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Van Morrison
George Ivan Morrison -o Van Morrison, como se le conocía sobre todo- fue un cantante y compositor, instrumentista y productor irlandés que se vio influido por algunos de los lugares que formaron gran parte de su vida temprana y a los que se refería en las canciones que escribía.
El cantautor norirlandés Sir George Ivan Morrison nació el 31 de agosto de 1945 en Belfast (Irlanda del Norte). "Van the Man" comenzó su carrera profesional a finales de los años 50, pero alcanzó la fama en los 60 como vocalista del grupo de R&B Them.
Su primera banda
"The Story of Them se lee como un mapa de Belfast, la ciudad definida por la música", dice Eamonn Hughes, que ha editado recientemente una colección de las letras de Morrison. "Escribe sobre tocar en el Spanish Rooms, en el Falls y en el Maritime Hotel.
Habla del blues que viene rodando por Royal Avenue. Hay un sentido deliberado de refundir la ciudad en términos de su música, y la música de la que habla no es la que la gente asocia normalmente con Belfast".
Carrera de Van Morrisons
Posteriormente, estableció una carrera en solitario con el lanzamiento del exitoso sencillo "Brown Eyed Girl" en 1967. Su carrera floreció a lo largo de la década de 1970 con otro sencillo de éxito, Moondance, al que siguieron varios álbumes aclamados y actuaciones en directo.
Ha ganado dos premios Grammy y ha sido nombrado caballero por sus servicios a la industria musical y al turismo en Irlanda del Norte.
Influencias en la vida y la música de Van Morrison
El padre de Morrison tenía una de las mayores colecciones de discos del Ulster, por lo que "creció escuchando a artistas como Jelly Roll Morton, Ray Charles, Lead Belly, Sonny Terry y Brownie McGhee, y Solomon Burke".
De las influencias que obtuvo durante su infancia, Morrison dijo una vez: "No estaría donde estoy hoy. Esos tipos fueron la inspiración que me hizo avanzar. Si no fuera por ese tipo de música, no podría hacer lo que hago ahora".
La colección de discos de su padre le acercó a todos los géneros musicales, como el blues, el gospel, el jazz, el folk y el country.
El comienzo del éxito de Morrison
Figura influyente en la vida de Van Morrison, su padre le puso en la senda del éxito al comprarle su primera guitarra acústica cuando sólo tenía once años.
Un año después, Morrison formó su primera banda y tocaron en cines locales, con Morrison como líder. A los catorce años, convenció a su padre para que le comprara un saxofón y tomó clases de saxo tenor y lectura musical.
Se unió a varias bandas en las que conoció a la vocalista principal Deanie Sands, al guitarrista George Jones y al batería y vocalista Roy Kane. El grupo se conoció más tarde como los Monarchs.
Morrison también tocó en una banda de espectáculos con su amigo Geordie (G. D.) Sproule, a quien más tarde reconoció como una de sus mayores influencias.
A los 17 años, Morrison realizó su primera gira por Europa con los Monarchs, que ahora se hacían llamar International Monarchs.
Brown Eyed Girl y el simbolismo de sus canciones
La canción de 1967, Brown Eyed Girl, fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2007. Posiblemente una de las canciones más populares y aclamadas de Van Morrison, Brown Eyed Girl alcanzó el número diez en las listas estadounidenses en 1967 tras su lanzamiento.
En 1993 se publicó la canción "Big Time Operators", en alusión a sus relaciones con el negocio musical neoyorquino durante este periodo.
Su canción de 1968 "Astral Weeks trata del poder de la voz humana: agonía extática, éxtasis agonizante", según la describe Barney Hoskyns.
El álbum fue reseñado por la revista Rolling Stone en 2004, que dijo: "Se trata de una música de una belleza tan enigmática que, treinta y cinco años después de su publicación, Astral Weeks sigue desafiando una descripción fácil y admirativa."
Moondance (1970) de Van Morrison alcanzó el número veintinueve en las listas Billboard, convirtiéndose en su primer álbum con ventas millonarias. Mientras que Astral Weeks tenía un tono triste, Moondance era más optimista.
Canciones y temas de álbumes
La música de Morrison en la década de 1980 siguió centrándose en los temas de la espiritualidad y la fe.
Una reseña de A Sense of Wonder, el álbum de Morrison de 1985, en la revista Rolling Stone lo describía como un "renacimiento (Into the Music), contemplación profunda y meditación (Common One); éxtasis y humildad (Beautiful Vision); y languidez dichosa, parecida a un mantra (Inarticulate Speech of the Heart)".
Más tarde, su música se hizo más contemporánea con canciones como "Someone Like You", que ha aparecido posteriormente en las bandas sonoras de varias películas, entre ellas French Kiss (1995), y Someone Like You (2001) y Bridget Jones's Diary (2001).
El álbum de 1989, Avalon Sunset, se considera profundamente espiritual, al tiempo que contiene canciones que "tratan del sexo pleno y ardiente, independientemente de lo que sugieran su órgano eclesiástico y su suave cadencia". Los temas más destacados en las canciones de Morrison son principalmente "Dios, la mujer, su infancia en Belfast y esos momentos encantados en los que el tiempo se detiene".
Miedo escénico y ansiedad
Aunque para entonces Van Morrison ya se había consolidado como artista de fama mundial, empezó a experimentar miedo escénico cuando actuaba a medida que aumentaba el número de espectadores junto con su creciente fama en la década de 1970.
Una vez dijo en una entrevista sobre su actuación en el escenario: "Me encanta cantar las canciones, pero hay momentos en los que me resulta bastante angustioso estar ahí fuera". En un intento de controlar su ansiedad, se tomó un breve descanso de la música, y luego empezó a aparecer en clubes con audiencias más reducidas.
Al parecer, Van Morrison mejoró sus dotes interpretativas desde que su actuación en el concierto de despedida de la banda fue tan asombrosa que Martin Scorcese la filmó para su película de 1978, El último vals.
Incluso participó en la representación de The Wall - Live in Berlin, que congregó a unas quinientas mil personas y se retransmitió en directo por televisión el 21 de julio de 1990.
Cómo influyeron Belfast y el cristianismo en su música
Morrison ha escrito numerosas canciones centradas en el tema de la añoranza de los días despreocupados de su infancia en Belfast. Algunos de los títulos de sus canciones llevan el nombre de lugares en los que creció o de sus alrededores, como "Cyprus Avenue", "Orangefield" y "On Hyndford Street".
Sus letras muestran la influencia de los poetas visionarios William Blake y W. B. Yeats y de otros como Samuel Taylor Coleridge y William Wordsworth. El biógrafo Brian Hinton opina que "como cualquier gran poeta, desde Blake a Seamus Heaney, devuelve las palabras a sus orígenes mágicos". De hecho, Morrison está devolviendo la poesía a sus raíces más primitivas. Como en Homero o en las epopeyas del inglés antiguo como Beowulf o los Salmos o loscanción popular - en todos los cuales las palabras y la música se combinan para formar una nueva realidad".
El compositor, cantante y cantautor estadounidense Paul Williams describió la voz de Morrison como un "faro en la oscuridad, el faro del fin del mundo".
La ruta de Van Morrison
En 2014, Morrison creó en East Belfast, en colaboración con la Connswater Community Greenway, un sendero llamado "Van Morrison Trail", de 3,5 kilómetros de longitud, que lleva al viajero por ocho lugares que fueron importantes en la vida de Van Morrison e inspiraron su música.
Este sendero le lleva por el este de Belfast, donde Van Morrison pasó su juventud.
"Belfast es mi hogar, donde escuché por primera vez la música que me influyó e inspiró, donde actué por primera vez y a donde he vuelto muchas veces en mis composiciones de los últimos 50 años".
Es una gran oportunidad para visitar algunos de los lugares que Morrison conoció de niño y que influyeron en su carácter, su carrera final y su música.
Crecer en Belfast Este
"Crecí en una casa-cocina de la calle Greenville, en Bloomfield. Belfast Este era famoso por sus hileras de casas-cocina. Eran pequeñas y compactas y siempre se mantenían perfectamente limpias.
Recuerdo a mi madre y a otras mujeres de la calle lavando en "media luna" la acera frente a las puertas de casa. Estas calles eran patios de aventuras para chicos jóvenes como Van y yo.
En una fría noche de invierno, vertíamos agua a lo largo de la calle, veíamos cómo se congelaba y la utilizábamos como tobogán. En los días de verano, solíamos dirigirnos a un corte de ferrocarril cercano en desuso en North Road con tiras de cartón y nos deslizábamos por las empinadas laderas de la hierba seca. Orangefield era simplemente un lugar maravilloso.
Apenas había una casa construida en aquel entonces, y para nosotros, los chavales, era perfecto. Un desierto, una jungla, podíamos ser Robin Hood un día o el Llanero Solitario al siguiente. Solíamos cavar trincheras como aspirantes a soldados en las colinas de arena de Orangefield.
El "río Beechie", que Van incluyó en una de sus canciones, era en realidad un gran arroyo que fluía desde Orangefield hasta Elmgrove School. Para nosotros, podría haber sido el Mississippi.
Construíamos balsas para navegar por él, pero no llegábamos muy lejos, pues nos tropezábamos con los viejos cochecitos de bebé y otras cosas que había tiradas en él. Bloomfield fue un lugar estupendo para crecer. A todos nos han pasado cosas increíbles en la vida, pero es estupendo reunirse de vez en cuando para revivir esos hitos y recuerdos que tanto significaron para nosotros entonces. Por suerte, algunos de ellos siguen aquí, y probablementeseguirá ahí cuando nos hayamos ido".
- George Jones, antiguo miembro de la banda y amigo
Escuela Primaria Elmgrove
La Ruta de Van Morrison comienza en la Escuela Primaria Elmgrove, a la que Van Morrison asistió durante 7 años, de 1950 a 1956.
Aquí estoy de nuevo
Ver también: Conozca los tesoros del condado de TyroneDe nuevo en la esquina
De vuelta a donde pertenezco
Donde siempre he estado
Todo igual
- El juego de la curación
El hueco
Hey, dónde fuimos, días en que llegaron las lluvias
Abajo en la hondonada, jugando a un nuevo juego
Riendo y corriendo, hey, hey
Saltar y brincar
En la brumosa niebla de la mañana con nuestros, nuestros corazones a-thumping
Y tú, mi niña de ojos marrones
Las altas torres de alta tensión que encontrará en el sendero situado en el Hollow se mencionan tanto en You Know What They're Writing About como en On Hyndford Street.
La Haya
Connswater (1983) hace referencia a un río conocido localmente como río Beechie. El río Connswater se forma en la hondonada, donde confluyen los ríos Knock y Loop, y fluye por el este de Belfast hasta desembocar en el mar, en Belfast Lough.
Una y otra vez
Y voces que resuenan a altas horas de la noche
Río Beechie
Y siempre es ahora, y siempre es ahora
Siempre es ahora
- En la calle Hyndford
Calle Hyndford
Van Morrison nació en el número 125 de Hyndford Street, donde creció y vivió con su madre, antigua cantante e intérprete, y su padre, electricista.
En la calle Hyndford donde se podía sentir el silencio
Ver también: La guía definitiva de Toulouse: Las 9 mejores cosas que hacer & Ver en Toulouse, FranciaA las once y media de las largas noches de verano
Mientras sonaba Radio Luxemburgo
Y las voces susurraban a través del río Beechie
Y en la tranquilidad, nos hundimos en un sueño reparador en silencio
- En la calle Hyndford
Antes de que su carrera despegara, Van Morrison trabajaba limpiando cristales para financiar su afición a la música, y recuerda con nitidez todas las vistas y olores que encontraba mientras trabajaba.
Cuando viene el carbonero
En un frío día de noviembre
Estarás en el Rayo Celta
¿Estás listo, estás listo?
- Rayo Celta
Orangefield
Para muchos de los niños que vivían en el este de Belfast en la década de 1950, Orangefield Park era una magnífica vía de escape de las estrechas calles en las que vivían.
En un dorado día de otoño
Te cruzaste en mi camino en Orangefield
Te vi de pie junto al río en Orangefield
Como te amé entonces en Orangefield Como te amo ahora en Orangefield
Y el sol brillaba en tu pelo Cuando te vi allí en Orangefield
- Orangefield
Van Morrison tampoco olvidó nunca rendir homenaje a su colegio, el Orangefield Boys' School.
Cuando era joven
En Orangefield solía mirar
Mi aula y mi sueño
- Tengo que volver
"Como todos crecimos en Bloomfield, la música se apoderó de nosotros, aspirantes a estrellas. Nos considerábamos músicos profesionales a pesar de que nunca salimos del este de Belfast para tocar. Nuestro circuito era lugares como The Wooden Hut en Abetta Parade, The Willowfield Harriers Hall en Hyndford Street y, por supuesto, The Brookeborough Hall en Sandown Road y por último, pero no menos importante, la infame cabaña en Chamberlain.Street".
- George Jones
Ferrocarril de Belfast y Co. Down
Van Morrison se refiere a menudo a los ferrocarriles en sus obras, probablemente en alusión a la línea Belfast & County Down Railway (BCDR), que antaño atravesaba el este de Belfast.
Creo que seguiré por el río
Con mi cereza, vino de cereza
Creo que iré caminando por el ferrocarril
Con mi cereza, vino de cereza
- Avenida de Chipre
Me encanta oír pasar el tren de la tarde
Me encanta oír pasar el tren de la tarde
Especialmente cuando mi bebé está en mi mente
- Tren nocturno
Avenida de Chipre
Van Morrison describió Cyprus Avenue como: ". . . una calle de Belfast, un lugar donde hay mucha riqueza. No estaba lejos de donde me crié y era una escena muy diferente. Para mí era un lugar muy místico. Era toda una avenida bordeada de árboles y me parecía un lugar donde podía pensar".
Muy arriba, muy arriba, muy arriba...
La avenida de los árboles
Sigue caminando hacia abajo, en el viento y la lluvia querida
Cuando bajabas caminando, el sol brillaba entre los árboles
- Avenida de Chipre
San Donardo
Los padres de Van Morrison se casaron en la iglesia de St Donard el día de Navidad de 1941. El sonido de las campanas de la iglesia se puede escuchar en On Hyndford Street y Morrison también menciona las seis campanas de la iglesia en el tema Beside You.
Por la noche
Justo antes del repique dominical de seis campanas, repique de seis campanas
Y todos los perros ladran
Por la autopista tachonada de diamantes en la que
wander
Y deambulas desde tu retiro y vista
- A tu lado
El Van Morrison Trail es un viaje mágico por la vida y la época de un aclamado artista internacional considerado un tesoro para Irlanda y el mundo entero. Si alguna vez se encuentra en el este de Belfast, no se lo pierda.
Cuéntanos tu experiencia con Van Morrison en los comentarios.
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