Vier Samhain en kom in contact met voorouderlijke geesten

De Keltische kalender omvat vier belangrijke religieuze festivals, waaronder Samhain, die de Kelten het hele jaar door vierden. Deze heidense festivals markeerden het einde van het ene seizoen en het begin van het andere en het effect ervan weerklonk over het hele continent en strekte zich uit door de tijd. Veel christelijke religieuze festivals zijn gebaseerd op Keltische heidense festivals die hun oorsprong vonden op het Smaragden Eiland.

In dit artikel gaan we het hebben over Samhain, het laatste festival van de Keltische kalender dat de winterslaap symboliseert voordat de kalender in februari weer begint. Laten we leren wat Samhain is, waarom en wat het symboliseert, de gebruiken en tradities die de feestvierders tijdens Samhain in acht nemen en hoe het festival zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld. Bovendien leren we overhet verband tussen Samhain en het hedendaagse Halloween, Neopaganisme, Wicca en hoe je Samhain thuis kunt vieren.

Wat is Samhain?

Samhain was het feest waarbij feestvierders zich rond vreugdevuren verzamelden om het einde van het oogstseizoen aan te geven en de donkerste tijd van het jaar, de wintermaanden, te verwelkomen. Een van de oude Keltische goden was de zon, en in de verering van de zon gebruikten de Kelten de zonsondergang om het einde van de ene dag en het begin van de andere aan te geven. Dit verklaart waarom de Samhainvieringen na zonsondergang beginnen op 31 oktober en eindigen op 31 oktober.voor zonsondergang op 1 november.

Samhain was een tijd van verbinding tussen de feestvierders, de oude goden, goddelijke wezens en verloren dierbaren. Een aloude overtuiging van Samhain is dat de barrière tussen onze wereld en het hiernamaals het dunst is tijdens Samhain. Feestvierders keken reikhalzend uit naar dit festival om in contact te komen met dierbaren, de goden om zegeningen te vragen voor het nieuwe jaar en onbedoeld feeën toe te staan onze wereld binnen te komen.

Oude Samhain vieringen

De oude Keltische religie gaf aan dat de aanbidders tijdens Samhain veel ondeugende handelingen meemaakten, zoals streken en soms grappen. De feestvierders geloofden toen dat dit onheil het werk van de goden was, en ze moesten offers brengen zodat de goden hen zouden sparen van verdere streken. Daarom omvatten de Samhainvieringen ook dierenoffers om de goden gunstig te stemmen en het nieuwe jaar vrij te maken vanangst en gevaar.

Omdat Samhain het einde van het oogstseizoen markeerde, moest dit einde op gepaste wijze worden gevierd. Elk feestvierend huis stak een haardvuur aan totdat ze klaar waren met het verzamelen van de oogst. Nadat de oogst klaar was, leidden de Druïdenpriesters de mensen in het aansteken van een groot gemeenschapsvuur. Omdat Samhain een verering van de Zon was, bestond het gemeenschapsvuur uit een groot wiel dat vlammen ontstak en leek op deZon. Gebeden begeleidden het vlammende wiel en elke celebrant ging na afloop naar huis met een klein vlammetje om zijn verbrande haard weer aan te steken.

Nadat de feestvierders naar huis waren teruggekeerd en de barrière met de andere wereld dunner werd, wachtten families op hun geliefden in een andere Samhain-traditie die Dumb Supper werd genoemd. Families lieten deuren en ramen openstaan als uitnodiging voor de doden om binnen te komen. Geesten voegden zich bij hun families voor een stevige maaltijd terwijl ze aandachtig luisterden naar alle zaken van het jaar die ze hadden gemist, terwijl kinderen speeldenspelletjes en muziek als entertainment.

De viering van Samhain verschilde enigszins per regio. Middeleeuwse historische teksten over het noordoosten van Ierland, ook wel bekend als Ulaid, laten zien hoe de viering van Samhain zes dagen duurde. Feestvierders hielden dan royale feesten, presenteerden de beste brouwsels en deden mee aan wedstrijden. Een 17e-eeuws geschiedenisboek van Geoffrey Keating stelt dat feestvierders elke derde dag culturele bijeenkomsten hielden.Samhain, en lokale stamhoofden en edelen kwamen samen om te feesten en de macht van de wet te bevestigen.

Samhain Tradities die het moderne Halloween inspireerden

De drie belangrijkste gewoonten die de viering van Halloween samenvatten zijn het snijden van pompoenen, het verkleden in griezelige kostuums en de all-time favoriet van kinderen, trick or treat. Deze drie tradities vinden hun oorsprong in de oude Samhain vieringen, waar het snijden van pompoenen oorspronkelijk het snijden van rapen was en het verkleden en trick-or-treating oorspronkelijk het mummelen en guising.

Mumming en guising werden voor het eerst opgetekend in Schotland, nog voor Ierland, waar feestvierders zich verkleedden in kostuums en van deur tot deur gingen, kerstliederen zongen of soms kleine shows opvoerden in ruil voor eten. Feestvierders verkleedden zich graag als de geesten van de doden en ze zagen dit gebruik als een manier om hen te beschermen tegen zulke geesten in de komende maanden. Terwijl in Schotland jonge mannen schilderdenMet zwarte gezichten als een voorstelling van de as van het Samhain-vuur, droegen de feestvierders in Ierland stokken terwijl ze van het ene huis naar het andere gingen om voedsel te verzamelen voor het Samhain-feest.

De lokale bevolking kerfde rapen met angstaanjagende uitdrukkingen, omdat ze geloofden dat deze snijwerken goddelijke geesten vertegenwoordigden, terwijl anderen dachten dat het enge gezicht boze geesten zou afweren. Feestvierders hingen lantaarns in de gesneden rapen en zetten ze op hun vensterbank of droegen ze door de stad, wat de beroemde naam Jack-O'Lanterns inspireerde. Toen veel Ieren in de 19e eeuw naar de VS emigreerden,Pompoenen kwamen vaker voor dan rapen, dus vervingen ze die in het snijritueel.

Is Samhain een christelijk feest geworden?

Toen het christendom zijn intrede deed in Ierland, koos de katholieke kerk ervoor om de gewoonten en tradities van heidense religieuze festivals in ere te houden als beleid om meer mensen te lokken. Paus Gregorius I, hoofd van de katholieke kerk tussen 590 en 604 na Christus, stelde voor om heidense religieuze vieringen een nieuwe bestemming te geven om christelijke doelen te dienen. In deze context geloofden de Kelten in goddelijke geesten, terwijl de Kerkgeloofden in de wonderbaarlijke krachten van heiligen. Dus combineerde de kerk beide geloven in één feest. En in de jaren 800 werd Allerheiligen geboren op 1 november.

Ondanks de ambities van paus Gregorius hielden de plaatselijke bewoners nog steeds vast aan hun heidense tradities en vieringen. Dus werd er een nieuw festival geboren op 31 oktober. De nacht voor Allerheiligen werd Allerheiligenavond. Op die avond bereidden de christenen zich voor op hun viering van de heiligen op 1 november door middel van tradities die leken op de Samhain-tradities. In de loop der jaren werd Allerheiligenavond Halloween envonden de twee festivals een andere manier om weer samen te smelten.

Samhain, neopaganisme en wicca

Neopaganisme is een nieuwe religie die overtuigingen, gebruiken en tradities uit het voorchristelijke Europa, Afrika en het verre oosten combineert. Bij het ontwerpen van hun rituelen gebruikten neopaganisten verschillende bronnen, waaronder Gaelische bronnen, waarbij ze zich concentreerden op Samhain-rituelen, zoals vreugdevuren vergezeld van gebeden.

Neopaganisten vieren Samhain voornamelijk afhankelijk van hun locatie. In het noorden vieren ze het op 30 oktober tot en met 1 november, terwijl ze het in het zuiden vieren op 30 april tot en met 1 mei. Ondanks de gelijkenis tussen Samhain en het neopaganisme, blijft deze laatste verschillen van het oude Gaelic geloof.

Veel geleerden beschouwen Wicca als een van de religies die samen het neopaganisme vormen. Een Wiccan omarmt Wicca en beschouwt de verbinding met de natuur en de oude geesten als de kern van hun geloof. Er zijn vier jaarlijkse Sabbats in Wicca, waarvan Samhain het epicentrum vormt. Tijdens de vieringen grijpen Wiccans de gelegenheid aan om te communiceren met de zielen van hun doden, of ze nu familie warenleden, geliefden of huisdieren.

Hoe je thuis Samhain kunt vieren!

Tegenwoordig horen we vaak over de viering van Halloween, die bijna overal ter wereld plaatsvindt. Als je je echter concentreert op een aantal feestelijke elementen, zul je Samhain op dezelfde manier vieren als de oude Kelten deden. Als je Samhain wilt vieren, hoef je niet ver te reizen; wij brengen je eenvoudige stappen die je kunt volgen om de ervaring thuis te beleven.

• Plan je vieringen over twee dagen, want Samhain begint op 31 oktober en eindigt op 1 november. Zorg ervoor dat je tijd uittrekt voor elke traditie die je wilt volgen.
• Samhain is een gemeenschapsfeest. Bereid dus een stevige maaltijd en nodig je buren uit, vraag hen zelfs om een gerecht mee te brengen en verspreid de vreugde.
• Organiseer een Stomme Avondmaaltijd, ook wel bekend als Stille Avondmaaltijd, waarbij jij en je gezelschap in stilte zitten te eten zonder enige afleiding. Je kunt elke maaltijd van de dag kiezen en je kunt regelen dat de kinderen een andere activiteit uitvoeren onder toezicht van een volwassene totdat jullie klaar zijn met de stille maaltijd. De stoel aan het hoofd van de tafel blijft leeg als je een dierbare wilt eren tijdensSamhain.
• Breng hulde aan degenen die je hebt verloren door een herinneringstafel te maken en een paar gebeden of wensen voor hen op te zeggen. Zorg ervoor dat je hen uitnodigt en de juiste borden voor hen achterlaat als ze oversteken wanneer de tijd rijp is.
• Vieringen eerden het leven en de doden. Je kunt een moment nemen om de herfstsfeer te waarderen en ervan te genieten waar je woont. Als de natuur in de buurt van je huis van kleur verandert als het nieuwe seizoen begint, geniet dan van de wisselende kleuren van de bomen en wens dat de levenskrachtige bomen na de winter veilig aankomen.
• Beschouw deze dag als je nieuwe jaar, wat betekent dat je de gedachten en gewoonten die je in het nieuwe jaar achter je wilt laten op een rijtje zet en een lijst maakt van de wensen en dromen die je in het komende jaar wilt verwezenlijken.
• Het is geen Samhain als er geen vreugdevuur is. Kies een heldere plek, uit de buurt van brandbare voorwerpen, verstopte dieren en bomen om je vreugdevuur te bouwen. Kom samen rond het vreugdevuur met je metgezellen, verbrand de lijst die je eerder hebt gemaakt van de gedachten en gewoonten waar je afscheid van wilt nemen, deel verhalen en maak wensen voor de toekomst.
• Een kostuum is een must tijdens de viering, hoewel het niet iets buitengewoons hoeft te zijn. Welk kostuum je ook kiest, zorg ervoor dat je het mooi vindt, en het is ook een geweldige activiteit om kinderen erbij te betrekken en ze meer te leren over het oude mommen en guising.
• Gebruik de seizoensoogst in je feestmaaltijd en organiseer, indien mogelijk, een knutseldag voor de oogst. Hoewel het snijden van rapen en pompoenen een leuke bezigheid is, mogen deze planten niet verloren gaan. Je kunt ze gebruiken om heerlijke soepen, augurken en stoofpotten te maken.
• Denk na over de betekenis van Samhain en leer meer over het festival. Afgezien van de feestelijke elementen van de dag, is het een diep spiritueel festival dat draait om de waarde van het leven en de betekenis van de dood. Je kunt ook meer zoeken over de oorsprong van Samhain en leren hoe het zich door de jaren heen heeft ontwikkeld.

De voortzetting van Samhain tradities, ondanks de veranderende namen en wijzigingen in sommige rituelen, bewijzen de tijdloosheid van de Keltische en Ierse cultuur. Veel wereldwijde religies hebben tradities die geleerden terugvoeren naar de Keltische manier van leven. We hopen dat je hebt genoten van dit nieuwe licht dat we op Samhain hebben geworpen, en dat je misschien wat lessen kunt trekken uit de tradities die we hebben besproken.