Den irske forfatter Edna O'Brien

En international succes, PEN Award-vinder og en selvbiografisk forfatter. Den irske forfatter Edna O'Brien har levet og skrevet om et ekstraordinært liv. Hun fortsætter med at chokere og glæde verden med sit kontroversielle, men smukke forfatterskab. Den tidligere irske præsident Mary Robinson hyldede engang O'Brien som "en af de største forfattere i sin generation".

Læs videre for at lære om den berømte irske forfatter Edna O'Briens liv og litterære arbejde.

Edna O'Brien Kort biografi

Josephine Edna O'Brien blev født den 15. december 1930 i Tuamgraney, County Clare. Hun var det yngste barn, og hun beskrev sit familiehjem som strengt og religiøst. Som pige blev hun uddannet af Sisters of Mercy, en romersk-katolsk uddannelsesinstitution. Hun hadede sin tid her og gjorde oprør mod det og udtalte dette i et interview: "Religion. Ser du, jeg gjorde oprør mod detvangs- og kvælningsreligion, som jeg var født og opvokset i. Den var meget skræmmende og altgennemtrængende." På grund af sin, som hun beskriver det, "kvælende" barndom, fandt Edna O'Brien inspiration til sit forfatterskab, hvilket gjorde hende til en verdensomspændende succes.

Som ung voksen giftede Edna sig med den irske forfatter Ernest Gebler i 1954 og flyttede til London med sin mand. Ægteskabet sluttede i 1964, men parret fik to sønner: Carlo og Sasha.

Inspiration til at blive forfatter

I London læste Edna O'Brien T.S. Elliots "Introducing James Joyce", og her fandt hun ud af, at Joyces "A Portrait of the Artist as a Young Man" var en selvbiografisk roman. Det var denne viden, der fik hende til at indse, at hun ville skrive og bruge sit liv som inspiration.

Herefter udgav hun sin første bog i 1960 med titlen "The Country Girls". Det blev den første i hendes trilogi, den anden roman er "The Lonely Girl", og den tredje "Girls in their Married Bliss". Denne trilogi blev forbudt i Irland på grund af deres intime skildringer af hendes karakterers sexliv. I 1970 skrev hun en roman baseret på sin restriktive barndom med titlen "A Pagan Place". Hendes kærlighedfor James Joyce fremgår af hendes citat:

At leve med James Joyces arbejde og breve var et enormt privilegium og en skræmmende uddannelse. Ja, jeg kom til at beundre Joyce endnu mere, fordi han aldrig holdt op med at arbejde, disse ord og ordenes forvandling besatte ham. Han var en knækket mand i slutningen af sit liv, uvidende om, at Ulysses ville blive den største bog i det tyvende århundrede og for den sags skyld det enogtyvende -.Edna O'Brien

Edna O'Brien Bøger

I løbet af Edna O'Briens karriere som forfatter har hun skrevet: 19 romaner, 9 novellesamlinger, 6 dramaer, 6 fagbøger, 3 børnebøger og 2 digtsamlinger.

Du kan finde hele listen over hendes bøger her.

Edna O'Briens søster Imelda

Edna O'Brien skrev mange noveller til The New Yorker. En af hendes mest kendte noveller hedder "Sister Imelda". Den blev udgivet i nummeret fra 9. november 1981, og den blev genudgivet i hendes novellesamling "The Love Object: Selected Stories". Som mange af hendes andre noveller udforsker "Sister Imelda" den kvindelige seksualitet. Novellen foregår i et kloster, en ung kvinde iklosteret falder for en af nonnerne, søster Imelda.

Deres kærlighed er hemmelig og består kun af noter og et kys i ny og næ. Deres kærlighed gør deres liv i klosteret tåleligt og endda fornøjeligt. I et forsøg på at fortsætte deres kærlighed skaffer søster Imelda den unge studerende en fast stilling i klosteret. Den unge pige, fortælleren, fortæller, hvordan hun beslutter sig for ikke at tage imod dette tilbud. Efter at have forladt klosteret er kommunikationen mellem de togradvist mindre, indtil hun næsten helt glemmer søster Imelda, og hvordan hun påvirkede hende. Sammen med sin bedste ven Baba har hun en fælles interesse for makeup og forsøg på at tiltrække mænd.

Gennem hele historien viser Edna O'Brien aspekter af den barndom, hun foragtede. Der refereres til elevernes og nonnernes halvsult sammenlignet med kirkens rigdom, og tærterne viser kvindernes forbudte seksualitet. Nonnernes nedbøjede bevægelser er et symbol på irsk kvindelidelse, og historien slutter med fortællerens medlidenhed med Imelda og de andre nonner, da hun kommer tilat realisere kvinders fælles lidelser.

Søster Imelda Karakterer:

Søster Imelda var en ung nonne og lærer i klosteret.

Fortæller: en teenage-elev i klosteret

Baba var fortællerens bedste ven og en medstuderende i klosteret.

Abbedissen var rektor i klosteret.

Edna O'Briens Et hedensk sted

A Pagan Place udkom i 1970 som roman og blev i 1972 filmatiseret. Romanen er fortalt i anden person og har form af en monolog. Fortællerne fortæller om en pige, der vokser op i Irland i 1930-1940'erne. Romanen skildrer hendes liv i Irland, som både er vidunderligt og forfærdeligt. Den følger hendes liv fra barndom til voksenliv, den beskriver ogsånævner hændelser uden for Irland: Hitler og Winston Churchhill.

Romanen indeholder mange referencer til katolicismen, barnet havde sin første hellige kommunion og frygtede Djævelen ved mange lejligheder. Den understreger, hvordan religion rutinemæssigt er vævet ind i alles liv. Ligeledes dækker hun ideen om, at sex er syndigt, og at man bør have skyldfølelser. Alle disse temaer kommer fra Edna O'Briens liv, hvor hun voksede op i Irland.

"Ære være faderen ... ligesom punktummet i ordene"

Hovedpersonens søster, Emma, fremstilles som hendes modsætning. Hun bliver gravid og sendes til Dublin for at få det uægte barn adopteret.

Edna O'Briens pige fra landet

Kilde: Flickr, Casto Matanzo

"Country Girl" er Edna O'Briens erindringer, udgivet i 2012. Titlen refererer til O'Briens første roman "The Country Girls", som blev forbudt og brændt af præsten i hendes lokale sogn. Denne erindringsbog tager os med ind i Edna O'Briens liv og viser den inspiration, hendes liv gav til hendes bøger. Vi ser i detaljer hendes fødsel, ægteskab, enlige forældreskab og fester. Vi bliver også præsenteret fortil de mennesker, O'Brien mødte gennem sit liv: Hilary Clinton og Jackie Onassis på sine mange rejser til USA.

Omslaget til denne erindringsbog er et genoptryk af hendes roman "August Is A Wicked Month" fra 1965, og den vandt Irish Non-Fiction Award ved Irish Book Awards i 2012.

"Bøger overalt, på hylderne og på den lille plads over rækkerne af bøger og langs gulvet og under stolene, bøger, jeg har læst, bøger, jeg ikke har læst."

"Jeg havde ikke hjerte til at fortælle hende, at store kærlighedshistorier fortalte om smerten og adskillelsen mellem mænd og kvinder."

"Det er umuligt at indfange kærlighedens essens på skrift, kun dens symptomer er tilbage, den erotiske fordybelse, den enorme forskel mellem tiden sammen og tiden hver for sig, følelsen af at være udelukket."

Pige

Kilde: Faber & Faber

Edna O'Briens seneste roman udkom den 5. september 2019 med titlen "Girl". Den har allerede fået stor opbakning og mange positive anmeldelser og bliver sandsynligvis den sidste roman, Edna skriver i en alder af bemærkelsesværdige 88 år.

Denne roman er en rystende fortælling om Boko Harams bortførelse af kvinder. Den foregår i det nordøstlige Nigeria, og den er både forfærdende og smukt fortalt! Pigen, der omtales i titlen, hedder Maryam, og vi følger hendes rejse, hvor hun bortføres fra sin skole, bliver gift med Boko Haram, får et barn og flygter med sit barn.

Du kan købe Edna O'Briens seneste roman her på Amazon.

"Edna O'Briens nittende roman skildrer det traume, som nigerianske skolepiger blev udsat for, da de blev overfaldet og taget til fange af Boko Haram-militante. Denne rå beretning om en ung piges fangenskab og flugt er intet mindre end hjerteskærende." - Orlagh Doherty, RTE

Edna O'Brien-priser

I løbet af O'Briens litterære karriere har hun modtaget mange bemærkelsesværdige priser. Hun blev også udnævnt til professor i engelsk litteratur ved University College Dublin i 2006. Samme år blev hun tildelt Ulysses Medal. Hun vandt også Irish Pen Award i 2001. Hun har haft så stor indflydelse på litteraturens verden, at RTE sendte en dokumentar om hende i 2012.

Endelig blev hun den 10. april 2018 udnævnt til æresdame af Order of the British Empire for sine bidrag til litteraturen. Vi har listet kronologisk alle de priser, den irske forfatter Edna O'Brien har vundet for sit litterære arbejde:

• "The Country Girls" vandt Kingsley Amis-prisen i 1962.
• "A Pagan Place" vandt prisen for årets bog i 1970 ved Yorkshire Post Book Awards.
• "Lantern Slides" vandt Los Angeles Book Prize for Fiction i 1990.
• "Pigen med de grønne øjne" vandt den italienske Premio Ginzane Cavour i 1991.
• "Time and Tide" vandt Writers' Guild Award for bedste fiktion i 1993.
• "House of Splendid Isolation" vandt den europæiske litteraturpris i 1995.
• Irish Pen Award 2001
• 2006 Ulysses-medalje fra University College Dublin
• 2009 Bob Hughes Lifetime Achievement Award i irsk litteratur
• I 2010 blev "In the Forest" nomineret til Irish Book of the Decade ved Irish Book Awards.
• "Saints and Sinners" blev tildelt Frank O'Connor International Short Story Award i 2011.
• "Country Girl", Edna O'Briens erindringer, vandt 2012 Irish Book Award for Non-Fiction.
• I 2018 vandt hun PEN/Nabokov Award for Achievement in International Literature.

Den irske forfatters arv

I alle de årtier, hvor vi har glædet os over Edna O'Briens fremsynede og kontroversielle forfatterskab, er hun blevet kendt over hele verden. Philip Roth beskrev hende som: "Den mest begavede kvinde, der nu skriver på engelsk". Eimear McBride beskrev hende som "ikke kun at give stemme til de stemmeløse, men også at vaske Irlands beskidte vasketøj offentligt", og at hun "forelskede sig i det dybe,smukke menneskelighed i hendes prosa".

Edna O'Brien-citater

"Det står mere og mere klart, at universets skæbne vil komme til at afhænge mere og mere af enkeltpersoner, efterhånden som bureaukratiets kludder gennemsyrer alle hjørner af vores tilværelse."

"Historien siges at være skrevet af sejrherrerne. Fiktion, derimod, er i vid udstrækning de sårede tilskueres værk."

"Det almindelige liv gik uden om mig, men jeg gik også uden om det. Det kunne ikke have været anderledes. Det konventionelle liv og de konventionelle mennesker er ikke noget for mig."

"Jeg sov ikke. Det gør jeg aldrig, når jeg er overlykkelig eller overulykkelig eller i seng med en fremmed mand."

"Afstemningen betyder intet for kvinder, vi bør være bevæbnede"

"Jeg vil altid være forelsket, altid. Det er som at være en stemmegaffel."

Sjove fakta

• Edna O'Briens forældre var Michael O'Brien og Lena Cleary.
• I 1979 var hun medlem af panelet i den første udgave af BBC's "Question Time", og i 2017 blev hun og er stadig det eneste overlevende medlem.
• I 1950 fik hun autorisation som farmaceut.

Har du læst nogle af Edna O'Briens litterære værker? Fortæl os det i kommentarerne nedenfor!

Hvis du nød at lære om denne irske forfatter, kan du nyde flere af vores blogs om berømte irske forfattere:

Berømte irske forfattere, der hjalp med at fremme irsk turisme