Εξερευνήστε τον κόσμο της Valhalla: Η μεγαλοπρεπής αίθουσα που προορίζεται για τους πολεμιστές Βίκινγκ και τους πιο άγριους ήρωες

Οι άνθρωποι είναι ποικίλα πλάσματα με διαφορετικές προοπτικές και πεποιθήσεις, αλλά όλοι είμαστε ίδιοι στον πυρήνα. Όλοι μοιραζόμαστε τον έμφυτο φόβο του θανάτου και μας πνίγει η ιδέα ότι μπορεί να πάψουμε να υπάρχουμε μια μέρα. Ωστόσο, πολλά συστήματα πεποιθήσεων μας έχουν δώσει την ελπίδα μιας μεταθανάτιας ζωής - μια σκέψη που μας δίνει την αντοχή να συνεχίσουμε να περνάμε μέσα από τις δυσκολίες της ζωής για ένα υποσχόμενο καλύτερο αύριο.

Μια τέτοια αντίληψη έχει εξασθενίσει στον σύγχρονο κόσμο μαζί με την εξαφάνιση των θρησκειών σε διάφορα μέρη του κόσμου. Ωστόσο, ποτέ δεν ήταν αρκετά σταθερή όπως ήταν στην αρχαιότητα, ακόμη και μεταξύ ανθρώπων με άλλα συστήματα πεποιθήσεων. Ένας πολιτισμός τόσο αρχαίος όσο οι Βίκινγκς υιοθέτησε σε μεγάλο βαθμό αυτή τη στάση- τη δυνατότητα μετάβασης στη Βαλχάλα, τον παράδεισο των Βίκινγκς.

Η ιδέα της Βαλχάλα ήταν ο κύριος λόγος που η ιστορία έζησε τους πιο άγριους πολεμιστές που έπεφταν άφοβα στα πεδία των μαχών χωρίς να φοβούνται το θάνατο. Αν μη τι άλλο, στην πραγματικότητα καλωσόριζαν τη σκέψη με ανοιχτές αγκάλες, φωνάζοντας: "Νίκη ή Βαλχάλα!".

Η ύπαρξη μιας μεταθανάτιας ζωής ή η έλλειψή της είναι μια συζήτηση για μια άλλη μέρα. Δεν θα ήταν κακό να εξερευνήσουμε αυτή τη συναρπαστική έννοια, τη Βαλχάλα, που έζησε για αιώνες και πάντα γοήτευε τους ανθρώπους πριν μετατραπεί σε μια μυστικιστική ιστορία από τη σκανδιναβική μυθολογία. Ας εμβαθύνουμε σε αυτή τη συναρπαστική έννοια της Βαλχάλας και ας πάρουμε μια γεύση από τη νοοτροπία των Βίκινγκς.

Ο πολιτισμός των Βίκινγκς

Η Βαλχάλα είναι ένας όρος που συνδέεται συχνά με τους Βίκινγκς, τους πολεμιστές της Σκανδιναβίας, και αναφέρεται στον ουράνιο τόπο που πηγαίνουν μετά το θάνατό τους. Σήμερα την αντιλαμβανόμαστε ως μια άγρια έννοια που υπήρχε μόνο στο παρελθόν, ωστόσο είναι κατά κάποιο τρόπο ισοδύναμη με την έννοια του παραδείσου σε πολλές θρησκείες. Πριν εμβαθύνουμε στην έννοια της Βαλχάλας, ας μάθουμε ποιοι ήταν οι Βίκινγκς.

Οι Βίκινγκς ήταν αρχικά ναυτικοί και έμποροι που βγήκαν στη θάλασσα για να εξερευνήσουν μέρη της Ευρώπης όπου οι πόροι ήταν σε πλήρη ανάπτυξη. Προέρχονταν από τα σκληρά εδάφη της εποχής, τη Δανία, τη Σουηδία και τη Νορβηγία. Παρόλο που ήταν από τους πιο άγριους πολεμιστές όλων των εποχών, υπήρχαν περισσότερα πράγματα για αυτούς από την παρανόηση ότι τους ενδιέφερε μόνο ο πόλεμος και η σφαγή.

Πολλοί Βίκινγκς εγκαταστάθηκαν στην Ισλανδία και τη Γροιλανδία μέχρι το τέλος της εποχής των Βίκινγκς- έτσι, αυτές οι δύο χώρες συνδέθηκαν επίσης με τον όρο Βίκινγκς. Η Ισλανδία και η Γροιλανδία, μεταξύ των πατρίδων των Βίκινγκς, της Δανίας, της Σουηδίας και της Νορβηγίας, ήταν η πιο εκτεταμένη πατρίδα των παγανιστικών τους πεποιθήσεων- ήταν παγανιστές πολύ περισσότερο από ποτέ χριστιανοί. Μεταξύ των παγανιστικών τους πεποιθήσεων ήταν η ακλόνητη πίστη τους στην ύπαρξη τουΒαλχάλα.

Η Βαλχάλα στη Σκανδιναβική Μυθολογία

Σύμφωνα με τη σκανδιναβική μυθολογία, η Βαλχάλα είναι η ουράνια αίθουσα στην οποία φτάνουν οι πεσόντες πολεμιστές της μάχης για να απολαύσουν μια αιωνιότητα μαζί με τους θεούς τους, τους Βίκινγκς, τον Odin και τον Thor. Αναφέρεται επίσης ότι ο Odin είναι ο πατέρας όλων των θεών και ο βασιλιάς της φυλής Aesir. Η τελευταία είναι μία από τις φυλές που ζουν μέσα στο βασίλειο του Asgard, με την φυλή Vanir να είναι η άλλη φυλή του σκανδιναβικού κόσμου.

Η φυλή των Aesir περιλαμβάνει τον Odin και τον γιο του, τον Thor, ο οποίος ήταν επίσης ένας από τους κύριους θεούς των Βίκινγκς, το σύμβολο του οποίου ήταν το σφυρί που χρησιμοποιούνταν για προστασία και ευλογία. Από την άλλη πλευρά, η τρίτη κύρια θεά των Βίκινγκς ήταν η Freyja ή Freya. Αν και συνήθως συνδεόταν με τους θεούς και τις θεές Aesir, ανήκε στη φυλή των Vanir.

Ο Όντιν ήταν ο θεός που κυβερνούσε την αίθουσα της Βαλχάλα και επέλεγε τους πολεμιστές που θα ζούσαν στη Βαλχάλα αφού έπεφταν στη μάχη. Για να πάει κανείς στη Βαλχάλα έπρεπε να είναι έντιμος πολεμιστής και να πεθάνει με δόξα. Ωστόσο, δεν πηγαίνουν όλοι οι Βίκινγκς στη Βαλχάλα όταν πεθαίνουν- ορισμένοι συνοδεύονται στην αίθουσα Folkvagnr, που κυβερνάται από τη θεά Φρέγια.

Ενώ οι δύο αίθουσες είναι γνωστές ως οι ουρανοί των Βίκινγκς, η Βαλχάλα ήταν πάντα η κυρίαρχη. Το πού πηγαίνει ο Βίκινγκ μετά το θάνατό του εξαρτάται από το αν τον επέλεξε ο Όντιν ή η Φρέγια. Η Βαλχάλα προοριζόταν για εκείνους που έπεφταν στο πεδίο της μάχης με τιμή, ενώ άλλοι συνηθισμένοι άνθρωποι που είχαν έναν μέτριο θάνατο πήγαιναν στο Folkvagnr.

Σε κάθε περίπτωση, η ψυχή του νεκρού καθοδηγείται από τις Βαλκυρίες, γεγονός που μας φέρνει σε μια άλλη έννοια της σκανδιναβικής μυθολογίας.

Ποιες είναι οι Βαλκυρίες;

Οι Βαλκυρίες, που γράφονται επίσης Walkyries, είναι γυναικείες μορφές διάσημες στη σκανδιναβική μυθολογία και γνωστές ως οι "Εκλέκτριες των Σκοτωμένων". Σύμφωνα με το σκανδιναβικό λαϊκό μύθο, οι Βαλκυρίες είναι κοπέλες πάνω σε άλογα που πετούν πάνω από τα πεδία των μαχών, περιμένοντας να συλλέξουν τις ψυχές όσων πέφτουν. Υπηρετούν το θεό Όντιν επιλέγοντας ποιος είναι άξιος για μια θέση στη Βαλχάλα και ποιος πρέπει να πάει στο Folkvagnr. Αναφέρεται επίσης ότι έχουν μιαμεγάλη δύναμη για να τους επιτρέψει να μεταφέρουν τα σώματα των νεκρών πολεμιστών.

Υπάρχει επίσης ο ισχυρισμός ότι αυτές οι παρθένες είναι απίστευτα ελκυστικές και η εμφάνισή τους υποτίθεται ότι δίνει γαλήνη στους πολεμιστές που καθοδηγούν. Ωστόσο, δεν επιτρέπεται να έχουν καμία επαφή με ανθρώπους. Ορισμένες σκανδιναβικές λαϊκές ιστορίες υποστηρίζουν ότι η θεά Freya καθοδηγεί τις Βαλκυρίες, βοηθώντας τις να επιλέξουν ποιος θα μπει στην αίθουσα Folkvagnr και ποιος θα πάει στη Βαλχάλλα.

Τι συμβαίνει μέσα στις αίθουσες του παραδείσου των Βίκινγκς;

Η Βαλχάλα μοιάζει πολύ με τον παράδεισο στον οποίο ελπίζουν οι άνθρωποι από διαφορετικά συστήματα πίστης. Οι πολεμιστές συναντούν τους αγαπημένους τους, απολαμβάνουν τη νίκη τους και ζουν μια ευτυχισμένη ζωή. Τα γλέντια και η συνουσία είναι επίσης μέρος των εορταστικών στοιχείων του παραδείσου των πολεμιστών. Οι άνθρωποι μέσα στην αίθουσα του Όντιν δεν ανησυχούν ποτέ και δεν πεινάνε ποτέ.

Ακόμα και ο χώρος είναι αρκετά μεγαλοπρεπής για να τον βλέπεις, με πολύ χρυσό να κοσμεί τους τοίχους και το ταβάνι. Υπάρχουν επίσης χώροι όπου οι πολεμιστές μπορούν να προπονούνται και να αγωνίζονται για αθλητισμό, ώστε να συνεχίσουν να κάνουν αυτό που αγαπούσαν περισσότερο κατά τη διάρκεια της ζωής τους στη Γη. Υπάρχει αρκετό φαγητό και μέλι για να τραφούν όλοι και εκατομμύρια προμήθειες.

Η κόλαση των Βίκινγκς

Λοιπόν, είναι λογικό να παραδεχτούμε ότι αποκλείεται όλοι οι πολεμιστές των Βίκινγκς να ήταν προορισμένοι για τον παράδεισο. Σίγουρα υπήρχαν κάποιοι που είτε ήταν προδότες είτε πολέμησαν χωρίς τιμή, και έγιναν ανάξιοι είτε της Βαλχάλα είτε του Folkvagnr. Πού πηγαίνουν λοιπόν αυτοί; Η απάντηση είναι το Niflheim, η κόλαση των Βίκινγκς.

Το Niflheim είναι ένα από τα εννέα βασίλεια της σκανδιναβικής κοσμολογίας, γνωστό ως η τελευταία λέξη. Κυβερνάται από τη Hel, τη θεά των νεκρών και κυβερνήτη του κάτω κόσμου. Τυχαίνει επίσης να είναι η κόρη του Loki, του θεού της απάτης και αδελφού του Odin.

Πολλοί άνθρωποι συγχέουν το όνομα της θεάς με τη χριστιανική κόλαση, αν και στην πραγματικότητα δεν έχουν καμία σχέση. Ωστόσο, το Niflheim είναι γνωστό ότι είναι το ανεπιθύμητο πεπρωμένο όλων των πολεμιστών. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση για την κόλαση, το Niflheim δεν είναι ένας τόπος μανιασμένης φωτιάς που τρώει τα πάντα στο δρόμο του. Αντίθετα, είναι ένα σκοτεινό, κρύο μέρος στον κάτω κόσμο, γύρω από το οποίο οι νεκροί δεν αισθάνονται ποτέ τη ζεστασιά.

Η Βαλχάλα στον σύγχρονο κόσμο

Στον σημερινό κόσμο, η Βαλχάλα δεν είναι παρά ένας δημοφιλής όρος που χρησιμοποιείται σε διάφορα βιντεοπαιχνίδια και σε ταινίες με Βίκινγκς. Ενώ οι νεότερες γενιές είναι αρκετά εξοικειωμένες με την έννοια, δεν υπήρχαν καταγραφές που να δείχνουν ότι κάποιος πίστευε ότι είναι αληθινή. Άλλωστε, οι μελετητές πιστεύουν ότι οι σκανδιναβικές δοξασίες κληρονομήθηκαν πρώτα προφορικά- άρχισαν να καταγράφονται μόνο κατά τη διάρκεια της χριστιανικής εποχής.

Προβλέπουν επίσης ότι υπήρξε τόσο μεγάλη επιρροή από τις χριστιανικές πεποιθήσεις στις παγανιστικές τελετουργίες, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν έννοιες παρόμοιες με τον χριστιανικό Παράδεισο και την Κόλαση, που είναι η Βαλχάλα και το Νίφλχαϊμ, αντίστοιχα.

Πραγματικά μέρη που συνδέονται με τις πεποιθήσεις των Βίκινγκς που μπορείτε να επισκεφθείτε

Παρόλο που τα ίχνη του παγανισμού δεν είναι πλέον εμφανή σε διάφορα μέρη του κόσμου, η Σκανδιναβία φαίνεται να διατηρεί ακόμα ιερούς τόπους αφιερωμένους στους θεούς των Βίκινγκ. Ακολουθούν μερικά πραγματικά μέρη που μπορείτε να επισκεφθείτε για να νιώσετε την ατμόσφαιρα των Βίκινγκ.

Μουσείο Valhalla στο Ηνωμένο Βασίλειο

Στα ανοικτά των ακτών της Κορνουάλης βρίσκεται ο φανταστικός κήπος Tresco Abbey Gardens στις Νήσους Scilly στο Ηνωμένο Βασίλειο. Χάρη στον Augustus Smith, σημαντικές συλλογές αγκαλιάστηκαν μέσα στους ίδιους τοίχους για να μπορούν οι άνθρωποι να δουν θησαυρούς από το παρελθόν. Το Μουσείο Valhalla τυχαίνει να είναι μέρος του Tresco Abbey Gardens.

Ο Augustus Smith, ο ιδρυτής του μουσείου, έδωσε σε μία από τις αίθουσές του το όνομα Valhalla μετά τη συλλογή αρκετών σκανδιναβικών αντικειμένων. Οι περισσότερες από τις συλλογές εξέθεταν πλοία που βρέθηκαν ναυαγισμένα στις Νήσους Scilly στα μέσα και τέλη του 19ου αιώνα. Αν και η συλλογή που εκτίθεται δεν έχει καμία σχέση με την έννοια της Valhalla, τα πλοία πιστεύεται ότι ανήκαν στους μεγάλους Βίκινγκς, οι οποίοι κάποτε ήταν μεγάλοιναυτικοί και έμποροι.

Helgafell στην Ισλανδία

Το Helgafell είναι μια παλαιοσκανδιναβική λέξη που σημαίνει κυριολεκτικά "ιερό βουνό". Το βουνό αυτό βρίσκεται στη βόρεια πλευρά της φημισμένης χερσονήσου Snæfellsnes στην Ισλανδία, η οποία ήταν από τους τελικούς προορισμούς εγκατάστασης των Βίκινγκς. Η παγανιστική θρησκεία ήταν γνωστό ότι βασιζόταν περισσότερο στη φύση, πράγμα που σημαίνει ότι εκτελούσαν τις τελετές τους στην ευρύχωρη ύπαιθρο, ανάμεσα στα δέντρα, κοντά σε πηγάδια και κάτω από καταρράκτες.

Το βουνό αυτό είχε μεγάλη θεϊκή σημασία για τους Βίκινγκς κατά την εγκατάστασή τους στην Ισλανδία. Οι κορυφές του θεωρούνταν ιερός τόπος προσκυνήματος και σημείο εισόδου στη Βαλχάλα. Ισχυρίζονται ότι όσοι πίστευαν ότι βρίσκονταν στα πρόθυρα του θανάτου πήγαιναν στο Helgafell για να έχουν ένα ομαλό πέρασμα στη Βαλχάλα όταν πέθαιναν.

Παγετώνας Snæfellsnes στην Ισλανδία

Ο παγετώνας Snæfellsnes βρίσκεται σε ένα απομακρυσμένο μέρος της Ισλανδίας. Κάτω από την επιφάνεια του παγετώνα βρίσκεται ο κρατήρας ενός ενεργού ηφαιστείου, πράγμα που σημαίνει ότι κάτω από την παγωμένη επιφάνεια ρέουν πεδία λάβας. Δεν είναι περίεργο που η Ισλανδία απέκτησε τον τίτλο της χώρας της φωτιάς και του πάγου, δεδομένης της κυριολεκτικής ενσάρκωσης της συνύπαρξης των αντίθετων στοιχείων.

Αυτό το μαγικό σημείο και το σουρεαλιστικό φαινόμενο που παρουσιάζει έχουν οδηγήσει σε πολλούς θρύλους και δεισιδαιμονίες που συνδέονται με αυτή την περιοχή, και οι πιστοί της Βαλχάλα δεν αποτελούσαν εξαίρεση. Οι Βίκινγκς πίστευαν ότι αυτό το σημείο ήταν η αφετηρία του κάτω κόσμου. Πίστευαν ακράδαντα ότι μπορούσες να έχεις πρόσβαση στον κόσμο του Νίφλχαϊμ μέσω αυτής της ιδιόμορφης περιοχής.

Ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις σας, είναι ενδιαφέρον να μάθετε ότι κάποτε υπήρχαν αρχαίες πεποιθήσεις που διαμόρφωσαν τις ζωές πολλών. Η Βαλχάλα ήταν μία από αυτές τις αντιλήψεις που οδήγησαν τους Βίκινγκς στο να γίνουν οι μεγαλύτεροι πολεμιστές όλων των εποχών, χωρίς να φοβούνται να έρθουν αντιμέτωποι με το θάνατο. Ξεκινήστε ένα ιστορικό ταξίδι και βυθιστείτε σε έναν αρχαίο πολιτισμό που άντεξε σημαντικές προκλήσεις κατά τη διάρκεια τουτην εποχή του Χριστιανισμού πριν γίνει ένα ακόμη παραμύθι στις μυθολογίες.