσης

Οι πρώτες προσπάθειες να πείσουν την ιρλανδική αριστοκρατία και τα μέλη του ιρλανδικού κοινοβουλίου να συμφωνήσουν σε μια πλήρη Ένωση με τη Βρετανία απέτυχαν πλήρως. Ωστόσο, ο Κορνουάλις άρχισε τώρα να χρησιμοποιεί άλλες μεθόδους. Με τον Λόρδο Castlereagh, τον Αρχιγραμματέα, να πρωτοστατεί σε πρακτικές που μόνο ως κατάπτυστες μπορούν να χαρακτηριστούν, εξαγοράστηκαν ψήφοι.

Ταυτόχρονα, προσφέρονταν πλουσιοπάροχα τίτλοι και δωροδοκίες σε όσους θα μπορούσαν να καταψηφίσουν την πρόταση όταν αυτή ερχόταν ενώπιον τους. Εν ευθέτω χρόνω, αυτή η επαίσχυντη πρακτική αποδείχθηκε εξαιρετικά επιτυχής. Οι αποδέκτες των τίτλων και των δωροδοκιών περιγράφηκαν μάλιστα από τον Κορνουάλη ως "οι πιο διεφθαρμένοι άνθρωποι κάτω από τον ουρανό". Όλες οι αντιρρήσεις για την προτεινόμενη Ένωση σταδιακά εξανεμίστηκαν.

Η επιτυχία της Ένωσης

Οι προσπάθειές τους στέφθηκαν με επιτυχία και στις 15 Ιανουαρίου 1800, μετά από μια πολύ ζωηρή συζήτηση που συνοδεύτηκε από οδομαχίες στο Δουβλίνο, το νομοσχέδιο ψηφίστηκε με πλειοψηφία 60 από το ιρλανδικό κοινοβούλιο. Η Ένωση επικυρώθηκε επίσης από το βρετανικό κοινοβούλιο. Την 1η Ιανουαρίου 1801, τα δύο βασίλεια ενώθηκαν και έγιναν το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας.

Τέλος του ιρλανδικού κοινοβουλίου

Η Πράξη της Ένωσης μεταξύ Ιρλανδίας και Βρετανίας έφερε το τέλος του ιρλανδικού κοινοβουλίου και δημιούργησε μια νέα πολιτική μονάδα, γνωστή ως Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Ιρλανδίας. Η ένωση αυτή ολοκλήρωσε τη διαδικασία πολιτικής ενοποίησης της Αγγλίας, της Ιρλανδίας, της Σκωτίας και της Ουαλίας. Κατόπιν αυτού, τα κράτη αυτά διοικούνταν πλέον από ένα κοινοβούλιο στο Ουέστμινστερ του Λονδίνου.

Τα μέλη του νέου κοινοβουλίου ήταν αποκλειστικά αγγλικανικά. Ούτε οι καθολικοί ούτε τα μέλη άλλων θρησκειών μπορούσαν να είναι μέλη του κοινοβουλίου. Επιπλέον, απαγορευόταν στους αγρότες ή στους ανθρώπους της κατώτερης τάξης να ψηφίζουν, καθώς και οι γυναίκες δεν μπορούσαν να ψηφίσουν ή να εκλεγούν μέλη του κοινοβουλίου.

Ο ιρλανδικός λιμός της πατάτας

Τον Σεπτέμβριο του 1845, οι αγρότες στην Ιρλανδία διαπίστωσαν συντετριμμένοι ότι οι καλλιέργειες πατάτας τους είχαν ξαφνικά μαυρίσει και είχαν αρχίσει να σαπίζουν. Τι το προκαλούσε αυτό; Κανείς δεν ήξερε. Αυτό που ήξεραν ήταν ότι ό,τι και αν το προκαλούσε αυτό εξαπλωνόταν με κάποιο τρόπο μέσω του αέρα. Οι αγρότες δεν ήξεραν τι να κάνουν.

Οι πατάτες ήταν η κύρια πηγή τροφής τους, επειδή οι πατάτες ήταν φθηνές και εύκολες στην καλλιέργεια. Οι αγρότες ήταν πολύ φτωχοί για να καλλιεργήσουν κάτι άλλο. Αυτό σήμαινε ότι δεν θα είχαν πολλά να φάνε εκείνη τη χρονιά. Ήταν πολύ αργά για να φυτέψουν νέα καλλιέργεια και ήταν σχεδόν αδύνατο να ελέγξουν την εξάπλωση αυτής της φρικτής ασθένειας των φυτών.

Τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα την επόμενη χρονιά. Οι πατάτες εξακολουθούσαν να μην καλλιεργούνται. Οι φτωχοί αγρότες δεν είχαν χρήματα να πληρώσουν τους ιδιοκτήτες τους, επειδή δεν είχαν πατάτες να πουλήσουν. Πολλοί ιδιοκτήτες τους έδιωξαν. Χωρίς φαγητό, χωρίς χρήματα και χωρίς μέρος να ζήσουν, πολλοί αναγκάστηκαν να πάρουν τις οικογένειές τους και να ζήσουν σε εργατικά σπίτια ή να μεταναστεύσουν στην Αμερική.

Οι εργατικές κατοικίες

Κανείς όμως δεν ήθελε πραγματικά να ζήσει σε ένα πτωχοκομείο. Μπορεί εξωτερικά να έμοιαζαν μεγάλα και ευρύχωρα, αλλά εσωτερικά ήταν γεμάτα και βρώμικα. Τροφοδοτούσαν τους ανθρώπους με βουτυρόγαλα και πλιγούρι βρώμης δύο φορές την ημέρα. Τα παιδιά έπρεπε να δουλεύουν όπως και οι ενήλικες. Αν ένα πτωχοκομείο ήταν γεμάτο, έδιωχνε τους ανθρώπους. Όσο άσχημες κι αν ήταν οι συνθήκες, για πολλούς ήταν καλύτερα από το τίποτα.

Φεύγοντας για την Αμερική

Όσο για όσους μετανάστευσαν στην Αμερική, το ταξίδι δεν ήταν καθόλου εύκολο. Ακόμη και μετά το κουραστικό και ταραχώδες ταξίδι μέχρι εκεί, κακόβουλοι άνθρωποι τους αναχαίτιζαν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι γαιοκτήμονες τους είχαν εξαπατήσει με υποσχέσεις για δουλειά και στέγη. Πολλοί από τους Ιρλανδούς δεν κατάφεραν καν να φτάσουν στην ακτή. Τα πλοία ήταν τόσο άσχημα που ήταν γνωστά ως καράβια με φέρετρα.

Δύσκολοι καιροί στην Ιρλανδία

Τέλος, όσοι δεν εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους αναγκάστηκαν να επιβιώσουν με τα λίγα που είχαν. Πολλοί από αυτούς πούλησαν τα πολύτιμα κειμήλια της οικογένειάς τους, ακόμη και τα ρούχα τους, μόνο και μόνο για να συγκεντρώσουν αρκετά χρήματα για φαγητό. Και αυτό δεν ήταν αρκετό- πολλοί άνθρωποι πέθαναν από την πείνα.

Αν νομίζετε ότι αυτά τα δύο χρόνια ήταν τρομακτικά, τότε περιμένετε να μάθετε τι συνέβη το 1847. Ήταν το χειρότερο από όλα. Οι άνθρωποι αρρώστησαν από θανατηφόρες μεταδοτικές ασθένειες. Τα σώματά τους ήταν ήδη αδύναμα από την πείνα και δεν μπορούσαν να καταπολεμήσουν τις ασθένειες, καθώς οι περισσότεροι πέθαναν.

Τα καλά νέα ήρθαν το 1850. Οι σοδειές ήταν και πάλι άφθονες και απαλλαγμένες από ασθένειες. Δυστυχώς, μέχρι τότε ήταν πολύ αργά. Συνολικά, περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια του λιμού είτε από ασθένειες είτε από πείνα. Τουλάχιστον άλλο ένα εκατομμύριο είχαν εγκαταλείψει την Ιρλανδία για την Αμερική. Σήμερα, ένα μνημείο στέκεται στο Δουβλίνο για να θυμάται τα θύματα του Μεγάλου Λιμού, όπως ονομάζεται στην Ιρλανδία.

Η Ιρλανδία από την Αυτοδιοίκηση στην Πασχαλινή Εξέγερση

Στις αρχές του 20ού αιώνα, η Ιρλανδία ήταν διχασμένη. Οι Ιρλανδοί εθνικιστές ήθελαν η Ιρλανδία να καθιερωθεί είτε ως ένα πλήρως ανεξάρτητο έθνος είτε με το δικό της κοινοβούλιο στο Δουβλίνο. Ταυτόχρονα, οι ενωτικοί, οι οποίοι συγκεντρώνονταν κυρίως στο Ulster, ήθελαν να παραμείνουν μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το νομοσχέδιο της κυβέρνησης της Ιρλανδίας

Παραδοσιακά, οι Βρετανοί αδιαφορούσαν για τους στόχους του ιρλανδικού εθνικισμού. Ωστόσο, το 1910, όταν οι φιλελεύθεροι δεν κατάφεραν να κερδίσουν την πλειοψηφία στις γενικές εκλογές, έστρεψαν την προσοχή τους στο ζήτημα. Ο ηγέτης των φιλελευθέρων, Herbert Asquith, είχε μια ιδέα. Οι Ιρλανδοί θα υποστήριζαν τις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις και σε αντάλλαγμα, θα θεσπιζόταν ένα νομοσχέδιο για την αυτοδιοίκηση της Ιρλανδίας.

Τον Απρίλιο του 1912, το νομοσχέδιο για την κυβέρνηση της Ιρλανδίας εισήχθη στο κοινοβούλιο. Οι κοινές κοινότητες ψήφισαν το νομοσχέδιο, αλλά οι λόρδοι άσκησαν βέτο. Το βέτο τους, ωστόσο, θα έληγε μετά από δύο χρόνια, πράγμα που σήμαινε ότι το 1914 η αυτοδιοίκηση θα γινόταν νόμος.

Έτσι, έγιναν μεγάλοι πανηγυρισμοί στο Δουβλίνο όταν η Βουλή των Κοινοτήτων ψήφισε το νομοσχέδιο για την αυτοδιοίκηση και ο Ιρλανδός ηγέτης Τζον Ρέντμοντ ανακηρύχθηκε ήρωας.

Εκστρατεία κατά της Αυτοδιοίκησης

Ωστόσο, οι συνδικαλιστές μισούσαν την όλη ιδέα. Με επικεφαλής τον σερ Έντουαρντ Κάρσον, ξεκίνησαν μια σφοδρή εκστρατεία κατά της αυτοδιοίκησης. Τον Σεπτέμβριο του 1912, μισό εκατομμύριο συνδικαλιστές πήγαν στο δημαρχείο του Μπέλφαστ και υπέγραψαν την επίσημη Ένωση και Σύμφωνο του Ούλστερ, δεσμευόμενοι να χρησιμοποιήσουν όλα τα μέσα για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους και να νικήσουν την παρούσα συνωμοσία για τη δημιουργία ενός κοινοβουλίου αυτοδιοίκησης στην Ιρλανδία.

Ενώ το να τραγουδήσουν ένα κομμάτι χαρτί ήταν συμβολικό, οι ενωτικοί αναζήτησαν έναν πιο ισχυρό τρόπο για να διαδηλώσουν την αντίθεσή τους. Τον Δεκέμβριο του 1912 ιδρύθηκε η Εθελοντική Δύναμη του Ούλστερ (The Ulster Volunteer Force) για να υπερασπιστεί την ένωση με τη δύναμη των όπλων. Οι εθνικιστές απάντησαν τον επόμενο χρόνο με την ίδρυση των Ιρλανδών Εθελοντών (The Irish Volunteers) για να διασφαλίσουν την εφαρμογή του νομοσχεδίου για την αυτοδιοίκηση.

Βιομηχανική διαφορά στο Δουβλίνο

Παράλληλα, στο Δουβλίνο εξελισσόταν μια έντονη βιομηχανική διαμάχη μεταξύ εργατών που ήθελαν να γίνουν συνδικαλιστές και των εργοδοτών τους. Ο ηγέτης του συνδικάτου, Τζέιμς Λάρκιν, συγκρότησε τον Ιρλανδικό Στρατό Πολιτών για να υπερασπιστεί τους εργάτες και αργότερα να τους ευθυγραμμίσει με την επιδίωξη της ιρλανδικής ανεξαρτησίας.

Ο Πάτρικ Πιρς ήταν δάσκαλος, καθώς και βασική φιγούρα των Ιρλανδών Εθελοντών και μέλος του μυστικού της Ιρλανδικής Δημοκρατικής Αδελφότητας. Τον Μάρτιο του 1914, ο Πιρς προέβλεψε ότι πριν περάσει αυτή η γενιά, οι εθελοντές θα τραβήξουν το σπαθί της Ιρλανδίας. Είχε δίκιο. Στην πραγματικότητα, μόλις ένα μήνα αργότερα, καθώς η Εθελοντική Δύναμη του Ούλστερ παρατάχθηκε εναντίον των Ιρλανδών Εθελοντών, τα όπλα αποβιβάστηκαν σεΙρλανδία και για τις δύο δυνάμεις.

Καλά και κακά της Αυτοδιοίκησης

Καθώς τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της αυτοδιοίκησης ζυγίζονταν από εθνικιστές και ενωτικούς, ένοπλες ομάδες προετοιμάζονταν για μάχη. Ο πρωθυπουργός Άσκουιθ παρουσίασε ένα άλλο σχέδιο. Πρότεινε ότι κάθε κομητεία του Όλστερ που δεν ήθελε την αυτοδιοίκηση θα μπορούσε να εξαιρεθεί από το νομοσχέδιο για έξι χρόνια, αλλά αυτό δεν έκανε πολλά για να κατευνάσει τον Κάρσον, ο οποίος δήλωσε ότι "οι ενωτικοί δεν θέλουν την καταδίκη σε θάνατο με αναστολή της εκτέλεσηςγια έξι χρόνια."

Η βρετανική κυβέρνηση, θορυβημένη από τη ραγδαία κλιμάκωση της κατάστασης στην Ιρλανδία, άρχισε να εξετάζει τις στρατιωτικές της επιλογές. Ωστόσο, οι επιλογές αυτές περιορίστηκαν κάπως όταν αξιωματικοί του στρατού στο κύριο στρατιωτικό αρχηγείο απείλησαν να παραιτηθούν από τις διαταγές τους, αν έπαιρναν εντολή να κινηθούν εναντίον των ενωτικών.

Δημιουργία ενός οργανισμού που υποστήριζε τους Ιρλανδούς εθελοντές

Τον Απρίλιο του 1914, δημιουργήθηκε στο Δουβλίνο μια οργάνωση γυναικών που θα υποστήριζε τους Ιρλανδούς εθελοντές σε περίπτωση που αποφάσιζαν να έρθουν σε ρήξη με τη Βρετανία. Το όνομά της είναι Cumann na mBan. Και τον Ιούλιο του ίδιου έτους, ακόμη και ο βασιλιάς ασχολήθηκε: κάλεσε τους ηγέτες της αυτοδιοίκησης και των ενωτικών στο παλάτι του Μπάκιγχαμ για να βρουν μια λύση. Ωστόσο, δεν συμφώνησαν σε τίποτα.

Ανακοινώνοντας την αποτυχία των συνομιλιών, ο πρωθυπουργός αναγνώρισε ότι η κατάσταση στην Ευρώπη, εν μέσω της ανάφλεξης του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, δυσχέραινε τις καταστάσεις. Οι κεντρικές δυνάμεις της Ευρώπης είχαν γίνει ασταθείς.

Η κρίση στην Ευρώπη κλιμακώθηκε περαιτέρω και χωρίς τίποτα να φέρνει κοντά τα ιρλανδικά κόμματα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε στις 31 Ιουλίου 1914 ότι το τροποποιητικό νομοσχέδιο για το home rule δεν θα εισαχθεί στο κοινοβούλιο. Λίγες ημέρες αργότερα, οι Γερμανοί και οι Ρώσοι κινητοποιήθηκαν και η Βρετανία κήρυξε τον πόλεμο για την υπεράσπιση του Βελγίου.

Το ερώτημα τι θα έπρεπε να κάνουν οι Ιρλανδοί εθελοντές απαντήθηκε από τον Τζον Ρέντμοντ, όταν διέταξε την Ιρλανδία να πάει με όλες της τις δυνάμεις όπου εκτείνεται η γραμμή πυρός για να υποστηρίξει το δικαίωμα στην ελευθερία και τη θρησκεία σε αυτόν τον πόλεμο. Τελικά, 300.000 Ιρλανδοί, εθνικιστές και ενωτικοί, θα πολεμούσαν εθελοντικά στον πόλεμο, ενώ άλλοι θα απεργούσαν κατά της βρετανικής κυριαρχίας το Πάσχα του 1916.

Η εξέγερση του Πάσχα

Η Πασχαλινή Εξέγερση μεταμόρφωσε το πολιτικό πρόσωπο της Ιρλανδίας και θα άφηνε τη χώρα αλλαγμένη. Ο Ρέντμοντ πίστευε ότι αν οι Ιρλανδοί πολεμούσαν για τη Βρετανία, θα γινόταν πραγματικότητα η Αυτοδιοίκηση μόλις τελείωνε ο πόλεμος.

Αυτή την ιδέα του συνταγματικού εθνικισμού δεν συμμερίζονταν τα υπόλοιπα 12.000 μέλη της Ιρλανδικής Εθελοντικής Δύναμης, τα οποία απογοητεύονταν ολοένα και περισσότερο από τον βρετανικό έλεγχο στην Ιρλανδία. Τα μέλη αυτού του κλάδου, που διατήρησαν το όνομα Ιρλανδοί Εθελοντές, πίστευαν ότι ο εθνικισμός με φυσική βία ήταν το μόνο μέσο για την εξάλειψη του βρετανικού ελέγχου από την Ιρλανδία και, τελικά, ένα μέσο για την επίτευξη τηςαυτάρκης Ιρλανδική Δημοκρατία.

Κατά της εισόδου σε πόλεμο

Υπό την ηγεσία του Eoin Mac Neill, η Ιρλανδική Εθελοντική Δύναμη ήταν εντελώς αντίθετη στην είσοδο στον πόλεμο. Στην πραγματικότητα, πολλά μέλη της Ιρλανδικής Εθελοντικής Δύναμης είχαν άλλες προθέσεις τώρα που η Βρετανία ήταν απασχολημένη με τον πόλεμο. Επιπλέον, η φράση "Η δυσκολία της Αγγλίας είναι η ευκαιρία της Ιρλανδίας" έγινε ένα σύνθημα που έμελλε να συνδεθεί για πάντα άρρηκτα με τους Ιρλανδούς Εθελοντές.

Η κατάληψη των κτιρίων

Τη Δευτέρα του Πάσχα, οι Εθελοντές κατέλαβαν ορισμένα στρατηγικά κτίρια μέσα στην πόλη, τα οποία είχαν τον έλεγχο των κύριων οδών προς την πρωτεύουσα. Καθώς προχωρούσε η εβδομάδα, οι μάχες έγιναν έντονες και χαρακτηρίστηκαν από παρατεταμένες, σκληρές οδομαχίες.

Το Σάββατο, οι ηγέτες των ανταρτών, που είχαν την έδρα τους κυρίως στο Γενικό Ταχυδρομείο, αναγκάστηκαν να συμφωνήσουν σε μια παράδοση. Η απόφασή τους γνωστοποιήθηκε στη συνέχεια και έγινε αποδεκτή, μερικές φορές απρόθυμα, από τις φρουρές που εξακολουθούσαν να πολεμούν.

Οι Ιρλανδοί Εθελοντές πολέμησαν εντατικά. 15 από τους ηγέτες της εξέγερσης εκτελέστηκαν μεταξύ 3 και 12 Μαΐου 1916.

Ιρλανδικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας

Η πασχαλινή εξέγερση οδήγησε επίσης στη δημιουργία του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού ή IRA. Τα επόμενα δύο χρόνια σημειώθηκαν ταραχές μεταξύ των εθνικιστών στη Βασιλική Ιρλανδική Χωροφυλακή, τη βρετανική αστυνομική δύναμη στην Ιρλανδία. Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 1918, το Εθνικιστικό Κόμμα κέρδισε στις γενικές εκλογές και ανακήρυξε την Ιρλανδία σε δημοκρατία.

Το νέο κοινοβούλιο υπό τον πρόεδρο Éamon de Valera συνήλθε τον Ιανουάριο του 1919. Την ίδια ημέρα στο Tipperary, Ιρλανδοί Ρεπουμπλικάνοι σκότωσαν δύο μέλη του RIC, ξεκινώντας τον πόλεμο. Η κυβέρνηση αναγνώρισε τον IRA υπό τον Michael Collins ως επίσημο στρατό της Νέας Δημοκρατίας.

Απεργίες πείνας και μποϊκοτάζ

Τα πρώτα χρόνια του πολέμου ήταν σχετικά ήσυχα. Οι απεργίες πείνας και τα μποϊκοτάζ ήταν στην ημερήσια διάταξη. Αυτό μέχρι τις αρχές του 1920, όταν ο IRA άρχισε να εισβάλλει στους στρατώνες της RAC για όπλα και να ισοπεδώνει πολλούς από αυτούς. Το καλοκαίρι του 1920, η Ιρλανδική Δημοκρατική Αστυνομία αντικατέστησε την RIC σε πολλά μέρη, όπως εγκαταστάσεις ασφαλείας και αρχηγεία των υπηρεσιών επιβολής του νόμου.

Οι Βρετανοί έκαναν τελικά μια κίνηση και απάντησαν. Νέα παραστρατιωτική αστυνομία αποτελούμενη από βετεράνους του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Black and Tans, στάλθηκαν στην Ιρλανδία και αποδείχθηκαν βίαιη δύναμη. Η βία κλιμακώθηκε γρήγορα στη συνέχεια.

Στις 21 Νοεμβρίου στο Δουβλίνο, ο IRA δολοφόνησε αξιωματικούς των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών. Σε απάντηση, το ίδιο απόγευμα, το RIC και οι Black and Tans σκότωσαν 15 πολίτες σε έναν ποδοσφαιρικό αγώνα στο Croke Park (που ονομάστηκε Bloody Sunday).

Η διαίρεση της Ιρλανδίας

Στο βορρά, οι συνδικαλιστές σχημάτισαν την Ειδική Χωροφυλακή του Ούλστερ και σκότωσαν πολλούς καθολικούς. Στο νότο, το κέντρο του Κορκ κάηκε ολοσχερώς σε αντίποινα για επιθέσεις του IRA. Το 1920 το βρετανικό κοινοβούλιο ψήφισε επίσης τον τέταρτο νόμο για την αυτοδιοίκηση, ο οποίος χώρισε την Ιρλανδία σε δύο μέρη: το βορρά και το νότο.

Μέχρι το 1921, οι Βρετανοί είχαν αυξήσει τον αριθμό των τακτικών στρατευμάτων στην Ιρλανδία και άρχισαν να σαρώνουν την ύπαιθρο και να εκτελούν πολλούς ως αντίποινα. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να καταπολεμήσουν αποτελεσματικά την τακτική των ανταρτών του IRA. Μέχρι το τέλος του 1921, υπήρχε δυσαρέσκεια για τις απώλειες, τη συμπεριφορά και το κόστος του πολέμου. Δεν υπήρχε σαφές τέλος στον ορίζοντα.

Τελικά δόθηκε τέλος στον πόλεμο

Τελικά, υπογράφηκε μια ανακωχή. Πολλοί πίστευαν ότι ήταν απλώς προσωρινή, αλλά η αγγλο-ιρλανδική συνθήκη την έκανε μόνιμη. Το Νέο Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος αποτελούνταν μόνο από 26 από τις 32 κομητείες της Ιρλανδίας. Οι υπόλοιπες έξι παρέμειναν βρετανικές. Η συνθήκη επίσης δεν παρείχε στην Ιρλανδία πλήρη ανεξαρτησία- θα παρέμενε αυτόνομη κυριαρχία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας.

Αυτό ήταν μια προσπάθεια να ικανοποιηθούν τα αιτήματα τόσο των Ιρλανδών εθνικιστών όσο και των Ιρλανδών ενωτικών. Ενώ η κυβέρνηση της Βόρειας Ιρλανδίας ιδρύθηκε με επιτυχία, η κυβέρνηση της Νότιας Ιρλανδίας δεν ιδρύθηκε. Ο πόλεμος συνεχίστηκε και η κυβέρνηση της Νότιας Ιρλανδίας δεν λειτούργησε ποτέ. Κάποιοι ήταν εντάξει με την κατάσταση, αλλά άλλοι όχι. Πολλοί ήταν δυσαρεστημένοι που η Ιρλανδία εξακολουθούσε να είναι μέρος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και ήθελαν ναπλήρη ανεξαρτησία.

Ένας νέος κυβερνητικός στρατός στη νότια Ιρλανδία

Στο Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος, πολλοί δεν ήταν ικανοποιημένοι με τη συμφωνία και πίστευαν ότι τους πούλησαν για να ξεσπάσει εμφύλιος πόλεμος. Ο Ντε Βαλέρα αντιτάχθηκε στη συνθήκη, αλλά έχασε τις εκλογές του 1922. Έτσι, συνέχισε να ηγείται των δυνάμεων κατά της συνθήκης που αποτελούνταν από πολλά μέλη του IRA.

Ο Μάικλ Κόλινς, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές, οργάνωσε το νέο κυβερνητικό στρατό. Σε μια προσπάθεια να επιβάλει την εξουσία της, η νέα κυβέρνηση βομβάρδισε το κτίριο Four Courts στο Δουβλίνο, το οποίο κατείχε ο IRA. Κατάφεραν να αποκτήσουν τον πλήρη έλεγχο του Δουβλίνου και στη συνέχεια άρχισαν να εκκαθαρίζουν την αντιπολίτευση σε ολόκληρη τη χώρα.

Τον Ιούλιο του 1922, με οπλισμένα αυτοκίνητα και πυροβολικό που δανείστηκε από τους Βρετανούς, η ιρλανδική κυβέρνηση κατάφερε να καταλάβει τα προπύργια των ρεπουμπλικανών, το Λίμερικ, το Γουότερφορντ και το Κορκ. Ο IRA άρχισε να εξαπολύει και πάλι επιθέσεις ανταρτών και σε μία από αυτές σκότωσε τον Μάικλ Κόλινς. Ωστόσο, τελικά, δεν είχαν επιτυχία.

Οι εκτελέσεις των ρεπουμπλικάνων από την κυβέρνηση μείωσαν το ηθικό των μαχητών. Επιπλέον, η δολοφονία του ηγέτη του IRA Λίαμ Λιντς το 1923 ανάγκασε τον IRA να παραδοθεί. Αν και ηττήθηκε, ο Εαμόν ντε Βαλέρα θα υπηρετήσει ως πρόεδρος του νέου έθνους. Το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος παρέμεινε κυριαρχία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας (και της Κοινοπολιτείας) μέχρι μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν ανακηρύχθηκε επίσημη δημοκρατία το1948.

Αντίστοιχα, στη Βόρεια Ιρλανδία, οι εντάσεις μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών ξεχείλισαν και οι συγκρούσεις μεταξύ των δύο χώρισαν την περιοχή για δεκαετίες, και σε μικρότερο βαθμό το πρόβλημα παραμένει ακόμη και σήμερα.

Δημοκρατία της Ιρλανδίας - 20ος αιώνας έως σήμερα

Η διάσπαση μεταξύ των δύο νησιών προοριζόταν να είναι μια προσωρινή λύση για τον πόλεμο. Έτσι, η Ιρλανδία θα παρέμενε μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου με αυτοδιοίκηση. Ωστόσο, αντί να υπάρχει ένα ιρλανδικό κοινοβούλιο στο Δουβλίνο, θα υπήρχαν δύο ─ ένα στο Δουβλίνο για τη Νότια Ιρλανδία και ένα στο Μπέλφαστ για τη Βόρεια Ιρλανδία.

Ο εθνικιστής υπέρ της Συνθήκης και ο εθνικιστής κατά της Συνθήκης

Έτσι, οι Ιρλανδοί εθνικιστές διχάστηκαν μεταξύ των εθνικιστών υπέρ της συνθήκης και των εθνικιστών κατά της συνθήκης. Το πολιτικό κόμμα Sinn Féin διασπάστηκε σε δύο ξεχωριστά κόμματα: το Sinn Féin υπέρ της συνθήκης που ήταν ευχαριστημένο με το status quo και το Sinn Féin κατά της συνθήκης που επιδίωκε την πλήρη ανεξαρτησία.

Στις ιρλανδικές γενικές εκλογές του 1922, τα δύο πολιτικά κόμματα που κέρδισαν τις περισσότερες έδρες ήταν οι δύο παρατάξεις του Sinn Féin που αναφέραμε. Στη συνέχεια, θα ακολουθούσε ο εμφύλιος πόλεμος.

Η αρχή μιας νέας "Ιρλανδίας

Το 1937, διεξήχθη δημοψήφισμα για ένα νέο σύνταγμα που θα καταργούσε όλους τους βρετανικούς δεσμούς με την Ιρλανδία. 56% του λαού ψήφισε υπέρ και η Ιρλανδία υιοθέτησε ένα νέο σύνταγμα και έγινε μια πλήρως ανεξάρτητη χώρα. Η χώρα άλλαξε το όνομά της σε... Ιρλανδία. Απλά "Ιρλανδία". Η χώρα αναφέρεται συχνά ως Δημοκρατία της Ιρλανδίας για να διαφοροποιηθεί από το νησί της Ιρλανδίας, αλλά το επίσημο όνομά της είναιαπλά Ιρλανδία.

Αυτό έγινε για να αντικατοπτρίσει ότι η διεκδικούμενη επικράτεια της Ιρλανδίας ήταν ολόκληρο το νησί, θεωρώντας ότι ο διαχωρισμός της Ιρλανδίας ήταν παράνομος. Παρά τη διεκδίκηση αυτή όμως, η Βόρεια Ιρλανδία συνέχισε κανονικά, ως μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Ιρλανδία άσκησε την ανεξαρτησία της επιλέγοντας να παραμείνει ουδέτερη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο οποίος ξεκίνησε μόλις δύο χρόνια αργότερα.

Συνεχής βία

Αν και αυτό θα έπρεπε να είναι το τέλος της ιστορίας, υπήρξαν τρεις δεκαετίες συνεχούς βίας από τα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του '90, σε μια περίοδο γνωστή ως The Troubles. Η βία επικεντρώθηκε κυρίως στη Βόρεια Ιρλανδία, αλλά περιστασιακά διαχύθηκε στην Ιρλανδία, την Αγγλία, ακόμη και στην ηπειρωτική Ευρώπη. Αν και η πλειοψηφία του πληθυσμού της Βόρειας Ιρλανδίας ήταν προτεστάντες και ενωτικοί, υπήρχε μια σημαντικήμειονότητα που ήταν καθολική και εθνικιστική και ήθελε η Βόρεια Ιρλανδία να ενταχθεί στη Δημοκρατία.

Μετά από τρεις δεκαετίες συγκρούσεων μεταξύ διαφόρων οργανώσεων και χιλιάδες θύματα, το 1998, με τη συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής, επήλθε κατάπαυση του πυρός για να μπει ένα τέλος στην οργή. Η συμφωνία οδήγησε τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας να τροποποιήσει το σύνταγμά της, αφαιρώντας τις εδαφικές της διεκδικήσεις επί της Βόρειας Ιρλανδίας. Η βρετανική και η ιρλανδική κυβέρνηση συμφώνησαν ότι αν η πλειοψηφία των κατοίκων της ΒόρειαςΙρλανδία επιθυμούν να αποχωρήσουν από το Ηνωμένο Βασίλειο και να ενταχθούν στη Δημοκρατία, η κυβέρνηση θα το πραγματοποιήσει.

Επιπτώσεις των ταραχών

Οι μόνιμες επιπτώσεις των "Ταραχών" είναι ακόμη και σήμερα ορατές, ιδίως στο Μπέλφαστ, όπου υπάρχουν τείχη που χωρίζουν τις κοινότητες Προτεσταντών και Καθολικών και εξακολουθούν να υπάρχουν περιστασιακά φαινόμενα βίας. Ωστόσο, η κατάσταση βελτιώνεται και η κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο την κατάργηση των λεγόμενων "Τειχών της Ειρήνης" μέχρι το 2023.

Η ιστορία της Ιρλανδίας είναι μακρά και ενδιαφέρουσα, η χώρα έχει περάσει πολλά, αλλά πάντα φαίνεται να βγαίνει από την άλλη πλευρά καλύτερη. Η ιστορία της Ιρλανδίας είναι αυτό που δελεάζει τους ανθρώπους να έρθουν να εξερευνήσουν το σμαραγδένιο νησί, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά να δουν που έχουν ιστορική αξία.

Οργανώστε ένα ταξίδι στην Ιρλανδία και βουτήξτε βαθιά στην απίστευτη ιστορία της, η οποία είναι μόνο ένα από τα πολλά πράγματα που προσφέρει. Μην ξεχνάτε τα όμορφα τοπία της, την καταπληκτική αρχιτεκτονική και τη φιλόξενη φύση των ντόπιων.

Περισσότερα άξια ανάγνωσης:

Η συναρπαστική ιστορία του Μπέλφαστ