ロンドン塔：イングランドの幽霊モニュメント

イギリスには有名なモニュメントやランドマークが数多くあり、そのどれもが歴史上の重要な出来事を物語っている。 喜びに満ちた出来事であれ、悲劇的な出来事であれ、これらのモニュメントの多くがその重要性を形成し、観光客のモニュメント探検や歴史についての学習への関心を高めていることは間違いない。 これらのモニュメントの中にロンドン塔がある。

かつて王宮のひとつとされていたロンドン塔は、政治的な監獄、処刑場として最もよく知られている。 その歴史は、征服者ウィリアム1世が1066年のクリスマスに戴冠式を行った直後、この地に要塞を築き始めたことにまで遡る。

ホワイト・タワー、別名ブラッディ・タワー、ボーシャン・タワー、ウェイクフィールド・タワーの3棟からなるこの複合施設は、テムズ川を水源とする堀に囲まれているが、1843年以降、水は抜かれている。 陸地からの入り口は南西の角にしかないが、13世紀、まだ川がロンドンの主要な幹線道路であった時代には、この水門が頻繁に使われていた。 それは当時監獄として使用されていたタワーに囚人が連れてこられたことから、裏切り者の門と呼ばれている。

ロンドン塔はもともと堀に囲まれていた：Photo by Nick Fewings on Unsplash

王宮か刑務所か？

刑務所としての歴史はよく知られているが、ロンドン塔が17世紀まで王室の居城でもあったことはあまり知られていない。

中世、ロンドン塔は牢獄となり、政治に関連した犯罪の処刑場となり、政治家エドモンド・ダドリー（1510年）、人文主義者トマス・モア卿（1535年）、ヘンリー8世の2番目の妻アン・ブーリン（1536年）、ジェーン・グレイ夫人とその夫ギルフォード・ダドリー公（1554年）などが殺された。

塔に囚人として収容された歴史上の有名人には、陰謀の疑いでメアリー1世に短期間幽閉されたエリザベス王女（後のエリザベス1世）、陰謀家ガイ・フォークス、冒険家サー・ウォルター・ローリーなどがいる。 第一次世界大戦までは、何人かのスパイが銃殺刑に処された。

ロンドン塔には平均して毎年200万人から300万人の観光客が訪れ、チューダー朝の制服を着たヨーマン看守が案内するガイドツアーに参加する。

毎年200～300万人が訪れるロンドン塔：Photo by Amy-Leigh Barnard on Unsplash

ロンドン塔で行われた多くの投獄や処刑を考えれば、この有名な記念碑の歴史にまつわる多くの噂があっても不思議ではありません。 何年もの間、かつてこの城壁に捕らえられていた著名人の目撃談を主張する人が大勢いました。 そのため、多くの歴史家やゴーストハンターでさえ、次のように考えています。過去にまつわる数々の伝説の真相を解明するため、この地域をより詳しく探検しようとしているのだ。

今日に至るまで、ロンドン塔のホールに出没すると噂されている人物をいくつか紹介しよう。

トマス・ベケット（カンタベリー大司教）

ヘンリー2世の親友であったトマス・ベケットは、1161年に大司教に任命された。 しかし、当時の王族は親しい友人たちとの関係が激動することで知られていた。 そのため、聖職者の裁判権を誰が持つかというテーマで、ベケットが国王よりも教会の側に立ったことで、当然のことながら2人の友人は対立した。

数年後、4人の騎士がベケットを追跡し、殺害した。

では、ロンドン塔との関係は？

ベケットの亡霊が塔に出没し、敷地内の工事を阻止したと言われている：Photo by Amy-Leigh Barnard on Unsplash

ヘンリーの孫であるヘンリー3世の時代、彼は塔の敷地内に内壁を築こうとしたが、巨大な十字架で壁を破壊する作業員にベケットの亡霊が目撃されたという。 ベケット大司教は何週間も姿を現し続け、彼らが壁を再建しようとするたびに、壁を打ち返していた。そこで、怒った亡霊をなだめようと、彼の名誉のために礼拝堂が建てられた。 これで彼はなだめられ、亡霊は二度と現れなくなったようだ。

塔の王子たち

1483年、エドワード4世が突然死し、2人の王位継承者、すなわち息子のリチャードとエドワード5世が残されたが、2人はそれぞれまだ9歳と12歳だった。 王の弟であるリチャード3世は、2人のうち1人が王になれる年齢に達するまで自らを王に指名した。 リチャード3世は甥たちに気を配るどころか、2人をロンドン塔に幽閉した。反対派は彼の行動に反対したが、彼を止めることはできなかった。

リチャード3世は2人の王子が非嫡出相続人であることを周囲に信じ込ませ、権力を完全に簒奪して王位を独り占めした。 ある日、少年たちが塔から忽然と姿を消し、遺体も発見されないという悲劇が起こった。

少年たちの遺体が発見されたのは、失踪から数世紀後のことだった：Photo by Mike Hindle on Unsplash

少年たちの遺体が発見されるまで数十年を要したが、やがて改修工事中の秘密の階段室から2体の小さな骸骨が発掘された。

二人の遺体が発掘される前、そして今日に至るまで、二人の若い王子の亡霊が白い寝間着姿でホールを彷徨っているのを見たという人々がいる。 二人はいつも何かを探して迷っているように見えると言われている。

これほど悲劇的な運命があるだろうか？

ヘンリー8世の後妻、アン・ブーリン

ロンドン塔に出没すると言われる幽霊の中で最も有名なのは、ヘンリー8世の2番目の妻、アン・ブーリン元王妃のものだろう。 アン・ブーリンは多くの困難を乗り越えて、憧れのイングランド女王の称号を勝ち取ったが、悲劇的な運命から彼女を守ることはできなかった。

アン・ブーリンはヘンリー8世の最初の妻キャサリン妃の侍女のひとりとしてヘンリー8世の宮廷にやってきたが、王は妻に跡継ぎができなかったために最初の結婚がうまくいかなかった後、すぐに彼女と恋に落ちた。 アンは彼の誘いを断り、愛人にはならないと言った。 そこでヘンリーは、以下のようないくつかの理由を挙げて、キャサリン妃との結婚を無効にさせた。彼女は兄の妻であり、教会の目から見れば二人の結婚は禁じられている。

まもなくヘンリー8世はアン・ブーリンと結婚したが、残念ながら王妃としての期間は短く、男子の世継ぎも生まれなかった彼女は姦通と反逆の罪に問われ、ロンドン塔に幽閉された後、聖ピーター・アド・ヴィンチュラ礼拝堂で斬首され、埋葬された。

伝説によると、それ以来、彼女はロンドン塔に出没し、深夜に庭園を頭を抱えて歩いているという。

マーガレット・ポール（ヘンリー8世の怒りのもう一人の犠牲者）

ソールズベリー伯爵夫人マーガレット・ポールは、エドワード4世とリチャード3世という2人の国王の姪であり、ヘンリー8世とは従姉妹のエリザベス・オブ・ヨークの息子であった。 しかし、この血縁関係は、後に彼女の大義にまったく役立たなかった。

1500年代半ば、マーガレットはキャサリン・オブ・アラゴン（ヘンリー8世の最初の妻とその娘メアリー王女）を支持したため、王室との関係がこじれた。 このこじれは、反逆罪で処刑されたバッキンガム公エドワード・スタッフォードと彼女の息子たちの関係によってさらに悪化した。

マーガレットの息子レジナルドが国王に反抗する発言をしたが、彼は先にイタリアに逃れることができた。 他の家族はそれほど幸運ではなく、脱出が間に合わなかった。 ジェフリーとマーガレット・ポールは逮捕され、マーガレットはロンドン塔に移送された。 彼女は1541年に処刑されるまで、2年間の幽閉生活を送った。

マーガレットの息子は国王に反対する発言をした後、イタリアに逃亡した：Photo by Raimond Klavins on Unsplash

最後まで勇敢だったマーガレットは、処刑人と対面したとき、ひざまずくことを拒否したと言われている。 しかし、そのことが集まった群衆の野次を引き起こしたため、斧使いは緊張し、マーガレット・ポールの首を見逃し、代わりに彼女の肩に刃を突き刺した。 激しい痛みとショックを受けたマーガレットは、処刑人を尻目に叫びながらロンドン塔の中庭を走り回ったそして、ついにそれをやり遂げた。

彼女の亡霊が、助けを求めて叫びながら、恐ろしい死に様を再現しているのを目撃したという人は多い。

お化けの鎧

タワー・ハウスには多くの展示品があり、その一部は他の博物館に移されているが、特にある展示品は、おそらく多くの人が触れたがらないため、そのままになっている。 その展示品とは、かつてヘンリー8世が着用していた鎧である。

一見すると、騎士や王が着ていたような普通の鎧兜だが、この鎧兜には幽霊が出ると言われている。 ロンドン塔の職員や訪問者の多くが、真夏でも鎧兜の周りの温度がかなり低く感じると報告している。

鎧を守る衛兵たちは、幽霊に首を絞められたと主張している：Photo by Nik Shuliahin on Unsplash

ここまでは普通に思えるかもしれないが、スーツを守る警備員の何人かは、見えない力に襲われ、意識を失いそうになるまで首を絞められるような感覚を覚えたという。 ある警備員は、見えないマントが体にかけられ、首を絞められるようにねじられ、首の周りに赤い跡が残ったとも言っている。

事態を解決しようと、タワーの経営陣はアーマーを敷地内の別の場所に移動させたが、問題は解決せず、アーマーのお化けが出たという報告は後を絶たなかった。

九日間の女王ジェーン・グレイの亡霊

1550年代は、エドワード6世が死期を間近に控え、王位をめぐる争いが激化したイギリス史激動の時代であったが、エドワード6世は死去する前に、実妹のメアリー・テューダーではなく、同じように敬虔なプロテスタントのジェーン・グレイを後継者に指名していた。 メアリー・テューダーは王位継承権を主張することに成功し、ジェーン・グレイとその夫を塔に幽閉し、2人を断罪した。首をはねられる。

複数の報道によると、夫妻は絶望的に道に迷い、敷地内をさまよっていたという。 夫妻の亡霊は通常、命日までの数日間に現れる。

1957年、新しく雇われた警備員が、ジェーン・グレイの幽霊と遭遇するという不穏な出来事があった。 ある夜、中庭を巡回していた彼が見上げると、首のない彼女の遺体が塔の頂上を歩いているのを発見したのだ。 理屈抜きで、警備員はその場で辞めた。

敷地内を散歩するジェーンの幽霊を見たという観光客や警備員の証言：Photo by Joseph Gilbey on Unsplash

ガイ・フォークス・ナイト

イギリス史上最も有名な暗殺計画のひとつである火薬陰謀事件は、今日でもイギリス各地で記念されている。

1605年、ガイ・フォークスという男が、プロテスタントのジェームズ王に対するレジスタンスグループを率いて陰謀を実行した。 フォークスは、カトリックの女王を擁立するため、大量の火薬と爆薬で貴族院を爆破し、中にいた全員を殺害しようとした。 しかし、この計画を成功させる前に捕まり、ホワイトタワーの牢獄に入れられ、そこで彼は絞首刑にされる前に拷問を受けた。

彼の叫び声や助けを求める声は、警備員や観光客に今も聞こえているという。

今日に至るまで、火薬陰謀が失敗したことはイングランド全土で祝われており、毎年11月5日には人々がかがり火を焚いて記念行事を行う。

ガイ・フォークスのキャラクターは現代の映画でも再現されており、映画『Vフォー・ヴェンデッタ』のVのキャラクターにインスピレーションを与えている。

ガイ・フォークス・デーはイギリス各地で焚き火で祝われる：Photo by Issy Bailey on Unsplash

動物の幽霊

牢獄に改築される前のしばらくの間、王宮として使用されただけでなく、ロンドン塔はその歴史の中でエキゾチックな動物やペットの住処でもあった。 1230年代、ヘンリー3世はローマ皇帝フリードリヒ2世から3頭のライオンを贈られ、ロンドン塔がその動物を飼育するのにふさわしい場所だと判断した。

悲しいことに、窮屈な環境のために多くの動物が死んでしまったが、それでも何代もの王や女王がトラ、ゾウ、クマなどの大物をそこに保管し、収容することを止めず、塔はあらゆる意味で動物園に変貌した。 しかし、何人かの飼育員、警備員、訪問者の死により、結局1835年に動物園は閉鎖された。

トラ、クマ、ゾウなどのエキゾチックな動物が飼育されていた：Photo by Samuele Giglio on Unsplash

動物園を襲った悲劇と、そこで起こった複数の事件のために、今度は動物も含めた超常現象の話が数多く流れた。 パトロール中の警備員から、赤い目を光らせながら猛スピードで走るアンデッド馬の乱舞が報告された。 夕暮れ時にタワーのそばを歩いていた人たちは、今日までライオンの咆哮を聞いたと言っている。

別の警備員によると、影に追いかけられて階段を上り、事務所に着いて鍵をかけたが、影はドアの下に潜り込み、巨大なツキノワグマに変身した。 命の危険を感じた警備員は、銃剣でツキノワグマを刺そうとしたが、何も起こらず、ツキノワグマは平然と男性を見下ろして、ゆっくりと姿を消したという。 男性は次のように語ったという。その2日後に心臓発作で亡くなった。

あなたは幽霊話を信じるか？

千年の歴史の中で、ロンドン塔には多くの住人が住んでいた。 物語や伝説を信じるなら、そのうちの何人かは今も私たちの間を歩いている。 それでもロンドン塔は観光客に人気のランドマークとなったが、何年も何年も流布し、世界中の想像力をかきたててきた神話や伝説は、すぐに私たちの頭から消えることはないだろう。

これらの伝説が現実に基づくものなのか、それとも自然現象で説明できるものなのか、私たちには確かなことはわからないだろう。 しかし、幽霊が出ることで有名なロンドン塔をあえて訪れるだろうか？ 不死身の王や女王の亡霊に遭遇したら、あなたはどうするだろうか？ あなたはそれを確かめる勇気があるだろうか？

幽霊を信じるか？ Photo by Syarafina Yusof on Unsplash

ロフタス・ホール、ウィックロー刑務所、リープ・キャッスル、バリーガリー・キャッスル・ホテルなど、心霊スポットに関する他の話もチェックしよう。