Sofia, Bulgarien (Saker att se och njuta av)

Denna stad som är rik på historia ligger i hjärtat av Balkan, mitt emellan Svarta havet och Adriatiska havet. Sofia är inte bara huvudstad i Bulgarien, utan också den största staden i landet och den 14:e största i Europeiska unionen. Denna hisnande huvudstad har varit ett av de tio bästa perfekta naven för nystartade företag i världen. Bergen som omger Sofia gör den till enden tredje högsta europeiska huvudstaden.

"Den religiösa toleransens triangel" är den senaste beskrivningen av Sofia, på grund av det faktum att tre gudstjänstlokaler för tre stora världsreligioner - judendom, kristendom och islam - ligger på samma torg. Sofias synagoga, kyrkan Sveta Nedelya och Banya Bashi-moskén ligger alla på samma torg i staden.

Sofia är ett paradis för budgetresenärer och sjuder av rik historia, trevliga människor, utsökta kulinariska upplevelser och platser där man kan koppla av. Staden har varma och soliga somrar medan vintrarna kan vara kalla och snöiga, höst- och vårsäsongerna är relativt korta. I den här artikeln lär vi oss lite om Sofias historia, dess mångkulturella växande scen och de olika saker du kan göra och njuta avunder din vistelse där.

Kort om Sofias historia

Den tidigaste humanitära verksamheten i Sofia går tillbaka till minst 7 000 f.Kr. Flera neolitiska platser i och runt staden vittnar om detta. De första dokumenterade bosättarna var de thrakiska Tilataei som slog sig ner i staden på 500-talet f.Kr.

Staden blev känd som Serdica efter att den keltiska stammen Serdi gav den sitt namn. Staden föll senare under romerskt styre och fick större ekonomisk och administrativ betydelse. Serdica var en av de första romerska städerna där kristendomen erkändes och anammades som en officiell religion.

Det första bulgariska riket orsakade kollapsen av romarnas styre över Serdica, när bysantinerna misslyckades med att belägra staden 809. Stadens namn ändrades från Serdica till Sredets men den fortsatte att vara en viktig fästning och administrativt centrum. Sredets föll dock slutligen i bysantinernas händer 1018. Sredets var en viktig andlig, litterär och konstnärlig destinationunder 1200- och 1300-talen, då staden producerade mångfärgad keramik, smycken och järnvaror.

År 1385 intogs Sredets av det osmanska riket efter en tre månader lång belägring. Under det osmanska styret behöll staden sin viktiga roll eftersom den blev huvudstad i beylerbeylik i Rumelia, den provins som administrerade de osmanska länderna i Europa. Sofias uppgång under den osmanska perioden gick utför i takt med att rikets makt minskade på 1600-talet.

Det osmanska greppet över staden släpptes med hjälp av de ryska styrkorna 1878, varefter Sofia föreslogs och accepterades som huvudstad i landet. Stadens befolkning återfanns på grund av invandring från andra regioner i kungariket Bulgarien. Den nuvarande republiken Bulgarien grundades 1990 efter en period av kommunistiskt Bulgarien efter andra världskriget.

Hur tar man sig till Sofia?

Denna mångkulturella, mångarkitektoniska stad kan nås med flyg, tåg, buss eller bil.

1. Flyga in: Sofia Airport (SOF) ligger 9 kilometer öster om stadens centrum. Det finns över 20 flygbolag som erbjuder flygningar till och från SOF, till och från större städer i Europa och Mellanöstern. Alla kända flygbolag erbjuder sådana flygningar som Air France, Air Serbia och Bulgaria Air samt Turkish Airlines. Mer prisvärda flygbolag inkluderar Wizz Air, Ryanair och EasyJet.

En gratis flygbuss kör mellan flygplatsens terminaler. Det finns butiker, kaféer, postkontor, bankomater och växlingskontor på flygplatsen. En tur- och returbiljett med Wizz Air från Paris till Sofia kostar cirka 302 euro för en direktflygning. Flygresan från Paris till Sofia tar 2 timmar och 45 minuter.

2. Med tåg: Sofia Centralstation är den största tågstationen i Bulgarien och ligger 1 kilometer norr om stadens centrum. Internationella tåg går direkt till och från stationen till flera europeiska städer som Belgrad, Istanbul, Bukarest, Niš och Thessaloniki.

Tåg går dagligen från Bukarest till Sofia, biljetten kostar cirka 11 euro för en restid på nästan 10 timmar. Du kan också ta ett nattåg som tar dig dit ungefär samma tid för cirka 12 euro. Tåget från Thessaloniki till Sofia tar resan på cirka 7 timmar och en halv för ett biljettpris på 17 euro.

Att ta tåget till Sofia är ett ganska långsamt alternativ för att ta sig till staden. Du kan kontrollera Sofia centralstations webbplats för tillgängliga resor och priser.

3. Med buss: Om du hellre åker buss än tåg är det troligare att du kommer fram till Central Bus Station. Eurolines Bulgaria är den största operatören av internationella bussar till och från Bulgarien. Bussresan till Bukarest kostar cirka 27 euro för den nio och en halv timme långa resan.
4. Med bil: Du kan alltid köra till Sofia om du älskar bilresor och tycker om landskapet. Det finns ett väl utbyggt nätverk av bensin- och bensinstationer runt om i landet som kan hjälpa dig. Det är klokare att du gör resan med bil om du är ägare, eftersom du då bara behöver ta kostnaden för bränsle som kan uppgå till 50 euro.

Det finns dock flera prisvärda biluthyrningsföretag du kan leta upp. Bukarest Downtown erbjuder dig till exempel ett bra erbjudande på cirka 23 euro per dag för att förse dig med en bra bil. En bra webbplats att leta efter erbjudanden är Rentalcars som erbjuder dig en mängd olika leverantörer och erbjudanden.

En liten punkt att tänka på är att kontrollera om ditt körkort uppfyller internationella standarder. Det är dock tillrådligt att ha ett internationellt körkort. Se också alltid till att kontrollera priserna i förväg. Om du fortfarande håller på att sätta ihop dina semesterplaner, kolla online efter bra erbjudanden för vilket transportmedel som helst som tar dig till Sofia.

Resa runt i Sofia

Eftersom du befinner dig i Sofia finns det flera alternativ att välja mellan för att få plats med de olika saker du kan göra i Bulgariens huvudstad. Det bästa sättet att ta sig runt i Sofia är att köpa ett dagspass för 2,05 euro med obegränsade resor på all kollektivtrafik. Om du gillar att åka tunnelbana är det bra att veta att tunnelbanebiljetten - som kostar cirka 1 euro - inte kan användas för att åkaandra allmänna transportmedel.

Att cykla är populärt runt Sofia, för cirka 11 euro kan du hyra en för en dag och fortsätta med de roliga sakerna att göra i Sofia medan du njuter av staden. Att ta en taxi är inte alltid det mest budgetvänliga alternativet eftersom priset kan öka mycket snabbt. Om du har kommit till Sofia med bil kan det vara till hjälp att utforska regionen runt staden eftersom du kanske inte behöver den så mycket i själva staden.

Sofia saker att se och göra

Denna pärla till stad förbises ofta av besökare, bara stadens landskap ger dig en port in i flera historiska epoker. Det finns många saker att göra i Sofia och i den här artikeln kommer vi tillsammans att upptäcka detta paradis för historieälskare, de roliga sakerna du kan göra i Sofia, de ovanliga sakerna, vad du måste se om du är i staden över en helg och även aktiviteter som passar för barn i Sofia.

Sofia, ett paradis för historieälskare

Sofia är full av berömda kyrkor, museer, teatrar och konstgallerier. Den arkitektoniska stilen i staden förändrades i samstämmighet med den politiska scenen i landet. Det finns moskéer och byggnader med ottomansk arkitektur, en av de största synagogorna i sydöstra Europa och även ruiner av Serdica; namnet Sofia bar under romerskt styre.

Så låt oss sätta igång!

Religiösa byggnader i Sofia

1. Katedralen Aleksandar Nevskij:

Soluppgång vid Aleksandar Nevskij-katedralen

Att besöka denna kyrka i neobysantinsk stil är en av de bästa sakerna att göra i Sofia. Grunden till Sofias symbol och främsta turistattraktion lades 1882 när den första stenen lades, men själva byggandet ägde rum mellan 1904 och 1912. Ett team av bulgariska, ryska, österrikisk-ungerska och andra europeiska arkitekter, konstnärer och arbetare är de mästare som utförde byggandet.byggande och utsmyckning av kyrkan.

Byggandet av denna kyrka är ett verkligt europeiskt samarbete; marmordetaljerna och ljusarmaturerna tillverkades i München medan metalldelarna till portarna tillverkades i Berlin. Själva portarna tillverkades i Wien och mosaikerna skeppades från Venedig. Dessa vackra mosaiker av olika helgon dekorerar kyrkans exteriör.

Inne i kyrkans krypta finns ett museum med bulgariska ikoner, som är en del av National Art Gallery. Det påstås att museet har den största samlingen av ortodoxa ikoner i Europa.

Sofia-kyrkan, som staden är uppkallad efter, ligger i närheten och man kan promenera dit, vilket är en annan intressant plats att besöka i Sofia. Andra sevärda platser är Monumentet över den okände soldaten, tillsammans med det bulgariska parlamentet, Sofia Opera and Ballet och en park med en liten loppmarknad där försäljare säljer handgjorda textilier och antikviteter.

En av de mest ovanliga sakerna att göra i Sofia är att titta på soluppgången vid katedralen. De subtila strålarna från den största stjärnan i vårt solsystem värmer upp mosaikerna på utsidan när den närmar sig himlens hjärta. Katedralens hisnande arkitektur blir ännu mer majestätisk, om det ens är möjligt. Vissa kanske till och med skulle beskriva det som en av de romantiska sakerna att göra i Sofia.

2. Kyrkan St. George:

Sankt Georgs kyrka i Sofia

Byggnaden från 400-talet anses vara en av de äldsta byggnaderna i dagens Sofia. Kyrkan byggdes ursprungligen som romerska bad och omvandlades senare till en kyrka som en del av Serdica under det romerska och bysantinska imperiets styre.

Kyrkan är en del av ett större arkeologiskt komplex. Bakom absiden finns antika ruiner som består av en romersk gata med bevarad dränering, grunderna till en stor basilika, förmodligen en offentlig byggnad och några mindre byggnader.

Experter anser att kyrkan är en av de vackraste byggnaderna i det så kallade Konstantin-distriktet i Serdika -Sredets.

3. Sankt Sofia kyrka:

Kyrkan som gav staden dess namn på 1300-talet är den äldsta kyrkan i Bulgariens huvudstad Sofia. Många byggnader uppfördes på samma plats innan den nuvarande kyrkan fanns. Byggnaden innehöll en gång Serdicas råd, sedan blev den en teater på 200-talet och under de följande århundradena byggdes många kyrkor på platsen bara för att förstöras av invaderande styrkor.

Den nuvarande basilikan sägs vara den femte byggnaden som uppfördes på platsen under kejsar Justinianus I:s styre i mitten av 600-talet, och basilikan liknar Hagia Sofia-kyrkan i Konstantinopel. På 1500-talet omvandlades kyrkan till en moské under osmanskt styre med minareter som ersatte de ursprungliga freskerna från 1100-talet.

Byggnaden förstördes efter två jordbävningar på 1800-talet och återuppbyggnaden påbörjades efter år 1900. Sankt Sofia kyrka anses vara en av de mest värdefulla byggnaderna av tidig kristen arkitektur i sydöstra Europa. Många gravar har grävts fram under och nära kyrkan och några av dessa gravar har freskomålningar.

4. Boyana kyrka:

Denna kyrka i utkanten av Sofia, i Boyana-distriktet, är hem för ett brett utbud av scener och mänskliga bilder; 89 scener och 240 mänskliga bilder för att vara exakt. Boyana-kyrkan, som upptogs på UNESCO:s världsarvslista 1979, började byggas i slutet av 900-talet eller början av 1000-talet. Även om bygget återupptogs på 1200-talet, var byggnaden inte färdig förrän i mitten av 1900-talet.1800-talet.

På grund av de känsliga freskerna i kyrkan installerades luftkonditionering för att hålla temperaturen på i genomsnitt 17-18 grader Celsius, med belysning med låg värme. Besökare får endast vistas inne i 10 minuter efter att de har gått in som en grupp på endast 8 personer.

5. Sveti Sedmochislenitsi Kyrka (De sju helgonens kyrka):

Denna kyrka, som en gång kallades Svarta moskén eller Kara Camii, byggdes genom ombyggnad av en moské mellan 1901 och 1902. Svarta moskén, på grund av den mörka granitfärgen som användes för att bygga dess minaret, beställdes av Suleiman den magnifika med avsikten att den skulle konkurrera med stadens vackra kyrkor. Ruinerna av två tidigare byggnader hittades under moskén, ett nunneklosteroch ett tidigt kristet tempel från 4-500-talet och ett hedniskt Asklepiostempel från det romerska Serdica.

Moskén var en del av ett komplex med en madrasah, ett karavanserai och ett hamam. Moskéns minaret kollapsade efter en jordbävning på 1800-talet och byggnaden övergavs av ottomanerna efter Bulgariens frigörelse 1878. Fram till förslaget om att omvandla moskén till en kyrka användes platsen som ett militärt lager och ett fängelse.

Den svarta moskéns centrala hall och kupol bevarades och en elektrisk klocka tillverkad av den berömde urmakaren Georgi Hadzhinikolov monterades på den västra fasaden på 1930-talet. Den lilla trädgården, där madrasan en gång stod, och torget nära kyrkan byggdes också under samma tidsperiod.

6. Kyrkan St Paraskeva:

Denna tredje största kyrka i Sofia är tillägnad Sankt Paraskeva. Planerna på att bygga en kyrka på platsen går tillbaka till 1910, men alla planer sköts upp på grund av Balkankrigen och första världskriget. Nya byggplaner tillkännagavs 1922 och arbetet slutfördes 1930 och arbetet med portikerna slutfördes 1940.

7. Sveta Nedelya kyrka:

Sveta Nedelya-kyrkan är mest känd för att ha byggts om flera gånger sedan den uppfördes. Den första kyrkan på platsen sägs ha varit av trä, men i övrigt är historien inte helt klar. Kyrkan förblev av trä fram till mitten av 1800-talet.

Den tidigare byggnaden revs 1856 för att påbörja bygget av den nya kyrkan. På grund av en jordbävning 1858 slutfördes byggnadsarbetena först 1863. Den nya kyrkan invigdes officiellt 1867.

Efter att kyrkan renoverats 1898 och försetts med nya kupoler revs den efter stormen 1925. Restaureringen av den nuvarande kyrkan ägde rum mellan 1927 och 1933.

8. St Petka of the Saddlers kyrka:

Denna unika kyrka är delvis nedgrävd i marken och ligger i centrum av både den moderna och gamla staden Sofia. Denna medeltida kyrka byggdes på platsen för en tidigare romersk religiös byggnad. Den nuvarande byggnaden är känd för sina väggmålningar från 1300-, 1400-, 1600- och 1800-talen. Det första omnämnandet av kyrkan är dock från 1500-talet.

9. Sankt Nikolaus Mirakelmakarens kyrka (den ryska kyrkan):

Ryska kyrkan (Sankt Nikolaus mirakelmakarens kyrka)

Byggd på platsen för den tidigare Saray-moskén som förstördes efter att Bulgarien befriats från det osmanska styret av Ryssland 1882. Kyrkan byggdes som den officiella kyrkan för den ryska ambassaden, som var belägen bredvid den, och för den ryska gemenskapen i staden. Bygget påbörjades 1907 och kyrkan invigdes 1914.

Kyrkan förblev öppen även efter den ryska revolutionen och under den kommunistiska perioden i Bulgarien. Exteriören restaurerades nyligen av den ryska regeringen. Under kyrkans huvudvåning finns kvarlevorna av den helige ärkebiskopen Seraphim där tiotals människor fortfarande besöker honom och lämnar meddelanden om önskningar som de ber om att få uppfyllda.

10. St Joseph-katedralen:

Denna relativt nybyggda katedral förstördes av de allierades bombningar under andra världskriget, varefter påven Johannes Paulus II lade grundstenen under sitt besök i Bulgarien 2002. Byggnadsarbetena avslutades och kyrkan invigdes 2006.

Saint Joseph är den största katolska katedralen i Bulgarien. Mässor hålls på flera språk som bulgariska, polska och latin på olika dagar i veckan.

11. Banya Bashi-moskén:

Den för närvarande enda fungerande moskén i Sofia ritades av den berömde osmanske arkitekten Mimar Sinan och stod färdig 1566. Det mest enastående med moskén är att den byggdes över naturliga termiska spa, man kan till och med se ångan stiga från ventiler nära moskéns väggar. Banya Bashi-moskén är känd för sin stora kupol och minaret och används av Sofias muslimska samfund än idagdag.

12. Synagogan i Sofia:

Sofias synagoga är den största synagogan i sydöstra Europa och en av två synagogor i Bulgarien, den andra finns i Plovdiv. Synagogan byggdes för att tillgodose behoven hos den huvudsakligen sefardiska judiska församlingen i Sofia och började byggas 1905. Byggnadsarbetena slutfördes 1909 och synagogan öppnades samma år med närvaro av tsarFerdinand I av Bulgarien.

Synagogan kännetecknas av morisk nybyggnadsstil med venetiansk arkitektur i fasaden. Kolonner av carraramarmor står inne i byggnaden och mångfärgade venetianska mosaiker dekorerar interiören tillsammans med dekorativa träsniderier.

Synagogan är sedan 1992 hem för det judiska historiska museet. Museet visar utställningar om det judiska samhället i Bulgarien, förintelsen och räddningen av judarna i Bulgarien. En souvenirbutik finns också i lokalerna.

Historiska byggnader och monument att se i Sofia

Den religiösa byggnadsskicket i Sofia är lika varierat som stadens övriga historiska byggnader. Det finns gravar, mausoleer, statyer och monument överallt i staden.

1. Monument över tsaren Liberator:

Monument över tsaren Liberator

Monumentet byggdes för att hedra den ryske kejsaren Alexander II och för att uppmärksamma kejsarens roll i befrielsen av Bulgarien från osmanskt styre under det rysk-turkiska kriget 1877 och 1878. Grundstenen lades 1901 och bygget avslutades 1903.

Monumentet är gjort av svart granit från Vitosha och består av en piedestal, en mittdel med figurer, en massiv gesims i nyrenässans som toppas av skulpturen av den ryske tsaren på en häst medan bronskransen vid foten donerades av Rumänien till minne av de rumänska soldaterna som dog under kriget.

Bronsfigurerna i mitten föreställer ryska och bulgariska soldater under ledning av Victoria, segergudinnan från den romerska mytologin. Här finns scener från slaget vid Stara Zagora och undertecknandet av fördraget i San Stefano. Monumentet står på Tsar Osvoboditel Boulevard, mitt emot Bulgariens nationalförsamling och med hotellet InterContinental bakom det.

2. Monument över Vasil Levski:

Vasil Levski kallades frihetens apostel och var en bulgarisk revolutionär som idag betraktas som en nationalhjälte. Det tog 17 år att bygga detta monument på grund av brist på pengar och försumlighet i hanteringen av bygget. Det ligger i centrala Sofia och anses vara ett av de första monumenten som byggdes i det nyligen befriade furstendömet Bulgarien.

Det 13 meter höga monumentet i grå balkangranit har en basrelief i brons föreställande Levskis huvud. Monumentet byggdes till minne av att den bulgariske nationalhjälten hängdes på samma plats den 18 februari 1873.

3. Battenberg Mausoleum (Alexander I av Battenbergs grav):

Detta mausoleum i eklektisk stil med inslag av nybarock och neoklassisk arkitektur är den sista viloplatsen för det moderna Bulgariens första statschef, prins Alexander I av Bulgarien. Prinsen begravdes ursprungligen i exil i Österrike efter sin död, men hans kvarlevor flyttades till mausoleet efter dess uppförande 1897 i enlighet med hans önskemål.

Mausoleet stängdes under det kommunistiska styret i Bulgarien men öppnades åter för allmänheten efter 1991. Efter restaureringsarbeten som utfördes 2005, visar mausoleet också några av Alexanders privata ägodelar och papper.

4. Ryskt monument:

Det första monumentet som byggdes i huvudstaden i det nyligen befriade furstendömet Bulgarien avtäcktes den 29 juni 1882. Pengarna till bygget av monumentet samlades in av det ryska folket. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet blev monumentet ett centrum för stadsplaneringen i den här delen av Sofia.

Monumentet är en obelisk, en rektangulär pyramid med en trunkerad topp och en trestegssockel. På den östra sidan av monumentet finns en marmorrelief med Rysslands vapen och Sankt Georgsorden samt en text till minne av Alexander II på förreformatorisk ryska.

5. Monument över den okände soldaten:

Monument över den okände soldaten

Monumentet ligger nära kyrkan Saint Sophia i centrala Sofia och är tillägnat de tusentals soldater som gav sina liv för att försvara landet. Officiella ceremonier med Bulgariens president och utländska staters presidenter brukar hållas här. Monumentet invigdes på 1300-årsdagen av upprättandet av den bulgariska staten den 22 september 1981.

En evig låga från platserna Stara Zagora och Shipka Pass där två av de viktigaste slagen ägde rum under det rysk-turkiska kriget finns på monumentet. En skulptur av Bulgariens nationella symbol, ett lejon, finns också på monumentet, liksom en inskription av en strof av den bulgariske poeten Ivan Vazov:

Åh Bulgarien, för dig dog de

Only One Were You Worth Of Them

Och de var värdiga dig, o moder!

6. Monument över den sovjetiska armén:

Detta monument i Sofia föreställer en soldat från den sovjetiska armén som frihetskämpe omgiven av en bulgarisk kvinna som håller sitt barn och en bulgarisk man bredvid sig. En skulptural komposition av en grupp soldater finns runt huvudmonumentet. Monumentet byggdes 1954 och området i parken runt det är en speciell samlingsplats för skatare, ravers, rasta och andra subkulturella grupper.

7. Yablanski-huset:

Yablanski-huset anses vara en av stadens arkitektoniska bedrifter under 1900-talets första decennium och byggdes på uppdrag av Sofias tidigare borgmästare Dimitar Yablanski. Huset byggdes under två år, från 1906 till 1907, i barockstil med vissa renässanselement och en interiör i rokokostil.

Huset har haft många användningsområden och ägare under historiens gång. Under det kommunistiska Bulgarien användes det som Folkrepubliken Kinas ambassad fram till 1991. Därefter sålde Yablanski-arvtagarna, till vilka huset återlämnades, det till First Private Bank, som gick i konkurs 1996.

Efter år av vanvård och misskötsel inleddes restaureringsarbeten på Yablanski-huset 2009 och från och med 2011 är det en privat klubb med restaurang, bar och musiklokal.

8. Palatset Vrana:

Detta tidigare kungliga palats är idag det officiella residenset för den tidigare kungafamiljen i Bulgarien. Marken som ligger strax utanför Sofia köptes 1898 av tsar Ferdinand I. Två byggnader uppfördes med en park på området, allt finansierades av statsbudgeten.

Den första byggnaden är en jaktstuga i två våningar som byggdes 1904 och beskrivs som en utsökt tolkning av Plovdiv-barocken med wienska dekorativa element. Den andra byggnaden uppfördes mellan 1909 och 1914. Palatset kombinerar bysantinska arkitektoniska mönster med bulgariska nationella nybyggnadstraditioner, jugendstil och fransk klassicism.

Palatsets egendom gick i arv genom kungafamiljen, som efter monarkins avskaffande övergavs av kommunisterna. Efter kommunismens fall återgick palatset 1998 till den siste tsaren, Simeon II, genom Bulgariens författningsdomstol. 1999 donerade den tidigare kungafamiljen palatsets park till staden Sofia.

Den tidigare kungliga parken anlades av Ferdinand 1903 och har varit öppen för allmänheten på helger sedan juni 2013. Parken är rik på växtarter och förklarades vara ett nationellt monument över landskapsarkitektur. Det finns en särskild kollektivtrafikbuss, nr 505, som bara går på helger under parkens öppettider och förbinder palatset med Eagle's Bridge.

9. Eagle's Bridge:

Eagle's Bridge byggdes 1891 och har fått sitt namn från de fyra statyer av örnar som finns på bron och som symboliserar dess beskyddare och beskyddare. En av brons pelare och bronsörnar finns med på baksidan av den bulgariska 20 BGN-sedeln. Bron är ofta en plats för protester.

10. Lion's Bridge:

Lion's Bridge byggdes mellan 1889 och 1891 och har fått sitt namn från de fyra bronsskulpturerna av lejon som finns runt bron. Bron byggdes av sten på platsen för en tidigare bro, och elektriska lampor installerades i början av 1900-talet.

Ett av bronslejonen finns avbildat på den bulgariska 20 BGN-sedeln som gavs ut 1999 och 2007. Efter ombyggnadsarbeten 2014 är bron nu endast öppen för spårvagnar och fotgängare.

11. Amfiteatern i Serdica:

En stenplatta som hittades 1919 nära det som idag är Bulgariens ministerråd startade debatten om att en amfiteater en gång funnits i Sofia. Stenplattan visade en amfiteaters fasad med slagsmål mellan gladiatorer och vilda djur. Plattan visade krokodiler, björnar, tjurar och vildkatter inblandade i slagsmålen.

Amfiteatern upptäcktes av en slump 2004 under de tidiga byggnadsarbetena av det som nu är Arena di Serdica Hotel. Den upptäckta delen bevarades och inkluderades i hotellets bottenvåning, den är tillgänglig för allmänheten gratis under dagen, utom på måndagar. Ytterligare delar upptäcktes 2006 när grävningar för att bygga ett nationellt elbolag ägde rum.

Amfiteatern byggdes på ruinerna av en tidigare romersk teater som ursprungligen byggdes på 200- eller 300-talet e.Kr. Teaterruinerna upptäcktes 5 meter under amfiteaterruinerna och man tror att den användes tills den övergavs permanent efter att en gotisk räd brände ner den.

Amfiteatern byggdes i två etapper under slutet av 300-talet och början av 400-talet e.Kr. och användes i mindre än ett århundrade. Man tror att byggnaden övergavs på 500-talet på grund av Theodosius I:s antihedniska politik. Under 500- och 600-talet satte barbarer upp sina hem inom arenans gränser medan platsen under den osmanska perioden användes som källa förbyggmaterial för nya bostäder.

12. The Largo:

Denna arkitektoniska ensemble av tre byggnader i socialistisk klassicism i hjärtat av Sofia ritades och byggdes på 1950-talet och var avsedd att bli stadens nya representativa centrum. Ensemblen består av det tidigare partihuset (det nedlagda bulgariska kommunistpartiet) som nu är Bulgariens nationalförsamling, mitt- och sidobyggnaderna rymmer TZUM-varuhuset ochBulgariens ministerråd och presidentens kansli, Sofia Hotel Balkan och utbildningsministeriet.

Området där anläggningen är uppförd röjdes 1952 efter att ha bombats under andra världskriget. Partihusbyggnaden ritades och färdigställdes 1955. Det nuvarande presidentkontoret stod klart året därpå medan TZUM-delen av byggnaden färdigställdes 1957.

Området, som för närvarande är känt som Independence Square, omorganiseras sedan 2006 där gräsmattan och flaggorna i mitten ersätts av glaskupoler för att bättre visa upp ruinerna av den antika thrakiska och romerska staden Serdica. Symbolerna för kommunism har tagits bort från The Largo efter förändringar i landets styrande politik 1989. Mest anmärkningsvärt är att den röda stjärnan ersattes från toppen avParty House med den bulgariska flaggan.

13. TV-tornet Borisova Gradina:

Tornet stod färdigt 1959 och ligger i trädgården Borisova Gradina och är mest känt för de första bulgariska TV-sändningarna 1959. Sedan 1985 har Vitosha Mountain TV Tower varit den viktigaste anläggningen för sändning av TV och program från Bulgarian National Radio i och runt Sofia. Det gamla TV-tornet sänder privata radiostationer samt markbundna DVB-T-sändningarTV.

Saker att göra med barn i Sofia

Är du på semester med barnen? Det är inga problem alls, staden Sofia erbjuder dig en mängd olika platser, varav många har gratis inträde och kommer säkert att hålla barnen sysselsatta. Från trädgårdar till djurparker och till och med termiska bad, barnen kommer att ha allt roligt de behöver och du några stunder av avkoppling också.

1. Sofia Zoo:

En av barnens favoritplatser är djurparken och Sofia Zoo är hemvist för hundratals arter. Djurparken grundades 1888 och djurutställningen ökade kraftigt under de följande åren med rådjur, fasaner, brunbjörnar och ett lejonpar 1892. Djurparken flyttade från sin tidigare plats i den tidigare botaniska trädgården till sin nuvarande plats i centrala Sofia 1982.

På Sofia Zoos officiella webbplats hittar du biljettpriserna. Barn upp till 3 år har gratis inträde, barn efter 3 år upp till 18 år betalar 1 euro (2 BGN) och vuxna betalar 2 euro (4 BGN).

2. Klockmonumentet (Kambanite Park):

Det här är en intressant plats, det är i princip en park där du kan ha picknick och lata dig. Parken är tillägnad världsfred och världens barn. Det centrala monumentet i parken är en skulptur av duvor och en samling av 70 klockor från hela världen. Du kan gå fram till varje klocka och ringa, ganska roligt för barn, eller hur?

Klockmonumentet installerades 1979 när UNESCO utlyste det internationella barnåret. Klockorna hänger på pelare som är markerade med ett budskap från barn från respektive nation. De sju huvudklockorna, en för varje kontinent, ringer ibland i samband med evenemang eller parader som äger rum vid monumentet.

3. Sofia Central Mineral Baths:

Detta landmärke i centrala Sofia byggdes i början av 1900-talet nära det tidigare och sedan förstörda turkiska badet. Byggnaden utformades i Wien Secession-stil med inslag av bulgariska, bysantinska och östliga ortodoxa.

Byggnaden är nu ett museum för regional historia. Trädgården framför badet är en trevlig plats där familjer gillar att koppla av och ha picknick efter att ha fyllt sina flaskor med gratis mineralvatten från fontänerna.

Biljettpriserna är mycket överkomliga för att komma in i baden. Barn upp till 7 år har gratis inträde, 1 euro (2 BGN) för studenter och doktorander och 3 euro (6 BGN) för vuxna.

4. Kristallträdgård:

Trädgården fick sitt namn efter Crystal bar och café som inte längre finns, men behöll sitt namn och förknippas fortfarande med det konstcenter som fram till nyligen var känt som en samlingsplats för författare, poeter, musiker, konstnärer och skådespelare. Trädgården ligger på andra sidan hörnet av den ryska kyrkan i Sofia.

Den offentliga trädgården är perfekt för en lugn eftermiddag där du kan ta lite tid att svalka dig efter en dag med sightseeing eller för att ta dig tid att planera nästa stopp på din resa. Trädgården är hem för ett monument tillägnat Stefan Stambolov; en anmärkningsvärd bulgarisk politiker och är också omgiven av kaféer och restauranger.

5. Borisova Gradina:

Gradinen är uppkallad efter den bulgariske tsaren Boris III och är den äldsta och mest kända parken i Sofia. Gradinen började byggas 1884 under överinseende av den schweiziske trädgårdsmästaren Daniel Neff.

Han skapade en plantskola för framtida träd, buskar och blommor för den framtida trädgården att växa och plantskolan uppfyllde stadens behov och hade mer att sälja till medborgarna. Plantskolan formades sedan som en trädgård 1885 och en stor sjö lades till 1889.

Elsassaren Joseph Frei planterade de två huvudalléerna i trädgårdens nedre del. Han var ansvarig för byggandet av den nuvarande folkfontänen och han skapade Rosarium på platsen för de borttagna jordbruksbyggnaderna samt de många moderna plantskolorna och växthusen.

Den bulgariske trädgårdsmästaren Georgi Duhtev utökade rosariet med 1 400 nya odlade rosarter som han själv planterade. Ett japanskt hörn skapades med växter som skickats av den japanska ministern och som representerade Japans nationella flora och var en gåva och symbol för vänskapen mellan det japanska och bulgariska folket.

Flera byggnader tillkom under de följande åren, bland annat sommarbadet, universitetsobservatoriet, utomhusskolan, den stora sjön, fotbollsplanerna Yunak och Levski, tennisklubben, den diplomatiska tennisbanan, cykelbanan och Yunaks rektifieringsstation.

Gradängen är en enorm plats där du kan tillbringa flera timmar med att gå, cykla, upptäcka och kanske läsa en bok medan barnen leker runt omkring dig.

6. Stadens trädgård:

Stadsträdgården i Sofias historiska centrum är mycket mindre än Borisova och är den äldsta trädgården i staden; den anlades 1872. Trädgården anlades ursprungligen under de sista åren av det osmanska styret och genomgick en stor förändring efter Bulgariens frigörelse och valet av Sofia som huvudstad i landet. Grändenätet omorganiserades, nya växter planteradestillkom, ett lågt trästaket, ett kafé och en kiosk för musiker.

Trädgården omorganiserades och byggdes om flera gånger fram till slutet av 1800-talet. Stadsträdgården är mest känd för att vara ett nav för schackspelare som regelbundet ses i grupper i den lilla trädgården framför Nationalteatern.

7. Vitosha-berget och nationalparken:

Rullande moln över Vitosha-berget nära Sofia

Berget Vitosha är en symbol för Sofia och ligger strax utanför staden och är den närmaste platsen för vandring, klättring och skidåkning. Vitosha är den äldsta naturparken på Balkan och inrättades 1934 av en grupp adelsmän. Under det följande året utsågs två reservat inom dess gränser: Bistrishko Branishte och Torfeno Branishte.

Parkens gränser kan ha varierat under åren men idag omfattar den hela berget. På grund av de olika höjderna i berget finns en mängd olika växter och djur i olika delar av parken. Barn tycker att det är intressant att utforska de många olika typerna av växter, svampar, alger och mossor.

Berget är lättillgängligt genom flera busslinjer och repvägar som tar dig upp till parken. Den meteorologiska stationen - byggd och fortfarande i drift sedan 1935 - på toppen fungerar som en rastplats för vandrare på väg. Stationen är också högkvarter för bergsräddningsteamet.

Om du vill tillbringa mer tid på berget än bara en dag finns det flera hotell och värdshus i området, så att du kan njuta av landskapet och koppla av mitt i naturen.

8. Vattenfallet Boyana:

Om du är sugen på mer vandring efter en natt på något av hotellen runt Vitosha eller letar efter lite äventyr med barnen efter dagar av sightseeing, kanske du vill överväga att ta dig till Boyana Waterfall. Vattenfallet är underbart att bevittna under högvatten eller fruset under vintersäsongen.

En Boyana-dagstur kan bokas där du först utforskar Boyana-kyrkans skönhet och sedan tar guiden dig genom berget till vattenfallet. Dagsturer finns också tillgängliga genom Sofia Green Tours.

9. Ordförandeskapets byggnad:

Ordförandeskapets byggnad i Sofia

Du kanske undrar vad du kan göra vid Presidency Building? Tja, det är inte mycket du kan göra utan snarare vad du kan titta på. Vakterna vid byggnaden byts varje timme och processionen av förändring är mest fascinerande. Både barn och vuxna älskar att titta på vakterna när de trampar runt i den formella promenaden framför byggnaden. Det är ett trevligt stopp att göra under din resa.

Den kulturella och konstnärliga scenen i Sofia

Den kulturella och konstnärliga scenen i Sofia är berikad med museer, teatrar och konstgallerier nästan i varje hörn. Barn kommer också att älska att upptäcka de olika utställningar och artefakter som visas. Scener från flera actionfilmer har också spelats in i Sofia, till exempel Rambo och London Has Fallen.

1. Det nationella arkeologiska museet:

Detta museum öppnades officiellt 1905 i den största och äldsta före detta ottomanska moskén i staden Sofia. Moskén byggdes mellan 1451 och 1474. Moskén var tidigare hemvist för nationalbiblioteket mellan 1880 och 1893.

Flera ytterligare hallar och administrativa byggnader tillkom under de följande åren. Museet har fem huvudsakliga utställningshallar:

1)Prehistory Hall: Ligger på nedre våningen i den norra flygeln och visar föremål från mellan 1 600 000 f.Kr. och 1 600 f.Kr. Fynden från de olika grottorna runt om i Bulgarien visas kronologiskt.

2) Skattkammare: Belägen i den östra flygeln, visar den gravinventarier och andra skatter från den sena bronsåldern till den sena antiken.

3) Huvudhallen: På första våningen i huvudbyggnaden finns olika föremål från antikens Thrakien, Grekland och Rom till senmedeltiden.

4) Medeltidsavdelningen: På andra våningen i huvudbyggnaden. Här finns medeltida böcker, träarbeten, teckningar, metallföremål och andra föremål från den tiden.

5) Tillfälliga utställningar: På andra våningen i huvudbyggnaden.

2. Nationella historiska museet:

Det nationella historiska museet grundades 1973 och är det största museet i Sofia. 2000 flyttades museet till den siste kommunistledaren Todor Zhivkovs tidigare residens i Boyana. Museet visar över 650 000 föremål med anknytning till arkeologi, konst, historia och etnografi.

Museet har garderob, kafé, bibliotek och souvenirbutik. Det utför professionella konserverings- och restaureringsarbeten av historiska monument, äkthetsundersökningar och expertvärderingar.

3. Nationella museet för militärhistoria:

Museet är en del av försvarsministeriet och har varit i drift sedan 1916. Det består av både inomhus- och utomhusutställningar, växlande utställningar, ett bibliotek och datorcenter. Utomhusutställningsområdet visar en mängd artilleri, missiler, militärfordon, stridsvagnar och flygplan.

4. Jorden och människan Nationalmuseum:

Detta är ett av världens största mineralogiska museer, som grundades 1985 och öppnades för allmänheten 1987. Byggnaden där museet ligger uppfördes i slutet av 1800-talet. Förutom permanenta utställningar anordnar museet ofta utställningar med anknytning till andra ämnen samt konserter med kammarmusik.

Museet består av utställningshallar, lagerlokaler, laboratorier, ett videorum och ett konferensrum. Det täcker över 40% av kända och naturligt förekommande mineraler samt konstgjord keramik som framställts av bulgariska forskare.

5. Nationella konstgalleriet:

Detta nationalgalleri ligger på Battenberg Square i Sofia och upptar större delen av den historiska ottomanska Chelebi-moskén och ottomanska konaken som senare omvandlades till Bulgariens tidigare kungliga palats. Galleriet grundades 1934 och flyttades in i palatset 1946 efter att den ursprungligen planerade byggnaden raserats i ett bombangrepp under andra världskriget.

Galleriet innehåller exempel på samtida konst och National Revival Art, landets största samling av medeltida målningar med mer än 4 000 ikoner.

6. Nationalgalleriet för utländsk konst:

Galleriet ligger i det tidigare kungliga tryckeriet och är i huvudsak Bulgariens galleri för icke-bulgarisk konst. Galleriet grundades 1985 och dess utställningar växte med tiden genom donationer och tillägg av avdelningen för utländsk konst från National Art Gallery.

Sedan 2015 visas NGFA:s samlingar tillsammans med 1800- och 1900-talssamlingar från National Art Gallery, vilket har lett till en utbyggnad av byggnaden. Den resulterande byggnaden är för närvarande känd som National Gallery Square 500.

Galleriet visar verk från hela världen: indisk konst, japansk konst, afrikansk konst, europeisk konst och buddhistisk konst från Sydostasien. Galleriets samlingar är så omfattande att vissa föremål fortfarande förvaras i lager på grund av bristen på utställningsutrymme.

7. Nationalmuseet för naturhistoria:

Detta museum ligger bredvid den ryska kyrkan och grundades 1889. Det är det första och största naturhistoriska museet på Balkan. Museet innehåller över 400 uppstoppade däggdjur, över 1 200 fågelarter, tusentals insekter och prover av ungefär en fjärdedel av världens mineralarter. Det finns fyra avdelningar på museet: paleontologi och minerologi, botanik, ryggradslösa djur ochRyggradsdjur.

8. Nationalteatern Ivan Vazov:

Ivan Vazov Nationalteater

Ivan Vazov-teatern ligger i hjärtat av Sofia och är Bulgariens nationalteater. Den grundades 1904 och öppnades 1907, vilket gör den till den äldsta teatern i landet. Den berömda pjäsen The Outcasts av Vazov var den första pjäsen som spelades på teatern.

Teatern genomgick flera restaureringar efter att ha skadats av en brand 1923 och bombningar under andra världskriget. Andra restaureringar ägde rum under 1970-talet och 2006. En teaterskola inrättades som en del av teatern 1925.

9. Den nationella operan och baletten:

Operahistorien i Bulgarien går tillbaka till 1890 men de framväxande institutionerna varade inte länge. Det var inte förrän det bulgariska operasällskapet grundades 1908 som den första fullständiga operan framfördes 1909: Pagliacci av Leoncavallo. De första bulgariska operavärkena framfördes också under samma period, som Kamen i Tsena av Ivan Ivanov.

Institutionen blev nationell 1922 och bytte namn till National Opera. Vid den tiden hade bolaget presenterat upp till 10 opera- och balettföreställningar per år. Världsberömda operaklassiker presenterades av bolaget, liksom nya som dirigerades av bulgariska kompositörer. Balettkompaniet grundades och gav sin första föreställning 1928.

10. Central militärklubb:

Grundstenen till byggnaden lades 1895 och utformades i nyrenässansstil. Den tre våningar höga byggnaden rymmer ett kaffehus, ett konstgalleri, olika salar och en konserthall. Klubben tjänar den bulgariska armén och administreras av den verkställande byrån för militära klubbar och information.

11. Nationalbiblioteket för SS. Cyril och Methodius:

Nationalbiblioteket i Sofia

Det största offentliga biblioteket i Bulgarien grundades 1878. Den nuvarande biblioteksbyggnaden uppfördes mellan 1940 och 1953. Biblioteket fick sitt namn efter helgonen Cyril och Methodius eftersom de skapade det glagolitiska alfabetet.

Biblioteket har flera anmärkningsvärda samlingar: slaviska skrifter, grekiska och andra utländska skrifter, östliga skrifter, samlingen av orientaliska arkiv och de nyare turkiska arkiven, gamla tryck, rariteter och värdeföremål, gamla tryckböcker från Orienten, bulgariska historiska arkiv samt porträtt och fotografier.

12. Slaveykov-torget:

Även om det tidigaste omnämnandet av torget går tillbaka till 1515, då det fanns ett kaffehus, en moské och två turkiska polisstationer, kommer det nuvarande namnet på torget från det faktum att ett av de tvåvåningshus som byggdes runt torget efter Bulgariens befrielse tillhörde Petko Slaveykov.

Ett av de viktigaste landmärkena på torget är statyerna av Petko Slaveykov och hans son Pencho som sitter på en av bänkarna på torget. Torget har blivit känt bland bokhandlare och bokmässor brukar äga rum där året runt.

13. Det nationella kulturpalatset (NDK):

NDK är det största multifunktionella konferens- och utställningscentret i sydöstra Europa. Det öppnades 1981 under 1 300-årsfirandet av Bulgariens frigörelse. 2005 utsågs palatset till det bästa kongresscentret i världen för året av International Organization of Congress Centers.

Palatset är hem för 13 hallar och 15 000 kvadratmeter utställningsyta, en parkeringsplats och ett handelscenter. Det är utrustat för att stå värd för en mängd olika evenemang, inklusive konserter, flerspråkiga konferenser, utställningar och shower. Sofia International Film Festival äger rum på NDK.

Ovanliga saker att göra i Sofia

En av de mest ovanliga sakerna att göra i Bulgariens huvudstad är att titta på den växande konstnärliga scenen i Sofia genom graffitikonsten. Denna form av fri konst har hjälpt till att omvandla flera fasader i staden till konstverk. Dessa verk finns på många platser runt om i Sofia.

1. Bozhidar Simeonovs (Bozko) arbete: Det tog konstnären 9 dagar att måla den stora väggen på Sofias inspektorat bredvid Nationaloperan.

Bozhidar Simeonovs (Bozko) verk i Sofia

2. Stanislav Trifonovs arbete (Nasimo): Han är känd som en av pionjärerna inom den europeiska gatukonstkulturen och hans verk pryder flera byggnader runt om i Europa, till exempel i Storbritannien, Tyskland, Italien, Indien och nästan alla länder på Balkan.

Stanislav Trifonovs (Nasimo) verk i Sofia

3. Arsek & Erase: Ansvarig för väggmålningen Serdica-Tulip som initierades av ambassaden i Konungariket Nederländerna. Den 200 kvadratmeter stora väggmålningen ligger nära tunnelbanestationen Serdica och syftar till att illustrera de vänskapliga relationerna mellan de två länderna.

Arbete av Arsek & Erase i Sofia

4. JahOne: Tillsammans med teamet från Visionary Foundation symboliserade de genom graffiti blodcancerpatienternas hopp om att innovationer inom behandling av denna sjukdom kommer att ge dem nytt liv.

JahOnes och Visionary Foundations arbete i Sofia

5. Graffiti på Rays Street: Till minne av Krastyo Petrov Mirski som var en bulgarisk dramaregissör och professor vid Higher Institute of Theater Arts.

Graffiti på Rays Street i Sofia

6. Ett annat verk av Nasimo: Den här gången målade han en bulgarisk flicka klädd i en bulgarisk nationaldräkt 2016. Muralmålningen med namnet "God's Gift" föreställer Rada, en bulgarisk brud och skönheten i den bulgariska traditionen.

Nasimos Guds gåva i Sofia

Sofia Graffiti-tur - Connolly Cove

Sofias festivaler och kommande evenemang att besöka

Det finns många festivaler som pågår året runt i Sofia, från film till dansfestivaler och till och med en matfestival. Det har inte funnits så många evenemang tillgängliga för turister under de senaste åren på grund av språkbarriären, men landet gör sitt bästa för att införliva det engelska språket i sina evenemang.

1. Sofia Middle East and North African Region Film Festival (14-30 januari):

Huvudsyftet med denna två veckor långa festival är att introducera det bulgariska folket till traditioner och filmer från den islamiska världen. Varje års festival har en annorlunda line-up av nya filmer och teman. Anmälningar till MENAR filmfestivaler är för närvarande öppna för filmer som ska visas under 2022 års session.

2. Sofia vetenskapsfestival (15 och 16 maj):

Vetenskapsfestivalen anordnas av British Council och hålls på Sofia Tech Park. På grund av covid-19-pandemin hölls en annan version av festivalen virtuellt den 17 och 18 maj för studenter. Det är bäst att hålla koll på datumen eftersom de kan ändras på grund av pandemin. Vissa evenemang är gratis att besöka och andra kräver biljetter som kan köpas online.

3. Sofia Swing Dance Festival (1 till 4 juli):

Denna dansfestival är perfekt för par eller vänner som gillar att dansa loss. Registreringar finns tillgängliga via deras officiella webbplats för olika dansklasser och nivåer.

4. Sofia Biting Docs (första veckan i oktober):

Denna filmfestival visar dokumentärer om en mängd intressanta ämnen. Mänskliga rättigheter, miljöproblem, bristande respekt för mångfald och minoriteter är några av de ämnen som visas på ett utvalt antal biografer.

5. Sofias internationella filmfestival - SIFF (14-30 september):

SIFF arrangeras på flera biografer, bland annat Cinema House, en av de mest betydelsefulla arenorna i Sofia. Festivalen är en av de viktigaste filmfestivalerna i Europa och rankades bland Variety's Top 50 Cinema Festivals.

Festivalen visar subversiva filmer från hela världen och är det perfekta evenemanget för alla som älskar alternativ film.

Sofias köpcentrum

Ja, du läste rätt. Den här staden är full av shoppinggallerior med alla möjliga varumärken och stilar. Vissa gallerior är så stora att de är svåra att missa när man går runt i Sofia.

1. TZUM (Centrala varuhuset): TZUM ligger i en monumental byggnad som en del av Largo-komplexet och är köpcentret för alla förstklassiga varumärken som Fila, Adidas och Timberland.
2. Mall of Sofia: Beläget vid korsningen av Aleksandar Stamboliyski Boulevard och Opalchenska Street i stadens centrum. Detta köpcentrum erbjuder en mängd olika butiker, en stormarknad, apotek, en skönhetssalong, ett internetcafé och ett antal snabbmatsrestauranger som KFC och Subway.
3. Park Center Sofia: Gallerian ligger söder om National Palace of Culture och har sex våningar, varav två under jord. Här finns mer än 100 butiker, kaféer, apotek, skönhetssalonger och bankkontor.
4. Gallerian, Sofia: Det är det största köpcentret på Balkan och ligger på adressen 115 Tsarigradsko Shose. Köpcentret har mer än 240 butiker, restauranger, rekreationscenter, barer och kaféer, inklusive Bulgariens största Carrefour hypermarket.
5. Sofia Outlet Center: Det ligger i ett etablerat detaljhandelsområde, bara 15 minuters bilresa från centrala Sofia.
6. Bulgarien Mall: Köpcentret ligger i korsningen mellan Bulgaria Boulevard och Todor Kableshkov Boulevard och har ett av de största takfönstren i Central- och Östeuropa.
7. Julmarknaden i Sofia: Den här julmarknaden äger rum den 23 november varje år och kommer garanterat att få dig att komma i julstämning. Den ligger i Borisova Gradina och är liten men charmig.

Bulgariska köket i Sofia - Var och vad man kan äta!

Du kan inte vara i Bulgariens huvudstad och insupa stadens atmosfär och historia utan att ge landets traditionella rätter ett försök. Trött efter en shoppingrunda i stadens gallerior? Dessa bulgariska rätter är en mängd hjärtfyllda måltider som är perfekta oavsett årstid.

1. Shopska Salata: Denna enkla fräscha sallad är perfekt för sommardagar och finns på alla restauranger i Sofia. Salladen är gjord av traditionella ingredienser: tomater, gurkor, paprika och lök och hemligheten bakom denna speciella sallad är den vita bulgariska osten Sirene. Denna speciella ost är gjord av speciella bakterier som bara finns i Bulgarien, vilket gör att denna sallad är en bulgariskspecialitet.
2. Tarator: Man skulle inte kunna tro att så enkla ingredienser som yoghurt, vatten, gurka, valnötter, vitlök och dill skulle ge en utsökt soppa, eller hur? Tarator finns i olika versioner på Balkan, men detta är den bulgariska varianten som du kan hitta på närmaste restaurang.
3. Shkembe Chorba: Bulgariens kärlek till Shkembe Chorba eller trippelsoppa sägs vara den bästa kuren mot baksmälla. Det är inte en rätt för alla men den är definitivt hemmahörande på Balkan. Soppan är kryddad med massor av vitlök, röd paprika och lite mjölk.
4. Banitsa eller Banichka: Denna drottning i det bulgariska köket görs traditionellt av bakelser fyllda med ost, ägg och yoghurt. Även om andra varianter är fyllda med pumpa eller spenat, görs den traditionella versionen med vitost. Du kan hitta detta läckra bakverk i alla lokala bagerier i Sofia.
5. Meshana Skara: Denna kombination av grillat kött i olika former får det säkert att vattnas i munnen på dig. Den består vanligtvis av köttbullar (kyufte), grillad köttfärs (kebabche), fläskstek, grillspett (shishche) och italiensk korv (karnache).
6. Bulgarisk version av Moussaka: Du har säkert hört talas om moussaka tidigare, eftersom den hör hemma i Mellanöstern. Den bulgariska versionen är baserad på potatis, köttfärs och ett lager yoghurt ovanpå.
7. Sarmi: Detta är en annan bulgarisk specialitet som består av kål- eller vinblad som fylls med köttfärs och ris. Sarmi är också populärt i andra länder på Balkan och i Mellanöstern. En köttfri version av Sarmi finns på varje bord i Bulgarien under julen.
8. Fyllda paprikor från Byurek Peppers: Den här gången är det paprika som fylls med ris och köttfärs. Paprikorna fylls också med ost och friteras sedan. Även här finns en köttfri version tillgänglig till jul.
9. Ost och yoghurt: Den bulgariska vitosten är så god i sig själv att du kan köpa den på vilken stormarknad som helst för att äta på ditt hotell.

Var hittar du dessa delikatesser och mycket mer?

1. Hadjidraganovs hus: Den mest traditionella restaurangen i Sofia ligger nära Lion's Bridge norr om Sofia. Den består av fyra gamla renoverade hus från 1886 där varje hus är en matsal. Varje rum representerar en stad i Bulgarien och ett liveband spelar musik som hör hemma i den aktuella staden.

Huvudrätterna kostar mellan 5 euro (10 BGN) och 13 euro (25 BGN). Om du reser i grupp är det ett måste att boka bord i förväg eftersom det kan bli mycket trångt.

2. SkaraBar - Grillrestaurang: Restaurangen ligger på en sidogata bakom National Art Gallery. Den enkla och moderna inredningen omger den stora svarta tavlan med dagens specialiteter. Huvudrätterna, med fokus på grillat bulgariskt kött, kostar mellan 5 euro (10 BGN) och 12 euro (22 BGN).
3. Bistro Lubimoto: Denna dolda restaurang ligger undangömd mellan bostadshus inte långt från Sofia universitet. Restaurangen öppnar sig mot en liten innergård med träd, rustika möbler och röda tegelväggar. Här serveras traditionell bulgarisk mat i bistrostil och måltiderna kostar mellan 3 euro (6 BGN) och 8 euro (15 BGN).
4. Kvinnomarknaden - den äldsta marknaden i Sofia: Den lokala bondemarknaden eller Zhenski Pazar Market ligger på den nordvästra sidan av stadens centrum. Förutom att erbjuda de färskaste frukterna och grönsakerna, serverar matstället traditionell bulgarisk komfortmat. Huvudrätter varierar från 3 Euro (5 BGN) till 4 Euro (8 BGN).
5. Bagri Restuarnat - Slow Food-restaurang: Denna restaurang ligger på en liten gata söder om katedralen Saint Aleksandar Nevski. Med en lugn och bekväm atmosfär ändras menyn varje och en halv månad med lokala och säsongsbetonade produkter. De moderna och kreativa bulgariska rätter som serveras varierar mellan 5 Euro (10 BGN) och 13 Euro (25 BGN).
6. De små sakerna: Restaurangen ligger inklämd mellan andra restauranger på baksidan av en innergård, så du bör leta noga efter skylten. De olika rummen i restaurangen har unik inredning och är perfekta för lunch eller en avslappnad middag. Den moderna bulgariska maten med medelhavsinriktning som serveras i restaurangen varierar från 3 Euro (5 BGN) och 8 Euro (15 BGN).
7. Cosmos - Gastronomi Bulgariska köket: Cosmos anses av många vara en av de bästa restaurangerna i Sofia och erbjuder traditionella bulgariska rätter med en kreativ twist. Den ligger i hjärtat av staden, bakom Sofia Court House. Platsens minimalistiska design är mycket tilltalande och den erbjuder en avsmakningsmeny per person som kostar cirka 44 euro (85 BGN).

Staden Sofia är full av allt du kan tänka dig att göra under din semester, så vad hindrar dig? Sofia väntar!

Känner du för att gå på en hisnande vandring? Vad sägs om att boka en dagstur från Sofia till de vackra sju Rilasjöarna?