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La cultura irlandesa abarca una amplia gama de símbolos que significan sus creencias y nociones. Aunque son muchos, en esta ocasión hablaremos de uno de los temas más importantes de la cultura celta: el Árbol de la Vida Celta.
Si está familiarizado con la cultura celta, es posible que se haya topado con este significativo símbolo. De hecho, los árboles siempre han desempeñado un papel en la mitología irlandesa y son conocidos por su gran significado.
¿Qué es el Árbol de la Vida celta?
En el pasado, los árboles se consideraban más de lo que realmente son. Según los celtas, no eran sólo árboles, sino una fuente de vida. Incluso cuando desbrozaban vastos campos para asentarse, dejaban un árbol solo en el centro.
Este único árbol se convertiría en el Árbol de la Vida, poseedor de superpoderes. El mayor triunfo que uno podía tener contra su enemigo era talar su árbol. Se consideraba el acto más ofensivo que se podía hacer a tu enemigo.
Los árboles siempre han tenido un significado en la cultura celta. Se les consideraba parte de la naturaleza que proporciona alimento y cobijo tanto a los humanos como a los animales. Esto por sí solo había aumentado su connotación para los irlandeses.
En la antigüedad, los árboles eran los lugares perfectos para que druidas y sacerdotes practicaran sus creencias. La mayoría de las iglesias solían tener un árbol cerca. También eran el lugar perfecto para que las tribus se reunieran en torno a ellos. Siempre han hecho acto de presencia en los relatos de la mitología celta.
El significado del Árbol de la Vida celta
Los árboles siempre han estado ahí para quien los necesitara, tanto los humanos como los animales. Se consideraban sagrados por esa razón, pero no era la única razón de su importancia. En realidad, los árboles simbolizaban no pocas cosas para los celtas.
El principal significado del Árbol de la vida celta era su conexión con el Otro Mundo. Las culturas celtas creían que las raíces del árbol conectaban nuestro mundo con el Otro Mundo. Los árboles, en general, eran vistos como puertas de entrada al mundo de los espíritus, por lo que eran mágicos, ya que protegían la tierra de los malos espíritus e impedían su entrada en nuestro mundo.
Aparte de eso, también creían que las ramas que crecían hacia arriba simbolizaban el cielo, mientras que las raíces que bajaban simbolizaban el infierno. Era otra conexión más entre dos cosas contradictorias.
Hay otras cosas que simboliza el Árbol Celta de la Vida. Existe la teoría de que el Árbol Celta de la Vida representa que todo en el planeta está interconectado. Por ejemplo, un bosque está formado por numerosos árboles de gran altura. Sus ramas pueden extenderse unas hacia otras para crear unidad y poder. Además, siempre han sido el hogar de diferentes animales y también de plantaciones.
Los árboles también eran un signo de fortaleza, ya que es bastante difícil romper su tronco. Otra cosa que representan los árboles es el renacimiento, ya que las hojas se caen durante el otoño, hibernan durante el invierno y vuelven a crecer durante la primavera y el verano.
Orígenes del símbolo celta del árbol de la vida
La noción del árbol de la vida se remonta a la antigüedad, mucho antes de que fuera importante para la cultura celta. Era un símbolo poderoso en muchas culturas diferentes, incluidas la egipcia y la nórdica. El primer árbol de la vida celta se remonta a la Edad de Bronce.
Los eruditos creen que el árbol de la vida celta fue adoptado por los celtas de los nórdicos. Esto se debe a que los nórdicos creen en Yggdrasil, un fresno que se cree que es la fuente de toda la vida. Sin embargo, los nórdicos creían que el árbol de la vida conducía a muchos mundos en lugar de sólo al Otro Mundo.
La leyenda de Treochair
Sin duda, la mitología irlandesa abarcó una buena parte de los cuentos en torno a los árboles. Por no hablar de que los árboles desempeñaron un papel importante en muchos cuentos, especialmente los robles.
En las leyendas celtas se encuentra la leyenda de Treochair, que significa "Tres Brotes". Es la historia de un hombre gigante que se llamaba Treochair.
Supuestamente venía del Otro Mundo, sosteniendo una enorme rama de un árbol. El árbol contenía numerosas plantas que producían un puñado de frutos. El papel de Treochair consistía en agitar la rama para dejar caer algunos frutos para que la gente se esforzara.
Ver también: Puente de la Paz - Derry/LondonderryAlgunos frutos también contuvieron algunas semillas que cayeron en el centro del suelo de las cuatro esquinas de Irlanda. Así fue como cobraron vida los cinco árboles sagrados de Irlanda.
Prácticas en torno a los árboles en Irlanda
Es evidente que las creencias de los celtas en los árboles no se quedaban en una mera noción, sino que tenían algunas supersticiones y prácticas que se realizaban en torno a los árboles.
En la antigüedad, los árboles eran los lugares donde se reunían las tribus. También se mencionaban en muchos cuentos y leyendas de la mitología irlandesa. Sin embargo, hay algunos árboles a los que los irlandeses solían referirse como los Árboles de las Hadas.
Además, esos árboles de hadas se percibían como terrenos sagrados bajo los que residían los "Wee Folk", que solían ser los elfos, hobbits y duendes que residían en Irlanda.
También se les conocía como los Sidhe, pronunciados como Shee, junto a los Tuatha de Danann tras pasar a la clandestinidad. Incluso aquellos que nunca creyeron en los Wee seguían protegiendo los Árboles de las Hadas.
Supersticiones en torno a los árboles de hadas
Los pozos sagrados cercanos a los árboles de las hadas se utilizaban como cura para los enfermos. La gente utilizaba un trozo de tela y lo humedecía en el agua para luego lavar la herida o la parte del cuerpo enferma. También se creía que era el lugar de las bendiciones y las maldiciones; se deseaba cualquier cosa y se hacía realidad. Talar un árbol se consideraba un mal presagio.
Usos modernos del símbolo del Árbol de la Vida celta
Dado que es un símbolo significativo en la cultura celta, el Árbol de la Vida Celta se ha incorporado en casi todo. Uno de los elementos más populares que utilizan el símbolo del Árbol de la Vida Celta es la joyería.
Regalar a alguien una joya con el símbolo del árbol de la vida es épico. Se encuentra en casi todas las joyas, ya sean anillos, collares, pulseras o de cualquier otra forma. El símbolo también se ha popularizado hasta convertirse en un impresionante diseño de tatuaje para muchos.
Los irlandeses utilizaban el método de crear nudos con cuerdas, que parecían no tener fin ni principio. El diseño de esos nudos supuestamente simbolizaba la eternidad de la naturaleza al entrelazar los nudos unos dentro de otros.
El Árbol de la Vida en diferentes culturas
Al parecer, los celtas no fueron los primeros en adoptar la noción de los árboles significativos. Adoptaron la teoría de otras culturas que existían siglos atrás. Esto nos lleva al hecho de que hay muchas otras culturas que también adoptan la teoría del Árbol de la vida.
Éstas son algunas de las culturas que consideran los árboles tan sagrados como los celtas.
Los mayas
Resultó que la mayoría de las culturas creían en la noción del Árbol de la Vida y no sólo los celtas. Los mayas se encontraban entre las culturas que adoptaron esta noción de corazón.
Según esta cultura, el Cielo está en algún lugar detrás de una enorme montaña mística. Sin embargo, es realmente difícil saber o conocer esta montaña, porque, al fin y al cabo, el Cielo nunca fue tan accesible.
Pero, el Cielo estaba conectado con el Inframundo y la Tierra a través del Árbol del Mundo. Este Árbol del Mundo es el punto de donde salió toda la creación; un punto de donde brotó el mundo. La ilustración del Árbol de la Vida maya incluye una cruz en su centro.
También creen que este punto del mundo fluyó en las cuatro direcciones para crear nuestra Tierra.
Ver también: Todo lo que debe saber sobre el condado de LaoisAntiguo Egipto
La cultura egipcia está cargada de relatos mitológicos y creencias que se asemejan a las de los celtas. Hay muchas figuras en la antigua cultura egipcia que tienen equivalentes en la irlandesa.
Así, el Árbol de la Vida no es una excepción. Los egipcios de la Antigüedad creían que el Árbol de la Vida encerraba la vida y la muerte, donde cada una de ellas tenía también una dirección.
Occidente era la dirección del Inframundo y de la muerte. En cambio, Oriente era la dirección de la vida. Según la mitología egipcia, de aquel Árbol de la Vida surgieron dos deidades, conocidas como Isis y Osiris; también se les denominaba la primera pareja.
La cultura china
China es una cultura interesante para conocer alguna vez, por no hablar de su filosofía del taoísmo. Según una historia taoísta que se encuentra en la mitología china, había un melocotonero mágico que siguió produciendo melocotones durante miles de años.
Sin embargo, no era como cualquier fruta normal, sino que procedía del Árbol de la Vida. Así, proporcionaba la inmortalidad a quien comía de él. La ilustración del Árbol de la Vida chino se parece a las de otras culturas. Sin embargo, también tiene un fénix sentado en lo alto y un dragón en la base. Podrían ser una simbolización de los iconos más populares de China que protegen el Árbol de la Vida.
El árbol de la vida en las religiones
Al parecer, la noción del Árbol de la Vida tuvo su parte de razón tanto a nivel cultural como religioso. Apareció tanto en el Cristianismo como en el Islam, según han proclamado los eruditos.
En el cristianismo, el Libro del Génesis presentaba el árbol de la vida, describiéndolo como el árbol del conocimiento. Las creencias implicaban que era el árbol del bien y del mal y, según creían, estaba plantado en el Jardín del Edén.
También apareció en numerosas ocasiones en libros posteriores de la Biblia con el término "Árbol de la Vida". A pesar de ello, algunos estudiosos creen que este árbol puede ser diferente del mencionado en las mitologías culturales, aunque guarda un gran parecido con ellas.
Según las creencias islámicas, el Corán menciona el Árbol de la inmortalidad. Los árboles, en general, desempeñan un papel vital en la cultura islámica. Suelen mencionarse tanto en el Corán como en los hadices.
El Corán menciona tres árboles sobrenaturales. Uno de ellos es el Árbol del Conocimiento que se encuentra en el Jardín del Edén, similar al de la Biblia. El otro árbol es el Árbol Lote del Límite Extremo, conocido en árabe como Sidrat al-Muntaha.
Zaquum es el nombre del tercer árbol, conocido como el Árbol Infernal y que se encuentra en el Infierno. Los tres árboles suelen combinarse en un solo símbolo. Más información sobre tradiciones e historias populares irlandesas.
