La Tour de Londres : le monument hanté de l'Angleterre

L'Angleterre compte de nombreux monuments et sites célèbres, qui marquent tous des événements importants de l'histoire. Qu'ils soient joyeux ou tragiques, ces événements ont certainement façonné l'importance de nombre de ces monuments et renforcé l'intérêt des touristes pour les explorer et en apprendre davantage sur leur histoire. Parmi ces monuments, on trouve la Tour de Londres.

Autrefois considérée comme l'un des palais royaux, la Tour de Londres est surtout connue comme une prison politique et un lieu d'exécution. Son histoire remonte à Guillaume Ier le Conquérant, qui commença à ériger des fortifications sur le site immédiatement après son couronnement à Noël 1066.

Le complexe se compose de la Tour Blanche, également connue sous le nom de Tour Sanglante, de la Tour Beauchamp et de la Tour Wakefield, entourées d'un fossé, alimenté à l'origine par la Tamise mais asséché depuis 1843. La seule entrée du complexe depuis la terre ferme se trouve à l'angle sud-ouest. Cependant, au XIIIe siècle, lorsque la rivière était encore une voie de communication importante à Londres, la porte d'eau était très souvent utilisée. Elle étaitsurnommée la Porte des Traîtres, en raison des prisonniers qui l'empruntaient pour se rendre à la Tour, qui servait de prison à l'époque.

La Tour de Londres était à l'origine entourée de douves : Photo by Nick Fewings on Unsplash

Résidence royale ou prison ?

Si son histoire en tant que prison est bien connue, peu de gens savent que la Tour de Londres a également été une résidence royale jusqu'au XVIIe siècle.

Au Moyen Âge, la Tour de Londres est devenue une prison et un lieu d'exécution pour des crimes politiques. Parmi les personnes tuées figurent l'homme d'État Edmund Dudley (1510), l'humaniste Sir Thomas More (1535), la seconde épouse d'Henri VIII, Anne Boleyn (1536), ainsi que Lady Jane Grey et son mari, Lord Guildford Dudley (1554), parmi beaucoup d'autres.

Parmi les autres personnages historiques célèbres qui ont été détenus dans la Tour, citons la princesse Elizabeth (future reine Elizabeth I), brièvement emprisonnée par Marie I pour suspicion de conspiration, le conspirateur Guy Fawkes et l'aventurier Sir Walter Raleigh. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, plusieurs espions y ont été exécutés par un peloton d'exécution.

La Tour de Londres accueille en moyenne deux à trois millions de visiteurs par an, qui participent à des visites guidées par les yeoman warders en uniforme Tudor.

2 à 3 millions de personnes visitent la Tour de Londres chaque année : Photo by Amy-Leigh Barnard on Unsplash

Compte tenu du grand nombre d'emprisonnements et d'exécutions qui ont eu lieu à la Tour de Londres, il n'est pas surprenant que de nombreuses rumeurs entourent l'histoire de ce célèbre monument. Au fil des ans, nombreux sont ceux qui ont affirmé avoir été témoins d'apparitions de certains des personnages notables qui ont été autrefois retenus en captivité dans ses murs.tentent d'explorer la région de plus près dans l'espoir de découvrir la vérité derrière les nombreuses légendes qui entourent son passé.

Voici quelques-uns des personnages qui, selon les rumeurs, hantent encore aujourd'hui les couloirs de la Tour de Londres.

Thomas Becket (Archevêque de Canterbury)

Ami proche du roi Henri II, Thomas Becket est nommé archevêque en 1161. Or, les rois de l'époque étaient connus pour leurs relations tumultueuses avec leur cercle d'amis les plus proches. Les deux amis se sont donc naturellement brouillés lorsque Becket a pris le parti de l'Église au détriment du roi sur la question de savoir qui aurait la juridiction sur les membres du clergé.

Le roi Henri a évidemment ressenti cette trahison et a tenté de punir Becket, mais ce dernier s'est enfui en France. Quelques années plus tard, quatre chevaliers l'ont retrouvé et l'ont assassiné.

Quel est le lien avec la Tour de Londres ?

Le fantôme de Becket aurait hanté la tour & ; empêché la construction sur le terrain : Photo by Amy-Leigh Barnard on Unsplash

Les étranges événements ont commencé des années plus tard, sous le règne du petit-fils d'Henri, Henri III, qui voulait ériger un mur intérieur pour l'enceinte de la Tour, mais on dit que le fantôme de Becket a été aperçu par les ouvriers qui détruisaient le mur avec une croix massive. L'archevêque Becket a continué à faire des apparitions pendant des semaines et chaque fois que l'on essayait de reconstruire le mur, il le faisait tomber en arrièreAinsi, pour tenter d'apaiser le fantôme en colère, une chapelle fut construite en son honneur, ce qui sembla l'apaiser et son fantôme ne réapparut plus jamais.

Les princes dans la tour

En 1483, le roi Édouard IV meurt inopinément, laissant derrière lui deux héritiers au trône : ses fils Richard et Édouard V, mais ils n'ont respectivement que 9 et 12 ans. Le frère du roi défunt, Richard III, se nomme lui-même roi jusqu'à ce que l'un des garçons soit en âge de le faire. Au lieu de s'occuper de ses neveux, Richard III les emprisonne dans la Tour de Londres et, bien que ses convictions politiques aient été respectées, il n'a pas été en mesure de les faire respecter.Les opposants désapprouvent ses actions, mais ils sont impuissants à l'arrêter.

Richard III a convaincu tout le monde que les deux princes étaient des héritiers illégitimes, et il a pu usurper pleinement le pouvoir et garder le trône pour lui-même. La tragédie s'est produite lorsqu'un jour, les jeunes garçons ont disparu de la Tour sans laisser de traces, et aucun corps n'a jamais été découvert.

Les corps des garçons n'ont été découverts que plusieurs siècles après leur disparition : Photo by Mike Hindle on Unsplash

Les membres de la cour, trop terrifiés pour leur sécurité, ne firent rien et le règne de Richard III se poursuivit. Il fallut des décennies pour que les corps des garçons soient découverts, mais finalement, deux petits squelettes furent déterrés dans un compartiment secret de la cage d'escalier lors d'une rénovation.

Avant que leurs corps ne soient déterrés, et parfois encore aujourd'hui, des personnes affirment avoir vu les fantômes des deux jeunes princes, errant dans les couloirs en chemise de nuit blanche. On dit qu'ils semblent toujours perdus, à la recherche de quelque chose.

Pouvez-vous imaginer un destin plus tragique ?

Anne Boleyn, la seconde épouse d'Henri VIII

L'un des fantômes ou esprits les plus célèbres qui hanteraient les couloirs de la Tour de Londres est sans doute celui de l'ancienne reine Anne Boleyn, seconde épouse du roi Henri VIII. Bien qu'Anne Boleyn ait réussi, contre toute attente, à obtenir le titre convoité de reine d'Angleterre, cela ne l'a pas empêchée de connaître un destin tragique.

Anne Boleyn est arrivée à la cour d'Henri VIII comme l'une des dames d'honneur de sa première épouse, la reine Catherine, mais le roi est rapidement tombé amoureux d'elle après que son premier mariage a échoué en raison de l'absence d'héritier mâle de sa femme. Anne a refusé ses avances, affirmant qu'elle ne deviendrait pas sa maîtresse. Henri a donc fait annuler son mariage avec Catherine, en invoquant plusieurs raisons, dont le fait qu'il n'avait pas d'héritier mâle.qu'elle était la femme de son frère aîné, ce qui, aux yeux de l'Église, rend leur mariage interdit.

Peu après, Henri VIII épousa Anne Boleyn. Malheureusement, son règne fut de courte durée. Comme elle ne produisit pas d'héritier mâle, elle fut accusée d'adultère et de trahison et emprisonnée à la Tour de Londres avant d'être décapitée à la chapelle St. Peter ad Vincula, où elle fut enterrée.

La légende veut que depuis lors, on l'ait vue hanter la Tour de Londres, marchant dans les jardins tard dans la nuit, tenant sa tête à côté d'elle.

Margaret Pole (une autre victime de la colère d'Henri VIII)

Margaret Pole, comtesse de Salisbury, était la nièce de deux rois : Édouard IV et Richard III. Elle était également apparentée à Henri VIII, qui était le fils de sa cousine germaine Élisabeth d'York. Cependant, cette relation familiale n'a pas du tout aidé sa cause par la suite.

Au milieu des années 1500, les relations de Margaret avec la couronne se sont tendues parce qu'elle soutenait Catherine d'Aragon (la première femme d'Henri VIII et sa fille la princesse Marie). Cette tension a été exacerbée par les relations de ses fils avec Edward Stafford, le duc de Buckingham, qui a été exécuté pour trahison.

Reginald, le fils de Margaret, s'est élevé contre le roi, mais il a réussi à s'enfuir en Italie. Le reste de la famille n'a pas eu la même chance et n'a pas réussi à s'enfuir à temps. Geoffrey et Margaret Pole ont été arrêtés, et Margaret a été transférée à la Tour de Londres. Elle a passé deux ans en prison avant d'être exécutée en 1541.

Le fils de Marguerite s'enfuit en Italie après s'être élevé contre le roi : Photo by Raimond Klavins on Unsplash

Courageuse jusqu'au bout, on raconte que lorsque Margaret fut confrontée au bourreau, elle refusa de s'agenouiller. Cependant, cela provoqua les huées de la foule rassemblée, ce qui mit le bourreau sur les nerfs et l'amena à manquer le cou de Margaret Pole, plongeant la lame dans son épaule à la place. En proie à une douleur intense et en état de choc, Margaret courut autour de la cour de la Tour de Londres, hurlant avec le bourreau à ses troussesIl a essayé de terminer cette tâche très horrible, jusqu'à ce qu'il y parvienne enfin.

De nombreuses personnes ont affirmé avoir vu son fantôme reconstituer sa mort horrible, en criant à l'aide, ce qui doit faire froid dans le dos.

Une armure hantée

Les maisons de la Tour présentent de nombreux objets et expositions, dont certains ont été déplacés vers d'autres musées, mais une pièce en particulier est restée là, probablement parce que beaucoup hésitent à la toucher. Il s'agit de l'armure portée autrefois par le roi Henri VIII.

À première vue, l'armure peut sembler tout à fait normale, semblable à n'importe quelle tenue portée par les chevaliers et les rois de l'époque. Pourtant, cette armure particulière serait hantée. De nombreux employés et visiteurs de la Tour de Londres ont rapporté avoir ressenti une température beaucoup plus froide autour de l'armure, même au milieu de l'été.

Des gardes chargés de protéger l'armure ont affirmé avoir été étouffés par le fantôme : Photo by Nik Shuliahin on Unsplash

Jusqu'à présent, tout semble normal, mais plusieurs gardes chargés de protéger le costume ont déclaré avoir été attaqués par des forces invisibles, provoquant une sensation d'étranglement autour de leur cou jusqu'à ce qu'ils perdent presque conscience. Un garde a même déclaré avoir senti une cape invisible jetée sur son corps, puis se tordre comme s'il était étranglé, ce qui a laissé des marques rouges autour de son cou.

Pour tenter de résoudre le problème, la direction de la Tour a déplacé l'armure dans différentes zones du complexe, mais le problème est resté entier et les rapports sur l'armure hantée ont continué.

Le fantôme de Jane Grey, la reine des neuf jours

Les années 1550 ont été une période turbulente dans l'histoire de l'Angleterre : les batailles pour le trône ont fait rage alors que le roi Édouard VI approchait de son lit de mort, mais avant de mourir, il avait désigné Jane Grey, protestante tout aussi fervente, comme son successeur, à la place de sa propre sœur Marie Tudor.décapité.

De nombreux rapports affirment que le couple a été vu errant dans l'enceinte, désespérément perdu. Leurs fantômes apparaissent généralement dans les jours qui précèdent l'anniversaire de leur mort.

En 1957, un gardien nouvellement embauché eut une rencontre troublante avec le fantôme de Jane Grey. Une nuit, alors qu'il patrouillait dans la cour, il leva les yeux et aperçut le corps sans tête de la jeune femme qui marchait au sommet de la tour. Logiquement, le gardien démissionna sur-le-champ.

Des visiteurs et des gardiens affirment avoir vu le fantôme de Jane se promener dans les jardins : Photo by Joseph Gilbey on Unsplash

Nuit de Guy Fawkes

L'un des plus célèbres complots d'assassinat de l'histoire britannique, le Gunpowder Plot, est encore commémoré aujourd'hui dans toute l'Angleterre.

En 1605, un homme nommé Guy Fawkes a mené un complot à la tête d'un groupe de résistance contre le roi protestant Jacques. Fawkes a tenté de faire sauter la Chambre des Lords avec de grandes quantités de poudre à canon et d'explosifs pour tuer tout le monde à l'intérieur afin d'installer une reine catholique. Cependant, il a été attrapé avant de pouvoir mettre son plan à exécution et a été emmené dans une cellule de prison dans la Tour Blanche, où il est resté jusqu'à la fin de sa vie.a été torturé avant d'être pendu, écartelé et écartelé.

Ses cris et ses appels à l'aide seraient encore entendus par les gardiens et les visiteurs.

Aujourd'hui encore, l'échec du complot de la poudre à canon est célébré dans toute l'Angleterre, les gens allumant des feux de joie lors d'une commémoration annuelle qui a lieu tous les 5 novembre.

Le personnage de Guy Fawkes a même été repris dans des films modernes, inspirant le personnage de V dans le film V pour Vendetta.

Le Guy Fawkes Day est célébré en Angleterre par des feux de joie : Photo by Issy Bailey on Unsplash

Fantômes d'animaux

Après avoir servi de résidence royale pendant un certain temps, avant d'être transformée en prison, la Tour de Londres a également accueilli des animaux exotiques et des animaux de compagnie pendant une partie de son histoire. Dans les années 1230, Henri III reçut trois lions de l'empereur romain Frédéric II. Il décida que la Tour de Londres était un endroit approprié pour garder les animaux.

Malheureusement, l'exiguïté des lieux a entraîné la mort de nombreux animaux, mais cela n'a pas empêché plusieurs générations de rois et de reines d'y entreposer et d'y loger leur gros gibier, comme des tigres, des éléphants et des ours, transformant ainsi la Tour en un véritable zoo. Cependant, en raison de la mort de plusieurs gardiens, surveillants et visiteurs, le zoo a fini par être fermé en 1835.

Des animaux exotiques, dont des tigres, des ours et des éléphants, étaient gardés dans la tour : Photo by Samuele Giglio on Unsplash

Mais l'histoire ne s'arrête pas là. En raison des tragédies qui ont frappé le zoo et des multiples incidents qui s'y sont produits, de nombreuses histoires ont circulé sur des activités paranormales, incluant cette fois des animaux. Des gardes en patrouille ont fait état d'un barrage de chevaux morts-vivants affolés aux yeux rougeoyants. Des personnes se promenant près de la Tour au crépuscule ont également affirmé avoir entendu des lions rugir jusqu'à aujourd'hui.

Un autre garde a rapporté qu'une ombre l'a poursuivi dans un escalier jusqu'à ce qu'il atteigne un bureau, dont il a verrouillé la porte, mais l'ombre s'est faufilée sous la porte et s'est transformée en un énorme ours noir. Terrifié pour sa vie, le garde a tenté de poignarder l'ours avec sa baïonnette, mais rien n'y a fait. L'ours a regardé l'homme d'un air nonchalant, puis a lentement disparu. On dit que l'hommeest décédé d'une crise cardiaque deux jours plus tard.

Croyez-vous aux histoires de fantômes ?

Tout au long de son histoire millénaire, la Tour de Londres a abrité une multitude d'occupants, dont certains se promènent encore parmi nous, si l'on en croit les histoires et les légendes. La Tour est néanmoins devenue un lieu très prisé des touristes, mais les mythes et les légendes qui ont circulé pendant des années et capté l'imagination du monde ne disparaîtront pas de sitôt de nos esprits.

Nous ne saurons probablement jamais avec certitude si ces légendes sont fondées sur la réalité ou si elles peuvent être expliquées par des phénomènes naturels, mais vous aventureriez-vous à visiter la célèbre Tour de Londres hantée ? Que feriez-vous si vous rencontriez par hasard le spectre d'un roi ou d'une reine mort-vivant ? Seriez-vous assez courageux pour le découvrir ?

Croyez-vous aux fantômes ? Photo par Syarafina Yusof sur Unsplash

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