15 av de mest framgångsrika irländska idrottarna genom tiderna

I den här artikeln får du reda på allt du behöver veta om de mest framgångsrika irländska idrottarna. Sport har förmågan att föra samman människor och stärka samhällen. Det kan inspirera oss att sträva efter våra mål och att vara obevekliga och disciplinerade i alla aspekter av livet. Som barn idoliserar vi sportstjärnor och idrottare på toppen av sitt spel och hoppas kunna nå deras nivåer av skicklighet ochframgång. Ännu viktigare än själva sporten är dock de människor som utövar den.

Det är något speciellt med att se en idrottare från din hemstad representera din nation. Vi skriver den här artikeln idag för att utforska hur kända irländska idrottare har utmärkt sig inom sina områden, och genom att göra det har förändrat hur Irland uppfattas runt om i världen. För en relativt liten ö har vi åstadkommit många fantastiska saker i idrottsvärlden.

De bästa irländska idrottarna och sportstjärnorna

I den här artikeln kommer vi att diskutera några av våra främsta irländska idrottare och idrottsstjärnor som har utmärkt sig på det de gör. I ingen särskild ordning kommer följande idrottare, idrottsmän och idrottskvinnor att finnas med på vår lista.

De mest framgångsrika irländska idrottarna genom tiderna

• George Best
• Roy Keane
• Rory McIlroy
• Conor McGregor
• Katie Taylor
• Brian O'Driscoll
• Barry McGuigan
• Jason Smyth
• Sonia O'Sullivan
• Cora Staunton
• Paul och Gary O'Donovan
• Jonathan Sexton
• Stephen Cluxton
• Henry Shefflin
• Shane Lowry

Fortsätt läsa för att se varför dessa irländska idrottare kom med på listan.

Irländsk idrottare nr 1. George Best - Belfasts femte Beatle

Vi börjar med legenden själv, George Best anses vara en av de bästa fotbollsspelarna (eller fotbollsspelarna beroende på var du kommer ifrån) genom tiderna. Född i Belfast på Nordirland 1946 växte han upp med att spela fotboll och vid 15 års ålder upptäcktes han av en fotbollsscout.

Bara två år efter att ha blivit scoutad debuterade George Best för United, 17 år gammal. Han spelade också för Nordirland och det irländska fotbollsförbundet beskrev honom som "den bästa spelaren som någonsin dragit på sig den gröna tröjan för Nordirland".

Vid 59 års ålder avled Best på sjukhus och den 22 maj 2006, vilket skulle ha varit Georges 60-årsdag, döptes Belfast City Airport om till George Best Belfast City Airport som en hyllning till honom i den stad han växte upp i. Som en av de mest framgångsrika irländska idrottsmännen någonsin var detta en passande hyllning för att minnas hans arv.

Best har bland annat uppnått följande resultat:

• 1968 Ballon d'Or
• Årets fotboll 1968
• 1967/68 Bästa målskytt (28 mål i första divisionen)
• 1967/68 Europeiska mästarklubbar Cupvinnare
• 1963 Vinnare av engelska FA-cupen
• 1965/67 Vinnare av engelska supercupen

Ett inlägg delat av Manchester United (@manchesterunited)

Irländsk idrottare nr 2. Roy Keane - Corks finest

Keane föddes den 10 augusti 1971 i Cork och växte upp i en familj med fotbollsspelare, men han utbildade sig ursprungligen till boxare. När han började spela fotboll i Rockmount F.C. utvecklades han till en mycket lovande spelare. Det kan vara svårt att tro nu när man ser tillbaka på Keanes framgång, men han kämpade faktiskt för att få provspel under sina första dagar. Under många år blev han nekad av engelska klubbar, men i1989 skrev han på för halvprofessionella Cobh Ramblers innan han gick vidare till Nottingham Forest.

Visste du det?

Keane anses vara en av de mest ikoniska röda djävlarna efter sina 12 år i Manchester United, men hans karriär kunde ha blivit mycket annorlunda. Han hade förhandlat om en flytt till Blackburn Rovers men ett pappersarbete ledde till en försening i kontraktsskrivningen, och under denna tid erbjöd Sir Alex Ferguson den irländska pojken en plats i laget för hela 3,75 miljoner pund - ett brittiskt transferrekord vidDet är svårt att tro att denna siffra inte skulle anses vara hög för en genomsnittlig spelare idag, men sådan är den moderna sportens värld.

Keane har blivit en legend i många Manchester United-fans ögon och var en del av det ikoniska lag som vann Champions League 98/99. Han har också vunnit 7 Premier League-titlar och 4 FA-cuptroféer, samt flera utmärkelser som årets spelare för sina bidrag till laget.

Bara sex månader efter att ha gått med i Celtic, laget han hade stöttat som barn, meddelade Keane att han skulle gå i pension av medicinska skäl. Sir Alex Ferguson hyllade hans bidrag till fotbollen och sa att han hade förtjänat en plats på listan över de bästa spelarna genom tiderna.

Keane har haft en framgångsrik karriär inom fotbollsvärlden som både tränare för Sunderland och det irländska landslaget, samt som expert på ITV och Sky Sports. Hans spelstil var dominant, konsekvent och tävlingsinriktad. Hans frispråkiga natur och fysiska spel på planen orsakade en del ökändhet och några kontroverser, men spelare och tränare berömde alltid hans skicklighet, hårda arbeteoch energi.

Den irländska idrottarens framgångssaga är en inspiration för många unga människor som inte väljs först inom idrotten. Hans vägran att ge upp sina drömmar som tonåring, även när scouter öppet avvisade honom, visar på vikten av uthållighet. Det gamla talesättet "om du först inte lyckas, försök igen" exemplifieras i Keanes arbetsmoral under hela hans karriär.

Irländsk idrottare #3. Rory McIlroy - Nordirländsk golfspelare

Rory McIlroy från County Down är tidigare världsetta på den officiella World Golf Ranking och har tillbringat över 100 veckor på förstaplatsen under sin karriär hittills. McIlroy är fyrfaldig majorvinnare och vann US Open 2011, PGA Championship 2012, US Open 2014 och PGA Championship 2014 - endast en av tre golfare att vinna fyra majortitlar under 25 års ålder, i den exklusiva klubben tillsammans med TigerWoods och Jack Nicklaus.

Rory introducerades till golf vid en exceptionellt ung ålder av sin far som själv var en skicklig spelare. Som liten visade han intresse för att härma sin far som höll i klubban, och med åren blev hans entusiasm bara större. Hans mor arbetade extra skift och hans far hade flera jobb för att stödja sin sons golfutveckling. Vid sju års ålder var McIlroy den yngsta medlemmenav Hollywood Golf Club (Det är Hollywood nära Belfast, inte stjärnornas stad i LA)

McIlroy har gått vidare till att bli varumärkesambassadör för Nike och har inte visat några tecken på att sakta ner. Hans framgång är dock inte en slump, från att få sin första lektion av Mark Bannon vid 7 års ålder till att vinna sin fjärde majortitel, har McIlroy liksom alla andra på denna lista lagt ner tusentals timmar på att fullända sitt hantverk. Glamouren att vinna prestigefyllda titlar överstrålar ofta det vardagligaverklighet med ständig träning och en strikt livsstil som många idrottare måste anpassa sig till.

Ett inlägg delat av RORY (@rorymcilroy)

Irländsk idrottare nr 4. Conor McGregor - The Notorious

Conor Anthony McGregor föddes den 14 juli 1988 i Dublin, Irland. Han är professionell boxare och utövare av mixed martial arts (MMA). Han är en av de största och mest kända irländska idrottsstjärnorna just nu tack vare sina framgångar inom mixed martial arts och sin personlighet som är större än livet.

McGregor gick med i Ultimate Fighting Championship (UFC) 2013, känd som "The Notorious." Han gick sedan vidare och förenade fjäderviktsdivisionen med sin titelvinst 2015 och året efter det blev han en mästare i två divisioner genom att vinna lättviktstiteln.

2017 tog Conor McGregor ett stort steg över till boxning och gick sin första match mot Floyd Mayweather. Conor förlorade matchen men fick ändå en enorm utbetalning på 100 miljoner pund, så man kan säga att det hela slutade bra.

McGregor har nu gett sig in i entreprenörskapets värld och säljer sin egen riktig 12 whisky och öppna en bar och restaurang, Värdshuset Black Forge i Dublin.

McGregor är en av de mest kända irländska idrottarna på den här listan, tack vare sin skicklighet inom MMA och några kontroverser i nyheterna. Även om han har sin beskärda del av kritiker kan ingen av dem motbevisa hans framgång.

Ett inlägg delat av Conor McGregor Official (@thenotoriousmma)

Irländsk idrottare #5. Katie Taylor - olympisk boxare från Bray

Katie Taylor uppfyller alla definitioner av en irländsk hjälte. Katie är en av världens bästa boxare och har alltid varit hårt arbetande, stolt över sina rötter och villig att ge tillbaka till det irländska folket.

Katie Taylor är en av världens bästa kvinnliga boxare just nu. Född och uppvuxen i Bray, Irland; Katie började boxas vid 11 års ålder och tränades av sin pappa, Peter Taylor.

Vid 15 års ålder gick hon sin första officiella boxningsmatch i Irland och vann. Hon har sedan gått vidare till OS 2012, där hon kom hem med guld, ett ögonblick av stolthet för landet Irland. Det är ett av de mest minnesvärda olympiska ögonblicken för det irländska folket som kände en överväldigande känsla av stolthet när den irländska idrottaren vann sin match. Katie blev professionell 2016och har sedan dess vunnit många matcher. Hon är för närvarande unifierad kvinnlig världsmästare i lättvikt.

Katie Taylor har blivit en fantastisk förebild för unga flickor och pojkar som vill börja med boxning och representerar Irland väl. Ödmjuk, skicklig och beslutsam är hon utan tvekan en av våra största idrottare.

Här är några av Taylors mest ikoniska prestationer:

• Olympiska spelen London 2012 - Guldmedalj 60 kg
• '06, '08, '10, '12, '14 Världsmästerskap - 5 guldmedaljer 60kg
• 07′, '08, '09, '10, '11, '13 Europeiska unionens mästerskap - 6 guldmedaljer 60 kg
• '05, '06, '07, '09, '11, '14 Europamästerskap - 6 guldmedaljer 60 kg
• '08, '10 Årets boxare i AIBA

Ett inlägg delat av Katie Taylor (@katie_t86)

Irländsk idrottare #6. Brian O'Driscoll - Rugbylegend

Brian O'Driscoll föddes 1979 i Dublin och är en före detta professionell rugbyspelare som var kapten och spelade för Leinster, Irland och Irish & British Lions under en period av femton år.

Några av Brians meriter inkluderar:

• Six Nations Grand Slam (tilldelas när det mästerskapsvinnande laget har vunnit alla sina matcher)
• 2 Sex Nations-mästerskap
• 46 försök och 133 landskamper för Irland
• 2001, '02, '09 IRB World Player of the Year
• 2006, '07, '09 RBS Six Nations turneringens bästa spelare
• 2008 Dubliner of the Year Award via tidningen Dubliner

O'Driscoll har många fler framgångar bakom sig, bland annat är han Six Nations rekordman i antal gjorda försök, den fjärde mest landslagsmeriterade spelaren i rugbyunionens historia och World Rugby Player of the Decade 2000-2009 av tidningen World Rugby.

Brian O'Driscoll gifte sig med den irländska skådespelerskan Amy Huberman 2010 och de har 3 barn tillsammans. Han pensionerade sig från rugby 2014 och lämnade efter sig ett imponerande arv.

Irländsk idrottare #7. Barry McGuigan - The Clones Cyclone

Barry McGuigan, eller "Clones Cyclone", föddes 1961 i Clones Co. Monaghan och vann guldmedalj i 1978 års Commonwealth Games vid 17 års ålder. McGuigan vann brittiska, europeiska och världsmästartitlar under sin karriär och 1985 blev han världsmästare i fjädervikt efter att ha besegrat Eusebio Pedroza.

McGuigan tävlade i 35 matcher under sin karriär och vann totalt 32. Hans boxningskarriär förenade människor under en tid av stor politisk, religiös och sekteristisk splittring på Irland. Barry föddes och uppfostrades som katolik under oroligheterna och gifte sig med sin ungdomskärlek Sandra som var protestant. Hans far Pat sjöng ofta Danny Boy före matcher, det är en sång som är viktig för många människoröver hela Irland och överskrider religiös tillhörighet.

Jim Sheridans The Boxer (1997) med irländaren Daniel Day-Lewis i huvudrollen inspirerades av den irländske idrottarens eget liv och karriär. McGuigan hjälpte till och med till att träna Day-Lewis och koreografera autentiska boxningsscener. Filmen hyllades av kritikerna och nominerades till en Golden Globe-utmärkelse.

Sedan pensioneringen har Barry arbetat som en framgångsrik boxningskommentator och kolumnist. 2009 lanserade McGuigan McGuigan Boxing Academy, som syftar till att uppmuntra unga människor att fortsätta sin strävan efter sport och utbildning.

McGuigans historia visar hur sport och underhållning i allmänhet kan föra människor samman - om så bara för ett ögonblick - i svåra tider. Han använde sin status och styrka för att främja fred och enighet under Troubles, vilket är något vi alla kan respektera.

Irländsk idrottare #8. Jason Smyth - Världens snabbaste paralympier

Smyth är en av de skickligaste irländska paralympierna i Irlands historia och en nordirländsk sprintlöpare som har beskrivits som "den snabbaste paralympiern i världen", med 6 paralympiska guldmedaljer under bältet. Jason har aldrig besegrats i en större paralympisk tävling sedan sin debut 2005 vid EM i Finland; det är inte många idrottare som kan påstå att de varit obesegrade under nästan2 decennier.

Smyth har ett världsrekord för den snabbaste tiden i T13-klassen på 100 och 200 meter, och hans jämnhet är oöverträffad. Jason tävlar i T13-klassen för synskadade idrottare.

Jason är en inspiration för sin hemstad Eglington i co. Derry samt alla på ön Irland och runt om i världen; han lät aldrig sin synskada hålla honom tillbaka och har gått vidare till att bli en av de bästa idrottarna i Irland.

Irländsk idrottare #9. Sonia O'Sullivan - världsrekordhållare

Sonia O'Sullivan har vunnit 16 stora mästerskapsmedaljer, inklusive VM- och EM-guld på 5 000 meter, EM-guld på 10 000 meter, två VM-guld i längdskidåkning och silver på 5 000 meter vid OS i Sydney 2000.

O'Sullivan, som också är född i Cobh, föddes 1969. 1994 satte hon världsrekord i löpning på 2000 meter.

Vid OS 2012 utsågs O'Sullivan till chef de mission för Team Ireland. Det var hennes jobb att se till att de tävlande idrottarna mådde bra, och med tanke på att hon hade varit i deras skor tidigare var hon en perfekt kandidat.

Hon skriver för närvarande för Irish Times och har gett en rik inblick i sin erfarenhet och den bredare världen av friidrott. Sonia kommenterar också ofta för RTÉ under större friidrottsevenemang. O'Sullivan har varit en drivkraft som inspirerar yngre generationer att förbli aktiva inom irländsk friidrott och idrott i allmänhet.

Sonia O'Sullivan har slagit många irländska världsrekord och kommer alltid att betraktas som en mästare inom sitt område och en av många inspirerande irländska kvinnliga idrottare. Hennes bidrag till irländsk friidrott kan inte underskattas, bara hennes framgångar ökade sportens popularitet, från insamling och deltagande på gräsrotsnivå.

Ett inlägg delat av Sonia O'Sullivan (@soniagrith)

Irländsk idrottare #10. Cora Staunton - idrottslegend

Cora Staunton från Mayo är en av de största spelarna inom damfotbollen och hon debuterade för Mayo County Football Team på seniornivå.

Staunton har tilldelats 11 Ladies Gaelic Football All Stars Awards, har vunnit 4 All-Ireland Senior Ladies' Football Championships för sitt grevskap Mayo och 6 All-Ireland Ladies Club Football Championships för sin lokala klubb Carnacon.

Cora har också utmärkt sig inom fotbollen och vann en FAI Women's Cup-titel 2006 och en WFAI Intermediate Cup med Ballyglass Ladies. Hon har också vunnit Connacht Women's League med Castlebar Ladies 2013 för Rugny Union.

Cora var den första internationella spelaren som värvades till Australian rules football league när hon anslöt till Giants 2017 och hon är en av de bästa målskyttarna i ligan.

Den irländska idrottaren kom från en stor familj och var näst yngst av 8. Cora var bara 16 när hennes mamma gick bort. Vi kan bara respektera Coras hängivenhet till idrotten under de följande åren och hennes hårda arbete har inspirerat många irländare under deras uppväxt. Coras mamma har varit en drivande kraft och ett stöd under hela hennes karriär.

Irländsk idrottare #11. Bröderna O'Donovan

Paul och Gary O'Donovan utgör roddduon som tog världen med storm. Rodd ligger i släkten eftersom deras pappa Teddy också var roddare och tränade bröderna fram till 2013. En annan koppling till bröderna är Emily Hegarty, deras tredje kusin som vann en bronsmedalj i sommar-OS 2020.

Bröderna vann silver i lättviktsdubbelskrocken vid OS i Rio de Janeiro 2016, den första roddmedaljen som Irland vann i OS. Vid OS i Tokyo 2020 parade Paul O'Donovan ihop sig med Fintan McCarthy för att vinna guldmedaljen i lättviktsdubbelskrocken.

Gary hade förlorat sin plats på grund av en skada 2019, men hejade på som en av lagets reserver. Bröderna har också vunnit guld och silver i VM och EM. De blev en viral sensation efter de olika roliga intervjuer de gav, men de betonade vikten av att njuta av det man gör.

Medan total hängivenhet krävs av alla idrottare för att vara bland de bästa av de bästa, måste du älska processen och själva sporten för att verkligen uppskatta din seger, vilket dessa irländska olympiska idrottare har bevisat.

Irländsk idrottare #12. Johnaton Sexton

Johnny Sexton föddes i Dublin 1985 och har släktband till Kerry och Clare. Sexton spelar som flyhalf för Leinster och Irland och har varit lagkapten för båda lagen. Det är inte konstigt med tanke på hans imponerande statistik som omfattar 108 landskamper för Irland, 155 konverteringar och över 1000 gjorda poäng under hans professionella karriär.

2013 gick den irländske idrottaren till Racing 92, en fransk rugbyklubb, i två år. Ronan O'Gara, en annan irländsk rugbylegend, gick med Johnny och återvände till Leinster rugby 2015, 2018 tillkännagavs hans kaptensskap.

Sexton spelade också för British & Irish Lions under deras Australien-turné 2013 och Nya Zeeland-turné 2017. Lions består av de bästa nationella spelarna från Irland, England, Skottland och Wales och turnéerna roterar vart fjärde år mellan Australien, Nya Zeeland och Sydafrika.

Sexton utsågs till årets spelare i World Rugby 2018, den andra irländska spelaren att få utmärkelsen.

Ett inlägg delat av Johnny Sexton (@sexton_johnny10)

Irländsk idrottare #13. Stephen Cluxton - Det säkraste paret händer i fotboll

Stephen Cluxton är en irländsk gaelisk fotbollsspelare och målvakt för Dublins seniorlag för herrar. Sedan 2001 har Cluxton etablerat sin plats som Dublins förstavalsmålvakt.

Steven har vunnit åtta All Ireland-medaljer med start 2011 och 2013, och sedan 6 mästerskap i rad från 2015 till 2020.

Cluxton är den enda spelaren i fotbollens historia som har varit lagkapten för ett lag och vunnit sju mästerskapstitlar. Han har också vunnit 6 All Stars. GAA Gaelic Players' Association All Star Awards delas ut varje år till de 15 bästa spelarna från de intercounty gaeliska lagen som blir årets lag. Det finns också ett pris för årets spelare. Cluxton anses vara en av de bästa målvakterna i gaelisk fotboll.genom tiderna.

Cluxten fortsatte också att spela i International Rules, i det segrande laget 2004 och som turneringens irländska spelare. Han var också kapten för 2011 års International Rules Series i Australien, som Irland sedan vann. International Rules Series är en tävling mellan Australien och Irland som hålls vartannat år.

Cluxton och GAA-spelare i allmänhet är högprofilerade idrottare som spelar på en professionell nivå men faktiskt är amatörer. Spelare i GAA får inte betalt och alla har heltidsjobb. Det belyser engagemang, hängivenhet och passion för att representera sitt hemlän. Stolthet i sig är tillräckligt för att motivera spelarna att träna och offra så mycket för att göra det till Croker.

Irländsk idrottare #14. Henry Shefflin - Kungen av Hurling

Shefflin är känd för sin spelstil, tävlingsanda och sitt ledarskap och dominerade alla planer han var på och anses vara en av de största hurlingspelarna genom tiderna.

Shefflin är en av de mest dekorerade hurlingspelarna i sporten och har vunnit 10 All Ireland Championship-titlar, vilket är mer än någon annan spelare i historien. Han har också vunnit 13 Leinster Championship-titlar, 6 National Hurling League-titlar och 6 Walsh Cups.

Otroligt nog har bara tre lag i hurlinghistorien vunnit fler All-Ireland-titlar än Shefflin: Kilkenny (som han spelade för), Cork och Tipperary. Shefflin har vunnit fler All-Ireland-titlar på 16 år än de andra lagen har vunnit sedan Hurling Championship startade 1887.

Shefflin är en av de enda som har vunnit All-Ireland Club Championship som både spelare och tränare och han tränar för närvarande Galways seniorlag i hurling.

Om du vill lära dig mer om Hurling, Gaelic eller någon annan GAA-sport kan du läsa vår artikel om irländska traditioner.

Irländsk idrottare #15. Ruby Walsh - Cheltenhams bästa jockey

Ruby Walsh är den tredje mest framgångsrika vinnaren i brittisk och irländsk hopploppshistoria och kommer från en familj av skickliga jockeys. Ruby blev professionell redan vid 19 års ålder och vann otroliga 2756 segrar (1980 i Irland och 776 i Storbritannien) under sin karriär.

Efter 24 år av framgångar gick Ruby i pension 2019, med rekordmånga 59 segrar på Cheltenham Festival. Kildare-mannen var också den ledande jockeyn 11 gånger under en 14-årsperiod på festivalen. Två gånger har Walsh slagit rekordet för flest segrar under den fyra dagar långa festivalen. 2009 och 2016 red han rekordbrytande 7 vinnare under Cheltenham.

Efter att ha vunnit Punchestown Gold Cup 2019 gick Walsh ut på topp och meddelade att han skulle gå i pension.

Avslutande tankar

Vi hoppas att du har uppskattat den här artikeln om de bästa idrottsstjärnorna och idrottarna från ön Irland. Håller du med om vår lista över de största irländska idrottarna? Finns det någon som förtjänar en plats på den här listan? Vi skulle gärna höra dina åsikter i kommentarerna nedan!

Några av idrottarna på den här listan har tagit sig in på vår blogg om kända irländare som gjorde historia under sin livstid. Vilka tror du finns med på listan?

Vi har nämnt många vackra städer och grevskap runt Irland som våra sportstjärnor och irländska idrottare kommer ifrån, om du vill läsa mer om dessa platser och andra relaterade artiklar varför inte kolla in följande bloggar som vi tror att du kanske kommer att gilla:

Belfast reseguide