Verken de wereld van Valhalla: de majestueuze hal gereserveerd voor Vikingkrijgers en de sterkste helden

Mensen zijn diverse wezens met verschillende perspectieven en overtuigingen, maar in de kern zijn we allemaal hetzelfde. We delen allemaal de aangeboren angst voor de dood en zijn ontdaan door het idee dat we op een dag niet meer zullen bestaan. Toch hebben veel geloofssystemen ons de hoop op een leven na de dood gegeven - een gedachte die ons het uithoudingsvermogen geeft om door de ontberingen van het leven heen te gaan voor een beloofde betere toekomst.

Zo'n concept is in de moderne wereld aan het afnemen, samen met het verdwijnen van religies op verschillende plaatsen in de wereld. Het was echter nooit zo stoer als in de oudheid, zelfs niet onder mensen met andere geloofssystemen. Een beschaving zo oud als de Vikingen nam dit standpunt zwaar over; de mogelijkheid om naar Valhalla te gaan, de hemel van de Vikingen.

Het concept van het Walhalla was de belangrijkste reden waarom de geschiedenis getuige was van de felste krijgers die onbevreesd het slagveld op stormden, niet bang voor de dood. Als er al iets was, dan verwelkomden ze die gedachte met open armen, terwijl ze riepen: "Overwinning of het Walhalla!".

Het bestaan van een leven na de dood, of het gebrek daaraan, is een debat voor een andere dag. Het kan geen kwaad om dit opwindende concept, het Walhalla, dat al eeuwenlang bestaat en mensen altijd heeft gefascineerd voordat het veranderde in een mystiek verhaal uit de Noorse mythologie, te onderzoeken. Laten we dieper ingaan op dit meeslepende concept van het Walhalla en een kijkje nemen in de mentaliteit van de Vikingen.

De Vikingcultuur

Valhalla is een term die vaak wordt geassocieerd met de Vikingen, de krijgers van Scandinavië, en verwijst naar de hemelse plaats waar ze na hun dood naartoe gaan. Wij zien het momenteel als een wild concept dat alleen in het verleden bestond, maar het is een soort equivalent van het hemelse concept in veel religies. Laten we, voordat we dieper ingaan op het concept van Valhalla, eerst leren wie de Vikingen waren.

Vikingen waren oorspronkelijk zeevaarders en handelaren die de zee opgingen om delen van Europa te verkennen waar de hulpbronnen op volle toeren draaiden. Ze kwamen uit de barre landen van die tijd, Denemarken, Zweden en Noorwegen. Hoewel ze tot de felste krijgers aller tijden behoorden, was er meer aan de hand dan de misvatting dat ze alleen geïnteresseerd waren in oorlog voeren en afslachten.

Tegen het einde van het Vikingtijdperk vestigden veel Vikingen zich in IJsland en Groenland; deze twee landen werden dus ook geassocieerd met de Vikingterm. IJsland en Groenland waren, naast de thuislanden van de Vikingen, Denemarken, Zweden en Noorwegen, het meest uitgebreide thuis voor hun heidense overtuigingen; ze waren veel langer heidenen dan ooit christenen. Een van hun heidense overtuigingen was hun standvastige geloof in het bestaan vanHet Walhalla.

Walhalla in de Noorse mythologie

Volgens de Noorse mythologie is Valhalla de hemelse hal waar de gevallen krijgers van de strijd aankomen om een eeuwigheid te genieten naast hun Vikinggoden, Odin en Thor. Er wordt ook gezegd dat Odin de vader van alle goden is en de koning van de Aesir-clan. Deze laatste is een van de stammen die in het Asgard-rijk leven, terwijl de Vanir-clan de andere stam van de Noorse wereld is.

De Aesir clan omvat Odin en zijn zoon Thor, die ook een van de belangrijkste Vikinggoden was wiens hamersymbool werd gebruikt voor bescherming en zegening. Aan de andere kant was de derde belangrijkste Vikinggodin Freyja of Freya. Hoewel ze meestal werd geassocieerd met de Aesir goden en godinnen, maakte ze deel uit van de Vanir clan.

Odin was de god die over de hal van Valhalla heerste en de krijgers uitkoos die in Valhalla mochten leven nadat ze in de strijd waren gevallen. Om naar Valhalla te gaan, moest je een eervolle krijger zijn en met glorie sterven. Niet alle Vikingen gaan echter naar Valhalla als ze sterven; sommigen worden naar de hal van Folkvagnr begeleid, geregeerd door de godin Freya.

Hoewel de twee hallen bekend staan als de hemel van de Vikingen, heeft Valhalla altijd hoogtij gevierd. Waar de Viking na zijn dood naartoe gaat, hangt af van de keuze van Odin of Freya. Valhalla was gereserveerd voor degenen die eervol op het slagveld vielen, terwijl andere gewone mensen met een gemiddelde dood naar Folkvagnr gingen.

Hoe dan ook, de ziel van de dode wordt dan geleid door de Valkyrieën, wat ons bij een ander concept uit de Noorse mythologie brengt.

Wie zijn de Valkyries?

Valkyries, ook wel Walkyries gespeld, zijn vrouwelijke figuren die beroemd zijn in de Noorse mythologie en bekend staan als de "Kiezers van de Doden". Volgens het Noorse volksverhaal zijn de Valkyries maagden op paarden die boven de slagvelden vliegen, wachtend om de zielen te verzamelen van degenen die vallen. Ze dienen God Odin door te kiezen wie een plek in Walhalla waardig is en wie naar Folkvagnr moet. Er wordt ook gezegd dat ze eengrote kracht om hen de lichamen van de dode krijgers te laten dragen.

Er wordt ook beweerd dat deze maagden ongelooflijk aantrekkelijk zijn en dat hun verschijning rust moet brengen aan de krijgers die ze begeleiden. Ze mogen echter geen enkele interactie met mensen hebben. Sommige Noorse volksverhalen beweren dat de Godin Freya de Valkyries leidt en hen helpt kiezen wie naar haar Folkvagnr hal gaat en wie naar Walhalla.

Wat gebeurt er in de hemel van de Vikingen?

Het Walhalla lijkt veel op de hemel waar mensen van verschillende geloofssystemen op hopen. De krijgers ontmoeten hun geliefden, genieten van hun overwinning en leiden een gelukkig leven. Feesten en ontucht maken ook deel uit van de feestelijke elementen van de krijgershemel. De mensen in Odins hal maken zich nooit zorgen en lijden nooit honger.

Zelfs de plek is een pracht om te zien, met veel goud dat de muren en het plafond verfraait. Er zijn ook plaatsen waar de krijgers kunnen trainen en vechten voor de sport om te blijven doen waar ze het meest van hielden tijdens hun leven op Aarde. Er is genoeg eten en mede om iedereen te voeden en miljoenen voorraden.

De hel van de Vikingen

Het is alleen maar logisch om toe te geven dat niet alle Vikingkrijgers voorbestemd waren voor de hemel. Er waren er zeker die ofwel verraders waren of zonder eer vochten, waardoor ze het Walhalla of Folkvagnr niet verdienden. Dus waar gaan deze mensen heen? Het antwoord is Niflheim, de hel van de Vikingen.

Niflheim is een van de negen rijken in de Noorse kosmologie en staat bekend als het laatste woord. Het wordt geregeerd door Hel, de godin van de doden en heerseres van de onderwereld. Ze is toevallig ook de dochter van Loki, de bedrieglijke god en broer van Odin.

Veel mensen verwarren de naam van de godin met de christelijke hel, hoewel ze niet echt verwant zijn. Niflheim staat echter bekend als het ongewenste lot van alle krijgers. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht over de hel, is Niflheim geen plek van razend vuur dat alles opeet wat op zijn weg komt. In plaats daarvan is het een donkere, koude plek in de onderwereld, waar de doden nooit de warmte voelen.

Walhalla in de moderne wereld

In de wereld van vandaag is het Walhalla niet meer dan een populaire term die wordt gebruikt in verschillende videogames en Vikingfilms. Hoewel de jongere generaties behoorlijk bekend zijn met het concept, zijn er geen gegevens waaruit blijkt dat iemand geloofde dat het waar was. Bovendien geloven geleerden dat het Noorse geloof eerst mondeling werd overgeleverd; het werd pas opgeschreven tijdens het christelijke tijdperk.

Ze voorspellen ook dat er zoveel invloed was van het Christelijke geloof op de heidense rituelen, wat resulteerde in concepten die lijken op de Christelijke Hemel en Hel, die respectievelijk Valhalla en Niflheim zijn.

Plaatsen die verband houden met de Vikingovertuigingen die je kunt bezoeken

Hoewel sporen van heidendom op verschillende plaatsen in de wereld niet meer zichtbaar zijn, lijken er in Scandinavië nog steeds heilige plaatsen te zijn die gewijd zijn aan de Vikinggoden. Hier zijn een paar levensechte plaatsen die je kunt bezoeken om de sfeer van de Vikingen te proeven.

Valhalla Museum in het Verenigd Koninkrijk

Voor de kust van Cornwall liggen de fantastische Tresco Abbey Gardens op de Scilly-eilanden in het Verenigd Koninkrijk. Dankzij Augustus Smith werden binnen dezelfde muren belangrijke collecties omarmd, zodat mensen schatten uit het verleden konden aanschouwen. Het Valhalla Museum maakt toevallig deel uit van de Tresco Abbey Gardens.

Augustus Smith, de oprichter van het museum, gaf een van zijn zalen de naam Valhalla na het verzamelen van verschillende Noorse artefacten. De meeste collecties toonden schepen die in het midden tot het einde van de 19e eeuw op de Scilly-eilanden als wrak werden gevonden. Hoewel de tentoongestelde collectie niets te maken heeft met het Valhalla-concept, werd aangenomen dat de schepen toebehoorden aan de grote Vikingen, die ooit grotezeelieden en handelaren.

Helgafell in IJsland

Helgafell is een Oudnoors woord dat letterlijk "heilige berg" betekent. Deze berg ligt aan de noordkant van het beroemde schiereiland Snæfellsnes in IJsland, dat een van de laatste vestigingsplaatsen van de Vikingen was. De heidense religie stond erom bekend meer op de natuur gebaseerd te zijn, wat betekent dat ze hun rituelen in de vrije natuur uitvoerden, tussen de bomen, bij bronnen en onder watervallen.

Deze berg had een grote goddelijke betekenis voor de Vikingen tijdens hun vestiging in IJsland. De pieken werden beschouwd als een heilig bedevaartsoord en een toegangspoort tot Walhalla. Ze beweren dat degenen van wie werd aangenomen dat ze op het punt stonden te sterven, naar Helgafell gingen voor een soepele overgang naar Walhalla als ze stierven.

Snæfellsnes-gletsjer in IJsland

De gletsjer van Snæfellsnes ligt op een afgelegen plek in IJsland. Onder de gletsjer bevindt zich een krater van een actieve vulkaan, waardoor lavavelden onder het ijzige oppervlak stromen. Het is geen wonder dat IJsland de titel Land van Vuur en IJs heeft gekregen, gezien de letterlijke belichaming van de tegengestelde elementen die naast elkaar bestaan.

Deze magische plek en het surrealistische fenomeen dat zich hier voordoet, hebben ertoe geleid dat er veel legendes en bijgeloof met dit gebied worden geassocieerd, en de Valhalla-gelovigen vormden hierop geen uitzondering. De Vikingen geloofden dat deze plek het beginpunt van de onderwereld was. Ze geloofden stellig dat je via dit eigenaardige gebied toegang kon krijgen tot de wereld van Niflheim.

Wat je overtuigingen ook zijn, het is interessant om te leren dat er ooit eeuwenoude overtuigingen waren die het leven van velen vormgaven. Het Walhalla was een van die concepten die de Vikingen dreef tot de grootste krijgers aller tijden, niet bang om oog in oog te staan met de dood. Ga op een historische reis en dompel jezelf onder in een oude beschaving die grote uitdagingen doorstond tijdenshet tijdperk van het christendom voordat het een nieuw verhaal in de mythologie werd.