イリノイ州には300を超える州立公園があり、その面積は約50万エーカーに及ぶ。 これらの公園はこの地域に美と歴史をもたらし、訪れる人々に自然探索の機会を与えている。

スターブド・ロックはイリノイ州で最も人気のある州立公園である。

イリノイ州の州立公園は、シカゴの北からミズーリ州境まで、州内に点在している。 登るべき丘、ハイキングすべきトレイル、横断すべき渓谷がたくさんあるため、どの公園を旅程に加えるかを選ぶのは不可能に思えるかもしれない。 正しい決断をするために、イリノイ州でチェックすべき州立公園トップ6をリストアップした。

イリノイ州の6つの美しい州立公園

1：スターブド・ロック州立公園

スターブド・ロックはイリノイ州の州立公園の中で最も人気があり、毎年200万人以上が訪れる。 この公園はユティカに位置し、イリノイ川沿いにある。

この公園の地形は、15,000年以上前にこの地域を襲った大洪水「カンカキー・トレント」によって引き起こされた。 この洪水によって丘陵と峡谷が形成され、州の他の地域が平坦であるのとは対照的である。

オタワ族とイリニウェク族という2つの部族がこの地に住んでいたという説がある。 イリニウェク族がオタワ族の指導者ポンティアックを殺した後、オタワ族は復讐を企てた。 オタワ族はイリニウェク族を攻撃し、彼らをビュートに登らせて逃がした。 しかし、オタワ族の戦士たちはビュートの下に留まった。イリニウェクの戦士たちは丘を降りることができず、餓死した。

公園内には18の渓谷があり、中には美しい滝もある。 冬にはアイススケート、スキー、そり遊びなどが楽しめる。

冬の間はアイススケートなどのアクティビティが楽しめる。

2：マティーセン州立公園

イリノイ州オグルスビーに位置するマティセン州立公園は、1,700エーカーの森林、渓谷、丘陵地帯に広がっている。 公園の名前は、この公園の約200エーカーを元々所有していたフレデリック・ウィリアム・マティセンにちなんで付けられた。 マティセンの相続人は、1918年の彼の死後、この土地をイリノイ州に寄付した。

イリノイ州の他の多くの州立公園と同様、マティーセン州立公園も近くの水辺が中心となっている。 公園内を流れる小川が砂岩を削り、見事な岩石層を作り出している。

公園内には5マイルのハイキング・コースがあり、サイクリングや乗馬のコースもある。 公園内で最も人気のある場所のひとつは、高さ14メートルの滝、カスケード・フォールズである。 また、公園のすぐ隣には鷲の保護区がある。

3: シルバー・スプリングス州立公園

シルバー・スプリングス州立公園は1960年代後半に開園し、1,350エーカーの広さを誇る。 公園内の大草原は、地元の動植物を保護・保全するための復元プロジェクトの一部である。 2002年以来、シルバー・スプリングスはイリノイ州に数多くある州立公園の1つとして、外来種を除去し、地元の植物が生育できるようにしている。

シルバー・スプリングスには、フォックス川と2つの人工湖があり、釣りやボートを楽しむことができる。 また、キジやシカの狩猟、わな撃ち、アーチェリーなどのアクティビティも楽しめる。 11kmの乗馬コースや複数のハイキングコースもある。

州立公園でのハイキングは、家族で楽しめるアクティビティだ。

4: ペール・マルケット州立公園

ミシシッピ川とイリノイ川が合流する地点の近くにあるペール・マルケット州立公園は、8,000エーカーを超える広大な敷地を有し、イリノイ州の州立公園の中で最大規模を誇る。 公園の名前は、ヨーロッパ人として初めてルイ・ジョリエット（Louis Jolliet）と共にイリノイ川の河口を地図に描いたペール・マルケット（Père Marquette）にちなんで付けられた。

1950年代から1960年代にかけて、この公園の一部は、冷戦時代に近隣のミズーリ州セントルイス市を守るための現役ミサイル発射場として使用されていた。 戦後、この地域は再利用され、現在は恋人たちの跳躍展望台となっている。

公園内の在来種の魚の多くは外来種や外来種に駆逐されてしまったが、この公園を代表する種のひとつは、1990年代から公園内で繁殖しているアメリカハクトウワシである。 冬期には数百羽のワシを公園内で見ることができる。

ペール・マルケット州立公園には、19キロのハイキング・トレイルがあり、夏には乗馬用の馬小屋が営業し、乗馬用トレイルも用意されている。 約2,000エーカーの公園は、シカや七面鳥などの狩猟場として利用されており、川にはボートを出すためのドックもいくつかある。

5: フォート・マサック州立公園

1908年に設立されたフォート・マサックは、イリノイ州の州立公園の中で最も古く、長い歴史を持っている。 州立公園になる前は、この地域はフランス人入植地だった。 敷地内の軍事要塞は、フレンチ・インディアン戦争中の1757年に建設された。

その25年後、ルイスとクラークは遠征中にマサック砦に立ち寄り、志願兵を募り、この地域について学んだ。

マサック砦は2002年に公園内に復元され、18世紀の入植者の生活を再現しています。 また、ネイティブ・アメリカンの工芸品や織物が展示されているビジター・センターもあります。

オリジナルの砦は1757年に建てられた。

6: ケーブ・イン・ロック州立公園

ケーブ・イン・ロック州立公園は、イリノイ州ケーブ・イン・ロックにある204エーカーの広大な公園。 公園は1929年に設立された。

州立公園になる前は、オハイオ川に近かったため、アメリカ先住民が住んでいた。 18世紀から19世紀にかけて、この地域は交易路として広く利用されるようになった。 商人たちは、この地域を通って川を下り、ルイジアナ州ニューオーリンズの市場に向かった。

公園で最も象徴的なのは、幅17メートルの洞窟である。 この洞窟は、水と風による浸食と、1811年に発生したニューマドリッド地震の壊滅的な影響によって作られた。 公園はこの驚くべき洞窟にちなんで名づけられ、開園以来、多くの観光客を引きつけている。

洞窟の幅は17メートル。

イリノイ州には探検できる州立公園がたくさんある

イリノイ州は平坦で変化に乏しいように見えるが、州立公園には急な坂道や深い渓谷、何キロも続くハイキング・コースがたくさんある。 州立公園を訪れるのは、外に出てその土地の動植物を探索し、イリノイ州の過去について学ぶ絶好の方法だ。

イリノイ州の州立公園は、家族で一日を過ごしたり、カップルで充実した時間を過ごしたりするのに最適な場所である。 一部の公園では、ナイトハイクやフクロウウォッチングなどの夜のイベントも開催されており、この美しい地域を訪れる理由がさらに増えた。

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