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Die über 300 State Parks in Illinois erstrecken sich über eine Fläche von fast 500.000 Hektar und bieten den Besuchern die Möglichkeit, die Schönheit und Geschichte der Region zu erkunden.
Starved Rock ist der beliebteste State Park in Illinois.
Die State Parks befinden sich im gesamten Bundesstaat, von nördlich von Chicago bis an die Grenzen von Missouri. Die Auswahl der Parks, die Sie in Ihre Reiseroute aufnehmen sollten, kann angesichts der vielen Hügel, die es zu erklimmen gilt, der vielen Wanderwege und der vielen Schluchten, die es zu durchqueren gilt, unmöglich sein. Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, haben wir unsere 6 besten State Parks in Illinois aufgelistet, die Sie unbedingt besuchen sollten.
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1: Starved Rock State Park
Starved Rock ist der beliebteste aller State Parks in Illinois. Jedes Jahr besuchen über 2 Millionen Menschen das Gelände. Der Park liegt in Utica am Ufer des Illinois River.
Die Geographie des Parks wurde durch den Kankakee Torrent, eine große Überschwemmung, die vor über 15.000 Jahren über das Gebiet hinwegfegte, geformt. Die Flut schuf ein Gebiet mit Hügeln und Canyons, das im Gegensatz zum Rest des Staates flach ist.
Der Name Starved Rock geht auf lokale Legenden über die Stämme zurück, die auf dem Gelände des Parks lebten. Die Geschichte besagt, dass zwei Stämme das Gebiet bewohnten: die Ottawa und die Illiniwek. Nachdem der Illiniwek-Stamm den Ottawa-Führer Pontiac getötet hatte, wollte der Stamm Rache nehmen. Der Ottawa-Stamm griff die Illiniwek an und zwang sie, einen Felsvorsprung hinaufzuklettern, um zu entkommen. Doch die Ottawa-Krieger blieben am Fuße desDie Illiniwek-Krieger waren nicht in der Lage, den Hügel hinabzusteigen und verhungerten.
Heute können Besucher auf den über 20 km langen Wanderwegen des Parks wandern. 18 Canyons können erkundet werden, und in einigen befinden sich wunderschöne Wasserfälle. Im Winter sind im gesamten Park Schlittschuhlaufen, Skifahren, Rodeln und andere Aktivitäten erlaubt.
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Im Winter werden Schlittschuhlaufen und andere Aktivitäten angeboten.
2: Matthiesen State Park
Der Matthiesen State Park in Oglesby, Illinois, umfasst 1.700 Hektar Wälder, Schluchten und Hügel. Der Park wurde nach Frederick William Matthiessen benannt, dem ursprünglich fast 200 Hektar des Parks gehörten. Matthiessens Erben schenkten das Land nach seinem Tod im Jahr 1918 dem Staat Illinois.
Wie in vielen anderen State Parks in Illinois dreht sich auch im Matthiesen State Park alles um das nahe gelegene Wasser: Ein Bach fließt durch den Park und hat sich durch den Sandstein gegraben und dabei beeindruckende Felsformationen geschaffen.
Der Park verfügt über 5 Meilen Wanderwege, außerdem gibt es Rad- und Reitwege. Einer der beliebtesten Orte im Park sind die Cascade Falls, ein 14 Meter hoher Wasserfall. Eine weitere beliebte Attraktion, ein Adlerschutzgebiet, befindet sich direkt neben dem Park.
3: Silver Springs State Park
Der Silver Springs State Park wurde in den späten 1960er Jahren eröffnet und erstreckt sich über 1.350 Hektar. Die Prärien im Park sind Teil eines Restaurierungsprojekts zur Erhaltung und zum Schutz der lokalen Flora und Fauna. Seit 2002 ist Silver Springs einer der vielen State Parks in Illinois, in denen invasive Arten entfernt werden, damit die einheimischen Pflanzen gedeihen können.
Silver Springs verfügt über den Fox River, der durch das Gebiet fließt, und zwei künstlich angelegte Seen. Hier können die Gäste angeln und mit Booten auf dem Wasser fahren. Zu den weiteren Aktivitäten im Park gehören Fasanen- und Hirschjagd, Trap-Schießen und Bogenschießen. Ein 11 km langer Reitweg und mehrere Wanderwege sind ebenfalls vorhanden.
Wandern in einem Staatspark ist eine tolle Familienaktivität.
4: Pere Marquette State Park
In der Nähe des Zusammenflusses von Mississippi und Illinois liegt der Pere Marquette State Park, der mit einer Fläche von über 8.000 Hektar der größte aller State Parks in Illinois ist. Der Park wurde nach Père Marquette benannt, dem ersten Europäer, der auf seinen Reisen mit seinem Gefährten Louis Jolliet die Mündung des Illinois River kartierte.
In den 1950er und 1960er Jahren wurde ein Teil des Parks als aktiver Raketenstützpunkt genutzt, um die nahe gelegene Stadt St. Louis, Missouri, während des Kalten Krieges zu schützen. Nach dem Krieg wurde das Gebiet umgewidmet und ist heute der Lover's Leap Lookout.
Obwohl viele der einheimischen Fischarten im Park von exotischen und invasiven Arten verdrängt wurden, gibt es eine charakteristische Art des Parks weiterhin in großer Zahl: Amerikanische Weißkopfseeadler gedeihen seit den 1990er Jahren im Park. Hunderte von Adlern können in den Wintermonaten im Park beobachtet werden.
Der Pere Marquette State Park bietet seinen Besuchern zahlreiche Attraktionen. 19 Kilometer Wanderwege durchziehen das Gelände. Im Sommer gibt es einen Reitstall und Reitwege. Fast 2.000 Hektar des Parks dienen als Jagdrevier für Hirsche, Truthähne und andere Tierarten, und es gibt mehrere Anlegestellen für Boote, die auf den Flüssen fahren.
5: Fort Massac State Park
Das 1908 gegründete Fort Massac ist der älteste aller State Parks in Illinois und blickt auf eine lange Geschichte zurück. Bevor es zum State Park wurde, war das Gebiet eine französische Siedlung. Das Militärfort auf dem Gelände wurde 1757 während des French and Indian War errichtet.
Im Jahr 1778 marschierte das amerikanische Militär während des Revolutionskriegs mit England durch das Gebiet. 25 Jahre später machten Lewis und Clark während ihrer Expedition in Fort Massac Halt, um Freiwillige zu rekrutieren und die Gegend kennenzulernen.
Das ursprüngliche Fort Massac wurde 2002 auf dem Parkgelände rekonstruiert und kann von den Besuchern erkundet werden. Jedes Jahr im Herbst findet im Fort eine Nachstellung statt, die das Leben der Siedler im 18. Jahrhundert veranschaulicht. Der Park verfügt auch über ein Besucherzentrum, in dem Artefakte und Textilien der amerikanischen Ureinwohner ausgestellt sind.
Das ursprüngliche Fort wurde 1757 erbaut.
6: Cave-In-Rock State Park
Der Cave-In-Rock State Park erstreckt sich über 204 Hektar in Cave-In-Rock, Illinois. 1929 wurde der Park gegründet.
Bevor es zum Staatspark wurde, war das Land aufgrund seiner Nähe zum Ohio River von amerikanischen Ureinwohnern besiedelt. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde das Gebiet als Handelsroute genutzt, auf der Händler flussabwärts zu den Marktplätzen in New Orleans, Louisiana, gelangten.
Das Wahrzeichen des Parks ist die 17 Meter breite Höhle, die durch Wasser- und Winderosion und die verheerenden Auswirkungen des New-Madrid-Erdbebens im Jahr 1811 entstanden ist. Der Park wurde nach dieser unglaublichen Höhle benannt und zieht seit dem Eröffnungstag Besucher an.
Die Höhle ist 17 Meter breit.
Es gibt viele State Parks in Illinois zu erkunden
Obwohl Illinois auf den ersten Blick flach und wenig abwechslungsreich erscheint, gibt es in den State Parks steile Hügel, tiefe Schluchten und kilometerlange Wanderwege. Ein Ausflug in einen State Park ist eine großartige Möglichkeit, sich an der frischen Luft zu bewegen, die lokale Flora und Fauna der Region zu erkunden und etwas über die Vergangenheit von Illinois zu erfahren.
Die State Parks in Illinois sind fantastische Ausflugsziele für Familien oder Paare, die gerne Zeit miteinander verbringen. In einigen Parks werden sogar Abendveranstaltungen wie Nachtwanderungen und Eulenbeobachtungen angeboten, was noch mehr Gründe für einen Besuch in diesen schönen Gegenden liefert.
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