Pookas: Vi gräver i hemligheterna kring denna busiga irländska mytomspunna varelse

Varje land har sin del av legender, myter och traditionella berättelser. Irlands historia går tillbaka tusentals år. Det spännande är dock att under denna långa historia har otaliga myter och legender bevarats. En av dessa myter är legenden om Pookas, som irländarna har tagit till sig i århundraden. Oavsett om du tycker att berättelserna om Pookas är vettiga eller inte, finns det ingen tvekan om attatt de är intressanta varelser på keltiska Mytholo gy.

Irländsk mytologi

Irlands historia sträcker sig hundratals år tillbaka i tiden, bortom kristendomens ankomst. Inte alla kulturarv lyckades överleva den religiösa omvandling och i vissa fall den religiösa intolerans som följde med den kristna tron. Det är framför allt den medeltida irländska litteraturen som har räddat det mesta av Irlands kulturarv eftersom kelterna själva inte nedtecknade sina egnahistoria.

Det finns många viktiga texter och material som aldrig nådde fram till modern tid och andra som aldrig dokumenterades, men det finns många viktiga delar av den medeltida irländska litteraturen som förvaras inom de olika delarna av den keltiska mytologin.

Det finns fyra huvudcykler i den irländska litteraturen där folklore bevaras (tidig irländsk litteratur anses vara en av de äldsta slanglitteraturen i Västeuropa och överfördes i århundraden från mun till mun): den mytologiska cykeln, Ulstercykeln, Feniancykeln och den historiska cykeln. Irländsk folklore bevarar andra delar som inte hör till någon av de fyra cyklerna, menDessa är de huvudkategorier som keltiska myter faller under.

Definitionen av Pooka

Pooka uttalas som "Poo-ka" och är det irländska ordet för "troll", "ande" eller "sprite". Andra namn för Pookas inkluderar púca, phouka, phooka, phooca, puca, plica, phuca, pwwka, pookha eller púka. Pooka är en mytisk magisk varelse som kan skifta form men främst tar formen av olika djur. Legenden om Pookas går tillbaka till keltiska myter från de irländska länderna. Vissa teorier tyder på att ordet"Pooka" härstammar från det skandinaviska ordet för "naturkänsla": "Puke".

Pookas tros tillhöra fey-rasen (varelser som är kända för sina övernaturliga krafter och förmåga att ansluta sig till naturen) och beskrivs vanligtvis som busiga men godartade varelser som kan ändra form. De härstammar från myter och folkloristiska berättelser i Skottland och Irland.

Folk i alla keltiska kulturer i nordvästra Europa kände till olika versioner av legenden om Pooka. Detta berodde på att berättelser bevarades muntligt och därför förändrades naturligt med tiden.

I korniska kulturer kallades denna varelse till exempel för Bucca. En Bucca var en vattenande, trollkarl eller sjöman som levde i gruvor och kustområden under stormar. I walesisk folktro kallades den för "Pwca." När det gäller Kanalöarna (mellan både England och Frankrike) kände folk till den som Pouque. I synnerhet trodde invånarna på Kanalöarna att Pouque var älvor sombebodde områdena runt de forntida lämningarna.

Pookan var mystisk till sin natur, så allt från dess form till dess förmågor och avsikter varierade i varje legend och region som den befann sig i. Det ryktades att de fanns i landsbygdssamhällen eller havsområden och var kopplade till den naturliga världen.

På modern iriska är "Púca" ordet för spöke.

Irländska pookas i keltisk mytologi

Ursprunget till Pooka

Vissa människor hävdar att Pooka var en gud i Europa med namnet "Boga." Man tror att Boga var en naturgud, liknande Pan, den grekiska guden för natur, flockar, det vilda och herdar. Vissa språkspecialister hävdar att ordet "Bog" från det slaviska språket härstammar från namnet "Boga". Bog betyder allsmäktig och var det slaviska ordet för "Gud".

Enligt vissa myter är Pookas ättlingar till Tautha Dé Danann. Danu-stammen, som de också kallades, var de gamla keltiska gudarna och gudinnorna på Irland. De var övernaturliga figurer som levde på det gaeliska Irland långt innan våra förfäder anlände, enligt myten.

Gudarna var kända för sina magiska krafter och dyrkades som hedniska gudar innan kristendomen kom till Irland. De hade till och med sina egna gamla irländska festivaler, men drevs under jorden och blev under århundradena de älvor som förekommer i mycket av den irländska vidskepelsen.

I keltisk mytologi var "fe" ett paraplybegrepp som användes för att beskriva många olika övernaturliga varelser, inklusive banshee, leprechaun och även några mytiska irländska monster. Så det skulle vara vettigt att Pooka också faller under denna klassificering.

Les Trois Freres Grottmålning

Vissa hävdar att de första bevisen för Pookas existens fanns i målningar i grottor i Pyrenéerna i sydvästra Europa, särskilt i en grotta som heter Les Trois Freres i sydvästra Frankrike. Grottan är känd för sina väggmålningar. En av målningarna i Les Trois Freres föreställer en man som bär skinn från en häst eller en varg med horn på huvudet.

Denna specifika målning kallas också för Trollkarlen. Det finns många olika åsikter om detta: Vissa tror att målningarna på väggarna i Les Trois Freres är en representation av shamaner. Medan andra föreslår att teckningarna representerar Pookas (en hjort Pooka för att vara mer specifik). Andra föreslår att målningen kan vara en horngud som Cerrunos den keltiska jägargudenoch skogen.

Det råder till och med delade meningar om hur giltig upptäckten är, vilket om inte annat ironiskt nog speglar den förvirring och oreda som skapades av Pooka i mytologin.

Shamaner

Antropologer tror att shamanism användes för att kommunicera med andar i andra världar. Shamanism är en religiös tro och en shaman är en religiös person som anses ha tillgång till krafter för att interagera med världen av goda och ondskefulla andar.

Enligt shamanismen kan shamanernas andar lämna deras kroppar och resa till andra världar. De kan också få visioner eller drömmar och kan avslöja vissa meddelanden från andarnas världar. I gengäld lyckas andarna vägleda shamanerna genom deras resa i andevärlden. Under de andliga ritualerna går en shaman in i ett väsen som de kan nå genom botande och spådomarI detta tillstånd kan de bota alla sjukdomar som orsakas av onda andar.

Vad kan vi lära oss av Pookas tvetydiga ursprung?

Det finns vissa påståenden om att Pookas dyrkades i det gamla Egypten som egna gudar, men det finns inga starka bevis för detta; det är mer än troligt en slump. Allt tyder på att legenderna om Pooka har både irländskt och walesiskt ursprung. Ett bevis är att ordet "Pooka" i sig ursprungligen är irländskt.

Under historiens gång har mänskligheten ständigt utvecklats. En del av denna utveckling finns representerad i konst och mytologi. Konst kan berätta mer än du kanske tror om de människor som skapat den. Djur har alltid spelat en stor roll i mytologin på grund av deras roll i människors dagliga liv.

Den mest logiska förklaringen är att Pooka har sitt ursprung i en sammanslagning av några eller många av dessa begrepp. Legender förändrades ständigt och människor byggde olika historier kring dem och det kan till och med ha funnits några ritualer. Vid någon tidpunkt blev dessa historier en del av människors traditioner och övertygelser innan de slutligen försvann in i mytologin.

Liknande formskiftande mytologiska varelser

Det finns varelser i den irländska mytologin som har liknande egenskaper som Pooka.

Formskiftning - Myten om Pookas Anne Andersons illustration av Skönheten och odjuret

Kelpies

En Kelpie är en älvhäst med skotskt ursprung. Det står för "det lågländska namnet på en demon i form av en häst." I myterna är Kelpies hästar som flydde från älvornas herre och gömde sig i vattnet. Kelpies har samma förmågor som vattenvarelser. De kan simma och till och med andas under vattnet.

En kelpie är så stark att den kan dra en enorm båt på egen hand. Precis som en Pooka tar en kelpie ibland en person på sin rygg. Medan en Pooka inte skadar en person, kommer en kelpie att försöka ta tillbaka dem under vattnet.

Kelpies kan ta mänsklig form precis som en Pooka, men de gör det för att fånga byten. Kelpies lyckas visa sig i form av en person för att förföra eller lura en ensam resenär. Kelpies varierar i färg från vit till mörk svart och har ibland en blek glasgrön färg. Både Pookas och Kelpies tillhör trollens ras i vissa kulturer och är förknippade med marina loktioner, men en Kelpie äralltid vildare än en Pooka.

Var och en

Each-uisge, (även känd som aughisky eller echushkya) har skotskt ursprung och är en vattenande. Each-uisges bokstavliga betydelse är "vattenhäst" och ligger mycket nära kelpien men är ännu ondare. Enligt folkloreexperten Katharine Briggs, Each-uisge anses vara "kanske den vildaste och farligaste av alla vattenhästar." Folk förväxlar oftast Kelpies med Each-uisge men det finns en viktig särskiljande faktor.

Enligt sägnerna lever kelpier i floder medan echushkya lever i havet eller sjöar. Precis som en Pooka har aughisky förmågan att förvandla sig till ponnyer, hästar och stora fåglar. Dessutom kan echushkya ta formen av en människa. Om en man rider på dess rygg är han säker från fara så länge de inte är nära vatten. Det beror på att de tar sitt offer till den djupaste punktenundervatten.

Legenden om Pooka

Legenden säger att en Pooka, som gillar att leva i berg och andra liknande områden, har de viktigaste egenskaperna hos många djur. De brukar dock ta vilken form som helst som behagar dem. Pookas är godartade men busiga varelser. En Pooka är en av de mest fruktade varelserna i den irländska folklorens historia. I de flesta folksagor kopplar berättarna främst Pookas till ondska, svart magi, skada,De kan dock bringa både lycka och olycka till människan.

Pookas i olika regioner

Berättelserna om Pooka skiljer sig från ett område till ett annat. I vissa regioner respekterar invånarna Pookas mer än de fruktar dem. Även om de flesta människor inte trodde på Pookas, talade de ibland om dem som ett sätt att hålla sina barn väluppfostrade.

I vissa berättelser står det att Pookas dyker upp särskilt i november - för att ge människor råd eller varna dem för obehagliga nyheter som kan hända dem. November var början på det keltiska året, så Pooka skulle i huvudsak ge människor råd om det kommande året.

Eftersom föreställningarna om hur en Pooka skulle behandla människor skiljer sig åt, skiljer sig också berättelserna och föreställningarna om hur en Pooka skulle se ut. Versionen av berättelsen varierar främst från en plats till en annan.

I County Down tog Pooka formen av en liten missbildad hobgoblin och bad om en del av människors avkastning. I County Laois tog de formen av en enorm skrämmande hårig boogeyman. I Roscommon tar en Pooka formen av en svart get. I både Waterford och Wexford tar Pooka formen av en enorm örn med ett riktigt stort vingspann.

Egenskaper varierar från en plats till en annan

Bortsett från att en Pookas form skulle skilja sig från en region till en annan, har Pookas tre huvudsakliga gemensamma egenskaper: Först har de antingen röda eller gnistrande gyllene ögon. För det andra har de mörk svart päls eller hår. Men framför allt har Pookas förmåga att tala, vilket är anledningen till att de föredrar att ta mänsklig form. För att uttrycka det annorlunda, Pookas tar mänsklig form för att lura människor, prata med dem,ge dem råd, eller till och med ge prognoser för det kommande året.

I södra delen av grevskapet Fermanagh brukade människor samlas på särskilda bergstoppar. De väntade på en talande häst som invånarna hade sett tidigare i samband med den berömda blåbärssöndagen.

I Wicklow Mountains har floden Liffey skapat ett vattenfall som folk kallar "Poula Phouka", vilket betyder "Pookas hål." Även i County Fermanagh är toppen av berget Binlaughlin känd för "den smygande hästens topp." I Belcoo, County Fermanagh, sades St Patrick Wells kallas "Pooka Pools" för tusentals år sedan, men religiösa kristna ändrade deras namn till "St Patrick...Wells."

Den enda som någonsin ridit på en Pooka

Pookas har kraften och förmågan att byta skepnad. Enligt folktron är Brian Boru, Irlands högste kung, den enda person som fick rida på en Pooka. Allmänheten känner framför allt till Brian för hans strider mot vikingar. Kung Brian regerade från 941 till 1014. Enligt legenden var Brian en modig man och var den enda person som fick rida på en Pooka.

King Brian - The One Who Rode on a Pooka - En utgåva från 1723 av Dermot O'Connors översättning av ' Foras Feasa ar Éirinn ' innehöll denna illustration av Brian Boru

Brain hade modet att stanna på Pookas rygg tillräckligt länge för att tvinga den att överlämna sig till honom. Enligt berättelserna tvingade kung Brian också Pooka att gå med på ett par villkor innan han släppte den. Först och främst fick Brian Pookas att gå med på att de aldrig skulle skada kristna eller förstöra deras egendom. För det andra måste Pookas gå med på att de aldrig skulle angripa en irländare utom de som hadeonda avsikter och berusade irländare. Även om Pooka gick med på villkoren verkar det som om de har glömt bort sina löften under åren när vi ser deras busiga närvaro i andra myter.

Pookas dag

Pookas dag är främst relaterad till Samhain som är en fest i slutet av året för Gaels (en etnolingvistisk grupp baserad i nordvästra Europa och en del av det keltiska språket som omfattar irländska, manx och skotska gaeliska). Vissa människor känner den första november som Pookas dag.

Traditionen säger att när det är skördetid och skördarna samlas in måste de lämna kvar några stjälkar för att försona Pooka. Detta är vad allmänheten kallar "Pookas andel" som ingen kan äta eftersom ingen vill göra en Pooka upprörd!

På vissa platser spottar Pookan dessutom på frukter (särskilt när frost dödar bär). Detta händer vanligtvis när november börjar. Det betyder att de förgiftat frukterna och att ingen kommer att kunna äta dem. När regn faller på en solig dag är det en indikation på att Pookas går ut den här specifika natten.

Douglas Hyde, folkloreexperten, beskrev Pooka som en "plimr, slank, fruktansvärd häst" som gick ner från en av Leinsters kullar och talade med folket den 1 november. Enligt Hyde gav Pooka dem "intelligenta och korrekta svar till dem som rådfrågade den om allt som skulle hända dem fram till november nästa år. Och folket brukade lämna gåvoroch presenter på kullen."

Pookas i populärkulturen

En mängd olika Pookah-berättelser tog sig till förlags- och filmindustrin. Med den berömde skådespelaren James Stewart i huvudrollen 1950 var filmen Harvey (inspirerad av pjäsen med samma namn) den mest kända filmatiseringen av Pooka-legenden. Historien handlar om en Pooka med namnet Harvey i form av en sex fot lång vit kanin.

Den sex fot, tre och en halv tum långa kaninen blir bästa vän med en man vid namn Elwood P. Dowd (spelad av Stewart) och börjar spela knepiga spel med människor omkring honom. Till skillnad från pjäsen som innehöll Pooka som en karaktär som spelades av en skådespelare, visas Harvey aldrig på skärmen i denna film vilket ger ett element av mysterium till handlingen. Även om Pooka förblir osynlig, finns det gott omparanormala aktiviteter i filmen som starkt tyder på att Harvey är verklig.

Harvey vann en Oscar 1951, då Josephine Hull vann priset för bästa kvinnliga biroll, medan James Stewart var nominerad för bästa manliga huvudroll.

Harvey - En film från 1950 som utforskar myten om Pooka

Shakespeare beskrev Robin Goodfellow som "sweet Puck" i sin pjäs "A Midsummer Night's Dream" från 1595. Detta är en direkt referens till Pooka och karaktären är en skämtare, vilket bara förstärker kopplingen.

Det här är lite mer långsökt, men Cheshirekatten från "Alice i Underlandet" kan definitivt jämföras med Pooka eftersom han är en trickster med övernaturliga krafter och kan försvinna när som helst, men i slutändan är godartad. Varelsen har formen av ett djur och kan också skifta skepnad.

Pookah finns också representerad i många andra former av media, inklusive YA-romanserien Merry Gentry, anime-serien Sword Art Online och det digitala spelet Cabals: Magic & Battle Cards.

I de flesta verk tenderar konstnärerna att rita Pookah som en ondskefull varelse som tar formen av ett djur, vanligtvis en kanin. I "Knightmare", det välkända barnprogrammet från slutet av åttiotalet/början av nittiotalet, representerade skaparna av programmet Pookas som galna varelser.

Den mörkare tolkningen gäller även 2001 års "Donnie Darko", en psykologisk sci-fi-thriller som skildrar en mer skrämmande version av varelsen. Donnie Darkos Pooka liknar en skräckfilmsversion av Harvey, den sex meter långa kaninen vi nämnde tidigare, och likheterna är förmodligen inte en slump.

Å andra sidan finns det konstnärer som framställer Pookah som en konstig men ofarlig varelse. "The Spiderwick Chronicles", en berömd fantasybokserie för barn, följer denna arketyp.

Det finns också en hurlingklubb i Pittsburgh som kallas Pittsburgh Púcas. Deras lagemblem innehåller till och med deras tolkning av púca!

Ett inlägg delat av Pittsburgh Hurling Club (@pittsburghpucas)

Det finns teorier om att både påskharen och Boogey Man i varierande grad har inspirerats av Pooka. I själva verket är Púca sannolikt bara en av otaliga tolkningar av dessa figurer eftersom så många kulturer har sin egen version av varelserna.

När Pookas började försvinna

När kristendomen började spridas över hela Irland började djurdyrkan, inklusive idén om Pookas som gudar, gradvis försvinna. Precis som många andra övernaturliga hedniska varelser var myten om Pookah oacceptabel för den nya tron och blev därefter förtalad eller bortglömd med tiden.

Den nya religionen förändrade hur människor såg på Pookas; de förvandlades från övernaturliga varelser och gudar till obskyritet. Det var då legenden om Pooka började förlora den betydelse den hade haft och började försvinna.

Pooka överlevde i viss mån som en irländsk boogeyman. Föräldrar använde varelsen som en varning för att skrämma irländska barn till att uppföra sig väl.

Pookas säger aldrig farväl

Enligt myten dyker Pooka upp här och där, då och då, hos olika människor på olika platser. Legenden säger att om du har keltiskt blod i ådrorna kommer Pookas alltid att titta på dig. De kommer också att försöka lura dig när de kan. De stirrar, ler och pratar även med dig. Även om det är irriterande är Pookas närvaro sällan skadlig.

Om du flyttar in i ett nytt hus kan en Pooka dyka upp för att berätta historier om de människor som bodde där före dig, och kommer naturligtvis att känna till alla som en gång ägde huset. De kommer att veta vem som förlorade sin mark i området och vem som förlorade sin förmögenhet eller pengar. Som gambits i schack, kan Pooka avslöja sin kärlek till trick och bus, ge upp överraskningsmomentet men tända en känslaav fruktan hos den person som har korsat deras väg, eftersom de nu vet vad som komma skall.

Du vet säkert vid det här laget att Pookas har förmågan att tala. Det är viktigt att inse att man under ett samtal med en Pooka kan tappa tidsuppfattningen och att det inte är förrän samtalet - som kan pågå i några timmar - är över som du undrar vad som hände och vem du pratade med. Vad som är viktigare än Pookas förmåga att tala är att de också plötsligt försvinner. IMed andra ord tar Pookas aldrig farväl och kommer att undra om mötet verkligen ägde rum.

Oavsett om berättelserna och myterna om Pookah var verkliga eller inte, råder det ingen tvekan om att den har en stor del i att påverka den irländska civilisationen, traditionella övertygelser och kultur. Pookah är en av de mest fruktade mytologiska varelserna i irländsk kultur, men det finns inga bevis för att den faktiskt skadar människor. Kom bara ihåg att när en Pooka hittar vägen till dig, börjar spelen. Så, var försiktig!

Om du gillar den här bloggen, varför inte kolla in några av våra andra irländska bloggar som: Irländska välsignelser, Bodhran-trummans inverkan på irländsk traditionell musik, irländska bröllopstraditioner, irländska legender och berättelser från den irländska mytologin, Lirs barn: En fascinerande irländsk legend, Det märkliga fallet med irländska förbannelser