10 överraskande heliga djur runt om i världen sedan urminnes tider

Människor i den antika världen hade sina egna regler och föreställningar som kan verka bisarra i dag. Ändå lever delar av dessa föreställningar kvar än i dag, och vissa av dem verkar vi inte känna till ursprunget till. Många kulturer har därför sina egna heliga djur, och djurdyrkan kan vara en av de ritualer som antika kulturer ansåg vara absolut nödvändiga.

Även om djur inte alltid är en del av dyrkan, använde vissa kulturer dem som offer för att blidka gudarna. Med andra ord, att offra djur ansågs vara en gynnad handling av gudarna, och det var så de kunde få sina önskningar uppfyllda, särskilt om det var ett värdefullt djur.

Å andra sidan har vissa kulturer hedrat djuren så mycket att de varken offrat eller ätit dem, i tron att de var heliga eller att gudomliga gestalter förkroppsligades i djurens kroppar.

Här är en spännande lista över heliga djur i gamla kulturer och de roller de spelade:

1. Kor i Indien

Indien har betraktat kor som heliga djur i århundraden. Det är ett av de mest populära djuren i den djurdyrkan som finns världen över. Enligt indierna är kor en stor källa till godhet. Den mjölk de producerar är till nytta för alla varelser och anses därför vara en representation av Moder Jord.

I den indiska mytologins folksagor och berättelser var Krishna en betydelsefull gud som ägnade sitt liv åt att ta hand om betande boskap. För att vara mer exakt dyrkar hinduerna inte kor, och det har de aldrig gjort. Men de skyddade dem som heliga varelser, vilket innebär att de aldrig använde deras kött till mat som många andra kulturer gjorde.

I de hinduiska skrifterna, Aditi , gudarnas moder, förknippades med symbolen för en ko. Människor runt om i världen tror än idag att indier dyrkar kor och ber till dem, trots att verkligheten är en annan. Kor har dock alltid varit heliga, och indierna uppfattar dem fortfarande som heliga djur.

2. Katter i det forntida Egypten

Den egyptiska civilisationen var förtjust i djurdyrkande ritualer och trodde på heligheten hos mer än ett par heliga djur och förknippade dem med särskilda gudar. Zoomorfism var en betydande del av kulturen i det gamla Egypten, där man dyrkade krokodiler, babianer, tjurar, fiskar, fåglar och, viktigast av allt, katter.

Katter var ett tecken på kunglighet i det gamla Egypten, för människor trodde att de var magiska varelser och symboler för lycka. Men människor använde inte specifikt katter som en del av djurdyrkande ritualer. Människor älskade att ha katter i sina hus och trodde att det skulle ge dem lycka och hälsa. De klädde dem också i överdådiga kläder och ibland till och med juveler.

Många gudar och gudinnor i det gamla Egypten hade katthuvuden som ett tecken på makt och rikedom. Gudinna Bastet , ibland kallad Bast , förknippades alltid med katter, hade en kvinnas kropp, ett katthuvud och bar ett enda guldörhänge. Att gudinnan Bastet förknippades med katter är en av de många anledningarna till att de gamla egyptierna betraktade dem som heliga djur.

3. Hundar i Nepal och Indien

Hinduerna betraktar hundar som heliga djur som skyddar deras förfäder. Till skillnad från kor är hundar inblandade i djurdyrkande ritualer inom hinduismen, särskilt i Indien och Nepal. De dyrkar inte bara hundar, utan ger dem också en hög status och firar dem varje år i sin berömda hinduiska festival, Tihar .

Firandet varar i fem dagar och äger rum i oktober eller november. Deras djurdyrkande ritual äger rum på den andra dagen, som kallas Kukur Tihar De tror att Yamaraj, dödsguden, skickade hundar som budbärare, så att dessa vänliga varelser kunde skapa speciella band med människor. Parader görs för hundar på den här dagen, där de små lurviga kompisarna går stolt med färgglada halsband runt halsen.

4. Grå varg i Turkiet

Större delen av den turkiska befolkningen är för närvarande muslimer, så djurdyrkan ingår inte i deras ritualer. Det hindrar dem dock inte från att sätta vissa djur på höga piedestaler och ha höga tankar om dem, och för turkarna är det den grå vargen. Vargar är heliga djur i Turkiet även efter att islam spreds, och turkisk folklore är full av historier och myter om hunddjuret.

Grå vargar förekommer rikligt i den asiatiska delen av Turkiet. Turkarna betraktade inte bara vargar som heliga djur utan gjorde dem också till en nationell mytologisk symbol. De anser att vargar symboliserar ära och styrka, vilket är viktiga egenskaper för dem som nation.

5. Ormar i Nordamerika

I den indianska mytologin kan du stöta på en av deras viktigaste gudar, Quetzalcoatl, eller den befjädrade ormen. Det är en vanlig gud, hälften fågel och hälften skallerorm, som slukar människor i de flesta gamla folksagor. Detta var mer populärt bland aztekerna, som låg bakom ideologin att hedra ormar som heliga djur.

Ormar och serpenter ansågs vara heliga djur på grund av sina enastående förmågor. Indianerna såg dem inte bara som en symbol för fertilitet, utan även som ett tecken på återfödelse tack vare deras förmåga att ömsa skinn. Aztekerna var bland de äldsta nationerna som betraktade ormar som heliga djur, men ursprungligen härstammade idén från Indien.

6. Vilda tjurar i Grekland

Den grekiska kulturen omfattar mer än några få heliga djur som var avgörande för att forma dess historia och legender. Även om åsnor, getter, ormar och lejon finns bland de heliga djuren i Grekland, är den vilda tjuren fortfarande den mest framträdande av dem alla. I det antika Grekland dyrkade människor tjuren och trodde att den var en fysisk manifestation av guden Zeus. Detta djur betraktades som en symbol för guden,där Zeus förvandlades till en tjur i flera legender.

Med tanke på tjurens starka kropp betraktade människor den som en symbol för styrka. Dessutom trodde de att dess blod var fullt av magiska egenskaper som kunde läka och ge kraft liknande den hos tjuren.

7. Krokodiler i Egypten

Det gamla Egypten var en av de kulturer som trodde på flera heliga djur. Även om katter vanligtvis dominerade scenen och var ett tecken på kunglighet, var krokodiler också ganska framträdande. I det gamla Egypten fanns det en gud för varje viktig aspekt av livet, och vatten var bland de överlägsna element som höll civilisationen igång, därav Nilflodens helighet.

Krokodiler levde tidigare i överflöd i Nilen och egyptierna betraktade dem därför som heliga djur som skyddade deras vatten och symboliserade faraonernas styrka och makt. Krokodilen uppfattades dessutom som vattnets gud. Sobek var en gud i det gamla Egypten som förknippades med krokodiler, som symboliserade fertilitet och makt. Därför dyrkade och skyddade man krokodiler.

8. Damaskusgetter i Syrien

Getter är framträdande djur i Mellanöstern. Damaskusgeten, som kommer från Syrien, är dock fortfarande den vanligaste rasen. Denna ras har till och med vunnit titeln som den vackraste geten i världen. Den finns också i olika regioner i Saudiarabien och Pakistan. Syrier uppfattar Damaskusgetterna som heliga djur av olika skäl.

Djuret har inte bara ett bedårande utseende, utan är också känt för sin stora generositet. När dessa Damaskusgetter är välnärda och omhändertagna producerar de en enorm mängd mjölk. Å andra sidan är Damaskusgetterna kända för att föda trillingar och fyrlingar, vilket bekräftar talesättet "Ju fler, desto bättre".

9. Tigrar i Korea

Den koreanska tigern är ett av de heliga djuren i Sydkorea och symboliserar överlägsenhet och makt. Detta förklarar att tigern avbildas som ett bevingat djur i många folksagor och gamla legender och spelar en viktig roll i koreansk mytologi. Tigrar har levt i Sydkorea i århundraden och vandrar fritt omkring i skogarna.

Med tanke på deras exceptionella styrka och vassa tänder fruktade människor dem och försökte undvika att korsa deras vägar så mycket som möjligt. I Sydkorea fruktade man inte bara tigrar, utan man respekterade dem också, och det var därför de blev heliga djur. I Sydkorea trodde man också att vita tigrar kunde avvärja onda andar för att skydda människorna.

10. Drakar i Kina

Drakar har på något sätt blivit förknippade med den kinesiska kulturen, ett av deras heliga djur med högsta status och respekt. Även om flygande drakar med eldandedräkt aldrig har existerat, härrörde de från ren fantasi, och jätteödlor i Kina låg bakom denna inspiration. De liknar drakar, men de varken flyger eller blåser eld.

Drakar är nyckfulla varelser i den kinesiska mytologin som på något sätt lyckats bli landets nationalsymbol. Kineserna har ansett att deras heliga djur är överlägsna alla andra varelser och har dyrkat dem sedan urminnes tider, från kejsare i forntida världar till vanliga människor i dagens värld.

Sådana ideologier om djurens helighet härrörde från behovet av en mer kraftfull gudomlig figur som kunde skydda och försörja. Även om dagens kulturer har utvecklats och förändrats på så många sätt, finns det fortfarande de som omfamnar många av sina gamla heliga djur.