Festeggiare Samhain e mettersi in contatto con gli spiriti ancestrali

Il calendario celtico comprende quattro feste religiose principali, tra cui Samhain, che i Celti celebravano durante tutto l'anno. Queste feste pagane segnavano la fine di una stagione e l'inizio di un'altra e il loro effetto risuonava in tutto il continente e si estendeva nel tempo. Molte feste religiose cristiane sono state costruite sulle feste pagane celtiche che hanno avuto origine nell'Isola di Smeraldo.

In questo articolo parleremo di Samhain, che indica l'ultima festa del calendario celtico e simboleggia il letargo dell'inverno prima che il calendario ricominci nel febbraio successivo. Scopriamo cos'è Samhain, perché e cosa simboleggia, le usanze e le tradizioni che i celebranti osservano durante Samhain e come la festa si è evoluta nel corso degli anni. Inoltre, impareremo a conoscereil legame tra Samhain e l'odierno Halloween, il Neopaganesimo, la Wicca e come si può celebrare Samhain a casa propria.

Che cos'è Samhain?

Samhain era la festa in cui i festeggiati si riunivano intorno ai falò per segnare la fine della stagione del raccolto e dare il benvenuto al periodo più buio dell'anno, i mesi invernali. Tra le antiche divinità celtiche c'era il Sole e, per venerarlo, i Celti usavano il tramonto per segnare la fine di un giorno e l'inizio di un altro. Questo spiega perché le celebrazioni di Samhain iniziano dopo il tramonto del 31 ottobre e finisconoentro il tramonto del 1° novembre.

Samhain era un momento di connessione tra i festeggiati, gli antichi dei, gli esseri divini e le persone care perdute. Una credenza di lunga data di Samhain è che la barriera tra il nostro mondo e l'aldilà è più sottile durante Samhain. I festeggiati attendevano con ansia questa festa per connettersi con i propri cari, chiedere agli dei la benedizione per il nuovo anno e permettere involontariamente alle fate di attraversare il nostro mondo.

Antiche celebrazioni di Samhain

L'antica religione celtica indicava che durante Samhain i devoti si rendevano protagonisti di molte birichinate, come scherzi e talvolta burle. I festeggiati credevano allora che queste birichinate fossero opera degli dei e dovevano offrire sacrifici affinché le divinità li risparmiassero da ulteriori scherzi. Per questo motivo le celebrazioni di Samhain prevedevano sacrifici di animali per placare gli dei e rendere il nuovo anno libero dapaura e pericolo.

Poiché Samhain segnava la fine della stagione del raccolto, questa fine necessitava di una celebrazione adeguata. Ogni casa celebrante accendeva il fuoco del focolare fino a quando non finiva di raccogliere il raccolto. Una volta terminato il raccolto, i sacerdoti druidi guidavano il popolo nell'accensione di un enorme fuoco comunitario. Poiché Samhain era una venerazione del Sole, il fuoco comunitario consisteva in una grande ruota che scintillava le fiamme e assomigliava alLe preghiere hanno accompagnato la ruota infuocata e ogni celebrante è tornato a casa con una piccola fiamma per riaccendere il proprio focolare bruciato.

Dopo che i festeggiati sono tornati a casa e la barriera con l'altro mondo si è assottigliata, le famiglie attendono i loro cari in un'altra tradizione di Samhain, chiamata Cena del Muto. Le famiglie lasciano porte e finestre aperte come invito per i morti a entrare. Gli spiriti si uniscono alle loro famiglie per un pasto abbondante, mentre ascoltano con attenzione tutti gli affari dell'anno che si sono persi, mentre i bambini giocano.giochi e musica come intrattenimento.

Le celebrazioni di Samhain differiscono leggermente da una regione all'altra. Un testo storico medievale dell'Irlanda nord-orientale, altrimenti nota come Ulaid, dimostra che le celebrazioni di Samhain duravano sei giorni. I festeggiati organizzavano generosi banchetti, presentavano le migliori birre e si sfidavano in giochi. Un libro di storia del XVII secolo di Geoffrey Keating afferma che i festeggiati si riunivano per motivi culturali ogni tre giorni.Samhain, e i capi e i nobili locali si riunivano per banchettare e confermare il potere della legge.

Le tradizioni di Samhain che hanno ispirato il moderno Halloween

Le tre usanze più significative che riassumono i festeggiamenti di Halloween sono l'intaglio delle zucche, il travestimento con costumi spettrali e il dolcetto o scherzetto, il preferito dai bambini. Queste tre tradizioni hanno origine nelle antiche celebrazioni di Samhain, dove l'intaglio delle zucche era inizialmente l'intaglio delle rape, il travestimento e il dolcetto o scherzetto erano originariamente il mumming e il guising.

Il mumming e il guising sono stati registrati per la prima volta in Scozia prima che in Irlanda: i festeggiati si vestivano in costume e andavano di porta in porta, cantando canzoni o talvolta esibendosi in piccoli spettacoli in cambio di cibo. Ai festeggiati piaceva vestirsi come gli spiriti dei morti e consideravano questa usanza come un modo per proteggersi da tali spiriti nei mesi successivi. Mentre in Scozia i giovani uomini dipingevanoI celebranti irlandesi portavano bastoni per andare da una casa all'altra, raccogliendo cibo per la festa di Samhain.

Gli abitanti del luogo intagliavano le rape con espressioni terrificanti, credendo che rappresentassero gli spiriti divini, mentre altri ritenevano che la faccia spaventosa avrebbe allontanato gli spiriti maligni. I festeggiati appendevano le lanterne all'interno delle rape intagliate e le mettevano sul davanzale della finestra o le portavano in giro per la città, il che ha ispirato il famoso nome di Jack-O'Lanterns. Quando molti irlandesi immigrarono negli Stati Uniti nel XIX secolo,Le zucche erano più comuni delle rape, quindi le sostituirono nel rituale di intaglio.

Samhain è diventata una festa cristiana?

Quando il cristianesimo arrivò in Irlanda, la Chiesa cattolica scelse di onorare le usanze e le tradizioni delle feste religiose pagane come politica per attirare un maggior numero di persone. Papa Gregorio I, a capo della Chiesa cattolica tra il 590 d.C. e il 604 d.C., suggerì di riadattare le celebrazioni religiose pagane per servire gli scopi cristiani. In questo contesto, i Celti credevano negli spiriti divini, mentre la ChiesaLa Chiesa ha quindi unito entrambe le credenze in un'unica celebrazione e nell'800 è nata la festa di Ognissanti, il 1° novembre.

Nonostante le ambizioni di Papa Gregorio, gli abitanti del luogo continuarono a mantenere le loro tradizioni e celebrazioni pagane. Nacque così una nuova festa, il 31 ottobre. La notte precedente il giorno di Ognissanti divenne la vigilia di Ognissanti. In quella notte, i cristiani si preparavano per le loro celebrazioni dei santi il 1° novembre attraverso tradizioni simili a quelle di Samhain. Con il passare degli anni, Ognissanti divenne Halloween, ei due festival hanno trovato un altro modo per fondersi di nuovo.

Samhain, Neopaganesimo e Wicca

Il neopaganesimo è una nuova religione che combina credenze, usanze e tradizioni dell'Europa precristiana, dell'Africa e dell'Estremo Oriente. Nel progettare i loro rituali, i neopagani hanno utilizzato varie risorse, tra cui fonti gaeliche, concentrandosi sui rituali di Samhain, come i falò accompagnati da preghiere.

I neopagani festeggiano Samhain principalmente a seconda del luogo in cui si trovano: nel nord si festeggia il 30 ottobre e il 1° novembre, mentre nel sud si festeggia il 30 aprile e il 1° maggio. Nonostante la somiglianza tra Samhain e il neopaganesimo, quest'ultimo rimane distinto dalle antiche credenze gaeliche.

Molti studiosi considerano la Wicca come una delle religioni che compongono il neopaganesimo. Un wiccan abbraccia la Wicca e considera la connessione con la natura e gli spiriti antichi il fondamento centrale del suo credo. Nella Wicca ci sono quattro sabba annuali, di cui Samhain rappresenta l'epicentro. Durante le celebrazioni, i wiccan colgono l'opportunità di comunicare con le anime dei loro defunti, siano essi familiari o parenti.membri, amanti o animali domestici.

Come potete festeggiare Samhain a casa vostra!

Al giorno d'oggi si sente spesso parlare delle celebrazioni di Halloween, che hanno luogo in quasi tutto il mondo. Tuttavia, se ci si concentra su diversi elementi celebrativi, si potrà festeggiare Samhain nello stesso modo in cui lo facevano gli antichi Celti. Se desiderate festeggiare Samhain, non c'è bisogno di viaggiare lontano; vi proponiamo dei semplici passi da seguire per vivere l'esperienza a casa vostra.

• Pianificate i vostri festeggiamenti su due giorni, poiché Samhain inizia il 31 ottobre e termina il 1° novembre. Assicuratevi di dedicare del tempo a ogni tradizione che intendete seguire.
• Samhain è una festa comunitaria, quindi preparate un pasto abbondante e invitate i vostri vicini, chiedendo loro di portare un piatto da condividere e di diffondere la gioia.
• Organizzate una Cena Muta, altrimenti nota come Cena Silenziosa, in cui voi e i vostri compagni vi sedete in silenzio per un pasto senza distrazioni. Potete scegliere un pasto qualsiasi nell'arco della giornata e potete fare in modo che i bambini svolgano un'altra attività sotto la supervisione di un adulto fino a quando non avrete terminato il pasto silenzioso. La sedia a capotavola rimarrà vuota se desiderate onorare una persona cara durante la cena.Samhain.
• Rendete omaggio a coloro che avete perso preparando un tavolo dei ricordi e recitando alcune preghiere o desideri per loro. Assicuratevi di estendere loro un invito e lasciate dei piatti adeguati per loro se passeranno oltre al momento giusto.
• Le celebrazioni onoravano la vita come i morti. Potete prendervi un momento per apprezzare e godere dell'atmosfera autunnale nel luogo in cui vivete. Se la natura vicino a casa vostra cambia colore con la nuova stagione, godetevi l'alternarsi dei colori degli alberi e auguratevi che quelli vivaci arrivino sani e salvi dopo l'inverno.
• Considerate questo giorno come il vostro nuovo anno, il che significa individuare i pensieri e le abitudini che desiderate abbandonare nel nuovo anno e fare una lista dei desideri e dei sogni che intendete impegnarvi a realizzare nel prossimo.
• Non è Samhain se non c'è un falò. Scegliete un luogo sgombro, lontano da oggetti infiammabili, animali nascosti e alberi per costruire il vostro falò. Riunitevi intorno al falò con i vostri compagni, bruciate la lista che avete fatto prima dei pensieri e delle abitudini da abbandonare, condividete storie ed esprimete desideri futuri.
• Un costume è d'obbligo durante le celebrazioni, anche se non deve essere necessariamente qualcosa di straordinario. Qualunque sia il costume scelto, assicuratevi di amarlo, ed è anche un'ottima attività per coinvolgere i bambini e insegnare loro qualcosa di più sull'antica mummia e sul guising.
• Utilizzate il raccolto stagionale per le vostre feste e, se possibile, organizzate una giornata dedicata all'artigianato del raccolto. Vale la pena di notare che, sebbene intagliare rape e zucche sia un'attività piacevole, queste piante non devono andare sprecate. Potete utilizzarle per preparare sontuose zuppe, sottaceti e stufati.
• Rifletti sul significato di Samhain e scopri di più sulla festa: oltre agli elementi celebrativi della giornata, è una festa profondamente spirituale che ruota attorno al valore della vita e al significato della morte. Puoi anche cercare di approfondire le origini di Samhain e scoprire come si è sviluppata nel corso degli anni.

La continuazione delle tradizioni di Samhain, nonostante il cambiamento dei nomi e le alterazioni di alcuni rituali, dimostra l'intramontabilità della cultura celtica e irlandese. Molte religioni del mondo hanno tradizioni che gli studiosi fanno risalire allo stile di vita celtico. Ci auguriamo che abbiate apprezzato questa nuova luce che abbiamo gettato su Samhain e che possiate trarre qualche insegnamento dalle tradizioni di cui abbiamo parlato.