Innehållsförteckning
Myter är en del av historien i många länder runt om i världen. Under förhistorisk tid och innan abrahamitiska religioner som kristendomen blev allmänt utbredda, hade varje kultur sin egen uppsättning föreställningar som innehöll gudar och gudinnor och berättelser om varelser som styrde, hjälpte eller skrämde människorna på jorden. Med tiden - och andra religiösa föreställningar - blev dessa historier mindre av enoch mer av myter och legender som berättats genom generationer för att underhålla och utbilda om hur våra förfäder levde, varav de bästa är de som innehåller irländska mytologiska varelser.
Irländsk mytologi är den största och bäst bevarade delen av den gamla keltiska mytologin. Den har förmedlats muntligt genom generationer i århundraden och nedtecknades slutligen av kristna under tidig medeltid. Än idag berättas irländska myter och legender runt om i Irland, och dessa historier om de irländska mytologiska varelserna och hjältarna har gett näring åt böcker och filmer idecennier.
Det finns många berättelser om mytologiska varelser runt om i världen, men det som verkligen utmärker varelserna i den irländska mytologin är att de huvudsakligen är av två typer: ofarliga, hjälpsamma och söta eller blodtörstiga och mordiska. Det finns inget mellanting för irländarna! I den här artikeln kommer vi att prata om några av de mest intressanta varelserna i den irländska mytologin, deras ursprung, derasberättelser och hur de uppfattas i dag på Irland och i andra länder.
Irländska mytologiska varelser
Det finns hundratals varelser i irländska myter; vissa är mycket välkända, som Banshee, Leprechaun och älvorna och andra mindre kända, som Abhartach och Oilliphéist. Dessa varelser och fler kan delas in i två kategorier: de goda och de som du inte vill bråka med.
Irländarna hade förmågan att väva så invecklade legender kring sina varelser och få deras berättelser (oavsett om de var roliga eller skrämmande) att kännas så verkliga som de kunde vara. Här kommer vi att prata om ett antal varelser och dela in dem i våra två kategorier. Vi börjar med de mer tama och går sedan vidare till de som kan ge dig svårt att somna (du har blivit varnad!). Låt oss dyka in!
De goda och elaka varelserna
Följande varelser kan anses vara ofarliga (jämfört med de andra onda varelserna) och har använts flitigt i berättelser för barn. Dessa varelser är dock inte precis dina vänner eftersom de också kan vara luriga och ge dig allvarliga problem, men de kommer åtminstone inte att försöka suga ditt blod eller plåga dig till en tidig grav. Låt oss möta de goda varelserna i den irländska mytologin.
Pysslingen
Leprechaun är en av de mest kända irländska mytologiska varelserna. Den föreställs vanligtvis som en kort skäggig man som bär en grön rock och en hatt. Leprechaun sägs vara en duktig skomakare som använder sina kunskaper för att tjäna mycket guld som han förvarar i en kittel vid slutet av regnbågen. Men du måste vara försiktig med en Leprechaun eftersom han är en bedragare som gör sitt bästa för att lura digDet sägs att om du fångar en Leprechaun (vilket för övrigt inte är helt lätt!) kan du hålla honom fången tills han går med på att skänka dig stora rikedomar.
Leprechaun förekom inte så ofta i den irländska mytologin men blev mer populär i modern folklore. Numera är den den varelse som förknippas mest med Irland och används i många böcker och filmer för att representera rikedom, tur och bedrägeri. Enligt myten kan man hitta Leprechauns som bor i grottor eller trädstammar i lantliga delar av Irland, långt från folkmassor.
Feerna
Irländska mytologiska varelser: de busiga, de söta och de skrämmande 4 Feer - som de traditionellt stavas - eller älvor finns i många europeiska myter, inklusive - men inte begränsat till - keltiska och irländska myter. I barnberättelser är de vanligtvis små kvinnor med vingar som hjälper hjälten eller hjältinnan och är mycket godmodiga.
I irländsk folktro delas feer in i seeliefeer och unseeliefeer. Seeliefeer förknippas med vår och sommar och är lika godmodiga som de är i barnberättelser. De är hjälpsamma och lekfulla och gillar att kommunicera med människor. Unseeliefeer förknippas däremot med vinter och höst och är inte särskilt godmodiga. De är inte onda i sig, men de gillar attlura människor och orsaka problem. Alla alver styrs av alvdrottningen, som har makten över både seelie- och unseeliehoven.
Irländarna tror att älvgårdar finns under marken och att de kan hittas på platser i Irland med Fairy Forts eller Ring Forts. Fairy Forts och Ring Forts är gamla monument som är utspridda över hela den irländska landsbygden. Det finns cirka 60 tusen Fairy Forts och Ring Forts i Irland som du faktiskt kan besöka. Men om du kommer att träffa en älva eller inte, kan vi inte lova något om.
Se även: Cleopatra Trail: Egyptens sista drottningPúca
Puca eller Pooka är en irländsk mytologisk varelse som sägs bringa lycka eller olycka.
De har förmågan att skifta skepnad och anta olika djurformer eller till och med mänskliga former. De är i allmänhet mycket trevliga varelser och älskar att prata med människor och ge råd. De flesta människor skulle dock inte vilja möta en Puca, eftersom du aldrig vet vilken typ av förmögenhet den kan ge dig.
Även om de är formskiftande varelser som gillar att ta formen av alla andra varelser som kan gynna dem, behåller de vanligtvis en egenskap hos sin ursprungliga form konstant: deras stora gyllene ögon. Eftersom gyllene ögon är sällsynta bland djur och människor, är det det enda sättet att känna igen en Puca.
Pucas sägs leva på den irländska landsbygden, precis som pysslingar. Men eftersom de gillar att interagera med människor brukar de besöka små byar och inleda samtal med människor som sitter ensamma, borta från folkmassor.
Merrows
Irländska mytologiska varelser: de busiga, de söta och de skrämmande 5 Merrows är den irländska motsvarigheten till sjöjungfrur. Merrows är till hälften fiskar från midjan och nedåt och till hälften människor från midjan och uppåt. Till skillnad från hur de flesta folksagor framställer sjöjungfrur anses Merrows vara snälla, kärleksfulla och välvilliga. De kan känna verkliga känslor för människor, och de kvinnliga merrows blir ofta förälskade i mänskliga män.
I irländsk folktro sägs det att många merrow-honor har förälskat sig i mänskliga män och till och med levt på land och bildat familj. Merrows dras dock naturligt till havet, och oavsett hur länge de stannar på land eller hur mycket de älskar sin mänskliga familj kommer de så småningom att vilja återvända till havet. Enligt myten måste du, för att hålla din merrow-hustru på land, tabort henne cohuleen druith, ett litet magiskt lock som hon behöver för att få tillbaka sina svansar och fjäll.
Det finns också manliga merrows eller merrow-män, men medan kvinnliga merrows är vackra med grönt hår, anses merrow-män vara mycket fula med grisliknande ögon. Enligt de irländska legenderna kan man hitta merrows längs den irländska kusten.
Se även: Museum of Naguib Mahfouz: En inblick i Nobelpristagarens extraordinära livRädslans gorta
Under 1840-talet gick Irland igenom en hemsk period som kallades den stora hungersnöden. Vid den tiden uppstod myten om Fear Gorta. Han tros vara en extremt tunn och hungrig gammal man som uppstod ur ett parti torrt och hungrigt gräs. Han sitter på gatorna och på platser där det finns många människor som ber om mat. Om du svarar på hans bön och erbjuder honom mat i en tid närOm du däremot ignorerar honom och inte erbjuder honom någon mat, förbannar han dig och ger dig otur till den dag du dör.
Många tror att Fear Gorta är föregångaren till hungersnöd. Men han anses ändå inte vara en dålig eller skadlig varelse eftersom allt han gör är att be om mat.
De skrämmande och skräckinjagande varelserna
Irländsk mytologi har många otvivelaktigt skrämmande varelser som kan hemsöka dina drömmar och mardrömmar. Eftersom irländarna verkligen tror på goda och dåliga förmögenheter är många varelser förebud om otur och hemska förmögenheter. Till skillnad från de ovan, där goda och dåliga förmögenheter är möjliga med dem, är de här nedan varelser som du inte vill stöta på.
Banshee
Irländska mytologiska varelser: de busiga, de söta och de skrämmande 6 Banshee är en av de mest skrämmande varelserna i irländsk och keltisk mytologi, främst för att den förknippas med döden. Banshee sägs vara en kvinna - gammal eller ung - med långt svart hår som blåser i vinden. Hennes mest unika fysiska drag är dock hennes blodröda ögon. Legenden säger att om du hör en Banshee skrika, kommer någon i din familj att dö inom kort. Att höra en Bansheeskrik eller klagan är ett dåligt omen och ett tecken på förestående död.
I många kulturer runt om i världen finns det en tradition att anlita kvinnor som gråter och skriker när någon dör. Det sägs att myten om Banshee härstammar från denna tradition som fanns på Irland under gamla tider, och dessa kvinnor kallades Keening Women. Den stora skillnaden mellan Banshees och Keening Women är dock att de senare anlitas för att visa sorg och ledsenhet övernågons död, medan Banshee kan förutsäga döden innan den inträffar.
Banshees kan hittas överallt på Irland i närheten av hem där någon är på väg att dö. Be för att du aldrig ska stöta på en (om de verkligen finns).
Abhartach
Abhartach är i princip den irländska vampyren. Det sägs att Abhartach bodde i en församling som heter Slaughtaverty i Derry. Han levde på att döda människor och dricka deras blod. Det finns många historier om hur Abhartach dödades, men de följer alla samma mönster, även om de har vissa skillnader.
En man hittar Abhartach, dödar honom och begraver honom. Nästa dag flyr Abhartach från sin grav och kräver blod från folket i Slaughtaverty. Mannen hittar honom igen och dödar honom, men återigen flyr han från sin grav, starkare än någonsin tidigare, och kräver mer blod.
Mannen vet att Abhartach bara kommer att fly en tredje gång och rådfrågar en druid om vad han ska göra åt situationen. Druiden säger åt mannen att döda Abhartach med ett svärd gjort av idegran och begrava honom upp och ner. Mannen gör som han blir tillsagd och den här gången reser sig inte Abhartach igen.
Många tror att Abhartach fanns på riktigt och att han var den verkliga inspirationskällan bakom Bram Stokers Dracula Hans grav är känd som Slaghtaverty Dolmen och kan faktiskt hittas i norra Maghera i Derry/Londonderry, Nordirland. Läskigt, eller hur?
Oilliphéist
Oilliphéists sägs vara havsmonster som lever i sjöar runt om på Irland. De ser ut som drakar eller ormar men är havsbundna. Enligt en legend hette den mest kända Oilliphéist Caoránach och levde i Lough Dearg i Donegal. Caoránach uppstod en dag från det brutna lårbenet hos en kvinna som dödades i Lough Dearg-regionen.
Caoránach var först en liten mask men växte sig snabbt större och började äta upp all boskap i regionen. Folket var mycket rädda för den och visste inte vem som skulle döda den, så de gav Saint Patrick i uppdrag att döda monstret och befria dem från dess skadeverkningar.
Saint Patrick kom till Donegal och lyckades döda monstret och dumpade dess kropp i sjön Lough Dearg. Enligt andra berättelser dödade Saint Patrick aldrig Caoránach utan förvisade honom bara till sjön där han lever än idag och väntar på sina offer.
Dullahan
En annan dödsvarnare, Dullahan, är en huvudlös ryttare i irländsk mytologi som ropar namnen på de människor som ska dö. Enligt legenden är Dullahan en typ av huvudlös fe som rider på en svart häst och bär sitt eget huvud i handen (tänk Headless Nick från Harry Potter men mycket mindre vänlig) och en piska gjord av en människas ryggrad i den andra handen. I andra berättelser,Dullahan är inte en ryttare utan snarare en kusk som kallar människor till sin vagn. Om du svarar på hans kallelse dör du. Du har ändå inte så mycket val att neka honom.
Dullahan sägs leva runt kyrkogårdar där onda aristokrater är begravda. Det finns inte bara en Dullahan utan snarare många som kan vara både män eller kvinnor, och när de ropar någons namn vet de att den personen är på väg att gå under. I andra kulturer är Dullahan nästan exakt som liemannen, som samlar in själarna från dem som är på väg att dö.
Ellén Trechend
Ellén Trechend är ett trehövdat irländskt monster som sägs ha dykt upp ur grottan Cruachan i Roscommon, Irland. Enligt legenden terroriserade det det irländska folket och ödelade Irland tills det dödades av poeten och hjälten Amergin.
Varelsen beskrevs ofta som en gam eller en trehövdad drake. Den irländske författaren P.W Joyce tror att Ellén Trechend bestegs av en goblin som ledde en armé för att förstöra Irland. Till skillnad från de andra varelserna i irländsk mytologi är Ellén Trechend den som faktiskt ser mest ut som ett klassiskt monster. Över hela Europa kommer du att kunna hitta myter som är mycketnära Ellén Trechend.
I dag älskar filmskapare och romanförfattare att ta sig an den irländska mytologin eller åtminstone använda dess varelser i sina egna berättelser. Särskilt älvor och pysslingar har fått sin beskärda del av adaptioner och förekommer i många berättelser, från barnböcker till mer vuxeninriktat innehåll som kan gå djupare in på varelsernas luriga och opålitliga natur.
Om du reser till Irland, se till att fråga lokalbefolkningen om lokala legender och historier, så kommer du säkert att hitta de mest fängslande berättelserna och platserna att besöka. Irland är ett sådant drömresmål för resenärer från hela världen, och oavsett hur många gånger du besöker det, kommer du alltid att hitta något nytt att upptäcka.
