Castillos legendarios de Irlanda: la verdad tras las leyendas urbanas irlandesas

Todos los países del mundo tienen su buena dosis de mitos y leyendas urbanas que se basan en hechos reales o son producto de la imaginación de la gente para explicar sucesos reales.

Sin embargo, en ningún país abundan tanto las leyendas urbanas como en Irlanda. País con una rica historia por derecho propio, a Irlanda no le faltan mitos, desde hadas y duendes hasta historias de fantasmas y aterradoras apariciones. Si alguna vez visita este hermoso país, no deje de dedicar tiempo a conocer las legendarias historias que se esconden tras muchos de sus castillos.

Hemos recopilado algunas de las leyendas urbanas y castillos legendarios irlandeses más interesantes, así que siga leyendo y díganos qué le parecen.

Castillo de Kylemore

El primero de los castillos legendarios que aparecen en este artículo es el castillo de Kylemore (también conocido como abadía de Kylemore). Fue fundado en 1920 en los terrenos del monasterio benedictino del condado de Galway, en Connemara. El castillo se diseñó inicialmente como residencia privada para la familia de Henry Mitchell, un acaudalado médico londinense y político liberal. La abadía se fundó para las monjas benedictinas queescapó de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial.

Situada a sólo una hora de Galway, Henry dedicó toda su vida a crear una finca que mostrara lo que se podía conseguir en las remotas tierras salvajes de Connemara. Hoy en día, la abadía de Kylemore es propiedad de la comunidad benedictina y está gestionada por ella.

La creación del castillo

La construcción de esta residencia comenzó en 1867 con un centenar de hombres y cuatro años para completar la obra, que costó algo más de 29.000 libras. El castillo ocupa aproximadamente 40.000 pies cuadrados y consta de más de setenta habitaciones.

En su interior hay un gran salón de baile, una sala de billar, una biblioteca, un estudio, una sala de armas, 33 dormitorios y mucho más. Después de que Henry Mitchell y su familia regresaran a Inglaterra, el castillo fue vendido al duque y la duquesa de Manchester en 1909.

Sin embargo, debido a las fuertes deudas de juego, también tuvieron que vender la propiedad. En 1920, las monjas benedictinas compraron los terrenos con la abadía, el castillo y los jardines victorianos.

Desgraciadamente, su condición de uno de los castillos legendarios situados en Irlanda no impidió que fuera duramente bombardeado durante la Primera Guerra Mundial y luego reconstruido sólo gracias a la comunidad benedictina y a las donaciones de ciudadanos particulares.

Historia del castillo de Kylemore

Las monjas tomaron posesión del castillo y la finca de Kylemore en 1920 por 45.000 libras. En Historia del castillo de Kylemore y Abbey, de Kathleen Villers-Tuthill, la madre abadesa Magdalena Fitzgibbon relata la rica historia del legendario castillo: "La abadía de Kylemore es una casa benedictina desde hace más de ochenta años.

La Abadía, que en su día fue un castillo de cuento de hadas, fue construida en el siglo XIX por Mitchell Henry y se erige hoy como monumento a un gran caballero y bondadoso terrateniente que gastó la mayor parte de su fortuna en la finca y por el bien de la población local...Fundada en Ypres en 1662, nuestra comunidad se convirtió en Casa Irlandesa en 1684.

A petición del rey Jaime 11, y bajo la dirección de Lady Abbess Butler, la Comunidad se trasladó a Irlanda en 1688. Sin embargo, tras la derrota de Jaime en la batalla del Boyne dos años más tarde; las monjas regresaron a Ypres, donde permanecieron durante los 224 años siguientes...Desde sus inicios, Kylemore ha sido un punto de referencia en el oeste de Irlanda.

Las generaciones anteriores de monjas benedictinas, para las que Kylemore fue su hogar, nos han dejado un legado de amor por el lugar, un sentido de la administración para su continuidad y un reconocimiento de su singularidad en cuanto a ubicación y atractivo".

Más historia en torno al castillo

"Kylemore es un oasis de paz en un mundo agitado y nosotros, como comunidad, estamos encantados de compartir esta paz con todos los que nos visitan. La vida benedictina está equilibrada con la oración y el trabajo (Ora et Labora) y en la Abadía invitamos a quienes lo deseen a unirse a nosotros en oración.

"Mitchell Henry era una persona profundamente espiritual y sólo puede complacerle saber que una Comunidad de Benedictinas tiene ahora su hogar en su Castillo, rezando las Horas Litúrgicas, al tiempo que mantiene la finca y emprende la tremenda tarea de observar y restaurar sus numerosas e importantes características patrimoniales naturales".

La historia de Kylemore no está exenta de tragedias, ya que en 1959 un enorme incendio se apoderó de la abadía. Según Lady Abbess Agnes, la abadesa más joven de Europa a la edad de 36 años, recordó los aterradores acontecimientos de aquella fatídica noche: "Recuerdo que me desperté sobre las dos de la madrugada y oí un crujido... Corrí hasta el dormitorio del colegio, llamé a la monja que dormía allí y le dijeque levante a las chicas.

Los sacamos por la parte de atrás, había una puerta que daba a la montaña en la parte de atrás. Si no hubiera estado esa puerta nos habríamos quemado todos. Acabábamos de salir en un momento en que todo el dormitorio estaba en llamas".

Leyendas de castillos

Ahora viene la parte de la leyenda. Se dice que un hermoso caballo blanco surge del agua frente a la Abadía una vez cada siete años. En 2011, varios miembros del personal de la Abadía de Kylemore, en un día especialmente ventoso, afirmaron haber visto un caballo blanco en la superficie del lago.

No era más que espuma blanca levantada por el fuerte viento, pero la "aparición" no hizo más que alimentar la leyenda, por lo que a menudo se hace referencia a Kylemore como "Pol a Capall", que se traduce como "El lugar del caballo".

Castillo de Blarney (¡Besa la piedra de Blarney!)

Seguro que todo el mundo ha oído esta popular frase una o dos veces en su vida, pero ¿se ha preguntado alguna vez dónde se originó realmente? Ésta es quizá una de las leyendas urbanas irlandesas más conocidas. La fortaleza medieval situada en el país de Cork es quizá uno de los castillos más famosos que han dado lugar a una leyenda que ha perdurado durante cientos de años.

Creación del castillo de Blarney

Aunque fue construido originalmente en el siglo XIII, no queda mucho del fuerte original, ya que fue destruido en 1446. Fue reconstruido de nuevo por Cormac Laidir MacCarthy, señor de Muscry.

A lo largo de la historia, el castillo de Blarney ha cambiado a menudo de propietarios, hasta que llegó a manos de la familia Jefferyes. Los descendientes de la familia Colthurst, emparentada por matrimonio con los Jefferyes, siguen viviendo en Blarney House.

Leyenda de la Piedra de Blarney

En cuanto a la leyenda que ha estado ligada a la fortaleza durante tanto tiempo, se dice que si besas la piedra de Blarney, situada en la cima del castillo, boca abajo, recibirás el don de la elocuencia. La leyenda fue perpetuada por muchos líderes mundiales y figuras públicas que se han atrevido a correr el riesgo casi imposible, entre ellos Winston Churchill, Mick Jagger, Laurel y Hardy,

Afortunadamente, esta empresa, antaño extremadamente peligrosa, está ahora algo más protegida, ya que el parapeto cuenta ahora con barandillas de hierro forjado y travesaños de protección. Sin embargo, la subida sigue sin ser recomendable para los débiles de corazón o para quienes tengan un miedo extremo a las alturas.

La tradición se originó en el siglo XVIII, aunque otra leyenda puede sugerir que circulaba más de cien años antes de lo que se sugiere. Se dice que cuando la reina Isabel, I privó a Cormac Teige McCarthy, el señor de Blarney, de sus derechos tradicionales sobre la tierra, Cormac, que estaba desesperado por persuadir a la reina para que cambiara de opinión, se encontró en el camino con una anciana que le dijo que cualquieraque besara una piedra concreta del castillo de Blarney recibiría el don de la elocuencia: "Cormac, cuando se construyó el castillo de Blarney, un hombre colocó una piedra en su lugar y predijo que nadie podría volver a tocarla.

Más leyendas en torno a la Piedra de Blarney

Si eres capaz de besar esa piedra, se te concederá el don de la elocuencia" Cormac, que no era conocido como orador elocuente en absoluto antes de ese incidente, llegó a persuadir a la reina de que no debía ser privado de sus tierras. La palabra "blarney" significa adulación hábil o tontería, y se supone que empezó a utilizarse tras el incidente con la reina Isabel.

La leyenda de la Piedra de Blarney se difundió por todas partes, y muchos creyeron en sus poderes sobrenaturales. A continuación, un fragmento del Washington Post sobre los poderes otorgados a Winston Churchill, uno de los muchos que han desafiado la peligrosa escalada en aras del preciado don.

Recorte del Washington Post

"El Sr. Churchill es un hombre público peligroso,

según todas las tradiciones,

para que los lexicógrafos eruditos declaren

que quien besa la Piedra de Blarney

está dotado del poder de "blarney".

y "blarney", dicen, es humbug

con palabras seductoras para conseguir el fin deseado...."

• Washington Post, 28 de julio de 1912

Origen de la piedra Blarney

En cuanto a las leyendas que rodean los orígenes de la piedra en sí, también hay muchas. Una leyenda afirma que la Piedra de Blarney era en realidad la Almohada de Jacob. Se dice que el profeta Jeremías la llevó a Irlanda, donde se convirtió en la "Lia Fáil", que significa Piedra del Destino. Era la piedra del montículo inaugural de la colina de Tara, donde se coronaba a los Altos Reyes de Irlanda.

Otro mito afirma que la piedra fue la almohada del lecho de muerte de San Columba. Éste murió en la isla de Iona y, tras su muerte, la piedra fue trasladada a la Escocia continental, donde se convirtió en la Piedra del Destino escocesa.

La piedra llegó a Irlanda como regalo de Robert the Bruce a Cormac MacCarthy, rey de Munster y propietario del castillo de Blarney, ya que Cormac envió a cinco mil de sus hombres a Escocia para ayudar a Robert the Bruce a derrotar a los ingleses en Bannockburn en 1314.

Otra leyenda que también circula mucho afirma que la piedra fue traída a Irlanda desde las Cruzadas. Este mito afirma que es la "Piedra de Ezel", la piedra bíblica tras la que se escondió David para escapar de Saúl.

Sin embargo, la mayoría de estas leyendas han quedado desacreditadas, ya que, según el diario The Guardian, los geólogos del Hunterian Museum de la Universidad de Glasgow han desvelado el verdadero origen de la Piedra tras estudiar una diapositiva histórica de microscopio, descubrieron que la Blarney es una piedra caliza geológicamente exclusiva de la región donde se asienta.

Castillo Classiebawn

Muchos castillos legendarios de todo el mundo tienen sus propias historias de fantasmas residentes, y la mayoría de estas historias de fantasmas son el resultado de la trágica muerte de la persona cuyo fantasma ahora recorre dicho lugar. Lo mismo ocurre con el castillo de Classiebawn.

Esta mansión victoriana fue construida por el vizconde Palmerston en una finca de unos 10.000 acres en la península de Mullaghmore, en el condado de Sligo. El castillo se amplió posteriormente en el siglo XIX.

Historia del castillo de Classiebawn

El castillo, como muchos otros castillos irlandeses, ha cambiado de propietarios a lo largo de los siglos. Una de estas propietarias, Edwina Mountbatten, condesa de Mount Batten de Birmania, junto con su marido, dotó al edificio de electricidad y del suministro principal de agua.

Fue la trágica muerte de Lord Mountbatten la que dio origen a las inquietantes historias que rodean el castillo, ya que su barco fue volado por el IRA en 1979. Cuenta la leyenda que su fantasma sigue vagando por los pasillos del castillo, incapaz de encontrar la paz como consecuencia de su violenta y repentina muerte.

También es interesante señalar que Lord Mountbatten era prácticamente de la realeza. El noble fallecido era en realidad nieto de la reina Victoria, tío abuelo del príncipe de Gales, y el último virrey de la India y ex comandante supremo aliado durante la Segunda Guerra Mundial. La reina Isabel aludió al trágico incidente durante una visita real que realizó a Irlanda en 2011, ya que dijo que los Problemas habían "tocado" a laFamilia real personalmente.

Castillo de Kilkenny

Construido en 1195 para controlar las carreteras principales y el río Nore, a lo largo de su historia han tenido lugar en él varios sucesos trágicos.

Cuando la inundación de 1763 provocó el derrumbamiento del puente de John, 16 personas perdieron la vida y, hasta ahora, muchos de los visitantes del castillo insisten en que han visto a sus fantasmas intentando escapar hacia el castillo. Estas historias de fantasmas son perpetuadas por los gestores del castillo e incluso por los propios lugareños, que insisten en que Kilkenny alberga de algún modo las almas de todas las personas que murieron en sus instalaciones.

Un castillo encantado

En 2010, dos adolescentes afirmaron haber sido testigos de una de estas actividades paranormales. Durante una visita al castillo con su madre, hicieron una foto en el interior del castillo y más tarde notaron una extraña luz blanca que parecía inexplicable en el oscuro interior del castillo.

Por la noche, y mientras la Torre de la Parada está cerrada a los visitantes, un contador electrónico colocado en la torre sigue contando hasta cien visitantes.

Cabe mencionar que la torre sirvió antiguamente de mazmorra donde muchos han sido encarcelados antes de fallecer. Ahora es el punto de partida de la visita al castillo.

El camino de las brujas de Alice Kyteler

Otro famoso incidente histórico que tuvo lugar en el castillo, sobre todo en el emplazamiento de la torre, fue el juicio a la bruja Dame Alice Kyteler, del que se dice que es el primer juicio a una bruja del que se tiene constancia.

Tras casarse por cuarta vez, surgieron sospechas sobre la repentina y prematura muerte de los tres maridos anteriores de Dame Alice, acusaciones que se vieron alimentadas por los testimonios de sus propios hijos.

Los hijos de su cuarto marido también la acusaron de intentar envenenar a su padre. Su juicio tuvo lugar en el castillo de Kilkenny en 1324. Aunque su sirvienta Petronella confesó brujería y hechicería tras ser torturada y fue quemada en la hoguera, se dice que Dame Alice huyó al Reino Unido, y desde entonces no se tiene constancia de ella.

En la actualidad, la casa de Dame Alice está abierta a los visitantes, algunos de los cuales insisten en haber visto deambular a su fantasma en alguna ocasión.

Otro supuesto fantasma que se dice que reside en el castillo de Kilkenny es el de lady Margaret Butler, que estuvo casada con sir William Bolena y fue la abuela paterna de Ana Bolena, segunda esposa del rey Enrique VIII de Inglaterra. Como nació en el castillo, se dice que su espíritu regresó a su lugar de nacimiento al morir.

Castillo de Shankill

Inicialmente una casa-torre de Butler, el castillo de Shankill fue reconstruido en 1708 como casa de la reina Ana. El castillo y los jardines que lo rodean están abiertos a los visitantes y se organizan visitas guiadas para el público. El castillo fue adquirido por Elizabeth y Geoffrey Cope en 1991 y su hija Sybil ha relatado su experiencia con actividades paranormales durante el tiempo que vivió allí.

Historia del castillo de Shankill

El castillo de Shankill fue construido a principios del siglo XVIII por la familia Aylward y su bóveda se encuentra en el cementerio del recinto: "En el siglo XVIII, el cuerpo de Peter Aylward fue depositado en la bóveda, pero sus restos fueron robados y nunca se encontraron.

Cuenta la leyenda que nunca fue enterrado como es debido y que su fantasma vaga ahora por el pasillo de arriba porque nunca está en paz", explica Sybil.

Otro incidente muy conocido ocurrió también en los años 90, cuando un fotógrafo de Vogue estaba trabajando en una sesión fotográfica en el castillo, concretamente en el Salón Azul. Sin embargo, no pudo permanecer mucho tiempo en la habitación, explicando que "no entró en la habitación porque no quería molestar a la anciana de la mecedora".

Mi madre se quedó atónita porque no había ninguna anciana. Él estaba convencido de que se trataba de una persona real y describió a la mujer que encajaba con la descripción de mi abuela. Había fallecido hacía sólo unos meses y había dormido en la habitación".

Castillo de Huntington

Otro de nuestros castillos legendarios, el castillo de Huntington fue construido en 1625, y se sabe que ha sobrevivido a un pasado tumultuoso lleno de invasiones y rebeliones. Naturalmente, el castillo viene con su propio repertorio de actividad paranormal e historias de fantasmas. Un acontecimiento particularmente espantoso ha dejado su marca hasta el día de hoy después de que nueve rebeldes locales fueron capturados por la milicia del norte de Cork en 1798 y los colgaron...de los árboles de las avenidas del Castillo.

Tierra de castillos

El terreno sobre el que se construyó el castillo era originalmente el emplazamiento de una abadía del siglo XII, por lo que se dice que se han avistado monjes en los terrenos. También se han visto soldados en el ático. Se dice que el fantasma del obispo de Limerick también ronda una de las salas principales del castillo.

Los jardines del castillo tampoco están a salvo de los espíritus errantes como el fantasma de Ailish O'Flaherty. La primera esposa de Lord Esmonde (quien fundó el castillo) es vista a veces peinando su larga cabellera y lamentándose mientras llora a su marido y a su hijo, que partieron a la guerra, y espera su regreso.

El embrujo del castillo

Otra figura trágica parece rondar el castillo; esta vez se trata de un soldado al que se ha oído llamar a la puerta del castillo. Según cuenta la leyenda, el soldado cromwelliano vivía en el siglo XVII y había sido enviado a espiar al enemigo, por lo que se disfrazó con sus ropas, pero lamentablemente, a su regreso, sus compañeros no lo reconocieron y lo mataron a tiros en el acto.

Castillo Salto

Asesinatos, derramamiento de sangre y conspiraciones suelen ser los principales elementos que componen cualquier historia medieval, especialmente las historias de castillos legendarios. Sin duda, sería una interesante visita a los terrenos en estos tiempos. Hay diferentes versiones sobre cuándo se construyó realmente el Castillo de Leap, lo que añade un aire de misterio. Pero se dice que lo más probable es que fuera construido en 1250 por losClan O'Bannon.

En el siglo XVI, el clan O'Carroll había tomado posesión del castillo. Pero a ello siguió una historia de luchas en el seno de la propia familia. Una rivalidad entre los hermanos O'Carroll acabó con el asesinato de uno de ellos a manos del otro en lo que hoy se conoce como la "Capilla Sangrienta".

Más historia del castillo

La Capilla Sangrienta también contiene supuestamente una pequeña cámara a la que se entraba por una puerta estrecha y que originalmente se diseñó como caja fuerte para objetos de valor. Sin embargo, los O'Carroll supuestamente utilizaban la cámara como calabozo, donde arrojaban a los prisioneros para que murieran y dejaban que sus cuerpos se pudrieran. Esta práctica morbosa se descubrió a finales del siglo XIX, cuando se descubrieron carros llenos de huesos en la capilla.la zona.

El castillo de Leap adquirió notoriedad tras pasar a ser propiedad de Jonathan Charles Darby, cuya esposa, Mildred Darby, escribía novelas góticas y celebraba sesiones de espiritismo en el castillo.

Sala Loftus

Construida en el siglo XIV, se dice que Loftus Hall es una de las casas encantadas más populares de Irlanda. Tal vez debido al antiguo rumor de que la casa está embrujada por el mismísimo diablo, así como por el fantasma de la joven que se dice que lo vio.

Según cuenta la historia, en 1666, mientras la familia Loftus estaba de viaje de negocios, Tottenham vino a cuidar de la mansión, a la que acompañaba Anne, la hija pequeña de Charles Tottenham, fruto de su primer matrimonio.

Otro castillo encantado

Cuando la familia recibe a un invitado inesperado llegado en un barco que atracó no lejos de su mansión, Ana se da cuenta de que el misterioso hombre tiene un pie hendido. Se dice que el hombre escapó de repente por el tejado, dejando tras de sí un gran agujero que en realidad tiene su forma.

Por desgracia, la terrible experiencia dejó traumatizada a la joven Ana y se dice que la familia la mantuvo encerrada en su habitación favorita. En otros relatos se dice que fue Ana quien decidió aislarse y que permaneció en esa habitación hasta su muerte en 1675.

Sin embargo, la historia no acaba ahí. Se cree que el agujero que dejó el misterioso huésped nunca pudo ser reparado adecuadamente. El fantasma de una mujer joven, que se presume que es Anne Tottenham, y los turistas incluso informaron de haberla vislumbrado en 2011, cuando la casa se abrió a los visitantes.

Charles Fort

La leyenda urbana de los castillos legendarios de Charles Fort, en Cork, tiene algo de Romeo y Julieta. Según la leyenda, los castillos legendarios de Charles Fort están embrujados por el fantasma de la Dama Blanca, una mujer de la que se dice que se suicidó después de que su marido fuera asesinado en su noche de bodas por su padre, que también se suicidó tras el shock de perder a su hija.

Muchos, sobre todo niños, han informado de avistamientos del fantasma, que dicen que es bastante amistoso.

Otro relato de la leyenda afirma que la novia había sido una muchacha del lugar que se casó con uno de los soldados de infantería del Fuerte y que debían pasar allí su noche de bodas.

Sin embargo, cuando el soldado se emborrachó por las celebraciones del día, se quedó dormido durante su guardia, lo que llevó a los demás soldados a dispararle en su puesto, según el protocolo de la época. Tras enterarse de la repentina muerte de su marido, su novia se arrojó al vacío desde uno de los muros del fuerte.

Inolvidables leyendas urbanas irlandesas en torno a castillos legendarios

Ahora bien, es posible que nunca se descubra la verdad que se esconde tras cada una de estas leyendas o mitos urbanos irlandeses, y que nos quedemos con la duda de si en realidad son reales. No obstante, eso no cambia el hecho de que la historia de Irlanda está plagada de leyendas urbanas que pueden asustar hasta al más valiente de nosotros.

¿Ha visitado alguno de estos castillos legendarios de Irlanda? Nos encantaría conocer sus historias.

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