Fascinerande irländska kungar och drottningar som förändrade historien

För länge sedan var Irland ett land med kungar och drottningar som bodde i stora slott och kontrollerade delar av ön. Irlands högste kung bodde på Taras kulle och styrde över sitt folk.

Du kanske känner till irländska kungar och drottningar som Brian Boru, drottning Maeve eller piratdrottningen Grace O'Malley, men vet du något om de andra kungar och drottningar som härjade i landet? Vi har grävt lite och fått fram massor av historier om ännu fler av Irlands kungar och drottningar.

I den här artikeln kommer vi att utforska berättelserna om några av de mest betydelsefulla irländska kungarna och drottningarna. Från mytologiska härskare till historiska ledare och allt däremellan kommer vi att undersöka några av de personer som har format Irlands historia till det bättre eller sämre.

Flygfoto över Tara Hill, ett arkeologiskt komplex som innehåller ett antal forntida monument och som enligt traditionen användes som säte för den höga kungen av Irland, County Meath, Irland

Proveniens

De höga kungarna av Irland spelade en viktig roll i irländsk historia och mytologi. De var historiska och legendariska personer kända som "an Ard Rí" som gjorde anspråk på herraväldet över hela ön Irland. Eftersom kelternas historia berättades muntligt är dock de höga kungarnas existens både historisk och legendarisk. Fakta och myt har blivit sammanflätade i historien om verkligakungar och drottningar som förekommer i irländsk folktro tillsammans med gudar och monster.

High Kings (de tidigare regerande kungarna i landet Irland) etablerade sig på tronen så långt tillbaka som 1500 f.Kr. men det finns inga bevisade, korrekta historiska uppgifter om detta, så deras existens är delvis legendarisk och fiktiv. Alla High Kings som levde före 500-talet anses vara en del av irländsk mytologi eller legendariska kungar (eller vad som träffande kallas "pseudohistoria"). I dettaartikel kommer vi att undersöka kungar och drottningar från före och efter denna tid.

Detta ogiltigförklarar inte deras existens eftersom kelterna på Irland inte hade några skriftliga anteckningar; det var först när kristna munkar anlände till Irland som kelternas historia skrevs ned. Dessa religiösa historikers objektivitet kan dock ifrågasättas, många munkar utelämnade eller ändrade historien för att passa in i den kristna tron. Keltisk kristendom utvecklades som bevarade några av dessatraditioner, men med tiden glömdes mycket av det keltiska livet bort till förmån för traditionell kristendom.

Relaterat: Forntida slott Cashel-klippan, Moor, Cashel, County Tipperary, Irland

Den förste höge kungen av Irland

Den irländska mytologin berättar om en grupp människor som kallades Fir Bolg och som invaderade Irland med nästan 5 000 män. De leddes av fem bröder som delade in Irland i provinser och gav sig själva titeln hövdingar. Efter en del samtal och diskussioner beslutade de att deras yngsta bror, Sláine mac Dela, skulle få titeln kung och styra över dem alla.

Fír Bolg var den fjärde gruppen människor som anlände till Irland. De var ättlingar till irländare som lämnat ön och rest runt i världen. De etablerade högkungadömet och under de följande 37 åren regerade 9 högkungar över Irland. De etablerade också högkungarnas säte på Tara Hill.

Irlands förste högste kung hade ett kort och ofullbordat liv. Bara ett år efter att han blivit kung avled han på en plats som heter Dind Ríg i provinsen Leinster (av okänd anledning). Han begravdes på Dumha Sláine. The Hill of Slane, som det kallas idag, har med tiden blivit ett centrum för religion och lärande på Irland och är nära förknippat med St Patrick.

Efter kung Sláines död tog hans bror Rudraige över manteln, men han visste inte att tragisk död låg i släkten. Kung Rudraige blev också kortlivad eftersom han dog 2 år senare. De andra två bröderna av de fem blev gemensamma överkungar och regerade i 4 år innan de båda dog på grund av pesten.

Sengann mac Dela, den siste av bröderna, blev High King och styrde Irland i 5 år. Hans regeringstid tog slut när han mördades av sin brors sonson, Rudraige, som sedan tog över titeln som kung. Den siste High King, Eochaid mac Eirc ansågs vara den perfekte kungen.

Ankomst av Tuatha de Danann

Monarkin låg kvar hos Fir Bolg fram till 1477 f.Kr. då den legendariska rasen Tuatha Dé Danann (eller Danu-stammen) invaderade Irland. När Tuatha de Danann anlände bad deras kung Nuada om halva Irland. Fir Bolg vägrade och det första slaget vid Mag Tuiread ägde rum. Nuada förlorade en arm i slaget men besegrade Fir Bolg. Vissa myter säger att den älskvärdaseger, Nuada erbjöd Fir Bolg en fjärdedel av ön och de valde Connacht, medan andra säger att de flydde från Irland, men hur som helst förekommer de inte mycket i mytologin efter detta.

Nuada av silverarmen

Det var Morrigan, den keltiska trippelgudinnan för krig och död som besegrade Eochaid. Morrigan var egentligen en titel som användes för att referera till tre systergudinnor för krig, magi och profetior. De blandade sig sällan i strider efter detta. Morrigan jämförs ibland med Banshee på grund av hennes förutseende och relation till döden.

Tuatha de Danann var de keltiska gudarna och gudinnorna i det forntida Irland och hade många magiska förmågor. Nuada vann slaget men förlorade sin kungamakt eftersom det var sed i Danu-stammen att en kung inte kunde regera om han inte var helt frisk. Nuada fick en fullt fungerande silverarm, men inte förrän en ny förtryckande ledare tog hans plats...

Ödets sten - Lia Fáil

Lia Fáil (Ödets sten eller Talande sten) är en sten vid Invigningshögen på Tara Hill i grevskapet Meath. Den användes som kröningssten för Irlands högkungar och finns bevarad än idag.

Enligt mytologin var Lia Fáil en av de fyra skatter som Tuatha de Danann förde med sig till Irland. De andra skatterna var Lughs spjut, Nuadas svärd och Dagdas kittel.

När den rättmätige kungen av Irland klev på den magiska stenen skulle den vråla av glädje. Man trodde att Lia Fáil kunde föryngra kungen. Stenen förstördes i vrede efter att den inte ropat efter en kunglig skyddsling; den ropade bara en gång till någonsin (i vissa versioner av folklore), vid kröningen av Brian Boru.

Lia Fáil - Ödets sten - De fyra skatterna från Tuatha de Danann

Bres regeringstid

Nuadas efterträdare var Bres, en man som var hälften Tuatha de Danann och hälften fomorian. Fomorianerna var en annan övernaturlig ras som representerade naturens vilda, mörka och destruktiva krafter. Deras utseende varierade kraftigt, från jättar och monster till vackra människor, men de var vanligtvis Tuatha de Dananns antagonister.

En halv Tuatha de Danann, halv Fomorian kunde väl skapa en ny era av fred på Irland? Inte precis. Bres lierade sig med Fomorianerna samtidigt som han agerade som kung för stammen Danu, vilket i princip tvingade hans folk under deras fienders kontroll.

Fomorianerna förklarade och en kort beskrivning av Bres och Balor från det onda ögat

Lyckligtvis återvände Nuada sju år senare, hans arm var nu naturlig och inte längre gjord av silver tack vare den keltiska medicinguden Miacht. Han besegrade Bres och befriade sitt folk. Lugh skulle bli den hälften Fomorian, hälften Tuatha de Danann kung som regerade efter Nuadas andra regeringstid och han tog hand om sitt folk.

Tuatha de Dananns undergång

Tuatha de Dananns välde tog slut när milesierna anlände. Milesierna var gaeler som seglade från Irland till Iberiska halvön och återvände till Irland hundratals år senare. Milesierna var den sista ras som bosatte sig på Irland enligt myten och de representerar det moderna irländska folket.

Tuatha de Danann drevs under jorden till den andra världen och blev under århundradenas lopp Irlands älvfolk.

Under de kommande tvåtusen åren i den irländska mytologin skulle Irland ha över 100 legendariska högkungar.

Det är värt att notera att det gamla Irland vid den tiden bestod av keltiska stamkulturer med anor långt tillbaka i tiden. Högkungarna valdes bland de irländska stammarna som var uppdelade på flera regionala underkungar (så kallade Ri).

En gren av kungliga hövdingar från "skottarna" i Dalriada i Ulster uppstod på 500-talet och började kolonisera de öar ovanför Irland som nu är kända som Skottland.

Den siste höge kungen av Irland

Ruaidhrí Ó Conchobhair (Rory O'Connor) var den siste högste kungen av Irland år 1166 efter kung Muircheartach Mac Lochlainns död. Han regerade i över 30 år och tvingades avstå från tronen efter anglo-normandernas invasion år 1198.

Normanerna hade invaderat England 1066 och ett århundrade senare riktade de sin uppmärksamhet mot Irland. Den förste normandiske kung som anlände med sina arméer över Irländska sjön från England var Henrik II år 1171. Lordskapet över Irland under den engelska kronan uppstod när det höga kungadömet upphörde.

Kronans regel

Under de århundraden som följde var kronans direkta styre i stort sett begränsat till regionen runt Dublin som kallas Pale och de flera garnisonsslotten som var utspridda över Irland. Efter kung Henriks korta styre utnämndes hans son, kung John, till Lord of Ireland 1177. Ett irländskt parlament inrättades 1297.

Edward Bruce (bror till Skottlands kung Robert I) ledde en invasion av Irland på 1300-talet men misslyckades kapitalt. På 1500-talet hade det vice-regala ämbetet som Lord Deputy blivit halvt ärftligt i familjen Fitzgerald Earls of Kildare.

Henrik VIII

Henrik VII blev den första kungen av England som också utropade sig till kung av Irland 1541. Under Henrik VIII:s regeringstid skedde en stor förändring i irländska angelägenheter, då "lordskapet" övergick till ett "kungarike". Crown of Ireland Act skapade en "personalunion" mellan kronorna i England och Irland så att den som var kung/ drottning av England också var kung/ drottning av Irland.

Henrik VIII bröt med den katolska kyrkan, som också var en viktig del av den nya politiska regimen. 1540 beslagtog Henrik de irländska klostren, vilket han redan hade gjort i England. Den engelska protestantiska reformationen ledde bland annat till att dessa kloster upplöstes och att klostrens egendomar delades upp och såldes av. Den nya protestantismen började bli... men den irländska reformationen möttes av ett mycket större folkligt motstånd än den hade gjort i England.

Konflikter och bosättning

Henrik VIII:s hårda politik lyckades inte få Irland under kontroll, och hans dotter Elizabeth I fann sig tvungen att vara ännu hårdare. Den historiska nästan-anarkin i stora delar av landet, i kombination med ett djupt och utbrett motstånd mot religionsförändringen, gjorde att drottningens fiender kunde använda det som en bas för attacker mot henne.

Därför ville hon ha fast kontroll över Irland eftersom hon fruktade att hennes fiende, den spanske och katolske kungen Filip, skulle skicka styrkor till Irland och använda dem för att angripa England. Hon ville att Irland skulle vara lojalt mot England.

Berömda elisabetaner som den ökände earlen av Essex och poeten Edmund Spenser var inblandade i det utdragna nioåriga kriget (1594-1603), som leddes av Hugh O'Neill, earlen av Tyrone, på den irländska sidan och främst hade sitt centrum i Ulster. Kriget ledde till slutet på Elisabets regeringstid.

När drottning Elizabeths efterträdare, Jakob I (VI av Skottland), tillträdde skapades en "personalunion" mellan de tre kronorna Skottland, England och Irland.

Relaterat: Forntida irländska slott. Blarney Castle och det runda tornet, där den mytomspunna Blarneystenen finns, i County Cork (aug., 2008).

Irland på 1600-talet

Sjuttonhundratalet blev turbulent och skakigt. Karl I, kung Jakobs son, lyckades provocera fram inbördeskrig i vart och ett av sina tre kungadömen samtidigt. Oliver Cromwell, en välkänd och ökänd figur i den brittiska historien, dödade Karl I och införde sin egen uppdaterade version av den gamla "krossa irländarna"-politiken. Efter att ha bosatt många av sina egna supportrar på Irland trodde Cromwell att han hadeövertaget i sin kamp mot Charles II, Charles I:s efterträdare. Irländarna förkastade dock i tysthet Cromwells styre och stödde Charles II, men de engelska parlamentarikernas militära styrka segrade tills efter Cromwells död.

Stuartregimens återupprättelse 1660 återinförde monarkin, men när den katolske James II störtades av sin dotter Maria och sin brorson/svärson William av Oranien var Irland inte sig likt längre. Detta gav protestanterna makten över katolikerna, vilket gjorde att Irland fick kämpa med sin religiösa identitet.

År 1689 utbröt krig mellan Jakob och Vilhelm (som hade utropats till kung) och Jakob förlorade på grund av den överväldigande militära styrkan mot honom. Han led ett avgörande nederlag i slaget vid Boyne i Ulster 1690 och flydde landet.

Segraren, kung William III, reagerade hårt och införde de strängt antikatolska "strafflagarna" som drev majoriteten av den irländska befolkningen till samhällets marginaler och höll dem där i över hundra år. På den protestantiska sidan sågs William som en stor hjälte. Trots allt som hade föregått från Henrik II till James I och Cromwell, var det William som var den stora hjälten i det här fallet.striden mellan James II och William of Orange, och efterspelet, som formade Irland och dess problem som vi har känt till ända in i modern tid.

Irland på 1700-talet

Den största politiska händelsen under 1700-talet inträffade dock i slutet. 1798 års irländska uppror var en republikansk rörelse inspirerad av den franska revolutionen som i slutändan orsakade flera tusen dödsfall och ledde direkt till unionen 1801. "Konungariket Irland" upphörde att existera och absorberades i Storbritannien (som ursprungligen bildades 1707 genom en union mellan England ochFrån tiden för slaget vid Boyne fram till sammanslagningen av Irland och Storbritannien 1801 dominerades landet helt av den aristokratiska "protestantiska överhögheten" som skapats genom Williams seger.

Irland på 1800-talet

1800-talets Irland, som fortfarande dominerades av den gamla Ascendancy, såg de första besöken av regerande monarker sedan slaget vid Boyne. I en rörelse ledd av den karismatiske Daniel O'Connell uppnåddes katolsk "emancipation" 1829, vilket gav katoliker rätt att sitta i parlamentet och så vidare.

Under århundradets lopp visade potatissvälten och striden om spannmålslagarna på den djupa klyftan mellan rika och fattiga i Irland. Emigranter strömmade ut ur landet till USA, till olika delar av det brittiska imperiet och till de stora industristäderna i England och Skottland.

Under dessa år byggdes också de nationalistiska känslor upp som slutligen skulle leda till separation från den brittiska kronan under 1900-talet och irländsk självständighet. 1919 bildades den irländska republiken och erkändes som en fri stat med en egen president och regering.

Forntida irländska kungar och drottningar

Här är några fler gamla irländska kungar och drottningar

Drottning Maeve (Medb)

Drottning Maeve alternativt foto

Drottning Maeve var en passionerad ledare vars krigare kämpade hårt för henne. Maeve, eller Medb som hon också kallas, förekommer i den rika irländska historien och folkloren. I folkloren berättas om de vilda kelter som styrde den gröna ön tidigt i forntiden före den moderna civilisationen. Drottning Maeve är en av de mest välkända, vördade och omskrivna drottningarna i den irländska historien.

Drottning Maeve styrde med järnhand över provinsen Connacht i västra Irland. Maeve var fruktad av både sina fiender och allierade och insisterade på att samla på sig lika mycket rikedom som sin make Ailill mac Máta så att de kunde styra landet tillsammans. De var lika i alla avseenden utom ett; Ailill hade en värdefull tjur som ingen av Medbs hjordar kunde mäta sig med.

Maeve var så hungrig efter makt och tronen att hon gav sig ut på en av de mest ökända berättelserna i den irländska mytologin: "The Cattle Raid of Cooley". Hennes mål? Att med alla medel få tag på Ulsters pristjur. Hon lyckades och blev en segerrik drottning av landet, men många människor på Irland fick betala ett högt pris för hennes framgång.

Vi har en hel artikel tillägnad drottning Medb som beskriver boskapsräden i Cooley och även går in på detaljer om Medbs koppling till en gudinna från Tuatha de Danann.

Boskapsangrepp i Cooley Connolly Cove

Grace O'Malley - Piratdrottning

En annan mäktig kvinnlig ledare som kom från Connacht står på tur i vår artikel. Grace O'Malley (Granuaile på irländska), känd som piratdrottningen, var en fruktad drottning på 1500-talet. O'Malley föddes som dotter till en gaelisk hövding och blev senare själv hövding, med en armé på 200 man och en flotta av galärer vid sin sida.

Drottningens fädernehem finns på Westport House i County Mayo där hennes arv lever vidare än i dag. Westport House är mycket stolt över sin koppling till O'Malley och hedrar hennes minne med en särskild utställning och en äventyrspark för pirater.

En audiotur om Grace O'Malleys koppling till Westport House, inklusive 1500-talets fängelsehålor.

Conchobar mac Nessa

De som läser gamla berättelser om Ulster känner säkert till kung Conchobar, en kung som har en framträdande roll i Ulster-cykeln. Ulster-cykeln är en av fyra cykler i irländska myter som handlar om olika tidsperioder. De övriga tre kallas den mytologiska cykeln, den fenianska cykeln och den historiska cykeln.

Conchobar var kung av Ulster och vid ett tillfälle make till drottning Maeve. Äktenskapet var dömt att misslyckas men Conchobar blev känd som en klok och genomgående god kung.

En resa till Armagh ger många möjligheter att ta reda på mer om den mäktige kungen av Ulster.

Dermot MacMurrough

Dermot MacMurrough föddes omkring år 1100 och blev så småningom kung av Leinster. Under sin regeringstid kämpade han mot Tiernan O'Rourke, kung av Breifne (Leitrim och Cavan), och Rory O'Connor som båda försökte störta honom. Dessa strider ledde till att han lämnade sin tron och flydde till Wales, England och Frankrike i flera år.

Under denna exil sökte MacMurrough hjälp från engelsmännen och kung Henrik II, och som ett resultat av detta är han mest ihågkommen som den kung som inledde den anglo-normanniska invasionen av Irland och en period av brittiskt styre. Detta gav Dermot smeknamnet "Dermot na nGall" (Utlänningarnas Dermot).

Ta reda på mer om Dermot McMurrough och följ hans fotspår med våra guider i Waterford och Wexford.

Brian Boru

En avbildning av Brian från 1723 på Dermot O'Connors översättning av Foras Feasa ar Éirinn

Brian Boru är kanske Irlands mest berömda och framgångsrika kung. Hans kröning ägde rum i Cashel, och som så många av Irlands och Munsters kungar var Boru en irländsk högkung. Han var också hjärnan bakom nederlaget mot Leinster-kungarna och vikingarna i slaget vid Clontarf år 1014.

Brians sida vann slaget men tyvärr dog han på långfredagen den 23 april 1014 under slaget vid Clontarf. Han var en djupt kristen kung och många rapporter tyder på att han vägrade strida på långfredagen vilket ledde till hans död. Det slott som finns kvar i kuststaden Dublin ger fortfarande en antydan om historiska händelser.

Gormflaith Ingen Murchada

Gormlaith föddes i Naas, County Kildare år 960 e.Kr. och blev drottning av Irland under slutet av 900-talet och 1000-talet. Hon var dotter till Murchad mac Finn, kung av Leinster av släkten Uí Fhaelain, och syster till Máel Mórda som så småningom blev kung av Munster. Hon gifte sig först med Óláfr Sigtryggsson (känd som Amlaíb i irländska källor), nordisk kung av Dublin och York, med vilken hon ficken son, Sitric Silkbeard.

Gormlaith gifte sig sedan med Brian Boru 997 och fick en son med namnet Donnchadh som så småningom blev kung av Munster. Det sägs att Gormlaith delvis var ansvarig för Brian Borus fall i slaget vid Clontarf efter deras separation, genom att uppmuntra sin bror Máel och son Sitric att strida mot honom.

Fler irländska kungligheter

Här är några fler kungar från Irland som kanske kommer att överraska dig!

Kungen av Tory Island

Den siste kungen på Irland

Trots att ön Tory utanför Donegal har en befolkning på mindre än 200 personer har den behållit sin kunglighet. Kungen av Tory är en sedvanlig roll som fortsätter en långvarig tradition.

Torys kung har inga formella befogenheter att utöva, men han fungerar som talesman för hela samhället och som deras inofficiella enmansvälkomstfest. Den bästa tiden på året att besöka Gaeltacht-ön Tory är sommarmånaderna då en färja tar dig dit från Donegals fastland. Torys senaste kung var Patsy Dan Rodgers som gick bort och lades till vila i oktober 2018.

Kung Puck

Puckmässan 1975 - Du kan se King Puck vid 0:07 sekunder!

Naturligtvis sparade vi det mest bisarra till sist. Kung Puck är inte bara en regerande kung, utan han är också en get! Hans årliga festival, Puck Fair, är sannolikt den minst formella kröning av kungligheter som kan ses någonstans på jorden. Kerrys Killorglin är Pucks kungliga residens och om du stöter på denna festival på din Ring of Kerry-resa, varför inte kolla in den. Var noga med att ta med ennågra morötter - Puck är ett fan!

Festivalens ursprung har gått förlorat i historien, men den går tillbaka till åtminstone 1600-talet och är sannolikt mycket äldre, till och med från hednisk tid. Puck Fair firas fortfarande i Killorglin varje år, och statyn av kung Puck som står i staden ser till att ingen glömmer vem som egentligen är kung under tiden mellan varje festival.

Festivalen, som äger rum i slutet av sommaren och vanligtvis förväntas locka över 80 000 besökare, sades vara kopplad till den keltiska festivalen Lughnasa, som symboliserar skördens början. Enligt myten såg en flock getter en armé av cromwellianska plundrare och begav sig mot bergen under 1600-talet. En get bröt sig loss från flocken och begav sig in i staden,som varnade invånarna för att fara var nära, och så föddes festivalen till hans ära.

Puck Fair finns med på vår lista över de 15 bästa irländska festivalerna. Mässans etik är något som har ifrågasatts under de senaste åren på grund av att en get hålls i en liten bur i tre dagar innan den leds tillbaka till bergen. Puck Fair är också den äldsta festivalen på Irland.

Avslutande tankar

Har du en favoritberättelse om en irländsk kung eller drottning? Berätta för oss om dina irländska kungar och drottningar i kommentarerna nedan!

Vi hoppas att du har uppskattat den här artikeln! När du ändå är här, varför inte kolla in några fler artiklar, t.ex:

Legenden om Selkies