Innehållsförteckning
Den dolda pärlan Grianan of Aileach
Gömd på vägen utanför Letterkenny i grevskapet Donegal ligger Grianan of Aileach. Perfekt placerad på en av de högsta platserna där man kan se åt alla håll. Speciellt ner i de nedanför liggande sjöarna.
Uí Néill, som ursprungligen byggde på denna plats, låg 801 meter upp på Greenan Mountain och kunde se in i de angränsande grevskapen och hade en imponerande försvarsposition mot angrepp.
Ringforts är vanliga över hela Irland. De är det vanligaste fältmonumentet som finns kvar på Irland, de flesta från (550-900 CE). Det har funnits omkring 50 000 ringforts. Över 40 000 har identifierats, medan andra troligen förstördes av jordbruk och urbanisering.
Vad är Ringforts?
Men först, vad är ringborgar? Ringborgar är cirkulära befästa bosättningar med en diameter på 24-60 m. De finns i norra Europa i allmänhet och på Irland i synnerhet. De är ofta krönta med en palissad av timmer (en lång stark påle som är spetsig i toppen och som sätts ihop med andra som ett försvar) och omgivna av en eller flera jordvallar. Spår efter järn- och bronsbearbetning har hittatsDetta tyder på att vissa ringforts hade specifika funktioner medan andra var multifunktionella.
De byggdes i olika storlekar, men de flesta var små och försvarades av en jordvall eller mur. De små anses ha varit enskilda bondgårdar medan de större, som försvarades av mer än en jordvall, förmodligen var säte för kungar och adelsmän.
Historia om Grianan Of Aileach
Grianan Of Aileach är en stor gammal ringborg med stenmurar. Den ligger på en kulle med utsikt över Loughs Foyle och Swilly och grevskapen Donegal, Derry och Tyrone. Det var det kungliga citadellet för Northern Ui Neill (Northern O'Neill kungar) under (5th -12th cent.).
Ui Neill var härskare över den femte delen av Ulster, som sträckte sig från Tyrone till Donegal. Fortet grundades förmodligen någon gång runt Kristi födelse. Byggarna kan ha funnit att denna kulle var den perfekta platsen för det heliga monumentet där - en förhistorisk gravhög eller tumulus , möjligen från den neolitiska perioden ( c. 3000 F.KR.).
En gång med överliggare genom den 4,5 m tjocka muren leder till insidan där muren reser sig i tre terrasser till en höjd av ca 5 m. Inom fortets tjocka mur finns två långa passager.
Runt Grianan of Aileach finns tre jordvallar, men man vet inte mycket om dem. De skulle kunna dateras till ett tidigare bergfort från brons- eller järnåldern. Man tror att den väg som löper genom dessa vallar och leder till fortet är en gammal vägsträckning.
Mer historia
Under kullen på Grianan of Aileach sägs det finnas underjordiska gångar som förbinder toppen av kullen med Scalp Mountain, en irländsk kulle 484 m Inishowen Mountain med utsikt över byn Fahan och cirka 6 miles längre ner på halvön.
Legenden säger att hjältar från det förflutna fortfarande sover i kullen, för att väckas när Irland behöver det. Kullen är en av endast 5 irländska platser som finns markerade på Ptolemaios av Alexandrias världskarta från 200-talet.
Enligt irländsk litteratur förstördes fortet år 1101 av Muirchertach Ua Briain, kung av Munster. Ett omfattande restaureringsarbete utfördes på 1870-talet av Walter Bernard från Derry. Mycket av den gamla strukturen i kullen är fortfarande intakt, men det är i grunden annorlunda än tidigare. Fortet är öppet för besökare under sommaren och stänger runt kl. 18.00.
Grianan Of Aileach-Vy från Greenan Mountain vid Inishowen - County Donegal Andra forntida fort i Donegal
Under historiens gång var County Donegal en viktig försvarsplats, vilket förklarar förekomsten av forntida fort. Donegal själv betyder på iriska "utlänningarnas fort". Förutom Grianan of Aileach hittar vi Fort Dunree, Doon Fort, Inch Fort och Ned's Point Fort.
Fortet i Dunree
Fort Dunree på iriska (Dun Fhraoigh) betyder "Ljungens fort". Fort Dunree ligger på Inishowenhalvöns västkust, med utsikt över Lough Swilly mot Knockalla Mountain på Fanadhalvön i norra Donegal. Fortet byggdes 1798. Fortet ligger nu på en klippig udde som nås genom en naturlig spricka.
Den byggdes om 1895 för att anpassas till de senaste framstegen inom vapenteknik och var en viktig utkikspunkt under första och andra världskriget. Den byggdes om för att ha 2 x 4,7 tums (119 mm) QF-kanoner nedanför och senare 12 pund (5 kg) QF och 2 x 6 tums (152 mm) kanoner i ett batteri ovanför.
Denna viktiga försvarsanläggning vid inloppet till det djupa vattnet i Lough Swilly hamnade återigen under brittisk kontroll efter att den irländska republiken hade blivit självständig 1936.
Se även: 20 saker att göra i HurghadaFort Dunree Military Museum öppnades för allmänheten 1986. Museet presenterar den rika historien och livet på Fort Dunree genom åren i levande och färgglada utställningar med hjälp av den senaste audiovisuella och interaktiva tekniken.
Fortet Doon
Doon Fort är ett gammalt ringfort som ligger gömt på Doon Lough nära kustbyn Portnoo. För 1500 år sedan blev fortet en fristad och dess väggar är 4,8 meter höga och 3,6 meter tjocka.
Fortets väggar byggdes av små handstora stenar. Detta stenfort dateras till 3000 f.Kr. Dess konstruktion liknar andra irländska fort, till exempel Dun Aengus (Aranöarna), Grianan of Aileach (Burt, co.Donegal) och Staige Fort (Kerry).
Inch Fort
Inch Fort är ett militärfort på Inch Island och anses vara den perfekta platsen för fågelskådare i Donegal eftersom det finns så många olika flyttfåglar och sjöfåglar här, till exempel sångsvan, grönländsk vitkindad gås och grågås. Fortet har anor från 1400-talet.
Fortet Ned's Point
Ned's Point Fort är ett av Napoleons många batterier (en artillerienhet i armén som motsvarar ett kompani) som 1812 upprättades av britterna längs stranden av Lough Swilly, County Donegal, för att försvara nordvästra Irland.
Den ligger nära Buncrana, en viktig marinstad intill Lough Swilly på halvön Inishowen, 23 kilometer nordväst om Derry och 43 kilometer norr om Letterkenny. (på iriska, Buncrana betyder "foten av floden"). 500 meter från O'Doherty's Keep kommer du till Ned's Point Fort. Fortet byggdes om 1897 till ett batteri med dubbla 6-tumskanoner. 2012 restaurerades det.
Ringforts finns inte bara i grevskapet Donegal, utan även utspridda över hela det irländska landskapet. Ringforts var kelternas boplatser och fungerade som försvar runt deras hyddor.
Fort Dun Aengus i Galway
Dun Aengus är en halvcirkelformad ringborg på udden Inishmore utanför Galways kust och en av Irlands mest kända ringborgar. Den kan ha varit cirkelformad och hälften av den kan ha fallit ner i havet på grund av erosion.
Fortet har anor från 1500 före Kristus och beskrevs av George Petrie, en arkeolog från 1800-talet, som "det mest magnifika barbariska monument som finns kvar i Europa". Han hade rätt eftersom platsen ligger på kanten av en 100 meter hög klippa på västra kanten av Inis Mór, ca 7 km från Kilronan, och erbjuder en fantastisk natur.
Fortet består av tre oregelbundet formade innermurar omgivna av en Chevaux-de-frise (ett försvarssystem utformat för att hindra en attack), med en fjärde yttermur som täcker 14 hektar. Fortets namn Dun Aengus betyder "Aonghas fort", vilket i irländsk mytologi hänvisar till den förkristna guden Aonghas eller den mytiske kungen, Aonghus mac Úmhór. Platsen för detta fort fungerade som en religiös ochceremoniellt syfte snarare än ett militärt.
Cahercommaun Sten Ringfort
På kanten av en kalkstensklippa som sluttar mot Glen-curraun-dalen i Co. Clare ligger ringfortet Cahercommaun. Det byggdes med ett arrangemang av koncentriska murar nära Corrofin.
Även om platsen för Cahercommaun ringfort, som var ett fort på en klipptopp liknande Dun Aengus på Inishmore, ser ut att ha varit avsedd för försvar, hade den inget militärt syfte utan snarare ett inhemskt. Utgrävningar visade att fortet kan ha varit den lokala hövdingens hus.
Jordbruk bedrevs där fortet var centrum för en boskapsuppfödande grupp på omkring trettio personer eller fler, som också odlade spannmål. Den centrala kaseliten är 30,5 m i diameter och dess väggar är omkring 4,3 m höga och 8,5 m tjocka. Den har två inre terrasser. Vid utgrävningar 1934 upptäcktes grunden till omkring ett dussin mycket dåligt byggda hus av torra stenar inom denCashel.
Ringfort i grevskapet Down
I County Down ligger ett stort bergfort - Lisnagade. Det är ett jordiskt ringfort med flera vallar tre kilometer väster om Banbridge, County Down i Nordirland. Lisnagade ringfort är känt som det största rath i Irland. Det är ett jordverk med en diameter på 113 meter.
Det finns tusentals andra ringfort utspridda över hela Irland och många andra som ännu inte har upptäckts. De är vanliga på Irland och har haft flera syften - militära, inhemska etc. De inhägnade bosättningarna har vissa gemensamma egenskaper, bland annat deras cirkelform och jordvallar som omger dem.
Se även: 8 fantastiska destillerier i Nordirland som du kan besökaArtiklar du bör läsa för att fördjupa dig i Nordirlands kultur: Lisa McGee: den nya och begåvade tjejen i kvarteret från Derry, Nordirland
Vi är välsignade på Irland med alla våra historiska ruiner som finns utspridda i varje grevskap. Vilken är din favorit? Har du sett den fantastiska Grianan of Aileach? Låt oss veta!
Glöm inte att kolla in andra sevärdheter och platser runt Nordirland, till exempel Bundoran-Donegal
