Autenticiteten hos östra Irland i Wexford County

Wexford ligger i det sydöstra hörnet av Irland och är ett grevskap med mild jordbruksmark och kustnära bosättningar med ett otroligt rikt maritimt arv. Det ligger i provinsen Leinster i sydöstra Irland. Allmänt känt som "The Sunny South East" eftersom det är Irlands varmaste och torraste region. County Wexfords navigerbara floder och bördiga jordbruksmark har länge lockat inkräktareoch kapare.

Proveniens

Grevskapets huvudort är Wexford, som grundades av vikingar år 850. De grundade Irlands första större stad vid den breda, lättflytande floden Slaney. Floden skär genom mitten av grevskapet. Det var en viktig hamn för nordiska räder till de omgivande grevskapen Wicklow, Carlow, Kilkenny och Waterford och blev snart en viktig sjöfartshamn.

Idag är vikingastaden Wexford ett centrum för opera och konst, som kompletterar en strandnära kustlinje och ett lantligt inland med söta byar och halmtaksklädda stugor.

Det irländska namnet på grevskapet Wexford är det helt orelaterade Contae Loch Garman Garma är det gamla namnet på floden Slaney, och beskrivningen omfattar hela flodmynningen.

Mer om County Wexford

Som alla kanske märker skiner solen länge i Wexford, och det har en högre medeltemperatur än resten av Irland. I verkligheten anses det inte vara en dålig sak eftersom detta klimat indikerar att Wexford är en av de mest populära platserna i Irland att bo på.

Dessutom har det den fjärde största befolkningen av Leinsters 12 grevskap. 2016 hade grevskapet en total befolkning på 149 722 personer. Av dessa bodde 61,4% (91 969 personer) på landsbygden och 38,6% (57 753 personer) i stadsområden.

Tack vare sina många kuststäder, floder och stränder har Wexford under årens lopp blivit en tillflyktsort för människor med intresse för vattensporter. Vindsurfing, segling och kajakpaddling är alla mycket populära under hela året och lockar många människor. Under sommarmånaderna kommer många besökare till kustregionerna för att simma i havet eller fiska en bit.

The Hook Lighthouse, som ligger på spetsen av The Hook Penninsula, är den äldsta fungerande fyren på Irland. Den är dessutom en av de äldsta fyrarna i världen. Den har funnits i nästan 900 år, vilket är helt otroligt.

Historia

Förr i tiden, i början av det andra årtusendet, hade Wexford varit ett mycket fridfullt och isolerat grevskap. Det hade en mycket liten befolkning, och de flesta människorna där arbetade med grundläggande handarbete som jordbruk och stickning.

Det dröjde dock inte länge förrän det upptäcktes av erövrare och människor med intresse av att ta det som inte var deras. Människorna visste aldrig vad som skulle hända med länet och dess strukturer.

Oliver Cromwell, den hänsynslöse engelske militärledaren, stormade Wexford 1649. Många av stadens civila invånare samlades in och slaktades i den blodiga tjurringen i stadens centrum.

Som i själva verket användes för den medeltida sporten tjurbete (från 1621 till 1770). Platsen för Selskars kloster, som har byggts om flera gånger sedan det grundades på 1200-talet, decimerades under hans befäl (och byggdes senare om 1818).

Fortsättning på Wexfords historia

Efter att ha massakrerat befolkningen i Drogheda tog de över staden och försatte cirka 1 500 av stadens invånare i misär och fullständigt förakt genom att döda deras nära och kära. Tyvärr slutade det inte där.

County Wexford var återigen skådeplats för en irländsk massaker under upproret 1798, vid Vinegar Hill nära Enniscorthy. Under ytterligare instruktioner från Cromwell mördades sju munkar vid franciskanerklostret. Ett krucifix i kyrkan är till minne av dem.

Senare under århundradet dominerades Wexford av familjen Loftus och deras arvingar, familjen Tottenham-Loftus. De var ättlingar till en elisabetansk ärkebiskop av Armagh och Dublin, som också var Lord Chancellor, och hans andra son Adam, också ärkebiskop, som var en av grundarna och den första rektorn vid Dublin University. Deras artonhundratalssläktingar varefter varandra i två omgångar, Lords Loftus och Earls of Ely och slutligen Marquesses of Ely.

Deras makt var koncentrerad till Wexford, som fick 18 parlamentsledamöter, och de fick minst nio: sex för stadsdelarna Bannow, Clonmines och Fethard, en för staden Wexford, en för New Ross och en för grevskapet. Den överdrivna representationen berodde nästan säkert på att området var tidigt bebyggt.

Dessutom ligger Salteeöarna, som är bland de äldsta i Europa och mellan 600 och 2000 miljoner år gamla, några mil utanför den södra kusten. I deras ovanliga historia ingår berättelser om pirater, skeppsbrott och förlorade skatter. På sommaren flockas magnifika kolonier av sillgrisslor och tordmular nordost om udden Gannet.

Land

Wexford har alltid varit känt som ett grevskap med låglänt bördig mark och natursköna sandkuster som sträcker sig från Courtown i grevskapets norra del till Kilmore Quay i söder och runt den tidlöst natursköna Hookhalvön. Med sin bördiga jord och relativt stabila väderförhållanden har Wexford varit känt för att producera några av Irlands finaste grödor. Wexfords jordgubbar och potatis ärsom är särskilt högt värderade.

County Wexfords smeknamn, "Model County", härstammar uppenbarligen från det stora antalet "Model Farms" som finns här. Dessa var experimentella jordbruksanläggningar som banade väg för många landsbygdsreformer.

Vintergröna trädarter odlas i stor utsträckning, särskilt under senare år. Gran och sitkagran är de vanligaste sorterna som planteras. Dessa sås i allmänhet på jordar av sämre kvalitet (främst i myrar och på kullar eller bergssluttningar).

Kultur

Operafestivalen i Wexford

Wexfords operafestival är den irländska konstfestivalens gudfader. Den hölls första gången 1951, vilket gör den sex år äldre än Dublins teaterfestival och 11 år äldre än Belfasts internationella konstfestival. Så mycket för idén om 1950-talet som ett stillastående årtionde på Irland.

Annorlunda är vad Wexford gör, år efter år - ibland trots skrämmande ekonomiska, konstnärliga och politiska utmaningar. Det har gjort festivalen till vad den är: en osannolik men unik plats för en årlig höstlig pilgrimsfärd i operavärlden. Samt en av de främsta kulturella prestationerna i det moderna Irland.

Wexford Opera Festival pågår mellan 22 oktober och 3 november 2019.

Toppattraktioner i Wexford

Irländsk nationalpark för kulturarv

Om du inte är beredd på att resa mycket och att framkalla bilder från ruiner, får du ingen bättre inblick i Irlands förflutna än i Irish National Heritage Park. I denna Heritage Park finns historien representerad från förhistorisk tid till vikingarnas och anglo-normandernas invasioner.

Även om namnet får det att låta som en nationalpark är Heritage Park faktiskt privatägd. Här berättas historien om det tidiga Irland genom noggrant rekonstruerade byggnader och rekonstruktioner av irländarnas liv och arbete under tidigare århundraden och årtusenden. Det finns inga ursprungliga historiska strukturer här, men rekonstruktionerna är så exakta som det går att vara.

Irish National Heritage Park ligger i Ferrycarrig i det vackra sydöstra Irland. Parken anses vara en av Irlands främsta attraktioner med ett stort utbud av exceptionellt exakta utställningar. Ge liv åt människorna i Irlands långa och framstående förflutna.

Hook Head-fyren

Den ikoniska Hook Head-fyren är en av de äldsta fungerande fyrarna i världen. Den står längst ut på den vindpinade Hook-halvön i Wexford. Med utsikt över ett antal viktiga sjöfartsrutter. Den cirka 900 år gamla fyren uppfördes i början av 1100-talet av den store anglo-normandiske magnaten William Marshall, med hjälp av munkarna i ett närbeläget kloster.

Utsikten kan bli ännu bättre när du klättrar upp till toppen av Hook Head Lighthouse. Detta är nämligen en extremt sällsynt möjlighet att se en fungerande fyr på Irland.

Du förstår, de flesta fyrar är praktiskt taget otillgängliga på grund av sitt avlägsna läge (eller privata golfbanor som strängt förbjuder inkräktare), och de släpper inte in dig heller. Att komma in i Hook Head är en lyx som alla borde ta vara på.

Guidade turer finns tillgängliga eller så kan du strosa runt och insupa atmosfären och landskapet i din egen takt.

Det finns ett besökscentrum med café och presentbutik som du kan njuta av. Glöm inte heller att det finns gott om utrymme och plats för picknick i en säker familjevänlig miljö. Festivaler och andra evenemang arrangeras regelbundet på platsen, så håll utkik efter dessa.

Besökscentrum för Kennedy Homestead

Kennedy Homestead Visitor Centre visar historien om fem generationer av Kennedy-dynastin. Den mest kända irländsk-amerikanska familjen som lämnade Irland under den irländska hungersnöden.

Den unika utställningen reser genom tiden och berättar den fascinerande historien om en familjs uppgång. Från svältande immigranter till en av de mest inflytelserika presidentfamiljerna i USA. Centret erbjuder besökarna en sällsynt inblick i den personliga vänskapen mellan denna minnesvärda familj och deras fädernehem i Dunganstown.

Kuratorerna på Kennedy Homestead Visitor Centre har med hjälp av Kennedy Library arkivsamling i Boston skapat en toppmodern utställning som utforskar omständigheterna kring Patrick Kennedys avresa från Irland 1847. Och som knyter ihop historien om den irländsk-amerikanska familjen genom 1900-talet fram till idag.

Faciliteterna på Homestead inkluderar en unik samling av Kennedy-memorabilia, audiovisuella utställningar, souvenirbutik, rullstolsanpassning, omfattande parkering för bilar och bussar.

Dunbrody Famine Ship Upplevelse

Året är cirka 1849, potatisskörden på Irland har slagit fel ännu en gång. Och den stora hungersnöden som kommer att döda en miljon människor på bara sju år är i full gång. På kajen i New Ross har gripande scener av uppbrott utspelat sig. Innan du går ombord på den tre-mastade barken The Dunbrody som en gång erbjöd en möjlighet att fly.

Det uppskattas att nästan 1,5 miljoner människor emigrerade från Irland. Många av dem begav sig till Nordamerika.

Fartyget är en vacker och autentisk återskapelse av denna upplevelse och besökarna kommer att få uppleva synerna, dofterna och ljuden från ett stort skepp som korsar havet.

Förutom att träffa kaptenen och besättningen och emigranter som berättar sina historier följer du i de lyckliga överlevarnas fotspår till ankomsthallen för att upptäcka ytterligare svårigheter för dessa nya invandrare i Nordamerika.

Curracloe Beach

Den gröna ön är kanske inte direkt världsberömd för sina många vackra stränder, men vi har inget emot att dela med oss av vår lilla hemlighet. Och det som världen inte känner till kan bli din favorithemlighet när du besöker någon av Irlands sandtäckta kustdestinationer.

Curracloe (Ballinesker) Beach i County Wexford är en av de mest populära stränderna på Irland. Den ligger två kilometer från Curracloe Village och är en mjuk sandstrand som är välbesökt av både solbadare och naturälskare.

Under sommarmånaderna sjuder området av liv när semesterfirare lämnar sina hemtrakter för att bosätta sig i de semesterhus, campingplatser, hotell och B&Bs som omger området.

Senare, under höst- och vintermånaderna, blir Curracloe Beach och den närliggande skogen ett hett tillhåll för hundpromenerare, joggare och alla andra som är ute efter en lugn promenad.

Premiären av den Oscarsbelönade filmen Att rädda menige Ryan som skildrar landstigningen på Normandies strand, spelades in på Ballinesker Beach, några kilometer nordost om Wexford Town.

Filmens regissör Steven Spielberg valde denna plats på grund av dess likhet med Omaha Beach i Normandie. Inspelningen ägde rum under sommaren 1997 och hade 400 medlemmar i filmteamet och 1000 medlemmar i Irish Reserve Army. Många av dem var amputerade för att ge filmen en verklighetstrogen prägel.

Nationellt centrum för 1798 års uppror

"Rebellion Experience" på The National 1798 Rebellion Centre är en spännande tolkning av händelserna som du inte får missa. Utställningen förklarar på ett bra sätt bakgrunden till en av Irlands viktigaste historiska händelser. Den omfattar de franska och amerikanska revolutionerna, som bidrog till Wexfords misslyckade uppror mot det brittiska styret på Irland, innan den berättar omSlaget vid Vinegar Hill.

I grevskapet Wexford finns en välkänd sångtradition. Här finns ett överflöd av traditionella sånger, varav många anknyter till upproret 1798. Grevskapet har under många år haft en stark närvaro på den irländska scenen för traditionell sång.

Sammanfattningsvis har County Wexford behållit mycket av sin "gammaldags" charm genom åren. Så att ta sig tid för en mellanlandning där bör vara glädjande. Det finns många saker att se och utforska. Allt som allt en ganska trevlig irländsk grevstad för en promenad och några ögonblicksbilder. Och det finns också några anständiga (gamla och moderna) nöjesställen där också.

Andra läsvärda böcker:

Must See Belfast: En insiderguide till det bästa av Belfast