Oprindelsen til det keltiske livstræ

Den irske kultur omfatter en lang række symboler, der udtrykker deres tro og forestillinger. Der er mange af dem, men denne gang diskuterer vi et af de vigtigste emner i den keltiske kultur. Det keltiske livstræ.

Hvis du er bekendt med den keltiske kultur, er du måske stødt på dette betydningsfulde symbol. Faktisk har træer altid spillet en rolle i irsk mytologi og er kendt for deres store betydning.

Hvad er det keltiske livstræ?

Før i tiden blev træer set som mere, end hvad de faktisk er. De var ikke bare træer ifølge kelterne, men snarere en kilde til liv. Selv når de ryddede store marker for at bosætte sig, lod de et træ stå alene i midten.

Dette ene træ skulle blive til Livets Træ, der besidder superkræfter. Den største triumf, man kunne opnå mod sin fjende, var at fælde hans træ. Det blev anset for at være den mest krænkende handling, man kunne gøre mod sin fjende.

Træer har altid haft en betydning i den keltiske kultur. De blev betragtet som en del af naturen, der giver mad og ly til både mennesker og dyr. Alene dette havde øget deres konnotation til irerne.

I oldtiden var træer de perfekte steder for druider og præster at praktisere deres tro. De fleste kirker havde som regel et træ i nærheden. Det var også det perfekte sted for stammer at samles omkring. De har altid optrådt i fortællingerne i den keltiske mytologi.

Betydningen af det keltiske livstræ

Træer har altid været der for dem, der har brug for dem, både mennesker og dyr. De blev betragtet som hellige af den grund, men det var ikke den eneste grund til deres betydning. Træer symboliserer faktisk mere end et par ting for kelterne.

Den vigtigste betydning af det keltiske livstræ var dets forbindelse til den anden verden. Keltiske kulturer troede, at træets rødder forbandt vores verden med den anden verden. Træer blev generelt set som døråbninger til åndeverdenen. Derfor var de magiske, da de beskyttede landet mod de onde ånder og forhindrede dem i at komme ind i vores verden.

Derudover mente de også, at grenene, der voksede opad, symboliserede himlen, mens rødderne, der gik nedad, symboliserede helvede. Det var endnu en forbindelse mellem to modstridende ting.

Der er andre ting, som det keltiske livstræ symboliserer. Der var en teori om, at det keltiske livstræ repræsenterede, at alt på planeten er forbundet med hinanden. For eksempel består en skov af mange træer, der står højt. Deres grene kan række ud efter hinanden for at skabe enhed og kraft. Desuden har de altid været hjem for forskellige dyr og plantager.

Træer var også et tegn på styrke, da det er ret svært at knække stammen. Endnu en ting, som træer repræsenterer, er genfødsel. Det skyldes, at bladene falder af om efteråret, går i dvale om vinteren og vokser ud igen om foråret og sommeren.

Oprindelsen til det keltiske livstræ-symbol

Forestillingen om livets træ går tilbage til oldtiden, længe før det blev vigtigt for den keltiske kultur. Det var et stærkt symbol i mange forskellige kulturer, herunder den egyptiske og den nordiske kultur. Det allerførste keltiske livstræ stammer fra bronzealderen.

Forskere mener, at det keltiske livstræ blev adopteret af kelterne fra nordboerne. Det skyldes, at nordboerne tror på Yggdrasil; et asketræ, der menes at være kilden til alt liv. Nordboerne troede dog, at livstræet førte til mange verdener snarere end kun den anden verden.

Legenden om Treochair

Den irske mytologi indeholder helt sikkert en hel del fortællinger om træer. For ikke at nævne, at træerne spillede en vigtig rolle i mange fortællinger, især egetræerne.

I de keltiske legender findes legenden om Treochair, som betyder "Tre Spirer." Det er fortællingen om en kæmpemand, hvis navn var Treochair.

Han kom angiveligt fra den anden verden og holdt en stor gren fra et træ. Træet havde adskillige planter, der producerede en håndfuld frugter. Treochairs rolle var at ryste grenen for at tabe nogle frugter, som folk kunne nyde.

Nogle frugter indeholdt også frø, som faldt ned i midten af jorden i alle Irlands fire hjørner. Det var sådan, Irlands fem hellige træer blev til.

Praksis omkring træer i Irland

Det er tydeligt, at kelternes tro på træer ikke bare var en forestilling. I stedet havde de en del overtro og skikke, der blev udført omkring træer.

I gamle dage var træer de steder, hvor stammerne samledes. De blev også nævnt i mange fortællinger og legender i den irske mytologi. Der er dog nogle træer, som irerne plejede at kalde Fairy Trees.

De havde som regel brønde i nærheden, som de kunne bruge til deres praksis. Desuden blev disse fe-træer opfattet som hellig grund, hvor "Wee Folk" opholdt sig. Wee Folk var som regel de elvere, hobbitter og nisser, der boede i Irland.

De blev også kaldt Sidhe, udtalt som Shee, sammen med Tuatha de Danann, efter at de var gået under jorden. Selv dem, der aldrig troede på Wee-folket, beskyttede stadig Fairy Trees.

Overtro omkring fe-træer

De hellige brønde i nærheden af fe-træerne blev brugt til at helbrede syge. Folk brugte et stykke klæde og fugtede det i vandet og vaskede derefter skaden eller den syge kropsdel. Man troede også, at det var stedet for velsignelser og forbandelser; du ønsker dig noget, og det går i opfyldelse. At fælde et træ blev anset for at være et dårligt varsel.

Moderne anvendelser af symbolet på det keltiske livstræ

Da det er et vigtigt symbol i den keltiske kultur, er det keltiske livstræ blevet inkorporeret i næsten alt. Et af de mest populære elementer, der bruger det keltiske livstræssymbol, er smykker.

At give nogen et smykke med symbolet på livets træ er episk. Det findes i næsten alle smykker, hvad enten det er en ring, halskæde, armbånd eller andre former. Symbolet er også blevet mere populært og er blevet et fantastisk tatoveringsdesign for mange.

Folk i Irland har brugt metoden med at lave knuder med reb. Det er knuder, der ser ud til ikke at have nogen ende eller endda en begyndelse. Designet af disse knuder symboliserede angiveligt naturens evighed ved at flette knuderne ind i hinanden.

Livets træ i forskellige kulturer

Tilsyneladende var kelterne ikke de første til at omfavne forestillingen om de betydningsfulde træer. De overtog teorien fra andre kulturer, der eksisterede for århundreder siden. Det fører os til det faktum, at der også er mange andre kulturer, der overtager teorien om livets træ.

Her er nogle af de kulturer, der betragter træer som lige så hellige som kelterne.

Mayaerne

Det viste sig, at de fleste kulturer troede på forestillingen om Livets Træ, og ikke kun kelterne. Mayaerne var blandt de kulturer, der tog denne forestilling til sig.

Ifølge denne kultur er himlen et sted bag et stort mystisk bjerg. Men det er virkelig svært at vide eller lære om dette bjerg. For i sidste ende var himlen aldrig så tilgængelig.

Men himlen var forbundet med underverdenen og jorden gennem verdenstræet. Dette verdenstræ er det punkt, hvor hele skabelsen kom ud; et sted, hvorfra verden strømmede. Illustrationen af mayaernes livstræ involverer et kors i midten.

De mener også, at dette punkt i verden flød ud i de fire retninger for at skabe vores jord.

Det gamle Egypten

Den egyptiske kultur er fyldt med mytologiske fortællinger og overbevisninger, der ligner kelternes. Der er mange figurer i den gamle egyptiske kultur, der har ækvivalenter i den irske kultur.

Livets træ er således ingen undtagelse. Egypterne i oldtiden troede, at Livets træ var et sted for liv og død. De troede, at Livets træ omsluttede liv og død, hvor hver af dem også havde en retning.

Vest var retningen mod underverdenen og døden. Øst var derimod retningen mod livet. Ifølge egyptisk mytologi udsprang der to guddomme fra livets træ. De var kendt som Isis og Osiris; de blev også omtalt som det første par.

Den kinesiske kultur

Kina er en interessant kultur at lære at kende, for slet ikke at tale om dens taoistiske filosofi. Ifølge en taoistisk historie, der findes i kinesisk mytologi, var der et magisk ferskentræ. Det blev ved med at producere ferskner i tusindvis af år.

Men det var ikke bare en almindelig frugt; den var produceret af Livets Træ. Derfor gav den udødelighed til den, der spiste af den. Illustrationen af det kinesiske Livets Træ ligner andre kulturers. Men den har også en føniks siddende på toppen og en drage ved foden. De kunne være en symbolisering af de mest populære ikoner i Kina, der beskytter Livets Træ.

Livets træ i religioner

Tilsyneladende har forestillingen om Livets Træ haft sin berettigelse på både kulturelt og religiøst plan. Den var med i både kristendommen og islam, som forskere har proklameret.

I kristendommen var livets træ med i Første Mosebog, hvor det blev beskrevet som kundskabens træ. Man troede på, at det var træet for godt og ondt, og at det blev plantet i Edens Have.

Det optrådte også adskillige gange i de efterfølgende bøger i Bibelen med udtrykket "Livets træ". På trods af det mener nogle forskere, at dette træ kan være forskelligt fra det, der nævnes i de kulturelle mytologier. Igen har det en stor lighed med dem.

Ifølge islamisk tro nævner Koranen udødelighedens træ. Træer spiller generelt en vigtig rolle i islamisk kultur. De nævnes som regel i både Koranen og Hadith.

Der er tre overnaturlige træer, som Koranen nævner. Et af dem er Kundskabens Træ, som findes i Edens Have, og som ligner det i Bibelen. Det andet træ er Lote-træet ved den yderste grænse, som på arabisk kaldes Sidrat al-Muntaha.

Zaquum er navnet på det tredje træ, som kaldes det infernalske træ og findes i helvede. De tre træer kombineres normalt til ét symbol. Læs mere om irske traditioner og folkehistorier.