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England verfügt über eine Vielzahl berühmter Denkmäler und Wahrzeichen, die alle auf bedeutende Ereignisse in der Geschichte hinweisen. Ob freudige oder tragische Ereignisse, diese Ereignisse haben mit Sicherheit die Bedeutung vieler dieser Denkmäler geprägt und das Interesse der Touristen an ihrer Erkundung und dem Kennenlernen ihrer Geschichte gesteigert. Eines dieser Denkmäler ist der Tower of London.
Der Tower of London, der einst zu den königlichen Palästen zählte, ist vor allem als politisches Gefängnis und Hinrichtungsstätte bekannt. Seine Geschichte geht auf Wilhelm I., den Eroberer, zurück, der unmittelbar nach seiner Krönung an Weihnachten 1066 mit dem Bau von Befestigungsanlagen auf dem Gelände begann.
Der Komplex besteht aus dem White Tower, der auch als Bloody Tower bekannt ist, dem Beauchamp Tower und dem Wakefield Tower, die von einem Wassergraben umgeben sind, der ursprünglich von der Themse gespeist wurde, aber seit 1843 trockengelegt ist. Der einzige Zugang zum Komplex vom Land aus befindet sich an der südwestlichen Ecke. Im 13. Jahrhundert, als der Fluss noch eine Hauptverkehrsstraße in London war, wurde das Wassertor jedoch häufig benutzt. Es warDas Tor der Verräter erhielt den Spitznamen "Traitors' Gate" (Verrätertor) wegen der Gefangenen, die durch dieses Tor in den Tower gebracht wurden, der damals als Gefängnis diente.
Der Tower of London war ursprünglich von einem Wassergraben umgeben: Foto von Nick Fewings auf Unsplash
Eine königliche Residenz oder ein Gefängnis?
Während seine Geschichte als Gefängnis recht bekannt ist, wissen nur wenige, dass der Tower of London bis zum 17. Jahrhundert auch eine königliche Residenz war.
Im Mittelalter wurde der Tower of London zum Gefängnis und zur Hinrichtungsstätte für politische Verbrechen. Zu den Ermordeten gehörten unter anderem der Staatsmann Edmund Dudley (1510), der Humanist Sir Thomas More (1535), die zweite Frau von Heinrich VIII, Anne Boleyn (1536), und Lady Jane Grey und ihr Ehemann, Lord Guildford Dudley (1554).
Zu den weiteren bekannten historischen Persönlichkeiten, die im Tower gefangen gehalten wurden, gehören Prinzessin Elizabeth (die spätere Königin Elizabeth I.), die von Maria I. wegen des Verdachts einer Verschwörung kurzzeitig inhaftiert wurde, der Verschwörer Guy Fawkes und der Abenteurer Sir Walter Raleigh. Bis zum Ersten Weltkrieg wurden dort mehrere Spione durch Erschießen hingerichtet.
Der Tower of London wird jedes Jahr von durchschnittlich zwei bis drei Millionen Besuchern besucht, die an Führungen teilnehmen, die von den Yeoman Warders in ihren Tudor-Uniformen geleitet werden.
2 bis 3 Millionen Menschen besuchen den Tower of London jedes Jahr: Foto von Amy-Leigh Barnard auf Unsplash
In Anbetracht der zahlreichen Gefangennahmen und Hinrichtungen, die im Tower of London vollzogen wurden, ist es nicht verwunderlich, dass sich viele Gerüchte um die Geschichte dieses berühmten Monuments ranken. Im Laufe der Jahre gab es viele, die behaupteten, Zeugen von Sichtungen einiger bekannter Persönlichkeiten gewesen zu sein, die einst in den Mauern des Towers gefangen gehalten wurden. Dies veranlasste viele Historiker und sogar Geisterjäger zuversuchen, das Gebiet näher zu erforschen, in der Hoffnung, die Wahrheit hinter den vielen Legenden, die sich um seine Vergangenheit ranken, zu entdecken.
Hier sind einige der Figuren, von denen es heißt, dass sie bis heute in den Hallen des Tower of London spuken.
Thomas Becket (Erzbischof von Canterbury)
Als enger Freund von König Heinrich II. wurde Thomas Becket 1161 zum Erzbischof ernannt. Allerdings waren die Könige zu dieser Zeit für ihre turbulenten Beziehungen zu ihren engsten Freunden bekannt. So kam es natürlich zum Streit zwischen den beiden Freunden, als Becket sich in der Frage, wer die Gerichtsbarkeit über die Mitglieder des Klerus haben sollte, auf die Seite der Kirche und nicht auf die des Königs stellte.
Offensichtlich empfand König Heinrich dies als Verrat und wollte Becket bestrafen, doch dieser floh nach Frankreich und wurde einige Jahre später von vier Rittern aufgespürt und ermordet.
Und was hat das mit dem Tower of London zu tun?
Beckets Geist soll den Turm heimgesucht haben & verhinderte Bauarbeiten auf dem Gelände: Photo by Amy-Leigh Barnard on Unsplash
Nun, die seltsamen Vorkommnisse begannen Jahre später, während der Herrschaft von Heinrichs Enkel Heinrich III., der eine innere Mauer für das Gelände des Towers errichten wollte, aber es hieß, dass Beckets Geist von den Arbeitern gesichtet wurde, die die Mauer mit einem massiven Kreuz zerstörten.Um den wütenden Geist zu besänftigen, wurde ihm zu Ehren eine Kapelle gebaut. Das schien ihn zu besänftigen, und sein Geist erschien nie wieder.
Die Prinzen im Turm
Im Jahr 1483 starb König Eduard IV. unerwartet und hinterließ zwei Thronfolger: seine Söhne Richard und Eduard V. Sie waren jedoch erst 9 bzw. 12 Jahre alt. Der Bruder des verstorbenen Königs, Richard III., ernannte sich selbst zum König, bis einer der Jungen alt genug war, um es zu tun. Anstatt sich um seine Neffen zu kümmern, ließ Richard III. sie im Tower von London einsperren, und obwohl seine politischeDie Gegner missbilligten sein Handeln, konnten ihn aber nicht aufhalten.
Richard III. überzeugte alle davon, dass die beiden Prinzen uneheliche Erben waren, und es gelang ihm, die Macht vollständig an sich zu reißen und den Thron für sich zu behalten. Die Tragödie ereignete sich, als die Jungen eines Tages spurlos aus dem Tower verschwanden und keine Leichen je entdeckt wurden.
Die Leichen der Jungen wurden erst Jahrhunderte nach ihrem Verschwinden entdeckt: Photo by Mike Hindle on Unsplash
Es dauerte Jahrzehnte, bis die Leichen der Jungen entdeckt wurden, aber schließlich wurden bei Renovierungsarbeiten zwei kleine Skelette in einem geheimen Treppenhaus ausgegraben.
Bevor ihre Leichen ausgegraben wurden, und manchmal sogar noch heute, behaupten die Menschen, die Geister der beiden jungen Prinzen gesehen zu haben, die in weißen Nachthemden durch die Flure wandelten. Es heißt, dass sie immer verloren zu sein scheinen und nach etwas suchen.
Können Sie sich ein tragischeres Schicksal vorstellen?
Anne Boleyn, die zweite Ehefrau Heinrichs VIII.
Eines der berühmtesten Gespenster oder Geister, die in den Hallen des Tower of London spuken sollen, ist vielleicht das der ehemaligen Königin Anne Boleyn, der zweiten Frau von König Heinrich VIII. Obwohl Anne Boleyn gegen viele Widerstände den begehrten Titel der Königin von England erringen konnte, bewahrte sie das nicht vor einem tragischen Schicksal.
Anne Boleyn kam als eine der Hofdamen seiner ersten Frau, Königin Katharina, an den Hof Heinrichs VIII. Der König verliebte sich jedoch bald in sie, nachdem seine erste Ehe gescheitert war, weil seine Frau keinen männlichen Erben gezeugt hatte. Anne lehnte seine Annäherungsversuche ab, da sie nicht seine Mätresse werden wollte. Daraufhin ließ Heinrich seine Ehe mit Katharina annullieren, wobei er mehrere Gründe anführte, darunter die Tatsache, dassdass sie die Frau seines älteren Bruders war, was in den Augen der Kirche eine verbotene Ehe ist.
Bald darauf heiratete Heinrich VIII. Anne Boleyn. Leider war ihre Zeit als Königin nur von kurzer Dauer. Als auch sie keinen männlichen Erben zeugte, wurde sie des Ehebruchs und des Hochverrats beschuldigt und im Tower von London inhaftiert, bevor sie in der Kapelle St. Peter ad Vincula enthauptet und dort begraben wurde.
Die Legende besagt, dass sie seither im Tower of London gesehen wurde, wie sie spät in der Nacht durch die Gärten spazierte und ihren Kopf an der Seite hielt.
Siehe auch: Wie Sie die 6 unglaublichen Oasen in Ägypten genießen könnenMargaret Pole (ein weiteres Opfer des Zorns von Heinrich VIII.)
Margaret Pole, Gräfin von Salisbury, war die Nichte zweier Könige: Edward IV. und Richard III. Sie war auch mit Heinrich VIII. verwandt, der der Sohn ihrer Cousine Elisabeth von York war. Diese familiäre Beziehung war jedoch später nicht gerade hilfreich für ihre Sache.
Mitte des 15. Jahrhunderts wurde Margarets Verhältnis zur Krone angespannt, weil sie Katharina von Aragon (die erste Frau Heinrichs VIII. und deren Tochter Prinzessin Mary) unterstützte. Diese Belastung wurde durch die Beziehung ihrer Söhne zu Edward Stafford, dem Herzog von Buckingham, der wegen Hochverrats hingerichtet wurde, noch verschärft.
Margarets Sohn Reginald sprach sich gegen den König aus, konnte aber zuerst nach Italien fliehen. Der Rest der Familie hatte nicht so viel Glück, da es ihnen nicht gelang, rechtzeitig zu entkommen. Geoffrey und Margaret Pole wurden verhaftet, und Margaret wurde in den Tower of London gebracht. Sie verbrachte zwei Jahre im Gefängnis, bevor sie 1541 hingerichtet wurde.
Margarets Sohn floh nach Italien, nachdem er sich gegen den König ausgesprochen hatte: Photo by Raimond Klavins on Unsplash
Als Margaret dem Henker gegenüberstand, soll sie sich geweigert haben, niederzuknien, was jedoch die versammelte Menge zum Johlen veranlasste, was den Henker in Rage versetzte und dazu führte, dass er Margaret Pole den Hals verfehlte und ihr stattdessen die Klinge in die Schulter stieß. Unter starken Schmerzen und Schock rannte Margaret schreiend durch den Hof des Tower of London, während der Henker ihr auf den Fersen warEr versuchte, die sehr grausame Aufgabe zu beenden, bis es ihm schließlich gelang.
Viele Menschen haben behauptet, ihren Geist gesehen zu haben, wie er ihr schreckliches Ende nachstellte und um Hilfe schrie - ein erschreckender Anblick.
Eine gespenstische Rüstung
In den Häusern des Towers sind viele Gegenstände und Exponate ausgestellt, von denen einige in andere Museen gebracht wurden, aber ein Gegenstand bleibt dort, wo er ist, wahrscheinlich weil viele sich scheuen, ihn anzufassen: die Rüstung, die König Heinrich VIII. einst trug.
Auf den ersten Blick mag die Rüstung ganz normal erscheinen, ähnlich wie die Kleidung von Rittern und Königen der damaligen Zeit. Dennoch soll es in dieser speziellen Rüstung spuken. Viele Angestellte und Besucher des Tower of London haben berichtet, dass sie die Temperatur um die Rüstung herum als viel kälter empfunden haben, selbst mitten im Sommer.
Wächter, die die Rüstung beschützen sollen, haben behauptet, von dem Geist gewürgt worden zu sein: Photo by Nik Shuliahin on Unsplash
Bis jetzt scheint es normal zu sein, aber mehrere Wächter, die mit dem Schutz des Anzugs beauftragt sind, haben berichtet, dass sie von unsichtbaren Kräften angegriffen wurden, die ein Würgegefühl um ihren Hals verursachten, bis sie fast das Bewusstsein verloren. Ein Wächter sagte sogar, er habe einen unsichtbaren Mantel über seinen Körper geworfen und sich dann gedreht, als ob er gewürgt würde, was rote Spuren um seinen Hals hinterließ.
In einem Versuch, die Situation zu lösen, verlegte die Turmverwaltung die Panzer an andere Stellen auf dem Gelände, aber das Problem blieb bestehen und die Berichte über den Spuk in den Panzern hielten an.
Der Geist von Jane Grey, der Königin der neun Tage
Die 1550er Jahre waren eine turbulente Zeit in der englischen Geschichte, in der Kämpfe um den Thron tobten, als König Edward VI. sich seinem Sterbebett näherte. Bevor er starb, hatte er jedoch die ebenfalls streng protestantische Jane Grey zu seiner Nachfolgerin ernannt und nicht seine eigene Schwester Mary Tudor. Mary Tudor forderte erfolgreich ihr Recht auf den Thron ein und sperrte Jane Grey und ihren Ehemann in den Tower ein, wo sie zum Tode verurteilt wurdenenthauptet.
In mehreren Berichten wird behauptet, dass das Ehepaar auf dem Gelände umherirrte und sich hoffnungslos verirrt hatte. Ihre Geister erscheinen gewöhnlich in den Tagen vor ihrem Todestag.
Im Jahr 1957 hatte ein neu angestellter Wachmann eine beunruhigende Begegnung mit dem Geist von Jane Grey. Als er eines Nachts auf dem Innenhof patrouillierte, sah er ihren kopflosen Körper an der Spitze des Turms entlanggehen. Folgerichtig kündigte der Wachmann auf der Stelle.
Besucher und Wächter behaupten, Janes Geist auf dem Gelände gesehen zu haben: Photo by Joseph Gilbey on Unsplash
Guy-Fawkes-Nacht
Der Gunpowder Plot, eines der berühmtesten Attentate der britischen Geschichte, wird noch heute in ganz England begangen.
Im Jahr 1605 führte ein Mann namens Guy Fawkes als Anführer einer Widerstandsgruppe ein Komplott gegen den protestantischen König James durch. Fawkes versuchte, das Oberhaus mit großen Mengen Schießpulver und Sprengstoff in die Luft zu jagen, um alle darin befindlichen Personen zu töten und eine katholische Königin einzusetzen. Er wurde jedoch gefasst, bevor er diesen Plan erfolgreich ausführen konnte, und in eine Gefängniszelle im White Tower gebracht, wo erwurde gefoltert, bevor er gehängt, gezeichnet und gevierteilt wurde.
Seine Schreie und Hilferufe werden angeblich immer noch von Wächtern und Besuchern gehört.
Siehe auch: Was ist ein Irish Goodbye / Irish Exit? Eine Erkundung seiner subtilen BrillanzBis zum heutigen Tag wird das Scheitern des Gunpowder Plot in ganz England gefeiert, indem jedes Jahr am 5. November Freudenfeuer entzündet werden, um der Ereignisse zu gedenken.
Die Figur des Guy Fawkes wurde sogar in modernen Filmen nachgestellt und inspirierte die Figur des V aus dem Film V for Vendetta.
Der Guy Fawkes Day wird in ganz England mit Lagerfeuern gefeiert: Foto von Issy Bailey auf Unsplash
Tierische Gespenster
Der Tower of London wurde nicht nur eine Zeit lang als königliche Residenz genutzt, bevor er in ein Gefängnis umgewandelt wurde, sondern beherbergte auch eine Zeit lang exotische Tiere und Haustiere. 1230 erhielt Heinrich III. vom römischen Kaiser Friedrich II. drei Löwen geschenkt. Er beschloss, dass der Tower of London ein geeigneter Ort für die Haltung der Tiere sei.
Leider führten die beengten Verhältnisse dazu, dass viele Tiere starben, was jedoch mehrere Generationen von Königen und Königinnen nicht davon abhielt, ihre Großwildtiere wie Tiger, Elefanten und Bären dort unterzubringen und den Turm in einen Zoo zu verwandeln. 1835 wurde der Zoo jedoch wegen des Todes mehrerer Tierpfleger, Wächter und Besucher geschlossen.
Exotische Tiere, darunter Tiger, Bären und Elefanten, wurden im Turm gehalten: Photo by Samuele Giglio on Unsplash
Aber die Geschichte ist noch nicht zu Ende. Aufgrund der Tragödien, die den Zoo heimgesucht haben, und der zahlreichen Vorfälle, die sich dort ereignet haben, kursieren viele Geschichten über paranormale Aktivitäten, diesmal auch bei Tieren. Die patrouillierenden Wächter berichteten von einer Flut von untoten Pferden mit rot glühenden Augen. Menschen, die in der Abenddämmerung am Turm vorbeikamen, behaupteten auch, bis heute Löwengebrüll zu hören.
Ein anderer Wachmann berichtete, dass ein Schatten ihn eine Treppe hinauf verfolgte, bis er ein Büro erreichte und die Tür abschloss, aber der Schatten schlich unter der Tür hindurch und verwandelte sich in einen riesigen schwarzen Bären. Aus Angst um sein Leben versuchte der Wachmann, den Bären mit seinem Bajonett zu erstechen, aber es kam nichts dabei heraus. Der Bär schaute lässig auf den Mann herab und verschwand dann langsam. Es heißt, dass der Mannstarb zwei Tage später an einem Herzinfarkt.
Glaubst du den Geistergeschichten?
Im Laufe seiner tausendjährigen Geschichte hat der Tower of London eine Vielzahl von Bewohnern beherbergt, von denen einige noch immer unter uns weilen, wenn man den Geschichten und Legenden Glauben schenken darf. Der Tower ist zwar zu einem beliebten Wahrzeichen für Touristen geworden, aber die Mythen und Legenden, die seit Jahren kursieren und die Phantasie der Welt beflügeln, werden nicht so schnell aus unseren Köpfen verschwinden.
Wir werden wahrscheinlich nie mit Sicherheit wissen, ob diese Legenden auf der Realität beruhen oder ob sie durch natürliche Phänomene erklärt werden können, aber würden Sie einen Besuch im berühmten Spukhaus Tower of London wagen? Was würden Sie tun, wenn Sie dem Gespenst eines untoten Königs oder einer untoten Königin begegnen? Sind Sie mutig genug, um es herauszufinden?
Glauben Sie an Geister? Foto von Syarafina Yusof auf Unsplash
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