Taula de continguts
La joia amagada de Grianan d'Aileach
Amagada a la carretera fora de Letterkenny, al comtat de Donegal, hi ha el Grianan d'Aileach. Perfectament situat en una de les posicions més altes possibles per veure en totes direccions. Especialment cap als llacs que hi ha a sota.
Enfilat a 801 peus d'alçada a la muntanya Greenan: el Northern Uí Néill que va construir originalment en aquest lloc podia veure els comtats veïns i hauria proporcionat una posició defensiva impressionant contra l'atac.
Els ringforts són comuns a tot Irlanda. Són el monument de camp més comú que sobreviu a Irlanda, la majoria daten de (550–900 dC). Hi ha hagut uns 50.000 forts. Se n'han identificat més de 40.000, mentre que d'altres probablement van ser destruïdes per l'agricultura i la urbanització.
Què són els Ringforts?
Però primer, què són els Ringforts? Els ringforts són assentaments fortificats circulars, que oscil·len entre 24 i 60 m de diàmetre. Existeixen al nord d'Europa en general, especialment a Irlanda. Sovint estan rematades amb una palissada de fusta (una estaca llarga i forta apuntada a la part superior i posada a prop d'altres com a defensa) i envoltades per un o més bancs de terra. En alguns d'aquests forts es van identificar restes de treball del ferro i del bronze. El que suggereix que alguns ringforts tenien funcions específiques mentre que altres eren multifuncionals.
Estaven construïts en diferents mides, però la majoria erenpetit defensat per un banc o mur de terra. Es considera que les petites eren masies individuals mentre que les més grans, que estaven defensades per més d'un banc de terra, probablement eren la seu dels reis i la noblesa.
Història de Grianan d'Aileach
Grianan d'Aileach és un gran fort antic amb parets de pedra. Situat al cim d'un turó amb vistes als Loughs Foyle i Swilly i als comtats de Donegal, Derry i Tyrone. Va ser la ciutadella reial dels Ui Neill del Nord (reis d'O'Neill del Nord) durant (segles V-XII).
Ui Neill era un governant del Cinquè de l'Ulster, que s'estenia des de Tyrone fins a Donegal. El fort probablement es va fundar en algun moment al voltant del naixement de Crist. És possible que els seus constructors hagin trobat aquest turó el lloc perfecte per al monument sagrat allà: un túmul prehistòric o túmul , possiblement del període neolític ( c. 3000 aC).
Un pas llindat pel mur de 4,5 m de gruix condueix a l'interior on el mur s'aixeca en tres bancals fins a una alçada d'uns 5m. Dins el gruix de la muralla del fort, es troben dos llargs passatges.
Al voltant del Grianan d'Aileach hi ha tres bancs de terra, però se'n sap poc. Podrien datar-se d'una fortalesa de l'edat del bronze o de l'edat del ferro anterior. Es creu que la pista que travessa aquests marges i que condueix al fort és una calçada antiga.
Més historial
Sota el turó de Grianan d'Aileach, es diu que hi ha passatges subterranis que connecten la part superior del turó amb la muntanya Scalp, un turó irlandès de 484 m de la muntanya Inishowen que domina el poble de Fahan i unes 6 milles més avall de la península.
Diu la llegenda que els herois adormits del passat encara es troben dins del turó, per ser despertats a l'hora de necessitat d'Irlanda. El hillfort és un dels 5 únics llocs irlandesos marcats al mapa del món de Ptolemeu d'Alexandria del segle II.
Segons la literatura irlandesa, el fort va ser destruït l'any 1101 per Muirchertach Ua Briain, rei de Munster. A la dècada de 1870, Walter Bernard de Derry va dur a terme un important treball de restauració. Bona part de l'antiga estructura del fort es manté intacta, però bàsicament és diferent de l'anterior. El fort està obert als visitants durant l'estiu i tanca al voltant de les 6 de la tarda.
Grianan d'Aileach-Vista des de la muntanya Greenan a Inishowen – Comtat de DonegalAltres forts antics a Donegal
Al llarg de la història, el comtat de Donegal va ser un important jaciment defensiu que explica la presència d'antics forts. Donegal en irlandès significa "fort dels estrangers". A part de Grianan d'Aileach, trobem Fort Dunree, Doon Fort, Inch Fort i Ned's Point Fort.
El fort de Dunree
Fort Dunree en irlandès (Dun Fhraoigh) significa "Fort del bruc". Es troba Fort Dunreea la costa oest de la península d'Inishowen, mirant a través del Lough Swilly cap a la muntanya Knockalla a la península de Fanad al nord de Donegal. El fort es va construir l'any 1798. El fort es troba actualment en un promontori rocós al qual s'hi accedeix per una fissura natural.
Va ser remodelat l'any 1895 per donar cabuda als últims avenços en tecnologia d'armes i va ser un mirador essencial durant la Primera Guerra Mundial i amp; II. Va ser remodelat per tenir 2 canons QF de 4,7 polzades (119 mm) a sota, i més tard canons QF de 12 lliures (5 kg) i 2 canons de 6 polzades (152 mm) en una bateria a dalt.
Aquest important lloc defensiu de l'entrada a les aigües profundes del Lough Swilly va tornar a estar sota el control de Gran Bretanya després que la República Irlandesa obtingués la seva independència el 1936.
Fort Dunree Military Museum va obrir al públic per primera vegada l'any 1986. El museu presenta la rica història i la vida de Fort Dunree al llarg dels anys en exposicions vibrants i acolorides mitjançant l'última tecnologia audiovisual i interactiva.
Doon Fort
Doon Fort és un antic fort d'anell amagat a Doon Lough, a prop del poble costaner de Portnoo. Fa 1500 anys, el fort es va establir com a lloc de refugi fa 1500 anys i els seus murs fan 4,8 m d'alçada i 3,6 m de gruix.
Els murs del fort eren construïts amb pedres petites de mida manual. Aquest fort de pedra data del 3000 aC. La seva construcció s'assembla a altres forts irlandesos, com araDun Aengus (illes Aran), Grianan d'Aileach (Burt, co.Donegal) i Staige Fort (Kerry).
Inch Fort
Inch Fort és un fort militar a l'illa Inch i es considera el lloc perfecte per als observadors d'ocells a Donegal per la varietat d'aus migratòries i aquàtiques que hi ha, com ara com el cigne cantor, l'oca de cara blanca de Groenlàndia i l'oca grisa. El fort data del segle XV.
Ned's Point Fort
Ned's Point Fort és una de les moltes bateries de Napoleó (una unitat d'artilleria de l'exèrcit equivalent a una companyia) establerta el 1812 pels britànics al llarg del ribes del Lough Swilly, comtat de Donegal per defensar el nord-oest d'Irlanda.
Es troba a prop de Buncrana, una important ciutat naval al costat del Lough Swilly a la península d'Inishowen, a 23 quilòmetres al nord-oest de Derry i 43 quilòmetres al nord de Letterkenny. (en irlandès, Buncrana significa "peu del riu"). Caminant a 500 m des de la fortalesa d'O'Doherty, us portarà a Ned's Point Fort. El fort va ser remodelat el 1897 com una bateria amb dos canons de 6 polzades. L'any 2012 es va restaurar.
No només es troben fortaleses al comtat de Donegal, sinó que hi ha altres escampades per tot el paisatge irlandès. Els ringforts eren on residien els celtes, funcionant com a defenses al voltant de les seves barraques.
Fort Dun Aengus a Galway
Dun Aengus és un fort anell de promontori semicircular situat a Inishmore davant de la costa de Galway i un delsels famosos forts d'Irlanda. Pot ser que tingués forma circular i la meitat podria haver caigut a l'oceà a causa de l'erosió.
El fort es remunta al 1500 aC. Va ser descrit per George Petrie, un arqueòleg del segle XIX, com "el monument bàrbar més magnífic que existeix a Europa". Tenia raó ja que el lloc està situat a la vora d'un penya-segat de 100 metres d'alçada a la vora occidental d'Inis Mór, a uns 7 km de Kilronan, que representa un paisatge sorprenent.
El fort consta de tres murs interiors de forma irregular envoltats per un Chevaux-de-frise (un mode de defensa dissenyat per desconcertar un atac), amb un quart mur exterior que cobreix 14 acres. El nom del fort Dun Aengus significa "Fort d'Aonghas". Que en la mitologia irlandesa, fa referència al déu precristià Aonghas o al mític rei, Aonghus mac Úmhór. El lloc d'aquesta fortalesa tenia un propòsit religiós i cerimonial més que militar.
Vegeu també: Cleopatra Trail: L'última reina d'EgipteCahercommaun Stone Ringfort
A la vora d'un penya-segat de pedra calcària que baixa cap a la vall de Glen-curraun, a Co. Clare, hi ha el fort ringfort de Cahercommaun. Es va construir amb una disposició de murs concèntrics prop de Corrofin.
Tot i que el lloc del fort anell de Cahercommaun, que era un fort de Dun Aengus a Inishmore semblant a un penya-segat, sembla ser enganyós per a la defensa, no va servir per a un propòsit militar sinó més aviat domèstic. Les excavacions van demostrar que el fort pot serhan estat la casa d'un cap local.
Es feien activitats agrícoles on el fort era centre d'una comunitat ramadera d'una trentena o més de persones, que també conreava gra. El cashel central fa 30,5 m de diàmetre i els seus murs fan uns 4,3 m d'alçada i 8,5 m de gruix. Té dues terrasses interiors. Les excavacions realitzades el 1934 van descobrir els fonaments d'una dotzena de cases de pedra seca molt mal construïdes dins del cashel.
Vegeu també: Comtat d'Armagh: una llar dels llocs més dignes de visitar d'Irlanda del NordRingfort al comtat de Down
Al comtat de Down, es troba un gran fort: Lisnagade. És un fort anell de terra multivallat a tres milles a l'oest de Banbridge, comtat de Down a Irlanda del Nord. El fort de Lisnagade és conegut com el rath més gran d'Irlanda. Es tracta d'un moviment de terres de 113 m de diàmetre.
Hi ha milers d'altres forts d'anell escampats per tot Irlanda i molts d'altres encara per descobrir. Són comuns a Irlanda i tenen diversos propòsits: militars, domèstics, etc. Aquests assentaments tancats comparteixen algunes característiques, com ara la seva forma circular i els bancs de terra que els envolten.
Articles que hauríeu de llegir per incorporar-vos a la cultura d'Irlanda del Nord: Lisa McGee: la noia nova i talentosa del bloc de Derry, Irlanda del Nord
Estem beneïts en Irlanda amb totes les nostres ruïnes històriques repartides per tots els comtats. Quina és la teva preferida? Heu vist el sorprenent Grianan d'Aileach? Deixarens ho sabem!
A més, no us oblideu de fer una ullada a altres atraccions i llocs d'Irlanda del Nord, com ara Bundoran-Donegal
